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신사 숙녀 여러분, 가스실로 - 폴란드 ㅣ 창비세계문학 단편선
타데우쉬 보로프스키 외 지음, 정병권.최성은 엮고 옮김 / 창비 / 2010년 1월
평점 : 
'창비'에서 '세계문학' 전 9권이 나왔다. 19~20C 초에 이르는 세계 근현대 문학 100년을 대표하는 작품들은 9개 어권으로 나누어서 편집을 하였다. 그 중에 폴란드 문학의 걸작들을 묶은 것이 폴란드편인 '신사 숙녀 여러분, 가스실로'이다.
내가 2000년 여름에 동유럽의 몇 나라를 여행하던 중에 들렀던 나라가 폴란드였다. 그때만해도 사회주의 국가가 붕괴된지 얼마 안되어서 약간은 걱정이 되기도 했지만, 그것보다 더 강하게 아직까지도 머리속에 남아 있는 것은 '아우슈비츠 수용소'의 모습이었다. (밑에서 다시 이야기하려고 한다.) 그리고 '소금광산' 관광중에 아이를 업고 온 한국 여인과 동행을 하게 되었었는데, 그당시 폴란드의 그단스크에는 '대우조선'이 있었는데, 남편이 거기에 근무하고 초등학생의 자녀도 있었다. 동유럽 국가중에 낙후한 편인데도 그녀의 아이들은 한국의 학교보다 폴란드의 교육시스템에 더 잘 적응하고 자녀들은 한국에 가기를 희망하지 않는다고 했다. 폴란드가 교육적인 면에서 우리보다 많이 앞서가고 있음은 노벨상으로도 입증이 될 수 있을 것이다. 폴란드를 대표하는 인물로 쇼팽, 코페르니쿠스, 퀴리부인, 교황 요한 바오로 2세.... 그리고 노벨 문학상 수상자도 4명이나 배출했다.
또한, 폴란드는 유럽에서는 낙후된 지역이기는 했지만 지정학적으로 강대국인 러시아, 독일과 국경을 접하고 있어 18세기 후반부터 1차 대전끝날 때까지 120여년간 외세의 지배를 받았다. 이번 민족의 수난기에 '폴란드 문학'이 발달하기도 했고, 2차 대전의에 있어서 독일이 가해자라면, 유태인들은 피해자였고,학살의 장소가 되었던 곳의 대표적인 곳이 폴란드였기에 폴란드인은 학살의 증인이자 말없는 목격자들이었다. 그것이 전후에 '수용소 문학'으로 나타나기도 했다. 그래서인지 '폴란드 문학은 풍부한 상상력과 세계사적 경험을 자양분으로 독창적 문학 세계를 창조했으며, 세계 문학에서의 자리를 분명히 했다. (P4)
이 책은 폴란드 작가 6명의 작품 10편이 수록되어 있다. 이 작품들의 키워드는 '눈물과 감동'이다. 또한 작품의 수록이 연대순에 따라 실려 있기때문에 폴란드 문학의 변해가는 흐름도 감지할 수 있을 것이다.
그리고,책의 구성은 한 작가의 작품마다 '작가 소개'- '간단한 작품 소개'- '작품 수록'- '더 읽을 거리'의 순으로 배열하여 작품 이해를 더욱 쉽게 도와주고 있다.
* 헨릭 시엔키에비츠 (1846~1916)
문학을 통해서 민족의식을 고취시켜서 폴란드 문학의 존재를 세계에 알린 작가로 폴란드가 러시아, 프로이센,오스트리아 3국에 분할 점령 통치되던 시기에 조국의 영광스러운 과거를 되새기는 역사소설을 집필해서 애국심과 독립의지를 일깨웠던 작가이다. 이처럼 작가의 탁월한 필치는 총, 칼보다도 더 강한 힘을 가지고 있다는 것을 알 수 있다. 1905년 노벨 문학상 수상, 그의 작품중에 독자들에게 낯익은 것은 네로황제 시대의 이야기를 담아서 40여개 언어로 번역되기도 한 세기적인 베스트 셀러인 '쿠오바디스'가 있다. 또한 헤밍웨이가 존경한 작가이기도 하다.
(1) 등대지기: 폴란드인인 스카빈스키는 일흔살이 넘은 노인인데, 세계 4대륙의 갖가지 전쟁에 참전했을 정도로 인생의 굴곡이 심한 사람이다. 남은 인생의 안식처로 생각하고 꿈결과도 같은 행복과 편안한 삶에 만족을 한다. '그 동안 노인의 인생은 비바람에 돛대가 부러지고 밧줄이 끊어진 배와 같았다. '(P16) 구구절절 표현할 수 업슨 수많은 모험들을 겪은 그의 생은 불운의 연속이었다. 그 많은 좌절을 겪으면서도 항상 자신감이 넘치고 모든 일이 잘 되리라는 희망을 버리지 않았다. 그것은 미래에 대한 기대감이 그의 삶을 지탱해 주는 버팀목이었기 때문이다. 노인은 인생의 흐름을 따라 흘러 흘러 파나마에서 멀지 않은 애스핀월이라는 항구의 등대지기가 된다. 밤에 등대에 불을 밝히는 것이 임무이다. 하루라도 불이 안 켜지면 해고이다. 노인은 이곳에서 인생의 마지막을 보낼 생각으로 꿈결과도 같은 행복과 편안한 삶에 안주한다. 어느날 배달된 소포인 한 권의 책, 폴란드책, 노인이 자신의 고향인 '폴란드 이민자 협회'에 월급의 절반을 기부했는데, 그곳에서 보낸 책이다. 등대에 살고 있는 자신의 깊은 고독속에 던져진 한 권의 폴란드 책, 노인에게는 너무도 소중하고 특별한 책이다. 폴란드에서 가장 존경받는 위대한 시인의 시집이다.그동안 세계 각국을 떠돌면서 살았기에 모국어를 듣지 못한 것이 얼마나 오래되었던가? 목이 메고 눈물이 흐른다. 옛 폴라드의 모습을 그리며 그 감동에 젖어 결국 그날 저녁에 등대의 불을 밝히지 못했다. 그래서 노인은 새로운 방랑의 길을 떠나야만한다. 그러나 그의 눈은 햇살처럼 빛나고 품 안에는 새로운 인생길의 동반자가 될 책 한 권이 소중하게 간직되어 있었다.
역시, 단편이 주는 짧은 글 속의 감동이 더욱 빛나는 것이다. 노벨 문학상 수상자 다운 글 솜씨가 돋보인다. 이 작품은 실화를 바탕으로 썼다고 한다. 뜨거운 조국애와 모국어에 대한 사랑이 돋보이는 작품이다. 폴란드 국정 교과서에 수록되기도 한 작품이며 폴란드인이 가장 사랑하는 단편소설이라고 한다. 헤밍웨이가 시엔키에 비치를 존경하였다고 했는데, 헤임웨이의 '노인과 바다'에도 영향을 준 작품이라고 한다. 문체가 아주 평범하면서도 서정적인데 작품이 주는 감동은 그 이상이다.
* 볼레스와프 프루스 (1847~1912)
'폴란드의 발자끄'라고 불린다. 독창적인 문학 세계를 가진 작가이며 톨스토이에 비교되는 서사적 스타일과 체호프에 견 줄 수 있는 소박한 유머를 겸비했다는 평을 받고 있다. 소설을 통해서 다양한 계층의 생활상을 파헤치고 사회 모순과 부조리를 비판한다. 그의 소설을 '19세기의 파노라마'라고 부른다.
(2) 파문은 돌아온다.
산업혁명이후의 맨체스터에 견줄만한 공업도시로 발달한 곳이 '우츠'이다. 이곳에는 방적공장이 들어서면서 폴란드인, 러시아인, 유태인, 독일인 등 다양한 인종이 모이게 된다. 이곳은 '약속의 땅'이다. 그런데, 과연 그럴까?
아들러 고틀리프는 처음에는 공장 노동자면서 그저 그렇게 향락적으로 살아가는 인물이다. 그가 일하던 공장에 불이 나고 5층에 갇힌 노동자를 구해주면 3백 탈러를 주겠다는 사장의 말에 자신의 기지를 발휘하여 불길 속에서 사람들을 구하고 돈을 거머쥐면서 인생의 반전이 시작된다. 돈에 대한 열정으로 불타는 고리대금업자, 구두쇠, 간교한 술책등을 동원하여 돈을 모아 직물공장을 세운다.그의 영혼은 '돈'과 '일'... 그에게는 어릴때 엄마를 잃은 아들 페르디난트가 있다. 그가 유럽을 돌아다니며 향락에 젖어 날린 돈은 고스란히 600여명의 공장 노동자들의 임금 삭감으로 이어지고 긴축 재정으로 복구된다. 아들이 날린 돈이면 공장에 학교와 시설들을 지을 수 있지만, 학교도 없어서 노동자들의 아이들은 외딴 공장지대에서 격리되어 허송세월을 보낸다. 황금만능주의에 물든 아들레르 고틀리프와 그 아들의 노동자에 대한 만행, 그리고 근대화의 발달 뒤에 숨겨진 어두운 노동자들의 현실이 그대로 비쳐진다. 이런 상황속에서 몇 개월째 시간외 작업이 이어지고 과다한 업무에 기술자 고스와프스키가 과로로 기계톱니바퀴에 팔꿈치가 으스러져서 피를 흘리지만 이미 의사와 간호사가 해고되어서 치료를 할 수가 없다. 밤길에 술에 취해 마차를 몰고 들어오는 아들에게 의사를 부르기 위해 말을 빌리려고 하지만 말이 피곤하다고 거절한다. 결국에 기술자는 싸늘한 시체가 되고, 언론의 주목을 받게 된다. 이에 마음이 상한 아들은 검사 자포라에게 결투를 신청하고 결과는...
고틀리프의 꿈을 실현하면서 살아가던 아들이 없는 공장이란, 과연 그에겐 아무런 의미도 없었을 것이다. 면화값이 폭등할 것을 대비하여 산더미처럼 쌓아 놓았던 공장이 활활 타오른다. 활활 타오르는 불을 바라보는 노동자들의 마음은....
공장의 주인의 부당함에도 자신의 이익만을 먼저 생각해야 하는 노동자들. 어떤 조건을 내세우다가 해고당하면 그 자리를 메울 사람이 줄을 서 있는 상황에서 노동자들이 대처할 수 있는 방법은 자신의 안락일지도 모른다. 목사가 친구인 고틀리프에게 이야기했듯이 '파문은 파문을 몰고 온다. 일으키면 일으킬 수록 더욱 커지는 파문을....
"저 파문이 얼마나 크게 번져가고 있는지, 그리고 얼마나 멀리까지 흘러가는지도 보이나?" (...) " 언제나 어디서나 늘 당연히 일어나는 파장일세, 연못에서도, 그리고 우리 인생에서도, 좋은 일이건 나쁜 일이건 세상을 향해 던져지고 나면, 그 주변에는 점점 더 커다란 파문이 생겨나고, 점점 더 멀리 퍼져 나가게 마련이네..." (p110)
'유능한 사업가이자, 생존을 위해 지칠 줄 모르고 싸웠던 인물, 수십 년 동안 돈을 모아 백만장자의 꿈을 이룬 아들러는 자신의 의지로 모든 것을 잿더미로 만들었다.
파문은 되돌아 왔다.' (p150)
이 곳에 모인 다양한 인종들의 관계, 감정적 대립, 차별, 그리고 때론, 이해와 공감, 이런 것들도 이 작품을 읽으면서 격변했던 현대사를 이해할 수 있는 부분으로 생각하면 좋을 것이다.
(3) 모직조끼
폴란드의 주택구조상 자신의 집 창문을 통해서 볼 수 있었던 앞 집의 젊은 부부의 아름다운 이야기이다. 폐병에 걸려 하루 하루가 다르게 쇠약해지는 남편에게 모직 조끼가 너무 커 보이자, 남편은 남편대로, 아내는 아내대로, 병세가 악화되어서 마르는 것을 숨기기 위해서 모직조끼를 줄여 나간다. 남편의 죽음후에 아내가 고물상에 판 모직조끼를 화자가 사서 수집품으로 가지게 되는데, 그 모직조끼의 버클과 허리끈에는 두 사람이 손을 댄 흔적이 남아 있다. 남편은 아내를 안심시키기 위해서 매일같이 버클을 잡아 당겨서 끈을 조였고, 아내는 남편을 안심시키기 위해 매일 밤, 남편이 잠든 사이에 몰래 끈의 길이를 줄였던 것이다. 문헤가 사실주의적이고 젊은 부부가 나누는 대화가 자연스러우면서도 선의의 거짓말이라는 사실이 이 작품을 더욱 애틋하게 만든다. 특히, 화자가 창문을 통해서 부부의 모습을 지켜본다는 설정이나, 나중에 아내가 그 집을 떠나면서 고물상에게 판 낡고 해진 모직조끼를 화자는 자신의 수집품들과 함께 오래도록 보관하고 있었던 것이다.
* 마리아 코노프니초카 ( 1842~1910)
폴란드 대표적인 여성시인이자 동화작가, 단편소설가이다. 어린이 학대반대 시위등을 주도했으며, 사회의 모순과 고통받는 소외계층에 대한 무관심을 질타하면서 사회개혁에 앞장서는 작품들을 남겼다. 여덟명의 아이의 어머니이기도 하여 어린이의 사회적 위상 정립에도 나섰다. '우리들의 조랑말'은 자신의 자녀들에게 들려주기 위한 이야기였다 한다.
(4) 우리들의 조랑말
너무도 척박하고 가난한 생활에 익숙해진 아이들에게는 가난이나 불행의 심각성조차 느껴지지 않는다. 그렇기에 더 슬프고 마음이 에이는 작품이다. 이 작품은 어린이가 화자이다. 그렇기때문에 어린이의 눈으로 바라본 가난의 모습, 병든 어머니와 가족의 이야기인 것이다. 순진한 3형제의 눈으로 바라본 19세기말의 폴란드 빈민층의 생활상이 그대로 나타난다. 가난이 익숙해져서 그 고통의 심각성을 깨닫지 못한다. 어머니가 오랜 병으로 누워 있는 집안, 아버지는 조랑말을 가지고 강가에서 흙을 퍼내서 생계를 유지한다. 추운 겨울이라 일감도 없다. 엄마의 약값과 끼니를 위해서 집안에 있는 물건들은 하나, 둘씩 고물상에게 팔려간다. 침대, 이불, 베게를 판다. 그래도 아이들의 건초더미의 잠자리가 신나기만 하다, 의자가 팔려 나가는 날에는 고물상에 의자를 운반하면서 신나서 앞에 의자를 메고 음악대처럼 행진도 한다, 엄마가 아끼던 법랑 남비, 다리미, 의복이 그 집의 사정을 알기에 헐값에 고물상은 거래를 하고, 이어서 또 팔려 나간다. 그래서 얻어지는 것은 끼니로 감자 몇 알.... 어느날 아버지는 아코디언 연주를 하면서 추억을 상기하고 눈물을 흘린다. '머릿속에서 슬프기도 하고 경쾌하기도 한 아코디언의 멜로디가 끊임없이 맴돌았다. ' (p198) 그날밤에 아버지의 손에는 약봉지가 들려져 있다. 이젠 모두 팔아서 집안이 텅비었다. 천진난만한 아이들은 열악한 환경속에서 그들만이 공유할 수 있는 놀이로 조랑말을 데리고 놀곤한다. 늙은 조랑말, 한 눈이 장님인, 관절염을 앓고 있는 비쩍 마른 조랑말, 조랑말의 먹이가 되는 귀리값이 비싸서 조랑말도 헐값에 팔린다. 어느날 어머니가 세상을 떠나고, 관을 싣기 위해서 조랑말이 당도한다. 아이들의 친구였던, 놀이였던 조랑말, 아이들의 어머니의 죽음의 의미도 모르는채 묘지까지 조랑말을 앞세우고 신나게 걷는다. 위풍당당하게... 묘지에서도, 돌아오는 길에서도 조랑말을 만나게 된 것이 기쁘기만해서 조랑말의 양옆에서 함께 행진을 한다. 너무나 천진스러워서 더 슬픈 이야기, 이것이 19세기의 폴란드의 실상일 정도로 가난에 익숙해져 살아온 민족들이다.
* 야로스와프 이바시키에비츠 (1894~1980)
우크라이나 출생, 1918년 바르샤바 이주, 양차 전쟁중에 외교관, '폴란드 현대문학의 산 증인'으로 격변하는 현대사의 흐름을 묵묵히 견디며 폴란드 문학 발전에 기여, 문학 뿐아니라 음악에도 각별한 관심을 가지고 음악가들과도 우정을 나눔.
(5) 빌코의 아가씨들
1,2차 대전이 끝난 후에 친구 유렉의 죽음으로 인한 심적 갈등으로 3주간의 휴가를 젊은 시절 한때를 지냈던 '빌코'를 찾게 된다. 빌코를 떠난 후의 자신의 인생이 꼬이고 달라지게 된 것이 무엇인가 하는 생각을 하면서...
빌코는 저택이 따린 농장이었는데, 그곳의 학생들에게 라틴어를 가르쳐 주었었다. 15년 전, 젊은 날 빌코에서 겪었던 소박하지만 아름다웠던 추억들, 그것은 그곳에 예쁜고 아름다운 여섯 명의 자신의 학생이기도 했던 아가씨들이 있었기 때문인지도 모른다. '그곳에는 미처 의식하지 못한 젊은 날의 에로티시즘이 녹아 있었던 것이다.' (p250)그런데, 빌코의 아가씨들은 이미 결혼하기도 했고, 이혼을 하기도 했고, 아이 엄마가 되어 있었다. 막내만은 아직도 20대 초반이지만, 그들과의 만남과 대화를 통해서 그는 잊고 지냈던 15년이란 세월이었지만 빌코의 아가씨들은 그에 관한 이야기를 그동안에도 그에 대한 이야기를 나누었으며, 자기가 그녀들에게 중요한 역할, 큰 의미를 가진 존재였음을 비로소 깨닫게 된다. 그리고 그가 그곳에 머무는 동안에도 자신의 의미가 그녀들에게 큰 의미로 다가갈 수도 있음을 알게 된다. '구체적으로 손에 잡힐 듯하던 것들이 아무것도 아닌 것이 되어 사방으로 흩어져 부서졌고, 깊은 안개 속에 묻혀 버린 것이다. '(p304)
추억속의 여인들에게서 세월이 남겨놓은 세속적 일상의 편린을 발견한 그는 다시는 빌코를 찾지 않겠다고 한다. 그에게는 빌코을 찾기 전에는 스토크로치 농장의 일이 단조롭고 힘들었지만 그 무엇보다도 현재의 삶이 무엇보다 가치있고 소중하다는 것을 깨닫게 된다. 빌코에서의 과거와 연결된 새로운 인연을 맺지 않은 채로 일터로 돌아간다. 1979년에 폴란드 인기 영화감독에 의해서 영화로 제작되어서 좋은 반응을 얻기도 했다.'야로스와프 이바시키에비츠'의 작품 중에서 가장 뛰어나다는 평을 받고 있으며, 작중 인물들의 심리적 변화와 그에 따른 묘사가 잘 이루어 진 작품이라는 생각이 들 정도로 섬세한 문체가 돋보인다.
(6) 자작나무 숲
형(볼레스와프)와 동생(스타시)의 심리적 갈등과 애증의 묘사 뿐만아니라 장면, 배경 묘사까지 섬세하고 예술성이 짙은 작품이다.
형은 아내의 죽음이후에 딸과 같이 산림청 관사에 산다. 자작나무 숲에는 아내의 무덤이 있다. 그곳을 찾으면서 조용히 살아가는 형에게 어느날 폐병으로 요양소에 2년간이나 있던 동생이 찾아 온다. 동생 스타시는 진정한 의미에서의 '상실'을 경험해 본 적도 없고, 깊은 사랑을 해 본 적도 없다. 형 볼레스와프는 '동생의 방문으로 지난 한 해 동안 맛보지 못한 현실감을 되찾게 된다. '동생이 결별하고 온 세계는 소름끼치는 곳이었고, 동생의 방문은 화성인의 방문이었다.'(p328) 형은 세상과 단절되어서 자작나무 숲에 묻혀 그동안 살아 온 것이다. 기쁜 일도 없고 모든 일이 시큰둥한... 동생의 방문조차 싫고 언짢은... 형과 동생 사이는 언제나 냉냉하다. 동생은 폐병말기로 잠시 호전중이다. 호전이 끝나면... 자작나무숲에 묻히기를 희망한다. 형에게 동생은 죽음을 앞둔 폐결핵 환자가 홍조를 띠고 나타났다. 절망적 상태에서 이곳에 온 것이다. 동생은 '진짜 세상'이라고 느꼈던 그 모든 것이 이미 완전히 작별한 상태이고 그래서 기분이 좋은 것이다. 그런데 그것을 형은 이해하지를 못한다. 스타시를 삶과 연결시켜주는 것은 피아노이다. 피아노를 치면서 자신의 생을 되짚어 보고 마감하려는 것이다. 형은 언제나 침울하고 우울하다. 동생은 그곳에 있는 말리나와의 사랑으로 아름다운 종말을 맞고자 한다. 잃어버린 생의 마지막 여정을 통해서 죽음은 사랑하는 사람들의 가슴속에 영원히 머무는 것임을 느끼게 해 준다. 작가는 탐미적이고 감각적인 문체로 인생의 무상함과 덧없음을 자작나무숲이 우거진 한 폭의 수채화처럼 서정적이면서도 담담하게 그려내고 있다. 그리고 작가가 음악에도 조예가 깊었기에 언어 자체가 가지는 멜로디와 음악성을 가지고 소리와 빛깔, 색채를 접목시켜서 공감각적으로 묘사함으로써 인생의 마지막 이야기가 아름다운 영혼의 울림처럼 들릴 수 있게 그려내고 있다. 문장을 읽어보지 않고는 그 느낌을 글로 표현할 수 없을 정도로 글의 묘사가 아름다운 예술성이 짙은 작품이다.
* 타데우쉬 보르프스키 (1922~1951)
우크라이나 태생, 유태계 폴란드인, 정치적 격변기에 극한 체험을 사실적으로 형상화하는 독특한 작품들로 주목을 받았다. 공산화과정에서 부모님과의 이산과 재회의 경험, 나치시절에 문학활동의 작품이 문제가 되어서 아우슈비츠 수용소 수감, 전쟁후 자유를 찾으나 1951년 7월 1일 갑작스레 가스 자살, 그의 자살은 아우슈비츠의 잔혹한 현실에서 살아 남은 사람이 갖게 된 잔혹함의 실상을 극복하지 못하여 선택한 현실 부적응에서 온 죽음이라고 생각된다. 러시아의 세르게이 예세닌과 미국의 여류 시인 실비아 플래스의 자살과 더불어 현대 문단에 큰 충격을 준 작품이다.
(7) 신사 숙녀 여러분, 가스실로
앞에서 잠깐 언급했던 아우슈비츠 수용소를 갔던 것은 7월의 마지막 주였다. 햇볕이 쨍쨍 내리쬐는... 정문의 철문위에는 '일하면 자유로워진다'는 글자가 새겨져 있는데, 글자의 B자가 거꾸로 쓰여져 있다. 일부러 그렇게 써 놓았단다. 그리고 여러개의 붉은 색 건물이 있다. 수용소 건물이다. 건물의 일부는 박물관이다. 수용소에 온 사람들이 어디로 부터 끌려 왔는지 분포도에서 부터 전쟁후에 찍은 수용소의 비참한 실상과 사람들 모습까지... 말라 비틀어진 사람들, 죄수복에 빡빡 깎은 머리, 그리고 수용소에 올 때 가지고 온 물건이 가방, 트렁크, 안경, 목발(장애인들이 많았다), 사람머리카락,인모로 짠 카펫, 가발 그리고 가스탄 껍데기까지....
정말 그 참혹한 심정은 말로는 다 할 수 없다. 어떻게 20세기에 문명이 발달하고 철학과 사상이 발달했던 그 시대에 이런 발상이 어떻게 있을 수 있단 말인가....
쭉 이어지면서 수용소 시설까지 볼 수 있다. 그리고 가스실도... 정말 10여 년이 지났지만 그때의 기억은 악몽 그 자체이다. 가스실에서는 마음이 편치 않아서 그러지 음산하고 매케한 기운이 그대로 다가왔다. 밖으로 나와 교수대, 총살을 시키던 곳, 고압 전류가 흐르는 철책 등..... 그리고, 한 구석에 추모의 벽(통곡의 벽)이 있었다. 아주 초라하다. 자그마한 벽면이 있고, 그 아래에 몇 송이 꽃들이(유럽 사람들은 꽃다발이 아닌 한 두송이 꽃을 놓는다), 그리고 불이 켜진 촛불이 여러개.... 그날, 나는 두통에 시달렸고, 폴란드를 떠날 때까지 식욕을 잃었다. 그곳은 다시 가 보고 싶지 않은 곳이다. 인간의 잔인함이 어디까지 이를 수 있는지를 보여주는 곳이다.
바로 '신사 숙녀 여러분, 가스실로'가 아우슈비츠의 이야기이다. 작가는 자신이 체험하기도 했던 아우슈비츠의 잔혹한 현실을 극도의 리얼리즘적 기법으로 묘사한다. 사실적이고 냉소적인 시각으로 묘사한 작품이다.죽음의 장소로 향하는 사람들에 대한 잔인한 메시지를 '신사 숙녀 여러분, 가스실로' 라고 표현하므로써 예의를 갖춘 정중한 문장으로 표현을 했지만, 이것이 얼마나 역설적이고 그로테스크한 분위기를 자아내는가를 생각하게 만든다. 이와같은 '수용소 문학'은 피로 물들었던 잔인한 현장에서 이루어진 성과라는 의미에서 긍정적인 시각과 부정적인 시각으로 나누어져서 평가된다. 폴란드인은 이 장소에서 가해자도 피해자도 아닌 인간의 만행을 묵묵히 목격한 산 증인들이기에 그들에게 '수용소 문학'의 의미가 어떤 의미일지도 석연치 않을 수가 있다.
수용소에 열차가 들어온다. 빽빽하게 짐짝처럼 챙겨져 타고 온 사람들이 도착 즉시, 물과 공기를 그리워한다. 그것도 잠깐 독일 장교의 지시에 따라 일렬도 내려서 자신의 모든 소유물을 한곳에 모아 둔다. 수송 열차의 온갖 것들. 짐, 가방, 트렁크, 보따리, 상자, 궤짝 온갖 종류의 꾸러미는 그들의 과거였고, 이제 곧 그들의 미래가 될 모든 것들 (P428) 이다. 그리고 트럭에 탈 사람과 걸어갈 사람이 정해진다. 트럭에 탄 사람들은 가스실로 직행한다. '죽게 될 사람들을 마지막 순간까지 속이는 것, 그것이 수용소의 미덕이자 이곳에서 허용되는 유일한 자비인 것이다.' (P428)
그들이 가져온 물건들은 의류는 군수공장등의 수용소 노동자들에게 배급되고, 음식은 수용소에 있는 사람들의 일용할 양식이 되는 것이다. 보석이나 금, 돈 등은 독일의 국립은행으로 직행된다. 가스실에서 죽은 후에도 그들의 몸속의 보석을 찾기 위해서 혀밑, 자궁, 결장까지 세밀히 조사한다. 이들이 떠난 후에 기차속에는 죽은 아기시체부터, 신체의 일부가 절단된 사람까지.... 비록 살았어도 그대로 소각장으로 간다. 아우슈비츠에는 앞으로 열여섯개의 소각장이 만들어 질 예정이고 각각 매일 오만명이 연기가 되어 사라진다. 어림잡아 450만명이 그렇게 사라졌다.
그런데, 인간의 내면의 잔인한 본성은 수용소안의 사람들에게서도 찾아 볼 수 있다. 이곳의 사람들에게는 수용소 열차가 와야 먹을 음식이 생긴다. 이곳에 실려 오는 사람들이 바닥이 날까봐 불만을 터트린다. '잡혀 오는 사람이 없으면 우리는 모두 여기서 굶어 죽는다. 바닥날거라고? 안돼, 그럴리 없어.(...) 죽게 될 텐테... 여기 있는 우리는 다들 그들이 가져 오는 것을 먹고 살잖아.'(P419)
그리고, 그들이 가져온 잼이며, 빵을 맛있게 먹는다.
같은 희생자들끼리도 살아 남기 위한 약육강식의 현장, 선과 악의 구별이 무의미해진 곳, 생존을 위해 인간이기를 포기해야 했던 그곳, 아우슈비츠의 실상이 리얼하게 너무도 담담하게 그려져서 더욱 무섭고 잔인한 이야기이다.
* 마렉 흐와스코 (1934~1969)
1950,1960년대 젊은이들의 우상이었던 작가는 불우한 환경에서 자랐다. 폴란드 자유화 바람과 함께 첫 소설집을 발표, '구름속의 첫 걸음'을 비롯한 12편의 단편이 실린 소설집으로 문단의 주목을 받았다. 35세에 수면제 과다복용으로 죽었으나 사망인지 자살인지는 모른다. 이책에 실린 3편의 단편은 에세이 한 꼭지 분량의 아주 짧은 글들이다.
(8) 구름속의 첫걸음
전후 폴란드 문학에서 사회주의 리얼리즘의 경직된 틀을 탈피하여 새로운 가치를 추구하는 젊은 세대의 욕구를 대변하는 작품. 세 주인공은 모두 기존의 가치를 철저하게 거부하는 소외계층이며, 현실 부적응자이다. 목적없이 도시 주변을 거닐다가 젊은 아이들을 향해서 이유없는 야유를 보낸다. 뒤틀린 인생의 모습이 그대로 표출된다. 그것은 타인에게 향한 욕설과 저주가 아닌 자신들의 모습에 대해 퍼붓는 말들일 것이다. 1956년 폴란드의 쓸쓸하고 암울한 사회상을 그대로 반영한 작품이다.
(9) 창
폴란드 주택이 5층의 다닥다닥 붙어 있는 건물구조이기에 자신의 창을 통해서 타인의 생활을 엿보는 경우의 작품내용들이 많다. 이 작품도 그런 작품인데, 자신의 창을 통해서 다른 사람의 집안을 엿보듯이 어린 소년이 화자인 나의 생활을 엿본다. 그런데, 어느정도 엿보다가 그만둔다. 무료한 생활에서 벗어나기 위해서 한 행동이었지만 결국에는 나와 별로 다르지 않은 일상이기에 그럴 것이다.단절된 인간관계안에서 소외된 자신의 모습을 '창'이라는 매개체를 통해서 바라보는 것이다.
"어디나 다 똑같아." (...) "정말로 좀 다른 곳은 없나요?" 아이가 물었다. "없어" 내가 대답했다. "여기 말고 아주 먼데는 어때요? 거기도 마찬가진가요?" "그럼... 어딜가나 다 비슷비슷한 방들뿐이란다. 온 세상이 다 똑같지, 세상이란, 이런 방이 아주 많이 있는 곳을 뜻하는 거야." "나중에 내 눈으로 봐야지" (...) 그 뒤로 아이는 다시 내 눈에 띄지 않았다. (P464~465)
(10) 노동자
이십대의 젊은 기술자인 세 사람이 바르샤바에서 멀리 떨어진 곳의 외딴 곳에서 철교 건설 현장에서 일을 한다. 무료하고 외로운 생활이 일 년 이상 지속되자 그 일이 끝나기만을 기다린다. 마침내 철교가 완성되고 각자의 집으로 돌아가게 되자 그렇게 외롭고 고독했던 그 생활과 그렇게 혐오스럽던 철교에 대한 마음에 애착이 가게 된다는 이야기이다. 우리도 일탈의 욕구를 느꼈던 경험이 있다면 쉽게 이해될 수 있는 이야기를 노동자들의 눈과 입을 빌려서 표현한 것이다.
'우리는 다리 놓는 일을 계속했다. 우리는 노동이 인민의 의무요, 인생에서 얼마나 훌륭한 보람인지 익히 들어 알고 있었다. 그러나 우리가 하고 있는 이 일에는 콧노래 소리는 고사하고, 아무런 의욕도, 보람도 없었다. 그저 증오와 절망뿐이었고, 거머리처럼 우리들의 심장과 영혼을 빨아 들이는 이 평원에서 하루 빨리 벗어나고 싶은 바람뿐이었다.(P471)
우리는 울었다. 모두가 울었다. (..) 뚜렷한 이유도, 영문도 모른 채 눈물을 흘렀다. 그 눈물의 의미가 무엇인지 분명히 알기에는 그 때 우리는 너무 어렸고, 아직 경험이 부족 했다. 그러나 세월이 흐른 지금 나는 알게 되었다. 때로 우리는 평범한 일상의 흐름으로 부터 우리를 떨어져 나오게 만드는 사람들이나 사건들, 사물들에게 알 수 없는 무한한 애정을 느낀다는 사실을 말이다. (P474)
문학을 비롯한 예술 분야는 평화로울 때보다 고통스럽고 힘든 역사속에서 더 빛나기도 한다. 폴란드는 강대한 국가들의 틈바구니속에서 분할과 점령 등을 거치면서 그리고 세계대전의 처참한 현장에 놓임으로써 많은 시련을 맛보게 되는데, 이때에 '폴란드 문학'이 발달하였기 때문에 폴란드 문학을 민족의 수난기에 발달했다고도 한다. 이 책에 수록된 10작품들은 모두 '눈물과 감동'을 주는 작품들이다. 구태여 몇 작품을 선택하라고 한다면, '등대지기'와 '우리들의 조랑말' 그리고 '자작나무숲'을 들고 싶다. '등대지기'의 노인의 가슴속 깊이 간직한 폴란드 시집이 내내 마음속에 잔잔하게 감동을 준다.
시대순으로 편집을 하였기에 읽으면서 폴란드 문학의 시대적 변천도 눈여겨 볼 수 있을 것이다. 그리고, 명작에서 흐르는 그윽한 향기를 맡을 수 있을 정도로 문체들이 탐미적이고 감각적이고 섬세한 작품들도 읽을 수 있을 것이다. 때론 너무 담담해서 더 슬프고 아름답기도 한 작품들도 접해 볼 수 있을 것이다. 이 책을 통해서 한 번쯤 폴란드 문학을 느껴 볼 수 있는 기회가 되었으면 한다.