<보물섬> 매달 20일에 만나는 종합학습만화지

보물섬 No.01 창간특대호 - 종합학습만화지 ㅣ 종합학습만화지 보물섬 1
서울문화사 편집부 지음 / 서울문화사 / 2012년 12월

<보물섬>을 받아보니 초등학교(국민학교) 시절이 생각난다. 보릿고개가 있던 시절이었지만 부모님 덕에 경제적 어려움없이 살았던 것 같다. 그렇다고 특별히 부유한 가정은 아니었지만 아버지가 공무원이셨기에 안정적인 생활을 했다. 어머니는 그당시의 보통의 엄마들보다는 교육열이 더 많으셨던 것 같다.

초등학교 저학년시절에는 둥근 밥상을 책상 삼아서 자매들끼리 둘러 앉아서 숙제도 하고, 책도 읽었지만 고학년이 되면서는 과외공부를 하러 다녔다. 당시의 엄마들의 꿈은 자식이 명문 중학교에 시험을 보고 합격하는 것이었다. 그래야만 좋은 대학교에 들어갈 수 있었기 때문이다.

동네에는 과외지도를 잘 하기로 유명한 노총각 선생님이 계셨는데, 이 선생님의 과외수업을 받기 위해서는 시험을 보고 합격해야만 들어갈 수 있었다.

다행히도 그 과외에 들어갈 수 있었는데, 밤 11시, 12시까지 수업을 받아야 했고, 숙제도 어마어마하게 많이 내 줬다. 사회과목의 경우에는 학기초에 교과서를 2권을 구입하여 1권은 학교에서 쓰고, 1권은 토씨 정도만을 남겨 놓고 검은 색연필로 단어들을 까맣게 지워 놓고 외웠을 정도이다.

그래서인지 그때 암기했던 주요 사건이 일어난 연도나 주요 산의 높이 등은 아직도 입에서 줄줄 나올 정도이다. 지금 생각하면 이런 수업방법이 황당하기도 하지만 그때는 그렇게 공부를 해야만 좋은 중학교에 갈 수 있었다. 물론, 이건 하나의 사례이고, 국어, 산수, 자연 등은 다른 학습방법으로 가르쳐 주셨다.

그렇다고 공부만 한 건 아니고, 방과후부터 과외에 가기 전까지는 친구들과 서로의 집을 오가면서 재미있게 놀기도 했다. 그리고 재미있는 책이 있으면 시간가는 줄 모르고 읽곤 했다.

그때 부모님이 꼭 사주시던 책이 <소년 중앙>이다. 어린이들을 위한 책이었는데, 월간지였기때문에 <소년중앙>이 나오는 날이면 동네 서점을 들락거리면서 책이 왔는지 물어 볼 정도였고, 책을 사오면 자매들끼리 순서를 정해 놓고 읽었다. 물론 책을 사 온 사람이 첫 번째로 읽었다.

부모님이 동네 만화가게를 가지 못하게 하셨기에 이 책에 실린 만화를 읽는 것은 정말로 신나는 일이었다. 그리고 연재만화, 연재 소설(동화) 등이 있었기에 다음달이 기다려졌다.

요즘에도 아이들을 위한 만화책은 상당히 많이 출간된다. 그중에 학습과 관련된 만화책들이 대다수를 차지하는데, <먼나라 이웃나라>처럼 세계의 역사와 문화를 접할 수 있는 몇 십년을 공존하는 학습 만화도 있고, <why>와 같은 교과서 중심의, 과학 중심의 과학만화, 교과서 학습만화도 있다.

이런 책들은 시리즈로 나오지만 단행본으로도 충분히 그 몫을 하는 학습만화책이다.

이번에 창간호가 나온 <보물섬>은 단행본 위주의 아동 학습 만화 시장에서 종합 학습 만화로의 이동을 알려주는 책이다.

즐겁게 만화를 읽고, 그 만화 속에서 많은 지식을 습득할 수 있는 책이다.

책의 구성은,

Book 1 : 보물섬 본 책 (학습만화 본 책)

Book 2 : 워크 북 (학습 워크 북)

Book 3 : 학부모 가이드 북

3 Book In 1 System 이다.

<보물섬>에서 가장 먼저 소개되는 직업의 세계는 만화가의 세계이다. 만화가 만들어지는 과정이 상세하게 나와 있으니, 만화가를 꿈꾸는 아이들이라면 좋은 정보가 될 수 있을 것이다. 앞으로도 쭈~ 욱~ 직업의 세계가 소개될테니, 자신의 꿈들을 미리 살펴 볼 수 있으리라.

이 책의 대상은 초등학교 전 학생이다. 그래서 이 책에서는 초등학교 전 교과영역을 통합적으로 다룬다.

언어 사고력과 배경지식이 자라고 융합형 (steam)학습이 저절로 되는 종합 학습만화지이다.

만화을 통해서 재미와 학습을, 그리고 본격적으로 또 학습을 할 수 있는 책이다.

<보물섬>은 매달 20일에 발행되니 아이들은 이 날을 손꼽아 기다리지 않을까. 어린날의 나처럼.

<수레바퀴 아래서> 피지도 못한 꽃 봉오리

수레바퀴 아래서 (무선) ㅣ 문학동네 세계문학전집 102
헤르만 헤세 지음, 한미희 옮김 / 문학동네 / 2013년 1월

우리들에게 친근하게 느껴지는 성장소설로는 '헤르만 헤세'의 <수레바퀴 아래서>, '제롬 다비드 샐린저'의 <호밀밭의 파수꾼>, '로제 마르탱 뒤 가르'의 <회색노트>등이 있다.

이 소설들은 중고등학생들의 필독 도서 목록에 담겨져 있는 책이기에 학창시절을 보낸 사람들이면 독후감 숙제를 하기 위해서라도 한 권쯤은 읽어 본 책일 것이다.

이 소설들이 발표된지는 오랜 세월이 흘렀음에도 꾸준히 사랑받고 있는 이유는 사춘기 소년들의 방황과 갈등, 또는 모험이 담겨 있기에 자신의 사춘기를 들여다 보는 듯 동일시 때문일지도 모르겠다.

나 역시 이 책들을 한 번 이상을 읽었는데, 그중에서도 '헤르만 헤세'의 <수레바퀴 아래서>는 이번에 세 번째 읽게 되었다.

처음에는 고등학교 다닐 때에 읽었고, 두 번째는 아들이 고등학교 다닐 때에 함께 읽었고, 그리고 이번에 또 다시 읽었는데, 그때마다의 마음에 다가오는 느낌들은 같으면서도 그 깊이는 갈수록 더 짙게 새겨지는것이다. 고등학생 시절에 읽을 때 보다 더 강한 느낌을 받게 되는 것은 어느덧 세월의 흐름 속에서 겹겹이 삶의 흔적들이 쌓였기 때문이리라.

한스 기벤라트의 얼굴과 내 아들의 얼굴이 어느 순간엔가는 겹쳐지기도 하니...

2 년전쯤인가 신림동 고시촌을 미련없이 등지고 나오던 아들의 그때 그 모습이 신학교에 적응하지 못하고 집으로 돌아가는 한스의 모습과 오버랩이 된다.

아들은 대학교 3학년을 마치고 신림동 고시촌으로 들어갔다. 행정고시 재경직을 보기 위해서 공부를 하기 위해서였다. 그곳에서의 생활은 고시학원, 스터디, 독서실을 오고 가는 장 속에 갇힌 다람쥐가 체바퀴를 도는 것과 유사한 생활이었다. 모두가 극도로 신경이 예민해져 있는 곳이기에 독서실에서 책장 넘기는 소리마저도 타인에게 방해가 될 정도로 숨막히는 하루 하루가 지속되는 그곳의 생활은 공부만을 위해서, 합격을 위해서만 존재하는 곳이었다.

실제로 책넘기는 소리가 시끄럽다고 옆 좌석의 고시생이 포스트잇을 붙여 놓고 갈 정도였다고 한다. 비가 주룩주룩 내리는 밤에는 길에서 엉엉 우는 청춘을 만날 수도 있고, 혼자 소리내서 이야기를 중얼거리는 사람을 만날 수 도 있는 곳이다. 아들이 그 곳에서 공부할 동안에 인터넷을 통해서 자살한 고시생의 이야기를 몇 번인가를 접할 수도 있었다.

가끔씩 신림동 고시촌에 아들을 만나러 갈 때는 여기 저기 서성이는 츄리닝에 슬리퍼 차림의 고시생들의 모습이 애처럽게 보이곤 했다.

2번의 시험에서 실패를 한 아들이 고시공부를 그만두고 대학에 복학하겠다고 했을 때에 나는 흔쾌히 승낙을 해 주었다. 그리고 지금은 더 넓은 곳에서 공부를 하기 위해 오늘도 여전히 학교 도서관에서 공부를 하고 있다. 방향 전환은 있었지만, 결국에는 또다시 공부를 하는 길을 택한 것이다.

그래서 세 번째 읽은 <수레바퀴 아래서>는 이전에 읽었던 때와는 또다른 생각들을 가지게 해준다.

헤르만 헤세가 1903년에 그의 나이 25살에 쓴 이 소설은 100 년이란 세월이 훌쩍 흘러 갔지만, 아직도 청소년들은 물론이고, 성인들에게도 깊은 감명을 가져다 주는 작품이다.

작가의 소년기의 경험들이 삶의 조각들이 되어서 한 권의 소설로 쓰여졌기에 그렇지 않을까 하는 생각이 들기도 한다.

마을에서는 가장 똑똑한 아이, 재능이 뛰어난 아이, 지성으로 충만된 아이인 한스가 조금씩 삶의 무게가 무거워지기 시작하는 것은 슈바벤 신학교 시험을 보러 가면서 부터이다.

항상 머릿속에는 공부로 가득찬 아이이지만 각지에서 모인 아이들과 함께 보는 시험은 부담감으로 다가온다. 한스는 시험을 보면서 자신감이 없어지고 무력해짐을 느끼게 된다. 불합격할 것이라는 걱정을 하기는 했지만, 다행히도 신학교에 2등으로 합격하게 된다. 그래서 소년은 다시 공부에 대한 열정과 뜨거운 욕구가 솟아나기도 했지만, 새로운 학교 생활에는 적응을 하지 못하게 된다.

천재성을 지닌 한스에 대해서 교장 선생님를 비롯한 선생님들의 기대는 크지만, 소년은 차츰 나락의 늪으로 빠져 들어간다.

한스 기벤라트와 친구가 된 헤르만 하일너는 학교에서 가장 어울리지 않는 짝이라는 인상을 준다.

성실한 아이와 경박한 아이, 천재적인 사고능력을 가진 아이와 시적 능력을 가진 아이.

한스 기벤라트와 헤르만 하일너의 만남은 소년을 반항심이 들끊는 소년기에 들어서게 만드는 계기가 된다. 4년간의 수도원 학교 생활에서 궤도를 벗어나거나 끝없이 추락하는 소년들이 몇 명이 나오기는 하지만, 그것이 바로 한스 기벤라트가 될 줄이야 누가 알았겠는가?

한스를 그렇게 만든 것은 무엇일까?

기만당하고 억압당했던 어린시절의 기억들이 봇물터지듯이 한꺼번에 용솟음쳤기 때문일까?

그렇게 고생하며 열심히 공부하던 한스. 작은 즐거움까지도 포기하고 공부에 몰두했던 한스.

" 환희는 젊은 사람의 힘이 거둔 승리와 강렬한 삶에 대한 최초의 예감을 의미했다. 고통은 아침의 평화가 깨지고 그의 영혼이 유년기의 땅을 떠났으며 이제 다시 찾을 수 없음을 의미했다. 그의 가벼운 조각배는 첫 난파의 위험은 가까스로 피했지만 새로운 폭풍우와 곳곳에 도사린 심연과 위험한 절벽 근처로 휩쓸려 들어갔다. 지금껏 아무리 좋은 안내를 받으며 살아온 젊은이라 해도 이제부터는 어떤 안내자도 없이 스스로의 힘으로 길과 구원을 찾아야 하는 것이다. " (p. p. 172~173)

그의 마음에 꽉 차 있던 자부심, 명예욕, 희망에 부푼 꿈은 대관절 어디로 다 사라져 버렸단 말인가?

어디에서부터 잘못되었을까? 아버지와 선생님은 그를 끝까지 올바른 길로 인도할 수 없었을까?

그 모든 것이 마음에 유리조각이 꽂히듯이 알알이 박힌다.

지독한 사춘기를 겪은 한스의 불운은 그 누구의 삶보다도 극명하게 극과 극을 치달린다.

" 소년은 한창 꽃필 시기에 갑자기 뚝 꺾여 즐거운 인생길을 벗어난 것 같은 모습이었다. " (p. 214)

이 책을 두 번째 읽은 지도 꽤 오래 되었기에 책을 읽으면서 예전에 읽었던 기억들이 주마등처럼 살아난다. 그러나, 결말 부분에 가서는 갑자기 가슴에 멍울이 새겨진다.

'맞아, <수레바퀴 아래서>의 그 무거웠던 그 결말이 바로 이랬었지!'

너무도 가슴이 아픈 한스의 파란 작업복과 그의 죽음은 아들 둔 엄마라면 모두가 가지게 되는 무거운 마음일 것이다.

이렇게 무참하게 허물어지는 천재의 최후는 그리 흔하지 않을 것이다. 우리 사회가, 학교가, 부모가 아이들의 꿈을 지켜 주어야 하지 않을까?

아이들을 향한 지나친 기대와 관심도 문제가 되지만, 활짝 피어날 수 있는 아름다운 꽃을 피지도 못하고 벌레가 파 먹거나, 꺾어 버리는 것도 우리들이 생각해 보아야 할 문제라고 생각된다.

한스에게 자신의 생각을 함께 나눌 수 있는 자상한 엄마가 있었다면, 올바른 길로 함께 갈 수 있는 친구가 있었다면, 소년은 훌륭한 인물이 될 수 있었을 것이다.

그래서 한스의 짧았던 삶이 그리도 아프게 다가오는 것이다. 소년에게는, 청춘에게는 꿈이 있고, 목표가 있고, 그것을 이룰 수 있게 하는 것은 혼자의 힘만으로는 힘겨울 때가 있는 것이다.

우리의 청소년들을 다시 한 번 눈여겨 보면 어떨까, 힘이 되어 주면 어떨까....

<눈치보는 나, 착각하는 너> 남을 의식하는 사람에게 필요한 책

눈치보는 나, 착각하는 너 - 나보다 타인이 더 신경 쓰이는 사람들 ㅣ 심리학 3부작
박진영 지음 / 시공사 / 2013년 2월

<눈치 보는 나, 착각하는 너>는 '나도 몰랐던 나', ' 이해할 수 없었던 너'를 분석해 보는 책이다.

저자는 인간은 '하드코어한 사회적 동물'이기때문에 누군가에게 인정받고, 사랑을 받기를 원하는 마음을 가지고 있다고 한다.

그래서 타인의 눈치를 보고, 누군가를 의식하면서 살아간다. 우리의 생활을 되돌아 보아도 많은 부분들이 나의 의지와는 다르게 남의 이목에 신경을 쓰면서 살고 있음을 느낄 수 있을 것이다.

자식이 어떤 대학에 갔느냐? 내가 가지고 있는 명품은 어느 브랜드인가? 내가 살고 있는 아파트는 몇 평짜리인가? 나의 월수입은 얼마인가? 나의 사회적은 위치는?

이와같이 사람들은 사회 속에서 서로를 의식하면서 살아가고 있다.

오늘날, 사회 속에서 사람들이 서로 부대끼면서 누구나 피부로 느끼는 궁금증을 연구하는 학문이 있는데, 그것이 사회심리학이다. 우리들의 모든 상황, 모든 행동은 사회심리학의 범주에서 벗어날 수 없을 것이다.

그래서 사회심리학에서는 우리 실생활에서 일어나는 다양한 문제들을 연구를 하는데, 이 책에서는 그런 연구사례들을 중심으로 우리들이 당면하고 있는 문제들을 풀어 나간다.

이 책을 읽다보면 실생활에서 부딪히는 문제들이 대다수이기에 많은 부분들이 흥미롭게 다가오는데, 그중에는 '아니, 이런 것도 연구를 하는구나! '하는 생각이 드는 연구사례들도 많이 담겨 있다. 그래서 책을 읽으면서 나 자신의 심리를 분석해 보는 시간을 가질 수도 있다.

이 책은 4 part로 구성되어 있는데,

part 1 : 나도 몰랐던 나 - 인간관계의 어려운 부분들은 어떤 것이 있는가를 생각한다.

part 2 : 행복에 가까워진 너 - 타인과 좋은 인간관계를 쌓은 후에 긍정적인 관계를 유지하는 기술을 알아본다.

part 3: 이해할 수 없었던 우리 -어떻게 좋은 관계를 만들 수 있을까 하는 문제를 생각한다.

part 4: 상처받지 않고 단단해지는 단계 : 친구관계, 연인관계, 직장에서의 관계에서 갈등이 생겼을 때 어떻게 대처할 것인가를 알아본다.

우리는 흔히 남들이 나의 행동을 유심히 관찰한다는 착각 속에 살고 있다. 그래서 타인의 시선을 의식하는데, 실제로는 타인들은 나의 행동에 그리 많은 관심을 가지지 않는다는 것이다. 남이 나를 어떻게 생각하느냐 하는 것은 단지 나만이 가지고 있는 착각일 뿐이다.

그러니, 각자 자신의 고유한 삶의 기준에 따라 산다면 훨씬 행복해 질 수 있다.

남과 자신을 비교하는 늪에 빠져 쓸데없이 괴로움과 열등감에 시달릴 필요가 없는 것이다. 여기에서 '스포트라이트 효과'라는 심리학 용어가 나오는데, 실제로 존재하지 않고 내 마음 속에만 있는 것 바로 착각을 이야기하는 것이다.

우리가 우리를 바라보는 관점은, 1인칭 시점과 3인칭 시점이 있는데, 1인칭 시점은 내가 운전자가 되어 차를 운전할 때 바라보는 세상이다.

그런데 반하여 3인칭 시점이란 카메라를 통해 자신을 바라보는 듯한, 즉, 운전하는 나를 카메라를 통해 들여다 보는 것으로 타인의 시점으로 자기 자신을 바라보는 것이다. 이런 3인칭 시점은 타인을 많이 의식하는 사람들에게서 나타나는 경향이 많으며, 이렇게 자신을 3인칭 시점으로 바라보니, 내 삶의 주인공은 내가 아닌 타인이 되는 것이다.

또한 인간은 사랑하고 사랑받고자 하는 마음을 가지고 있다. 이것이 충족되기 위해서는 좋은 인간관계를 가지는 것이 중요하며, 그것은 곧 행복의 필요조건이 된다.

배우자나 자식,친구, 동료... 마음이 잘 맞지 않을 경우가 있을 것이다. 그때에 우리는 나와 성격이 다른 사람들의 성격을 바꾸어 보려는 노력을 기울인 적이 있지만 그리 쉽게 상대방의 마음이나 행동이 바뀌지 않은 경험을 했을 것이다.

'성격 = 씨앗'이라고 한다. 성격은 태어날 때부터 이미 많은 부분이 정해져 있기 때문에 잘 변하지 않으며, 우리의 행동은 타고난 성격 + 상황에 따라 발휘되는 자기 통제력에 의해서 좌우되는 것이다.

간혹, 너무 가까운 사람이기에 '너희들은 내 마음을 알지?' 라는 착각을 하기도 하는데, 그건 '투명성의 착각', ' 훤히 보인다는 착각'이다. 나도 다 알지 못하는 나를 남이 어떻게 다 알고 있을 것이라고 생각하는가?

그밖에도 part 4에서는 좀더 구체적인 사례들, 흥미로운 사례들이 많이 담겨 있다.

매력적인 이성, 데이트하고 싶은 여성, 운명적인 사랑을 믿느냐, 이상형을 만난다면 좋을까, 상사앞에서 대처하는 방법, 권력 앞에서 살아남기, 상대방 설득하기 등...

이 모든 이야기들이 다양한 연구자료를 토대로 설명된다.

이 책에서 가장 핵심적인 문장은,

" 사랑하고 사랑받지 않으면 인생을 잘 살기 어려워진다. " (p. 285)

" 짧은 인생을 풍성하게 살려면 돈이나 명예보다 사람에게 투자하라 " (p. 286) 이라는 생각이 든다.

나와 타인과의 관계에 관한 심리학을 알고자 한다면 이 책이 좋은 지침서가 될 수 있을 것이다.

<주말엔 숲으로> 주말에 어디론가 떠날 수 있다면

주말엔 숲으로 ㅣ 마스다 미리 만화 시리즈
마스다 미리 지음, 박정임 옮김 / 이봄 / 2012년 12월

이번에 일본의 일러스트레이터이자 만화가이며 수필가인 '마스다 미리'의 책이 3권이 출간되었다.

<결혼하지 않아도 괜찮을까?> < 주말엔 숲으로> < 내가 정말 원하는 것은 뭐지?>인데,이 3권의 책은 30대 여자들의 일상 속에서 그 소재를 찾았다.

30대 여자들의 결혼, 꿈, 휴식을 다룬 <여자 만화 3종 세트>이다.

얼마전에 그 책 중의 한 권인 < 내가 정말 원하는 것은 뭐지?>를 읽었는데, 이 책 속에는 초등학생 딸 리나를 둔 마흔 살을 갓 넘긴 전업주부인 미나코와 리나의 고모인 직장여성 다에코의 이야기가 나온다.

'결혼한 여자들은 그들이 가졌던 꿈을 이루는 것만이 삶의 주인공이 되는 것인가, 아니면 리나의 고모처럼 독신주의자로서 자신이 원하는 일을 하는 것이 삶의 주인공이 되는 것인가 '하는 이야기를 다루고 있다. 리나는 엄마와 고모 사이에서 결혼을 한 여자와 결혼을 하지 않은 여자의 생활과 생각을 엿 보게 되는데, 아직 어려기 때문에 잘 이해하지 못하는 부분들이 있고, 그런 점이 순수한 어린이의 마음을 통해 작가가 말하고자 하는 바를 전달하는 효과를 주고 있다.

어른들이 무심코 던지는 말 한 마디가 리나의 마음에 와닿으면서 어른들이 찾고자 하는 것이 무엇인가에 대한 리나의 생각을 통해 그 해답을 찾을 수 있게 해주는 책이다.

이번에 읽게 된 <주말엔 숲으로>는 직장생활을 하는 여자들에게 휴식이란 무엇인가를 이야기한다.

물론, 직장 여성이 아니라고 해도 삶의 활력소를 얻기 위해서는 휴식이 필요하다. 그 휴식을 산에서, 숲에서 보낼 수 있다면 얼마나 좋을까?

결혼을 한 직장여성이라면 휴일이 더 피곤할 수도 있다. 그동안 밀린 가사일에 '휴~~' 한숨이 나올 것이다.

다행스럽게도 이 책 속의 3명의 여자는 싱글이다. 주말은 자신이 원하는 삶을 얼마든지 살 수 있는.

3명의 친구 중에 하야카와는 영어책을 번역하는 일을 하는데, 어느날 경품으로 받은 자동차를 주차시킬 공간을 찾다가 시골에 가게 되고, '그래 시골에서 살자!' 해서 그곳으로 이사를 하게 된다. 번역을 하는 일이니 출퇴근의 어려움은 없을 것이라고 생각했으나, 때론 시골 생활이 그리 만만하지는 않다.

그녀의 친구인 마유미는 출판사 경리부에 근무하는 14년 경력의 커리어 우먼이고, 세스코는 자신이 좋아서 선택한 직장인 여행사에 근무하는 여성이다.

그런데, 직장생활을 해 본 사람들이라면 경험한 일이겠지만, 직장생활에서 받는 스트레스...

그것을 날려 버리기 위해서 그녀들은 주말에 시간이 되면 하야카와가 사는 시골을 찾게 된다. 꿈같은 주말여행. 그곳에서 그녀들은 자연을 알아가게 된다.

나무 이름을 알게 되고, 새 소리를 듣고 새 이름을 알 수 있으며, 나무 열매를 보고 그 이름을 알 수 있을 정도가 된다. 그리고 숲에서 함께 운동을 하면서 자연을 만끽한다.

그외에도 하야카와는 자신이 가지고 있는 지식과 능력을 발휘하여 시골에 사는 사람들에게 강의까지 하게 된다.

조금씩 자연과 친해지는, 그곳의 사람들과 익숙해지는 삶을 보면서 도시인들이 시골로의 이주를 하는 것도 삶을 풍요롭게 하는 방법이 아닐까 하는 생각을 해 보게 된다.

세련되지 않은 듯한, 그리고 최대한 단순하게 그린 듯한 그림이 처음에는 성의없는 그림처럼 보이지만 그것이 '마스다 마리'의 만화가 가지는 특색인 듯하다.

<내가 정말 원하는 것은 무엇이지?> 에 비하면 내용이 단순하고, 가슴에 와닿는 부분들도 그리 많지는 않다. 그냥 '주말에 어디론가 갈 수 있다면 참 좋겠다'하는 생각이 스쳐갈 뿐이다.

<마지막 북클럽> 가장 소중한 사람과 함께 읽은 책

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엄마와 함께한 마지막 북클럽
윌 슈발브 지음, 전행선 옮김 / 21세기북스 / 2012년 12월

<엄마와 함께 한 마지막 북클럽>을 읽으니 '미치 앨봄'의 <모리와 함께 한 화요일>이 머리 속을 맴돈다. 너무도 잘 알려진 소설이니 많은 독자들이 읽었을 것이다. 루게릭 병에 걸린 모리 교수가 죽음을 앞두고 제자와 함께 삶과 죽음에 대해서 이야기를 나누는 화요일의 이야기이다.

죽음을 앞둔 스승과 제자, 그 이야기도 가슴에 잔잔한 파문을 불러 일으켰는데, <엄마와 함께 한 마지막 북클럽>은 췌장암 말기의 엄마와 다가오는 엄마의 죽음을 옆에서 바라보는 아들의 이야기이니 읽는 나의 눈가에는 이슬이 촉촉히 맺힌다.

이야기 속의 아들이자 이 책의 저자인 '윌 슈발브'가 <모리와 함께 한 화요일>을 기획한 편집장이라고 하니, 두 권의 책이 가지는 의미는 비슷할 수 밖에 없는 것이다.

이 책을 읽으면서 가장 많은 생각을 하게 했던 것은 엄마와 아들이 같은 책을 읽고 서로의 생각을 공유할 수 있다는 것이다.

자녀들이 어릴 때에는 부모와 자녀가 책으로 가깝게 지낼 수 있다. 엄마는 책을 읽어 주고, 아이는 엄마의 책 읽는 소리를 들으면서 자라기 때문이다.

그런데, 어느 순간부터는 부모와 자녀가 책으로 유대감을 갖는다는 것이 그리 쉬운 일은 아니다.

그래서인지, 이 책을 읽으면서 나와 아들과의 관계를 생각해 보게 된다. 아들이 고등학교에 다닐 때까지는 아들이 읽는 책은 모두 같이 읽었다. 그리고 나는 내 나름대로 관심있는 책들을 더 읽었다.

아마도 가장 마지막에 아들과 함께 읽은 책은 김난도 교수의 <아프니까 청춘이다>일 것이다. 그 책을 읽을 당시에 아들은 자신이 가고자 하는 길에서 다른 길을 선택해야 할 기로에 서 있었다. 결국에는 같은 길이기는 하지만 약간의 방향 전환이 필요했던 시기였다. 마치 김난도 교수가 자신이 가고자 하던 길을 포기하고 유학을 떠나고, 대학교수가 되는 길을 선택한 것과 같은 그런 전환점에 서 있었다.

그때 내가 권해 준 책이 <아프니까 청춘이다>이다. 그당시에 내가 아들에게 책을 읽은 소감을 물었더니, 아들은 딱 한 마디를 했다.

'별 내용없던데요' 김난도 교수가 책을 읽을 대상으로 생각했던 그 시기를 이미 넘겼으니, 그런 답이 나올 수 밖에 없었다고 생각된다. 청춘이지만 산전수전 다 겪었다고 할 수 있었으니, 그 책이 주는 감동은 반감되었을 것이다.

그밖에 아들에게 권했던 책으로는 '미치 앨봄'의 <단 하루만 더>, '호아킴 데 포사다, 레이먼드 조'의 <바보 빅터> 그리고 '쑹훙빙'의 <화폐전쟁>이 있다. 그러나 나는 아들에게 책을 건네 준 것으로 끝났지, 서로 그 책을 읽은 후의 생각들을 나누어 본 적은 없다.

그래서인지, 이 책 속의 엄마와 아들의 북클럽은 이 세상에서 가장 부러운 북클럽이라는 생각이 든다.

어머니인 메리 앤 슈발브는 하버드대 입학처장을 지냈으며, 돌턴 스쿨의 대학 진학전문 지도교사를 지낸 교육자이다. 또한 국제 구조 위원회에서 활동을 하였으며, 아프가니스탄의 도서관 건립 등을 비롯한 국제 자선활동을 하였다. 그래서 전쟁과 기아에 허덕이는 곳을 주로 돌아 다녔고, 그곳에서 돌아오면 한동안 건강이 좋지 않았다. 그래서 대수롭지 않게 생각했던 건강이상이 췌장암 4기라는 판정을 받게 된다.

수술 시기를 이미 놓쳤고, 암은 다른 장기까지 전이된 상태였다. 엄마는 치료를 위해서 뉴욕 맨해턴의 외래 환자 진료소를 찾게 되는데, 그때에 아들은 동행을 하게 되고, 엄마가 항암치료를 받는 동안 그곁에서 서로가 함께 읽은 책들에 대해서 이야기를 나눈다.

북클럽의 시작은 엄마가 아들에게 건낸 일상적인 질문인, '요즘 무슨 책을 읽고 있니?' 라는 질문이었고, 그때부터 아들은 엄마가 추천해 주는 책을 읽고, 그 책에 대한 생각을 서로 나누게 된다.

인위적이 아닌 자연스럽게 만들어진 단 두 명(엄마와 아들)의 회원을 가진 북클럽이다.

죽음을 앞둔 엄마와 그를 지켜 보는 아들은 책을 통해서 서로의 마음을 전하고, 때론 책을 매개체로 하여 물어보기 힘들었던 말, 꼭 하고 싶었던 말들을 전하기도 한다.

"나는 여전히 어머니에게 하고 싶은 중요한 말이 있었고, 언제 어느 시점에 그 말을 해야 할지 때를 기다리는 중이었다. 내가 어머니를 얼마나 많이 사랑하는지, 또 당신이 이룬 모든 것을 얼마나 자랑스러워 하고, 내게 베풀었던 모든 것에 얼마나 감사하는지, 당신이 얼마나 대단한 어머니였는지 알려 드리고 싶었다. 그러면 어머니도 나를 얼마나 자랑스러워하는지 털어 놓겠지만, 그 말 속에는 약간의 죄책감도 묻어날 터였다. 그러면 나는 어머니를 용서하게 될 것이다. 그것도 완전하게, 하지만 어머니가 무슨 이야기를 하고 있는지는 전혀 이해하지도 못하면서 말이다. 이런 중요한 대화를 나눌 만한 기회는 여러 날에 걸쳐 여러 번 찾아 왔지만, 우리는 하지 않았다. " (p. 379)

거의 2년간에 걸친 엄아의 투병기간 동안에 서로에게 공감을 줄 수 있는 위대한 책을 만날 수 있는 시간을 가진다는 것은 불행 속에서 건진 행복한 시간들이라고 할 수 있을 것이다.

그들은 책을 읽으면서, 어머니는 죽음을 준비하는 시간을 가지고, 아들은 어머니가 떠난 후에 살아갈 날들에 대한 준비를 한다.

이 책이 감명깊게 다가오는 또다른 이유는,

죽음을 대하는 엄마의 자세라고 할 수 있다. 죽음을 앞둔 사람들이 느끼는 감정들은 초조하고 두렵고 불안할 것이다. 그리고 자신이 없는 세상에서 살아갈 가족들에 대한 걱정도 있을 것이다. 그러나 엄마인 메리 앤 슈발브는 자신의 죽음을 있는 그대로 받아 들이고, 누군가에게 무엇인가를 남겨 주기 위해서 많은 노력을 한다. 책을 통해 아들과의 교감하기도 하고, 자신의 부고를 작성하기도 하고, 손주들이 열여덟 살이 되면 읽어 보게 하려고 편지를 쓰기도 한다. 장례 미사에는 어떤 찬송가를 불러 주면좋겠다고, 성경은 어떤 부분을 읽어 주면 좋겠다는 것까지 미리 준비를 함께 한다.

이 책에는 엄마와 아들이 함께 읽은 책들이 많이 소개된다. 그리고 그 책에 대해서 엄마는 어떤 생각을 가졌는지, 아들은 그때 어떤 마음이었는지까지 상세하게 쓰여져 있다.

특히 그 책들 중에 <망고 한 조각>과 <여자를 증오한 남자들>은 나도 감명깊게 읽었던 책이다.

시에라리온 반군 소년들에게 양 손을 잘린 '마리아투 카마라'의 실제 이야기인 <망고 한 조각>은 메리 앤 슈발브가 난민 캠프를 다니면서 만날 수 있었던 소년소녀들의 이야기이기에 그곳에서 만났던 특별한 인연들이 생각나서 더욱 엄마의 가슴에 깊이 남았던 것이라고 볼 수 있다.

이 책은 나에게 두 가지 생각을 남겨 주었다. 하나는 엄마와 아들의 사랑을, 그리고 또 하나는 죽음을 대하는 초연한 자세를 생각해 보게 해 주었다.

책에 관한 이야기가 있어서 더욱 흥미로운 책, 그러나, 엄마의 죽음을 생각해야 하기에 읽으면서 눈물이 흘러 내리는 그런 책이다.