거침없이 빠져드는 기독교 역사를 읽고

거침없이 빠져드는 기독교 역사 - 미처 알지 못했던 재미있는 기독교 이야기
유재덕 지음 / 브니엘출판사 / 2008년 9월

「거침없이 빠져드는 기독교 역사」를 읽고

세계 3대 종교하면 크리스트교, 이슬람, 불교를 든다. 그밖에도 지역에 따라 민족에 따라 다양한 종교들이 존재하고 있다. 이러한 종교들은 나름대로 각 지역 및 국가 역사에 지대한 영향을 끼쳐 왔고, 오늘 날 그 지역에 살고 있는 사람들에게 중요한 생활 모습에 관여를 해오고 있다. 그리고 세계 대부분의 주요 국가들은 어떤 명목으로든지 종교를 신봉하고 있으며, 국민들과 매우 밀접한 관계를 유지하고 있다. 그 중 기독교에 대해서 살펴볼 수 있는 좋은 기회를 갖게 된 것이 바로 이 책을 읽고 나서이다. 그간 막연하게 알고 있었던 기독교의 내용이 일목요연하게 정리되는 듯한 느낌을 받았으며, 이제는 그 누구에게라도 기독교에 대하여 이야기해줄 수 있는 위치에까지 됐다고 하면 너무 지나친 상상이 아닐까도 생각해보지만 그 만큼 자세히 기독교에 대하여 공부했다는 것이 된다. 우리나라는 근대에 선교사들이 들어와서 개척한 나라이지만 그 밖의 유럽이나 아메리카, 오스트레일리아 등에서는 찬란한 역사의 바탕 하에서 이루어지는 과정을 거치기 때문이다.

로마제국 시대에 베들레헴에서 예수 그리스도가 태어나서 그 이후 여러 고난의 과정을 거치면서 포교 활동을 하였지만 결국은 십자가에 못 박혀 순교하게 되었고, 로마 황제 숭배를 거부한다는 명분하에 많은 박해를 당하게 된다. 이런 박해에도 불구하고 결국 신도들은 계속 확산이 되었고, 황제도 결국 공인을 하였고, 이어 국교 화까지로 진행이 된다. 그 이후 로마는 다시 동과 서로 분열되었고, 서로마는 게르만의 침입으로 멸망하게 되고, 중세 유럽으로 접어든다. 로마 교회의 수장이 중세 유럽의 교회를 대표하는 교황이 되었고, 점차 권한이 세어지면서 종교적인 범위를 벗어나 세속적인 권력에 대한 간섭에까지 확산이 된다. 이때 이슬람 세력에 이어 셀주트 투르크가 크리스트교의 성지였던 예루살렘을 정복하자 이것을 되찾자는 십자군 운동을 일으켜 7차례에 걸쳐 약 200 여 년 동안 진행되었으나 패하였다. 막강한 교황의 권위에 대해 순수한 원래 교리로 돌아가자는 수도원 운동이 진행이 되고, 또한 독일의 마르틴 루터나 프랑스의 칼뱅, 영국의 헨리 8세 등이 나타나 이에 반기를 든 종교 개혁을 전개하면서 새로운 교회세력을 만드는데 이것이 바로 원래 교황의 구교에 비해 새로운 교회 신교라고 하며 오늘 날 기독교에 해당이 된다. 이후 기독교는 유럽 등에서 신대륙으로 건너가 북아메리카에서 오스트레일리아나 뉴질랜드 등 그리고 열강들이 제국주의 시절에 점령하고서 종교를 강요하여 전파시키게 된다. 전파 경로야 어쨌든 기독교가 들어오면서 사랑과 평등을 강조하는 교리대로 원래 순수한 예수 그리스도의 정신을 바탕으로 생활할 수 있는 세상 만들기에 노력하고 있는 것이다.

내 삶에 가장 특별한 배움을 읽고

내 삶에 가장 특별한 배움 - 평범한 일상에서 성공의 지혜를 얻은 46명과의 만남
존 드라이스데일 지음, 김인숙 옮김 / 이스트북스 / 2008년 9월

「내 삶에 가장 특별한 배움」을 읽고

우리 인간이 태어나서 죽을 때까지 어떤 모습으로 살아갈까? 그것은 모든 사람들이 똑같은 모습으로 살아가는 사람은 한 명도 없으리라 믿는다. 각 자의 인생을 각 자가 만들어 가기 때문이다. 각 자의 멋진 성공의 인생을 만들어 가는 데에는 필수적으로 따라가는 것이 바로 교육과 배움의 힘이다. 따라서 의무적으로 일정 단계까지는 교육을 국가에서 또는 개인적으로 받는 것이다. 학교라는 공동체의 생활을 통해서 학습(공부)과 함께 더불어 살아가는 공동생활 속에서 사회생활을 위한 미리 준비하는 단계를 거치는 것이다. 그리고 여기까지는 약간의 강제성이 수반되기 때문에 각자의 의지 여하에 따라 그 결과는 큰 차이가 날 것이다. 이왕이면 긍정적인 생각과 행동 속에서 움직이는 사람들이 앞장 서 나갈 수밖에 없는 것이다.

그리고 이제 학교라는 과정을 마치고 나면 나름대로 직장을 찾아서 또는 각 자의 사회생활을 찾아서 열심히 살아간다. 그런데 이렇게 생활해 나가는 과정에서 또 다시 배움이라는 과정이 필요하게 되는 것이다. 그 만큼 이 세상은 빠른 속도로 변화하기 때문이다. 이런 빠른 변화에 적응해 나가기 위해서는 결국 배움으로 그 변화를 수용하지 못한다면 많은 스트레스는 물론 그 직장과 생활에 잘 적응해 나갈 수 없는 지경까지 이를 수밖에 없게 되기 때문이다. 이런 의미에서 갈수록 중요시되는 것이 바로 ‘평생교육’이라는 개념이다. 이제는 학창시절 때 공부만이 다가 아니라 죽을 때까지 공부를 또는 배워야 한다는 것이다. 그리고 이런 공부와 배움은 누가 시켜서 하기보다는 스스로가 깨달아서 해내야 하는 것이다. 내 자신도 이런 자세에 전적으로 동감을 보낸다. 내가 움직이지 않는다면 그 누구도 나에게 어떤 변화도 줄 수 없기 때문이다. 내 나이 벌써 50 중반에 이르고 있다. 그렇지만 내 자신은 생활해 나가면서 그 누구에게서도 배워야 된다는 마음으로 살아가고 있다. 즉 모든 대상이 바로 내 스승이 될 수 있다는 것이다. 저자가 이 책에서 제시하고 있듯이 평범한 일상에서 성공의 지혜를 얻어내는 특별한 배움을 얻어내듯이 말이다. 우리가 물론 큰 것에서 얻는 것도 중요하지만 남이 놓치기 쉬운 아주 사소한 것에 배움의 요소를 찾아내고, 이를 적극 활용하여 인생의 전환점을 만들어 갈 수 있다면 그것이 바로 인생의 성공 포인트가 되는 것이 확실하기 때문일 것이다. 그 어떤 수업보다도 우리가 살아가면서 주변에서 성공한 사람들의 배움의 이야기 속에서 더 많은 것을 배워갈 수 있다면 최고의 모습의 성공인의 바탕이 되지 않을까하는 생각을 해본다. 내 삶에 있어 특별한 배움을 통하여 성공의 길은 어떤 모습일까를 곰곰이 생각해본다.

누가 말을 죽였을까를 읽고

누가 말을 죽였을까 - 이시백 연작소설집
이시백 지음 / 삶창(삶이보이는창) / 2008년 8월

「누가 말을 죽였을까」를 읽고

소설은 우리의 생활사를 그대로 표출해주고 있다. 그래서 가장 가까이 할 수 있는 문학 장르 중의 하나인 것이다. 그런데 솔직히 지금까지는 소설보다는 자기 계발서류 쪽에 더 관심을 갖고 대해 온 것이 사실이었다. 근래에 읽은 몇 편의 소설들은 바로 우리 인간 생활을 작자 나름대로 상상력을 약간 덧붙임으로써 오히려 더 흥미로운 소설 읽기 시간을 제공해주고 있어 읽는 내내 즐거운 시간이 된 것이다. 우리 같이 오십대는 대부분 자랄 때 시골인 농촌에서 태어나고 어느 정도 성장할 때까지 자라왔던 것이 사실이다. 그리고 당시에 농촌에서 생활하는 사람들만 하여도 거의 70%이상을 상회할 정도였던 것이다. 그러다보니 농촌이 도시보다 더 중심이 되는 삶의 터전이었던 것이다. 그런데 산업화와 공업화가 되면서 도시가 성장하게 되었고, 많은 농촌의 사람들이 도시로 몰려 나가면서 농촌의 피폐화가 생기게 되고, 특히 젊은 층의 대거 유출로 인하여 이제 농촌에는 대부분 나이 들은 노인들 중심으로 거주하게 되었고, 젊은 층의 농민들도 나이가 들어도 결혼도 못할 정도로 대접을 받지 못하자 동남아시아에 있는 국가로부터 신부를 데려오는 지경까지 이르렀으니 정말 예전과는 비교해보는 것 자체가 이상할 수밖에 없는 것이다. 이런 농촌에 살면서 가장 기억에 남는 것은 역시 우리 전통적인 정서에 바탕을 둔 민족적인 협동과 정이 넘치는 모습이었던 것이다. 서로 이웃 간의 나누어 가면 살아가는 모습들이 최고 생활 일지언 데 그런 정서도 많이 쇠퇴한 것이 사실이다. 이 소설은 바로 우리의 농촌에서 일어나고 있는 상황을 바탕으로 11가지 연작소설 형식으로 전개하고 있다. 옛 농촌의 모습과 현재 일어나고 있는 농촌의 변화 내용을 바탕으로 벌어지는 구수한 농촌의 농민의 목소리를 바탕으로 전개하고 있는 것이다. 우선 제목부터가 구수하다. 땅두더지, 조우(遭遇), 복(伏), 개 값, 누가 말을 죽였을 까, 업을 무, 암 것두 암, 천렵(川獵), 새끼야 슈퍼, 땅골 골프장 저지 투재 위원회(임을 위한 행진곡), 소적리 데모쟁이(솔아 솔아 푸르른 솔아), 너의 희망이 무엇이냐 등이다. 이와 같이 황폐한 농민들의 삶과 부조리한 농촌의 현실들 속에서 웃음과 울음이 뒤엉킨 농촌소설의 진경을 펼치고 있는 것이다. 잘은 모르지만 단편소설의 묘미인 탄탄한 구성과 주도면밀한 복선 설정, 인물의 섬세한 내면 포착과 극적인 결말 등이 직접 농촌에서 생활하고 있는 작가에 의해서 하나하나 표현하고 있기 때문에 마치 살아있는 듯한 모습 그 자체인 것이다. 이제 우리 농촌도 더 나은 옛날 그 멋진 모습을 향한 복원 사업에 관심을 갖고 나설 수 있다면 얼마나 좋을까 하는 생각을 해보았다.

당신들의 천국을 읽고

당신들의 천국 ㅣ 문학과지성 소설 명작선 2
이청준 지음 / 문학과지성사 / 1996년 11월

「당신들의 천국」을 읽고

이 지역 장흥 출신으로 얼마 전 작고한 저자의 모습을 그려 본다. 이 지역 고흥 앞 바다 소록도에 있는 나환자촌을 중심으로 이루어지는 이야기들을 소설로 만든 작품이다. 저자 말대로 소록도와 소록도 사람들의 이야기이기 때문에 사실과 소설의 이야기는 실제 다를 것이라는 전제를 하고 있지만 그러나 한 작품이 쓰여질 때 그 배경이 되는 곳의 모든 것을 바탕으로 해야 하기 때문에 열심히 공부할 수밖에 없을 것 같다. 관련 인사들을 만나고, 관련 서적을 찾아 읽고, 현장 답사를 하는 등 역시 작가들의 부지런한 열정의 모습이 더 좋은 작품으로 이어지지 않을까하는 생각을 해보았다.

우선 이 책을 읽고 나서 그 동안 막연하게만 알고 있었던 고흥 앞 바다에 있는 소록도의 모습과 나환자(=문둥병, =천형, =한센병)들에 대한 여러 심리와 현황 등을 어느 정도 알 수가 있어  유익하였다. 특히 소록도에 수용되고 있던 나환자촌을 둘러싼 지배자와 환자들 간에 일어나는 여러 갈등의 순간들과 화합하기 위한 모습들도 일부 느껴보는 시간이었다.

소록도 병원 원장으로 취임하는 현역 대령인 조백헌이 그곳 환자들에게 새로운 천국을 만들어주기 위해 득량만 매몰 공사에 착수하여, 그것이 어느 정도 이루어지는 이십 일 개월 동안의 나환자들과의 싸움과 매립 공사를 둘러싼 구개월 간의 조원장의 정신적 방황을 그리고, 마지막으로는 조원장이 결국 섬을 떠난 지 5년이 지난 후에 삼월에 한 사람의 시민으로 소록도에 되돌아와 이 년 후 사월에 미감아 두 사람의 결혼식 주례를 맡는 것을 그리고 있다. 바로 조원장을 중심으로 이야기가 전개되는 것 같지만 실질적으로 중요한 영향을 주는 사람은 보건 과장이었던 이상욱과 조원장과 당당하게 맞서는 황장로, 그리고 마지막에는 신문기자로 들어오는 이정태이다.  보건 과장인 이상욱은 조원장이 천국의 건설이라는 결과로 자신의 명예나 과시욕의 대가로 전 원장인 주명수 처럼 결국에는 동상을 세우지 않을까하는 비판적 시각으로 원장을 대하고 있으며. 황장로는 바로 득량만 매립 공사시에 나환자를 대표하는 임무로써 조원장에 당당하게 맞서며, 이정태 신문기자는 소록도의 여러 모습들을 조용히 마무리 짓기 위해 종합적으로 해결을 시도하고 있는 위치에서 역할을 하고 있는 것이다. 이와 같이 이 작품은 인간 역사의 가장 중요한 문제 중의 하나인 막강한 현역군인인 지배 계층과 인간소외의 섬 소록도와 그 곳에 수용 중인 천형이라는 나환자들인 피지배의 관계를 다루는 작품으로써 그 두 변수간의 잘 파악하는 자세로 대하면 훨씬 더 이해가 잘 되리라는 생각이다. 당신들의 천국이 아닌 우리들의 천국을 위하여...

생물학 카페를 읽고

하리하라의 생물학 카페
이은희 지음 / 궁리 / 2002년 7월

「하리하라의 생물학 카페」를 읽고

평소 사회생활을 하면서 일반적으로 관심을 갖게 되는 분야는 사람들이 살아가는 이야기가 주인 것 같다. 그것은 바로 정치, 경제, 사회, 문화 등의 분야 이야기이다. 그러다 보면 솔직히 과학에 관련한 이야기는 대하기가 그리 쉽지 않은 것이 사실이다. 또한 과학을 구성하는 물리학, 화학, 생물학, 지구과학 등이 솔직히 어렵게 느껴지기 때문이기도 하다. 특히나 학창시절에 성적이 낮았고, 그 이후 생활에서도 관심이 적었기 때문이어서 그런지 몰라도 특별한 경우가 아니면 많은 관심을 주고 있지 못하는 것이 솔직한 심정이다.

그러나 이 책을 읽고서 과학 분야 중에서 특히 생물학에 관한 여러 이야기들을 읽고서 이렇게 중요한 우리 살아가는 이야기가 다양하게 펼쳐지고 있어 많은 공부를 할 수 있었다. 사람이 정말 귀하게 태어나서 성장과 노화를 거쳐서 죽음에 이르기까지 이루어지는 다양한 모습들을 무궁무진한 신화의 재미와 놀라운 생명의 신비들을 알아갈 수 있도록 배려를 하고 있어 저자의 해박한 지식에 놀라울 뿐이다. 자기가 선택한 분야에 있어서 여러 방법으로 연구하고, 공부하는 방법 중의 하나가 어렸을 때부터 관심을 갖고 있던 글쓰기를 생물학에 접목시키기 위하여 인터넷 칼럼을 쓰기 시작한 것이 계기가 되었다 한다. 인터넷이라는 개인 것이 아닌 여러 사람이 공유하는 공간에 올리는 글을 준비하기 위해서는 적어도 책임감 있는 자세가 필요하게 되고, 결국은 많은 공부를 해야 된다는 당연한 결론인 것이다. 그래서 저자의 주 전공인 생물학과 관련한 ‘신화와 접목된 생물학 이야기’라는 주제로 하여서 글을 써 온 것을 결국 책을 만들었다는 것이다. 내 자신도 장차는 이런 목표를 갖고 있다. 내 나름대로의 주제를 향하여 연구를 한 이후에 그와 관련한 내 이름의 저작물을 만들고 싶은 꿈이 있기 때문에 많은 희망을 갖게 해주면서 도움을 얻게 된 것이다. 이런 면에서도 우리는 독서 활동을 통하여서 자신의 꿈을 향한 도전을 상기시켜 가면서 현재 상태를 점검하는 과정도 절대 필요하다고 본다. 책에서 언급되고 있는 생명과 탄생의 노화, 유전자의 진화, 성과 남녀의 진화, 호르몬에 대하여, 질병과 면역계, 바이오테크놀러지 등의 6개의 장으로 나누어서 각 장에 6개 소 항목으로 나누어 총 36개 항목에 걸쳐 우리가 꼭 필요한 여러 모습들에 대한 내용들을 담고 있다. 그 중에서도 최근 미국 쇠고기 수입에 따른 광우병 관련 이야기, 미래를 여는 생명공학과 인공생명에 대한 이야기, 쌍둥이와 노화에 대한 이야기, 비만과 유전자 등에 대한 이야기 등은 내 자신 및 주변 사람들과의 관계 때문에 더 관심을 갖고 보기도 하였다. 어쨌든 이 책 독서로 인하여 우리 인간의 생명의 소중함과 함께 죽을 때까지 잘 보존하기 위한 노력을 해야겠다는 각오를 하였다.