죽음학 수업을 읽고

죽음학 수업 - 우리가 다시 삶을 사랑할 수 있을까
에리카 하야사키 지음, 이은주 옮김 / 청림출판 / 2014년 10월

『죽음학 수업』을 읽고

우리가 인간으로 정말 귀하게 태어났기 때문에 누릴 것은 다 누리고 일생을 마감하는 것이 정상이라 생각을 한다. 그러나 현실은 그렇지 못하다는 점이다. 정말 내 주위는 물론이고 국내외 어디에서나 얼마든지 보고 들을 수 있는 것이 바로 죽음에 대한 이야기이다. 참으로 아쉬움이 많이 남는 순간도 너무 많다. 어제는 작은집 동생이 죽었다는 연락을 받았다. 나이 45세이다. 정말 한참으로 활동해야 할 때다. 예전에 치료했던 갑상선 암이 재발하였는데 그만 저 세상으로 갔다는 연락을 받고 한때 충격을 받기도 하였다. 내 나이 60인데 더욱 더 건강 챙기기에 노력을 기울여야 한다는 각오이다. 다행이도 새벽운동을 현재 꾸준히 해오면서 노력을 하고 있어 기분이 더 좋다. 인간의 종말인 죽음에 대해서 확실하게 알 수 있는 기회가 된다면 그에 따른 확실한 준비를 할 수 있는 좋은 기회가 되리라 생각해본다. 그래서 이 책에서 이야기하는 죽음학 수업이 인기라는 사실이 이해가 되었다. 이 죽음학 수업을 받으려면 무려 3년을 기다려야만 한다는 이야기는 그 만큼 우리 인간에게 있어 죽음이라는 것이 막중한 영향을 준다는 사실이다. 미국 《로스앤젤레스 타임스》 전직 기자였던 저자가 죽음학 수업을 담당하고 있는 노마 보위 교수를 찾아간다. 그리고 실제 그 수업을 들으면서 취재한 실재 이야기이다. 소설속의 이야기가 아니라 실제 행해지는 눈물의 수업 등을 통해서 깨닫게 되는 경이롭고 아름다운 삶의 진짜 모습을 실제 느껴볼 수 있어 우리 인간의 삶이 위대하다는 것을 느낄 수가 있다. 엄마를 잃을까 두려운 케이틀린, 동생을 지켜주지 못한 조나단, 자신의 인생을 탓하는 아이시스 등등의 이야기들을 통해서 나름대로 죽음의 비밀과 함께 하도록 하고 있다. 죽으면서 남기는 유언, 마지막 호흡에 대한 토론, 묘지와 호스피스 센터에서의 현장학습, 본인의 추도사와 생애 유서를 작성하는 숙제 등 독특한 수업 방식을 통해서 실제 경험하기 힘든 죽음의 모든 것을 직접 보고 느끼게 만든다. 결국은 이 강의를 통해서 죽음이 전하는 삶의 진실을 깨닫게 함으로서 삶에 대한 자신감을 갖고 안정 속에서 희망을 갖고 생활할 수 있도록 하고 있다는 점이다. 결코 쉽지 않은 시간들이기에 모두가 진지하면서 열정적으로 참여하기 때문에 가장 의미 있는 시간으로 만들면서 더 자신감을 갖고 삶을 사랑하면서 개척할 수 있다는 점이다. 죽음의 비밀을 확실히 알고서 대하는 삶의 모습은 훨씬 더 진지해지면서 용기를 갖고 생활할 수 있도록 한다. 이런 용기를 이 책을 통해서 반드시 얻어내었으면 한다. 따라서 많은 사람들이 이 책을 통해서 죽음에 확실한 마인드를 확립하는 최고의 시간을 만들었으면 하는 바람이다. 그런 사람은 분명코 자신 있는 생활로 훨씬 더 많은 성과를 얻어내는 더욱 더 멋진 삶을 개척하리라 확신한다. 일독을 강력 권한다.

너라는 우주에 나를 부치다를 읽고

너라는 우주에 나를 부치다
김경 지음 / 이야기나무 / 2014년 10월

『너라는 우주에 나를 부치다』를 읽고

진짜 독특한 소설이다. 쉽게 대할 수 없는 구조이면서도 왠지 몸으로 진짜 와 닿는 듯 한 이야기이기 때문이다. 그래서 더욱 더 가까워지게 만든다. 그러면서 바로 내 옆에서 함께 생활하는 친구 같기도 하다. 왜냐하면 우리 인간에게 있어 가장 중요한 진짜 사랑을 이야기한다. 참으로 많은 사람이 존재한다. 결국 가장 바람직한 사랑은 자신이 만들면 된다. 상대와 함께 진짜 사랑을 만들 수 있다면 그것이 최고 사랑이 아닐까 하는 생각을 평소에 갖고 있다. 그리고 내 자신도 내가 힘들었을 때 선배가 소개해준 처제와 세 번 만남으로 한 달 만에 선택하게 되었고, 결혼식도 하지 않고 동거로서 출발하였다. 벌써 30년이 지나면서 정말 어려운 점도 많이 있었지만 처음 시작했던 그 마음으로 잘 극복해내고 지금은 정말 서로를 위하는 마음으로 행복하게 생활하고 있다. 이 책을 보면서 이것이 진짜 사랑이 아닌가 하는 생각을 하게 되었다. 정말 어려운 조건하에서 결국 어려웠지만 가장 쉽게 선택한 행동이 만들어 낸 결론을 향한 노력을 지금도 함께 하고 있다는 점이다. 역시 내 자신이 어디에서 그런 용기가 나왔는지도 모르지만 저지른 셈이 되었고, 그것이 지금까지 이어지고 있는 것을 보면 역시 당사자들이 서로 하기에 달렸다는 것을 실감해본다. 이 소설도 마찬가지이다. 수많은 실패 끝에 진짜 사랑을 찾아가는 주인공 영희의 이야기가 마음에 들어온다. 어떤 계기를 시작으로 하여 더욱 더 정진해 나가는 모습이 너무 자연스럽다. 아니 인간이라면 그 누구든지 그렇게 하리라는 것을 다 갖고 있다 할 수 있다. 비록 편지를 쓰면서 시작되었지만 점차 서로 좋은 점을 취향으로 공유하면서 더욱 더 사랑의 범위를 확장시켜 나가는 것을 볼 수가 있다. 역시 저자뿐만 아니라 이런 류의 사람들이 의외로 많다는 사실을 명심해야 한다. 얼마든지 이 소설의 내용들을 거울삼아서 진짜 사랑 이야기를 멋지게 만들어내는 행복한 시간이 되리라 확신해본다. 우리 인간의 인생에 있어서 가장 중요한 짝꿍을 찾기 위한 하나의 비법을 찾을 수 있다고 하면 내 자신이 과한 것일까? 절대 아니라고 본다. 그 만큼 함께 사랑하고 생활하는 상대방은 남달라야 하면서 내 자신하고 함께 할 수 있어야 하기 때문이다. 저자의 진지함이 글속에 그대로 투영되어 있기 때문에 더더욱 좋은 기회가 되리라고 본다.
이 소설에는 아주 중요한 자료들이 소개되어 있다. 바로 54가지의 취향 리스트이다. 서로에게 지대한 영향을 주었던 소중한 책과 작가, 음악과 음악가, 영화와 영화감독, 그리고 그들에게 특별한 의미가 담긴 장소들이 소개되어 있다. 한 마디로 와!이다. 분명코 사랑하기 위해서는 꼭 필요한 작품이기 때문이다. 이 소설을 통해서 느끼고 얻은 것을 바탕으로 정말 진정한 사랑이야기를 창조해 나갈 수 있으리라 확신하면서 젊은 사람들에게 강력하게 일독을 권한다.

찰리의 자전거 세계일주 제1권 중국 편을 읽고

찰리의 자전거 세계일주 1 : 중국편 - 너와 나, 우린 펑요 ㅣ 찰리의 자전거 세계일주 1
찰리(이찬양) 글.사진 / 이음스토리 / 2014년 10월

『찰리의 자전거 세계일주 제1권 중국 편』을 읽고

역시 여행은 행복하다. 여행은 국내 여행보다도 세계 각 지역 여행하는 것이 더 행복하다. 그 행복을 누리기 위해 이 시간에도 여행에 나서는 많은 사람들을 보면 부러움과 함께 행복한 모습을 그려본다. 그러나 많은 사람들에게는 여행의 그리 쉽지는 않다. 왜냐하면 시간과 금전이 뒷받침 되어야 하기 때문이다. 이러한 조건을 극복하고서 정말 자유롭게 아니 특별한 목표를 정하고서 단행하는 여행은 분명 많은 배움과 함께 이야기들을 남기게 된다. 그리고 많은 독자들로 하여금 여행이라는 멋진 선물을 한다. 우선 간접적으로라도 저자의 여행기를 따라서 함께 하는 시간을 갖게 한다. 그러면서 은근하게 여행을 해보아야겠다는 다짐을 갖게 하기도 한다. 그래서 이런류의 책을 보면 일단 행복하다. 행복하기 때문에 더 즐겁게 대할 수 있다. 저자가 자전거로 세계 일주 여행을 단행하였고, 그 첫째 권이 무려 260일간 중국 여러 곳곳을 누비며 다녔던 생생한 현지 사람들의 이야기와 함께 실제 사진 모습을 통해서 비록 책이지만 현장에 있는 듯한 느낌을 받게 된다. 마치 저자와 함께 여행을 하는듯한 착각이 들 정도이다. 바로 이것이 좋은 책이다. 저자와 함께 호흡할 수 있다는 것 자체가 더 행복하게 만든다. 아직까지 살아오면서 중국의 북동부 일부 지역만 단체 관광으로 다녀왔을 뿐이다. 언젠가는 그래도 우리와 가장 가까이에 위치하고 있으면 우리와 연관성도 밀접한 국가이기에 가보고 싶은 나라였기 때문이어서 그런지 더욱 더 애착이 갔다. 또한 보통 사람들이 조금 쉬우면서 편하게 여행을 하려하고, 멋들어진 배경 등 유명지역만 우선 보려하고 한 여행이 아니라 일부러 일반 여행에서 보기 드문 오지 중심과 중국 사람냄새 나는 여행, 그리 쉽지 않은 체험의 여행 이야기를 진솔하게 들려주고 있다. 바로 진짜 여행이야기이다. 저자가 이 여행을 하기 이전에 행했던 여러 행적들도 역시 다름을 느끼게 한다. 독일에서의 힘들게 생활하는 모습 속에서도 방학 등을 이용하여, 배낭, 자전거, 자동차 여행 등을 하며 50여 개국을 여행했다. 대단하다. 군대도 이라크에 파병 차출되어 복무하고, 복귀 후 4주간 휴가를 전국 일주를 하면서 세계 일주 여행을 구체화하고 비용을 마련하기 위해 쓰리 잡을 하였다. 그리고 7년간의 세계 여행 대장정을 하게 되었고, 이 책을 그 첫 여행지로서 중국에 대한 여행기이다. 저자가 직접 다니면서 실제 경험했고, 느꼈고, 만났던 사람들의 진솔한 이야기들이 마치 한 가족이라는 인상을 받게 만든다. 역시 소설이나 티비 화면으로 보는 감정하고는 또 다름을 느껴본다. 이래서 많은 사람들이 여행을 떠나는 이유를 확실하게 알 것 같다. 자전거를 사용하여 세계 일주! 결코 쉽지 않은 여행을 단행했기에 많은 독자들에게 진짜 여행 이야기를 선사해준 저자에게 고마움을 표한다. 아울러 더 멋진 여행기를 들려주기를....

거꾸로 나이 법을 읽고

거꾸로 나이법 - 어려 보일수록 오래 산다
박민수 지음 / 퍼플카우콘텐츠그룹 / 2014년 10월

『거꾸로 나이 법』을 읽고

우선 이 책을 보고서 너무 기분이 좋았다. 왜냐하면 나 자신의 모습과 생각과 거의 일치했기 때문이다. 내 자신 건강이 삶에 있어서 최우선에 있어야 한다는 원칙이다. 정신적으로나 육체적으로 건강하지 않고서는 그 어떤 조그마한 일이라도 수행해 나가기가 결코 쉽지 않다는 점을 직 간접으로 느끼고 있다. 정말 ‘건강 최고’이다. 건강하면 자연스럽게 나이가 적게 보이고, 동안처럼 느껴지고 생활에 있어 활력 있게 행할 수가 있다. 내 자신 나이 육십이지만 일단 한 사람도 그 나이로 보아주지 않는다는 점이다. 그리고 동안이라고 하여 얼굴이나 몸에 주름살이 거의 없다고 한다. 어떤 경우는 10년 넘어 까지 젊게 이야기하니 황공하기까지 하다. 그런 데 이 책을 통해서 내 자신과 비교해보면서 이 책에서 언급하고 있는 내용들이 너무 소중하였다. 나이가 드는 데에도 더욱 더 건강하게 보이고, 매사를 활력 있게 활동할 수 있다면 최고의 선물이기 때문이다. 그리고 중요한 것은 이런 최고의 선물을 그 누구든지 만들 수 있다는 점이다. 내 자신 아침 식사 전에 빠른 시간 내에 운동을 하고 있다. 예전에는 하다 말다 하니 어떤 성과를 전혀 느낄 수가 없었다. 이번에는 100일이 막 넘었다. 놀라운 사실은 일단 체중은 5kg이 줄었고, 먹자마자 소화가 되어 뱃속이 시원하고, 언제든지 즐겁게 생활할 수 있으면 특별히 잠을 잘 잔다는 사실이다. 하루 종일 이런 기분으로 생활할 수 있으니 최고의 결과라 확신하면서 역시 건강은 해당 본인이 직접 챙기고 행해야만 어떤 멋진 결실로 이어간다는 것을 직접 확인할 수 있었고, 지금도 지속적으로 행하고 있다. 이런 내 자신에게 이 책은 다시 한 번 건강의 중요성과 함께 더욱 더 젊어지면서 건강해질 수 있다라는 것을 확인시켜 주어 너무 즐겁게 읽을 수 있었다. 특히 《MBC스페셜-마지막까지 젊고 싶은 당신, 동안의 비밀》 편으로 방영되었던 나이를 거꾸로 돌리는 8주간의 기적! 내용을 바탕으로 만들어진 책이니 실천으로 이어가서 정말 모든 사람들이 원하고 원하는 나이는 들어가지만 더 젊어질 수 있다는 확신을 현실로 만들어 주리라고 본다. ‘어려 보일수록 오래 산다.’, ‘이대로 늙기 억울하다면, 지금 당장 시작하라!’의 지침대로 출발한다면 결코 과장이 아니라는 사실을 직접 본인이 만들어야만 한다. 남들의 것을 쳐다보고, 바라보고, 감동해가지고는 아무 것도 얻을 수가 없다. 오직 한 가지는 내 자신이 느낌이 왔을 때 바로 시작하여야 한다는 점이다. 책에 소개하고 있는 노안으로 고민하던 5명이 8주 만에 동안으로 거듭나는 이야기도 확실하다. 내 자신도 직접 행해서 얻어낸 결과다. 지금도 10년 이상을 젊게 이야기한다. 동안이라고 한다. 기분이 좋다. 바로 내 자신이 만들어냈다는 점이다. 뭔가 이런 모습을 바란다고 한다면 다른 생각 필요가 없다. 오늘 지금 당장 시작하면 된다. 너무 멋지다.

무인 양품은 90%가 구조다를 읽고

무인양품은 90%가 구조다 - 노력을 성과로 직결시키는 구조의 힘
마쓰이 타다미쓰 지음, 민경욱 옮김 / 푸른숲 / 2014년 10월

『무인 양품은 90%가 구조다』를 읽고

솔직하게 고백하자면 책에서 소개하고 있는 ‘무인양품’을 처음 들어보았다. 이렇게 유명한데 말이다. 그래서 책을 보면서도 조금은 미안한 마음이 들기도 하였지만 오히려 더욱 더 신선하게 대할 수 있어 좋았다. 일본 아마존 종합 베스트셀러 1위의 책이라니 놀라웠고, 38억 엔 적자 기업을 성공적으로 회생시킨 경영철학을 공개하고 있으니 저자만의 놀라운 경영능력과 열린 마인드가 그렇게 좋았다. 누구나가 할 수 있는 쉬운 일이 절대 아니기 때문이다. 그래서 이 책은 분명코 읽은 사람으로 하여금 큰 느낌을 주게 된다. 노력을 성과로 직결시키는 구조의 힘을 살려서 성공으로 이끌었다는 점이다. 한때 잘 나가던 기업으로 나름대로 신화를 만들 정도로 잘 나가던 무인양품이었지만 적자를 내게 되었고, 창설 이래 18년 만에 처음 위기를 맞을 정도로 어려운 상황에서 회장을 맡은 저자에 의해서 이루어진 내용들이 상세하게 소개되고 있다. 결코 회사 나름대로의 비밀을 쉽게 공개하지 않는 것이 일반적인데도 불구하고 과감하게 사내 매뉴얼을 공개하게 된 것은 역시 앞서가는 마인드와 함께 확실한 실천의 모습을 보여 줌에 큰 박수를 보낸다. 저자가 취임하자마자 바로 시작한 것이 회사조직의 풍토를 바꾸기 위한 ‘구조’를 만드는 일이었다. 이 작업에 착수하면서 잘 할 수 있는 법칙을 발견하고 표준화하면서 조직과 업무를 구조화하는 작업에 모든 것을 집중하여 추진하였다. 그 결과 적자이던 회사를 흑자로 전환시켰고, 계속 이어서 전성기 모습을 거쳐 역대 최고 기록을 달성한 내용들이 자세하게 소개되고 있다. 일본 국내를 떠나서 세계 20개국, 500개 이상의 해외 매장을 두고 본격적으로 진출하여 큰 성과를 거둘 정도로 만들었다. 어려웠던 회사 상황을 완전 역전으로 돌변시킨 것은 바로 저자가 추진한 ‘구조’를 새로이 만들어서 실천함으로써 얻을 수 있었다. ‘무지그램’이라는 매뉴얼에 맞추어서 점포를 개설하고, 점포에서 일하는 스태프를 엄격하게 교육을 실시함으로서 이루어 낸 것이다. 역시 가장 중요한 스태프들이 고객들을 향해서 반갑게 인사하고서 그저 편안하게 상품을 볼 수 있는 분위기를 조성해주면 된다는 점이다. 어떤 부담도 주지 않고 편안하게 구경하면서 결국은 상품을 구입하게 만들 수 있는 전략이다. 결국 무인양품은 현장에서 일하는 가장 핵심인 스태프들이 쌓아놓는 ‘무지그램’을 조금씩 바꿔가면서 지속적으로 성장할 수 있도록 하고 있다는 데 큰 매력이 있다 할 수 있다. 역시 사람은 중요하다. 정말 당당하게 자기 주어진 일에 즐겁게 참여할 수 있도록 한다면 구조 즉 매뉴얼과 함께 발전할 수 있는 당연한 바탕이라는 생각이다. 실질적인 구조만 확고하게 만들어진다면 발전 속도가 붙고, 새로운 결단의 판단력은 훨씬 빠르게 이루어지면서 탄탄한 모습으로 발전해 나갈 수 있으리라고 확신한다. 일독을 권한다.