생태 그림책을 처음 보는 유아들을 위한 책

개구리밥의 겨울눈 - 화가의 생태 이야기
이주용 지음 / 보림큐비 / 2007년 8월

한여름 논이나 연못을 새파랗게 덮고 있는 물풀들이 있다. 바로 개구리밥풀이다. 우리 어린 시절엔 어디서나 흔히 볼 수 있었다. 봄에 한두 개씩 생겨나던 개구리밥은 날이 따뜻해지면서 순식간에 논을 가득 채우곤 했다. 논을 매던 친정아버지께서 개구리밥을 걷어내던 것도 생각이 난다. 개구리밥 때문에 논에 그늘이 진다면서...

요즘은 화원에 가면 부레옥잠 같은 물풀과 함께 팔기도 하는 모양이다. 양재동 꽃시장으로 부레옥잠을 사러갔을 때 보았던 기억이 난다. 연못을 들여다보고 논에 가볼 수 없는 아이들에겐 어항에 물풀 몇 줄기 사다 넣어주는 것도 좋을 것 같기는 하다.

물 아래 뿌리를 내리고 동동 떠다니다 개구리나 백로의 몸에 붙어 다른 곳으로 이사를 가기도 한다. 생이가래나 물개구리밥도 개구리밥처럼 물 위를 동동 떠다니며 사는 식물이다. 가을이 되면 물풀들은 빨갛게 물들거나 시들어버린다. 하지만 완전히 사라지는 것이 아니라 개구리밥 같은 물풀도 봄을 기다리며 겨울눈이 생겨난다. 이렇게 작은 물풀이 겨울을 준비하고 있으리란 생각은 미처 못했는데 생명이 있는 것은 다 대단하다 싶다.

세밀화를 그리는 이주용 화가가 유아들을 위해 그리고 쓴 생태 그림책 중 하나다. 옆에서 선생님이 이야기를 들려주는 듯한 어투여서 아주 친근하다. 이제 막 생태 그림책을 보기 시작한 유아들에게 권하고 싶다.

귀엽고 예쁜 청개구리는 발가락이 동그랗대요

발가락 동그란 청개구리 - 화가의 생태 이야기
이주용 지음 / 보림큐비 / 2007년 8월

방학 때 친정집에 갔을 때의 일이다. 아들 녀석이 호들갑스럽게 달려와서 나의 손목을 끌었다. "엄마, 저기 황소개구리가 있어요." 엥, 얼결에 같이 뛰어가던 나는 그만 발길을 멈추고 말았다. 너무 커서 징그럽다는 생각 먼저 드는 황소개구리를 보고 싶은 마음이 없었기 때문이다. 아들은 황소개구리가 얼마나 큰지, 무늬는 어떻게 생겼는지 설명하느라 엄마의 속마음 같은 건 관심도 없었다. 결국 난 황소개구리 앞에 가서는 "그래, 알았어." 건성으로 대답하며 얼굴을 돌렸다.

개구리의 종류에는 참개구리, 옴개구리, 황소개구리, 무당개구리, 산개구리, 금개구리, 두꺼비, 청개구리 등이 있다. 사실 이런 개구리를 보면 다 징그럽다는 생각이 드는데 딱 하나 청개구리만은 그렇지 않다. 너무 귀엽고 예뻐서 저절로 손이 간다. 어린 시절 나도 손바닥에 올려 놓고 같이 놀았던 기억이 난다. 일단은 크기가 작고 피부색이 징그럽지 않아서 좋다.

잘 모르고 있던 청개구리의 생태를 한눈에 알 수 있다. 청개구리는 알부터 참개구리보다 좀 작다.청개구리는 모기처럼 작은 것들을 먹고, 위험이 닥치면 풀숲에 숨는다. 하지만 청개구리도 내세울 것이 하나 있다. 동그랗고 뭉툭뭉툭하고 빨판이 달려 있는 발가락 덕분에 풀잎에 달라붙어 흔들거릴 수 있다.

청개구리는 풀 속에선 풀빛으로, 바위 틈에선 회색빛으로 몸색깔을 바꿀 수도 있다. 비 오는 날 가장 큰 울음 소리를 낼 수 있는 것도 청개구리다. 친구 개구리들이 물속이나 땅속으로 겨울잠을 자러 갈 때도 청개구리는 수북이 쌓인 낙엽 아래서 봄을 기다린다.

이 책은 세밀화를 그리는 이주용 화가가 유아들을 위해 그리고 쓴 생태 그림책 중 하나다. 문장이 아이들에게 말을 건네듯 친근한 구어체로 되어 있고, 금방이라도 살아서 움직일 것 같은 개구리 그림 때문에 아이들이 좋아한다.

단청엔 얽힌 전설이 재미있어요

그림 그리는 새 ㅣ 전통문화 그림책 솔거나라 15
김미혜 글, 한태희 그림 / 보림 / 2007년 8월

고궁이나 절에 가면 가장 먼저 눈에 들어오는 건 알록달록 화려한 단청입니다. 하지만 자주 보는 그 빛깔에 관심을 가져본 적은 별로 없습니다. 늘 그런 곳에 가면 있는 것이려니 하고 지나쳤지요. 그래서 단청에 이렇게 아름다운 전설이 깃들어 있다는 것도 몰랐습니다.

한 스님이 길을 가다 가시덤불에 걸려 있는 깃털이 아름다운 새를 구해주었는데 여인으로 변신해서 스님이 있는 절로 찾아옵니다. 여인은 절의 단청을 해주겠다고 합니다. 대신 조건이 있었지요. 단청을 그리는 동안 절대로 법당의 문을 열어보지 말라는 것이었습니다. 스님은 아가씨와의 약속을 지켰지요. 아가씨는 법당의 먼지를 닦아낸 후 바탕색을 칠하고, 연꽃 문양을 그려 본을 만들고 새하얀 연꽃 무늬를 찍어냈지요. 벌레 먹어서 죽어가던 나무 기둥이 다시 살아나는 것 같았습니다.

마지막으로 색을 입힐 차례가 되었습니다. 스님은 아가씨가 그림을 그리는 동안 탁발을 나갔다가 돌아왔습니다. 하지만 돌아와 보니 법당 안에서는 파닥파닥 날개짓 소리만 들렸습니다. 걱정이 된 스님은 아가씨의 당부에도 궁금함을 참을 수 없어 법당 문을 열고 말았지요. 그 순간 스님은 오색영롱한 새 한 마리가 자신의 깃털을 뽑아 색을 입히고 있는 장면을 보게 되었습니다.

그 새는 극락정토에 사는 가릉빈가였습니다. 목숨을 구해 준 은혜를 갚기 위해 사람으로 변한 것이었지요. 그렇게 해서 아름다운 단청이 그려지게 된 거랍니다. 그런데 스님이 문을 여는 바람에 마지막 꽃 하나는 칠하다 만 채로 남게 되었지요. 그래서 이 전설이 더 아름답게 느껴지는지도 모르겠습니다. 이 이야기는 실제로 부안에 있는 내소사라는 절에 전해 내려오는 전설이라고 합니다.

단청에 관한 지식을 재미난 이야기 속에 녹여낸 작가의 재주가 대단합니다. 아이들은 재미있는 이야기만 읽었을 뿐인데 어느새 단청에 관해 알게 되는 그런 책입니다.

맨 뒷장에 '엄마랑 아빠랑' 코너에는 단청이란 무엇일까요?, 우리나라 단청의 역사, 단청은 어떤 순서로 할까요?, 단청의 종류와 무늬, 단청의 빛깔과 안료, 단청을 보러 갑시다 등의 정보를 실어놓아 어른들이 읽어보고 아이들에게 쉽게 설명해줄 수 있도록 했습니다.

닥종이 인형들이 정말 예쁜 우리 문화 그림책

사시사철 우리 놀이 우리 문화 ㅣ 사시사철 우리 문화
백희나 인형 제작, 이선영 지음, 최지경 그림 / 한솔수북 / 2006년 8월

아이들이 <구름빵> 작가 백희나가 만든 책이라는 사실 하나만으로 관심을 갖고 본 책이다. 우리 딸은 책 내용은 하나도 관심 없다. 오로지 예쁜 닥종이 인형에만 정신이 팔려 만들어보고 싶다고 야단이다. 그게 만들려면 한지도 많이 사와야 되고 시간도 많이 걸리고 어쩌고 하면서 귀찮은 일에 휘말리고 싶지 않아 핑계를 댔다. 끈질긴 딸아이는 인사동 가면 한지 사다가 꼭 닥종이 인형 만들어보자는 약속을 받아내고야 만다. 이거 만들려면 쉬운 일이 아닐 텐데...

유아들이 알아듣기 쉽게 우리 문화를 소개하고 있다. 일단은 우리 딸처럼 닥종이 인형으로 표현한 그림에 시선 집중이다. 예쁜 인형들이 많아 사실 나도 탐이 난다. 그림을 끝까지 다 훑어보고 난 후에야 내용에 관심을 가질 것 같다.

설날에 하는 놀이, 정월대보름에 하는 부럼 깨기와 연날리기, 혼례 풍습은 아이들에겐 낯설 것 같다. 이참에 할머니 할아버지 결혼식 이야기도 들려주면 좋겠다. 그런데 신랑에 비해 신부 인형의 키가 너무 작다. 밭갈이하는 소에게 필요한 물건도 소개해놓아 옛날 농사법도 엿볼 수 있다. 제기차는 방법에 여섯 가지나 있다는 사실도 처음 알았다.

단오 풍경을 그린 신윤복과 김준근의 그림은 어째 보너스 같다. 장승과 더불어 마을을 지켜주는 수호신들, 풀로 만든 조상들의 생활 도구들, 한가위 소놀이굿도 재미있다. 가을걷이한 후에 곡식을 빻을 때 쓰는 옛 농기구가 정겹다. 우리 아이들이 가장 궁금해한 책씻이, 털모자를 비롯해 옛날 아이들의 겨울 나들이 필수품까지. 

대부분이 사라져가거나 잊혀져가는 우리 문화에 대한 것들이어서 아이들과 함께 보며 우리 조상들의 문화에 대해 이야기하면 좋을 것 같다.

하늘에서 음식이 떨어지는 마을이 있대요

하늘에서 음식이 내린다면
쥬디 바레트 지음, 홍연미 옮김, 론 바레트 그림 / 토토북 / 2007년 1월

식사 준비, 식구들에게 별로 인정도 못 받으면서 매일 반복해야 되는 일 가운데 하나다. 내가 외출을 한다는 것은 우리 가족에겐 바로 밥과 연결된다. "엄마가 없으면 밥은 누가 줘?" 우리 아이들에게 엄마가 없어서는 안 되는 가장 큰 이유다. 물론 남편도 똑같은 이유 때문에 나의 부재를 두려워한다. 어쩌다 외출이라도 하고 돌아오면 아이들과 남편은 외식을 하고 만다. 차려 먹기만 하면 되게 준비해놓고 나가는데도 그런 수고마저 하기 싫은 모양이다. 

사실은 나도 밥을 하기 싫은 날이 많다. 가끔은 이런 날 하늘에서 밥이 떨어졌으면 좋겠다고 중얼거리기도 한다. 하루는 내가 좋아하는 산채 정식이, 하루는 남편 좋아하는 보쌈이, 하루는 아이들 좋아하는 갈비찜이 하늘에서 떨어져 준다면 얼마나 좋을까 싶다. 이런 내 소원을 이루어준 그림책이 있다. 그래서 이 그림책을 보는 순간 얼마나 반가웠는지 모른다.

'꼭꼭씹어꿀꺽'이라는 작은 마을에는 먹을 것을 파는 가게가 하나도 없다. 왜냐하면 필요한 음식이 모두 하늘에서 떨어졌기 때문이다. 사람들은 오늘의 식사 메뉴를 일기 예보를 보면서 알 수 있다. 비대신 수프나 주스가 내리고, 눈대신 으깬 감자나 완두콩이 내리고, 달걀 프라이나 토스트 구름이 끼고, 가끔은 소시지를 끼운 빵 바람에 햄버거 폭풍도 몰아친다. 서쪽 하늘에 황금빛 노을 푸딩이 나타나기도 한다. 그래서 밖에 나갈 땐 식사 도구를 모두 챙겨야 한다.

식사 준비 때문에 늘 고민을 해야 되는 엄마로서 부럽기 짝이 없다. 하지만 어느 날 갑자기 날씨가 고약해지면서 마을이 마비되고 말았다. 하루는 종일 치즈나 물러터진 브로콜리만 내리고, 빵덩이 태풍이 몰아친 날은 지붕이 부서지고,  청소하는 데 나흘이 걸리기도 했다. 팬케이크 폭풍은 학교를 덮어버리기도 하고, 끔직한 후추 바람 때문에 사람들은 속이 뒤집히도록 재채기를 하기도 한다. 결국 청소도 할 수 없을 정도로 음식이 쌓이게 되자 학교도 문을 닫고 모두 마을을 떠난다.

아이들이 정말 좋아한다. 처음엔 음식이 하늘에서 내린다는 사실에 흥분하지만 금방 아이들도 걱정하기 시작한다. 너무 많이 내리면 어쩌나, 맨날 친구들이랑 똑같은 음식을 먹는 것도 지겨울 것 같단다. 그래서 적당히 먹고 싶은 음식을 엄마가 해주는 게 가장 좋을 것 같다는 결론까지 내놓는 아이들.

펜으로 그린 그림이 정말 좋다. 그림 속에 볼거리가 많다. 지붕 없는 레스토랑에선 하늘에서 떨어지는 음식을 잡기 위해 난장판이 벌어지기도 한다. 행복한 사람들과 걱정스런 사람들의 표정이 살아 있다. 특히 아이들이 좋아하는 햄버거나 도넛, 아이스크림 때문에 마을이 엉망이 되는 그림을 보고는 이런 건 별로 좋은 음식이 아니라는 생각까지 하게 만들어준다.

유치원생에서 초등 저학년, 그리고 하루쯤 식사 준비 고민에서 탈출하고 싶은 엄마들이 함께 보면 좋을 책이다.