잭 마이어스 저의 『남자의 미래』 를 읽고

남자의 미래 - 추락하는 남성성, 변화하고 생존하라
잭 마이어스 지음, 노윤기 옮김 / 매일경제신문사 / 2017년 7월

잭 마이어스 저의 『남자의 미래』 를 읽고

내 자신 환갑을 넘은 남자이다.

지금까지 직장생활을 나름대로 열심히 해왔고 정년을 맞이한 이후 인생이모작의 시간을 준비하면서 보내고 있다.

정년 이전의 시간들 보다는 많이 여유 있는 모습으로 시간을 관리한다.

그런데 문제는 내 자신의 미래를 확실하게 아직 그리지 못하고 있는데 이 책의 제목처럼 남자로서 미래를 생각해볼 수 있는 시간을 가질 수 있게 되어 매우 유익한 기회였다.

물론 사람에 따라서 각자 다르겠지만 많은 참조와 함께 나름대로 내 자신도 남자로서 나의 미래를 생각해보는 시간을 가질 수 있었다는 점이 큰 의미였다.

저자는 뉴욕대학교에서 미디어 생태학을 전공한 대중문화 전문가로서 수백 개의 기업에서 미디어 및 테크놀로지 트렌드 고문과 함께 각종 영화제에서 수상한 다큐멘터리 영화 제작자이기도 하다. 따라서 미국에서 방영되는 드라마, 영화 등에서 변화하는 남성상의 모습을 기반으로 앞으로 성 역할의 변화 특히 남자들은 공감지수와 감성지수를 높여야 살아남을 수 있다고 주장한다.

그러면서 위기의 남자들에 대해 언급하면서 남자가 지배하는 시대가 갔다고 주장한다.

그 만큼 여성의 지위가 급속도로 부상하고 있다는 점을 소개와 각종 미디어와 매체를 통해 드러나는 남성들의 변화하는 모습들의 사례들을 들어 설명한다.

남자들이 가사 노동을 받아들이고, 여자들이 지위 상승을 위한 투쟁 등에 대해서도 얘기한다.

참으로 예전에는 생각 자체도 할 수 없는 내용들이다.

그 만큼 남자들과 여자들의 역할들이 막 바꾸어지는 모습들의 일부다.

그렇다면 이런 변화 모습이 고정이 스톱이냐 아니며 더 빠르게 변화되어 갈 것이냐 하는 것이다. 최근 우리 사회에서도 그 모습을 쉽게 알 수 있는 분야가 바로 정치 분야이다.

예전에는 통치분야는 남성 전유물이었던 것이 우리 사회뿐만 아니라 세계적으로 여성들의 참여 속도가 너무 빠르다는 점이다.

어느 나라는 절반 이상을 차지하는 경우도 보았다.

그렇다면 이런 변화 추세에 우리들이 부정해서는 안 된다는 사실이다.

그리고 이 책에서 집중적으로 다루고 있는 문제들인 '현재와 미래의 시대에서‘진짜 남자’란 누구인가?',

'남자들이 지배하는 세상은 왜 내리막길을 가게 되었을까?',

'남녀가 균형 있게 함께하는 행복한 삶이란 어떤 모습일까?'를 위해서 우리 남자들이 과감하게 변화해야 한다는 사실이다.

자신의 생존을 위해서다.

그래야만 내 가족과 내 주변의 모든 남자들을 위해서다.

지금까지의 남자들이 지배하는 시대는 지나갔고, 끝났다고 크게 외쳐보아라!

새 세상을 위해서 새로운 내 자신만의 목표와 각오를 갖고 힘차게 뛰리라 다짐해본다.

여성들과 함께 하는 세상에서 내 자신의 남성으로서 역할을 더욱 더 충실하리라는 실천과 다짐을 크게 외친다.

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이이지마 유코 저의 『여성 파산』 을 읽고

여성파산 - 일할수록 가난해지는 여성의 삶
이이지마 유코 지음, 정미애 옮김 / 매일경제신문사 / 2017년 7월

이이지마 유코 저의 『여성 파산』 을 읽고

내 자신은 작년까지 집사람의 내조를 받으면서 직장을 다녔다. 나름대로 최선을 다한다는 자세로 임하였고 퇴직을 하였다. 가장 고마운 사람은 당연 집사람이다. 한국에서 가장 먼저 직장에 출근할 수 있도록 이른 아침밥부터 마련해주었고, 학교까지 출근시켜 주었기 때문이었다. 바로 그랬기 때문에 다른 사람이 도저히 할 수 없는 특별한 나만의 사업을 통해서 대한민국 최고상까지 탈 수 있었고 방송까지 출연할 수 있었다. 너무 고맙다. 그래서 퇴직한 지금도 집사람 말이면 무조건 따른다. 절대 무리가 없기 때문이다. 그런데 이런 여성들의 삶이 결코 남성들에 비해서 여러 면에서 처지고 저평가되고, 어려움을 겪고 있다는 이야기다. 같이 생활하는 입장에서 결코 좋은 모습이 아니기에 안타까운 마음이다. 평소에 별로 관심을 많이 갖지 않았던 분야인데 이 책을 통해서 알게 되어 매우 유익한 시간이 되었다. 저임금과 고용불안, 인격모독에 시달리는 여성의 삶 등 여성의 노동 환경을 파악하고 좀 더 나은 미래를 논의할 수 있는 시간을 가질 수 있게 된 데에도 내 자신이 많은 성장이 있는 거 같아 흐뭇한 모습이다. 확실하게 익히는 시간을 만들어서 이후에는 더욱 더 좋은 방향으로 노력하리라 다짐도 해본다. 물론 저자가 일본인이어서 우리와는 여러 가지에서 상황이 다르다 할지라도 비슷한 추세는 많으므로 거의 소통도 하리라고 본다. 어쨌든 여성은 항상 곁에서 함께 생활해 나가야 할 파트너들이다. 지금까지는 이어 받은 대로 아니 그저 흘러가는 대로 행해왔지만 변해가는 국제적인 추세와 사회적인 여러 상황들에 대처할 수밖에 없다는 사실이다. 이런 내용들에 대해서 아주 적절하게 안내하면서 파악하고 논의하면서 자신 나름대로의 확실한 자세를 갖출 수 있도록 하고 있다는 점이 이 책의 큰 장점이라 확신한다. 특히 바쁘게 생활하다 보면 쉽게 이런 상황들 즉 현재 여성의 현재 지위, 노동 현실, 삶의 고통 등 직접 인터뷰를 통해 세심하게 살펴보고, 이런 문제들을 해결하기 위해 사회 전반적으로 어떤 정책을 효과적으로 펼쳐야 하는지, 그리고 각 개인들은 어떻게 효율적으로 대처해야 하는지를 확인할 수 있도록 하고 있다. 여성의 빈곤 문제에 대한 적극적인 대처 문제와 여러 가정 문제 등의 어려움 등을 과감하게 버리고 각자의 삶의 방식을 이해하면서 삶의 고통을 느끼지 않는 사회를 모두가 만드는 일을 중요시하고 있다. 어려운 상황에 처한 경우를 동정이 아니라 당당하게 국가와 시민의 의무로서 하자는 것 등이다. 따라서 당사자들은 물론이고 이 분야에 관심이 있는 사람들은 한 번 꼭 읽고서 자신의 모습을 확실하게 점검하는 기회를 통해서 새롭게 태어나고 발전하는 멋진 모습이 되었으면 하는 바람이다.

제임스 다운톤 주니어 저의 『나는 더 이상 참지 않기로 했다』 를 읽고

나는 더 이상 참지 않기로 했다 - 더 이상 내가 나를 닦달하지 않겠다. 자존감 높은 사람들의 17가지 생각습관
제임스 다운톤 주니어 지음, 오세진 옮김 / 홍익 / 2017년 7월

제임스 다운톤 주니어 저의 『나는 더 이상 참지 않기로 했다』 를 읽고

참으로 좋은 책이면 오늘날의 복잡하고 바쁜 현대 사람들에게 꼭 필요한 책이라 할 수 있다. 왜냐하면 매우 바쁘게 돌아가는 세상에서 자신을 차분하게 들여다볼 시간 없이 너무 직장과 업무에 몰입하며 사람들에 치여 생활하기 때문이다.

따라서 이런 시간을 보내느라고 자신다움은 물론이고 여러 가지로 힘들어 하는 사람들에게 뭔가 도움이 주고자 하는 그런 멋진 좋은 해결을 담은 책이 나왔다.

그래서 내 자신도 많은 공부가 되었을 뿐더러 앞으로 여기에서 획득한 많은 내용들을 바탕으로 주변 사람들이나 후배 또는 제자들에게 적극 활용해야겠다는 각오이다.

이 책은 오늘날 매우 바쁘게 뛰어 다니며 터무니없이 바닥난 자존감을 되살려 진짜 인생을 살고 싶은 사람들에게 전하는 치유와 도약의 처방전을 담고 있다.

저마다 나름대로 문제를 껴안고 있는 15명의 사람들의 이야기가 소개되어 있다.

특히 좋았던 것은 저자인 카운슬러인 닥터 밥이 이들과 직접 대화를 나누었다는 점이다.

산전수전을 다 겪은 80세의 연륜에서 배어나오는 따스한 대화와 따끔한 충고를 통해서 나름대로 화끈한 해결책까지 제시하고 있기 때문이다.

왠지 기분까지 좋아진다. 

우리는 이와 같이 타인의 모습을 통해서 얼마든지 나만의 것으로 만들 수 있다는 점이다.

특히 이 책에 소개된 자존감 높은 사람들의 생각습관들을 차근히 정리하도록 하여 내 자신 몸에 익힐 수 있도록 도움을 주리라고 본다.

그러면 자연스럽게 내 자신도 나를 지금까지 힘들게 하는 악순환에서 얼마든지 빠져나오게 만들 수 있다는 점이다.

책에는 오늘도 참고 견디며 스스로 닦달한 나에게 주는 17가지 자존감 처방전이 소개되어 있다.

내 자신도 나이 환갑이 진즉 넘은 나이다.

그렇지만 여러 면에서 아직도 부족함을 느끼면서 많이 배우려 노력하고 있다.

그리고 잘못된 것은 과감하게 고치려 하고 있다.

책에서 소개하는 자존감 처방전 내용 중에서도 해당되는 것은 과감하게 나의 것으로 하여 실천해 나가도록 해야겠다.

내용 중에서도 "하고 싶은 일을 당장 시작하라"와 "묘비명에 무엇을 남길 것인가"는 많이 생각했던 내용들이다.

첫째는 정년퇴직 후 인생이모작 시대다.

더 알찬 이모작을 위해 뭘 미룰 수가 없기 때문에 확실한 목표와 시간을 아끼는 투자와 집중 노력을 통한 도전을 해야겠다는 다짐이다.

바로 이런 노력의 연속이 결국은 내 자신의 사후로 연결이 되어 묘비명으로 연결되리라 생각을 하기 때문이다.

어쨌든 이런 기회에 내 자신의 후반부 시간을 생각해보면서 설계하는 계기도 갖게 되는 아주 중요한 책과의 만남을 가질 수 있어 행복하였음을 자랑하면서 이 책을 읽을 것을 강력 추천한다.  

이케다 다이사쿠, 조문부 저의 『인간과 문화의 무지개다리』를 읽고

인간과 문화의 무지개다리 - 한.일 영원한 우호를 위하여
이케다 다이사쿠.조문부 지음, 화광신문사 옮김 / 연합뉴스동북아센터 / 2017년 7월

이케다 다이사쿠, 조문부 저의 『인간과 문화의 무지개다리』를 읽고

책 읽기를 즐겨 하고 있지만, 한, 일 관계의 어쩌면 정치적 색감이 짙은 책은 즐겨 읽지 않았다.

그럼에도 불구하고 내가 이 책을 읽으려고 결심한 이유는 한, 일 우호관계를 위해서 출간 된 이 책이 미래를 여는 우리들에게 꼭 필요한 책이라고 느꼈기 때문이다.

그렇게 이 책은 행운과 같이 내게로 다가왔다.

책 제목도 의미심장한 인간과 문화의 무지개다리, 그러나 <한, 일 영원한 우호를 위하여>라는 부제는 아직은 살짝 부담스럽게 다가왔다.

왜냐하면 아직도 독도, 위안부문제 등에 있어서 서로의 시각이나 견해 차이 등에 있어서 긴장감이 있기 때문이다.

어쨌든 과거의 사실에 너무 발목이 쥐어져서는 안 된다고 생각한다.

이 과거로 인하여 더 나은 미래를 개척하고 나아가는데 걸림돌이 되지 않도록 서로의 양보와 함께 원만한 타협의 모습을 보였으면 하는 바람이다.

우리나라와 이웃으로서 일본에 대해서 많은 연관을 가질 수밖에 없는 필연적인 관계다.

그러다보니 잘 알아야 하고, 서로가 가장 가까이에서 항상 함께 하면서 주고받아야 함에도 불구하고 그러하지 못함에는 진정으로 아쉬울 수밖에 없다.

그래서 이런 기회를 통해서 서로를 냉철하게 알 수 있는 기회를 가진다면 너무 좋은 시간이라는 생각을 해본다.

강압적이고 억지로가 아니라 자발적인 마음으로 편하게 한국과 일본 양국이 신뢰를 구축하고 세계 평화와 미래를 향해 나아가는 과정에서 가장 기본적인 문화적인 측면을 중심으로 살펴보는 기회를 갖는 기회는 너무 소중한 시간이라 할 수 있다.

그 어디에서도 보거나 구할 수 없는 기회다.

한국의 대표적 교육자인 조문부 전 제주대학교 총장과 일본의 대표적 사상가이자 교육자, 종교철학자인 이케다 다이사쿠 SGI(국제창가학회) 회장의 대담을 엮은 형태로 되어 있다.

일본에서는 2005년 3월 일본에서 출간돼 큰 화제를 불러일으켰지만 한국어판은 그로부터 약 12년이 지나서 출간됐지만, 오늘날의 한일관계에 비춰볼 때도 시사점이 무척 크다 할 수 있다.

그 만큼 우리들에게 끼치는 영향이 나름대로 크기 때문이다.

나이 든 내 자신뿐만 아니라 이 책을 든 우리 젊은 세대들도 나름대로 많은 자각과 함께 새롭게 도전하는 계기가 되었으면 하는 바람이다.

그 동안 몇 차례 부분적으로 일본을 다녀오기도 하였지만 가까운 우리로서 함께 가야 할 이웃으로서 한일 영원한 우호를 위한 그래서 책 제목처럼 인간과 문화의 무지개다리로 연결되는 그런 멋진 모습이 되었으면 하는 바람을 가져본다.

특히 가장 중요한 세대들인 청년들의 문화교류가 더욱 더 활발하게 이루어지도록 모두가 더욱 더 노력하는 그런 모습이 되었으면 한다.

김근우 저의 『우리의 남극 탐험기』 를 읽고

우리의 남극 탐험기
김근우 지음 / 나무옆의자 / 2017년 7월

김근우 저의 『우리의 남극 탐험기』 를 읽고

참으로 작가의 위대함은 많은 독자들로 하여금 무한한 상상력과 추리력, 지혜와 지식을 갖도록 해줌과 동시에 새로운 세상을 향해 나아갈 수 있도록 유도하고 있다는 점이다.

그리고 좀 더 확 깨어나게 하면서 더욱 더 앞으로 나아가게 하는 그래서 이어지는 동료들의 세계는 물론이고, 더 벌어지는 세상에서도 더욱 더 앞서 나갈 수 있도록 안내한다 할 수 있다.

따라서 우리들은 될 수 있으면 새로운 세상으로 앞서 나갈 수 있는 이런 좋은 작가들이 남긴 책들과의 만남의 기회를 많이 가질 수 있었으면 하는 바람이다.

이 소설도 2015년 제11회 세계문학상 대상을 수상한 작가의 장편소설이다.

비록 한국의 유명작가가 아닌 작가이지만‘나’가 영국의 저명한 경제학자인 어니스트 헨리 섀클턴 박사와 남극을 탐험하고 와서 쓴 탐험기 형식을 띠고 있다.

그 속에는 지금으로부터 백 년 전인 1907년 인류 최초로 남극 횡단에 도전한 어니스트 헨리 섀클턴 탐험대의 이야기가 절묘하게 녹아들어 있다.

저자만의 특유의 아이러니와 패러독스 넘치는 문장으로“말이 되는 일만 일어나는 세상에서 말도 안 되는 일을 벌이고, 바른 말만 해야 되는 세상에서 마음을 흔드는 헛소리를 하는 사람들”의 이야기를‘너무나 말이 되게’들려준다.

황당무계하면서도 진실하고 어처구니없으면서도 코끝 시큰한 감동을 선사하고 있다.

우리가 일반적인 소설에서 쉽게 볼 수 없는 내용들을 볼 수가 있다.

보통 사람들이 거주하는 육 대륙에서 멀리 떨어져 잊혀 진 남극 대륙에 대한 재조명과 언급, 판타지적인 요소와 함께 소설적인 기풍, 우리 인간의 삶과 본질을 통한 새로움과 성찰적인 모습과 자세 등에 대해서 느낄 수 있다.

작가의 발상부터 특별나다. 68세의 고령에 시각장애인인 박사와 32세의 '나'가 새클턴 경이 인도한 대로 남극대륙으로 떠난다.

나름대로 준비는 했다고는 하지만 남극은 극지다.

언제 변할지 모르는 남극의 자연에서 보트를 타고 들어가 스노모빌을 운전해가면서 남극대륙을 횡단하는 야심찬 탐험을 한다.

그 큰 대륙에 오직 인류라고는 두 사람밖에 없는 곳에서 크고 작은 갖가지 어려움에 부딪친다.

폭설과 혹한으로 오도 가도 못하는 절체절명 위기에 여자 북극곰이 나타나 이를 타파한다. 구세주였다.

그래서 이름을 '치피'로 하면서 동료로 한다.

그리고 행진한다.

그런데 이제는 식량문제가... 그런데 이제는 펭귄들이 나타나면서...한 마디로 와아!였다. 바로 이것이 소설의 백미가 아닌가?

그리고 이 소설이 특별했던 것은 100년 전 섀클턴 탐험대의 이야기와 맞물려 전개하고 있다는 점이다.

따라서 비로 이 탐험이 실패로 끝났다 할지라도 진정한 인생 탐험은 새로이 시작할 수 있다는 점이다.

자신만의 인생의 길을 진정 힘차게 가야만 한다는 교훈이다.