꿈 이야기....

구조주의에 관심을 기울이던 오래 전 박옥줄 교수가 번역한 레비스토르스의 ‘슬픈 열대’(삼성출판사)를 읽었다. 지금은 기억하는 것이 거의 없다. 어제 모 방송에서 ‘슬픈 열대‘에 대한 해설을 접했다. 자신을 공간을 여행하는 고고학자라고 설명한 레비스트로스는 자신의 학문적 출발을 가능하게 한 세 학문으로 지질학, 정신분석학, 마르크스주의를 지목했다.

이 학문들은 표층이 아닌 심층을 주목하는 학문이라는 특징을 갖는다. 어제 방송을 보았기 때문인지 아주 오랜만에 꿈을 꾸었다. 어딘지 분주하게 옮겨다니며 무언가를 먹고 마시고 싸움 구경을 하다가 일행 중 한 명에게 날카로운 말을 던진 꿈이었다.

꿈 속에서도 무언가를 움켜 쥐고 놓지(지지) 않으려고 애쓰는 내 모습이라니.. 아무튼 정신분석학 이야기를 듣자마자 꿈을 꾸었다는 것이 기이하다. 정신분석학에서 분석 대상으로 삼는 것이 꿈이 아닌가.

그런데 정녕 꿈이라 할 것은 우리의 시원(始元) 자체가 아닌지? 35억 년 전 미스테리하게 출현한 최초의 생명체 시아노박테리아가 햇빛, 바다 속 이산화산소, 물 등을 이용해 만든 에너지를 쓰고 난 뒤 생긴 찌꺼기를 배출한 것이 바로 산소(酸素)라는 것이 나는 꿈만 같다.

허수경 시인이 “..살아온 길이 일테면 자궁 하나/ 어느 범벅한 무덤 하나 찾는 거라면/ 이게 꿈 아닌가..”란 말을 했으니 그에 비하면 나는 너무 거창한 것인가? 물론 시원은 꿈 같아도 현실은 현실이리라. 내가 딛고 선 터전인 현실..

역사 공부의 한 방법

역사에 한(限)하는 것은 아니겠지만 공부에서 가장 중요한 것은 제한된 때로 왜곡된 팩트 사이에서 어떻게 의미를 찾아내는지다. 나는 과연 역사를 냉철히 공부하는 것인지, 하는 반성을 하곤 한다. 냉철하지 못함은 선입관을 가지고 인물이나 사건을 대하기 때문에 빚어지는 일일 것이다.

나는 가끔 내가 좋아하는 정조(正租)를 무조건 좋게 바라보고 그에 대한 비판이나 단점 지적은 외면하고 있는 것은 아닌가 하는 반성을 할 때가 있다. 마찬가지로 고종은 무조건 무책임한 군주 또는 망국의 책임을 져야 하는 군주로 보는 것은 아닌지, 하는 반성을 한다.

지난 해 문소영의 ‘조선의 못난 개항’과 이상각의 ‘이경 고종황제’를 읽었다. 문소영의 책은 똑똑한 아버지로부터 권력을 회수한 스물한 살의 고종이 과연 국정을 잘 운영했는가? 그렇지 못했다는 증거는 여러 곳에서 드러난다는 말을 한다.

책에는 이런 말도 있다. “큰 나라에 기대어 사는 사대주의에 익숙한 고종은 외세에 의존한다는 것이 얼마나 무서운 일인지 인식 자체가 떨어졌다.” 반면 이상각의 책에서 고종은 조선의 근대화를 위해 심혈을 기울인 영민한 군왕, 이이제이의 외교 전략으로 열강의 노림수를 피하면서 국체를 보존한 노련한 승부사로 그려졌다.

오늘 강효백 님의 페북에서 이런 글을 읽었다. “내가 여력이 있다면 고종황제를 재조명하여 역사적 사면 복권해드리고 싶다. 고종은 세종 못지 않은 성군이었다. 일제와 종일매국 식민사관에 오도 주입된 텍스트를 맹신한 나의 고정관념을 뉘우친다. 처절히.”..

그럴 수 있으리라 생각한다. 그러나 나는 고종에 대한 비판적 관점을 유지할 것이되 그런 가운데서도 다시 보아야 할 부분, 다르게 보아야 할 부분을 적극적으로 찾을 것이다. 자기 생각이 중요하다. 다만 지지하든 비판하든 명확하게 근거를 제시해야 한다.

박석 이야기

1월 19일 예정된 경복궁 해설 시간에는 박석(薄石)에 대해 좀 다르게 설명하려 한다. 지금까지는 박석이 의도적으로 거칠게 시설(施設)된 것이라는 설명 정도를 했지만 이번에는 지질 이야기를 할 생각이다. 강화 석모도에서 가져온 화강암(花崗巖)이라는 이야기가 그것이다.

신증동국여지승람 등의 문헌에 “강화부의 서쪽 매도(煤島)는 박석이 많이 나 국용으로 공급한다”는 기록이 있다. 박석은 현재 수도권 지역의 궁궐과 왕릉에 약 16만장 이상 깔려 있는 것으로 조사되었다.(문화유산 채널 참고) 박석을 薄石이 아닌 礡石으로도 썼다.(薄은 엷을 박이고 礡은 널리 덮힐 박이다.)

많은 사람들이 대리석이라 생각하는 암석은 실제로는 화성암(火成巖)의 꽃인 화강암이다. 한국의 화강암은 1, 2억년 전 중생대 때 전국 규모의 화산활동을 통해 생성되었기 때문에 전국 각지에 매우 넓게 분포되어 있다.(신규진 지음 ‘너무 재밌어서 잠 못 드는 지구의 과학’ 146 페이지)

화성암의 색깔은 이산화 규소의 함량에 따라 결정된다. 50% 이하의 현무암과 반려암은 검은 색에 가깝고 60% 정도인 안산암이나 섬록암은 중간 회색이며 70% 이상인 유문암과 화강암은 밝은 회색이다.(신규진 지음 ‘너무 재밌어서 잠 못 드는 지구의 과학’ 150 페이지)

마그마가 냉각된 화성암 가운데 가장 널리 쓰이는 것이 화강암이다. 건물 외벽재, 바닥재, 축대, 도로경계석, 비석, 주춧돌, 건물 광고판, 조각상, 부도 등에 두루 쓰인다.(신규진 지음 ‘너무 재밌어서 잠 못 드는 지구의 과학’ 151 페이지) 화강암은 아주 단단하지만 원하는 모양 대로 다듬을 수 있어 오래 전부터 건축이나 조각 재료로 많이 쓰여 왔다.

화강암은 표면이 거칠고 알갱이가 커서 맨눈으로도 관찰할 수 있다. 화강암은 일정한 결이 없어 쉽게 쪼개지지 않아서 원하는 모든 방향으로 쪼아낼 수 있다.(프랑소와 미셸 지음 ‘초등학생이 읽는 지질학의 첫 걸음’ 62, 63 페이지)

‘선천적 수포자를 위한 수학‘...중학교 수학의 마법, 설명의 마법

선천적 수포자를 위한 수학 ㅣ 선천적 수포자를 위한 수학
니시나리 카츠히로 지음, 이진경 옮김 / 일센치페이퍼 / 2019년 12월

수학을 생각하면 고개를 절로 젓게 된다. 학생 시절 내게 수학은 블랙홀 같은 과목이었다. 학교를 마치고 철이 든(?) 어느 날 철학을 공부하다가 얼핏 자연과학의 필요성을 알게 되었고 자연과학의 언어가 수학이라는 사실을 더불어 알았다.

문화 해설을 하게 된 뒤 수학을 이용해 경복궁, 한옥, 백제의 미, 수원 화성 등을 설명한 책을 읽고 지식 위주가 아닌 일상에서 살아 있는 수학을 어렴풋하게나마 느낄 수 있었다. 그 뒤 같은 류의 책을 많이 접했지만 선천적 수포자를 위한 수학 책은 처음 접했다.

여기서 수포란 수학을 포기했다는 뜻이니 수포(數抛)가 된다. 니시나리 가쓰히로의 이 책은 일본인 특유의 디테일함이 빛을 발하는 책이다. 이 책은 인생에 필요한 수학은 중학교 수학이면 충분하다는 주장을 하는 책이다. 저자는 자신의 책을 6일만에 중학교 수학을 정복하(게 하)는 금단의 책으로 소개한다.

그림이 전편에 고루 그려진 이 책은 일반 경로가 아닌 지름길을 걷게 구성한 책이고 가르치는 사람, 배우는 사람, 담당 편집자의 대화 형식으로 마련된 책이다. 제목대로 엿새의 시간이 주어졌다. 1일째는 우리는 왜 수학을 공부할까? 2일째는 중학교 수학을 가장 빠르고 가장 짧게 배우자!

3일째는 중학교 수학의 정상, 이차 방정식을 한방에 정복하자!! 4일째는 머리에 쏙쏙! 중학교 수학의 함수를 정복하자!! 5일째는 중학교 수학의 도형을 여유롭게 정복하자!! 6일째는 특별 수업 수학의 최고봉, 미분 적분을 체험해보자!로 구성되었다. 가르치는 사람은 배우는 사람에게 수학과 암산은 전혀 관계 없다는 말을 한다.

배우는 사람은 수학에서 중요한 것은 계산의 신속함이 아닌 치밀함이라는 사실을 깨닫는다. 가르치는 사람은 논리를 말로 쓴 것이 국어이고 기호로 쓴 것이 수학일 뿐이라고 말한다. 가르치는 사람은 수학을 대수(代數), 기하(幾何), 해석(解析)으로 나눈 뒤 대수의 목적지는 이차방정식, 해석의 목적지는 미분, 적분, 기하의 목적지는 벡터라고 말한다.

고등학교 때 미분, 적분에서 헤맸다는 것은 결국 중학교 이차함수를 제대로 이해하지 못했다는 말이라 설명한다.(대수는 수와 식을 다루고, 해석은 그래프의 세계를 다루고, 기하는 도형을 다룬다.) 인상적인 대목은 음수 곱하기 음수는 플러스에 대한 설명이다. 가르치는 사람에 의하면 그것은 약속(에 따른 것)이다.

가르치는 사람은 마이너스 곱하기 마이너스는 플러스임을 증명한다. 전편이 이런 구조로 이루어졌다. 대화를 통해 차근차근 설명하는 식이다. 가르치는 사람이 이차함수 그래프에서 매끄럽게 연결하려면 선이 왜 굽는지 묻자 배우는 사람은 속도가 일정하지 않아서라고 답한다.

기하는 재(측정하)고 싶다는 염원에서 출발한, 가장 오래된 개념이다. 가르치는 사람은 세상에서 가장 아름다운 정리 중 하나인 피타고라스 정리를 직각삼각형 조합을 이용해 증명한다. ‘선천적 수포자를 위한 수학’은 기본적인 개념을 이용해 엄청난(?) 수학을 증명해 보이는, 마법 같은 책이다.(도형, 수식 등을 옮겨 적을 수 없어 아쉽다.)

기본을 착실히 배우지 못한 우리는 지난 시절을 안타깝게 바라본다. 마치 기본기는 도외시하고 이기는 기술을 익혀 실전에 뛰어든 선수를 보는 듯 하지 않은가. 하이라이트는 머리카락을 이용해 미분, 적분을 설명하는 방식이다. 설명에 의하면 초등학교 3학년도 알 수 있는 방식이다.

이렇게 저렇게 구부러진 머리를 머리카락 끝에서 구부러지기 전까지 재고 조금 재고 식으로 재고... 잘게 나누어 계측하는 작업이 미분(微分)이고 그것을 다시 더해 가는 작업이 적분(積分)이다. 미적분은 복잡한 것도 잘게 나누면 계산 가능하다는 사실을 알려주는 것이 수학의 매력이 아닐지?

단순해진 것은 계측하기 쉽고 불필요한 것도 눈에 잘 띈다. 저자는 이 책은 위험하다며 착실하게 공부하는 중학생은 절대 보지 말라고 말한다. 가장 빠르고 가장 짧게 중학교 수학을 정복해 버리기 때문이라고 한다. 중학생이 3년은커녕 5, 6 시간도 안 걸려서 중학교 수학을 정복해 버리면 교과서를 차근차근 공부할 마음이 사라질 것을 우려하는 것이다.

저자는 대학생 시절 아인슈타인을 동경해서 일반상대성 이론을 공부했지만 너무 어려워 한 번 좌절한 뒤 우연히 서점에서 영국 물리학자 폴 디랙의 일반상대성 이론 강의 관련 책을 읽었다. 서문에는 “이 책으로 여러분은 최소한의 시간과 노력으로 일반상대성 이론에서 가장 어려운 부분을 이해할 것이다.”란 글이 쓰여 있었다.

폴 디랙에게는 미치지 못하지만 저자는 자신이 중학교 수학에서 달인이라는 말을 한다. 이 책은 중학교 수학의 중요성과 가치를 다시금 깨닫게 하는 한편 수학으로 어려운 물리 등의 개념을 이해할 수 있다는 자신감을 다시 갖게 하는 책이다. 특별한 인연이란 말을 떠올리지 않을 수 없다.

* 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성한 리뷰입니다.

17세기 이야기...

조윤민의 ‘두 얼굴의 조선사’를 읽다가 낯익은 이름을 만났다. 장길산(張吉山). 주제를 뒷받침하는 작지 않은 이름이다. 1990년 여름 황석영 작가의 10권짜리 장편 ‘장길산‘을 읽던 때를 회상하게 하는 이름이다. 장길산은 17세기 후반인 1680년 무렵 활약한 도적으로 근거가 분명하지 않음에도 의적으로 인식되고 있는 이름이다. 17세기는 윤선도(1587 – 1671), 허목(1595 – 1682), 윤휴(1617 – 1680) 등이 살아 있던 때였다.

이경구의 ’17세기 조선 지식인 지도‘에는 윤선도, 허목은 없고 윤휴를 비롯 김장생 부자, 김집 부자, 김육, 장유, 송시열, 유형원, 이현일, 남구만, 김창협, 김창흡 등이 소개되어 있다. 생소한 장유, 이현일, 남구만 등을 알 수 있어 좋지만 허목과 윤선도가 없어 아쉽다. 윤선도, 허목, 윤휴는 예송 논쟁 당시 남인의 주요 논객이었다. 허목, 윤선도는 단행본 책을 통해 알아보아야 하리라. ’두 얼굴의 조선사‘의 부제인 ’군자의 얼굴을 한 야만의 오백 년’이 꽤 인상적이다.