태극기를 통해 배우는 우리 역사

날아라 태극기 ㅣ 보물창고 북스쿨 3
강정님 지음, 양상용 그림 / 보물창고 / 2009년 9월

고려나 조선 시대의 역사는 줄줄 꿰는 아이들도 일제 강점기 이후 우리의 역사에 대해서는 잘 모르는 경우가 많다. 막연히 일본은 나쁘다는 생각을 할 뿐이다. 왜 나쁘다는 건지, 그때 무슨 일이 있었는지 아이들은 잘 모른다. 그 이유는 무엇일까? 아이들이 그 시대의 이야기를 접할 기회가 많지 않기 때문이라는 생각이 든다.  

어쩌면 우리 어른들은 어두운 역사여서 별로 말하고 싶지 않은지도 모른다. 그 결과 100년도 안 된 우리 역사를 아이들이 너무 모르게 된 건 아닐까 싶다. 하지만 자랑스럽지 않은 역사일수록 더 열심히 가르쳐서 일본에게 사과도 받아내고 그 대가를 치르도록 해야 한다는 생각이 든다. 그래서 일본의 교과서 왜곡이나 독도 문제를 말도 못 꺼내게 만들어야 한다. 

그런 의미에서 이 책은 참 반갑다. 일제 시대 말 태극기 때문에 벌어진 소동을 아이의 눈을 통해 바라볼 수 있기 때문이다. 당시 태극기를 그려 붙였다는 이유 때문에 일본놈들에게 붙잡혀가는 작은아버지의 모습을 보며 태극기와 우리 민족의 소중함을 일깨우는 소녀의 이야기가 가슴 뭉클하다.  

태극기가 호랑이보다 귀신보다 더 무섭다는 아이들의 말은 어쩌면 우리 민족성을 말살하려던 일본놈들의 심정이었는지도 모른다. 달력에 그려진 작은 태극기 그림조차 용납할 수 없었던 걸 보면 말이다.   

일제 시대 태극기 하면 누구나 떠올리는 사건 중 하나가 손기정 선수의 마라톤 우승과 일장기 말소 사건이다. 세계인 앞에서 태극기가 아닌 일장기를 달고 있어야 했던 손기정 선수는 우승을 하고도 고개를 숙일 수밖에 없었다. 그것이 바로 그 당시 우리의 현실이었다. 아이들에게도 왜 그런 일이 일어날 수밖에 없었는지 솔직히 이야기해줘야 한다.

우리 아이들도 막연했던 일제 시대 이야기가 이 작품을 읽으면서 머릿속에 그려졌던 모양이다. "일본놈들 진짜 나쁘다"는 말을 여러 번 반복한다. 이야기의 전개도 박진감이 있고 재미있다. 책 뒤에 부록으로 나와 있는 <꼼꼼히 읽고 곰곰히 생각하기>를 보면서 태극기의 의미는 물론 일제 시대와 현재 일본인들의 역사 왜곡까지 함께 이야기 나누고 독후 활동도 해볼 수 있어서 좋았다. 3학년 이상. 

몽고인의 입장에서 바라본 칭기즈 칸

칭기즈 칸 - 세상의 반을 정복한 몽골 제국의 위대한 왕 ㅣ 나는Yo 2
호르디 카브레 글, 아프리카 판로 그림, 김영주 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 8월

항상 드는 생각이지만 역사라는 건 상대적이라는 것이다. 나에게 이로우면 위대하게, 이롭지 않으면 나쁜 놈으로 평가를 내리는 게 바로 역사이기 때문이다. 더구나 현대 세계사가 서양 중심의 역사가 되다 보니 동양의 거대한 인물들은 저평가되거나 깍아내린 채 기정사실화되어 버린 경우가 많다. 칭기즈 칸도 그런 인물이라는 생각이 든다.   

칭기즈 칸은 우리 고려 역사에도 큰 영향을 끼쳤다. 몽고 하면 떠오르는 삼별초의 항쟁, 족두리를 쓰고 연지곤지를 찍는 결혼 풍습, 긴 두루마기를 입는 것, 육포 만두 설렁탕 등의 음식, 지명 등 오랜 세월이 지난 지금도 우리 생활에 몽골의 풍습이 수도 없이 남아 있을 정도다. 그러니 우리 역사에서도 칭기즈 칸은 두려운 적이었을 뿐이다.

이 책은 칭기즈 칸이 직접 자신의 이야기를 들려주는 방식으로 서술되어 있다. 테무친이라고 불렸던 어린 시절부터 고난을 겪으면서 몽고제국의 발판을 마련하고 네 아들에게 물려준 몽고가 결국 한민족인 명나라에게 망하게 된 이야기까지... 그래서 중국인도, 서양인도 아닌 몽고인의 관점으로 칭기즈 칸을 바라볼 수 있다.  

칭기즈 칸을 전쟁밖에 모르는 야만인이 아니라 자신의 부족을 사랑하는 뛰어난 지도자로 새롭게 탄생시켰다. 칭기즈 칸이 주변 지역을 정벌하기 시작한 것은 척박한 환경에서 고생하는 자신의 부족에게 풍요로움을 주고 싶었기 때문이다. 결국 몽골 제국 사람들에게 칭기즈 칸은 가장 행복한 역사를 안겨준 위대한 지도자로 기억되고 있다. 하지만 세계사는 그의 이런 민족 사랑은 쏙 빼놓고 이야기하고 싶어한다.

칭기즈 칸은 어렸을 때부터 같은 종족끼리 싸우고 약탈하는 모습을 지켜보면서 몽골을 통일하겠다는 목표를 세웠고, 그 계획을 하나하나 실천하게 된다. 뛰어난 기량을 발휘할 새로운 군대를 조직하고, 법을 만들고, 정복한 다른 민족이나 종교를 차별하지 않는 정책을 썼다. 그 결과 먼저 항복해 오는 민족도 있었고, 수많은 동양과 유럽의 문화가 교류하면서 발전할 수 있었다고 한다.  

이 책의 또 하나의 장점은 페르시아와 중국 사람들이 그린 몽골인의 그림과 현재 몽고의 모습을 볼 수 있는 사진이 많이 실려 있다는 것이다. 이 그림들을 통해 칭기즈 칸의 모습과 당시 몽골인들의 생활을 들여다 볼 수 있어서 좋았다. 4학년 이상.

작은 점이 없었더라면 어떻게 되었을까?

지구가 찌그러졌어요 ㅣ 맹앤앵 그림책 2
쇼바 비스와나스 지음, 노경실 옮김, 크리스티네 카스틀 그림 / 맹앤앵 / 2009년 9월

요즘은 얘나 어른이나 더 크고 멋지고 화려한 것에 관심이 많은 것 같다. 그러다 보니 작은 것들의 소중함에 대해서는 잊고 살지 않나 싶다. 평소에는 눈에 잘 띄지도 않고 특별한 생각을 품지 않게 되는 것들이 아주 많다. 어느 날 그런 존재들이 사라지고 나서야 그런 것들이 있었다는 것을 눈치채고 소중함을 느끼곤 한다.  

날마다 그 자리에 있어서 익숙해진 것들이 갑자기 사라진다면 어떤 생각이 들까? 한동안 불편해하다가 다시 익숙해질까? 과연 그럴까? 그렇다면 그것들이 한 번 사라지면 영원히 돌아올 수 없는 것이라면 어떨까? 그렇다면 이야기가 달라질 것이다.  

처음 이 책의 제목만 보고는 환경에 관한 책인 줄 알았다. 화사한 그림으로 가득찬 이 책은 유아들에게 환경은 물론 작은 것의 소중함, 즉 말없이 내 곁을 지켜주는 것들의 소중함을 일깨워준다. 아무도 신경 안 쓰던 모양들이 사라지면서 겪는 소동을 통해 작은 것들이 얼마나 소중한 것인지 생각하게 해준다.

세상에 있던 동그라미, 세모, 네모가 사라지면서 지구와 지구에서 살아가던 것들도 모두 모양을 잃어간다. 모양들이 빠져나간 지구가 울퉁불퉁 알 수 없는 덩어리가 되자 달걀도 찌그러지고 오렌지도 쭈글쭈글, 꼿꼿하던 막대기도 모두 휘어지고, 사과나무도 번개를 맞은 것처럼 삐쭉삐죽 우스꽝스런 모습으로 변해가고 말았다. 

하지만 너무너무 작아서 구부러지거나 삐뚤어질 수도 없는 작은 점들은 변하지 않고 남아 있었다.  변해버린 세상을 지켜보던 작은 점들은 하나씩 둘씩 꼭 달라붙어서 길게 이어진 선을 만들고, 동그라미랑 세모랑 네모를 만들어낸다. 그래서 뒤틀렸던 연도 쭈글쭈글해졌던 오렌지도 다시 모양을 되찾았고, 지구도 원래 모양으로 돌아오게 되었다. 휴, 작은 점이 없었더라면 어떻게 되었을까?

이렇듯 세상을 바꾸는 힘은 작은 것에서 시작된다. 지금의 작은 내가 세상을 바꾸고 지켜나가는 든든한 존재가 될 수 있다는, 자존감을 심어줄 수 있는 책이다. 더불어 소중한 지구가 갑자기 사라질 수 있다는 생각도 해볼 수 있다. 그런 일이 생기지 않게 하려면 어떻게 해야 할지 아이들과 이야기를 나눠보는 것도 좋을 것 같다.  

동시가 통통 튀어 다니는 것 같아요

복도에서 뛰는 이유 ㅣ 시읽는 가족 12
초록손가락 동인 지음, 조경주 외 그림 / 푸른책들 / 2009년 8월

이 동시집은 동시를 쓰는 사람들의 모임인 <초록 손가락>에서 낸 두번째 시집이다. <초록 손가락>은 초등학교 교과서에 동시가 실린 시인도 여럿이 있을 정도로 짱짱한 동인이다.  

동시집을 읽다 보면 나도 동시를 쓰고 싶다는 생각이 들곤 한다. 하지만 나는 내가 동시를 쓸 수 없다는 걸 안다. 시를 쓰기 위해서는 한 사물을 오랫동안 들여다 보면서 천천히 느릿느릿 살아야 하는데 나의 생활은 그와는 정반대로 살아가고 있다. 그래서 이렇게 시를 쓰는 시인들이 더 대단해 보인다. 

딸아이는가 동시들이 통통 튀어다니는 것 같다고 말해서 얼른 시집을 펼쳐보았다. 학교 생활 이야기를 시로 쓴 박은영 시인의 동시를 읽다 보니 나도 그런 생각이 들었다. 동시 한 편 한 편이 아이들의 마음속에 들어갔다 나온 듯하다.

시간표에는 없지만 학교에서 가장 행복한 시간은 급식 시간이고 (급식 시간), 복도에서 뛰다가도 멈추지 않는 건 운동장에서 놀고 있는 아이들한테 가야 하는데 복도에 좌측통행만 있고 신호등이 없기 때문이란다.(복도에서 뛰는 이유) 

시험 문제의 답이 얼른 들어와서 시험 시간 절반도 지나지 않아서 문제를 다 풀어버렸는데 채점한 시험지를 받아들고 보니 아닌 것은, 알맞지 않은 것은, 관계가 없는 것을 찾는 문제였다. 공부라는 것은 바른 것, 옳은 것, 알맞은 것을 아는 게 아니었나 보다(채점 끝난 시험지) 

여섯 시간 들은 날 책가방이 무거운 건 책 속에 글자들이 빼곡하고 글자들 속에 어려운 시험 문제들이 있고 체육 시간도 없기 때문이란다.(여섯 시간 들은 날)  

박신식 시인의 동시에는 배려의 마음이 가득 들어 있다. 

청각 장애인 엄마를 위해 화가 날 땐 뒤에서 미워 소리치다가도 마음을 전할 땐 엄마 앞에서 손으로 말하거나(눈 속의 귀), 우리 반 31명이 토끼풀처럼 3명씩 모여 앉다 보니 한 명이 남아서 우린 네잎 클로버라고 말할 줄 아는 아이들의 모습(우리 반 31명). 그 속엔 서로를 생각해주는 예쁜 마음이 가득하다. 
 

석유를 통해 보는 세상, 아이들도 알아야 한다

검은 눈물, 석유 ㅣ 미래생각발전소 1
김성호 지음, 이경국 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 8월

우리나라의 하루 석유 소비량이 세계 7위라고 한다. 일주일치면 서울 상암경기장을 가득 채울 정도라고 하니 정말 놀랍다. 이렇듯 우리는 석유 없이는 단 하루도 살아갈 수 없을 정도가 되고 말았다. 그렇게 중요한 석유에 대해 얼마나 알고 있을까? 화석 에너지라거나 환경 오염의 주범이라든가 언젠가는 고갈될 예정이라는 정도가 내가 석유에 대해 아는 것...  

이 책은 석유를 둘러싼 모든 것에 대해 알려준다. 석유의 생성 과정과 사용하게 된 역사, 우리 생활에 미치는 영향, 석유와 전쟁의 관계, 석유가 환경에 미치는 영향, 그리고 대체 에너지까지. 예를 들어 조목조목 짚어주는 이야기들이 머릿속에 쏙쏙 들어온다. 더구나 그동안 단편적으로 알고 있던 에너지, 경제, 환경, 전쟁, 역사가 모두 석유와 관련이 있다는 것을 알고는 무서운 생각이 들기도 했다. 

근현대 들어 일어난 세계 1, 2차 대전과 걸프전의 이면에는 모두 석유가 놓여 있다는 사실... 석유를 검은 눈물이라고 부르는 이유도 석유가 바로 전쟁을 일으키기 때문이란다. 또 1, 2차 세계대전에서 석유를 많이 확보했던 나라는 승전국이 되고, 그렇지 못한 나라는 패전국이 되는 모습을 보며 석유의 중요성을 확실하게 인식했고, 이후 산유국은 자신의 의사와 상관없이 전쟁터가 되는 비극을 겪어야만 했다. 

특히 전세계 에너지 소비 1위인 미국은 지금도 석유 확보에 혈안이 되어 있다는 사실을 깨우쳐준다. 9.11 테러와 걸프전, 이라크 전쟁 등 미국이 일으킨 전쟁과 테러, 그 뒤에는 모두 석유를 확보하려는 야욕이 숨어 있다는 것이다. 석유를 확보하기 위해서라면 전쟁도 서슴지 않는 나라가 바로 미국이다. 겉으로는 평화를 내세우는 척하며 하는 짓거리가 정말 씁쓸하기만 하다. 하지만 미국의 말 한마디에 세계가 들썩이는 현실이다 보니 잘못을 말하기는커녕 감싸줘야 하는 현실은 더 기가 막힌다.  

책을 읽는 내내 참 고맙다는 생각이 들었다. 교과서에서는 배울 수 없지만 아이들도 꼭 알아야 할 이야기들을 담고 있기 때문이다. 굳이 경제 원리를 말하지 않아도, 미국을 경계하라는 말을 하지 않아도, 지구 온난화와 환경 오염을 말하지 않아도 저절로 알게 된다. 미래에 대해, 그리고 나 자신에 대해 많은 생각을 하게 만들어주는 좋은 책이다. 5학년 이상이면 흥미롭게 읽을 수 있다.