빌 헤이스 저의 『인섬 니악시티-뉴욕, 올리버 색스 그리고 나』 를 읽고

인섬니악 시티 - 뉴욕, 올리버 색스 그리고 나
빌 헤이스 지음, 이민아 옮김 / 알마 / 2017년 8월

빌 헤이스 저의 『인섬 니악시티-뉴욕, 올리버 색스 그리고 나』 를 읽고

세계화의 시대에 살고 있다.

그래서 당연히 세계의 각 국가들을 한 번 방문한다는 것은 세계시민의 한 사람으로서의 갖추어야 할 당당한 모습이라는 생각을 갖고 있다.

그렇지만 개인적으로 지금까지 이십여 국가 정도 가보았지만 아직까지 가장 중요한 국가인 미국을 가보지 못하였다.

그런데 이번 미국, 특히 뉴욕 관련 책을 보면서 꼭 가보고 싶다는 생각을 다시 한 번 가져보았다.

작년엔 막내딸이 뉴욕에 일 년간 교환 학생으로 다녀온 곳이기에 더더욱 이 책과 함께 그 의미가 부여되어 더더욱 좋은 시간이 되었다.

저자인 작가 빌 헤이스의 섬세한 감각과 언어로 그려낸 슬픔과 유머가 공존하는 뉴욕과 뉴요커들, 그리고 삶에 대한 갈망과 상실의 기록을 통해서 미국과 뉴욕에 대한 이야기를 통해서 미국에 대한 가장 확실한 모습들을 나의 것으로 만들 수 있는 시간이었기 때문이다.

저자인 빌 헤이스에게는 오랜 연인으로 스티브가 있었다.

그래서 무려 십 육년 째를 함께 생활하다가 전혀 예고 없이 어느 날 밤 심장마비로 연인인 스티브를 잃게 된다.

생각하지 않은 갑자기 당한 사실이라 진한 안타까움과 슬픔을 주는 등의 엄청난 애도기간을 보내면서 현실을 받아들이기 어려워 하지만 어쩔 수 없는 일이라 여기면서 결국은 거주 지역을 나라의 반대편인 현 샌프란시스코 지역에서 뉴욕 지역으로 옮기게 된다.

이때부터 저자의 뉴욕에 대한 탐구에 나서게 되고, 결국은 뉴요커가 되게 된다.

뉴욕에 빠지면서 자연스럽게 총명하고 다정하고 겸손하고 잘생겼고, 느닷없이 소년 같은 뜨거운 열정을 폭발하는 "올리버 색스"에게 끌리면서 만나게 된다.

그러면서 빌 헤이스가 "올리버 색스"와 뉴욕에 바치는 러브레터의 내용들이 소개되어있다. 76살의 나이에 사랑에 빠진 의학계 시인 "올리버 색스"와 그의 가장 아르다웠던 마지막 나날들의 모습들을 일기를 바탕으로 쓰여 진 동성 친구간의 아름다운 사랑과 관계에 대한 이야기들이 마치 살아있는 듯한 느낌으로 다가오게 한다.

진정한 감동이다.

결국 사회는 만남과 만남, 관계와 관계로 이루어지는 것이고, 그렇다면 이왕이면 아름답고 소중한 만남과 사랑으로 이어져 오는 것 같다.

그러나 특히 대도시에서의 동성애자간의 관계에서 서로간의 이야기들에 대해 다루는 경우는 그리 흔치가 않다.

그런데 이 책을 계기로 동성애자들에 관해서 아름다운 사랑과 관계에 대해서 진지하게 생각해볼 수 있는 시간도 갖게 되었다는 점이다.

대규모 불면의 도시인 뉴욕에서 수많은 관계 맺음과 함께 어떻게 이루고 지속하고, 배우고 소중하고 아름다운 기회를 만들고, 만나야 하는 지를 배우는 최고의 좋은 시간으로 만들었으면 하는 강력한 바람이다. 

김혜령 저의 『불안이라는 위안』 을 읽고

불안이라는 위안 - 마음이 요동칠 때 되뇌는 다정한 주문
김혜령 지음 / 웨일북 / 2017년 9월

김혜령 저의 『불안이라는 위안』 을 읽고

사람은 혼자서는 살 수가 없다.

사회적인 동물이기 때문에 결국은 함께 더불어서 어울려서 살아야만 한다.

그렇지만 이러한 공동체의 생활에 자연스럽게 적응하기 위해서는 그냥 쉽게 이루어지지 않는다는 사실이다.

이러한 점을 빨리 미리 알고서 사전에 교육이나 훈련을 받나 놓는다면 훨씬 더 멋지게 사회에 적응하면서 앞서 나가는 모습으로 정진하리라 본다.

그러나 많은 경우에 이런 사실들을 실천으로 보이지 않는 경우가 많다는 사실이다.

그래서 우리가 직간접으로 빨리 이런 좋은 책 등의 매체나 실질적인 훈련 등에 참여를 통해서 나의 것으로 만들어 바로 실생활에서 활용했으면 한다.

내 자신도 벌써 나이가 육십 환갑이 넘었고, 직장생활도 퇴직을 하였다.

어느 정도 꽉 짜인 틀에서 벗어나 비교적 자유로운 생활을 한다고는 하지만 아직도 선천적으로 갖고 있는 성격 탓인지 모르게 불안한 마음을 갖고 있는 것이 사실이다.

이런 불안한 마음들을 과감하게 털어버리려고 하지만 쉽게 되지 않는 것을 많은 느끼기도 한다.

이런 내 자신인지라 이런 불안과 관련한 내용을 폭넓게 다룬 이 책자를 통해서 많은 소중한 것을 공부할 수 있어 매우 듬직한 시간이 되었다.

자아의 근본적인 불안에서부터 한국사회라는 공동체의 불안, 직장생활의 불안, 연애 상대와의 불안, 가족관계에서 느끼는 불안 등 우리가 마주하는 불안의 영역을 폭넓게 다루고 있다. 평소 이렇게 까지 자세하게 다뤄보거나 생각해보지 않았지만 우리가 생활해 나가는데 꼭 필요한 불안과 관련한 전반적인 내용에 관해서 내 자신의 전반적인 마음을 점검해보고, 소박하고 따뜻한 시선으로 불안한 심리의 비밀들을 벗겨내는 그래서 최고의 모습으로 만들어 나갈 수 있다면 진정한 내 자신 성장의 모습으로 발전하는 계기로 삼을 수 있다는 너무나 멋진 순간이 될 것 같다.

지금까지 살아오면서 내 자신의 진정한 모습을 면밀하게 점검하여 아주 자세하게 아는 시간을 갖기보다는 대략적으로 짐작만 하고, 주로 다른 사람 중심으로 살펴보는 중심이다 보니 불안에 쌓일 위험이 더욱 크다 할 수 있었다.

이 소중한 책을 읽은 것을 계기로 하여서 내 자신이 평소 안고 있거나 생각하고 있는 불안한 심리의 비밀들을 한 꺼풀씩 벗겨낼 수 있는 기회가 되었음을 너무 고맙게 생각한다.

그러면서 이후의 생활에 있어서 내 자신만이 지니고 있는 인간다운 모습의 소박하고 따뜻한 시선과 자세로 당당하게 생활해 나가야겠다는 다짐을 해본다.

내 자신의 생활에 있어서 꼭 필요한 심리학이면서도 행동학이라 할 수 있다.

이러한 기회에 내 자신의 불안한 모습을 적나라하게 찾아보고, 불안을 보살피면서 이겨나갈 수 있다면 최고 모습으로 발전해 나갈 수 있으리라 확신해본다.

일독을 강력 권한다.  

차이웨이 저의 『머리를 써야 할 때 감정을 쓰지 마라』를 읽고

머리를 써야 할 때 감정을 쓰지 마라 - 인생 쿨하게 살고 싶은 당신에게
차이웨이 지음, 정유희 옮김 / 유노북스 / 2017년 9월

차이웨이 저의 『머리를 써야 할 때 감정을 쓰지 마라』를 읽고

종합 서점이나 도서관을 가게 되면 정말 수많은 종류의 책들이 분야별로 진열되어 있다.

그리고 얼마든지 시간을 내서 자유롭게 책들을 둘러보면서 나의 것으로 만들 수 있는 여력을 가질 수가 있다.

그리고 더욱 더 연구하고 싶다거나 마음에 끌리는 것이 있다면 돈을 투자하여 나만의 소중한 재산으로 만들고서 얼마든지 가까이에 두고서 활용하면 된다.

너무나 나와 함께 하는 친구로서 내 자신에게 많은 것을 자극하면서 나를 일깨우는 선각 역할을 한다.

그래서 나는 책과 함께 하는 시간은 왠지 전혀 낯설지가 않고 즐거운 것은 행복한 모습이다. 책에도 수많은 종류가 있다.

부담이 많은 책과 그렇지 않은 책 등 여러 종류가 있다.

아무래도 생활하면서 도움이 되는 책과 즐거울 수 있는 분야가 관심이 많다.

괜히 부담이 많이 되면 스트레스가 쌓이게 되고 오히려 방해가 될 수 있기 때문이다.

그래서 책을 보는데도 나름대로 선택이 매우 중요하다.

나름대로 바쁜 생활을 하다보면 생활상의 도움이 되는 독서를 하는 것이 필요하다는 생각이다.

이런 의미에서 바로 이 책은 너무나 소중한 꼭 필요한 책이었다.

왜냐하면 우리 생활에서 모든 사람들이 꼭 갖추고 있는 감정과 이성에 있어서 최근 감정 과잉 시대를 맞아서 쓸데없이 감정을 소모하지 않고, 이성적으로 사는 법에 대해 실질적인 다양한 생활 에피소드를 곁들여 차근차근 들려준다.

생활을 하다보면 무엇보다 감정에 쉽게 휘둘려서 우선적으로 행동했다가 나중에 후회하는 일이 남성보다는 훨씬 많은 여성들이다.

바로 이런 사람들에게 직장, 사랑, 성공 등 인생살이에서 좀 더 냉철하고 시원스럽게 살아가는 법을 안내한다.

물론 정확한 해답이라고 할 수 없다.

그러나 분명 참조 또는 내 자신과 비교하여 더 나은 방법을 새롭게 대처할 수 있다.

지금 당장 내가 처한 삶의 조건은 바꿀 수 없지만 그 삶의 방향은 얼마든지 바꿀 수 있다는 점이다.

이 책에 소개하고 있는 감정에 의해서 판단을 그르치고 인생을 망치는 사람들의 이야기와 꿈을 향해 나가는 사람들의 특징과 감정 과잉 시대에 꼭 필요한 삶의 자세 등의 성찰을 통해서 인생의 꿈과 목표에 맞춰진 이성에 키를 쥐어 주면 된다고 한다.

그러려면 먼저 스스로에게 잔인해져야 하고, 철저하게 자신의 감정을 통제하고 이성적으로 살아야 한다는 교훈이 쏘옥 들어왔다.

그리고 내 자신도 모르게 분출하는 쓸모없는 감정 소비로 나만의 소중한 인생을 다른 사람들에게 가볍게 보이지 않도록 해야겠다는 다짐도 하였다.

그렇다면 비록 늦은 감은 있지만 내 자신을 위한 특별한 시간이었음에 자축을 한다.

많은 사람들도 이 좋은 책을 통해 이런 기쁨을 듬뿍 누렸으면 한다. 

샬럿 에이브러햄스 저의 『오늘도 휘게』 를 읽고

오늘도 휘게 - 가장 따뜻한 것, 편안한 것, 자연스러운 것
샬럿 에이브러햄스 지음, 홍승원 옮김 / 미호 / 2017년 8월

샬럿 에이브러햄스 저의 『오늘도 휘게』 를 읽고

우리에게 독서 활동 등은 참으로 유익하다.

전혀 알지 못하는 것을 알게끔 해주게 한다.

그리고 나름대로 관심과 함께 더 깊게 공부하도록 유도도 하기 때문이다.

이 책에서 제목으로 언급되는 '휘게(Hygge)'에 대해서는 처음으로 대한다.

지금까지 환갑을 넘은 나이지만 아직 생소한 단어다.

그런데 이십대 중반이 막내딸은 아주 반가워하면서 자기도 꼭 봐야겠다면서 다음 순서로 예약을 하였다.

딸한테 조금은 창피하기도 하였다.

그러나 늦게라도 알게 되었다는 것 자체로 행복을 느꼈다.

'휘게(Hygge)'는 덴마크 국민 정서에 깊게 스며들어 있는 의성어로 놀라운 울림을 갖고 있는데, 우리나라의 '흥'이나 '정'처럼 단어 자체에 깃들여져 있는 정서적 어감이 무척 독특하다. 복잡하고 다양한 이야기가 담겨 있는 단어로서 따뜻함과 편안함, 행복과 즐거움을 모두 뜻하고 있어 우리 인간미가 듬뿍 느껴지면서 여유와 개개인의 자유스러움을 만끽할 수 있는 분위기 즉 먼저 자기 자신을 소중히 하는 것에서 시작한다는 의미를 갖고 있다고 한다.

그런데 이 '휘게(Hygge)'의 덴마크에 관련한 이야기들을 직접 글로 써서 이 책을 만든 사람은 덴마크 사람이 아닌 영국인이다.

즉 두 아이의 엄마이자 저널리스트인 저자인 샬럿은 두 번의 이혼을 겪으면서 늘 삶에 쫓기듯 치열하게 살아왔다.

항상 열심히, 있는 힘을 다해 살던 그녀 앞에 '휘게(Hygge)'라는 단어가 나타났을 때 그녀는 알 듯 모를 듯한 낯선 평온함과 강한 호기심을 느꼈다.

그 호기심은 얼마 지나지 않아 불타는 학구열로 바뀌었고, 그녀는 '휘게(Hygge)'에 대해 공부하고, 고민하고 많은 사람들을 직접 만나 이야기를 들으면서 체험하고, 느끼고 한 것 모두를 이 책에 담았다.

꼭 공부만이 아니어도....다른 울림과 깨달음의 여정도 '휘게(Hygge)'에는 필요하다는 것이다.

덴마크 인이 아닌 완벽주의 영국인 저널리스트인 저자를 바꾸어놓을 수밖에 없었던 덴마크식 긍정 웰빙주의와 덴마크의 '휘게(Hygge)'가 만나서 삶의 모습이 더욱 더 근사하게 바뀌면서 깨달음의 실마리와 함께 행복의 모습들이 완전히 바뀌는 정경들은 이 책이 우리에게 주는 진짜 '휘게(Hygge)'의 진면모가 아닐까 생각해본다.

'휘게(Hygge)'를 바탕으로 한 '휘게라이프'를 추구하기란 결코 어려운 모습이 아니다.

새롭게 해야 하는 것이라기보다는 기존에 삶속에서 소소하게 하던 것들이거나 마음의 안정을 얻기 위해 루틴하게 하는 것들이다.

이런 것들을 의미를 부여하고 되살려서 제대로 행한다면 얼마든지 자신이 원하는 '휘게라이프'생활로 정착이 되어서 최고 멋지고 행복한 생활로 정착되리라 확신해본다.

덴마크가 오늘날에도 세계 최고 복지국가로서 근본 바탕이 '휘게(Hygge)'라는 것을 기억했으면 한다. 

정미경 저의 『큰비』 를 읽고

큰비 - 2017년 제13회 세계문학상 우수상 수상작
정미경 지음 / 나무옆의자 / 2017년 9월

정미경 저의 『큰비』 를 읽고

참으로 의미가 깊은 시간들이었다.

솔직히 우리나라에 살면서 우리 역사 속의 전통과 함께 우리 민족 나름대로 깊숙이 자리 잡고 있는 정통적인 흐름 속에서 통하는 맥을 따라서 서로를 짚어가는 정성을 느껴볼 수 있었기 때문이다.

물론 요즘 세대들이야 이런 모습들을 쉽게 받아들일지 잘 모르겠지만 우리 같은 육십 대 이상의 세대들은 부모들로부터 또는 자라오면서 또는 생활하면서 직접 느끼고 깨달았거나 아니면 직간접으로 경험까지 했던 경우가 있는 사람도 많으리라 본다.

내 경우도 그렇다.

집안의 특별한 경우가 생기면 본의 아니게도 무당을 이용한 굿을 관찰한다든지, 점괘와 사주를 본다든지 하는 경우도 있기 때문이다.

어쨌든 비록 많은 경우 실제 결과가 어쨌든 더 좋은 세상을 맞이하려는 일념으로 이를 활용하려는 무녀들의 순수하고도 불길한 역모의 꿈을 좇는 소설이다.

특히 조선 왕조 숙종 연간에 경기도 양주의 무당 무리들이 도성에 입성하여 미륵의 세상을 맞이하려 했다는 당시의 실제 역모 사건을 작품의 모티브로 삼아서 저자가 그린 장편소설이다.

진정으로 작품으로 보면서 우리 독자야 저자 덕분에 편안하게 자리에 앉아서 공부하면서 당시의 모습을 그릴 수 있는 기쁨을 누릴 수 있는 행복한 모습을 감사하게 생각해보았다.

그러면서 저자의 모습을 떠올려보았다.

이 작품을 쓰기 위해서 얼마만큼의 각오와 함께 사전의 준비를 위해서 노력했을까 하는 생각을 해보면 자연스럽게 더욱 더 열심히 볼 수밖에 없겠다는 생각을 해본다.

많은 자료와 함께 더 나은 작품을 위해서 노력하였기 때문에 결국 2017년 제13회 세계문학상 우수상 수상작이 되었고, 우리 독자들이 더욱 더 흥미롭게 읽을 수 있으면서 더 많은 공부를 할 수 있게 된다면 최고 작품일 것이다라는 생각을 해본다.

그런 의미에서 내 자신도 큰 박수를 보낸다.

조선 숙종 연간에 새로운 세상을 열고자 했던 무녀들의 순수하고도 불길한 역모의 꿈을 좇는 소설로, 경기도 양주의 무당 무리들이 도성에 입성하여 미륵의 세상을 맞이하려 했다는 당시의 실제 역모 사건이 작품의 모티브가 되었다.

실제 열아홉 살 무녀 원향을 중심으로 하여서 관련 있는 사람들의 실질적인 삶과 목소리들을 실감나게 담고 있다.

특히 당시 조선 유교 사대주의 시대의 지배 이데올로기에 철저하게 유린당해야 했던 일반 백성들과 무녀들의 삶과 존재성에 대한 생생한 삶과 목소리를 불러온다.

"큰비를 내려 세상을 쓸어버리리라!" 정말 시원스런 조선 무녀들의 순수하고도 불길한 역모의 꿈이라고도 할 수 있다.

300년의 시간을 뛰어넘어 부활하는 여성들의 이야기이며, 유교의 나라 조선에서 역모를 꿈꾼 무녀들의 이야기라 할 수 있다.

하여튼 의미와 흥미가 있는 소설이다.

꼭 읽어보길 권한다.