남자를 말하다를 읽고

남자를 말하다 - 세계의 문학가들이 말하는 남자란 무엇인가?
칼럼 매캔 엮음, 윤민경 옮김 / 처음북스 / 2014년 9월

『남자를 말하다』를 읽고

나 자신도 남자이다. 여자가 아닌 그래서 남자답게 살아야 한다고 생각하지만 얼마만큼 행하고 있는지는 자신이 없다. 내 마음대로 행할 수 있는 세상이 아니기 때문이다. 첫째는 내 자신의 타고난 성격이나 주어진 환경조건, 생활하면서 부딪치는 여건들이 결코 만만치 않기 때문이다. 둘째는 가정을 이루고 살다 보니 아내와 함께 자녀들의 눈치를 볼 수밖에 없다는 점이다. 그렇다면 자연스럽게 내 의지대로 할 수 없는 약점이 생기게 된다. 셋째는 직장생활이다. 자신이 갖고 있는 위치가 있기 때문에 그 제약됨 안에서 활동해야 하는 조금은 억압적인 면도 없지 않다. 그렇다고 한다면 내 자신도 당당한 남자로서 활동한다는 것이 많은 타협 속에서 생활할 수밖에 없다는 것을 고백할 수밖에 없다. 이 세상에는 수많은 사람들이 함께 어우러지면서 살아가고 있다. 한 국가 안에서뿐만 아니라 세계화, 지구가족 시대의 오늘날은 국경의 의미가 무색할 정도이다. 그 만큼 다양한 사람들이 자신만의 모습을 과시하면서 생활하고 있다. 물론 좋은 모습들은 과감하게 따르고 그것을 통해서 자신을 만들어 가면 되고, 그렇지 않는 것은 과감히 배제하면서 자신을 더 단단하게 하면 좋을 것이라는 생각이다. 조금은 생활범위나 하는 일 자체가 제약된 삶이다보니 다양한 사람들의 생활을 보고 익힌다는 것이 결코 쉽지 않은 일인데 바로 이 책을 통해서 세계 각지의 남자에 대해서 이해할 수 있는 아주 좋은 계기가 되었다. 저자가 세계적인 작가 80명에게 ‘남자라 무엇인가?’의 질문을 던져 얻어 낸 단편 소설, 에세이, 충고의 말 등의 다양한 답변을 담은 책이다. 모두가 다 실제 작품 활동을 하고 있는 작가들의 소리이기에 하나하나의 글속에 많은 것을 생각하게 하는 어떤 비법들이 담겨 있다 할 수 있다. 물론 쉽지 않은 글도 있지만 이 글들을 통해서 우리 남자들의 세계에 대한 현실과 함께 더 나은 미래를 위한 새로운 각오를 다지는 시간으로 만들 수 있으리라 확신해본다. 인생의 한 주역으로서 당당한 남자로서 해야 할 일을 확실하게 다지는 그리고 실천으로 보여주는 최고의 남자다운 매력들을 만들어 갔으면 한다. 어차피 한 번 주어진 인생이다. 그 한번뿐인 인생을 최고의 멋진 인생으로 만들기 위해서는 세계의 작가들이 이 책속에서 언급하고 있는 남자들의 세계에 대해 확실한 인식을 통해서 나름대로의 확고한 모습을 갖추었으면 한다. 내 자신이 미처 생각할 수 없는 모습들을 당당하게 시행하고 있는 많은 작가들의 모습들을 통해서 갑자기 더 부자가 된 듯한 느낌이고, 더 앞으로 발전할 수 있다는 자신감을 갖게 된 소중한 독서시간이 되었다. 그래서 사람들에게 좋은 책을 만난다는 것은 가장 행복한 일이다. 좋은 책을 통해서 내 자신을 되새기면서 앞으로 나아갈 수 있는 확실한 방향을 잡았다는 데에서도 이 책은 매력덩어리다. 일독을 권한다.

논어로 리드하라를 읽고

논어로 리드하라 - 세상을 움직이는 여성리더들의 필독서
저우광위 지음, 송은진 옮김 / 스타리치북스 / 2014년 7월

『논어로 리드하라』를 읽고

《논어》하면 아마 거의 모르는 사람이 없을 정도로 많이 회자되어 있으면서 사람들에게 각인되어 있는 책 중의 하나라고 확신해본다. 왜냐하면 바로 이 책속에서 우리가 살아가는데 필요한 진정한 삶의 지혜를 얻을 수 있기 때문이다. 그 동안 수많은 사람들이 읽어왔고, 많은 저자들이 논어 자체를 개성 있게 해석하면서 글을 지어서 만든 책들도 부지기수로 알고 있다. 어디까지나 조금은 엄격하고 딱딱한 분위기를 느끼게 하는 경우가 많다. 그러다보니 조금은 대하기기 쉽지 않고, 낯설어지면서 자꾸 멀리 하는 경우도 생기는 것 같다. 논어가 공자와 그의 제자들의 언행을 기록한 책으로 그 동안 수많은 기간 동안 중국과 우리나라에서 모든 분야에서의 지침서 역할을 하고 있다고 하여도 과언이 아니다. 정치, 학문, 예술, 수양 등의 거의 모든 분야에서 수천 년이 지나 현재까지도 삶의 도리를 일깨워주는 큰 역할을 하고 있기 때문이다. 필요하면서도 조금은 어렵게 느껴지는 논어를 특히 여성 입장에서 여성들에게 필요한 내용을 바탕으로 아주 시원스럽게 전개하고 있다. 그래서 그런지 훨씬 부드럽게 다가온다. 딱딱함이 아니라 편안하게 다가오면서 마음을 추스르게 만든다. 남성에 비해서 조금은 수동적인 모습에서의 여성의 모습을 과감하게 깰 수 있도록 하는 아주 다양한 기질과 자세들을 언급하고 있다. 이제는 남성 못지않게 당당하게 사회의 진정한 리더로서 도약하고 있는 여성들에게 꼭 필요한 내용들이 처음부터 끝까지 하나 버릴 것 없이 꼭 필요한 내용들이 제시되고 있다. 논어에서 언급한 진리와 함께 현재 생활 속에서 함께 어우러질 수 있도록 하는 저자의 노련한 글 솜씨가 마음을 움직이게 만든다. 정말 읽으면 읽을수록 맛깔이 나게 하면서 마음속으로 쏘옥 들어오게 하고 있다. 바로 이것이다. 좋은 책이란 것은 이렇게 자연스럽게 우리 마음으로 차곡차곡 쌓이게 되고, 그 쌓인 것을 현실 생활에서 바로 활용할 수 있다면 진실로 사회의 리더로서 모든 분야에서의 두각을 발휘하리라 확신해본다. 지적인, 현명한, 행복한, 효도하는, 사교적인, 성공하는, 직장생활, 리더십, 가정적인 여성의 9챕터로 나누어서 관련 내용에 대한 논어 구절을 일일이 제시하고, 아주 쉬우면서도 머릿속으로 쏘옥 들어올 수 있도록 각종 예시와 함께 중요 요점에 대한 정리와 이미지 등이 독자들과 아주 가깝게 만들고 있다. 이런 기회에 자신의 본 모습을 점검해보면서 새롭게 마음을 다지면서 갖고 있는 무한한 능력을 확실하게 펼쳐 나가 활발하게 사회 활동할 수 있도록 하는 각종 처세술도 익히는 계기가 되었으면 좋겠다. 모든 사람에게 해당되겠지만 특히 저자가 강조하는 여성 리더들의 필독서로서 앞으로 세상을 리드해 갈 수 있는 가장 튼튼한 기본 능력을 확실하게 다지는 최고의 시간으로 만들었으면 하는 바람이다. 갑자기 부자가 된 듯하다.

야스쿠니 신사의 비밀을 읽고

야스쿠니 신사의 비밀 - 칼과 거울에 깃든 246만 명의 영혼, 그 비밀을 밝혀라! ㅣ 역사 탐정 클럽 H 1
김대호 지음, 정은규 그림 / 아카넷주니어 / 2014년 8월

『야스쿠니 신사의 비밀』을 읽고

오래 만에 좋은 책을 만났다. 보통의 일반 책과는 다르게 어떤 주제에 관해서 스스로 탐구해 가면서 해결해나가는 일종의 역사추리 소설이라 할 수 있다. 자연히 역사를 찾고 함께 연구하는 역사 탐정 클럽 H가 만들어지고, 이 클럽에서 활동하는 주인공들인 탐정들의 활동을 통해서 그 미스터리를 찾아 해결해 가는 과정이 아주 재미있게 소개되고 있다. 따라서 단순히 나열된 내용만 읽을 때와는 엄청난 결과를 주고 있다 할 수 있다. 저자가 관련 문헌과 최신 연구를 바탕으로 하여 충분히 공감할 수 있도록 하고 있어 저절로 쉽게 이해할 수 있도록 하고 있다. 역사적인 사고력과 감수성을 획득할 수 있는 아주 좋은 기회이기도 하였다. 특히 한국과 일본 간의 아직도 이어지는 역사적인 대립 속에서 정확한 실체를 알리고자 하는 시도라고도 볼 수 있다. 특히 초등학교 고학년 학생들을 중심으로 일종의 클럽을 만들고서 한국과 일본 간의 최대의 이슈의 하나로 떠오르고 있는 일본 도쿄에 있는 ‘야스쿠니 신사’에 관련한 비밀들을 알아가는 과정들이 독특하면서도 자연적으로 알아지게 하고 있다는 점이다. 보통 책의 일방적인 설명이 아니라 탐정원 들끼리 충분히 논의하고, 분담하여 일을 맡고, 다시 하나의 모습으로 화하는 과정을 통해서 더 확실하게 전달하고 있다. ‘와아!’하는 감탄사가 여러 번 나오게 된다. 그 만큼 전달이 확실히 되고, 쉽게 알 수 있도록 하고 있다. 탐정클럽으로 날아온 이메일 dnesday1004가 보낸 “어떻게 해야 야스쿠니 신사의 한국인들이 평화를 얻을 수 있을까?”에 대한 답을 <역사 뉴스>에 올리라는 내용이었다. 이를 해결하기 위한 조사 활동을 통해서 야스쿠니 신사에 많은 우리 한국인이 합사되어 있다는 사실과 함께 현재 살아 있는 사람도 포함된 것을 알아낸다. 그리고 이런 사실들을 조사하기 위해 관련된 장소를 직접 찾아가 답사하면서 직접 확인과 함께 나름대로 찾은 자료들과 함께 그 답을 찾아내는 모습들이 너무 기발하면서도 학생들다운 기백과 열정들을 볼 수 있어 너무 좋았다. 아울러 어른인 내 자신도 미처 몰랐던 많은 사실들을 공부하고 확인할 수 있는 계기가 되었다는 점이다. 이래서 좋은 책은 좋다는 것을 다시 한 번 깨달으면서 우리 학생들을 포함하여 관련 있는 많은 사람들에게 자신 있게 권해본다. 정말 관련 지식을 확실하게 얻을 수 있는 시간이 되리라 확신한다. 많은 학생들이 어려워하는 과목 중의 하나가 바로 역사이다. 그런데 이 책처럼 역사문제를 해결해 나간다면 자연스럽게 역사를 좋아하게 만들면서 제대로 실력을 쌓을 수 있도록 하리라고 본다. 아직도 한국과 일본 간에 해결해야 할 과제가 많이 있다. 대표적으로 독도문제와 이 책의 야스쿠니 신사 합사문제, 위안부 문제 등이다. 당당하게 인정할 것을 인정하는 일본 태도를 촉구하면서 우리도 더 당당해졌으면 하는 바람이다.

초등 성장 보고서를 읽고

초등 성장 보고서 - 어른들이 꼭 알아야 할 대한민국 평균 초등생들의 진짜 솔직한 이야기
EBS 초등성장보고서 제작팀 지음, 조선미 감수 / 지식채널 / 2014년 7월

『초등 성장 보고서』를 읽고

정말 중요고도 소중한 책이었다. 중학교 교사로서 30년을 쌓았지만 막연히 알고 있는 내용들을 확실하게 확인한 시간이었기 때문이다. 우리학교에 배정된 초등학생들을 처음 보면서 예전과는 너무 다른 모습에 걱정도 많이 했었다. 이해할 수 없는 많은 일들이 수시로 자행되었다. 아무리 달래고 겁을 주어도 막무가내인 경우가 많았던 것이다. 중학교에 올라오면 더 경각심을 갖고서 더 열심히 시작하려는 모습이 덜 보였다는 것은 나름대로 초등학교 시절에 이미 길들여진 나름대로의 모습이 습관화되었다는 점이다. 그 습관화된 모습을 사전에 이해하지 않고서는 결코 쉽지 않은 학생의 모든 모습과 함께 지도 자체가 쉽지 않았다. 겁을 주는 등의 잔소리를 하여도 잘 먹혀 들어가지 않는 것을 볼 때는 속이 타도 예전과 같이 체벌을 할 수 없는 입장에서 더 어려운 경우였다. 솔직히 예전과 같이 겁도 주어가면서 조금은 강력하게 지도하고 싶어도 현 추세가 그렇지 않기 때문에 더 어려움이 있는 것도 사실이었다. 오래 한 내 자신 나이가 든 내 자신으로서는 예전과 비교했을 때 도저히 이해가 가지 않는 부분이었지만 수용할 수밖에 없는 입장이기 때문에 더 어려움을 겪기도 한다. 아무래도 젊은 선생님보다는 더 큰 소리도, 잔소리도, 많이 하지만 얼마만큼 받아들이는지는 잘 알 수가 없다. 이런 내 자신에게 이 책에서 많은 것을 배울 수 있는 좋은 기회였다는 것을 고백한다. 초등 6학년 경우 많은 학생들이 이미 사춘기를 겪고 있고, 나름대로 많은 고민을 안고 있지만 이를 수용해주는 부모님도, 선생님도 쉽지 않음으로 인하여 더욱 더 어려워지는 모습들을 이해할 수 있게 되었다. 이제 막 성장해야 할 무렵에 겪어야 하는 나름대로의 엄청난 고민에 대해서 누구에게 하소연도 못하고 혼자 끙끙거리는 시간이 많다보니 모든 것이 귀찮아지면서 생활에 적응하기 어려워지는 과정들을 스스럼없이 느낄 수가 있었다. EBS 교육 프로젝트로 진행된 5가지 주제로 설문조사를 실시한 한 내용을 바탕으로 제작진이 직접 취재하면서 현실과 함께 실천적인 대안 모습까지 언급하고 있다는 점이다. 아무도 몰랐던 초등학생들의 진솔한 마음을 들여다보면서 초등 사춘기, 교실 속 존재감, 부모와의 관계, 공부 스트레스, 놀이 등 정말 핵심적인 주제에 대해서 실질적인 내용 중심으로 전개하고 있다. 당사자인 초등 고학년 학생들과 부모나 교사의 일방적인 요구에 대해서 반감과 함께 여러 면에서 충돌이 일어나면서 오히려 가장 즐거워 할 학교가 사춘기 등으로 오히려 스트레스가 쌓인다면 이것은 분명 문제가 크다 할 수 있다. 초등학교 고학년 학생들의 진짜 솔직한 이야기를 통해서 확실한 자기 모습 확립과 함께 자연스럽게 오는 사춘기 등을 잘 극복하고서 빠른 시간 내에 진정으로 자신을 만들어가는 힘찬 도전으로 모습으로 이어졌으면 한다.

마흔의 역전을 읽고

마흔의 역전 - 남을 위한 인생은 그만, 비로소 내 삶의 주인이 되는 법
신동일 지음 / 리더스북 / 2014년 8월

『마흔의 역전』을 읽고

내 나이 벌썬 육십이 되고 말았다. 정말 눈 깜짝할 사이다. 이제 얼마 남지 않은 정년 기간까지 퇴직 후를 충분히 준비를 하면서 더 열심히 살아야겠다는 생각을 하고 있는데 이 책을 읽게 되었다. 물론 마흔의 40대를 중심으로 만든 책이지만 나이는 그렇게 중요하지 않다고 생각한다. 물론 40대의 가장 왕성한 활동과 함께 가장 중요한 시기인 만큼 많은 자극을 주리라 확신한다. 그렇지만 나같이 비록 나이가 들었다 할지라도 얼마든지 따라갈 수 있는 좋은 내용들이 가득하였다. 특히도 어려운 과정들을 잘 겪어내고서 현재의 자리를 굳건하게 만든 성공한 사람들의 이야기를 통해서 많은 것들을 직접 배울 수 있어 진정으로 소중한 시간이었다. 저자가 직접 책속의 주인공들을 만나서 직접 대화를 통한 내용들을 실질적으로 제시하고 있기 때문이다. 이 세상 모든 사람들은 자기가 하는 일 자체에서 성공하기를 꿈꾸고, 부자가 되기 위한 노력들을 이 시간에도 많이 기울이고 있다. 그렇지만 성공이냐 실패냐 하는 것 자체보다도 우선 도전할 수 있다는 것 자체가 멋진 일이라 생각한다. 이 도전을 통해서 성공으로 이어졌다면 더욱 더 단단한 모습으로 더 확장해 나가면서 정진하면 되고, 실패했을 경우에는 큰 교훈을 얻어서 다음의 도전에는 더욱 더 자신감을 갖고 도전할 수 있는 아주 중요한 계기가 된다는 점이다. 바로 이러한 교훈과 계기를 이 책을 통해서 얻을 수 있다. 중요한 것은 바로 내 자신과의 비교이다. 내 자신을 다시 한 번 단단하게 다지는 소중한 시간으로 만들 수 있으리라 확신해본다. 자신이 뭔가 하고 싶은 일에 도전하여서 성공으로 만들 수 있는 길은 결코 쉽지 않다. 나름대로의 끊임없는 도전도 중요하지만 그에 못지않게 자극을 받는 것과 함께 앞서 성공한 사람들의 인생관을 적극적으로 받아들여서 자신만의 것으로 만들려는 강력한 욕구가 필요하다. 내 삶의 당당한 주인으로서의 역할을 할 수 있어야 한다. 남을 위한 인생이 아니라 진정으로 나만의 멋진 인생에 도전하려는 그런 멋진 노하우들을 이 책에서 소개하고 있는 11명의 성공스토리에서 확실하게 찾을 수 있으리라 확신하면서 강력하게 권해본다. 특히 평균 수명이 85세 안팎으로 늘어나면서 100세까지도 넘보는 상황 하에서 40세는 중간도 아닌 젊음 그 자체라 할 수 있다. 이 40대에 뭔가 자신의 모든 것의 점검을 통하여 확실한 자리를 잡을 수 있다면 그 이후 더 오랜 시간을 훨씬 더 긍정적으로 재미있게 살 수 있다고 한다면 누구나 할 것 없이 당당하게 받아들여야 한다. 그리고 실천해 나가야 한다. 나만의 멋진 인생 역전과 함께 죽을 때까지 편안한 삶을 위해서라도 가장 중요한 40대에서 새롭게 가슴 뛰는 삶과 함께 인생역전을 향한 확실한 삶의 교훈과 자세를 확실하게 얻을 수 있다. 바로 이것이 내 자신이 성공인생으로의 힘찬 출발이라고 장담해본다.