<새로 만든 먼나라 이웃나라 15 에스파냐> 먼나라 이웃나라가 마지막 여행을 떠납니다.

새로 만든 먼나라 이웃나라 15 : 에스파냐 ㅣ 먼나라 이웃나라 15
이원복 글.그림 / 김영사 / 2013년 3월

<먼나라 이웃나라>가 마지막 여행을 끝냈다. 약 30 여년이 넘는 세월동안에 어린이들은 물론 어른들에게 까지 좋은 이야기를 들려주었던 책이 <새로 만든 먼나라 이웃나라 15 에스파냐>편을 마지막으로 대장정의 막을 내린다.

이 책은 부모님이 자녀들에게 많이 사주었던 책이 아닐까 하는 생각을 해 보게 된다. 누군가의 집에 갔을 때에 책장에 이 책이 꽂혀져 있는 경우를 많이 보았다.

<먼나라 이웃나라>는 1981년에 <소년한국일보>에 첫 연재를 하게 되고, 그후에 책으로 출간되었다. 이 당시만 해도 만화라는 개념이 오늘날과는 많이 달랐었다.

요즘은 교양만화, 학습만화 등이 많이 그려지기에 어려운 교과목에 대한 이야기를 만화로 쉽고도 이해하기 쉽게 읽는다는 의미가 있지만 30 여년전만 해도 자녀가 만화책을 읽으면 '만화책 보지 말고, 공부해라!'하는 말을 부모들은 하곤했다. 그런데, <먼나라 이웃나라>를 읽게 된 부모들은 오히려 자녀들에게 이 책을 사주면서 읽어보도록 할 정도가 되었으니, 이 책은 '만화'에 대한 선입견을 바꾸어 놓은 책이기도 하다.

지금까지 <먼나라 이웃나라>는 개정판이 거듭나오면서 <새로 만든 먼나라 이웃나라>로 책이름이 바뀌었다. 내가 처음 <먼나라 이웃나라>를 읽게 된 것은 아마도 1990년대 중반쯤으로 기억된다.

동네의 자주 가는 서점에서 <먼나라 이웃나라> 시리즈 6권을 구입하여 아들하고 재미있게 읽었다. 흑백으로 그려진 만화를 통해서 네덜란드, 프랑스, 도이칠란트, 영국, 스위스, 이탈리아의 역사, 문화, 예술 등을 접할 수 있었고, 그 이후에도 <새로나온 먼나라 이웃나라>로 미국편과 중국편도 읽을 수 있었다.

이원복 교수는 <먼나라 이웃나라>의 마지막 여행지로 에스파냐를 우리들에게 소개해 준다. 우리는 그동안 서양의 역사를 영국과 프랑스, 이탈리아를 중심으로 한 유럽역사와 미국을 중심으로 한 아메리카 역사를 공부해 왔다. 그래서 상대적으로 에스파냐의 역사는 소홀하게 생각했는데, 에스파냐는 역사책 첫 부분부터 언급되는 나라이기도 하다.

구석기 시대부터 인류가 살아왔음을 알려주는 알타미라 동굴벽화가 바로 에스파냐에 있는 것이다. 역사의 첫 부분을 장식하는 에스파냐는 그 어느 나라보다도 많은 이야기가 있는 곳이다.

이슬람의 지배를 700년이나 받았기에 유럽 국가 중에는 가장 동양적인 정취가 풍기는 나라.

'해가 지지 않는 나라'라는 영국보다 200년이나 앞서서 신대륙에 최초로 진출한 나라.

그래서 에스파냐는 유럽과 이슬람 문화가 공존하는 곳이며, 동서양 문명을 잇는 다양한 인종과 문화, 종교가 혼재된 곳이기도 하다.

이 책을 통해서 새롭게 알게 된 것들 중의 하나는 에스파냐인들이 열광하는 투우에 대한 의미이다.

"투우란 한마디로 가장 남성적인 인간과 가장 남성적인 동물의 대결이기 때문이지, 가장 남성적인 동물로 상징되는 숫소는 동물일 수도 있고, 재앙일 수도, 불행일 수도 있고 인생을 살아가면서 부딪힐 수 있는 모든 불행과 난관을 상징할 수도 있어. 즉 아무리 많은 관중이 들어차 있어도 아레나에 서 있는 투우사는 혼자이며 죽음과 불행, 재난과 맞서 당당히 싸워 이겨 나가야 할 인생, 그 자체이기도 해. " (p. 19)

우린 그동안 투우의 격렬함과 소의 죽음만을 생각하여 동물학대, 야만적인 경기라는 생각만을 해 왔는데, 에스파냐인들은 투우를 보면서 외롭게 삶의 현장에서 죽음과 적을 맞는 자신들의 모습을 보았던 것이다.

유난히도 에스파냐는 이민족의 침입과 내전 등을 거쳐야 했기에 그들에게 투우는 곧 " 삶과 죽음' 그 자체였던 것이다. 그래도 나는 투우는 사라져야 할 경기라는 생각에는 변함이 없다.

에스파냐는 이슬람이 지배했던 곳이기도 하기에 이베리아 반도의 민족과 종교 구성은 다양하다.

그리고 에스파냐 역사에서 세계를 향해 힘차고 찬란한 나래를 펼쳤던 것은 1492년 콜롬버스가 신대륙을 발견한 것이며, 그 발견은 영국보다 일찍 '해가 지는 날이 없는 제국'을 만들어 식민지로부터 부를 축적하던 '대항해 시대'를 열게 되는 계기가 된다.

에스파냐의 역사를 보면 전쟁의 소용돌이 속에 있었던 날들이 많다. 이슬람의 침략, 왕위계승전쟁, 내전, 그리고 이해관계가 얽힌 나라들과의 충돌도 있다.

<먼나라 이웃나라>는 한 나라의 역사, 정치, 경제, 종교, 사회 등을 체계적으로 알기 쉽게 풀어나가는 책이기에 그 누가 읽어도 재미있게 읽을 수 있는 책이다.

더군다나 이 책에서는 독자들과 눈높이를 맞추고, 어려울 수 있는 이야기들을 쉽게 이해시켜 주기 위해서 때로는 한국사와 관련된 사항이나 요즘의 유행어, 한국적 사투리 등도 간간히 섞어서 이야기를 풀어나가는 특징이 있다.

<새로 만든 먼나라 이웃나라 15> 에스파냐 편으로 <먼나라 이웃나라>는 완간이 되지만, 그동안 <먼나라 이웃나라>가 강대국의 세계사 였다면, <가로세로 세계사>는 아시아, 아프리카 등 세계사에서 소외된 나라들의 역사와 문화를 다룬 책인데, 작가는 이제부터는 <가로세로 세계사>(3권 출간)시리즈에 집중하겠다고 한다.

<먼나라 이웃나라> 완간까지 30 여년이 넘는 세월이 흘렀지만, 에스파냐를 마지막으로 이 책이 끝난다는 것은 기쁜 일이기도 하지만, 아쉬운 마음도 있다.

세계사를 쉽게 공부하고 싶은 독자들에게 꼭 권하고 싶은 책이다. 그리고 청소년들에게도....

<갈림길> 삶의 마지막 갈림길에서

갈림길 - 누구나 생애 한 번은 그 길에 선다
윌리엄 폴 영 지음, 이진 옮김 / 세계사 / 2013년 2월

몇 년전에 '윌리엄 폴 영'이 쓴 <오두막>을 읽었다. 주인공인 맥은 가족 캠핑을 갔다가 딸을 유괴당한다. 딸의 시체를 찾지는 못했지만 숲 속 오두막에서 연쇄살인범에 의해서 딸이 잔혹하게 살해당했다는 증거만을 찾게 된다. 맥은 딸이 사라진 후에 악몽과 같은 날들을 보낸다. 사건이 일어난 후 몇 년 후에 맥은 파파(하나님)으로부터 그 오두막으로 찾아 오라는 쪽지를 받고 그곳에 가게 되고 그 곳에서 성부, 성자, 성령을 만나게 되는 이야기이다.

딸을 잃은 후, 어두운 삶을 살아가야 했던 맥이 그 아픔의 장소인 오두막에서 새로운 삶의 원천을 찾을 수 있는 치유의 이야기가 가슴아프면서도 감동적으로 다가왔던 소설이다.

그런데, 흥미로운 것은 전세계 46개국에서 출간되어 약 1800만 부가 팔린 이 책을 써서 출판사에 출판을 의뢰했지만 출판사마다 출간을 해주지 않았던 작품이라고 한다.

<오두막>을 읽었을 당시의 감동이 아직도 살아 있기에 작가의 새로운 책인 <갈림길>은 아무런 망설임없이 읽게 된 소설이다.

그러나 <오두막>과 <갈림길>은 소설 속에 등장하는 하나님, 예수, 성령 등의 모습이 그동안 우리가 생각해 오던 그런 이미지와는 다른 중년의 예수, 아메리칸 인디언 할머니가 성령으로 등장한다는 것이 <오두막>에서 덩치 큰 흑인 여성이 하나님으로, 중동에서 온 노동자가 예수로, 아시아 여성이 성령으로 나타나는 것과 비슷하다.

그리고 하나님, 예수님, 성령 등이 주인공에게 깨달음을 주고 마음 속의 아픔을 치유해 준다는 것도 같은 맥락이라고 볼 수 있다.

치유되지 못한 아픔을 간직하고 힘겹게 살아가는 이가 죽음의 직전의 세계에서 하나님을 만나는 이야기는 미치 앨봄의 <단 하루만 더>와 <천국에서 만난 다섯 사람> 등에서도 찾아 볼 수 있는 이야기이다.

<갈림길>의 주인공인 앤서니 스펜서 (토니: 애칭)는 성공한 사업가로 협상의 귀재, 뛰어난 전략가이다. 40대인 그는 자신이 세운 목표는 모두 이룬 돈과 재력, 하고 싶은 것은 무엇이든 할 수 있을 정도의 능력을 갖춘 자이다. 오직 자신의 이익만을 위해서 다른 사람의 삶까지도 조종하면서 자만심에 똘똘 뭉쳐 살아 온 삶이 토니의 삶이다.

오죽했으면 아내와 이혼을 한 후에 다시 그 아내와 재혼을 하고, 아내에게 복수를 하듯이 다시 이혼을 할 정도로 자기 자만에 빠진 인간이다. 그런 토니가 뇌종양으로 의식을 잃고 혼수상태에 빠지게 되면서 죽음의 세계에 들어가기 직전에 겪게 되는 이야기가 그려진다.

'죽음이란 흙에서 흙으로 돌아가는 것'이라고 생각하던 토니가 죽음 직전에 수많은 갈림길에 서게 되고, 그때마다 잭, 예수, 아메리칸 인디언 할머니인 성령 등을 만나게 된다.

" 토니, 진실과 반하는 사실만을 믿고, 또 그 속에서 산다면 그게 바로 지옥입니다. 당신은 영원히 그곳에서 살 수도 있어요. 하지만 이제 진실을 말씀드리죠. 당신이 진실을 믿건 믿지 않건, 그 진실이 당신에게 사실이건 사실이 아니건, 당신이 지옥을 어떻게 생각하고 있건, 당신도 결코 단절되지 않았습니다. " (p. 67)

성령은 토니에게 '죽어가는 단 하나의 생명을 살릴 수 있는 선택의 기회'를 주면서 여행을 떠나도록 한다.

토니는 그동안 자신의 삶을 되짚어 볼 때에 마음에 드는 것도 애정을 느꼈던 것도 단 하나 없는 , 산산히 부서진 폐허와 같은 상실 그 자체임을 깨닫게 된다. 그것이 자신의 모습이며, 자신의 마음이라는 것을 알게 된다. 그렇게 자신감있게, 아니 자만심에 잠겨 있던 그의 삶은 병들고 불쌍한 인간쓰레기같은 모습이었던 것이다.

어린 시절에 어머니를 잃게 되는 아픔, 동생과 관계, 그리고 그에게 가장 큰 상처를 안겨 주었던 아들 가브리엘의 죽음.

" 가브리엘, 다시 널 잃을 수 없어 ! 절대로 ! "

" 아빠, 날 잃은 게 아니야. 아빠가 잃은 건 아빠야. 내가 아니야." (p. 350)

우연히도 그가 혼수상태로 입원해 있는 오리건 보건대학 중환자실에서 다운증후군 캐비의 입맞춤을 받게 되면서 이 세상을 떠나기 전에 그가 생각조차 할 수 없었던 따뜻한 삶의 모습을 보게 되고, 자신의 가슴 속에 응어리처럼 남아있던 상처들을 치유하게 된다. 그리고, 원수처럼 지내던 가족들과도 화해하게 된다.

<갈림길>은 '육체의 죽음이 영혼의 죽음'을 의미하지 않음을 이야기한다. 그리고 '죽음이후에 영혼은 어디로 가는 것일까?' 하는 질문에 대한 답을 이야기한다.

그리고 가장 중요한 토니의 삶을 통해서 '어떻게 사는 것이 의미있는 삶인가'하는 삶의 진정한 의미를 일깨워주기도 한다.

'윌리엄 폴 영'의 <오두막>은 딸이 유괴되고 살해되면서 어두운 그림자와 같은 삶을 살아가던 맥에게 새로운 삶을 살아갈 수 있는 치유의 이야기를 전해 준다면, <갈림길>은 현재는 잘 나가는 인물이지만 가슴 아픈 가족사로 인하여 진정한 삶의 의미를 찾지 못하던 토니에게 죽음 직전에 가치있는 삶이 무엇이며, 죽음이후에는 어떤 세계가 펼쳐지는가를 일깨워주는 이야기라고 할 수 있다.

내 생각에는 <갈림길>보다는 <오두막>이 좀더 강한 메시지를 전달하는 소설이 아닐까 생각된다. 딸잃은 아버지의 마음이 너무도 강렬하게 표현되기도 하고, 딸이 살해당한 오두막에서 아버지의 절규가 담긴 마음들이 가슴에 못으로 박히는 듯한 내용들이 강하게 느껴지기 때문이라는 생각이 든다.

그에 비해서 <갈림길>은 초반부에서 중반부로 들어갈 때까지는 그리 강한 메시지가 전달되지 못하다가 후반부에 감동이 몰려오는 것이다.

<오두막>이나 <갈림길>이나 구성은 그리 다르지 않기에 <오두막>을 읽은 독자들은 '윌리엄 폴 영'의 새 작품이 다소 새롭게 느껴지지 않을 수도 있다.

<완벽한 날들> 메리 올리버의 산문과 시

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완벽한 날들
메리 올리버 지음, 민승남 옮김 / 마음산책 / 2013년 2월

겨울동안에 움츠리고 있던 자연이 경이로운 꽃의 향연을 펼치는 계절이 돌아왔다. 꽃비 나리는 봄날에 읽으면 좋을 것같은 책이 <완벽한 날들>이다.

이 책의 저자인 '메리 올리버'는 퓰리처상을 수상한 시인인데, 우리에게는 좀 낯선 시인이다. 김연수의 소설 <네가 누구든 얼마나 외롭든/ 김연수 ㅣ 문학동네 ㅣ 2007>에 그녀의 시 <기러기>가 인용되면서 국내 독자들이 관심을 갖기는 했지만, 시인의 글이 정식으로 번역되고 한 권의 책으로 출간된 것은 <완벽한 날들>이 처음이다.

그녀는 '헨리 데이비드 소로'의 영향을 받았기때문인지 이 책에 실린 산문과 시를 읽어보면 자연의 경이로움을 이야기하는 글들을 많이 접할 수 있다. '자연시인', '생태시인'이라고 지칭되는 것에서도 느낄 수 있는 것처럼 자연을 세밀하게 관찰하고 그것을 글로 나타낸다.

그녀의 눈에 비친 까나리는 '올리브색과 은빛 몸에 점이 촘촘히 박혀 있는' 모습으로, 아귀는 '그로테스크한 몸, 지독히도 불쾌한 몸, 몸 전체 크기만큼 거대한 어둠의 문(입)' 등의 모습으로 그려진다. 그러나 그렇게 흉칙한 몸을 가진 아귀이지만 얼마나 세밀하게 관찰했는지, '에머랄드보다 더 아름다운 초록색 눈을 본다'라는 표현을 쓸 정도로 아귀의 눈에 찬사를 보내기도 한다.

시인은 '서문'을 통해서 산문과 시쓰기에 대한 이야기를 흥미롭게 표현하고 있다.

" 나는 언제 어디서나 산문보다는 시를 쓰게 된다. 하지만 산문은 산문 나름의, 시는 시 나름의 힘을 갖고 있다. 산문은 용감하게, 그리고 대개는 차분히 흐르며 서서히 감정을 드러낸다. 모든 인물, 모든 생각이 우리의 관심을 자극하여 결구 복잡성이 자산이 되고 우리는 그 저변과 이면의 전체적인 문화를 느끼기 시작한다. 시는 그보다 덜 조심스럽고, 시의 목소리는 홀로 남는다. 그것은 살과 뼈를 지닌 목소리로 스르르 미끄러져 둑을 뛰어 넘어 아무 강으로나 들어가 예리한 날로 작디작은 얼음 조각에 착지한다. 산문 작업과 시 작업은 심장 박동 정도가 다르다." (서문 중에서, p. 13)

이렇게 그는 산문과 시의 글쓰기에 대한 생각을 '서문'에 담아 놓았는데, 이 글을 읽게 되면 그의 글쓰기 작업에 대한 생각을 엿 볼 수 있다.

<완벽한 날들>에는 이렇게 ' 메리 올리버'가 쓴 산문과 시가 한 권의 책에 함께 담겨 있다. 그녀가 들판과 숲을 지나면서, 바닷가에서 거닐면서 만났던 자연을 노래한 시들과 그녀의 일상을 적어내려갔지만, 그녀만의 철학이 담긴 산문들이다. 산문 중에는 독일의 신비주의 사상가인 '야콥 뵈메'. 미국의 초월주의자인 '에머슨', 그리고 당연히 그녀가 영향을 받았을 영국의 낭만주의자인 '워즈워스', 우리에게는 <주홍글씨>로 잘 알려진 ' 너새니얼 호손'에 관한 글이도 있다.

특히 '에머슨의 <자연>과 '너새니얼 호손'의 <낡은 목사관의 이끼>와 <일곱 박공의 집>에 관한 작품해설까지 곁들여 있다.

나에게는 이 책들이 생소한 책들이기에 <완벽한 날들>을 통해서 또 몇 권의 책에 대한 정보를 얻어가는 즐거운 독서가 되기도 한다.

'호손'의 <일곱 박공의 집>에 대해서 시인이 쓴 글을 옮겨보면,

" 위대한 옛 소설들은 해가 갈수록 고풍스러워지긴 하지만 그렇다고 그 탁월만이 빛을 읽어 가는 건 아니다." (p. 101)

"'일곱 박공의 집'은 본질적으로 도덕적 질서의 달콤한 맛과 그것이 결여된 신맛(끔찍하게 오래가는 쓴맛)에 대한 이야기다." (p. 113)

'호손'의 소설로는 <주홍글씨>만을 읽었기에 이런 글을 접하고 보니 <일곱 박공의 집>도 관심이 가는 소설이 되는 것은 나만의 생각이 아닐 것이다.

"메리 올리버의 시들은 자연과의 교감이 주는 경이와 기쁨을 단순하고 빛나는 언어로 노래한다. (...) 미국 시인 맥신 쿠민은 소로가 '눈보라 관찰자' 였던 것처럼 올리버는 '습지 관찰자'이며 '자연 세계에 대한 포기할 줄 모르는 안내자'라고 일컬었다. " (저자 소개글 중에서)

<완벽한 날들>에 담긴 산문 중의 일부는 자연의 경이로움이 시처럼 아름다운 글들이기에 읽으면서 자연이 내게로 다가옴을 느끼게 된다.

그리고 시는 시인의 말처럼, " 시들은 작은 '할렐루야' " (p. 15)이기도 하고 "(...) 그 시들은 몇 송이 백합 혹은 굴뚝새 혹은 신비한 그림자들 사이의 송어, 차가운 물, 거무스름한 떡갈나무다. " (p. 15)

이 책은 봄꽃이 흐드러지게 핀 날, 따뜻한 햇볕이 내리쬐는 곳에서 한 페이지, 한 페이지를 음미하면서 읽으면 좋을 책이다.

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다 *

<나는 변하기로 했다> 직장여성을 위한 메뉴얼

나는 변하기로 했다 - 사회 생활에 지친 당신을 위한 선배의 코칭
허은아 지음 / 이지북 / 2013년 3월

사회적 인식이 변화되어서 여자가 결혼을 하면 직장을 그만 두던 시대는 끝났다. 그렇지만 결혼을 한 여성의 경우에 직장생활과 가정생활을 함께 잘 하기란 그리 쉬운 일은 아니다.

요즘 남자들이 가사일도 도와준다고 하지만 그것 역시 남자들이 할 수 있는 일은 한정되어 있다. 거기에 아이라도 낳게 된다면 육아문제가 심각해진다.

전에 살던 아파트 단지에 구립 어린이집이 있었다. 밤에 동네 산책을 하면 그곳을 지나오게 되는데, 밤 9시 정도에 아이를 데리러 오는 부모들을 보게 되는 경우가 종종 있었다.

'참 세상 살기 힘들구나' 하는 말이 저절로 나오곤 했다. 만 3~5세 정도의 아이가 어린이집에서 아침 일찍부터 저녁 늦게까지 엄마 오기만을 기다리고 있었을테니, 날마다 얼마나 힘든 나날을 보내고 있겠는가?

아이뿐만 아니라 엄마의 마음도 얼마나 애가 타겠는가?

그런 환경에서 자신의 능력을 발휘하면서 여성이 직장생활을 한다는 것은 그리 쉬운 일이 아닐 것이다.

<나는 변하기로 했다>는 여성이 직장생활을 시작하는 새내기 직장생활에서부터, 대리가 되고, 과장이 되고, 팀장이 되고, 보스가 되는 과정에서 어떻게 직장생활을 하여야 하는가에 대한 내용이 담겨 있다.

바늘구멍을 뚫고 들어간 직장에서의 첫 출발인 신입산원의 행동강령에서는 커피 심부름, 복사 심부름을 해야 하는 경우에 대한 이야기부터 시작된다.

신입사원때는 인사만 잘 해도, 전화만 잘 받아도 평판이 달라질 수 있으니, 그런 노하우까지 전수해 준다.

회사내 업무 처리단계에서 가장 실무자인 대리가 되면 직원과 관리자 사이에서 전반적인 업무를 어떻게 컨트롤해야 하는가를 알려준다.

'No'가 아닌 'How'를 제시하라. '제가 생각하기엔 이런 방법이 있을 것 같은데, 어떻게 생각하세요?' 등...

물론, 상사의 유형에 따라서 적응 방법은 달라질 것이다. 그러니 상대방의 말버릇에서 작은 행동까지 유심히 관찰하여야 어떤 성향을 가진 사람인지를 알 수 있는 것이다.

과장이 되면 인맥관리가 결정적인 힘이 될 수 있으며 중간 관리자로서 가장 필요한 덕목을 갖추어야 한다.

좋은 대화를 이끌어내는 방법, Yes를 얻는 설득의 기술 등이 필요하게 된다.

이쯤에서 많은 직장인들은 이직을 심각하게 생각하게 된다. 아니 서른 살이 되기 전까지는 자신이 좋아하고 잘 할 수 있는 일을 찾으라고 말한다. 여성의 경우이니 가능한 이야기이지, 남성의 경우에는 서른 살이면 겨우 직장생활의 초년생이 아닐까.

정확한 꿈이 없는 채로 이직은 독이며 꿈이 없다면 목표라도 세우도록 권장한다. 장기적인 것을 먼저 생각하고, 세부적인 계획을 세우도록 하라.

최근 회사의 분위기가 '팀제'로 바뀌면서 팀장의 역할이 커지게 되었는데, 팀장이 되면 업무의 효율성을 높이기 위해 해당 프로젝트에 대해 가장 잘 알아야 하는 것이다.

부하직원에게 인정받는 상사가 되는 방법도 이 책에서는 소개한다.

직장 생활에서 최고의 보스가 되기 위해서는 따뜻한 카리스마와 리더십을 배워야 한다. 저자는 여성 CEO인 MCM의 김성주의 사례를 든다. 그녀는 2012년 유엔 인도주의 업무 조정국이 주최한 DAN회의에서 '세계에서 가장 창의적인 비전을 가진 101명의 리더'로 선정되었고, 그밖의 여성 CEO에게 주는 상도 여럿 수상한 여성이다.

<나는 한국의 아름다운 왕따이고 싶다 /김성주 ㅣ 중앙 m&b l 2000> 의 저자이기도 한데, 이 책은 읽어 보지는 않아서 어떤 내용이 담겨 있는지를 잘 모른다.

여성 가방을 만드는 MCM에 대해서는 다른 매체를 통해서 들은 적이 있는데, 독일에 본사를 둔 MCM에서 브랜드만 라이센스로 빌려 직접 제품을 생산하고 있다는 것을 알고 있었다. 그런데, 이 책에 소개된 '김성주'란 여성 CEO에 대한 내용이 어딘지 낯익다는 생각을 하고, 검색을 해 보니 2012년 대통령 선거때에 새누리당 선거대책 위원장을 지낸 김성주와 동일인물인 것이다.

MCM의 성공신화에 대한 이야기를 어떤 책에서 읽은 기억이 나기는 하지만, 그래도 얼핏 드는 생각은 '무에서 유를 창조한' 인물은 아닌듯하였는데, 그녀는 보수적인 경상도 집안에서 '여자란 아무 것도 아닌 존재'라는 세뇌교육을 받고 자랐다고 한다. 이 책의 몇 페이지 안되는 내용으로는 그녀에 대해서 자세하게 알 수 없지만 그의 독특하고 도발적인 리더십을 본받으라는 말을 덧붙인다.

이 책은 여성들이 직장생활을 어떻게 하여야 할 것인가에 대한 메뉴얼과 같은 역할을 한다. 신입사원에서 시작하여 여성 CEO가 되기까지의 단계별 지침을 담은 책이다.

<위대한 조직을 만드는 10가지 절대법칙> 10개의 키워드 중에서 가장 중요한 것은 진실이다.

위대한 조직을 만드는 10가지 절대법칙
테리 리히 지음, 차백만 옮김 / 21세기북스 / 2013년 3월

영국의 유통업체인 체인형 슈퍼마켓에 테스코가 있다. 테스코의 최고 경연자로 14년간 활동을 하다가 2011년에 은퇴를 한 '테리 리히'는 자신이 테스코를 이끌어 오면서 배운 교훈을 이 책 속에 고스란히 담아 놓았다. 겸손하게도 그는 영국 유통업게 3위에서 영국 최고의 유통업체이자 전세계 3위의 유통업체가 된 테스코의 성과를 자신에게 돌리지는 않는다. 다만 그 과정에서 배운 것들을 많은 사람들에게 알려주기 위해서 이 책을 썼다고 말한다.

저자인 '테리 리히'가 1970년에 테리코에 입사할 때만해도 테리코는 식료품만을 판매하는 저가 할인점의 이미지였고, 영국 이외의 지역에는 진출을 하지 않은 업체였다. 1980년대에 급성장을 하게 되지만, 1990년대까지만 해도 영국 유통업체인 '세인즈 베리'와 '막스 앤 스펜서'에 뒤지는 유통업계 3위 기업이었다.

그러나 지금은 유럽, 미국, 아시아 등 14개국에 6,000 곳의 매장을 가지고 있다.

흥미로운 것은 테스코는 한국에도 진출하게 되는데, 그것이 바로 삼성의 홈플러스이다. 이 이야기는 194페이지에서 203페이지에 걸쳐서 자세하게 쓰여져 있다.

테스코와 삼성의 합작 투자 이야기부터 하자면, 테스코는 1996년에 대형마트가 활성화되기 이전에 성장 가능성이 높은 나라로 진출을 계획한다.

(1) 공산주의 체제에서 벗어나 성장 가능성이 높은 중부 유럽,

(2) 제조업과 수출을 통해 경제 개발을 이뤘지만 서서히 소비시장으로 발전하고 있는 아시아의 신흥 경제국가를 겨냥하게 되는데, 테스코는 일본이나 중국보다 먼저 한국, 태국, 말레이시아, 대만을 겨냥하게 되고 4시장 중에서도 가장 큰 시장으로 한국을 선택하게 된다. 삼성의 홈플러스도 역시 세계 최고의 유통회사와의 합자 투자를 계획하던 중에 테스코와 접촉을 하게 된다. 이 내용에서는 외국 기업 경영자가 본 당시의 한국의 상황이나, 한국 소비계층의 분석이 예리함을 느끼게 해준다.

이 책에서 저자는 테스코를 이끌어 오면서 배운 교훈으로 10가지 절대 법칙을 소개하고 각각의 법칙을 자신이 테스코를 경영하는 과정의 이야기를 통해서 전해준다.

그런데, 여기에서 중요한 것은 그가 말하는 교훈들은 거창한 내용들이 아니다. 단순한 교훈들이라고 해도 좋을 것이다. 그중의 일부는 너무도 단순하고 명료하기에 당연한 것으로 여기는 교훈들이다.

그런데도 '절대법칙' 10가지에 담아 놓은 것은 오히려 그런 것들을 사람들은 간과하거나 무시하는 경향이 있기때문이라고 말한다.

10가지 키워드로 정리된 교훈들은 저자가 경험한 핵심요소인데, 독자들의 업무와 직업과 관련없이 통용될 수 있는 것들이다

절대법칙 1 진실을 직시한다
절대법칙 2 고객충성도를 확보하고 유지한다
절대법칙 3 새로운 영역에 진입할 용기를 갖는다
절대법칙 4 기업의 핵심가치를 심어준다
절대법칙 5 계획대로 실행한다
절대법칙 6 균형 잡힌 안목을 기른다
절대법칙 7 모든 것을 단순화한다
절대법칙 8 린 사고로 낭비 요소를 없앤다
절대법칙 9 경쟁자를 찾아 나선다
절대법칙 10 사람들을 신뢰한다
어떤 사람은 이런 말을 할 수도 있을 것이다. '나는 경영자가 아닌데....' 아니면 '나는 학생인데...', '나는 직장인이 아닌데...'

물론, 그런 사람들에게도 꼭 필요한 절대법칙인 것이다. 사람들이 삶을 살아가는 과정에서 10가지 키워드를 마음 속에 새겨 놓는다면 도움이 될 수 있는 것들이니, 그런 말은 하지 않아도 좋을 것이다.

테스코의 문제점은 테스코 자체의 기준이 아닌 경쟁업체들의 기준을 경쟁으로 삼아서 '선두업체 뒤쫒기'였는데, 그것이 바로 테스코가 성장할 수 없었던 요인이었다. 그것 보다는 고객의 목소리를 듣는 것이 더 큰 성장을 할 수 있었던 것이다.

그래서 대규모 고객 설문 조사를 하게 되는데, 설문 내용 중에는 매장의 디자인에 관한 내용인, '이런 디자인의 매장에서 쇼핑하고 싶은가'하는 항목이 있었다는 것이다.

이 부분에서 내가 그동안 쇼핑을 하던 여러 곳을 떠올리게 되는데, 과연 그것은 올바른 질문이었다고 본다. 어떤 물건을 사느냐에 따라서 매장의 디자인이 영향을 미치기도 한 것이다.

또한 요즘은 대부분의 매장들에서 클럽 카드(고객 충성도 카드)를 발급하여 포인트 등을 주고 있는데, 테스코는 이런 시도를 일찍 시도했던 것이다. 구매 실적에 따라 1%의 할인율을 적용하는 카드였는데, 전국적인 클럽 카드를 출시한 후에 단 한 번도 고객 신상정보가 유출되는 일이 없도록 관리를 하였다고 한다.

지금은 보편화된 클럽카드이고, 각종 카드의 포인트가 쌓여서 현금과 같은 역할을 하지만 그 당시만해도 획기적인 시도였던 것이다.

많은 자기계발서에서 빼놓지 않고 이야기하는 것 중의 하나가 '실수를 통해서 배워라'하는 것인데 '테리 리히'도 역시 이 말을 잊지 않는다.

"나는 유용한 실수를 언제나 환영한다. 왜냐하면 이런 실수는 그것을 바로 잡을 수 있는 해결책 또한 가득 담겨 있기 때문이다. (p.p. 123~124)

여기에서 우리는 기업만을 위한 교훈이 아닌 삶의 교훈을 얻을 수 있는 것이다. 실패를 두려워하면, 아무 것도 변화시킬 수 없다. 더 많은 가치 창출을 위한 새로운 시도를 할 때에 기업의 발전이 있듯이 삶도 그와 마찬가지인 것이다.

1980년대 초반 식료품을 주로 판매하던 대형마트에서 이제는 고급 상품들까지도 구매할 수 있는 유통업체로 성장하게 되는데는 유통업체끼리의 경쟁이 한 몫을 하였다. 기업은 경쟁자에게서 배운 교훈들을 뛰어 넘어 더 큰 성장을 할 수 있는 발판을 마련하기도 했다. 여기에서 가장 큰 혜택을 받은 것은 누구일까?

그건 바로 소비자이다.

이 책에서 가장 중요한 것은 '강력한 리더는 위대한 기업을 만든다'는 것이다. 리더에게 가장 중요한 자질은 신뢰라고 할 수 있다. 리더가 자신을 따르는 사람들을 신뢰하면 그들의 자신감, 자존감, 용기, 의지, 헌신도 커진다. 바로 '테리 리히'가 강력한 리더가 아니었을까.

그는 조직을 운영하면서 깨달은 교훈들과 다가오는 미래의 모든 조직이 지켜야 할 원칙을 10개의 키워드에 담아 놓았고, 그것은 그 자신이 몸소 체험하여 터득한 핵심 요소인 것이다.

"만약 10개의 키워드 중 무엇이 가장 중요하냐고 묻는다면, 나는 '진실'이라고 답하겠다. 진실은 문제의 원인을 제대로 파악한 뒤 이를 숨기지 않는 것이다. (...) 자신에게 솔직하고, 주변 사람들에게 자신의 모습을 솔직하게 드러내는 것도 진실이다. 진실을 찾고, 진실을 말하는 건 도덕적으로 옳을 뿐만 아니라 성공적인 경영의 근간이다. " (p. 428)

앞에서도 말했듯이, 이 책은 위대한 조직을 이끌어갈 수 있는 10개의 키워드이다. 그러나 그 누구에게나 적용할 수 있는 것들이니 경영자는 경영자대로, 일반인은 일반인대로 자신의 삶에 도움이 될 수 있는 키워드로 받아 들이면 좋을 것이다.