왜 과학자가 책을 써야 하는지를 말하는 책

과학자의 글쓰기
최병관 지음 / 지식여행 / 2019년 3월

최병관의 ‘과학자의 글쓰기’는 과학보다는 글쓰기에 더 많은 초점이 맞추어진 책이다. 굳이 말하자면 과학자만이 아닌 인문학이나 다른 일을 하는 사람들에게도 유용한 책이 될 수 있다.

저자는 신문 칼럼과도 분량이 비슷한 2000자를 쓸 수 있다면 책쓰기도 넘을 수 없는 벽이 아니라 말한다. 지금은 과학 대중화시대다. 이는 과학자가 논문으로 자기들끼리 전문지식을 주고받아서는 어필할 수 없는 시대라는 의미다. 하지만 과학 소재의 글을 잘 쓰는 유능한 과학자는 드문 형편이다.

저자가 주장하는 바에 의하면 글쓰기는 집중적인 노력을 기울이면 누구나 할 수 있는 덕목이다. 문제는 글쓰기 교육이 우선순위에서 밀리고 있다는 점이다. 과학 글쓰기는 노력만으로는 잘 쓰기 어려운 문학적 글쓰기와 격이 다르다.

저자에 의하면 과학자의 글쓰기는 국가나 기업으로부터 받은 혜택을 돌려주는 수단이자 개인적으로는 인세로 경제적 문제를 해결할 수 있는 수단인 한편 대중과 소통할 수 있는 방편이다. 글쓰는 과학자가 성공한다는 것이 저자의 지론이다. 저자는 인문서 시장은 신인들이 틈을 비집고 살아남을 수 있는 여지가 별로 없지만 과학서 시장은 적어도 쪽박은 차지 않는다고 말한다.

하지만 어떤 컨텐츠인지도 중요하지 않을까? 독창적인 내용을 담은 책을 말하는 것이다. 나는 물론 과학서든 인문서든 전문적인 내용을 쉽게 풀어써야 한다는 저자의 주장에 동의한다. 저자는 우리말로 쓰인 과학책이 필요함을 역설한다. 같은 내용이라도 번역서보다 국내 과학자가 쓴 책이 이해하기 쉽기 때문이라는 것이다.

과학자의 글쓰기의 구성(1부 지금까지의 과학 글쓰기, 2부 왜 써야 하는가? 3부 무엇을 쓸까? 4부 어떻게 쓸까?) 가운데 3부 무엇을 쓸까?가 가장 중요하다. 저자는 자신이 연구한 분야의 글을 이전 저자와는 다르게 쓰라고 말한다.

저자는 평생 본인이 연구했던 분야를 바탕으로 일반 대중의 관심을 끌 수 있도록 안내하면 되고 거기에 나만의 경험, 나만의 시각을 녹여낸다면 같은 소재를 다룬다 해도 세상에서 유일한 이야기를 담은 한 권의 책이 될 수 있다고 말한다.(118 페이지)

저자는 책이란 사람들의 관심이 모이고 묶여진 결과물이라 말한다. 시대의 흐름, 패러다임의 변화, 담론 변화 등을 살펴야 한다는 것이다.(131 페이지) 이 책의 장점은 각 장마다 ‘이 장에 어울리는 책’이란 제목으로 참고가 될 만한 책들을 소개했다는 점이다.

저자는 개그맨 이윤석이 '웃음의 과학'이란 책을 쓴 사실을 언급한다.(이 책은 제목을 통해 알 수 있듯 과학서이다. 이윤석은 여러 과학책을 두루 섭렵했다. 그리고 그 책들에서 많은 감동을 받았다고 말한다. 감동을 받았다는 말은 영감을 얻었다는 말이다.) '웃음의 과학'은 과학을 전공하지 않은 사람이 어떻게 과학책을 썼는지(풀어나갔는지) 눈여겨볼 만한 책이다.

저자는 짜임새를 생각하고 크고 구체적인 그림을 그리라고 말한다. 저자는 글감을 어떻게 배치할지를 따져보라고 말한다. 저자는 집필하다 설계를 수정하는 시행착오를 최소화하기 위해서는 최대한 크게, 구체적으로 그림을 그려야 한다고 말한다.

저자는 장대익 교수의 ‘다윈의 서재’를 벤치마킹해 나중에 그와 같은 책을 쓰고 싶다고 말한다.(211 페이지) 저자는 세상에 없는 새로운 방식의 책을 쓰자고 말한다. 나만의 독특한 경험이 듬뿍 담긴 콘텐츠를 책으로 쓰자고 말한다.(215 페이지)

서울의 궁궐과 연천의 지질공원

최병관의 '과학자의 글쓰기'를 읽고 있다. 많은 점에서 참고가 되는 유용한 책이다. 과학자가 글과 책을 써야 하는 이유를 설득력 있게 제시한 책이다. 신문에 게재되는 칼럼과 분량면에서 비슷한 2000자의 글을 잘 쓸 수 있다면 책쓰기도 넘을 수 없는 벽이 아니라는 것이 저자의 진단이다.

저자는 광상학(鑛床學)이 양자역학보다 더 중요한 학문이라는 박문호 박사의 말을 계기로 지질학에 대한 책들을 읽게 되었다고 말하며 지질학 관련서들을 추천했다. 저자가 추천한 책은 아니지만 ‘중고생을 위한 한국지질공원 여행’이란 책에서 내가 사는 연천군의 재인폭포, 당포성, 임진강 주상절리, 전곡리유적 토층 등에 대한 글을 만났다.

사실 책을 통해 과학적으로 분석된 연천을 만난 것은 ‘손영운의 우리땅 과학 답사기‘가 처음이다. 이 책에 의하면 연천은 이중환이 ’택리지‘에서 검은 돌이 마치 벌레를 먹은 것과 같은 이상한 곳이라 소개한 곳이다.

저자에 의하면 옛 연천 사람들이 그 검은 돌(현무암)로 한탄강 수직 단애(斷崖) 위에 고구려의 3대성인 은대리성, 당포성, 호로고루성을 쌓았다.(이런 방면에 무지한 나는 토성을 쌓았던 백제와의 차이는 무엇일까를 생각해보게 된다.)

잘 알 듯 연천은 경관이 빼어나지만 분단의 상징지이다. 지난 4월 27일 연천에서는 DMZ 평화 기원 인간 띠잇기 행사가 개최되었다.(이 시간에 나는 함석헌 기념관에서 김진호 목사의 강의를 듣고 있었다.)

어떻든 ’과학자의 글쓰기‘를 통해 나는 또 한번 평소 인지하고 있었지만 구체적으로 생각해보지 못한 나를 발견했다. 잠정적이라는 말을 해야 할지 모르지만 나는 책을 통해 만나는 연천이 불편하다.

어쩌면 나는 파랑새신드롬(다른 데에 더 좋은 것이 있을 것이라고 생각하고 찾는 것)에 따라 서울을 드나드는 것인지도 모르겠다. 확언할 수 있는 것은 지질공원보다 서울의 궁궐들이 더 좋다는 것이다. 물론 궁궐들과 지질공원은 이것이냐 저것이냐로 선택할 것들이 아닌지도 모른다. 지금은 내가 관계하는 일에 최선을 다해야 한다고 생각한다.

도서관, 터키, 바울, 수도원

2014년 정인경 교수의 ‘보스포루스 과학사’를 읽었다. 이 책은 보스포루스 인문학 시리즈의 첫 번째 책이다. 보스포루스는 아시아 대륙과 유럽 대륙 사이를 흐르는 터키의 해협이다. 기획자는 이 해협을 통해 고대로부터 동서양의 역사와 문화가 영향을 주고받으며 서로를 풍요롭게 한 것처럼 ‘보스포루스 인문학’은 인문학의 새 지평을 열기 위해 인간과 문화의 보스포루스 해협을 넘나든다는 말을 했다. 출간 예정이라던 보스포루스 미술사, 영화사, 여성사, 철학사 등 여덟 권의 후속작 모두 아직 나오지 않았다. 오늘 오랜만에 ‘보스포루스 과학사’를 펴본 것은 터키 에페소의 셀수스 도서관에 대해 글을 쓰는 데 참고가 될 것이 있을까 싶어서였다.

지난 토요일(4월 27일)엔 김진호 교수의 민중신학자 안병무에 대한 강의를 들었다.(함석헌 기념관) 이야기는 자연스럽게 바울에게로도 이어졌다. 오래 전부터 강연자인 김진호 교수의 ‘리부팅 바울’을 읽으려 했으나 그러지 못하고 강연장에 간 까닭에 미안하기도 하고 불편하기도 했다. 강연에서 여러 이야기가 나왔지만 바울을 특별히 언급하는 것은 내가 민중신학에 의지하던 때 대하던 바울과, 지금 바라보는 바울은 많이 다르기 때문이다. 아감벤, 랑시에르, 지젝 등 좌파 철학자들이 바울을 호명한 것도 바울 다시 읽기(보기)의 한 요인이 되었다.

지금 나는 굳이 터키 에페소의 셀수스 도서관이 아니어도 바울을 다시 읽을 필요가 있다. 바울이 밟은 세 차례의 전도 여행길을 되짚거나 읽는 것은 그 자체로 인문학적 여행이 된다. 바울의 전도 여행에 대한 책들이 몇 권 눈에 띈다. 정독하고 나면 기독교에 대한 내 시선도 달라질 것이다. 일본 작가 무라카미 하루키의 ‘비 내리는 그리스에서 불볕천지 터키까지’는 이비론 수도원, 필로세우 수도원, 카라칼르 수도원, 라브라 수도원 등 많은 수도원이 나와 눈길을 끈다. 낭만의 시선으로 보는 것인지 모르겠으나 수도원은 마음을 푸근하게 한다. 책을 읽기 위해 수도원에 입회(入會)한 에라스무스가 이해된다.  읽을 책은 많고 시간은 늘 부족하다.

핀란드 출신의 건축 거장 알바 알토가 설계한 건물들을 찾아 나선 여행

여행의 기록, 알바 알토 - Aalto, Architecture & my travels
박희찬 글.그림 / 스페이스타임(시공문화사) / 2016년 2월

박희찬은 영국왕립건축사협회 정회원인 건축사이다. 그가 쓴 ‘여행의 기록, 알바 알토’는 핀란드의 건축사 알바 알토(Alvar Aalto: 1898 - 1976)가 설계한 건축물들에 대한 저자의 단상(斷想)을 담은 책이다. 특징적인 점은 저자가 그린 여러 컷의 건축물 그림이 글과 함께 실렸다는 사실이다.

저자는 라트비아 출신의 미국 수필가/ 문예 비평가인 스벤 버커츠(Sven Birkerts: 1951 - )가 말한 구텐베르크의 비극(Gutenberg Elegies)을 이야기한다. “구텐베르크의 인쇄술 발명으로 시작된 종이책이 주는 독서와 관련된 감수성들이 디지털 미디어 시대에 큰 고민 없이 사라져 가는 현실”을 말한다.

알바 알토는 건축 디자인 뿐 아니라 조명, 가구, 인테리어, 패브릭, 냅킨 디자인 등까지 디자인했던 건축가다. 알토는 프랭크 로이드 라이트, 미스 반 데 로에, 르 코르뷔지에 등과 함께 모더니즘 건축의 거장이면서 기능과 합리주의에 매몰되어 지역 환경의 차이를 소홀히 한 모더니즘 건축의 한계를 벗어나 유기적 모더니즘 건축가로 평가받는다.

제목을 통해 알 수 있듯 '여행의 기록, 알바 알토'는 저자가 한 핀란드 여행에 바탕을 둔 책이다. 저자는 첫 행선지로 아카데믹 서점을 택했다. 일본 영화 카모메 식당에서 주인공 사치에와 미도리가 처음 만난 장소다. 알토가 설계한 이 건물은 블랙박스 같은 외양과 달리 하얀색 대리석으로 마감된 아트리움이 자연광으로 충만한 곳이다. 천창(roof light)이 인상적인 곳이다.

저자는 알토 하우스를 방문하기도 한다. 발터 그로피우스가 설계한 바우하우스 학교 마스터스들이 거주하는 빌딩인 데사우 매스터스 하우스를 모델로 설계한 알토의 집이다. 알토는 일본 건축으로부터 큰 영향을 받았다. 저자는 알랭 드 보통이 르 코르뷔지에가 설계한 사보아 주택(Villa Savoye)을 예로 들어 삶과 동떨어진 건축이 그 안에 사는 가족의 삶을 황폐하게 하는지 지적했음을 전하며 알토 하우스는 그와 격이 다름을 강조한다.

본문에는 알토가 설계한 대표 건물인 KELA가 나온다. 핀란드 국민연금센터다. 이 건물 내에 도서관이 있다. 알토는 도서관 건축을 많이 남겼다. 알토 대학 도서관, seinajoki 도서관 등.. 알토 대학 도서관은 메인 빌딩의 한 날개로 자리하고 있다.

알토가 설계한 거의 모든 도서관은 KELA 도서관처럼 둥근 천장을 가지고 있다. 이 도서관은 1935년 알토가 설계한 비푸리(Viipuri) 도서관을 닮았다.(비푸리 지역은 현재 소련에 이양되었다. 소련에서는 ‘비보르크vyborg’라 부른다)

KELA도서관 내부에는 밖을 볼 수 있는 창이 없고 중앙에 둥근 천창들이 있을 뿐이다. 이 창을 통해 빛을 받아들인다. 2층 열람실로 향하는 라우렌치아나 도서관 1층에 창이 없는 것처럼. 오직 책에만 집중할 수 있게 한 것이다.

건축 역사에 길이 남을 알바 알토라는 이름을 유산으로 상속받은 건축학교가 있다. 알토 대학 건축과이다. 알토가 설계한 건물 중 핀란디아 홀도 있다. 시벨리우스가 작곡한 교향시 핀란디아에서 이름을 가져온 건물이다.

저자는 알바 알토의 건축을 여행하는 동안 계속 머릿속에서 포르투갈 출신의 알바루 시자(Alvaro Siza)라는 또 다른 세계적 거장의 이름이 떠나지 않았다고 말한다. 2006년 안양(安養)의 안양파빌리온을 설계한 건축가이다. 알바루 시자가 알바 알토에게서 많은 영향을 받았다는 것이 저자의 진단이다.

‘여행의 기록, 알바 알토‘는 얇지만 꽤 알찬 책이다. 저자가 선배 건축사들로부터 받은 영향과 거장 건축가 알바 알토의 업적, 그리고 그에게 영감을 얻은 후배들의 면면을 알 수 있는 책인 한편 알토의 도서관에 대해 흥미를 갖게 하는 책이다. 개인적으로는 천창(天窓)에 대한 단서를 얻은 책이다. 감사하다.

아우구스티누스의 ‘고백록‘ 중에서

”책을 읽을 때 그의 눈길은 책장 위를 훑었고 마음으로 의미를 새겼으며 말은 하지 않았습니다.“ 아우구스티누스가 ‘고백록’에서 밀라노의 주교 암브로시우스에 대해 서술(敍述)한 부분이다.(포이에마 출간 김성웅 옮김 아우구스티누스 지음 ‘고백록’ 138, 139 페이지)

아우구스티누스는 경험해본 적이 없기에 이해 못할 일들이 있다고 말한 뒤 “그의 내면에 자리 잡은 희망 또는 그의 존경스러운 삶 이면에서 벌어지는 유혹과의 싸움을 나는 이해할 수 없었습니다.“라고 덧붙였다.

궁금한 것은 ‘아우구스티누스가 책을 읽을 때 눈길로 책장 위를 훑고 마음으로 의미를 새기고 말을 하지 않은 암브로시우스의 행동까지 이해 못할 일이라고 말한 것일까?‘란 점이다.

즉 암브로시우스의 내면에 자리 잡은 희망 또는 그의 존경스러운 삶 이면에서 벌어지는 유혹과의 싸움은 이해할 수 없었다고 말한 것이고 암브로시우스가 책을 읽을 때 눈길로 책장 위를 훑고 마음으로 의미를 새기고 말을 하지 않은 것은 그냥 수식한 것이 아닌가, 하는 것이다.

최근 나온 어떤 독서 관련 책에는 아우구스티누스가 암브로시우스가 책을 낭독하지 않고 묵독한 것을 놀라워한 것이라고 나와 있다. 아무래도 호들갑 같다.