데드키 - D. M. 풀리 (하현길 옮김, 노블마인)

데드키
D. M. 풀리 지음, 하현길 옮김 / 노블마인 / 2018년 12월

1978년 겨울, 부유층의 귀중품이 보관된 ‘대여금고’를 운영하던 클리블랜드 퍼스트뱅크가

갑작스럽고도 석연찮은 이유로 파산하면서 1,300여 개의 대여금고는 먼지와 함께 잠든다.

어린 나이에 비서로 입사했던 베아트리스는 파산 직전 대여금고의 비밀을 알게 되지만

그 때문에 목숨이 경각에 매달리는 치명적인 위기에 빠지고 만다.

20년 후, 매각이 결정된 은행건물의 정밀조사를 위해 건축공학기술자 아이리스가 투입된다.

건물 곳곳을 꼼꼼히 조사하던 그녀는 한 비서의 서랍에서 오래된 대여금고 열쇠를 발견한다.

이어 은행 곳곳에서 찾아낸 각종 서류와 메모들과 정체불명의 열쇠들을 통해

20년 전 은행에서 벌어졌던 엄청난 비밀에 점차 다가간다.

하지만 20년 전의 베아트리스처럼 아이리스 역시 비밀을 알아낸 혹독한 대가를 치르게 된다.

● ● ●

600페이지에 육박하는 꽤 두툼한 분량의 작품입니다.

이야기는 두 명의 화자에 의해 번갈아 진행되는데,

한 명은 1978년 은행 비서로 입사한 16살의 소녀 베아트리스이고,

또 한 명은 1998년 매각될 은행 건물의 조사를 위해 투입된 건축기술공학자 아이리스입니다.

20년의 시차가 있지만, 이들은 은행을 둘러싼 거대한 부정부패와 비리는 물론

은폐된 살인사건의 비밀까지 쥐고 있는 ‘대여금고의 데드키’에 대해 알게 되면서

스스로를 치명적인 위협에 빠뜨리는 닮은꼴의 운명에 처하고 맙니다.

“왜 그것들을 ‘데드키’라고 부르죠?”

“금고가 여러 해 동안 이용되지 않으면, 우린 그걸 ‘죽었다’고 해요.

우린 데드키를 이용해 죽어버린 금고를 열고 자물쇠를 바꾸곤 했어요.”

“대여금고가 자주 죽나요?”

“깜짝 놀랄 정도로 자주요.”

말하자면, 20년 전, 누군가 ‘죽은 대여금고’를 이용하여 엄청난 부정부패를 저질렀고,

그에 연루된 여러 인물들이 살해되거나, 실종되거나, 스스로 잠적하는 등 큰 상처를 입었지만,

일부는 20년 동안 ‘대여금고의 비밀이 해제될 그날’을 기다리며 절치부심한 끝에

자신들의 탐욕을 완성하려 한다는 전제에서 출발하는 이야기입니다.

물론 베아트리스와 아이리스가 그들의 탐욕에 가장 큰 방해꾼인 건 당연한 일입니다.

설정 자체는 무척 매력적인 이야기입니다.

20년의 간극을 두고 부유층의 대여금고에 얽힌 은행의 비밀을 캐는 두 여성의 이야기는

창구에선 손으로 전표를 기입하고 상사는 당연한 듯 비서를 희롱했던 아날로그 시대의 은행과

모든 것이 컴퓨터로 제어되는 디지털 시대의 은행을 동시에 지켜보는 듯한 낯선 느낌과 함께

다가가지 말아야 할 비밀에 대한 호기심, 부정하고 부당한 자들을 향한 정의감,

그리고 그 대가로 치러야 했던 돌이킬 수 없는 파국을 디테일하게 그리고 있어서

두 사람을 한 시대, 한 공간에서 콤비로 활약하는 자매나 동지처럼 보이게 만들기도 합니다.

또, 도리스(베아트리스의 이모), 맥스(베아트리스의 동료), 맥도웰 형사(맥스의 오빠),

카마이클(맥스의 단골 바텐더), 레이먼(은행 경비원) 등 적잖은 조연들이 등장하는데

캐릭터도 매력적이고 대여금고 사건과 크고 작은 연관이 있는 인물들이라

읽는 내내 주인공 못잖은 흡입력과 호기심을 자아내고 있습니다.

그중 일부는 1978년과 1998년 두 무대에 모두 등장하기도 해서 더욱 관심을 끌기도 합니다.

하지만 이 작품의 가장 아쉬운 점은 ‘악당들의 정체와 범행 전반에 관한 모호한 묘사’입니다.

베아트리스와 아이리스가 대여금고에 얽힌 은행의 비밀을 캐기 위해 전력투구하는 반면,

정작 ‘죽은 대여금고’를 통해 부정을 저지른 악당들은 그 실체도, 목적도, 방법도 모호합니다.

그들은 협력자이면서 동시에 내분을 일으키기도 하지만,

누가 주범이고 누가 종범인지, 누가 어떤 역할을 맡았는지, 누가 누구와 연대하는지,

어떤 방법으로 탐욕을 채우겠다는 건지, 그 어떤 것도 확실하게 눈에 띄지 않습니다.

그래서, 두 주인공이 열심히 비밀을 캐는 와중에도 도대체 누가 타격을 입게 되는 건지,

누가 두 주인공의 비밀 캐기를 전력을 다해 막는 것인지도 제대로 알 수 없습니다.

물론 1978년 베아트리스를 궁지에 몰아넣은 자와 1998년 아이리스를 위협하는 자가 누군지,

또 20년이나 묵혔뒀던 대여금고를 왜 이제 와서 탐내는 건지 대부분 후반에 설명되긴 하지만

좀처럼 이해하기 힘든 은행-투자자-행정관청 간의 복잡한 관계 위주로 설명된 탓에

결국 앞서 제기한 여러 모호함들이 책을 다 읽은 후에도 말끔히 정리되지 않았습니다.

말하자면, 베아트리스와 아이리스는 목숨을 걸고 대여금고의 비밀을 밝히려 애쓰는데 비해,

그녀들을 위협하는 악당들은 끝내 애매하고 불분명한 상태에서 퇴장하고 만다는 뜻입니다.

디테일한 묘사와 촘촘한 이야기 설계, 20년을 넘나드는 매력적인 구성 등 미덕이 많았음에도

좀 박해 보이는 평점을 준 이유는 결국엔 ‘부실한 악당들’ 탓입니다.

데뷔작임에도 꽤 호평을 받았고, 유력한 상도 수상했다는데,

그만큼 작가의 필력이 돋보인 만큼 혹시 신작이 나온다면 한 편쯤은 더 읽어볼 예정입니다.

이왕이면 구조공학자였던 작가의 전공이 다시 한 번 발산될 수 있다면 좋겠고,

특히 오래된 건물의 비밀을 소재로 삼는다면 기대감을 좀더 키워도 될 것 같다는 생각입니다.

나는 너를 죽일 수 없어 - 하세가와 유 (최고은 옮김, 북홀릭)

나는 너를 죽일 수 없어
하세가와 유 지음, 최고은 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2018년 11월

친구 대신 아르바이트로 미스터리 투어에 참가하게 된 ‘나’.

휴대전화도 터지지 않는 산중의 저택에 십여 명의 참가자가 모인다.

그리고 연이어 발생하는 잔혹한 살인사건. ‘나’는 필사의 탈출을 감행하는데...

폐유원지의 소녀유령 괴담을 좋아하는 괄괄한 성격의 레이와 半동거 중인 또 한 사람의 ‘나’.

최근 ‘나’의 주변에선 장례식이 줄을 잇는다. 사촌형제에 이어 이번엔 할머니의 장례식...

접점이 없어 보이는 두 사람의 ‘나’의 이야기는, 생각지도 못한 지점에서 연결되는데...

(출판사의 소개글을 일부 수정, 인용했습니다.)

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(스포일러가 될 수 있는 인물 소개가 포함돼있습니다. 참고하시기 바랍니다.)

중편 한 편과 두 개의 단편이 실린 작품집입니다.

위에 소개한 줄거리는 표제작이자 중편인 ‘나는 너를 죽일 수 없어’를 정리한 것인데

그 외에 수록된 단편들(‘A씨’, ‘봄의 유서’)은 각각 호러와 감동을 그린 판타지 스토리입니다.

‘나는 너를 죽일 수 없어’는 무척 독특한 작품입니다.

사건 자체는 특별할 것이 없지만 이야기를 끌고 가는 형식의 힘이 색다르기 때문입니다.

한 가문을 몰살시키려는 살인자와 그 살인극에 우연히 말려든 한 남자가

한 챕터씩 번갈아 독백처럼 자신의 이야기를 들려주는데,

살해될 뻔한 남자가 미스터리의 긴장감을 표현하는 내레이터 역할을 맡았다면,

살인자는 살인극의 전말과 자신의 내면을 차분하게 설명하고 있습니다.

그런데, 꽤 잔혹하고 폭력적인 사건을 다루고 있음에도 불구하고

독자는 따뜻함과 친밀함이 깃든 나지막한 대화처럼 느껴지는 살인자의 경어체 독백 때문에

꽤 혼란스러운 책읽기를 경험하게 됩니다.

더구나 半동거 중인 여자에게 속수무책으로 갑질(?)을 당하는 모습을 보고 있으면

그야말로 소심남의 극치 캐릭터로밖에 보이지 않아서

과연 이 남자의 ‘무엇’이 엄청난 살육을 저지르게 만든 것인지 궁금하지 않을 수 없게 됩니다.

그리고 그의 끔찍했던 과거와 마지막 살인을 앞둔 고뇌를 설명한 대목에서는

당연히 비장함이나 참혹함이 강조될 거라는 예상과 달리

앞서 사용된 경어체의 독백과 세상 둘도 없는 공처가처럼 그려진 캐릭터 덕분에

거꾸로 전혀 예상치 못한 애틋함과 안쓰러움을 느끼게 됩니다.

출판사 소개글에 “담담해서 더 오싹하게 아름다운...”이란 표현이 들어간 것도 그 때문인데,

아마도 똑같은 소재와 인물을 일반적인 미스터리 형식과 문장으로 그렸다면

절대 느끼지 못했을 특별한 감정이라는 생각입니다.

문득 살인자의 관점에서 쓰인 가장 잔혹한 미스터리를 떠올려보곤

만일 그 작품이 따뜻한 경어체로 서술됐다면, 또 살인자가 마음씨 여린 공처가였다면,

과연 그 작품이 어떤 식으로 읽혔을까 생각해보게 됐습니다.

생각 자체만으로도 소름이 돋았지만, 왠지 특별한 기대감이 들었던 것도 사실인데,

개인적으로는 이 작가가 ‘살육에 이르는 병’을 각색한다면

원작 때 느꼈던 충격 이상의 이상야릇한(?) 독후감을 맛볼 수 있을 것 같다는 생각입니다.

온 타깃 - 마크 그리니 (최필원 옮김, 펄스)

온 타깃 ㅣ 그레이맨 시리즈
마크 그리니 지음, 최필원 옮김 / 펄스 / 2018년 11월

2015년에 출간된 ‘그레이맨’의 후속작입니다.

CIA 특수임무국 출신인 코트 젠트리는 지금은 프리랜서로 활동하는 전설의 킬러입니다.

하지만 그는 자신이 속해있던 CIA를 비롯 무수한 조직의 제거 명단에 올라 있어

단 하루도 평온한 날을 보내지 못하는 비운의 인물이기도 합니다.

전작인 ‘그레이맨’에서 오랫동안 인연을 맺어온 거물급 의뢰인과 결별한 그는

현재는 러시아의 무기 딜러 시도렌코와 계약을 맺은 상태입니다.

‘그레이맨’ 때 쓴 서평에서 코트 젠트리의 캐릭터를 정리한 대목을 인용해보면,

“냉혈동물 같은 킬러이면서도 동시에 치명적인 약점을 안고 있는데,

그것은 바로 언제라도 자신을 위기에 빠뜨릴 수 있는 ‘인간미와 정의감’입니다.

그는 아무리 큰돈이 걸려있더라도 명백한 악이 아니라면 일을 맡지 않습니다.

반대로, 정의감 하나 때문에 무모해보일 정도의 상황을 자초하기도 합니다.”

코트 젠트리의 이런 캐릭터는 이번 작품에서 그를 더욱 곤란한 처지로 이끕니다.

시도렌코로부터 대량학살의 주범인 수단 대통령 암살을 의뢰받은 코트는

그와 동시에 CIA로부터 수단 대통령의 납치를 지시받습니다.

CIA는 이 미션만 성공하면 그에 대한 ‘제거 명령’을 취소하겠다는 조건을 내거는데,

코트로서는 도저히 거부하기 힘든, 하지만 러시아 의뢰인을 배신해야 하는 조건이기에

꽤나 긴 고민 끝에 나름의 절충안을 세우곤 수단에 잠입합니다.

하지만 코트는 미션을 채 시작하기도 전에 우발적으로 벌어진 사태,

즉 자기 때문에 위기에 빠진 국제형사재판소 조사관 엘렌을 구하려다 큰 난관에 봉착합니다.

말하자면, 미션도 중요하지만 도저히 그녀를 버릴 수 없었던 코트는

수차례 위기를 넘긴 뒤에야 겨우 원래 미션을 시작할 수 있게 되는데,

‘어쩔 수 없는 정의감’이 이 모든 고초를 초래했음을 스스로 인정하는 대목에서는

오랜만에 코트의 진면목을 만난 것 같아 무척 반가웠습니다.

아무튼...

이후 코트는 지원군이 된 CIA의 전 동료들과 대통령 납치를 위해 고군분투하고

예상치 못한 난관들이 속출하는 가운데 겨우 미션을 완수하는가 싶지만,

강대국들의 정치적 이해관계가 개입되면서 CIA로부터 부당한 지시를 받게 됩니다.

하지만 수단의 참혹한 내전과 무고한 민간인 학살을 지켜본 코트는

또 다시 특유의 ‘인간미와 정의감’을 앞세워 부당한 지시를 거부하기로 결심합니다.

물론 그 순간부터 그는 적과 아군에게 모두 쫓기는 신세로 전락하게 됩니다.

CIA가 등장하고, 대통령을 납치해야 되고, 거듭되는 총격전이 벌어지다 보니

꽤 두툼한 분량임에도 끝까지 긴장감을 유지한 채 페이지는 잘 넘어갑니다.

코트와 전 CIA 동료들 간의 갈등과 협력도 팽팽하게 전개되고,

전설적인 킬러이자 슈퍼 히어로인 코트의 불사신 같은 능력도 눈길을 끄는 대목입니다.

또, 작가 스스로 꽤나 고된 발품을 팔아 자료조사를 한 흔적이 곳곳에서 발견되는데,

덕분에 현장에서 직접 상황을 지켜보는 듯한 생생함도 맛볼 수 있습니다.

하지만, 전작인 ‘그레이맨’에 비해 아쉬운 점이 더 많았던 게 사실입니다.

무엇보다 대부분의 분량을 차지하고 있는 대통령 납치 과정이 밋밋했던 점인데,

납치와 살해라는 양립 불가능한 두 개의 요구 때문에 갈등에 휩싸였던 초반과 달리

막상 현장에 진입한 이후의 코트는 거의 ‘살상용 무기’ 수준에 머물고 있다는 얘깁니다.

‘그레이맨’에서는 주인공의 액션과 고뇌가 잘 버무려진 ‘본 시리즈’가 연상되기도 했는데,

수많은 킬러들에게 쫓기는 가운데 코트가 배신과 반전, 고뇌와 갈등을 겪는 ‘그레이맨’에 비해

‘온 타깃’의 경우 화려하긴 해도 평범한 총격전 외엔 코트의 고뇌는 엿볼 수 없었습니다.

물론 강대국의 이해관계 따위엔 관심 없이 자신이 믿는 정의를 실현하려는 후반부의 코트는

‘살상용 무기’를 넘어 주인공다운 포스를 발휘하긴 하지만 분량도, 깊이도 아쉽게 보였습니다.

결과적으로, 코트의 미션의 전 과정이 긴장감 넘치게 묘사된 건 사실이지만,

동시에 영화나 게임이나 소설을 통해 너무 익숙해진 서사 이상을 만끽하긴 어려웠습니다.

액션 스릴러의 주인공은 ‘싸움’은 당연히 잘 해야 하지만,

그 이상의 ‘뭔가’를 갖고 있어야 독자들에게 다양한 감정을 전달할 수 있는 것 아닐까요?

사족으로...

전작인 ‘그레이맨’에서도 적잖은 오타와 무수한 띄어쓰기 오류를 지적한 적 있는데,

‘온 타깃’ 역시 그런 점이 거의 수정되지 않았다는 생각입니다.

내용만 보면 별 4개가 적당했지만 무성의한 편집 때문에 별 1개를 덜어내기로 했습니다.

출판 시스템을 잘 모르긴 하지만 오타와 오류를 걸러내는 장치는 출판의 필수 아닌가요?

게으름인지 배짱인지 무지의 산물인지는 모르겠지만

자신의 출판물의 오류에 대해 별 관심이 없는 듯한 출판사의 태도는 무척 실망스러웠습니다.

맥파이 살인 사건 - 앤서니 호로비츠 (이은선 옮김, 열린책들) ★★★★☆

맥파이 살인 사건
앤서니 호로비츠 지음, 이은선 옮김 / 열린책들 / 2018년 8월

편집자 수전 라일랜드는 인기 추리소설가의 신작 초고를 설레는 마음으로 읽기 시작한다.

50년대 영국의 조용한 마을을 배경으로 대저택에서 벌어진 의문의 살인 사건을 다뤘는데,

문제는 명탐정의 수사가 한창 펼쳐지다 결정적인 대목에서 원고가 뚝 끊겼다는 점.

어찌 된 일인지 상사에게 연락한 그녀는 작가가 갑자기 사망했다는 충격적인 소식을 듣는다.

어떻게든 책을 출간해야 한다는 일념 하에 수전은 원고 뒷부분을 찾아 나서는데,

시간이 지날수록 작가의 죽음이 공식적으로 알려진 것과 다르다는 의심을 갖게 된다.

수전은 사라진 원고를 찾던 편집자에서 작가의 죽음의 진실을 밝히려는 탐정으로 변신한다.

(출판사의 소개글을 일부 수정, 인용했습니다.)

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읽을까, 말까 꽤 오래 고민했던 작품입니다.

노골적인 고전적 제목에, 600페이지가 훌쩍 넘는 분량이 제일 큰 이유였는데,

일본에서 발표된 각종 미스터리 랭킹에서 4관왕을 차지했다는 소식에

마음을 고쳐먹고 도전해보기로 했습니다.

사실, 방대한 분량에는 그럴만한 이유가 있었습니다.

이 작품엔 두 개의 사건, 그러니까 따로 분리할 수도 있는 두 작품이 섞여있기 때문입니다.

하나는 인기 추리소설가 앨런 콘웨이가 집필한 ‘소설 속의 의문의 죽음들’이고,

또 하나는 현실에서 벌어진 ‘인기 추리소설가 앨런 콘웨이 본인의 갑작스러운 죽음’입니다.

620여 페이지 중 절반 정도가 앨런이 쓴 미완성 소설 원고, 즉 ‘소설 속 소설’이고,

나머지는 편집자 수전 라일랜드가 사라진 마지막 챕터를 찾기 위해 백방으로 탐문하는 동시에

어딘가 수상쩍어 보이는 소설가의 죽음의 진실을 캐는 내용입니다.

독자의 흥미를 발동시키는 대목은 ‘소설 속 인물, 사건, 설정’이

현실 속 작가 앨런 콘웨이의 그것들과 신기하리만치 접점이 많다는 점입니다.

사라진 원고를 찾아 앨런의 저택을 방문하고 주변 인물들을 만나던 수전은

앨런이 소설 속 공간적 배경은 물론 인물 설정까지 실제 현실을 반영한 사실을 눈치 챕니다.

문제는, 그것이 ‘좋은 방향’으로가 아니라, 다소 냉소적이고 비아냥에 가깝다는 점입니다.

또, 소설에서 등장인물 모두를 ‘동기가 충분한 용의자’로 그린 것과 마찬가지로

앨런 본인 역시 사방에 ‘살의를 가진 적들’을 양산해왔다는 점에서

수전은 앨런의 죽음이 공식발표(시한부 삶을 비관한 자살)와는 거리가 멀다고 확신합니다.

결국 사라진 원고를 찾으려던 수전의 행보는 본의 아니게 ‘탐정의 수사’로 전환됐고,

앨런 주변의 수많은 인물들을 만나면서 자신만의 용의자 리스트를 만들기에 이릅니다.

물론 수전의 수사에 가장 중요한 참고자료는 앨런이 쓴 미완성 소설입니다.

소설 속 인물이나 사건을 현실과 대비시켜가며 진행하는 수전의 수사는

때론 소설과 현실을 헷갈리게 하기도 하지만 그만큼 촉각을 곤두세우게 하는 힘이 있습니다.

그리고 사소한 단서들과 운명적 상황이 조합되며 수전은 진실을 얻어내고 맙니다.

‘사라진 원고 속 범인은 누구일까?’, ‘현실 속 작가의 죽음의 진실은 무엇일까?’라는,

마지막 페이지까지 팽팽한 미스터리의 힘은 방대한 분량의 부담을 충분히 상쇄합니다.

물론 ‘500페이지면 충분했다’라는 분량에 대한 아쉬움 때문에 별 0.5개를 뺀 건 맞지만

읽기도 전부터 느꼈던 부담감에 비하면 어느 정도는 감당할 하다는 생각입니다.

방대한 분량도 분량이지만 소설과 현실을 교묘히 연결시켜가며

수많은 인물과 복잡한 상황을 직조한 작가의 ‘설계’는 말 그대로 감탄이 나올 정도입니다.

특히 각 인물마다 과거사, 갈등, 탐욕, 죽은 자와의 관계 등을 꼼꼼하게 설정함으로써

(소설과 현실 모두에서) 누가 범인이라 해도 전혀 억지스럽거나 이상하게 보이지 않을 정도로

등장인물 대부분을 유력한 용의자 후보로 설득력 있게 설명한 대목에서는

‘이 작가가 살인을 저지른다면 누구도 해결 못하겠군.’이란 생각이 절로 들기도 했습니다.

고전의 맛과 현대물의 매력을 담은 내용만큼이나 구성의 절묘함도 맛볼 수 있는 작품이라

일본 미스터리 랭킹에서 4관왕을 획득한 이력이 충분히 이해되기도 하지만,

작품 전반에 걸친 다소 만연체에 가까운 느슨함은 독자에 따라 호불호가 갈릴 수도 있습니다.

애거서 크리스티나 코난 도일에 대한 좋은 추억을 가진 독자에게는 강추,

속도감과 잔혹함을 미스터리 최고의 미덕으로 여기는 독자에게는 반반 정도라고 할까요?

현란한 유리 - 마쓰모토 세이초 (이규원 옮김, 북스피어)

현란한 유리 ㅣ 낭만픽션 8
마쓰모토 세이초 지음, 이규원 옮김 / 북스피어 / 2018년 8월

1964년에 발표된 작품으로 3캐럿 다이아몬드 반지를 소재로 한 연작단편집입니다.

모두 12편의 단편이 실려 있는데, 단편으로 끝나는 경우도 있고 2부작인 경우도 있습니다.

당연히 다이아몬드 반지로 인해 벌어지는 비극들을 다루지 않았을까, 예상했는데,

엄밀히 말하면 그 반지의 소유자들이 겪은 사건들을 다뤘을 뿐

반지 자체가 이야기의 발단 혹은 사건의 동기로 작동하는 건 아닙니다.

다만, 완벽한 무결점 3캐럿 다이아몬드 반지라는 희귀하고 고가인 물건의 소유자들인 만큼

등장인물들의 면면은 결코 평범하지 않습니다.

탄광 부자, 넓은 땅을 소유한 부농, 정계출신의 기업회장, 군납비리로 부를 축적한 자 등

구매자 대부분은 어떤 식으로든 많은 돈을 움켜쥔 자들이고,

그들에게 다이아몬드 반지를 선물 받은 자들은 금수저든 게이샤든 욕정의 대상이든

역시 평범하지 않은 여성들이 대부분이라는 뜻입니다.

특히 이 작품의 시간적 배경이 일본의 패전을 전후로 한 시기이다 보니

‘부유층, 탐욕과 집착, 살인’이라는 코드들이 날것 가까운 형태로 그려지고 있는데,

미스터리 자체가 그다지 복잡하지도 않고 충격적인 반전을 지니지도 않았지만

혼돈으로 가득 찬 아날로그적인 시대상 덕분에 무척 흥미롭게 읽을 수 있었습니다.

개인적으로는 ‘백제의 풀’과 ‘도망’이 가장 인상적이었는데,

공교롭게도 일제강점기 조선에서 근무했던 마쓰모토 세이초의 경험이 녹아있는 작품들입니다.

물론 일본인의 관점에서 기술된 조선의 사찰이나 거리의 풍경은 불편했던 게 사실이지만

패전 직전 조선 내 일본인들의 탐욕과 이기심이라든가 생존을 위한 권모술수 등

이야기의 완결성이나 등장인물들의 감정이나 위기감은 가장 매력적인 작품들입니다.

마쓰모토 세이초의 정통 사회파 미스터리를 기대한 독자에겐 다소 심심하게 읽힐 수 있지만

패전 전후의 시대상이라든가 탐욕 또는 정열 같은 인간의 민낯 이야기가 궁금한 독자라면

출퇴근길이나 여행길에 소소한 재미를 맛볼 수 있는 단편집이라는 생각입니다.