지리의 힘의 말랑 칼라 버전

세계사를 한눈에 꿰뚫는 대단한 지리
팀 마샬 지음, 그레이스 이스턴 외 그림, 서남희 옮김 / 비룡소 / 2020년 2월

도서관에서 세계문화 관련 신간들을 살펴보다 이 책을 발견하고 오~! 했다. <지리의 힘>의 어린이판이라니? 이런 책도 나왔었구나. 내가 찾던 내용의 책이 아닌데, 다른 책들을 다 제치고 이 책을 대출해왔다. 내용이 궁금해서.

<지리의 힘> 책은 유명세에 비해 평점은 의외로 낮다. 별 한 개를 주며 혹평하는 사람들도 많아 읽기 전에 좀 망설이게 된다. 그래서 자의로는 안 읽었을지도 모르는데 독서모임에서 선정한 책이라 숙제처럼 읽었다. 급하게 휘릭 읽었고 시간도 많이 지나서 내용이 거의 기억이 안난다. 지리적인 조건이 무척 중요하다는 그 책의 전제만 명확히 기억이 난다. 혹평에 비해서는 도움이 많이 되는 책이라고 생각했다. 일단 내가 모르는 내용이 많으니까. 열심히 읽었다면 많이 배웠을 것이다.

그림을 많이 넣어 어린이책으로 새롭게 꾸민 이 책은 읽기 편하고 재미있었다. 아니 이게 그 책의 내용 전부인가? 목차를 비교해보니 거의 똑같네. 쉽고 말랑하게 바꾸니까 다른 책 같다.ㅎㅎ 물론 어린이들이 이해하도록 하기 위해서 어렵고 자세한 설명을 뺐으니까 그렇겠지. 그 책을 읽을 때 시각적인 설명이 좀 아쉽고 ‘지도를 갖다놓고 읽어야지 그냥 읽자니 답답하네’ 라고 생각했는데, 이 책에는 깔끔하고 예쁜 일러스트의 지도가 화면 가득 들어가고 그 사이사이와 주변에 설명들을 배치해 놓아서 더욱 읽기에 좋다.

지리란 인간으로 치면 타고난 환경에 해당하는 것이라 볼 수 있겠다. 불리한 환경을 극복하고 재능을 펼치는 사람들도 있지만 환경의 장벽을 넘지 못하고 그 한계에 갇히는 사람들이 더 많다. 지리란 그것보다 좀더 넘기 힘든 한계라는 생각이 든다. 세계의 강대국들은 모두 그 지리의 이점을 타고나 많은 수혜를 받은 행운아들이다. 서부유럽과 미국이 대표적이다. 또 지리적 이점을 지키거나 쟁취하기 위해 이미 충분히 넓은데도 불구하고 영토를 넓히거나 독립을 저지하는 경우도 있다. 러시아나 중국이 그러하다. 틈바구니에 끼어 고생하는 나라들도 있고 (우리나라도 그렇다고 봐야겠지) 척박한 환경 탓에 가능성 자체가 매우 적은 나라들도 있다. 특정 자원만은 풍부한 나라도 있지만 그게 국민들에게 부로 돌아오지 않고 폭력의 근원이 되기도 한다.

이 책에 별을 하나나 두 개 준 평을 읽어보니 저자(영국인) 위주의 시각에서 본 해석이라는 점에서 동의하지 못하시는 것 같다. 어차피 누군가의 저작물은 그의 시각이라는 걸 전제해놓고 읽어야하지 않을까 생각하기 때문에 내게는 큰 문제는 아니었다. 내가 이 책을 뛰어넘을 상식을 갖고 있다면 얘기가 달라질 수도 있지만.^^

이와 같이 지리에서부터 출발하여 세상을 보면 세계사의 흐름을 알기 쉽고 현재 지구촌이 품고 있는 대표적인 문제들의 근원도 어느 정도 이해가 된다. 내 자식들이 어리다면 난 이런 책을 사줄 것 같다. 지적 호기심이 있는 아이들, 책을 놀이처럼 보는 아이들, 본 책 또 보는 아이들에게 참 좋은 책이다. 세계명작 몇 권밖에 없던 내 어린 시절 우리 집에 이런 책이 있었다면 언니, 동생과 머리 맞대고 문제도 내고 하면서 닳도록 읽었을 텐데. 그럼 꽤 유식해질 수 있었을 텐데. 부럽다.^^

무거운 내용을 귀엽고 사랑스럽게

빨간 여우의 북극 바캉스 ㅣ 사계절 저학년문고 69
오주영 지음, 심보영 그림 / 사계절 / 2020년 5월

오, 내가 왜 이 책을 이제서야 보았지? 나온지 1년도 넘었던데 말이야. 오주영 작가의 첫 책 <이상한 열쇠고리>는 나의 ‘읽어주기 목록’에 있는 책이다. 그 책이 나왔던 2009년 무렵은 한창 읽어주기에 물이 오르고 있던 때였는데 그 책 반응이 완전 좋아서 모임에서 소개도 하고 그랬었다. 이후 좋은 책들이 계속 쏟아져 나오니 한참 잊고 있었는데 다시 생각이 났다. ‘읽어주기’에 성공하는 책들은 대개 읽는 맛이 좋은 책들이다. 그냥 입맛이 저절로 짭짭 땡기는 책들. 말하자면 작가님이 이야기꾼이라는 뜻이다.

이 책도 그랬다. 이렇게 무거운 주제가 담긴 줄은 모르고 처음에는 그저 유쾌하고 우스꽝스럽기만 했다. 아! 두 번째 쪽 너구리 연인들이 빨간 여우의 찻집에서 냉매실차를 사먹고 투명컵을 버리는 장면에서 주제를 짐작하긴 했다. 환경 관련 주제가 나오겠구나. 그러고보니 이 노을 항구의 올여름은 유별나게 덥고, 잠시 정박한 고드름호는 북극으로 간다고 하니.... 뭔가 짚이는 게 있긴 하다. 하지만 뒤에 가면 생각한 것보다 훨씬 더 전문적(?)이다. 이 얇고 상큼한 저학년 동화가 담기에는 말이다. 결국은 잘 담아냈다. 짝짝짝! 이 책도 옆구리에 잘 차고 있어야지.^^

빨간 여우는 노을 항구에서 찻집을 하고 있다. 매실청을 정성스레 담가 만드는 매실차는 찻집의 대표 메뉴다. 그런데 이 무더운 여름, 빨간 여우는 의욕이 없어지고 바캉스를 떠나고 싶어졌다. 잠시 정박한 고드름호가 북극으로 간다는 사실을 듣고는 몰래 탑승한다. 하룻밤만에 들키고 말았지만.... 그래도 ‘북극 바캉스’는 시작되었다.

고드름호의 멤버는 늑대 선장과 호랑이 대장, 담비 박사였다. 이들은 북극에 가서 뭘 하려는 걸까? 독자도 빨간여우의 눈을 통해 궁금증을 가지고 읽어나가게 된다. 호랑이는 무슨 어뢰를 조종하려고 하고(그러다 조종기를 바다에 빠뜨려 낭패), 담비는 병에 바닷물을 담아 무슨 실험을 하고... 대체 정체가 무엇이지?

그들은 해빙에 다다랐다. 거기서 배가 등가죽에 붙은 북극곰을 만났다. 그들은 북극곰에게 통조림과 잠자리를 제공해 주었는데.... 아니 이게 뭐야, 그 북극곰이 밤새 통조림을 한 짐 가득 지고 도망을 가버렸지 뭐야. 동화면 은혜를 갚아야지 말이야. 그뿐만이 아니었다. 나중에 남편까지 합세해서 배에 침입해 강도질을....ㅠㅠ 이때 나는 매우 실망했고 어린이 독자들도 그럴 것 같은데 ‘어떤 존재든 극한에 몰리면 자신의 생존을 위해 다른 존재에게 악해질 수 있다’는 가슴아픈 진실을 말해준다고 볼 수 있겠다.

고래들과의 만남은 좀 달랐다. 그들은 소화제를 원했다. 소화제 하면 매실차지! 덕분에 빨간 여우는 그들에게 ‘숨 오래 내쉬기’ 시합을 제안하고 고래들은 뱃속에 있는 온갖 것들을 토해냈다. 그것들은..... 우리가 익히 아는 그것들이다. (아, 그리고 잃어버렸던 호랑이의 조종기도 나왔다. 그건 다행.ㅎㅎ)

끝날 때가 다 되어서야 호랑이와 담비가 연구를 하는 중인 것을 알 수 있다. 북극 바닷속 동토가 녹으면서 천연가스가 올라와 생기는 ‘진흙 화산’도 살펴보고, 동토층 코어 작업으로 채취한 흙을 토막토막 실험실 냉장고에 가득 채운다. 오 이런 내용까지? ‘작가의 말’을 읽으니 작가는 쇄빙 연구선 아라온 호를 타고 과학자들과 함께 북극 항해를 다녀오셔서 이 이야기의 씨앗을 얻으셨다고 한다. 어쩐지.... 하지만 전문적 내용이 동화의 맛을 해치지 않는다는 점에서 작가의 이야기 능력을 확인할 수 있다. 문제의식을 담았다는 점도 좋지만, 그걸 생각하지 않는다고 해도 이야기만으로도 재미있는 책이다.

인류가 당면한 가장 시급한 문제인 기후 위기는 교육에서 꼭 다뤄야겠다고 생각한다. 솔직히 개인의 힘이 너무 없어 뭘 어째야 할지 모르겠지만 아주 작은 것이라도 해야지 어떡해... 그러면서 점차 함께 해나갈 일을 찾아야 하지 않을까. 이 책은 그런 수업에서 활력과 재미 부분을 담당하면 좋을 것 같다. 저학년용이지만 고학년도 읽어주면 좋아할 것 같다. 그럴 여유가 있어야 하는데 항상 시간이 문제야 시간이.....ㅠ

아참, 이 책 그림도 너무 이쁘고 재밌고 잘 어울린다. 언제 읽어주든간에 이 책은 소장해 두어야겠다. 무겁고 중요하면서도 귀엽고 사랑스러운 책이다.

역사를 기억하고 지금을 잘 살아야지

오월의 어린 시민군 ㅣ 스콜라 어린이문고 34
양인자 지음, 홍연시 그림 / 위즈덤하우스 / 2021년 5월

6학년 현대사 수업과 관련하여 함께 읽을 역사동화로 2013년에 나온 <오월의 달리기>를 추천해 드렸는데, 새로 나온 책은 어떤가 싶어 이 책을 읽어봤다. 읽고나니 아뿔싸! 비교가 안된다. 전의 책 읽은지가 오래되어 기억이 잘 안난다. 이런.ㅎㅎ

5.18민주화운동은 오랫동안 진실이 파묻혀있었다. 그게 가능했다는 것이 이해가 안 가지만 그만큼 지금 민주화가 이루어졌다는 증거이기도 하다. 광주와 관계없이 살았던 나 또한 대학에 가서야 그 사실을 알았고 눈가리고 살았던 시간들에 기막혀 했으니까. 하지만 내가 교사가 되어 가르치는 교과서에는 민주화운동으로 당당히 실렸으니 세상은 휘청휘청하면서도 진보하는 건 맞다보다.

이 책은 광주에 사는 찬호와 현조라는 두 소년의 우정을 큰 줄기로 하여 이야기가 펼쳐진다. 찬호네 집이 신문보급소를 한다는 것은 중요한 설정이다. 광주가 고립되어 신문조차도 들어오지 못하고, 그 큰일이 신문에도 실리지 못했던 상황을 가까이서 바라볼 수 있으니까. 찬호 집에 세들어 살던 현조네가 인천으로 이사간다는 것도 중요한 설정이다. 하필 난리통에 이사날이 다가와, 아빠는 이삿짐 트럭과 함께 광주를 빠져나갔지만 다른 교통편으로 가려던 엄마와 현조는 광주에서 발이 묶였다. 통신이 두절되어 서로 연락도 하지 못한다. 지금은 상상도 할 수 없는 일들을 이런 주인공들의 상황을 통해서 볼 수 있다.

그리고 두 아이의 공부를 봐주던 뒷방의 상우 형, 그는 책의 후반부에 시민군의 대변인으로 모습을 드러내는데, 결국은 목숨을 지키지 못했다. 그는 윤상원 열사를 염두에 두고 작가가 되살린 인물이라고 한다. 이 책에서는 '신문'이 중요한 소재다. 정규 신문이 다 끊긴 상태에서 마지막 밤에 급히 찍어 돌린 유인물의 내용이 마음을 울린다. "우리는 폭도가 아닙니다. 우리를 꼭 기억해 주십시오." 결국 그들은 거의 총격에 희생되었지.

배달할 신문이 없어진 찬호가 현조와 누나의 도움을 받아 동네 신문을 직접 만드는 모습도 이 책에서 인상적인 장면이다. 결국 배달하지 못했지만.... 뒤숭숭한 상황에서 아이들을 걱정하고 단속하던 어른들이 결국에는 음식을 만들어 보태고, 가지고 있던 물건들을 다 내놓아 바리케이트를 치는 모습 또한 당시의 상황을 짐작케 하는 장면이다. 도청에 시신들을 수습해 놓은 방에서 퍽,퍽 하고 터지는 소리의 실체는 너무 끔찍했다.

그 큰 상처를 덮은채 광주는 잊혀졌고, 인천으로 전학간 현조는 자신이 겪은 일을 말했다가 거부당하고 말과 건강을 잃어간다.
"그 사람들 몫까지 우리가 더 잘 살믄 된다."
이 말을 마음 속에 담은 채 현조를 만나러 떠나는 찬호의 뒷모습이 마지막 장면이다.

아이들에게 책을 많이 읽혀봤지만 이 책이 아이들에게 흥미있게 읽힐 것인가 쉽게 가늠이 되지 않는다. 당시 상황을 잘 담은 책이라는 점은 분명한 것 같다. 다만 감정을 격동시키는 서술이 아니어서 나는 좋은데, 감정 유발을 원한다면 약간 담담한 느낌이 들 수는 있을 것 같다.

이런 아픔을 겪고 이제 권력이 국민에게 총부리를 겨누는 건 상상할 수 없는 세상이 되었다. 세상이 혼란한 건 지금도 마찬가지고 그때보다 꽤나 정의롭냐면 그렇지도 않고 각종 불평등의 문제들은 늘 새롭게 떠오른다. 그렇다고 해서 역사 속의 희생들을 부정하거나 하찮게 여기면 안될 것이라 생각한다. 지금이 한심하고 갑갑할지라도 그건 우리에게 남은 과제가 더 있다는 뜻. 퇴보를 할 순 없다. 과제가 없는 세상이란 인간에게 오지 않을 것이니.

약이 되는 무서운 이야기

내 머리에는 딱따구리가 산다 ㅣ 마루비 어린이 문학 9
신윤화 지음, 한아름 그림 / 마루비 / 2022년 1월

머리, 딱따구리를 들으니 딱 편두통이 생각났는데 그 연상은 맞았다. 이 책에는 그 표제작을 비롯하여 다섯 편의 단편이 실려있다. 공통점을 찾자면 주인공이 판타지 세계에서 무엇인가를 경험하고 느끼고 현실로 돌아온다는 점이다. 그게 무섭기도 하고 다행스럽기도 하고 통쾌하기도 했다.

첫 번째 작품 「숨바꼭질」은 별로 이야기하고 싶지 않다. 무섭고 슬프고 읽기 힘들었다. 잔인한 것은 아니고 직접적인 묘사도 없는데 그냥 상상하는 것만으로도 괴로웠다. 동네 친구들을 계곡에서 잃고 혼자 살아있는 수호. 절친이었던 훈이는 물이 절벅절벅한 하얀 운동화를 신고 자꾸만 나타나지. 수호가 나름 극복하는 모습을 보여주고 끝났지만 절대 해피엔딩이 될 수는 없는 소재. 잘 쓰신 작품이지만 굳이 읽고 싶지는 않은 작품.

표제작 「내 머리에는 딱따구리가 산다」는 두통에 시달리는 주연이의 이야기다. 딱따구리가 주는 고통은 너무 심한데, 병원을 다녀봐도 신경성이라 할 뿐이다. 신경성이 맞다. 주연이가 신경쓸 게 너무 많거든! 착하고 배려심과 책임감이 큰 아이들이 빠지기 쉬운 함정이다. 주연이 아빠는 고시공부 중이고 엄마는 돈 벌어야 해서 바쁘다. 하지만 아이는 아이인 걸 잊으시면 안되는데, 잘한다고 주연이에게 너무 많은 것들이 맡겨진다.

주연이는 어느날 너무 피곤하여 버스에서 졸다 종점까지 가버린다. 다음 버스를 기다리는 동안 들어가본 어떤 한의원. 그곳이 판타지 공간이었다. 그곳에서 주연이의 ‘해소’가 이루어진다. 다녀온 주연이는 엄마한테 이렇게 말할 수 있다.

“이거 엄마가 환불해. 엄마 블라우스잖아.”

아이와 함께 병원을 다니고 신경성이라는 진단까지 받았으면서도 아이의 마음의 짐을 벗겨주지 못한 부모가 좀 이해가 안된다. 하지만 그보다 심한 부모도 천지삐까리니까... 이정도에서 그친 것도 다행이다.

주연이 유치원 시절 바쁜 엄마가 머리 빗질도 못하고 꽂아주었던 딱따구리 핀과 머릿속 딱따구리와의 연결이 참 절묘하다고 생각했다. 그리고 나의 과거가 갑자기 소환되어 마음이 조금 먹먹하기도.... 나도 바쁘다고 딸아이 머리 한번 예쁘게 길러줘 본 적이 없기 땀시.... 그래도 딸은 딱따구리 없이 무사히 컸다. 그저 다행이라고 말할 수밖에.ㅠ

세 번째 작품 「나의 레벨」은 평상시 나의 생각과 많이 맞닿아 있어서 사이다 같은 느낌을 받기도 했다. 그 생각이란 인간 수준에 수천만의 등급이 있다는 것이다. 인간 수준 거기서 거기지 뭐... 라는 생각도 일면 맞지만, 수준 이하의 인간들이 너무 많다는 것도 현실적으로 맞는 얘기다. 다르게 표현하면 ‘진상’이라고 할까. 솔직히 새학년 분반을 할 때 어차피 줄을 세워야 하는 바, 이 ‘인간 수준’으로 줄을 세우는 것이 어느정도 가능하고 보는 눈은 거의 일치한다. 이 작품에서 말하는 ‘레벨’은 바로 그 인간 수준을 말하는 것이다. 태양이는 엄청 좋은 직업의 부모님을 가진 부잣집 자식이다. 그러니 당연히 ‘생활 수준’은 높다. 하지만 안타깝게도 남을 무시하고 마음 속으로 깔아 뭉개는 등 인간 수준은 형편없다. ‘내가 누군데’ ‘니가 감히’ 등의 생각에 젖어있고 배려와 예의란 건 갖추지 못했다. 그런 생각은 행동으로 나타날 수밖에 없는 법, 태양이가 친구를 골탕먹이는 모습은 정말 눈살이 찌푸려진다.

모종의 사고가 있었고 태양이는 유체이탈로 자신의 모습을 돌아보게 되었다가 다시 몸으로 돌아온다. 그때 내뱉는 외마디가 “잘못했어요. 앞으로는 레벨 높게 살게요!”다. 그 말의 의도에는 200% 공감하지만 살짝 어색한 느낌이 있다. ‘레벨 높게’ 말고 다른 표현은 없을까? 어쨌든 비열하고 남을 괴롭히는 자들, 양심 불량이고 타인을 지배하려는 족속들이 이 작품을 읽고 좀 경고를 받으면 좋겠다. 이렇게 말하는 나도 인간 수준이 높은 건 아니다.

「단비 오는 날」은 엄마의 죽음을 직면하지 못하는 단비의 이야기다. 그런 단비를 도와준 존재는 엄마가 묻힌 마을의 장승들.........?

「벽장 밖으로」의 유준이는 자폐아다. 남들한테는, 아니 부모에게까지도 모자란 아이, 이상한 아이였지만 오직 한 사람 유준이를 키워 준 시골 할머니에게는 세상 둘도 없는 사랑스러운 손자였다. 아이가 크자 부모님은 서울로 데려왔고, 그때부터 유준이는 벽장에 틀어박힌다. 벽장을 통해 유준이가 갈 수 있는 곳은 어디일까? 그리고 유준이를 벽장 밖으로 나올 수 있게 해주는 존재는 누구일까?

‘작가의 말’에 보니 작가는 ‘무서운 이야기’를 쓰고 싶었다고 한다. 어릴 적 들었던 괴담 말고 아이들이 공감할 수 있는 무서운 이야기를. 이 책의 모든 이야기가 무섭진 않다. 하지만 적어도 으스스한 분위기 정도는 들어있다. 게다가 그 내면의 무서움을 극복하는 이야기라 아이들에게 힘과 위로를 줄 수 있겠다는 생각이 든다. 아이들이 가진 다양한 문제를 진단하고 ‘무서운’ 약을 조제하신 작가의 노력과 시도에 박수를 보내고 싶다.

2022 수서요청 1차 교사용

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