병든 애완 동물 버리지 마세요

괜찮아요 ㅣ 미래 창작 그림책 2
권태성 지음, 박재현 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 3월

요즘은 강아지 같은 애완 동물을 정말 가족처럼 생각하고 키우는 사람들이 많다. 그래서 '반려 동물'라는 단어까지 사용한다. 반려 동물이란 애완 동물이 사람의 장난감이 아니라는 얘기다. 사람과 더불어 사는 동물로 서로 존중해야 한다는 뜻을 담고 있다. 그러니 애완 동물들이 병들고 늙었다고 내다 버리면 안된다.  

그런데 요즘 버려지는 동물들이 사회 문제가 될 정도로 점점 늘어나고 있다. 동물의 목숨도 소중하다는 걸 안다면 이런 일이 일어나지 않을 텐데 부끄럽다는 생각이 든다. 병든 동물을 내다 버리는 부모를 보면서 아이들은 또 어떤 생각을 하게 될까?  

버려진 강아지의 입장에서 쓴 이 그림책을 보고 있자니 정말 마음이 아파진다.

  책 말미에 작가의 말과 함께 실려 있는 사진이다. 모두 버려진 강아지들이다. 한때 주인의 사랑을 듬뿍 받았을 강아지들이 병들었다고 혹은 늙었다고 이렇게 버려진 모양이다. 개들의 표정이 너무나 슬퍼 보인다. 주인과 함께 살았을 때의 표정은 저렇지 않았을 텐데...  

이 책의 주인공은 바로 위에 나와 있는 사진 속 강아지 중 하나가 아닐까 싶다. 처음 주인을 만났던 날은 정말 좋았다. 쭈쭈라는 새로운 이름도 지어주고 맛있는 먹이도 주고... 하지만 주인이 결혼을 하자 사정이 달라졌다. 주인의 아내가 강아지를 싫어했고, 설상가상으로 강아지가 백내장에 걸려서 눈이 점점 안 보이게 된 것이다.

결국 주인은 산책을 나왔다가 강아지를 혼자 내버려둔 채 사라졌다. 눈먼 강아지의 눈에서 주르륵 흐르는 눈물을 보니 마음이 정말 짠해진다. 다행스럽게 쭈쭈는 새로운 주인을 만났다. 눈 먼 강아지를 집으로 데려갈 생각을 한 아줌마가 천사처럼 보인다.  

쭈쭈는 새로운 주인과 함께 지하철을 탔다가 그리운 옛 주인의 냄새를 맡았다. 하지만 옛 주인은 쭈쭈를 알아보지도 못한다. 

버려진 개가 오히려 자신을 버린 주인을 걱정하면서 괜찮다고, 자꾸만 괜찮다고 말한다. 눈물 흘리는 강아지의 마음이 정말 괜찮았을까? 늘 강아지를 키우고 싶어했던 우리 아이들도 버려진 쭈쭈의 이야기에 너무 속상해했다. 가족처럼 맨날 같이 살던 강아지를 어떻게 버릴 수 있느냐면서...

병들고 늙은 애완동물과 끝까지 함께 살아가는 모습을 보면서 자란 아이들은 생명의 소중함을 배우게 되지 않을까? 강아지를 키우고 싶어하는 아이들과 함께 읽으면 좋을 것 같다.

수학 공포증을 물리쳐주는 책

수학괴물 ㅣ 미래그림책 93
대니 슈니츨린 지음, 이도영 옮김, 빌 마이어 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 3월

우리집에도 수학만 생각하면 머리 아픈 아이가 하나 있다. 바로 딸이다. 그동안 딸 덕분에 수학에 관한 책을 참 많이도 사들였다. 문제 풀이가 아닌 수학에 관한 책들을 읽음으로써 수학을 좀 편안하게 생각해주길 바라는 마음에서였다. 하지만 5학년이 된 딸은 어제 가져온 '가정환경조사서 싫어하는 과목'을 쓰는 칸에 여전히 수학이라고 썼다. 다행인 것은 아들은 '가장 좋아하는 과목'을 쓰는 칸에 수학을 썼다는 사실.   

우리 딸의 경우 초등 일학년 때부터 계산하는 문제를 안 좋아했다. 1학년 2학기가 시작된 어느 날 수학이 들어서 학교 가기 싫다고 했을 정도다. 1학년에 배우는 수학이라는 게 한 자리수 더하기 빼기 정도였는데 말이다. 그동안 내가 딸아이와 수학 때문에 얼마나 많은 시간을 고통스러워했을지는 말 안해도 짐작이 가리니...  

이 책은 우리 딸처럼 수학을 싫어하는 아이들을 위한 책이다. 수학 공포증이 있는 1, 2학년 정도의 아이들이 읽는다면 수학에 대한 재미를 느낄 수 있다.  

이 책에 나오는 주인공도 수학을 싫어한다. 숫자만 보면 겁이 덜컥 날 정도로 무섭고 겁이 난다. 수학이 얼마나 싫은지 표정이 애늙은이 같다. 정말 하기 싫은 수학 숙제 좀 누가 해줬으면 좋겠다는 생각이 굴뚝 같다.

그런데 창문 밖에서 번개가 치더니 나타난 괴물이 있었으니... 새빨간 코와 뽀족한 뿔까지... 인상도 참말로 험악한 요 녀석의 이름은 수학 괴물이다. 수학 숙제를 대신해주겠다며 들이민 건 계약서. 싸인만 하면 골치 아픈 숙제쯤 문제없다고 하는 바람에 자세히 읽어보지도 않고 얼씨구나 서명을 했다. 

수학 괴물이 대신 해준 숙제에 선명하게 찍힌 '참! 잘했어요' 도장 좀 보시라. 하지만 요건 모두 이건 모두 수학 괴물의 실력 덕분이라는 사실.    

다음 날도 수학 숙제 100점을 맞자 선생님이 칠판에 나와서 문제를 풀어보라고 했지만 당연히 풀 수 없다. 괴물은 숙제만 해준다고 했지 수학 실력까지 올려준다고 한 건 아니다. '아무것도 배우는 게 없어도 나를 탓하지 말 것!' 처음에 계약서를 잘 읽어 볼 걸! 

수학 괴물한테 꺼져버리라고 냅다 소리를 질렀더니 숙제 해준 값을 내놓으라고 계약서를 들이미는데 저금통을 깨도 돈이 부족하다.

돈을 찾기 위해 쓰레기통, 옷장, 장난감통까지 뒤져가며 찾아낸 동전을 계산하다 보니 어느새 혼자서도 너끈하게 계산을 하게 된 주인공. 수학 문제를 풀었는데 별로 힘들지도 않고 머리도 안 아프다.    

수학 괴물은 주인공이 완벽하게 계산을 하자 점점 작아지더니 사라진다. 수학 괴물아, 이젠 수학 숙제는 혼자서도 할 수 있으니까 절대 나타나지 말아라! 

우리 딸, 자기한테도 이런 수학 괴물이 필요하긴 한데 돈이 없어서 공부를 해야겠다고 말해서 황당!!!

글씨 잘 쓰는 법 - 악필인 아들을 위해

바른 자세는 예쁜 글씨의 기본조건이다. 같은 사람이라도 필기구 잡는 법을 바꾸면 글씨체가 바뀐다. 필기구를 제대로 잡아야 손놀림이 자유롭고 힘이 많이 들어가지 않으며 글씨체도 부드러워진다. 또 오른손이 필기구를 잡는다면 왼손은 항상 종이 위쪽에 둬야 몸 자세가 비뚤어지지 않는다. 글씨 연습에 가장 좋은 필기구는 연필이나 가늘게 나오는 수성펜(0.5㎜ 이하)이다. 샤프는 글씨를 정성껏 쓸 때 부러지기 쉬우므로 적당하지 않다. 글씨 연습은 신문지 위에 하는 것이 좋다. 미끄러지지 않는 재질인 데다 신문 활자를 기준으로 쓰다 보면 일정한 크기의 글씨 연습이 가능하다. 글씨 연습의 원칙 중엔 크게 배워서 작게 쓰라도 있다. 처음부터 작게 연습을 하면 크게 쓸 때 글씨체가 흐트러지기 쉽기 때문이다.  글씨 연습의 첫 출발은 선 긋기다. 선 긋기만 1주일에서 열흘 정도 연습해야 한다. 글씨의 기둥 역할을 하는 ㅣ는 쓰기 시작할 때 힘을 주고 점차 힘을 빼면서 살짝 퉁기는 기분으로 빠르게 내려긋는다. ㅡ는 처음부터 끝까지 일정한 힘을 줘 긋는다. 선 긋기 연습이 끝나면 ㄱ ㄴ ㅅ ㅇ 을 연습한다. ㄱ과 ㄴ은 꺾이는 부분을 직각으로 하지 말고 살짝 굴려줘야 글씨를 부드럽게 빨리 쓸 수 있다. ㅇ은 크게 쓰는 것이 중요하다. ㅇ은 글자의 얼굴격이기 때문이다. 작게 쓰면 백발백중 글씨가 지저분하게 보인다. 다음엔 자음.모음 배열법이다. 글자 모양을 ◁ ▷◇ □ 안에 집어넣는다고 생각하고 쓴다. 예를 들어 서 상 등은 ◁모양, 읽은 □모양에 맞춰 쓰는 식이다. 글씨를 이어 쓸 때는 옆 글자와 키를 맞춰줘야 한다. 키가 안 맞으면 보기 흉하다. 글씨를 빨리 쓸 때는 글자에 약간 경사를 주면 된다. 이때는 가로획만 살짝 오른쪽 위로 올리고, 세로 획은 똑바로 내려긋는다. 원래 한글의 자음은 모음과의 결합 위치에 따라 모양이 조금씩 달라진다. 예를 들어 ㄱ은 ㅣ앞에 들어갈 때와 ㅡ위에 들어갈 때, 받침으로 쓸 때 등에서 각각 다른 모양이 된다. 하지만 글씨를 못 쓰는 사람에게 그때 그때 다른 모양의 자음을 쓰도록 하는 건 무리한 요구다. 이럴 땐 자음의 모양을 하나로만 정해 경우의 수를 줄이는 것도 방법이다. 예를 들어 ㄱ은 시계방향으로 약간 돌려 >로 쓰면 어느 위치에 들어가도 크게 어색하지 않다. ㄴ은 시계 반대방향으로 돌려 로 쓰면 된다. 글씨를 결합하는 방법은 세 가지다. 첫째는 자음과 모음의 위 아래 길이를 1대 1로 맞춘다. 보통 명조체.궁서체 등 정자체는 모음 길이가 자음의 3배 정도로 길게 써야 한다. 자음과 모음의 키가 같으면 일단 글씨가 가지런해 보인다. 두 번째 법칙은 자음과 모음을 최대한 밀착시키는 것이다. 글자와 글자 사이도 최대한 붙여쓴다. 그래야 중간 중간 못 쓴 글씨가 나와도 묻혀서 넘어간다. 단, 띄어쓰기는 확실하게 한다. 세 번째 법칙은 받침을 작게 쓰는 것. 글씨를 못 쓰는 사람일수록 글씨 크기를 못 맞춰 지저분해 보이기 때문이다. 이런 법칙을 활용하면 글씨 유형이 일정해져서 써놓은 글이 깨끗해 보인다.

* 부모 2.0 블로그에서 스크랩. 

가난한 아이들에게서 희망을 찾는 작가, 공선옥

나는 죽지 않겠다 ㅣ 창비청소년문학 15
공선옥 지음 / 창비 / 2009년 1월

공선옥의 소설을 처음 읽었다. 그리고 바로 그녀의 팬이 되었다. 공선옥의 소설에는 요즘 한창 쏟아져 나오는 청소년 소설과는 구별되는 점이 있었다. 그녀의 소설에는 부잣집 아이도, 공부를 잘하는 아이도, 부모가 대신 인생을 설계해주는 아이도, 학원을 오가느라 바쁜 아이도 나오지 않는다. 

그녀의 주인공들은 한결같이 가난하다. 수업이 끝나기가 무섭게 아르바이트를 하러 가야 하고, 학급비로 걷은 돈을 쓸 수밖에 없고, 여자친구에게 사주는 라면값도 버거운 아이들이다. 학교에서는 물론 어디에서도 주목을 받아본 적이 없다. 이런 아이들은 어떻게 살아갈까? 우울하고 희망 없는 삶을 살아가고 있을까?  

공선옥은 그렇지 않다고 소설을 통해 대답해준다. 가난한 부모 덕분에 돈의 의미를 좀 일찍 알아버린 아이들도 희망이 있고 꿈이 있다는 것을 보여준다. 공선옥은 그늘 속에 묻혀 있는 아이들의 삶을 양지쪽으로 끌어내는 재주를 가진 것 같다. 아무도 거들떠보지 않는 아이들에게서 희망을 발견하고 그들의 삶을 유쾌하게 이야기하는 공선옥이라는 작가에게 박수를 보내고 싶다.  

표제작인 <나는 죽지 않겠다>는 제목에서부터 강렬함이 느껴진다. 요구르트 배달원인 엄마의 주머니에서 나오는 만원 이만원이 목숨줄인 집. 학급비를 보관하고 있던 주인공이 엄마를 위해 그 돈을 썼다가 죽음을 떠올리고 강가로 간다. 하지만 돈 때문에 돌아가신 아버지를 떠올리며 자신은 죽지 않고 명랑하게 살아가겠노라는 결심을 한다. 

<라면은 멋있다>. 이 제목을 처음 읽을 때 '멋있다'가 아닌 '맛있다'로 읽었다. 그런데 책을 읽다 보니'멋있다'였다. 여자친구가 떠나면서 '가난한 집 아이라서 재수없다'고 했던 말을 잊지 못하는 민수는 새로 사귀게 된 연주 앞에서 자기 집도 가난하다는 말을 하지 못한다. 하지만 가난하지만 착한 연주의 마음 씀씀이 덕분에 라면 한 그릇을 '맛'이 아닌 '멋'으로 먹을 줄 아는 성숙함을 보인다.  

<힘센 봉숭아>에 나오는 민수는 알바비를 받지 못해 화분을 걷어찬다. 민수는 떡볶이집 아줌마처럼 황폐해지지 않기 위해 다시 찾아갔다가 깨진 화분 속에서 화사하게 꽃을 피운 봉숭아를 발견한다. 깨진 화분 속에서도 시들지 않고 꽃을 피운 봉숭아 같은 존재가 바로 민수다. <일가>의 주인공 희창이는 중국에서 온 일가 아저씨의 외로움 때문에 눈물을 흘리면서 철이 들고, <울 엄마 딸>에 나오는 승애는 위로 받으려고 만났던 남자 친구의 아이를 임신하면서 오히려 엄마를 이해하고 사랑하게 된다.  

공선옥의 소설 속에서 만난 주인공들은 어딘가 불안하고 보듬어줘야 한다기보다 씩씩해서 더 단단하게 살아갈 것 같은 아이들이었다. 그리고 그 아이들에게서 유쾌한 희망을 읽었다. 지금 세상에는 가난한 아이들을 외면하는 어른들도 참 많다. 가난을 비관하지 않고 현실로 인정하면서 열심히 살아가는 이 아이들을 지지해주는 어른들이 더 많아졌으면 좋겠다.     

수학이 내게 아름답게 다가왔다

박사가 사랑한 수식
오가와 요코 지음, 김난주 옮김 / 이레 / 2004년 7월

학창 시절 수학을 아주 못한 것도 아닌데 수학을 떠올리면 별로 좋은 느낌은 아니다. 골치 아프고 복잡하다는 생각부터 떠오르니 딸아이가 수학 문제를 물어 올 때가 제일 겁이 난다. 사정이 이렇다 보니 수학이 아름답다는 생각은 죽어도 할 수 없다. 그런데 기억이 80분밖에 지속되지 않는 한 사람이 나의 생각을 바꿔놓는 일이 생겼다.

비 오는 일요일 아이들과 함께 볼 영화를 고르던 중 눈에 띄어서 보게 된 <박사를 사랑한 수식>. 영화를 보는 내내 밖에서 내리던 봄비만큼이나 촉촉하고 참으로 행복했다. 영화를 보자마자 언젠가 사놓은 원작 소설을 꺼내 읽으면서 그동안 수학에 대해 품고 있던 부정적인 생각들이 하나하나 깨져갔다. 내게도 수학의 세계가 아름답게 느껴지기 시작했다.  

책을 읽는 내내 머릿속에서 영화 속 영상이 따라다녔다. 책을 먼저 읽었어야 했는데...  이 책은 제목에 '수식'이라는 단어가 들어 있지만 절대 수학에 관한 소설이 아니다. 수학을 소재로 한 인간과 사랑에 관한 아주 끈적끈적한 소설이다. 지금 우리는 순수한 사랑을 찾기가 쉽지 않은 시대에 살고 있다. 솔직히 나부터도... 하지만 교통 사고로 기억 장애를 가진 예순네 살의 수학 박사를 통해 순수한 사랑을 확인하면서 내 가슴속에서 사랑이 솟구쳐오르는 걸 느꼈다.  

이 책에는 두 종류의 사랑이 나온다. 시동생을 사랑하는 형수의 사랑. 그리고 가정부 모자와 박사의 사랑. 유일하게 박사의 기억 속에 사랑하는 여인으로 남은 형수는 주변에서 맴돌기만 한다. 옛날에는 사랑했을지 모르지만 지금은 모호해진 옛사랑의 그림자라고나 할까? 하지만 가정부와 루트는 박사와 매일 새로운 만남을 하면서 우정을 쌓아간다. 엄마와 아들이 80분짜리 기억력을 가진 박사의 현재를 인정하고 상처를 안 주려고 최선을 다하는 모습이 정말 감동스럽다. 

박사는 사람을 만날 때나 사물을 인식하는 것도 모두 숫자를 통한다. 매일 가정부와의 만남이 첫 만남인 박사는 아침마다 똑같은 질문을 한다. "자네, 신발 사이즈가 몇이지?" 고등학교를 중퇴하고 미혼모가 된 가정부에겐 박사와의 만남은 새로운 세상이었다. 너무나 평범한 신발 사이즈 24가 깨끗한 수가 되고, 전화번호가 소수의 갯수가 되고, 가정부의 생일(2월 20일)과 박사의 시계에 쓰인 숫자(284)가 신이 운명적으로 묶어놓았다는 우애수가 된다.  

그 때문일까? 박사는 죽을 때까지 가정부 모자에게 영향을 미치고 결국 가정부의 아들 루트는 수학 선생님이 된다. 형수와 박사의 사랑이 불완전하고 모호했다면 가정부 모자와 박사의 사랑은 소수처럼 깨끗하고 완전해서 모든 걸 0으로 만들었다. 소설 속에서는 이것을 오일러의 공식으로 설명한다. 무작정 외우기만 한 수학 공식을 아름다운 사랑 이야기로 풀어 설명할 수 있다는 게 그저 신기하기만 하다.

열 살짜리 루트에게 수학을 가르치는 박사의 모습도 잊을 수가 없다. 수학 문제 읽는 소리를 시처럼 듣고, 그 속에서 아름다움을 발견해내는 박사의 모습을 보며 '수학은 정말 아름답구나'라는 생각이 나도 모르게 들었으니...