낯설고 새로운 친구를 사귈 땐 편견을 버리세요

이상한 이웃 ㅣ 미래그림책 95
주자네 스마이치 글 그림, 김민영 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 4월

저도 낯설다 싶은 사람들한테 선뜻 다가가지 못하고 경계를 하는 편이지요. 그래서 사람들을 쉽게 사귀지 못하는 것 같기도 해요. 몰리가 나와는 다른 이웃을 새로운 이웃으로 받아들이는 과정을 보며 나도 마음속에 무수히 많은 편견을 쌓아놓고 사는 사람은 아닌가 싶어 반성을 했답니다.  

<이상한 이웃>은 아이들에게 사람의 관계와 편견에 대해 생각하게 만들어주는 그림책이에요. 낯선 것에 대해 거부 반응을 보이거나 친구를 잘 사귀지 못하는 아이들, 또는 사람의 겉모습만 보고 판단하길 즐기는 이들에게 권하고 싶은 그림책이네요.
 
몰리와 샤샤는 바로 옆집에 살면서 사이 좋게 지내는 이웃이랍니다. 서로 바라만 봐도 행복한 사이죠. 

어느 날 아침 몰리는 빵빵거리는 소리에 놀라 창밖에 내다보았더니 비어 있던 이웃 집 앞에 이삿짐 차가 서 있는 거예요. 더구나 앞자리에는 아주 사납고 이상하게 생긴  동물 둘이 앉아 있었구요. 몰리 같은 돼지도 샤샤 같은 염소도 아니었다구요.

몰리는 사이 좋은 이웃 샤샤에게 달려가 털이 부스스하고 이빨도 날카로운 괴상한 얘들이 이사를 왔다며 흥분을 해서 말했어요.   

옆집으로 이사 온 얘들은 너구리 빌리와 여우 프레디였답니다. 몰리는 새로운 이웃에게 친절한 샤샤마저 못마땅해했어요. 빌리와 프레디가 초대한 참치 파티도 끔찍하다고만 생각했지요. 어떤 친구들인지 하나도 궁금하지 않았어요.

   심심했던 어느 날 몰리는 샤샤를 위해 케이크를 굽기로 하고 장을 보러 나섰어요. 장을 잔뜩 봐 가지고 집으로 돌아오는데 갑자기 비가 쏟아지기 뭐예요. 우산도 없는데 말이죠. 거기다 집에 도착해 보니 어디서 잃어버렸는지 열쇠도 보이지 않았구요. 

그런데 그때 누군가 몰리를 부르는 소리가 났어요. 몰리에게 커다란 우산을 씌워준 친구는 바로 낯설고 이상하다고만 생각했던 프레디였지요. 낯선 이웃의 뜻하지 않은 친절에 어쩔 줄 몰라하는 몰리의 표정 좀 보세요. 그동안 자신의 행동을 좀 반성하는 것 같지요?

괴상한 이웃이라고만 생각했던 빌리와 프레디는 하나도 이상하지 않았어요. 단지 처음 만난 이웃이었고, 몰리가 그들에 대해 알려고 하지 않았을 뿐이죠. 몰리는 자기 멋대로 이상하다고 생각한 게 부끄러웠어요.  

그래서 몰리는 빌리와 프레디를 위해 건포도 케이크를 만들기로 했어요. 원래는 샤샤만 줄려고 했던 거지만 이젠 빌리와 프레디도 새로운 이웃이 되었으니까요. 어때요?  여러분도 이젠 새로운 이웃, 혹은 친구를 어떻게 사귀는지 알게 되었죠? 

딱딱한 선생님들 조심하세요

현상수배 글 읽는 늑대 ㅣ 미래그림책 94
엘리자베트 뒤발 지음, 이주희 옮김, 에릭 엘리오 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 3월

늑대가 주인공으로 나오는 그림책이 참 많은데 그런 그림책의 공통점은 바로 재미있다는 거예요. 이번에 새로 나온 <현상 수배 글 읽는 늑대> 덕분에 늑대가 나오는 재미있는 그림책을 또 하나 추가하게 되었네요. 우리 아이들도 나도 너무 재미있어서 책을 몇 번이나 반복해서 읽었을 정도랍니다. 우리 모두 늑대 편이 되어서 하하 호호 깔깔거렸다니까요.  

글을 모르는 늑대는 너무나 글을 배우고 싶었대요. 하지만 글을 배울 수 있는 곳은 양들만 가는 학교뿐이었지요. 선생님은 양들만 글을 배울 수 있다며 단호하게 집으로 돌아가라고 합니다. 선생님 입장에선 양들에게 위협이 되는 늑대를 받아줄 수가 없었겠지요.

하지만 여기서 물러설 늑대가 아니었어요. 왜냐하면 너무나 글을 배우고 싶었거든요. 단지 글을 배우고 싶었다구요. 그래서 양처럼 털을 하얗게 칠하고 머리도 뽀글뽀글 말고는 학교로 달려갔지요.

늑대는 떠드는 아이는 내쫓겠다고 엄포를 놓는 메엠 선생님의 반이 되었어요. 늑대는 아주 열심히 공부를 하고, 점심 시간에는 한 번도 먹어본 적이 없는 채소도 먹으면서 학교에 적응을 해 나갔어요.

양치고는 손톱이 길다는 선생님의 지적에 따라 손톱도 짧게 자르고 고기도 안 먹었어요. 그리고 늘 양을 세면서 잠이 들었구요. 차츰차츰 양들이 먹는 풀도 잘 먹게 되었고, 쉬는 시간에도 다른 양친구들과 어울려 놀았지요.   

이렇게 노력한 덕분에 드디어 늑대는 혼자서도 글을 읽고 쓰게 되었어요. 글을 읽을 수 있으면 얼마나 재미있는 일이 많은지 글을 배우면서 비로소 알게 된 늑대.

하지만 늑대에게 구강 검사라는 위기의 날이 다가왔어요. 딱딱한 의사 선생님은 늑대의 이가 엉망이라며 계속 창피를 주었어요. 이를 몽땅 뽑아야겠다는 말까지 해서 진짜진짜 늑대를 화가 나게 만들었지요. 늑대는 정말 의사 선생님을 그렇게까지 할 생각은 아니었거든요. 어떻게 했냐구요? 바로...

요렇게 꿀꺽 해버렸지요. 그렇게 딱딱하게 굴면서 괴롭히지만 않았어도 이런 일을 없었을 거라구요. 아이들의 특성이나 마음을 이해해주지 않는 선생님은 정말 이렇게 잡아먹고 싶어진다니까요. 이빨이 뾰족한 양도 있을 수 있는 거 아닌가요? 늑대는 부드럽고 융통성 있는 선생님이 필요한 학생이었다구요.  

그후 발칵 뒤집힌 양학교에서는 늑대를 찾느라 야단이 났지만 글쎄 아직도 늑대가 양처럼 변장을 하고 다닐까요? 늑대가 어떤 차림으로 돌아다니는지 궁금하다면 책을 보시길... 

아이들의 개성을 인정하지 않고 선생님의 틀에 맞추면서 문제아를 만들어내는 딱딱한 선생님들 조심하세요. 어느 날 아이들이 늑대로 돌변해서 꿀꺽 삼켜버릴지도 몰라요.

동재의 성숙해진 다음 사랑도 만나고 싶다

첫사랑 ㅣ 미래의 고전 1
이금이 지음, 이누리 그림 / 푸른책들 / 2009년 4월

첫사랑, 생각만 해도 가슴이 설렌다. 그리고 이금이 선생님의 딸이 그렸다는 표지의 소년처럼 얼굴이 붉어질 것만 같다. 너무 오래 되어서 이젠 가물가물하지만 내게도 분명 첫사랑의 기억이 있어서이리라. 동재처럼, 그리고 이금이 샘의 고백처럼 나의 첫사랑도 짝사랑이었다는 기억이 찐하다. 

연아(요즘 피겨로 한참 이름을 날리는 연아랑 이름이 같아서 친근감이 더 느껴지고 오래 기억될 것 같은 이름이다)를 사랑하는 동재의 모습에서는 과거를, 동재 아빠와 재혼한 은재 엄마와의 이야기에서는 현재를, 앞집으로 이사 온 할머니의 사랑에서는 노후 모습을 떠올려볼 수 있었다. 모두 아름답고 보기 좋은 사랑이었다. 특히 노인들의 사랑은 한 편의 영화 같기도 했는데, 아이들의 사랑을 이야기하면서 우리의 긴 인생살이 속에서 겪어야 할 사랑에 대해 모두 알려준다는 생각이 들었다.

열세 살 동재와 친구들이 겪는 사랑을 보면서 든 생각은 요즘 아이들은 참 솔직하다는 것과 어른들의 사랑을 많이 닮아가고 있다는 것이다. 그래서 동재의 순수하고 순진한 모습에 흠뻑 빠졌다가도 엄청난 데이트 비용 때문에 휘청대는 걸 보면서는 이건 아닌데 싶기도 했다. 스킨십 때문에 고민할 때는 좀 아슬아슬해져서 '요것들이 벌써?' 하는 마음이 들기도 했고... 내가 요즘 아이들을 너무 모르는 건가 싶기도 하고... 우리 딸이 5학년이긴 하지만 좋아하는 애가 있냐고 물어봐도 새침만 떨어대니 더 모르겠다. 

요즘은 이혼과 재혼한 가정이 많다고는 해도 아이들에겐 모두 받아들이기 힘든 특별한 상황이다. 동재네 집도 재혼으로 이루어진 가정이다. 엄마는 아빠랑 이혼한 후 스페인으로 유학을 갔고, 아빠는 온라인 쇼핑몰을 하는 은재 엄마랑 재혼을 했다. 재혼한 아빠와 새엄마에 대한 거부 반응을 한참 보이고 있을 때 동재의 첫사랑 연아가 나타났다. 동재의 마음은 아랑곳하지 않고 폼나는 찬혁이 쪽으로 기우는 연아가 좀 괘씸하긴 한데 그것도 오래 가지 못하는 걸 보면 아이들은 아이들이다.

동재 아빠와 은재 엄마는 재혼한 가정이 성공하는 방법을 보여준다. 그건 바로 부부간에도 서로 배려하고 인정해줘야 한다는 것. 이렇게 아주 단순한 결론이 검은 머리 파뿌리 될 때까지 살 수 있는 비결이라는 것도 재혼 후 변화된 동재 아빠를 통해 알게 해준다. 재혼한 아빠에 대한 불만이 가득했던 동재가 새엄마가 데리고 온 은재의 도움을 받으면서 갈등이 풀리고 새엄마와 재혼한 아빠를 이해해가는 과정이 자연스러워서 좋았다. 

이금이 선생님이 동재가 중학교나 고등학교에 가서 만나는 사랑 이야기도 써 주셨으면 좋겠다. 동재가 첫사랑의 아픔을 겪고 만나는 다음 번 사랑은 좀더 성숙한 모습이  될 것 같아 기대가 되기 때문이다. 
 

[100자평] 세 가지 소원

세 가지 소원 - 작가가 아끼는 이야기 모음 ㅣ 마음산책 짧은 소설
박완서 지음 / 마음산책 / 2009년 2월

미국 가져가서 남편이 신세 진 분에게 선물하려고 샀어요.

이금이 샘이 강연을 하실 완도 군립도서관입니다

완도 군립도서관 사진 찍어왔습니다. 읍내를 도는 버스도 없어서 도서관에 가려면 30분 이상 걸어가거나 택시를 타야 합니다. 걷기 싫어하는 저는 거의 택시 타고 다녀요. 읍내에서도 좀 떨어져 있고 아이들이 다니는 학교에서도 좀 멀어서 큰 맘 먹어야 갈 수 있답니다.

올라가는 길. 올라가고 나면 한참을 헉헉...  

앞에 보이는 기와집 두 채가 도서관 가는 길 맞나 의심이 들게 해요. 하지만 도서관 맞습니다.  

 호남제일번. 호남이 여기서부터 시작된다는 말인가 봅니다. 뒤에 있는 건물은 조선 시대 객사로 쓰던 건물입니다. 

요 건물이 이금이 선생님이 강연을 하실 도서관입니다.  

도서관 앞마당에 서서 가장 풍경이 멋져 보이는 곳을 향해 한 방 찍었습니다. 멀리 성당이랑 완도 일출타워가 보이네요.

도서관 일층입니다. 이용자가 한 분 계시군요. 이금이 선생님이 강연을 하실 곳은 2층에 있습니다.

2층 올라가는 계단 벽에 이렇게 아이들 작품을 붙여놓았네요.

어린이 열람실 들어가는 곳입니다. 수요일 오후 3시 무렵인데 이용하는 학생이 한 명도 없더라구요. 이게 바로 완도 도서관의 가슴 아픈 현실입니다. 사실 학교에서도 멀고 아파트에서도 멀다 보니 주말에나 이용자가 좀 있는 듯.

어린이실 모습이에요. 대도시 도서관하고는 너무 비교되지요? 여기에도 어른 이용자가 딱 한 분 계셨습니다. 그래서 오늘 제가 만난 도서관 이용자는 총 두 분입니다. 완도에도 학교 가까운 곳에 기적의 도서관 같은 게 생겼으면 정~말 좋겠습니다. 그건 그렇고 선생님이 강의하실 곳은...

바로 어린이실 옆에 있습니다. 오늘은 아무 행사도 없어서 이렇게 불이 꺼진 채 컴컴하더군요. 하지만 4월이 17일이 되면 선생님 강연 들으러 오는 학생들과 학부모들로 북적대길 바라는 마음 간절합니다. 

완도 곳곳에 이런 현수막도 걸려 있습니다.