고구마 캐기보다 더 재미있는 아이들의 상상 놀이

아주 아주 큰 고구마
아카바 수에키치 지음, 양미화 옮김 / 창비 / 2007년 5월

마당이 넓어서 파란 하늘도 잘 보일 것 같은 파란하늘 유치원에서 있었던 일이에요. 고구마 캐러 가기로 했는데 비가 주룩주룩 내리네요. 선생님은 다음 주에 가자며 달래 보지만 아이들은 우산 쓰고 장화 신고 비옷 입고 고구마 캐러 가면 된대요. 하지만 재치 있는 선생님이 일주일 동안 고구마가 쑤우쑥 자라 엄청 큰 고구마가 될 거라고 하자 아이들은 갑자기 큰 고구마를 그리기 시작합니다.

아이들 키보다도 더 큰 종이를 붙이고 붙이고 또 붙이면서 사악사악 쓰윽쓰윽 직직 죽죽 철떡철떡 고구마를 그립니다. 세상에 책을 일곱 장이나 넘겨야 고구마 그림이 완성됩니다. 선생님도 깜짝 놀라 엉덩방아를 찧고 맙니다. 선생님은 이렇게 큰 고구마를 어떻게 캘지 고민을 하지만 우리 아이들에게 그까짓 것쯤 문제 없습니다. 아이들이 모두 달라붙어 영치기 영차 줄다리기를 하다 보니 고구마가 쑤~욱 뽑혔으니까요.

이 엄청 큰 고구마를 아이들은 헬리콥터 두 대에 매달아 유치원 마당으로 옮깁니다. 마당이 가득 찰 정도로 큰 고구마입니다. 엄청 큰 고구마는 배가 되어 아이들을 바다 한가운데로 데려가기도 하고, 고구마사우루스도 되었다가, 표지에 나온 장식을 주렁주렁 매단 물고기로도 변신합니다. 아이들의 놀이는 그칠 줄을 모릅니다.

이번엔 아주 아주 큰 고구마를 잘라 요리를 합니다. 아이들이 마련한 고구마 요리를 한 상 가득 차려놓고 먹었더니 모두 풍선처럼 배가 볼록볼록하네요. 그러다가 하나둘 하늘로 날아올라 우주로 날아올라 팔라당 팔라당 놀다 보니 저녁놀이 보입니다. 비가 와서 하루 종일 심심할 뻔했는데 고구마를 그리면서 놀다 보니 하루 해가 다 가버렸어요. 집에 돌아온 아이들은 얼마나 행복했을까요? 엄마를 따라다니며 종알종알 고구마 그린 이야기를 하는 듯합니다. 

아이들에게 뭔가를 가르치려 하지 않고 실컷 놀게 만드는 유치원이 참 마음에 듭니다. 어른이 한 일은 종이랑 물감을 준비해준 것뿐인데 아이들끼리 이렇게 재미나게 놀았다니까요. 유치원 아이들의 상상에 슬며시 웃음이 나오면서 고구마 그리기 놀이에 동참하고 싶어집니다. 아이들과 집안을 보라 물감 천지로 만들어도 신이 날 것만 같아요. 글도 그림도 단순해서 아이들이 더 좋아합니다. 몇 마디 되지 않는 대화체 글이 꼭 동시 같다는 우리 아들의 평도 그럴 듯하네요.

마침 장마철이네요. 비 오는 날만 되면 심심해서 온 방안을 뒹굴며 엄마를 괴롭히는 아이들과 어떻게 하루를 보내야 하나 한숨을 쉬는 엄마 아빠의 책상에 놓아두고 싶은 그림책입니다.

성폭력으로부터 아이들을 지키는 방법

성폭력 싫어요! - 세계 어린이 인권 학교 4
델핀느 쏠리에르 지음, 베르나데뜨 데스프레 그림, 김태희 옮김 / 푸른숲주니어 / 2004년 11월

며칠 전 딸아이 입에서 '성폭력'이라는 말이 나와서 깜짝 놀랐다. 교실에서 친구들이 놀 때 그런 말을 하더라는 것이다. 도대체 3학년 아이들이 놀면서 성폭력이라는 단어를 왜 입에 올렸을지 궁금하다.

성폭력, 현재 우리 사회의 심각한  문제 중 하나이지만 아이들에게 말해주기가 정말 쉽지 않은 주제다. 사실 어디서부터 접근해서 말을 해줘야 할지 몰라 아예 한번도 말을 꺼내본 적조차 없다. 더구나 딸 가진 엄마로서 늘 마음의 짐 같은 게 있었는데 이 책을 보고는 옳거니 싶었다. 아주 친한 언니가 말을 들려주는 듯한 문체는 아이들이 거부감 없이 책을 읽을 수 있게 만들어준다.

일단은 만화 형식을 빌렸기 때문에 아이들도 쉽게 책을 펼쳐들 것 같다. 쉽게 노출될 수 있는 네 가지 경우를 예로 들고 있다. 이상한 이웃집 아저씨를 만났을 때, 사촌 형이 이상해요(남자 아이들도 성폭력 대상이 될 수 있다는 사실을 알려준다), 어떤 아저씨가 따라와요, 이상한 새아빠가 있어요. 각각의 상황에 처했을 때 대처하는 방법을 "~처럼 난처한 일을 당한다면 너는 어떻게 하겠니?"라고 묻거나 '이럴 때는 이렇게 해' 코너에서 친절하게 방법을 알려준다.

그리고 자신에게 일어난 성에 관련된 일을 부모나 믿을 수 있는 어른에게 꼭 말해야 한다는 사실을 반복해서 강조한다. 아이들이 위험한 상황에 놓였을 때 "싫어요, 안돼요"라고 큰소리를 지르며 도움을 요청할 수만 있어도 성폭력 범죄는 많이 줄어들 것이다. 

아이들이 자기 몸을 스스로 지킬 수 있기를 바라는 부모라면 꼭 한 번쯤 함께 보라고 권하고 싶은 책이다. 위험한 상황에 직면했을 때 놀라지 않고 그 상황을 잘 피하기 위해서는 꼭 이런 준비가 필요하다는 생각이 든다.

'그리 재미있지 않은 낱말 사전'은 뉴스에서 한두 번은 들어봤을 듯한 단어들을 따로 모아 쉽게 설명을 해주고, 혹시라도 성폭력이나 성희롱을 당했을 때 도움을 받을 수 있는 전화 번호도 실려 있다.

기말고사 문제집

해법 1학기 학기말 올백 기출문제 3-1 - 2007
천재교육 편집부 엮음 / 천재교육 / 2007년 4월

기말 고사 날짜가 나왔다.

그냥 책만 보기에는 불안해서 아이와 함께 서점에 가서 문제집을 골랐다.

알록달록 약간 어지러운 편집에 만화까지 들어 있어 엄마 마음에는 별로이건만

아이는 바로 그 점이 마음에 들어 이 책이 좋댄다.

공부는 얘가 할 거니까  사줘야지...

기출 문제집인데 단원별로 요점 정리가 잘 되어 있는 점이 마음에 든다.  

특히 아이들이 잘 틀리는 문제랑 시험에 자주 나오는 문제를 표시해놓아 눈여겨보게 만든다.

한 과목이 끝날 때마다 해당 과목이랑 관련된 만화가 실려 있다.

우리 아이가 가장 좋아하는 부분이다.

2회분의 기말 고사 모의 평가 문제가 실려 있어 최종 실력 평가를 해볼 수 있다.

서술형 논술형 문제가 각 과목이 끝날 때가 아닌 책 말미에 한꺼번에 실려 있어 아쉽다.

문제집을 풀다 보면 끝부분은 안 풀고 지나치는 경향이 있기 때문이다.

이 문제집만 풀면 진짜 올백이 가능할까?

연어가 모천으로 회귀하는 또다른 이유

연어 ㅣ 어른을 위한 동화 2
안도현 지음 / 문학동네 / 1996년 3월

책장을 덮는 내 마음이 짠해 온다. 부모 얼굴도 못 본 채 태어나 낯선 곳에서 성장을 하고 다시 고향으로 돌아와 알만 낳고 새끼 얼굴도 못 본 채 죽음을 맞이하는 연어의 운명. 성인이 될 때까지 끊임없이 부모의 도움을 받는 우리 인간들에 비하면 연어는 정말 일찍 독립을 하는 셈이다. 물수리 ,상어, 불곰, 바다사자, 인간 같은 포식자의 위험을 다 견디고 자기가 태어난 모천으로 돌아오는 연어들의 삶은 한 편의 감동적인 생명 드라마다.

인간에게 길들여지기 싫어 쉬운 길을 놓아두고 어려운 폭포를 택해 거슬러오르는 연어의 선택에 괜히 부끄러워진다. 한 번 쉬운 길을 선택하면 새끼들도 쉬운 길만 찾게 되고 거기에 익숙해지지만 고통을 견디며 어려운 폭포를 뛰어넘는다면 새끼들도 옹골진 삶을 살게 될 거라는 은빛연어의 말에 나도 모르게 고개를 끄덕였다. 난 늘 편하고 쉬운 쪽만이 올바른 선택이라고 생각한 건 아닌가, 그리고 은연중 내 아이들에게도 그런 식의 삶이 옳다고 강요한 건 아닌가 반성해 보았다. 

대부분의 사람들은 연어는 오로지 알을 낳기 위해 모천으로 거슬러오른다고 생각한다. 하지만 연어가 산란하는 하천 주변에 사는 원주민들의 생각은 다르다고 한다. 그들은 연어가  하천 주변의 나무에게 은혜를 갚기 위해 거슬러오른다고 믿는다. 부모 없이 태어난 연어 새끼에게 먹이와 그늘을 만들어줘서 겨울을 나고 바다로 나갈 수 있게 키워주기 때문에 '나무는 연어의 양부모'라는 것이다. 다 자란 연어가 알을 낳기 위해 위험을 무릅쓰고 다시 하천으로 돌아오는 것은 죽어서 양부모인 나무에게 양분을 주기 위해서라고. 그래서 알을 낳고 새끼 얼굴도 보지 못한 채 죽지만 은혜를 갚았으니 연어의 죽음은 행복하다고. 오로지 알을 낳기 위해 거슬러오른다고 생각했을 때보다 더 감동적인 이야기인 것 같다. 

등굽은연어는 강이 오염되면 연어들에게 어떤 영향이 미치는지 짐작할 수 있게 해준다. 강이 오염되는 제일 큰 원인은 결국 숲의 파괴에 있다. 실제로 연어가 산란하는 북미 하천 주변의 숲은 나날이 파괴되어가고 있다고 한다. 벌써 인간의 무분별한 욕심을 알아챈 연어들은 파괴된 모천의 위험에 대비해 한 번에 어른 연어의 4분의 1씩만  돌아온다고.

이 짧은 동화가 많은 이들의 사랑을 받는 것은 연어 이야기를 하면서 인간의 이야기를 하기 때문일 것이다. 하지만 상상력이 부족한 나는 <연어>를 읽으며 자꾸만 환경이 걱정되었다. 북미 원주민들의 생각처럼 연어가 은혜를 갚을 수 있는 숲이 더이상 사라지지 않기를 바라는 마음 간절하다.

만만치 않은 중학생들의 이야기

우리들의 스캔들 ㅣ 창비청소년문학 1
이현 지음 / 창비 / 2007년 5월

내 인생에서 중학생 시절은 어땠나 생각해 본다. 사춘기에 질풍노도의 시기라지만 그런 말들은 나와는 거리가 멀었다. 주인공 이보라만큼이나 평범하고 눈에 띄지 않는 모범생으로 무사히(?) 학창 시절을 마무리했기 때문이다. 나는 승범이처럼 눈에 띄게 공부를 잘하지도 않았고, 창은이처럼 든든한 백이 있거나 은하처럼 아버지가 무섭지도 않았다. 하지만 마음속에는 분명 분출하고 싶은 열정이 숨어 있었다. 단지 그 열정을 내지를 대상도 없었고 사실 그게 뭔지도 몰랐음을 솔직히 고백한다.

하지만 요즘의 중학생 아이들은 다르다. 열정은 많으나 공부에 눌려 뿜어낼 수가 없다. '요즘 얘들 노릇하기 힘들다'는 주인공의 고백이 없더라도 그들의 생활이 만만치 않다는 걸 누구나 안다. 마냥 어린 초등 학생도 아니고 '분명한 건 아무것도 없는 어정쩡한 시기'여서 더 힘든지도 모른다. 학교가 싫고 공부가 지겨운 아이들 앞에 튀는 교생이 나타났다. 미혼모에 홍대 앞 클럽에서 노래까지 부르는 별난 교생이 바로 주인공 이보라의 이모다.

0205 비밀의 방. 2학년 5반 아이들의 인터넷 카페다. 별로 드나드는 아이들도 없던 카페에 교생에 대한 사진과 교실에서 인호를 때리는 담임의 동영상이 뜨자 학교가 발칵 뒤집힌다. 여기서 학교의 문제점이 서서히 드러나기 시작한다. 학교 체면을 구겨놓는 교생이나 선생님들의 잣대에 어긋나는 아이들은 교실에 존재하지 않는 것처럼 죽은 듯이 엎드려 있도록 강요받는다. 담임의 세련된 양복 주름보다도 못한 대접에 아이들은 할 말을 잊는다.

아이들의 속마음은 들여다보지 않고 뭐든지 멋대로 해석해버리는 학교에 정나미가 떨어질 만도 하다. "너희들이 나에 대해 뭘 알아? 모두 죽여버리고 싶어! 학교 따위 불을 질러버리고 나한테 한대로 고대로 돌려주고 싶어!" 가출하면서 남긴 은하의 비명은 은하만의 것은 아닐 것이다. 진실은 뭔지도 모른 채 아이들의 등을 떠밀고 시원해하는 학교의 태도에 한숨이 나온다. 말문을 닫아버린 수많은 은하들은 이제 어디로 돌아가란 말인가?

카페에 올라왔던 담임의 폭력 동영상이 외부에 공개되고 기어이 문제가 된다. 닉네임의 가면 아래 숨어 있던 아이들이 서서히 모습을 드러내고 귀머거리 어른들에게 진실을 깨우쳐준다. 보라는 난생 처음 뺨까지 맞으며 학교를 그만두어야 할 사람은 담임이라고 당당히 외친다. 튀고 싶지도 않았고 밟히고 싶지도 않았던 보라와 아이들의 용기 덕분에 담임은 학교를 떠난다. 정말 장하다. 2학년 5반!

한쪽에선 오로지 공부만을, 또다른 한쪽에선 폭력과 무지가 난무하는 곳이 바로 현재 우리 학교의 모습이라는 생각에 가슴이 아파온다. 그리고 세상도 변하고 아이들도 변했는데 꿈쩍도 하지 않는 듯한 학교가  답답하다. 보라의 이모처럼 용기 있는 이가 선생님이 되어 아이들의 목소리를 들어주었으면 좋겠다.

<우리들의 스캔들>은 공부만 강요하는 선생님과 부모들에게 한방 먹이는 청소년 소설이다. 살아서 꿈틀대는 아이들의 언어는 손에서 책을 놓을 수 없게 만든다. 공부에 지친 아이들은 자신들의 교실 이야기에 스트레스도 확 날려버릴 수 있을 것 같다. 공부가 지겨운 모든 중학생 그리고 공부 못하는 학생은 존재 가치가 없다고 생각하는 선생님과 학부모가 함께 읽어야 할 책이다.