아이들에게 용기를 준다

조금만, 조금만 더 ㅣ 시공주니어 문고 2단계 21
존 레이놀즈 가디너 글, 마샤 슈얼 그림, 김경연 옮김 / 시공주니어 / 2001년 1월

왜 이렇게 눈물이 잘 나오는지 모르겠다. 조금만 감동적인 이야기를 들으면 금세 핑그르르 눈물이 맺힌다. 요즘 내 눈에서 눈물이 나오게 한 책이 바로 <조금만 더 조금만 더>이다. 마지막 페이지를 읽으며 눈물이 나와 옆에 있는 아이들 눈치를 살펴야 했다. 

작가가 우연히 전해 들은 미국 로키 산의 전설을 바탕으로 쓴 아름답고도 슬픈 이야기이다.  마치 한 편의 영화를 보는 듯했다. 할아버지와 함께 감자 농장을 일구며 사는 열 살 소년 윌리, 어느 날부터인가 할아버지는 병석에 눕고 만다. 세금을 내지 못한 할아버지가 마음의 병을 얻어 말도 못하고 누워버린 것이다.

500달러의 세금을 내기 위해 윌리는 개가 끄는 얼음 썰매 경주에 참가하기로 한다. 얼음 썰매 경주에서 1등을 해야만 할아버지의 병도 낫게 하고 하나뿐인 농장도 되찾을 수 있기 때문에 윌리는 최선을 다해 달린다. 형제 같은 개 번개의 도움으로 결승선을 눈앞에 두고 번개는 심장이 터져 죽고 만다. 이를 어쩌나 싶은 안타까운 마음에 가슴이 뛰었다. 하지만 강력한 우승 후보자였던 얼음 거인의 도움으로 윌리는 마침내 1등을 한다.

윌리가 처음 썰매 경주에 나간다고 했을 때 우승을 점친 사람은 아무도 없었다. 모두 불가능하다고 했지만 윌리는 희망을 잃지 않고 자신의 미래를 위해 할아버지가 저축한 돈을 참가비로 낸다. 열 살 난 소년 윌리에게 닥친 어려움은 어른도 감당하기 힘들어 보인다. 그러나 윌리는 피하지 않았다. 용기를 갖고 도전하여 마침내 할아버지의 얼굴에서 웃음을 찾게 하고, 농장도 잃지 않게 되었다.

얼음 거인과의 아슬아슬한 순간들, 그리고 자신을 단지 열 살 어린 아이로만 바라보는 시선들 속에서 윌리는 일어섰다. 자신의 용기와 노력으로 어려움을 극복한 윌리는 앞으로 닥쳐 올 어떤 어려움도 이겨낼 수 있을 것이다.

2학년 딸아이와 함께 읽고 윌리의 용기와 믿음에 대해 이야기를 나누었다. 쉽게 포기하고 부모에게 기댈 생각 먼저 하는 우리 아이들에게 꼭 읽히고 싶은 책이다.

초등 독서감상문 대회

 

역사를 쉽게 해주는 책

프리즐 선생님의 신기한 역사 여행 1 - 가자, 고대 이집트로! ㅣ 프리즐 선생님의 신기한 역사여행 1
조애너 콜 지음, 브루스 디건 그림, 장석봉 옮김 / 비룡소 / 2004년 7월

과학 세계에서 전세계 어린이 독자들의 정신을 홀딱 빼앗아놓은 프리즐 선생님이 이번에는 역사 쪽으로 방향을 잡으셨군요. 요즘은 초등 학교 1학년만 되어도 피라미드, 스핑크스, 미라에 대해 조금씩은 알고 있잖아요. 그래서 저학년 아이들도 이런 류의 책을 낯설어하지 않는 것 같아요.

역사 하면 어딘지 모르게 연대랑 업적이랑 줄줄이 외울 것 투성이라는 인식 때문인지 어려워하는 아이들이 많다더군요. 프리즐 선생님과 떠나는 역사 여행을 하고 돌아오면 본격적으로 역사 공부를 해야 하는 시기에도 역사를 어려워하지 않고 즐길 수 있을 거예요.

이집트는 어른들도 한 번쯤은 꼭 가고 싶은 여행지가 아닐까요? 이 책엔 이집트에 대한 지식이 가득합니다. 파피루스 만드는 법, 고대 이집트 문자, 피라미드, 스핑크스, 미라 만드는 법, 생활 속에서 만날 수 있는 신들까지 놓칠 수 없는 이야기가 구석구석 숨어 있습니다.

프리즐 선생님과 함께 고대 이집트인이 되어 학교랑 시장에도 가보고, 피라미드를 쌓는 돌도 나르고, 미라도 만들다 보면 어느새 고대 이집트가 가까이 와 있는 걸 느낄 수 있습니다. 역사 시리즈 세 권 중 첫번째 책이라서인지 가장 공을 많이 들인 것 같아요.

프리즐 선생님이 다녀온 중국

프리즐 선생님의 신기한 역사 여행 3 - 황제가 사는 고대 중국으로 ㅣ 프리즐 선생님의 신기한 역사여행 3
조애너 콜 지음, 브루스 디건 그림, 장석봉 옮김 / 비룡소 / 2005년 10월

우리 딸아이가 첫 외국 여행지로 선택한 곳이 바로 중국이랍니다. 그래서 가끔 중국이랑 관련된 동화책을 사주곤 했는데 프리즐 선생님이 먼저 중국을 다녀오셨군요. 어딘지 모르게 서양 사람이 동양에 대해 이야기한다는 게 조금 어색하긴 한데 그래도 아이들이 좋아하는 프리즐 선생님이 가르쳐주는 중국은 재미있습니다.

프리즐 선생님과 아이들이 황제가 살고 있는 고대 중국으로 휘리릭 여행을 떠납니다. 중국의 설날, 차이나 타운, 빨간색이 상징하는 것,  황제가 입는 옷, 한자, 나침반, 종이, 비단, 화약 등 중국에서 발명되었거나 상징하는 것들에 대한 지식이 가득합니다. 

세금에 대해 말해주는 부분이 인상적입니다. 백성들이 내는 돈으로 길도 만들고, 운하도 만들고 관리들이 보석도 사고 저택도 지었다네요. 비단을 만드는 과정이라든가, 어떻게 해서 만리장성이 세계에서 가장 긴 건축물이 되었는지도 알려줍니다.

프리즐 선생님에겐 머나먼 중국이지만 우리에겐 가까운 나라, 그래서인지 우리 역사 속에서 만날 수 있는 친숙한 것들이 많습니다.  이 책을 읽으면 중국에 관한 또다른 책들이 읽고 싶어집니다. 새로운 걸 알게 된다는 건 신나고 재미있는 일이니까요.

우리 딸은 프리즐 선생님과 함께 여행을 가보는 게 소원이랍니다. 그 소원은 못 들어주더라도 머지않아 엄마 아빠랑 함께 가봐야 할 것 같습니다.

이빨 빠진 아이들을 위한 책

이가 빠졌어요! ㅣ 아이세움 그림책 저학년 19
나카가와 히로타카 지음, 오오시마 타에코 그림, 강라현 옮김 / 미래엔아이세움 / 2005년 2월

다른 아이들보다 좀 늦게 이갈이를 하는 우리 딸아이는 이 책을 보더니 정말 재미있어 했다.

그리고는 당장 빨대를 찾아 주인공 아이처럼 빠진 이빨 사이에 끼우고 우유를 마셨다.

첫 이빨을 뺄 때가 생각난다.

엄마도 어찌해야 될지 약간 겁나고, 아이도 어찌나 무서워하던지 결국 치과에 가서 뺐다.

하지만 둘째 이부터는 엄마가 용감하게 빼주고 있다.

우리 아이는 지금까지 여섯 개의 이빨이 빠졌다.

그 중 할머니댁에 갔을 때 빠진 이빨 한 개만 빼고 모두 보물 상자에 간직하고 있다.

처음엔 빠진 이빨은 지붕 위로 던져야 튼튼한 새 이빨이 난다고 엄마 어린 시절 경험을 들려주기도 했다.

하지만 딸아이가 빠진 이빨을 어찌나 소중하게 생각하는지 그냥 내버려 두었다.

그랬더니 이빨이 빠질 때마다 자기가 만든 상자에 진짜 보물이라도 되는 듯  소중하게 모셔두었다.

책 속의 주인공처럼 빠진 이빨 모두 간직해 두었다가 나이가 들어 틀니라도 만드려는 것인지....

요즘 엄마들은 동화책 영향으로 이빨을 베개 밑에 두고 자면 동전으로 변한다고 말하기도 한다.

하지만 그건 유럽 사람들 얘기일 뿐이라며 아빠의 말을 빌려 가르쳐준다.

이 책은 이빨이 빠지는 신기한 경험을 하는 아이들에게 유쾌한 추억을 간직할 수 있게 해준다.