바오밥나무와 여우원숭이를 읽고

바오밥나무와 여우원숭이 - 어린왕자의 바오밥나무가 꿈을 키우는 섬, 마다가스카르
김준희 지음 / 솔지미디어 / 2008년 4월

「바오밥나무와 여우원숭이」를 읽고

평소에 여행하는 사람들을 보면 부러움과 함께 내 자신의 초라함을 느끼곤 한다. 물론 마음은 그렇지 않지만 현실적인 여건들이 그렇게 할 수 없기 때문이다. 특히 남들이 가보지 않은 곳을 여행 상품이 아닌 배낭여행 식으로 혼자 개척해 나가는 여행을 보면 더더욱 그렇다. 그런 면에서 이 책은 정말 내 자신에게 부러운 책이었고, 한마디로 많은 것을 얻은 계기가 되었다. 앞으로 기회가 주어진다면 정말 이 책의 저자와 같은 자세로 실행하고 싶은 각오를 하게 되었다. 우리에게 그리 다가오지 않는 지역인 마다카스카르 섬은 세계적으로 순수하고 포근한 자연의 모습을 그대로 간직하고 있고, 다른데서는 도저히 볼 수 없는 희귀한 동물과 식물을 볼 수 있는 곳이기에 그 만큼 매력적인 국가라는 점이다. 가는 곳마다 자연의 위대함을 느낄 수 있는 곳이지만 점차적으로 인간들의 활동에 의해서 파괴되어 가고, 멸종되어 가는 아쉬움을 어찌할 것인지는 우리 모두가 공통의 관심을 갖고 논의하여야 할 문제인 것이다. 일단 여행기라는 책이지만 시원시원한 여러 사진 화보에 정확한 문자 표현으로 읽기 쉽게 서술이 되어서 순식간에 읽을 수 있어 좋았다. 앞으로 여행을 하고 여행기를 작성한다면 참조할만한 책이라고도 생각하였다. 아프리카에 속한 지역으로 알고 있지만 400km나 떨어져 있는 섬나라여서 조금은 애매하였고, 오히려 저자의 표현대로 아프리카와 아시아가 뒤섞인 곳이라는 표현이 맞는 것 같다. 그래서 여행하면서 정겹고 살가움을 느낄 수 있는 고향 마을 같았다는 솔직한 고백에 공감이 가기도 하였다. 특히도 어린왕자에 등장하는 바오밥나무 거리에서 느껴지는 아름다운 바오밥나무 모습과 나무를 타고 다니며 열매와 나뭇잎, 대나무를 먹고 사는 수십 종의 여우원숭이들의 천국에서 매력을 느낀 것이다. 물론 덩치가 큰 원숭이들은 인간이 상륙한 이후에 이마 사라져버리고 없지만 아직 남아있는 여러 여우원숭이들에 대한관심과 보호책을 서두르고 있는 중이라 하였다. 역시 현장에서 직접 보지 않고서는 절대 감흥을 느낄 수 없는 것이다. 그래서 무리해서라도 여행을 하고 체험을 하는 이유일 것이다. 그리고 여행은 고생을, 실수를, 실패를 해야만 더더욱 공부를 하고 자신감이 생기게 되는 것이다. 완벽한 조건을 갖추지 않고서 시행하는 여행의 도전, 바로 젊음의 특권이겠지만 우리 같이 나이가 든 사람들도 결코 늦지 않았다는 자신감을 갖도록 해야겠다. 바로 이런 책을 통해서라도 그 교훈과 느낌을 받아들이면서 장차 행할 여행에 대한 도전을 강화시켜나가도록 해나갈 작정이다. 특히도 내 자신은 학생들에게 매년 언급하는 사회교사이기 때문에 꼭 도전하고 싶은 여행지의 하나로 마다카스카르를 마음속에 담아놓게 되었다.

돈황 이야기를 읽고

돈황 이야기
마쓰오카 유즈루 지음, 박세욱.조경숙 옮김 / 연암서가 / 2008년 7월

「돈황 이야기」를 읽고

정말 꿈에서도 꾸지 못할 교사를 하늘의 인연으로 교직에 들어서게 되었다. 그것도 중학교 사회 교사로 말이다. 실업계고교를 졸업한 후에 바로 현장에서 작업복을 입고 일을 해야 했기 때문이다. 대학을 나오지 못하고 교원자격증이 없다면 영원히 설 수 없는 자리가 교직이기 때문이다. 그런데 지금 중학교에서 사회과 교사로 근무하고 있다. 사회 교과는 통합교과로 역사, 지리, 공민 등이 모두 통합되어있다. 벌써 20 여년 이상을 학생들에게 가르쳐 왔다. 매 년 반복되는 실크로드와 불교석굴 사원의 대표 격인 돈황 석굴사원에 대해 언급하고 있다. 그러나 학생들에게 미안한 것은 내 자신이 실제 가보지 못했다는 점이다. 언젠가는 가보려 하고 있지만 쉽게 되지 않는 것이 현실이다. 이러한 때에 읽게 된 이 책은 돈황에 대한 구체적인 내용을 알 수 있어서 마치 한 여행자로서 직접 참여하게 하는 모습까지 갖출 수 있게 되어서 너무 좋았다. 이래서 직접 체험인 여행도 중요하지만 좋은 책으로 만나는 간접 체험도 중요하다는 사실을 직접 느끼는 아주 좋은 기회가 되었다. 실크로드의 개척으로 인하여 중국에서 중앙아시아를 거쳐서 서구 쪽과의 교역이 이루어지게 됨으로써 동양과 서양의 연결고리가 되었던 그 길을 통하여 결국은 영국의 스타인 탐험대, 프랑스의 펠리오 탐험대, 일본의 오타니 미션 즉 바치바나 탐험 이야기 등 열강들의 문화적 약탈의 경쟁으로 중국 위.진.남북조 시대에서부터 수,당에 이르는 위대한 고대 문화 유적들로 가득한 돈황 일대의 많은 훌륭한 문화유산들이 약탈당하고, 파괴당하는 수모를 겪기도 한 것이다. 이러한 수난사를 다큐와 소설을 병행하여 서술해 나가는 문화사적 소설로 표현해내는 저자의 모습이 대단하다는 생각이 들기도 하였다. 어쨌든 독특한 모습으로 전개하는 이 책은 손에서 놓을 수 없을 정도로 한 번에 매우 흥미롭게 책을 읽을 수 있었다. 그러나 우리도 이 책을 통하여 우리 역사에서 있었던 이와 비슷한 내용에 대해 반드시 짚고 넘어갔으면 하는 생각도 해본다. 병인양요로 인하여 패퇴하던 프랑스 군인들이 강화도에 있는 외규장각에 보관하고 있는 문서를 약탈해 갔고, 일제 침략과 강점 시에 가져갔던 우리 문화유산에 대한 반환요구도 검토해야 하는 것이다. 이제 세계는 더불어 살아가야만 하는 지구촌의 모습이다. 한 국가의 민족적 관점이나 문화의 주체성만을 고집해서는 안 된다는 점이다. 서로 공유하면서 발전시켜나가야만 하는 것이다. 이 책을 읽으면서 이러한 중요한 교훈들을 많이 느낄 수 있었고 이러한 점들을 학생들에게 산지식의 올바른 모습을 보여주도록 노력해 나가고 싶다.

알짜배기 유럽여행을 읽고

유럽 - 완전개정판 2008-2009 ㅣ 알짜배기 세계여행
김현호 외 지음 / 꿈의날개(성하) / 2008년 5월

「알짜배기 유럽여행」을 읽고

세계 각 국을 여행하는 사람들을 보면 참으로 부럽다는 생각을 하곤 한다. 정말 그렇게 하지 못하고 있는 내 처지가 안쓰럽기도 하지만 어쩔 것인가?

그러나 앞으로 희망을 가지고 착실히 준비해 나감으로써 실천으로 옮길 수 있다는 각오를 가지고 생활하리라 다짐을 해본다. 내 자신은 해외여행이라면 우리나라 인근의 일본의 중남부 지역과 중국의 백두산 일대 지역, 타이완의 일부와 베트남의 하노이, 하이퐁, 하롱베이 등을 다녀왔을 뿐이다. 그리고 북쪽의 금강산을 다녀왔다. 그러나 역시 여행의 하이라이트는 서양권의 핵심인 유럽이다. 과거 사회주의 시절에는 힘들었던 동부 유럽까지 아우르는 유럽 전 지역에 걸쳐 자유롭게 여행할 수 있는 이 시점에서 유럽여행은 정말로 꼭 해보고 싶은 꿈 중의 꿈인 것이다. 또 하나 이렇게 여행을 해야 하는 절실한 이유는 바로 내 자신이 중학교 사회과 교사라는 점이다. 바로 교과서에서 유럽에 관한 여러 내용들을 학생들에게 직접 가르치고 있다는 사실이다. 그런데 교과서에 소개하고 있는 내용만 피상적으로 안내하고 있다는 사실이 내 자신을 초라하게 만드는 원인이 되기도 한다. 그렇다고 한다면 기회만 주어진다면 바로 유럽 여행에 그것도 배낭여행 식으로 도전하고픈 것이 소박한 희망이 된 것이다. 또 하나는 아내와 함께 해외여행을 해보지 못하였는데 언제가 될지 모르지만 유럽 쪽 여행을 같이 하고 싶은 소박한 꿈도 갖고 있다. 이렇게 유럽여행을 하는 데 있어 유럽에 관한 지식을 얻는데 바로 알짜배기 세계여행 시리즈로 나온 이 유럽 안내 책자는 여러모로 시사 하는 바가 큰 것이다. 5명의 저자가 유럽 현지에서 직접 상주하면서 취재한 정보와 함께 정확성을 자랑하고 있기 때문이다. 결국은 살아있는 정보가 되어 실질적인 도움을 얻을 수 있다는 점이다. 따라서 이 책의 정보를 직접 이용하는 안내서로, 또한 직접 공부함으로써 후일의 여행을 준비하는 학습서로 이용할 수 있는 일석이조의 효과를 얻을 수 있는 좋은 책인 것이다. 유럽 5대 박물관. 미술관의 효율적인 관람을 위한 입체적 동선이 제시된 오디오 가이드를 완전 무료로 받을 수 있게 하는 획기적인 서비스와 함께 15개국에 이르는 실질적인 여행 안내서로 흠잡을 데 없는 국내 최고 유럽여행 안내서인 것이다. 학교 동료 교사 중 이번 여름 방학을 이용하여 영국 하버드 대학으로 어학연수를 가는데 이 알짜배기 유럽 여행 책자를 들고 다니면서 공부하는 것을 보았다. 그 만큼 활용도가 높은 것을 보아도 유럽여행을 계획하거나 실천하는 사람들이 적극적으로 이용했으면 하는 바람이다.

세계의 신화를 읽고

한 권으로 읽는 세계의 신화 ㅣ 아비투어 교양 시리즈 2
크리스타 푀펠만 지음, 권소영 옮김 / 비씨스쿨 / 2008년 5월

「세계의 신화」를 읽고

우선은 이 책을 읽고서 참으로 ‘세계는 가깝구나.’ 하는 생각을 갖게 되었다. 멀리 떨어진 유럽이나 아메리카, 그리고 아프리카나 오세아니아에 이르기까지 사람들이 사는 세계의 모든 곳에서는 대부분 비슷한 모습을 하면서 살아가고 있다는 사실이다. 물론 신화에 나타나는 모습도 말이다. 그렇다면 결론은 전 세계의 모든 사람들은 서로 더불어 살아가는 상생(相生)의 정신을 바탕으로 생활해 나가야 한다는 것이다. 그렇다고 한다면 서로 분열하고, 전쟁하는 극단적인 모습은 하루빨리 막을 내렸으면 하는 바람을 가져보았다.

신화는 한 국가에 있어서 최고의 권위를 나타낸다. 물론 실존 여부를 떠나서 그 국민들이 받들고 그것을 통하여 한 마음으로 통합하여 국가와 사회의 발전을 위해 일할 수 있는 기본 바탕이 되는 것이기 때문에 가장 중요한 국가의 구성요소인 것이다. 따라서 이런 신화에 대한 기본적인 지식을 가짐으로써 국가와 사회에 대한 사랑이 생기고, 내 자신에 대한 사랑의 마음도 생겨나기 때문이다. 우리나라 국가의 신화는 물론이고 세계 각 지역의 신화를 공부하여 세계가 더불어 살아가는 공간의 한 멤버가 되고 싶은 마음이다.

신화는 정말 다양한 소재를 지니고 있고, 각 지역마다 독특한 특색을 갖고 있다. 어렵기도 하지만 신화는 누구에게든지 회자가 되고 있으며. 그 신화를 통하여 같이 갈 수 있다는 것이 큰 매력이다. 그 신화 속에는 우리들 모두에게 와 닿는 무언가가 다가오고 있기 때문이다. 신화는 자연과 동물과 곁들여서 인간의 그리움과 꿈, 두려움과 사랑 등에 대해 이야기를 하고 있기 때문에 우리는 그 신화 속에서 존재해 나가야 할 필요성을 찾아내기도 한다.

또 신화는 역사의 일부분이고, 문화의 일부분이다. 따라서 전혀 허구적인 것이 아닌 실질적인 것도 제공하고 있다. 따라서 우리 모두는 이런 신화에 대하여 지대한 관심을 가질 필요가 있는 것이다. 그럼으로써 우리나라 역사와 국가에 대한 관심과 사랑은 물론이고, 지구촌 시대에 살고 있는 우리로서는 세계 각 지역의 역사와 국가에 대한 관심과 사랑을 가질 수 있는 것이다. 우리의 뿌리와 조상을 안다는 것은 그 만큼 중요하기 때문이다. 이 세계의 신화 독서를 통한 다방면의 지식과 함께 세계 각 지역에 대한 상식의 폭도 많이 넓혀 가는 계기가 되었으면 하는 바람을 가져본다. 세계 각 지역의 수많은 신화 내용들을 저자의 박식한 지식과 간결한 필체로 잘 정리해 놓은 이 책을 그런 면에서 우리 학생들은 물론이고 성인에게도 짜임새 있게 읽을 수 있는 책이라 생각한다. 이런 기회에 세계 각 지역의 조상과 뿌리를 알아보는 좋은 시간이 되었으면 한다.

무삭제 심리학을 읽고

무삭제 심리학 - 반복되는 인생의 NG 장면, 그 비밀을 파헤치다
이남석 지음 / 예담 / 2008년 5월

「무삭제 심리학」을 읽고

.최근 몇 권의 심리학 관련 책을 여러 번 읽으면서 ‘심리학이라는 것이 참으로 괜찮구나.’ 하는 생각을 하고 있었다. 특히 중학교에서 학생들과 함께 생활하면서 느끼는 많은 시간 속에서 심리학의 중요성을 느끼곤 하기 때문이기도 하다. 내 경우 인생에 있어서도 중학교 시절에 아버님의 사업 실패로 인하여 공납금을 제때 내지 못하여서 학교에서 여러 번 집에 쫒겨 나는 등의 시간들 속에 내 정신과 성격과 자세가 소극적으로 변하면서 지금의 내성적인 성격이 되어버린 그리 좋지 못한 추억이 있었기 때문이다. 이런 기회가 없었다면 훨씬 더 멋진 활달한 좋은 중학 학창시절이 되었고, 그 이후 이어지는 모든 생활로 연결 되었으리라는 생각을 해보면서 아쉬움을 간직하고 있지만 지금 돌이켜 보면 그래도 내 인생 중에 이런 시기도 있었다는 것이 좋은 기회였다는 생각을 해보게 된다. 결국 이런 모든 것들이 심리학과 밀접한 관련이 있다고 생각할 때에 우리 인간들이 생활해가는 모든 것들이 바로 심리학이라는 사실인 것이다. 그런데 많은 경우에 우리는 그냥 지나쳐버리고 만다. 따라서 더 많은 심리학 지식을 갖출 수 있다면 그 만큼 우리 인생은 훨씬 즐겁고, 재미있고, 살만한 세상이 되리라 생각을 한다. 바로 이 책은 이런 나의 바람을 만족시켜 준 최고의 책이 되었다. 저자의 경력부터 심상치 않은 모습이 뭔가 이루어낼 것 같은 느낌이 들게 하더니 결국 이런 좋은 책을 탄생시킨 것 같다. 인지심리학을 공부하면서 자기 연구 분야의 학자들의 연구 성과를 일일이 열거하면서 설명해주는 수고가 훨씬 더 이해가 잘 되었고, 나의 것이 되는 것 같았다. 특히 오십대 중반에서 들어 선 내 자신의 후반부 인생의 건강을 생각할 때의 치매 예방을 위한 대책과 미래를 위한 제 2외국어 공부를 자녀들과 함께 하라는 것에 대한 당부, 술꾼들의 계속되는 후회 속에서도 술 마시는 이유, 선물하기, 실연 대처 방법 등의 여러 심리학 지식들이 내 자신에게도 많은 공부가 되었다. 중요한 것은 이제 이런 좋은 내용들은 나의 것을 만들어 가는 실천력인 것이다. 정말 당장 실천해 나갈 생각을 하였다. 우선 영어 가장 기본부터 공부를 하면서, 일본어도 도전하려고 한다. 아울러 붓글씨 쓰기와 독서 활동을 통한 인성공부에도 적극 노력해 나가고자 한다. 다른 전형적인 심리학책과는 달리 무삭제 심리학이라는 책제목이 말해주듯이 다양한 인간 군상들이 살아가는 이 사회에서 유쾌하게 웃어가면서 생활할 수 있는 그런 행복한 삶을 위하여 이 책을 읽을 것을 권하고 싶다. 왜냐하면 우리 인생의 목표는 행복한 가정을 꿈꾸고 달성해 나가야 할 의무가 있기 때문이다.