강철호 저의 『태평양에서 고래 찾기』 를 읽고

태평양에서 고래찾기 - 수능 없이도 아이비리그에 입학할 수 있는 기적의 공부법
강철호 지음 / 치읓 / 2019년 5월

강철호 저의 『태평양에서 고래 찾기』 를 읽고

우선 이 시간에도 자신만의 큰 꿈과 목표를 향해 열심히 매진하고 있을 모든 학생 및 수험생들에게 강력하게 파이팅 및 성원을 보낸다.

물론 당사자 본인보다 못하겠지만 직간접적으로 보고 느끼고 했던 한 사람이었기에 더더욱 실감하면서 주문해본다.

아울러 이 당사자를 뒷바라지 하고 있는 학부모님과 지도하고 있는 교사 및 학원 등에서 애를 쓰고 계시는 담당 모든 분께도 심심한 수고하심에 대한 감사의 인사 전한다.

결코 쉽지 않은 싸움이라 할 수 있다.

누구나 겪어야 하는 과정이라 하지만 더 나은 것을 향한 도전이기에 기꺼이 행하는 일이기 때문이다.

따라서 힘이 들어도 참아 내면서 함께 해내고 있는 모습에 큰 박수를 보낸다.

내 자신도 어려운 과정을 통해서 교직에 들어설 수 있었다.

비록 중학교 교사였지만 그 누구보다도 학생들 편에서 열심히 임했던 30여 년의 시간을 마무리 하였다.

모두가 다 소중한 꿈들을 이뤄가기를 바라지만 현실은 만만치가 않음을 직접 보고 있다.

결국은 각자가 자신만의 인생을 만들어 내야만 하는 것이다.

이러한 점을 강조해왔다.

잘 한 학생과 못한 학생이 다 자신의 할 역학이 있기 때문이다.

하지만 우리 교육 현실은 아직도 여러 면에서 많이 아쉬운 점이 있다.

오직 초점이 '입시 전쟁'에 맞추어지다 보니 자연스레 국내 좋은 대학교에 입학하기 위해, 어려서부터 오직 '수능'만을 바라보며 부모와 아이가 함께 매달린다.

이러다보니 중, 고등학교 과정은 자연스레 여기에 맞춰지게 된다.

그러나 알다시피 문제는 입학 정원은 언제나 입시 인원에 비해 턱없이 부족한 것이 현실이다.

우여곡절 끝에 좋은 대학에 입학하더라도 현실은 냉정하기만 하다.

좋은 대학을 졸업하고도 취업을 못하는 경우가 속출하고 있는 현실이다.

국내 입시가 갈수록 어려워지니 자연스레 해외로 눈길을 돌리는 '유학'에 관심을 갖게 된다. 그러나 '유학'도 절대 쉬운 것은 아니다.

많은 비용과 함께 여러 조건이 따르기 때문이다.

세계를 무대로 하면서 꿈을 펼칠 수 있는 기회를 가질 수 좋은 기회인 이런 멋진 세상을 가장 확실하게 알 수 있다면 많은 도움이 되리라 확신한다.

내 자신 솔직히 퇴직은 하였고, 이 방면에는 좁은 식견뿐이었다.

그런데 매해 평균 1,000명 이상의 학생들을 가르치고 지도하며 2,000회 이상의 강의와 강연을 펼치고 있는 대한민국 최고의 유학 컨설턴트인 저자의 글을 보고 감동 그 자체였다.

특히 미국 대학 입학시험인 SAT와 ACT를 가르치기 시작한 지 3년 만에 5천 명이 넘는 학생들을 세계 각지의 명문 대학에 입학시켰다고 한다.

바로 이 책에는 한국인들이 좋은 대학에 합격하지 못하는 이유는 물론, 수시로 급변하는 해외 입시 동향을 완벽히 파악하여 알려주고 있다.

내 자신 지금까지 전혀 생각하지 않았던 남의 이야기로만 알고 있었던 유학관련 내용과 함께 아이비리그와 세계명문대학의 입시 등 입학 동향에 관한 각종 지식, 그리고 가장 중요한 입시에 성공할 수 있는 각종 노하우를 이 분야 전문가로부터 확실하게 알 수 있는 시간이 되었다.

이제 주변인들에게도 얼마든지 컨설팅할 수 있도록 해야겠다는 생각이다.

우리나라를 떠나 전 세계의 무대, 태평양에서 고래의 등에 당당히 올라타고 나아가도록 했으면 하는 바람이다. 

윌리엄 파워스 저의 『속도에서 깊이로』 를 읽고

속도에서 깊이로 (리커버 에디션) - 철학자가 스마트폰을 버리고 월든 숲으로 간 이유
윌리엄 파워스 지음, 임현경 옮김 / 21세기북스 / 2019년 4월

윌리엄 파워스 저의 『속도에서 깊이로』 를 읽고

우선 현재의 우리 모습을 잘 표현한 제목이 마음으로 쏘옥 들어왔다.

예전과는 다르게 '빨리'를 강조하는 세상이다 보니 신속하게 연결되고 확인되어야만 한다. 자연스럽게 모든 기기나 장비들이 속도에서 승부를 낼 수밖에 없다.

운송수단에서 통신수단에서 가장 빠른 속도로 연결이 되고 있다.

전국이 아니 세계가 바로 연결되어지는 세상이다.

디지털이 가져다주는 마법과 같은 세상이 전개되고 있다.

모든 것이 스마트폰 하나에 다 들어있다.

그러다보니 스마트폰에서 눈을 뗄 수가 없다.

하루 생활 중 거의 대부분을 스마트폰하고 함께 할 수밖에 없다.

아침잠에서 일어나서 얼마 되지 않아서 시작되는 카카오 톡, 밴드알림, 전화, 문자, 이메일 광고, 웹사이트신문 등 하루에 이런 것들은 끊임없이 잠잘 무렵까지 내 주변에서 나를 주목하라 내 스마트폰에 표시가 된다. 

내 자신 무시할 수가 없다.

관심 갖지 않다가도 어느 순간 눈을 돌리게 된다.

다시 안 보다가도 다시 보게 되고...하루 중에도 계속 반복이 된다.

내 자신 나도 모르게 중독이 되어 버린다.

결국은 스마트폰의 스크린에 둘러싸인 환경에 얽매인 모습으로 치우친 삶이 되지 않았나 생각해보지만 쉽게 고쳐지지 않는다.

당연히 내 자신만의 시간을 진지하게 가질 수 없다는 점이다.

문제는 이제 스마트폰을 보지 않거나 없다고 하면 왠지 마음이 불안해지는 느낌을 받는다. 이것이 큰 문제라는 점이다.

하지만 알면서도 쉽게, 용기를 내서 고쳐지지 않을 정도로 습관화되어 버렸다는 것이 현재 나만이 아닌 많은 사람들이 공통으로 느끼는 그래서 바꿔 나가야 할 태도가 아닌가 하는 마음이다.

그런 우리에게 이 책은 아주 중요한 시사점과 함께 멋진 교훈을 제공하고 있어 너무 감동으로 다가왔다.

특히 이제는 속도에서 과감하게 마음으로 시간을 두고 천천히 느끼고 생각하는 방법으로 생활을 바꿔야 한다는 것이다.

그러기 위해서는 여러 가지 방법들을 제시하고 있다.

저자는 '깊이'라는 한 단어로 표현하고 있다.

깊이 있는 삶이 되기 위해서는 빨리 가는 시간으로 만들 수가 없다.

그것은 여유 있게 마음을 두고 천천히 느끼고 생각할 수 있어야 한다.

그럴 러면 스마트폰이 켜져 있으면 될 수가 없다.

생각하는데 전화벨이 울리고, 스크린이 켜져 신호가 난다면 안 된다.

하던 일을 멈추고, 호흡하면서 생각하는 시간을 갖는 여유를 갖고 뭔가 할 수 있는 분위기를 만들어야만 한다.

저자는 디지털이 가져다주는 마법과도 같은 일로 인해 세상은 더 가까워졌지만 우리 내면의 중요한 것은 잃었다고 말한다.

바로 시간을 두고 천천히 느끼고 생각하는 방법이다.

그는 200년 전 과거로 돌아가 급변하는 시대에서 남다른 방식으로 사고했던 플라톤, 세네카, 셰익스피어, 구텐베르크, 벤저민 프랭클린, 소로, 맥루한 등 7명의 위대한 철학자들과의 대화를 시도한고 있다.

위대한 철학자들은 역시 남달랐다.

쉽지 않은 변화의 기로에서도 남다른 생각과 여유와 시도로써 당시 시대를 이끌어 내 오늘날의 우리들에게 귀감을 주고 있다.

따라서 우리는 이 의미 깊은 책을 통해서 현재의 빠름의 단점에서 벗어나 깊이의 장점인 천천히 느끼고 제대로 생각하는 법을 통해 최고 내적인 힘을 발휘하여 큰 꿈들을 이뤄냈으면 하는 강력한 바람 가져본다.

잉그리드 페텔리 저의 『조이풀』 을 읽고

조이풀 Joyful - 바깥 세계로부터 충만해지는 내면의 즐거움
잉그리드 페텔 리 지음, 서영조 옮김 / 한국경제신문 / 2019년 4월

잉그리드 페텔리 저의 『조이풀』 을 읽고

인간의 생활에 있어서 즐거움이 없다고 한다면 어떻게 살아가는 것이 가능할까? 생각해본다. 아마 많은 사람들이 밋밋한 패턴에 사는 재미가 없어 쉽지 않은 모습이 그려진다.

그리하여 나름 밋밋한 생활을 극복하기 위한 노력을 해보지만 절대 쉽지만 않으리라 생각한다.

그 만큼 우리 생활에 있어 즐거움을 갖고서 아니 즐거움을 만끽하면서 살 수만 있다면 최고 행복한 모습이라 확신해본다.

그렇지만 많은 경우에 이러한 즐거움을 누리고 사는 경우가 그리 흔치 않다는 점이다.

그렇지 못한 이유는 각자 나름대로 많으리라 본다.

하지만 그 이유에 절대 따라가서는 안 된다.

나만의 기준과 관점에 즐거움을 찾아서 만들면 된다.

얼마든지 가능한데도 말이다.

그걸 하지 못했다면 그 만큼 내 자신이 이 좋은 세상을 살아가는 데 있어 아직 많이 뒤떨어진 마인드를 갖고 있다는 사실이다.

그런데 금번 너무 좋은 기회가 주어졌다.

바로 너무 좋은 책을 만났다.

바깥 세계로부터 충만해지는 내면의 즐거움을 얻을 수 있는 기회를 갖게 되었다.

아마존 자기계발 분야 1위에 올랐으며, 1700만 화제의 TED 강연 조회수를 기록하였고, 영국, 독일 등 전 세계 22개국 화제작 작품을 만났다.

바로 인간의 미학의 관점에서 바라본 행복의 조건들에 대해 설명하는 책이다.

에너지, 풍요, 자유, 조화, 놀이, 놀라움, 초월, 마법, 축하, 재생 총 10가지의 미학적 요소를 낱낱이 파헤쳐 보며 찾아보는 미학과 즐거움의 상관관계에 관해 알 수 있는 좋은 기회가 되었다.

이 책을 통해서 우리는 비범한 행복과 인생의 즐거움을 멀고 큰 것에서 찾을려는 욕심을 버려야 한다는 점이다.

우리 주변 어디에서든지 얼마든지 평범한 것들에서도 얼마든지 놀라울 만큼의 큰 힘의 즐거움과 행복을 발견하고 얻을 수 있다는 교훈이다.

그렇다면 결국 우리 삶을 충만하고 풍요롭게 만들어주는 것들에 대한 무궁무진하며 흥미진진한 탄탄한 지침서라 하여도 지나침이 없다 할 것이다.

그 만큼 우리에게 큰 영감을 주는 좋은 책이다.

책을 읽으면 저절로 즐거움이 느껴지게 하기 때문이다.

지금까지 책을 좋아하기 때문에 수많은 책을 보고 일고 대해왔지만 이렇게 읽어나갈수록 즐겁게 다가오는 책도 드물다.

그 만큼 이 책은 우리가 생활해나가는 자체에서 얼마든지 주변 어디에서든지 보고 찾기 쉬운 그곳에서 조금만 관심과 집중할 수 있다면 바로 즐거움과 행복을 얻을 수 있다.

한마디로 '와아!'이다.

이것이 바로 "조이풀"이 아니겠는가?

이런 모습이라면 우리 생활 자체가 즐거움이다.

행복이다.

그러면 자연스럽게 하고자 하는 일들이 즐겁고 꿈꾸는 목표하는 것들이 멋진 결과로 이어지리라 확신해본다.

아울러 가정의 행복으로 나타나 가정과 직장 모두에도 '즐거움과 행복 창조'의 찬란한 모습으로 활짝 꽃피리라 확신해본다.

에너지, 풍요, 자유, 조화, 놀이, 놀라움, 초월, 마법, 축하, 재생 등에서 나만의 즐거움과 행복을 찾아내고 찾아가는 최고 모습에 적극적으로 성원 보낸다. 

이영탁 외 1 저의 『당신이 미래에 던지는 빅 퀘스천 10』을 읽고

빅 퀘스천 10 - 당신의 미래에 던지는
이영탁.손병수 지음 / 한국경제신문 / 2019년 4월

이영탁 외 1 저의 『당신이 미래에 던지는 빅 퀘스천 10』을 읽고

오늘 조용히 나의 현재와 미래를 생각해본다.

나이 육십 오세다.

예전 같으면 나이 든 축에 속해 큰 걱정 하지 않으며 노후를 준비하면 되었다.

허나 지금은 전혀 다르다. 이 나이 대라 하여도 신 중년이라 일컫는다.

뭔가 활동할 수 있는 시대이다.

그렇다면 의식부터 확고히 다져야 한다.

지금까지 시간이 본 인생이었다면 앞으로 시간은 제 2 인생으로서 더 가치 있는 인생으로 창조하겠다는 다짐이다.

그러기 위해서는 나름대로 조건을 만들어야 한다.

첫째가 바로 정신적으로 갖는 만족감과 함께 나름대로의 투자 목표를 만들어야 한다이다.

너무 크거나 무리할 필요는 없다.

인생 후반부 인생이다.

여유의 시간을 가지면서 함께 하는 삶을 통해서 행복을 추구하는 그런 목표를 가지면 좋겠다.

둘째는 건강한 신체 가꾸기다.

아무래도 나이가 있기 때문에 몸에 무리가 가면 회복이 쉽지 않다.

또한 건강을 잃게 되면 모든 것이 다 소용이 없게 된다.

하루에 조금씩이라도 끈기를 갖고 관리하면서 자기 몸을 최우선으로 가꾸면서 후반부 인생을 자신 있게 살아갈 수가 있기 때문이다.

셋째가 이 책에 제시되어 있는 미래를 효과적으로 준비하기 위한 각종 문제에 대한 여러 인문학적 고찰과 지혜 등에 대한 나름대로 공부 시간을 꾸준히 갖는 일이다.

현대는 '가속의 시대'라 할 수 있다.

문명과 기술 폭발의 시대가 도래 한 지금, 하루가 다르게 새로운 기술, 혁신이 쏟아져 나온다.

너무나 빠른 변화 속도와 방향을 따라잡지 못한다면 뒤떨어짐은 물론이고 상실과 소외에 빠진다.

여기에 벗어나기 위해서도 남보다 앞설 필요가 있다.

그러기 위해선 공부를 해야만 한다.

다행히 이런 현 상황이 처한 내용을 저자들은 '10가지 빅 퀘스천'으로 집약했다.

지난날 우리가 늘 먼저 발전된 나라와 문화를 쫓아가는 '패스트 팔로워(Fast Follower)'였다면, 미래만큼은 '패스트 무버(Fast Mover)'로 가야 한다는 목적의식을 담고 있다.

인간의 실체와 미래를 중시해야 하는 이유, 인공지능과 고령화 시대의 인간이 나아갈 방향, 불평등의 해법과 집단지성의 활용, 미래 설계와 인간 행복에 대한 궁극적인 물음까지, 오늘의 우리가 한 번쯤은 고민하고 알아두어야 할 필수적인 사회 흐름과 미래상을 보여주고, 다양한 인문학적 시각과 흐름을 통해 더 나은 미래에 대한 대안을 제시한다.

이미 와 있는, 그리고 앞으로 올 미래 준비에 반드시 필요한 10가지 이슈에 대해 질문하고 그 대안과 해법을 제시하는 책이다.

삶과 죽음, 권력의 이동, 행복과 지성 같은 근원적 문제들을 인문학적 관점에서 총체적으로 다루면서도, 과학기술과 관련된 학술, 기술 용어들을 가능한 쉽게 풀이해 제시해 미래를 앞두고 고민하며 방향을 고민하는 다양한 독자를 배려했다.

미래를 준비하고, 미래를 창조하는 미래파가 되자는 저자의 강력한 주장에 힘찬 성원을 보낸다.

"미래의 성공은 바로 미래파의 것입니다.

과거에 연연하거나 현실에 안주하면 성공할 수 없습니다.

미래 개척의 선구자로서 긍정적으로 사고하고, 적극적으로 행동합시다.

그럴 때 우리는 훌륭한 미래인(Futurist)으로서 성공적인 인생의 주인공이 될 것입니다."(319p) 

필리프J. 뒤부아 외1 저의『새들에 관한 짧은 철학』을 읽고

새들에 관한 짧은 철학
필리프 J. 뒤부아 외 지음, 맹슬기 옮김 / 다른 / 2019년 4월

필리프J. 뒤부아 외1 저의『새들에 관한 짧은 철학』을 읽고

나이가 들어서인지 모르지만 요즘 자꾸 자연에 대한 동경이랄까 그런 애착의 감정을 갖는다. 특히 봄이 되면서 지천에 피어나는 각종 꽃들과 함께 비가 내리면서 생명력을 뽐내면서 솟아나는 잎순들과 각종 새싹들을 바라볼 때면 더더욱 그렇다.

그리고 바람에 살랑거리는 나뭇가지들의 모습에서는 내 마음도 움직이는 것 같다.

이런 나무들 사이를 오가며 떼를 지어 날라 다니는 새들을 볼 때면 감탄사가 절로 나온다. 자연에서 볼 수 있는 기쁨이면서 우리 인간이 자연과 더불어 살아가야 하는 이유가 아닌지 모르겠다.

사는 곳이 대도시이지만 근교 쪽이고, 주변에 공원지역이다 보니 제법 나무가 있고, 낮은 야산과 함께 크지 않지만 저수지도 위치한다.

그러다보니 가끔 이 주변을 산책하면서 나무들과 각종 야생 식물들과 함께 비둘기, 참새 등의 조류들도 조우한다.

전혀 관심이 없거나 보지 않을 때와는 달리 관심을 갖다 보니 이제는 낯설지가 않고 관심이 갖게 되고, 한 발자욱이라도 더 가까이 가서 보려 노력한다.

이런 내 자신에게 이 의미 깊은 책은 하나의 좋은 선물이 되었다.

조류학자이자 작가인 필리프 J. 뒤부아와 철학과 문학을 전공한 엘리즈 루소가 공저해서 만든 다양한 조류들과 새들에 대해 소개하고 있다.

내가 알고 있는 새들이나 알지 못한 새들에 관한 그동안 전혀 몰랐던 신기한 습성들을 소소하게 알게 되는 재미가 솔솔하였다.

특히 이 새들의 삶과 인간의 삶을 접목시켜 우리들이 가져야 할 삶의 방식과 자세를 살펴볼 수 있는 시간을 가질 수 있는 시간은 너무 멋졌다.

한 마디로 이 책은 새들에 대해 우리의 시선들이 따뜻하고 철학이 담긴 아름다운 이야기가 담겨진 선물이라 해도 과언이 아니다.

오늘날 생태계 변화에 따라 멸종할 위기에 처한 새들도 많다고 한다.

바로 이러한 새들을 보호해야 할 운명을 우리 인간이 갖고 있다고 한다면 어떻게 해야 할 것인가?

 "오늘날 인간은 갈림길에 서 있다. 우리는 심장 박동이 느껴지는 방울새를 손 안에 쥐고 있다. 생의 심장은 우리의 손가락 사이에 짓눌려 있다.

새는 단지 다시 날 수 있기만을 바란다.

새가 비상할 수 있도록 손을 펼지, 아니면 더 꽉 쥘지는 우리의 선택이다.

우리가 이 책에서 얻을 수 있는 교훈 중에 가장 분명한 교훈은 바로 이것이다.

새를, 그리고 모든 생명을 보호하고, 사랑하기로 한 바로 그 순간부터야말로 우리는 진정으로 우리 스스로를 보호하고 사랑할 수 있다."(199p)

저자의 마지막 글귀처럼 우리들은 자연과 함께 아니 바로 새들과 같이 살아야만 한다.

그러기 위해서는 나의 생명이 가장 소중하듯이 자연의 모든 생명을 보호하고 사랑하는 마음에 적극적으로 동참했으면 한다.

그리하여 그 자연, 새들의 삶속에서 우리도 행복을 배우고, 경험하고 함께 살았으면 한다. '새들은 오로지 지금을 산다.

지금의 삶 속에 완벽히 존재한다.

새들은 행복에 대한 질문을 던지지 않는다.

그저 행복을 경험할 뿐이다.'의 교훈을.