프레드릭을 시인으로 만든 건 누구일까요?

프레드릭 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 107
레오 리오니 글 그림, 최순희 옮김 / 시공주니어 / 1999년 11월

레오 리오니의 작품 대부분은 동물을 등장시켜 어린이들에게 교훈적인 메시지를 전달합니다.

이 책 또한 그의 단골 주인공인 생쥐가 등장합니다. 생쥐들은 추운 겨울을 대비하기 위해 열심히 식량을 모읍니다. 그런데 한 마리 생쥐 프레드릭만 늘 졸린 눈을 하고 앉아 있습니다. 뭐하냐고 물으면 뚱딴지 같은 소리만 합니다. 햇살과 이야기와 색깔을 모은다고요. 다른 생쥐들은 그게 겨울 식량을 모으는 것과 무슨 관계가 있을까 의문이 가지만 프레드릭을 따돌리진 않습니다. 

드디어 겨울이 되었습니다. 먹을 것이 많을 땐 모두 행복했습니다. 시간이 흘러 식량은 떨어졌고, 날씨만큼 마음도 추워져 모두 입을 다물었지요. 그때서야 프레드릭이 생각납니다. 프레드릭이 준비한다던 그 겨울 양식이 궁금해졌습니다.

프레드릭의 이야기는 마법이었습니다. 햇살 이야기에 몸이 따뜻해지고, 회색빛 돌담 틈에서 노랑, 파랑, 빨강, 초록빛 꽃을 볼 수 있는 마음을 만들어줍니다. 마지막으로  들쥐 네 마리가 일 년 내내 얼마나 열심히 살아왔는지 한 편의 시처럼 들려줍니다.  프레드릭의 이야기에 마음이 따뜻해진 생쥐들은 남은 겨울을 춥지 않게 보냈겠지요?

만약 식량을 모으지 않는다고 프레드릭을 무리에서 소외시켰다면 그들의 겨울이 어땠을까요? 사실 프레드릭을 시인으로 만들어준 건 네 마리의 들쥐였던 거죠. 나와 다른 프레드릭을 인정하고 함께 겨울을 보낼 수 있도록 해주었으니까요!

화산의 아름다운 모습 보여줘

화산에서 보낸 하루 - 물구나무 006 ㅣ 파랑새 그림책 6
파비앙 그레구아르 글 그림, 김경태 옮김 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2002년 11월

화산이 폭발하고 있는 현장에 사람들이 살 거라는 생각을 해본 적이 없는데 이 책엔 그런 사람들의 이야기가 나온다. 이탈리아 에트나 화산이 폭발하는 현장을 실비아라는 소녀의 눈을 통해 보여주고 있다.

방학을 맞아 할머니댁에 온 실비아의 눈 앞에서 화산이 폭발한다. 용암이 흘러나오고, 불꽃이 튀고, 마을로 내려가는 길은 끊겨버렸다. 실비아를 구하러 온 화산학자들과 함께 산꼭대기로 올라가면서 본 용암은 황금빛으로 부글부글 끓어오르며 오렌지빛 호수처럼 흘러내린다. 사납게 폭발하는 용암은 불똥이 되어 아름답게 쏟아지기도 한다.

베이스 캠프로 온 실비아는 화산학자들이 마그마에서 나오는 가스의 온도와 속도를 재고 탐험하는 과정을 지켜보다가 아침을 맞이한다. 아침에 보는 화산은 이미 가라앉아 조용하다. 하지만 화산 꼭대기에는 거대한 분화구가 세 개나 뚫려 있다.

이런 광경을 직접 보았다면 너무 무서웠을 것 같다. 그런데 어린 소녀의 눈을 통해 화산이 폭발하고 용암이 분출하는 모습을 아름답고 신비롭게 보여주고 있다. 그래서 화산이 무서운 재앙이 아니라 함께 해나가야 할 자연 현상으로 느껴졌다.

에트나 화산과 세계 화산 지대에 대한 설명이 책 앞 뒷면에 한 쪽씩 나와 있어 많은 공부가 되는 책이다.

똑똑한 고양이는 한심하다

똑똑한 고양이 ㅣ 마루벌의 좋은 그림책 57
피터 콜링턴 글.그림, 김기택 옮김 / 마루벌 / 2005년 7월

고양이 세계에서 진짜 똑똑한 고양이는 어떤 고양이일까요? 정답은 사람이 보기에 한심한 고양이랍니다.

늘 사람이 문을 열고 밥을 줄 때까지 기다리던 고양이가 어느 날부터 사람 흉내를 내기 시작하네요. 얼마나 똑똑한지 스스로 밥을 찾아 먹고, 문을 열고, 이젠 쇼핑까지 합니다. 주인이 내준 카드를 신나게 쓰다가 카드 대금을 벌어서 갚으라는 날벼락이 떨어집니다. 돈을 벌어 보지만 카드 대금 갚고 나면 남는 것은 달랑 통조림 한 통값뿐입니다.

결국 늦잠 한 번으로 일하던 식당에서 쫒겨납니다. 밖으로 나오니 계단 위에 흩어져 잠을 자는 고양이들의 모습이 예전과 달라 보입니다. 그때서야 고양이는 깨달았죠. 고양이 세계에서 똑똑하게 사는 방법을 말이죠. 그래서 고양이는 주인이 밥을 줄 때까지 기다리고 기다리는 한심한 고양이가 됩니다.

우리네들 살아가는 모습을 고양이를 빗대어 신랄하게 풍자하고 있습니다. 고양이 세계에서처럼 사람 사는 세계에도 똑똑하게 사는, 확실한 정답이 있다면 좋겠습니다.

고물 자전거의 아름다운 변신

고물 자전거 - 환경을 생각하는 어린이 1
고근호 그림, 주홍 글 / 바보새 / 2005년 4월

아이들 방에 있는 잡동사니들을 쳐다보면 버리고 싶어서 하나하나 꺼내놓습니다. 어느새 달려온 아이들은 "이건 안돼." 하며 다시 방으로 가져갑니다. 결국 버릴 물건은 하나도 없지요. 엄마에겐 버릴 물건이 아이들에겐 모두 소중합니다.

이 책엔 다리가 불편해서 마음대로 외출을 할 수 없는 소녀와 망가져서 탈 수 없는 고물 자전거가 나옵니다. 이 둘에겐 밖으로 나가고 싶은 꿈이 있습니다.  어느날 고물 자전거 좀 갖다 버리라는 엄마의 말에 아빠가 자전거를 들고 나갑니다.  

나중에 들어온 아빠의 손에 무엇이 들려 있었을까요? 고물 자전거로 만든 휠체어였습니다. 그래서 꿈을 이루게 된 소녀와 고물 자전거는 행복했지요. 버려질 뻔했던 고물 자전거가 이렇게 아름답게 변했군요.

늘 버릴 궁리만 했던 이 엄마 많이 반성했습니다. 고물로 꾸민 그림책답지 않게 정말 예쁜 내용과 예쁜 그림이 들어 있습니다. 우리말 이야기 아래 영어  문장을 실어놓아서 두 권의 책을 읽는 효과도 누릴 수 있습니다. .

예쁜 하늘에 예쁜 구름이 가득

구름놀이 ㅣ 꼬마 그림책방 11
한태희 글 그림 / 미래엔아이세움 / 2004년 7월

겨울이 되면서 늘 웅크리고 땅만 보며 걸어다닌 것 같다. 이 책을 보고는 하늘이 그리워졌다. 아이들과 함께 밖으로 뛰어나가 하늘을 보았다. 아쉽게도 먹구름만 잔뜩 하늘을 덮고 있었다. 다시 들어와 책을 보며 아쉬움을 달랬다.

아이들과 한번씩은 해봤음직한 구름 놀이. 파란 하늘의 하얀 구름은 요술쟁이 같다. 꽃을 피우면 나비랑 작은 새가 찾아오고, 토끼가 되었다가 호랑이도 된다. 아이들이 좋아하는 솜사탕도 되었다가, 아주아주 큰 고래 구름이 되면 쏴아쏴아 비를 뿌리기도 한다.

그림이 너무 따뜻하고 예뻐서 쉽게 손에서 책을 내려놓을 수가 없다. 첫장부터 마지막 장까지  나오는 부드러운 하늘색이 비갠후 가을 하늘처럼 예쁘다. 글이 많진 않지만 굳이 글이 없어도 되는 책이다. 아이들과 책장을 넘기다 보면 저절로 이야기가 만들어진다. 

단순한 걸 좋아하는 아주 어린 아기들부터 상상하기를 좋아하는 조금 큰 아이들까지 모두모두 좋아할 책이다.