내달 뉴욕 미술 경매시장이 비운의 천재 화가 빈센트 반 고흐로 떠들썩할 전망이다. 오는 5월 2일 뉴욕의 록펠러 센터에서 빈센트 반 고흐 작품이 경매에 오를 예정이기 때문. 이번 경매에 부쳐질 작품은 초상화 '아를르의 여인, 마담 지누'(L'Arlesienne Madame Ginoux)로 프랑스 아를 지방에서 폴 고갱과의 짧은 동거 생활과 고흐의 정신 장애의 비극이 점철된 작품으로 잘 알려져 있다.
낙찰가는 최소 4000만달러를 웃돌 전망이다. 초상화 가운데 지난 1990년에 일본인 사업가 료에이 사이토씨가 8650만달러에 반 고흐의 '의사 가셰'(Dr.Gachet)를 사들여 경매 사상 최고가를 기록한 바 있다. 이 작품은 1929년부터 백윈가에서 소장하고 있던 작품으로 고흐가 우정의 표시로 고갱에게 선물한 것이다. 다른 작품 속의 지누 부인은 항상 검은색 차림이지만 유독 이 그림에서만 화사한 봄 꽃이 그려져있는 벽지를 배경으로 흰옷을 차려있고 있는 지누 부인이 등장한다.
'마담 지누' 초상화의 주인공인 마리 지누(1848~1911)는 1888년 5월에서 9월 중순까지 고흐가 묵었던 라가르 카페의 주인인 조셉 지누의 아내였다. 지누 부인은 반 고흐가 이곳에 정착할 수 있도록 많은 도움을 준 인물이다. 폴 고갱도 아를 지방으로 내려와 고흐와 같이 작업을 했고 1888년 11월 초에 고흐는지누 부인을 45분만에 그려 초상화를 완성했다. 지누 부인을 모델로 같이 그림을 그렸던 고갱은 '아를의 밤의 카페'라는 이름의 작품을 만들어냈다.
정신 이상 증세가 심각해지면서 1888년 크리스마스날 고흐는 급히 이곳을 떠나게 됐다. 정신 이상 증세가 악화되는 가운데 자신을 잘 보살펴준 지누 부인이 어느 날 이름 모를 병으로 몸져 눕자 고흐는 지누 부인이 자신때문에 희생양이 됐다는 죄책감에 시달렸다. 1890년 2월 고흐는 고갱의 그림에 기반해 지누 부인의 초상화 5개를 새로 그렸다. 이때 그려진 5개의 초상화 가운데 하나가 이번에 경매에 붙여지는 작품이다. 고흐는 고갱에게 편지를 통해 "이 작품은 너와 나의 것이며 함께 작품을 했던 몇개월간의 시간의 축약본"이라고 밝혔다. [머니투데이 박희진기자]
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문득, 몽롱한 표정의 가셰박사 궁금하다. 시공디스커버리 007 <반 고흐 - 태양의 화가>에는 “......닥터 가셰는 흥미로운 인물이었으나 빈센트는 그를 절대적으로 믿지는 않았다. 인상주의 화가들의 친구였던 그는 피사로, 세잔을 비롯해서 많은 화가들을 자신의 집에 초청하여 머물도록 했다...."는 구절이 나온다. 그리고,
1890년 7월 27일, 오베르에 있는 '라부'라는 사람의 집 3층 다락방에서 빈센트가 자신을 쏘았을 때, 닥터 가셰는 즉시 라부의 집으로 왔는데 총알이 심장 바로 아래 박혀있어 총알을 제거하지 않기로 했다. 라부의 가족과 가셰의 딸이 빈센트의 침대 옆에서 밤을 세웠다. 28일 한낮에 테오가 도착했다. 형제는 마지막 몇마디의 대화를 나누었다. 1890년 7월 29일 새벽 1시 30분 빈센트는 세상을 떠났다. 7월 30일 숨막히는 더위 속에서 테오가 빈센트의 관을 따랐고, 피사로, 베르나르, 탕기영감, 가셰가 동행했다. 관에 던져진 꽃사이로 해바라기도 눈에 들어왔다.는 이야기도 나온다. 예담에서 나온 <가셰박사의 초상>도 언젠가는 한 번 읽어보고 싶다.
