가까이에서 행복 찾기

해피 아저씨 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 70
아라이 료지 지음, 김난주 옮김 / 보림 / 2007년 6월

세상에는 행복한 사람이 더 많을까요? 아니면 행복하지 않은 사람이 더 많을까요? 아마 행복한 사람이 더 많겠지요. 더구나 아이들을 키우고 있는 이라면 누구나 순간순간 행복을 경험할 테니까요. 저도 아이들을 빼고 나면 행복한 순간이 참 많이 줄어들 것 같습니다. 

표지 앞뒤가 온통 노랗네요. 표지만 보아도 책 속에 해피한 이야기가 가득 들어 있을 것 같습니다. 따스한 느낌의 노랑색은 본문을 펼쳐도 내내 계속됩니다. 심지어는 검은 비구름이 몰려와도 주변에 노랑색이 감돌고 있어 아이들이 희망의 끈을 잃지 않게 해줍니다.

느림보 남자 아이랑 덜렁이 여자 아이가 자기 방식 대로 해피 아저씨를 만나러 갑니다. 해피 아저씨는 산 꼭대기에 있지요. 아이들이 꼭 해피 아저씨를 만나 소원을 이루었으면 좋겠네요.

해피 아저씨는 골칫거리도 척척 풀어주고 소원도 다 들어줍니다. 뭘 해도 느릿느릿 굼뜬 느림보 아이에겐 빨라지고 싶은 소원이 있습니다. 해피 아저씨를 만나러 갈 때도 느릿느릿 어정어정 걸어갑니다. 개울을 만나면 바닥에 엎드려 들여다보면서 쉬엄쉬엄 천천히 올라갑니다.

해피 아저씨는 골칫거리도 척척 풀어주고 소원도 다 들어줍니다. 뭘해도 허둥지둥 서두르는 덜렁이 아이에겐 꼼꼼해지고 싶은 소원이 있습니다. 해피 아저씨를 만나러 갈 때도 허둥지둥 서둘러 버스를 타고 갑니다. 버스에서 내려 뛰다가 넘어지기도 하고 신발이 벗겨지기도 합니다. 그런데 그 신발을 찾아주는 건 시냇물을 들여다보던 느림보 아이였답니다. 세상에는 느림보도 필요하고 덜렁이도 필요한가 봅니다.

두 아이는 산꼭대기에서 만나 소원을 빕니다. 하지만 아무리 기다려도 해피 아저씨는 오질 않네요. 두 아이는 실망만 하고 앉아 있었을까요? 아닙니다. 서로 이야기를 나누던 아이들은 귀엽게도 스스로 해답을 찾아냅니다.

"무슨 일이든 꼼꼼하게 하니까 느린 걸 거야."  그래서 느림보는 꼼꼼하구나.

"무슨 일이든 열심히 하려고 서두르는 걸 거야."  그래서 덜렁이는 열심이구나.

결국 해피 아저씨는 아이들 마음속에 있었군요. 그래요. 이 책은 가까이에 있는 행복을 찾는 법을 알려주는 멋진 그림책이랍니다.

프랑스 오브제 아트의 역사

귀족의 은밀한 사생활 - 탐미의 시대 유행의 발견, 개정판
이지은 지음 / 지안 / 2006년 6월

이런 걸 횡재라고 해야 하나! 뜻하지 않은 선물로 받아든 한 권의 책이 이틀 동안 나를 꼼짝도 못하게 만들었다. 곁에서 아이들이 싸우고 난리를 쳐도 나는 책 속에서 빠져나와 아이들 싸움을 중재하고 싶은 마음이 들지 않았을 정도로 흥미로운 책이었다. 380쪽이나 되는 두꺼운 책을 이틀에 걸쳐 후다닥 읽고 말았다.

지은이의 직업은 아트 오브제 감정사다. 참 낯선 직업이다. 우리가 <진품명품>이라는 TV 프로그램에서 만날 수 있는 감정사쯤 된다고 보면 될까? 어쨌거나 그녀는 18세기 프랑스 가구와 생활사를 공부했고, 앤틱 오브제가 죽은 골동품이 아닌 옛 사람들의 살아 있는 숨결과 희로애락이 담긴 결정체임을 많은 이들에게 알리기 위해 이 책을 썼다고 한다.

<귀족의 은밀한 사생활>이란 제목은 정말 잘못된 제목이다. 왜냐하면 알맹이는 뺀 흥미 위주의 제목이기 때문이다. 만일 솔직하게 앤틱 오브제 아트랑 관련된 제목을 붙였다면 더 많은 사람들의 관심을 살 수도 있는 책이었지 싶다. 이 책은 16~18세기 프랑스 왕족과 귀족들의 오브제 속에서 그들의 사생활을 들여다볼 수 있도록 해주므로 주인공은 사생활이 아닌 오브제가 되어야 했다는 얘기다. 아니 아무려면 어쩌랴. 한 번 책을 펼쳐든 이라면 쉽게 책장을 덮지 못하고 중세 프랑스 오브제의 역사 속으로 빨려들고 말일을.

금박으로 번쩍이는 고급스러운 책표지를 넘기면 각 장마다 그림이 한 장씩 나온다. 그림의 크기를 최대한 크게 살리기 위해 펼쳐 볼 수 있도록 편집했다. 뒷면에는 그 그림 속에 실린 오브제만을 강조해서 보여주고 본문이 이어진다. 당연 본문에서는 그림과 관련된 배경이나 인물, 가구 등의 이야기가 흥미진진하게 펼쳐진다. 오브제 아트를 말하면서 보여주는 수많은 그림들은 미술관 하나를 통째로 여행한 기분이 들게 해줄 정도로 대단하다. 그냥 그림만 본다 해도 하나도 아깝지 않은 책이다.

이 책은 단 한 장의 그림을 보더라도 찬찬히 세심하게 들여다볼 수 있는 힘을 길러준다. 인물 위주로 휙 지나칠 뻔했던 그림을 인물이 앉아 있는 의자나 들고 있는 유리잔에 포커스를 맞추어 꼼꼼하게 보고 또 보게 만든다. 저자는 의자에 많은 애정을 갖고 있는 게 분명하다. 루이 14세가 사용하던 지극히 권위적인 의자에서부터 로코코 시대를 풍미하던 아름다운 의자까지 수많은 의자를 보여준다. 의자의 역사만 따라가도 프랑스 역사는 덤으로 알 수 있다. 프랑스 역사 속에서 큰 것을 위해 덮여버린소소한 이야기들은 이 책의 읽는 맛을 더해 멈출 수 없게 만든다.

우리나라에 와서 더 행복해진 코끼리 이야기

코끼리 사쿠라 - 일본에서 건너온 서울대공원 인기짱 사쿠라 이야기
김황 지음, 박숙경 옮김 / 창비 / 2007년 8월

책을 읽으면서 내내 동물원 생각만 했다. 아니 코끼리 사쿠라를 떠올리려 애썼다. 동물원에 수시로 들락거리면서 코끼리를 배경으로 사진을 찍었건만 그곳에 있던 아시아코끼리 중 한 마리에게 이렇게 많은 사연이 있는 줄은 몰랐다. 식탐대마왕에 애교 덩어리인 사쿠라가 보고 싶어 당장이라도 동물원으로 달려가고 싶은 마음이 든다.

우리나라 동물원에 있는 코끼리 이름이 사쿠라라니 일본 냄새가 잔뜩 나는 이름만 들어도 뭔가 사연이 있는 코끼리임을 알 수 있다. 사쿠라는 일본에서 건너왔지만 원래 고향은 타이라고 한다. 사쿠라는 1966년 태어난 지 7개월 만에 새끼 잃은 일본 동물원의 코끼리 메리에게 입양되었다. 그러다가 그동안 살던 동물원이 문을 닫는 바람에 2003년 우리나라에까지 오게 된 사연 많은 코끼리다.

재일 한국인 3세인 저자는 일본에서 한국으로 건너간 코끼리라는 사실 때문에 사쿠라에 대해 추적하던 중 알게 된 이야기를 꾸밈없이 솔직하게 들려준다. 저자가 일본인이 아닌 재일 한국인으로 일본 땅에 살면서 겪은 서러움이 많았기에 혹시 일본에서 건너간 코끼리 사쿠라가 행복하지 않으면 어쩌나 노심초사할 땐 나도 같이 애를 태웠다. 우리나라로 온 후 당연히 이름을 바꾸었을 법도 한데 일본과의 관계를 생각해서 원래 이름을 그대로 부른다는 사실에 저자는 물론 읽는 이들도 감동하게 된다.

다행히 사쿠라는 서울대공원 내 동물원에서 행복하게 잘 살고 있었다. 사쿠라를 아끼고 보살펴준 사육사들 덕분에 사쿠라는 동물원의 인기 동물 베스트 3위에 오를 정도로 인기 있는 스타가 되어 있었다. 사쿠라가 짝을 만나길 바라는 이들의 마음을 안타깝게 하는 아프리카코끼리 리카와의 이루어질 수 없는 사랑 이야기도 사쿠라의 인기 비결중 하나인 것 같다.

한국 최초의 코끼리 사육사 이진아 씨의 일기는 잔잔한 감동을 준다. 사쿠라를 사랑하는 마음이 고스란히 느껴져 동물원에 가면 꼭 한 번 만나고 싶기까지 하다. 사실 나는 저자의 글보다도 사육사 이진아 씨의 일기에 담긴 사쿠라를 향한 진한 사랑 때문에 사쿠라가 더 궁금하다. 이진아 씨의 사육사 일기가 단행본으로 나오면 어떨까 하는 생각마저 든다.

책을 읽다 보면 우리나라 코끼리의 역사도 덤으로 알 수 있다. 1411년 우리나라에 맨처음 온 코끼리도 일본에서 왔다는 사실을 비롯해 그 코끼리가 너무 많이 먹어서 천덕꾸러기 대접을 받고, 사람을 죽이는 바람에 귀향을 가게 된 사연에서는 웃지 않을 수가 없다.   

어쩌면 이 책 덕분에 코끼리 사쿠라가 더 유명한 동물원의 스타가 될지도 모르겠다. 아프리카코끼리와 이루어질 수 없는 사랑을 해도 동물원을 찾는 많은 어린이들의 사랑을 받는다면 사쿠라는 분명 날마다 행복할 것 같다.

만나고 싶은 꼬마 돼지

꼬마 돼지의 불끄기 대작전 29 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 69
아서 가이서트 지음, 길미향 옮김 / 보림 / 2007년 5월

커튼 사이로 가로등 불빛이 조금만 들어와도 잠을 못 자는 나는 완벽하게 불빛을 차단하기 위해 애를 쓴다. 반면에 아이들은 캄캄한 걸 싫어해서 늘 불을 켜두거나 방문을 열어놓기를 원한다. 하지만 어쩐지 환하면 잠이 푹 들지 못할 것 같은 마음에 자꾸만 방문을 닫곤 했는데 이 책을 보고는 내가 마음을 고쳐먹기로 했다. 사실 나도 아이였을 땐 불을 끄고 잠들 때까지의 시간이 얼마나 무서웠는지 떠올랐기 때문이다.

옛날 나 어렸을 적엔 캄캄해지면 귀신이 나올까 봐 그게 제일 무서웠는데 우리 아이들을 보면 귀신보다도 자기들 재워놓고 엄마 아빠가 텔레비전을 보거나 컴퓨터 앞에 앉아 있는 게 더 궁금한 것도 같다. <맨날맨날 우리만 자래>라는 노래도 생각난다. ''맨날맨날 우리만 자래./우리 자면 엄마 아빠/비디오 보구 늦게 잘 거지?'' 

꼬마 돼지네도 사정이 비슷하다. 꼬마 돼지에게는 여덟시만 되면 불끄고 자라 해놓고 엄마 아빠는 소파에 앉아 텔레비전을 보고 있으니 꼬마 돼지가 좀 억울하기도 했겠다 싶다. 하지만 엄청 머리가 좋은 꼬마 돼지는 좋은 수를 생각해낸다. 깜깜한 방에서 잠들 때까지 기다리는 공포의 시간을 없애보고자 천천히 불이 꺼지게 만드는 장치를 만든다. 이런 장치를 루브 골드버그 장치라고 한단다. 쉽고 아주 단순한 작업을 아주 어렵고 복잡하게 처리하는 장치로 애니메이션이나 영화에서 가끔 볼 수 있다. 이런 장치를 확인해보는 재미에 <치킨 런>이나 <나 홀로 집에>를 다시 한번 봐야겠다는 생각이 든다.

글자 없는 그림책이지만 아이들이 정말 좋아한다. 우리 아이들은 꼬마 돼지의 29단계에 걸친 불끄기 장치를 따라가더니 그대로 하고 싶어했다. 사실 간단해 보이지만 집에서 그대로 따라해 보기는 좀 어려운데 그 아쉬움을 부록으로 들어 있는 종이 모형 집을 조립하는 걸로 대신할 수 있어서 다행이었다. 초등 학교 1학년만 되어도 스스로 붙여가면서 만들어 볼 수 있다. 더 어린 아이들은 엄마의 손길이 좀 필요하겠다.

스스로 만든 장치의 스위치를 눌러놓고 불이 꺼질 때까지 책을 보며 편안하게 누워 있는 꼬마 돼지의 모습이 행복해 보인다. 불이 꺼지려면 1분에 한 개의 장치가 작동되니까 앞으로 29분은 지나야 되고 그 사이에 공포감 없이 잠들 수 있을 테니까. 아마 꼬마 돼지의 엄마 아빠는 아이의 방에서 무슨 일이 일어나는지 알면서도 모른 척했을 것 같다. 가끔은 아이만의 시간이 필요할 때도 있다는 걸 알 테니까.

영리한 꼬마 돼지네 집에선 매일 재미난 일이 일어날 것만 같다. 우리 아이들은 꼬마 돼지를 만나러 가고 싶다고 아우성이다. 머리 좋은 돼지랑 이런 사업을 같이 하고 싶다나 어쨌다나.

내집마련 이렇게 하면 쉬워져요

정직한 내집마련
김은혜 외 지음, 주택도시연구원 엮음 / 지안 / 2007년 6월

이 책은 이미 내집마련을 했거나 부동산으로 돈을 벌어보겠다는 마음을 먹은 이들은 볼 필요가 없는 책이다. 아직 내집 마련을 못한 이들을 위한 안내서이기 때문이다. 내집마련을 해야겠는데 너무 막연해서 어디서 시작해야 할지 모르는 이들에겐 하나하나의 정보가 아주 유익하다. 몇 달만 지나도 변해버리는 부동산 정보들이 많은데 이 책에는 얼마전 뉴스에서 들은 듯한 최신 정보들까지 다 소개하고 있다.

솔직히 처음엔 책이 너무 두꺼워서 부담스러웠으나 읽다 보니 버릴 정보가 하나도 없었다. 어쩌면 그런 면에서도 이 책은 제목 그대로 정말 정직하다. 어떻게 해서라도 늘려서 시리즈로 만들고 두 권으로 만드는 출판 시장의 흐름을 볼 때 이 많은 내용을 한 권으로 만들어낸 것만 보아도 이 책은 한 번 읽어보라고 권하고 싶다. 인터넷이나 신문 뉴스 등 여기저기 흩어져 있는 기본적인 내집마련 정보가 이 한 권의 책에 다 들어 있다.

요즘 사람들이 가장 많은 관심을 갖는 부동산은 단연 아파트이다. 따라서 이 책은 대부분의 지면을 아파트를 분양받기 위한 준비와 나에게 맞는 아파트를 선택하는 방법을 알려주는 데 할애하고 있다. 비슷비슷하고 어렵고 헷갈리는 부동산 용어도 알아 듣기 쉽게 비교해놓아 한두 번 읽다 보면 금방 머리속에 들어온다. 

내집마련의 첫걸음은 청약 통장이다. 세 종류 중 하나를 선택해서 가입해야 한다. 일단은 미리 준비해놓은 청약 통장이 있어야 아파트 청약이라도 해볼 수 있기 때문이다. 나도 아파트 청약을 해보기 전에는 청약저축, 청약부금, 청약예금의 차이를 몰랐다. 무조건 청약 통장만 가지고 있으면 되는 줄 알았다. 그런데 막상 청약을 하려고 보니 내가 가지고 있는 통장은 청약부금이라서 원하는 아파트를 청약할 수 없었던 경험이 있다. 따라서 처음부터 내가 청약받고자 하는 아파트의 유형을 정하면 어떤 청약 통장을 가지고 있어야 할지 분명해진다.

내집마련을 위해선 부동산 시장의 흐름을 파악하고 장기 계획을 세워야 한다. 내 주변에도 지난 가을 아파트 가격이 요동을 칠 때 무리해서 아파트를 장만한 이들이 있다. 대출받아가며 힘들게 아파트를 장만해놓고도 내집마련의 기쁨보다는 아파트 가격이 내리면 어쩌나 하는 불안에 떨고 있다. 이게 다 장기적인 계획을 세우지 못하고 일시적인 분위기에 휩쓸린  데서 오는 불안감이 아닐까 싶다. 늘 주택 시장의 흐름에 관심을 갖고 차근차근 준비하다 보면 내집마련의 기회는 반드시 온다고 저자들은 말한다.

최고의 재테크인 내집마련에 드는 돈을 마련하는 방법도 안내하고 있다. 끊임없이 저축 상품에 관심을 갖고 저축과 투자를 병행해야만 돈을 모을 수 있다고 저자들은 말한다. 은행에 있는 몇 가지 저축 상품 외에는 재테크 방법을 모르는 내게는 솔직히 이 부분이 제일 어렵게 느껴진다. 목돈마련을 위한 3억 만들기 포트폴리오를 보면 따라해보고 싶은 마음이 들기도 한다.

목돈마련에 대한 준비까지 되어 있다면 이젠 실제로 청약을 해보자. 직장이나 교육 여건, 주변 환경, 교통, 출퇴근 거리, 장래 발전 가능성 등을 염두에 두고 나에게 맞는 아파트를 찾아야 한다. 아파트의 구조가 아무리 좋아도 아파트의 가치를 결정하는 것은 입지 조건이 80%이기 때문에 환경을 제일 먼저 눈여겨볼 것을 권하다.

아파트에 당첨되거나 집을 산 후에도 할 일이 많다. 그래서 저자들은 계약부터 등기에 이르기까지 법률 상식을 꼼꼼하게 알려준다. 집을 사거나 팔 때 내는 세금에 대한 부분과 세금을 조금이라도 줄일 수 있는 방법도 안내해준다.

신혼 부부, 직장 새내기 그리고 아직 내집마련을 못한 이들에게 이 책을 먼저 준비해라고 권하고 싶다. 내집마련의 길이 보일 것이다.