《집행관들》 세상의 모든 갑들에게, 통쾌한 복수를 보낸다

집행관들
조완선 지음 / 다산책방 / 2021년 2월

사회 정의? 그건 아니었다. 공정한 법 집행? 그것도 아니었다. 인간쓰레기들을 없앤다고 정의가 서지 않는다. 법 집행이 공정하게 이뤄지지도 않는다. 허 선배가 찾아온 지 한 달이 지나서야 그럴 듯한 명분을 찾았다. 수천 만 명 중에, 쓰레기를 전담 처리하는 청소부가 몇 명쯤은 있어야 하지 않을까. 사회 정의를 이루지는 못해도 이 사회가 만만치 않다는 걸 보여줘야 하지 않을까. 그래서 그 몇 명 중에 한 명이 되기로 했다. 허 선배의 말대로 분노를 꼭 가슴에 담아둘 필요는 없었다.      p.142

역사학 교수인 최주호에게 오랜 만에 고등학교 동창이라는 허동식이 찾아 온다. 낯설고 생소한 이름에, 겨우 그를 기억해 낸 최주호에게 허동식은 요즘 술상머리에서 단연 화제가 되고 있는 정치인에 대한 이야기로 말을 꺼낸다. 그는 최주호가 최근에 신문에 쓴 칼럼은 물론 연구 논문까지 줄줄이 외며 근황에 대해 잘 알고 있었는데, 다짜고짜 부탁이 있다며 노창룡에 대한 자료가 필요하다고 말한다. 노창룡은 일제 강점기에 악명을 떨친 고등계 형사를 지낸 인물로 이 땅에 생존해 있는 유일한 친일파로 알려져 있다. 최주호는 작년 봄에 친일 청산의 증표로 반드시 그를 잡아들여 치욕의 역사를 심판해야 한다는 칼럼을 쓴 적이 있었다. 정말 생뚱맞은 요구였지만, 차마 25년 만에 나타난 동창의 부탁을 외면할 수 없어서 최주호는 허동식에게 자료를 만들어 보낸다. 그리고 닷새 뒤, 노창룡이 살해되었다는 기사가 뜨고 인터넷은 난리가 난다. 비밀리에 입국한 노창룡은 수십 년 전 그가 사용하던 고문 방법으로 살해되었다. 이게 어떻게 된 일일까.

살인은 이후로도 계속 이어졌고, 온갖 부정부패와 비리를 일삼으면서도 법의 심판대 앞에서는 합당한 처벌을 받지 않고 피해나가며 호의호식하는 정치인, 기업인, 공직자 들이 그 대상이었다. 친일파, 부패 정치인 등 요즘 댓글에 흔히 쓰이는 인간쓰레기들이었다. 대중들에게 '공공의 적'이라는 것 때문에 그 어디에도 살인범을 비난하는 여론은 없었다. 그렇게 국정과 사법을 농단한 적폐들이 살해될 때마다 온 국민이 환호하고 응원하는 기이한 현상이 벌어지지만, 어떤 연유에서라도 살인을 정당화할 수는 없는 법이다. 대체 누가, 이들을 처단하고 있는 것일까.

"우린 펜대만 붙잡고 두덜거리는데, 그자들은 실행에 옮기고 있잖아. 우리보다 백 배 천 배는 낫지."
"그래도 살인은 정당화될 수는 없지 않습니까?" 한 차장이 끼어들었다.
"그야 보는 시각에 따라 다르지... 전쟁 중에 벌이는 살인 행위는 모두 정당하지 않은가?"
"저, 전쟁 중이라니요?"
"그자들은 지금 한창 전쟁 중인 거야......
꼭 총칼을 들어야 전쟁인가?"    p.235

첫 장편소설 <외규장각 도서의 비밀>로 역사적 사실과 상상력을 흥미롭게 재구성했던 조완선 작가의 신작이다. 누구나 분노하지만 행동으로 나서지 못한 악인 처단을 국민의 대리인으로서 집행해 나가는 ‘집행관들’을 등장시켜 대리 만족과 통쾌한 희열을 안겨주는 작품이다. 누구나 잘못을 했으면 벌을 받아야 하지만, 현실에서 솜방망이 처벌로 죗값을 면하는 부패 정치인과 악질 기업인들에게 우리가 할 수 있는 일이란 아무 것도 없다. 그런데 만약 누군가 그들에게 죄에 합당한 엄벌을 내려준다면 어떨까. 문서 조작, 불법 로비, 언론 장악 등 대한민국 사회에 공고한 권력 카르텔의 성을 무너뜨리고 공정한 법 집행이 무엇인지 보여줄 수 있다면 말이다.

이야기는 원치 않게 살인 사건에 연루된 역사학자 최주호와 수사팀의 우경준 검사, 그리고 허동식 감독을 비롯한 집행관들의 시점으로 교차 진행되며 긴장감을 만들어 낸다. 법은 모두에게 평등하다는 것을 몸소 보여주는 집행관들은 그렇게 해서라도 사람들에게 대리만족을 시켜주겠다거나, 개인적인 보복을 하겠다는 것이 동기가 아니었다. 세상을 바꾸려는 것도, 불타는 정의감 때문도 아니라고 말하는 그들의 진짜 목적은 무엇일까. 법이 사건 종결을 위한 도구로 전락하고 불의를 옹호하기까지 하는 데에 분노해본 적이 있다면, 누구라도 카타르시스를 느끼면서 읽을 수밖에 없는 작품이다. 세상의 모든 갑들에게, 통쾌한 복수를 보내보자!

*출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

참신하고 기발한 연애 블록버스터!

더 원 (특별판)
존 마스 지음, 강동혁 옮김 / 다산책방 / 2021년 3월

"너도 알다시피 난 진심으로 널 사랑하고 남은 평생을 너와 함께 하고 싶지만..... 우리가 사실은 영혼의 동반자가 아니라면?"
닉은 인상을 썼다. "왜 그런 소리를 하는 거야?"
"아, 별 얘기 아니야, 걱정하지 마. 이제 와서 마음을 바꾸겠다거나 그런 건 아니니까." 샐리는 안심시키려는 듯 닉의 팔을 토닥였다. "그냥 우리가 서로의 짝이라고 생각하는 것만으로도 만족할지, 그 사실을 확신하고 싶어질지가 궁금할 뿐이야."     p.23

여기 결혼을 앞둔 한 커플이 있다. 그들은 서로를 진심으로 사랑하고 남은 평생을 함께 하고 싶다고 생각하며 매일매일 부족한 것도, 걱정할 것도 없이 행복하다. 그런데 만약 '우리가 사실은 영혼의 동반자가 아니라면'이라는 의문이 들었고, 머리카락 한 올 혹은 입속에 넣었던 면봉 하나로 그 사실을 과학적으로 확인할 수 있다면 말이다. 누구라도 우리가 서로의 반쪽인지 검사해보고 싶지 않을까.

전 세계의 수억 명이 'DNA 매치'를 통해서 운명의 상대를 만나는 시대였다. 사람들은 매치 결과에 따라 기존의 배우자 또는 연인을 떠나고, 대륙을 가로질러 이주하고, 유전자를 제공한 뒤 기다리고 있다. 덕분에 이혼율이 폭발적으로 늘어났지만, 덕분에 이혼 변호사나 관계 전문 상담가, 그리고 결혼 산업이 호황을 누리게 된다. 사람들은 상대방이 자신의 운명이라는 걸 알면 기꺼이 상대에게 평생을 바치려 하니 말이다. 게다가 이 사업으로 인해 결혼을 통해 무엇도 증명할 필요가 없는 시대, 매치에 대한 신뢰가 인종 차별과 각종 혐오를 무너뜨리는 시대가 되었다.

제이드는 농장의 조용한 게스트하우스에서 침대 옆 전등을 켜놓고 이런 일이, 그러니까 매치에 대해 아무런 감정이 느껴지지 않는 게 정상인지 알아보려고 와이파이에 접속했다. 둘 사이에 사랑이 있다는 건 분명했다. 하지만 그동안 영화나 TV 프로그램에서 보아왔던 알록달록하고 요란한 불꽃놀이나 무지개는 없었다. DNA 매치가 이루어진 허구 속 커플들은 언제나 상대를 만나자마자 홀딱 반하곤 했다. 왜 그녀에게는 그런 일이 일어나지 않은 걸까?      p.192

이야기는 다섯 커플의 시점으로 교차 진행된다. 이들은 각자 ‘DNA 매치’를 통해 운명의 연인을 만나지만, 결코 평범하게 행복할 수만은 없는 딜레마에 빠지게 된다. 너무 다양하고, 스펙터클하게 펼쳐지는 이야기라 한번 읽기 시작하면 결코 멈출 수 없는 매혹적인 작품이었다. 이 작품의 가장 큰 장점은 '예측할 수 없는' 스토리 전개가 아닐까 싶다. 거듭되는 반전과 전혀 상상도 못했던 방향으로 흘러가는 이야기에 독자들을 정신 못 차리게 만드는 엄청난 페이지 터너였다. 유전자 정보에 기반한 ‘DNA 매치’ 시스템이라는 설정 또한 매우 흥미로운데, 연애를 하는 과정에서 수반되는 그 수많은 실패와 눈물, 고민, 실연 등의 문제를 과학적으로 해결하면 아무런 문제가 없을 것처럼 보였지만 현실은 그렇지 않았으니 말이다.

넷플릭스 오리지널 <더 원>의 원작 소설이다. 개정 특별판으로 표지를 갈아입고 새로 나왔는데, 작품의 이미지와 더 잘 어울리는 느낌이다. 사랑에 대한 이 기발한 상상은 굿리즈 4.2점, 영국 아마존 4.5점이라는 높은 평점을 기록하며 단숨에 독자를 사로잡았다. 영미권에서 출간된 즉시 영상화 판권 문의가 쇄도했고, 넷플릭스 오리지널로 제작되어 2021년에 8부작 시리즈가 공개되었다. 누구도 더 이상 사랑에 실패할 필요가 없는, 성공룔 백퍼센트의 사랑만 남아 있는 세상에서 여전히 그 놈의 사랑 때문에 고민하는 다섯 커플의 이야기를 만나 보자. 단 한 페이지도 지루할 틈 없는, 처음부터 예측할 수 없는 작품을 만나게 될 테니 말이다.

*출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

이건 제안이 아니야. 넌 거부할 수 없어!

365일 ㅣ 365일 1
블란카 리핀스카 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2021년 2월

그의 목소리는 나긋했고, 부드럽게 박자를 맞추어 움직이는 손길은 멈추지 않았다. 이 남자는 정말이지 모순으로 가득한 존재였다. 온화한 야만인이라고 해야 할까. 그런 표현이 딱 맞는다. 위험하고, 거침없고, 반항을 용납하지 않지만 동시에 너무나 자상하고 섬세한 남자. 이 모든 점이 혼합된 이 남자는 무섭지만 매혹적이었고, 그래서 자꾸만 알고 싶어졌다.      p.87

라우라는 호텔 관리직으로 열심히 일하다 겨우 스물아홉에 번아웃이 오고 말았다. 그래서 꿈에 그리던 세일즈 매니저 자리에 오르자마자 돌연 일을 그만둔다. 일에 대한 열정이 싹 사라져버렸기 때문이다. 그녀는 남자친구인 마르틴과 함께 시칠리아로 여행을 떠난다. 한편 시칠리아에선 마피아 가문의 수장인 마시모가 사업을 위해 공항을 지나가다가 한 여자를 보고 미친 듯이 눈을 깜빡여본다. 그는 5년 전 혼수상태에 빠졌을 때 죽었다가 살아나면서 현실에서 한 번도 본 적 없는 여자의 꿈을 반복해서 꾸게 되었다. 나의 미스트리스라는 호칭도 붙였을 정도로 환상 속에서 매일 같이 등장하는 그녀와 사랑에 빠졌었는데, 실제로 눈 앞에 나타난 것이다.

"저 여자야. 바로 저 여자라고."

눈, 코, 입술... 환상 속 모습 그대로 그녀가 나타난 것이다. 마시모는 부하들에게 당장 그녀에 대해 알아오라고 지시한다. 그리고 라우라에게 접근해 거부할 수 없는 제안을 하게 된다. 365일이라는 시간 동안 온 힘을 다해 뭐든 할 테니 그 동안 자신의 곁에 있어 달라는 요청이었다. 만약 다음해 생일까지도 그녀가 자신을 사랑하지 않는다면, 그때는 미련없이 보내주겠다고 말이다. 라우라는 이 말도 안 되는 제안을 떨쳐 버리고 싶지만, 믿었던 남자 친구는 말다툼 후에 다른 여자와 함께 했다는 걸 알게 되었고, 당장 돌아가야 할 일자리가 있는 것도 아니었으니, 사실 자신은 잃을 게 없었다. 게다가 마리모라는 이 아름다운 남자는 완벽한 그녀의 이상형이었던 것이다. 그는 오만하면서도 온화하고, 190센티미터가 넘는 키에 군살 하나 없이 탄탄한 몸매와 자상함을 갖춘데다, 누구든 지배하는 데 익숙해져 있어서 자기가 뭘 원하는지 항상 아는 그런 남자였다. 결국 라우라는 마시모가 내견 기묘한 조건을 받아 들이고 그와 함께 지내게 되는데, 점점 스스로의 의지로 그에게 빠져들기 시작한다.

나는 장장 두 시간에 걸쳐 올가에게 모든 걸 이야기했다. 마침내 이야기를 끝낸 나는 주머니에서 약혼반지를 꺼내 손가락에 꼈다. 그러고는 고개를 젖히고 한숨을 쉬었다.
"이게 그 증거야. 이제 너한테 숨기는 거 없어."
올가는 충격받은 얼굴로 나의 반지를 보며 입을 쩍 벌렸다.
"와우, 썅, 네가 해준 이야기 무슨 스릴러 소설 같아. 그것도 19금 딱지 붙은 스릴러. 그럼 지금 마르틴은 어떻게 됐어"      p.355

2020년 전 세계에서 가장 많이 본 넷플릭스 영화 <365일>의 원작 소설이다. 이 시리즈는 <365일>, <오늘>, <또 다른 365일>로 3부작이다. 해당 시리즈는 폴란드 내에서만 150만 부의 판매고를 올리며 25개국에 판권이 수출되었다고 한다. <그레이의 50가지 그림자>를 뛰어넘는 초대형 블록버스터 로맨스라는 홍보문구가 전혀 과장이 아닌 것이, '그레이 시리즈'보다 더 노골적이고, 더 대담하고, 더 스케일이 있는 작품이었다. 대학생부터 엄마들까지, 전 세계 모든 연령의 여성들에게 선풍적인 인기를 끌고 있는데, 이유는 대부분의 로맨스물에서 보여지던 여성 캐릭터들과는 다르게 이 작품의 주인공 라우라는 자신의 욕망에 매우 솔직하고, 거침없는 성격이기 때문이다. 다른 건 몰라도 가독성만큼은 굉장히 뛰어난 이야기라서 결코 가볍지 않은 분량임에도 불구하고 시간가는 줄 모르게 빠져들게 되는 작품이었다.

작가인 블란카 리핀스카는 '사회적으로 성에 대한 개방성이 지나치게 결여되어 있다고, 사랑의 다양성 측면에 대해 더욱 많은 사람들이 소통을 해야 한다'고 말한다. 그렇게 탄생한 이 작품은 로맨스물에서 수동적인 성격으로 등장하는 여성 캐릭터를 확 바꾸어 놓았다. 능동적이고, 당당한 성격의 라우라는 그 어떤 로맨스물에서도 보지 못했던 여성 캐릭터이니 말이다. 파격적이고 위험하고 도발적인 이 작품이 다음 이야기에서는 또 어떤 이야기로 놀라움을 안겨줄 지 기대가 된다.

*출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

우리 사이, 오백원!

우리 반 채무 관계 ㅣ 노란 잠수함 10
김선정 지음, 우지현 그림 / 위즈덤하우스 / 2021년 3월

찬수는 며칠 전 금요일에 별로 친하지도 않은 시원이에게 돈을 빌려 줬다. 이유는 삼천 원을 빌려 주면 월요일에 삼천오백 원으로 갚겠다는 말 때문이었다. 그리고 월요일이 되었고, 시원이는 찬수의 사물함에 삼천오백 원을 넣어 두었다고 말한다. 하지만 아무리 찾아봐도 삼천오백 원은커녕 삼십 원도 보이지 않는 것이다. 대체 돈은 어디로 간 것일까. 시원이에게 언제 돈을 넣어두었는지 물었지만, 자긴 진짜 넣어 뒀으니 다시 찾아보라는 말만 하고는 가 버린다.

고민에 빠진 찬수를 보며 친구인 형식이가 문제를 해결해보자고 나선다. 목요일에 모두 모여 회의하는 '다모임'시간에 선생님께 의견을 낸 것이다.

"요즘 우리 반은 돈 문제가 심각한 것 같습니다."
"돈 문제가 심각하다고요? 무슨 말인지 좀 더 자세히 얘기해 주세요."

그래서 형식이는 우리 반에 사기를 당한 친구가 있다고 말을 꺼내기 시작한다. 알고 보니 찬수와 시원이의 문제뿐만 아니라 반 친구들 제각각 돈과 관련되어 곤란한 일들이 꽤 많았던 것이다. 선생님과 아이들은 친구 사이에 생긴 채무 관계를 어떻게 풀어나가야 할까?

초등학생이 '채무'라는 단어를 알고 있다는 것도 놀라운데, 아이들 사이에서 차용증을 쓰기도 한다는 얘기를 듣고는 깜짝 놀랐다. 애초에 학교에 돈을 아예 가져 가지 말거나, 친구 사이에서 돈을 빌리고 빌려주는 일이 없으면 좋겠지만 현실에서는 그렇지 않았던 것이다. 그렇다면 제대로 돈과 경제에 대해 알려 주면 좋을 것 같다는 생각이 들었다.

이 책에서는 아이들 사이에서 생긴 돈 문제를, 학급회의를 통해 그들만의 해결 방법을 찾게 되는 과정으로 그리고 있다. 실제로 학교에서도 다양한 돈 문제가 발생한다고 하니, 이렇게 동화를 통해서 돈에 대한 개념을 아이들에게 심어주면 좋을 것 같다.

초등 저학년을 대상으로 하고 있는 동화라는 장르에서는 아마도 '돈'이라는 것이 가장 낯선 소재가 아닐까 싶다. 그럼에도 이 이야기가 흥미롭게 읽히는 것은 작가가 실제로 오랫동안 학교에서 아이들과 함께 했던 경험이 있기 때문일 것이다. 어린이라면 누구나 한 번쯤 경험해봤을 상황을 통해서 공감과 이해를 저절로 불러오고 있으니 말이다.

'학교에 있을 때 교실에서 생긴 여러 가지 일들은 어린이들과 의논해서 해결'했다는 작가의 말처럼 아이들은 생각보다 문제에 대해 의견을 나누고 해결 방법을 찾는 것을 잘하고 있다는 것을 알 수 있다. 특히나 이 이야기를 통해 아이들이 ‘머리를 맞대면 더 좋은 생각을 떠올릴 수 있다는 믿음’을 가지게 된다면 더할 나위 없이 좋을 테고 말이다. 마룡 초등학교 3학년 3반 아이들이 정한 '채무 관계에 관한 규칙'을 통해서 돈의 가치에 대해서, 여럿이 함께일 때 더 좋은 방법을 찾아낼 수 있다는 것에 대해서 배울 수 있는 시간을 만들어 보자.

*출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

교활하고 무자비하며 매혹적인 권력의 힘!

인간 욕망의 법칙 ㅣ 인간 법칙 3부작
로버트 그린 지음, 안진환.이수경 옮김 / 웅진지식하우스 / 2021년 3월

정상으로 향하는 첫 단계에서는 어떤 대가를 치르더라도 주목을 끌어야 한다. 그러나 점점 더 높이 올라갈수록 방식을 계속 수정하고 조정해야 한다. 절대 같은 전술로 사람들을 물리게 해서는 안 된다. 마타 하리는 거짓말을 지나치게 많이 했다. 설사 그녀가 스파이가 아니었다고 해도, 당시에는 그렇게 가정하는 것이 합당할 수밖에 없었다. 그녀의 모든 거짓말을 감안할 때, 지극히 의심스럽고 사악하게 보였기 때문이다. 당신의 신비감이 사기꾼이라는 평판으로 천천히 변형되도록 허용하지 마라. 당신이 조성한 신비감은 무해하고 유쾌한 일종의 게임처럼 보여야 한다. 결코 선을 넘어서는 안 되며, 따라서 멈춰야 할 때를 아는 것도 중요하다.      p.58

로버트 그린은 <권력의 법칙>, <전쟁의 기술>, <유혹의 기술> 3부작으로 ‘부활한 마키아벨리’라는 칭호를 얻었다. 하지만 세 작품 모두 600페이지를 가뿐히 넘으며 700페이지를 향해 달려가는 두툼한 두께의 책이라 읽기에 만만치가 않다. 그래서 작년에 <유혹의 기술>이 더 가볍고 작아진 에센셜 에디션으로 <인간 관계의 법칙>이라는 제목으로 출간되었었다. 이번에는 <권력의 법칙>이 읽기 쉬운 버전으로 새롭게 <인간 욕망의 법칙>으로 나왔다.

<권력의 법칙>은 현대판 <군주론>에 비견되는 책으로 3부작 중에서 가장 많은 페이지인 680쪽의 분량이다. 이번에 나온 에센셜 버전은 352페이지로 거의 절반 정도의 분량임에도 역사상 최고의 권력자만의 알던 노하우를 정리한 48가지 법칙을 모두 담고 있다. 상대가 어떤 사람인지 정확히 알라, 목숨을 걸고 평판을 지켜라, 무슨 수를 쓰든 관심을 끌어라, 자비나 의리가 아니라 이익에 호소하라, 친구처럼 행동하고 스파이처럼 움직여라, 상대보다 멍청하게 보여라, 별다른 노력 없이 성과를 달성한 척하라, 사람들의 환상을 이용하라 등등 제목만 보더라도 시선을 확 사로잡는 권력의 법칙들이 책을 가득 채우고 있다.

당신이 한쪽을 향해 서약하는 순간, 마법은 사라진다. 당신은 여느 사람들과 다를 바 없는 평범한 존재가 된다. 사람들은 온갖 수단을 동원해 당신을 자기편으로 끌어들이려 한다. 선물을 주고 온갖 호의를 베풀며 자신에게 구속시키려고 할 것이다. 그들의 배려를 장려하고 관심을 촉구하라. 하지만 절대 서약은 하지 마라. 하지만 기억하라. 목표는 사람들을 멀리하는 것이 아니라 그저 마음을 정하기 어려워하는 것처럼 보이는 것이다...  당신이 구애자들의 희망을 계속 자극하는 한, 당신은 관심과 욕망을 끌어들이는 힘을 계속 유지하게 될 것이다.        p.201

이 책은 친구는 질투심에 빠지기 쉽기 때문에 남보다 더 빠르게 배반할 수 있으니, 친구를 멀리하고 적을 이용하라고 말하며 왜 친구보다 적이 더 유용한지에 대해 말해준다. 게다가 사실 적보다 더 두려워해야 할 대상은 친구이며, 적이 전혀 없다면 적을 만들 방법을 찾아보라고 까지 말한다. 다른 사람들이 대신 해줄 수 있는 일은 결코 직접 하지 말라며, 일은 남에게 시키고 그 성과를 가로채어 명예를 차지하는 방법에 대해서도 알려주고 있으며, 결코 실수나 비열한 행위를 직접 하지 말라며, 다른 사람들을 앞잡이로 이용해 자신을 감추고, 오점 없는 이미지를 유지해야 한다는 말도 하고 있다. 이렇게 권력이라는 것이 근본적으로 도덕과는 전혀 관계가 없다는 것을 대담하고, 자신만만하게 보여주고 당황스러울 정도였다.

이 책을 읽다 보면 '권력을 얻기 위한 가장 중요한 기술 가운데 하나가 '선악을 판단하는 것이 아니라 상황을 보는 능력'이라는 것을 깨닫게 된다. 그 모든 이야기를 고대 로마와 중국사에서부터 현대 세계사에 이르기까지 3천 년의 역사 속 인물들을 통해 들려주고 있어 더욱 흥미롭게 읽을 수 있다. 고대 로마의 율리우스 카이사르부터 독일의 비스마르크, 르네상스 시대의 코시모 메디치, 18세기 프랑스 혁명기의 조제프 푸셰, 20세기 초 팜므 파탈의 대명사 마타 하리, 1920년대 미국에서 알 카포네를 상대로 사기극을 펼친 빅토르 루스티히 등 시대를 넘나들며 다양한 인물들의 사례를 통해 지극히 현실적인 전략들을 치밀하게 분석해 보여주고 있다. 역사를 '권력'이라는 테마로 새롭게 재편집해 읽는 재미도 있고, 관계와 권력에 대한 게임의 법칙을 배울 수 있는 가이드로서도 훌륭한 책이다. 교활하고 무자비하며 매혹적이며 인간의 가장 원초적인 욕망인 '권력'의 모든 것을 만나 보자.

*출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.