나는 무엇이며 나를 그것이게 하는 것은 무엇인가?

닭인지 아닌지 생각하는 고기오 ㅣ 샘터어린이문고 55
임고을 지음, 김효연 그림 / 샘터사 / 2019년 3월

엇, 이런 느낌의 동화는? 상당히 낯설었다. 낯설다는 것은 익숙하지 않다는 것이고 그건 어려움으로 다가올 수도 있다. 이 책은 중학년용으로 분류되어 있는데 분량상으로는 그러하나 함께 읽고 이야기 나누려면 고학년은 되어야하지 않을까 싶었다. 차라리 중학생은 어떨까도 싶었고. 이 책에는 자신의 정체성을 고민하는 존재가 등장한다. 애매한 다름과 비슷함, 받아들여짐과 거부당함이 줄거리를 이끌어나가면서 같다는 것은 무엇인가, 같은 무리로 분류되는 기준은 무엇인가 라는 의문이 떠오른다. 이런 의문은 중학년 수준의 의문은 아니니, 좀 더 큰 아이들이 읽으면 좋겠다는 게 내 생각인데, 확신할 수는 없다. 아이들의 감상 포인트는 가끔 예측을 뒤엎기도 하니까.^^

자신이 무엇인지 모르는 '고기오'는 닭의 마을에 와서 희망을 가진다. 늘 '낯선 자'라고 거부당해 왔지만 여기 와서 보니 꽤 공통점이 많았던 것이다. "그래, 나는 닭이었어." 하지만 닭들은 인정하지 않았고 나흘안에 스스로 닭인걸 인정하라 요구한다. 그 사이에 약한 꼬맹이 '꼬꼬꼬'와 마음을 나누고 자신의 이야기를 털어놓는다. 사실 고기오에게는 결정적인 차이-하늘을 날 수 있다-가 있었지만 그것을 감추고 드디어 무리에 들어와도 좋다는 허락을 받는다. 그순간 대장의 딸인 '꼬꼬댁'이 독수리에 잡혀가고, 그걸 쫓다가 고기오는 닭들과 다르다는 걸 증명하고 만다. 하지만 그들을 구해준 마당에 그런 것은 이제 문제가 안되었다. 닭들이 오히려 날기연습을 하며 고기오와 동질감을 찾으려 든다.

그러던중 반가운 만남이 있었다. 고기오를 찾아 헤매던 두더지들과의 상봉이다. 모든 무리가 고기오를 거부할 때 유일하게 환대했던 두더지들. 하지만 고기오는 어느날 우연히 듣게된 그들의 대화에서 자신은 필요 때문에 환대받는 존재라고 판단하고 쓸쓸히 그들을 떠났었다. 애타게 자신을 찾은 두더지들을 다시 만나고 고기오는 마음이 복잡하다. 게다가 두더지들은 고기오와 꼭 닮은 무리가 먼 곳에 살고 있으며 그들이 '닭'이라는 것을 알려주어 고기오의 정체성을 확인시켜 주기까지 한다.

- '왜 닭인걸 알았는데 마음이 후련하지 않을까? 나는 왜 두더지들을 오해한 걸까? 나는 왜 나를 닮은 닭들을 만나러 가고 싶지 않을까? 나는 누구일까?'
- "나는 어쩌면 아무것도 아니었기 때문에 나를 더 잘 알게 된 것 같아. 그리고 날 수 있는 것도 내가 닭인걸 몰라서였을지 모르고."
- 닭인지 아닌지 생각하던 고기오는 이제 새로운 생각에 빠져들었습니다. '닭이란 어떤 존재일까? 닭을 닭이게 하는 것은 무엇일까?' 하는 생각이었지요.

이 동화는 존재의 본질에 대해 의문을 던지는 철학동화인가? 나는 그런대로 재미있게 읽었는데 아이들이 어떻게 읽을지는 모르겠다. 뭐가뭔지는 모르지만 웃기고 재미있다 라고 한다면 다행이다. 뭔소린지도 모르겠고 재미도 없다고 한다면 최악이다. 재미있고 이런저런 생각이나 의문이 든다고 한다면 더할나위없이 좋을 것이다. 어린 독자들의 반응이 궁금하다.^^

미모가 권력이라는 아이들에게

우리는 바이킹을 탄다 ㅣ 그래 책이야 21
홍민정 지음, 심윤정 그림 / 잇츠북어린이 / 2019년 3월

이 이야기는 그냥 원색적이다.^^ (아, 표현이 딸린다...) 그냥 액면 그대로 읽으면 되는 책이란 뜻이다. 이면에 은은히 깔린 의미 그런 거 없다. 판타지라고 하지만 주제는 밖으로 꺼내져 있다. 나는 겉멋들린 독자일까. 그런 책을 높게 치지 않았던 것 같다. 하지만 이 책은 나름 자기 자리를 차지할 만하다고 생각된다. 굉장히 심각한 문제를 짚었기 때문이다.

그건 요즘 아이들의 외모 컴플렉스와 자존감 문제이다. 못나거나 잘나거나 자신에게 만족하는 아이가 드물다. 어떤 때는 잘난 것들이 더하다. 남과 비교하고 자신에게 있는 99가지보다 없는 한가지에 더 집중한다. 우월감과 열등감 사이를 오락가락하며 줄타기한다. 니 모습 그대로 충분해. 행복을 누리며 노력하면서 발전하면 돼. 이런 조언들을 거부한다. 얼마나 이쁜지(잘생겼는지), 키 크고 날씬한지, 남친(여친)이 있는지, 프로포즈를 얼마나 받는지 등으로 서로 점수를 매긴다. 이런 틈바구니에서 내면의 매력을 가꾸며 자신을 지키는 아이는 참 드물다. 성장과정이라 생각하고 그러려니 하고 싶은데 아이들이 그들의 에너지를 온통 쓰면서도 자존감을 채우지 못해 몸을 떠는 모습을 보면 안타깝다.

사실 열등감은 나의 인생문제이기도 했고 많이 극복하며 나이가 들었지만 아직도 조금은 남아있다. 다행히도 외모 컴플렉스는 없는 편이다. 평범한 외모라 주장하며 평균이면 됐다고 우긴다.(평균보다 아래라도 어쩔 수 없다.ㅎㅎ) 하지만 갖지 못한 능력에 대한 아쉬움은 평생을 간다. 능력자들을 보면 세상이 왜이리 불공평한가 싶고 초라한 내 능력이 원망스럽다. 하지만 그럴 시간에 더 배우고 노력했다면 지금보다는 나을 것이고, 솔직한 말로 능력이 평범했기에 그동안 심간 편하게 살아온 것도 사실이다.ㅎㅎ

어쨌든 분야는 다를지언정 아이들의 컴플렉스를 이해 못할 바는 아니다. 모든 건 남과 비교하는데서 비롯되며 우월해지고 싶고 찬사를 받고 싶은 마음이 기저에 깔려있다.

사춘기에 접어드는 수민이는 까무잡잡 넙데데 납작한 자신의 얼굴 때문에 화가 난다. 얼굴 예쁜 규리가 남자아이들의 우상이 되어 갈수록 콧대가 더 높아가는 것을 보면서 더더욱. 자기를 놀리거나 무시하는 아이들에 비해 늘 친절하게 다가오는 아름이라는 친구가 한편으론 좋으면서도 한편으론 거리를 두고 싶다. 뚱뚱해서 놀림 받는 아름이와 같이 묶이는 게 싫어서. 어느날 수민이는 아파트 야시장에서 처음보는 악세사리 천막에 들어갔다가 주인언니의 머리띠를 대여받게 된다. 규리가 한 것과 똑같은 그 머리띠는 예뻐보이게 해주는 마법의 머리띠였다. 그것으로 수민이는 우러러보던 규리와 같은 급으로 묶여 우쭐함을 즐긴다. 하지만.....

수민이까지 규리한테 붙어 더욱 고립된 아름이가 규리 패에게 당하는 꼴을 보다못해 폭발한 어느날, 이름도 유치한 '큐트 걸즈' 그룹은 깨지고 수민이는 이제 머리띠를 반납할 결심을 하게 된다. 허영과 허상에서 벗어난 수민이의 눈에 그제서야 아름이의 매력이 눈에 들어온다.
"뚱뚱하니까 뚱뚱하다고 놀리는 거겠지 뭐. 놀림받기 싫으면 내가 노력해서 살을 빼야지. 하지만 난 별로 그러고 싶지 않아."
"내 꿈은 이 세상에 있는 맛있는 음식을 다 먹어보는 거야. 그리고 그것보다 더 맛있는 음식을 만드는 요리사가 되는 거지."

아름이를 보니 한 아이가 생각난다. 도시소녀 같지 않은 외모에 뚱뚱하고 느렸던 그 아이는 아름이와는 반대로 유리그릇 같았다. 부담스럽고 하기 싫은 활동이 있는 날은 어김없이 아침에 "배탈이 나서 결석한다"는 엄마의 문자가 왔다. 상담도 연결해주고 작은 일부터 도전하게 해주고 격려를 쏟아부어주어도 문턱에서 번번이 포기하고 방구석에 틀어박히는 아이가 안타까웠다. 학급 아이들이 착해서 아름이처럼 놀림이나 구박을 당하지 않았는데도 그랬으니 아름이 같은 상황이면 어땠을지 상상하기도 힘들다. 사실 아름이 같은 멘탈을 가진 아이를 찾아보긴 힘들다. 사실 나도 그러지 못했었다.

얼마전 '전지적 참견시점'이라는 프로에서 군부대를 방문한 이영자씨가 군인들 앞에서 들려준 이야기에 내심 감탄했었다. 영자씨가 열등감에 사로잡혀 살던 시기에 갖고 있던 부정적 확증 편향은 더욱 꼬이고 왜곡된 자아이미지를 만들었다. 그녀는 군인들에게 이 시기를 그 열등감에서 벗어날 기회로 만들라고 당부했다. 진통을 통해 열등감에서 벗어난 그녀는 당당하고 아름답다. 약점은 개성이 되었다.

요즘 세상은 개성이 중시되는 듯 하면서도 결국 외모와 성적이라는 큰 줄기에 수렴되는 느낌을 강하게 받는다. 규리의 방에 즐비했던 화장품과 그걸 바르며 놀던 '큐티 걸즈'의 모습이 안쓰러웠던 건 (노골적으로 표현하면 한심했던 건) 내가 꼰대여서기도 하지만, 아이들에게 아름이만한 줏대가 없어서이다. 파우치를 들고 쉬는 시간마다 화장실에 모이는 아이들이 대체로 이렇다. 단속하자니 인권침해라 하고 그냥 두고 보자니 안타까움이 있는 게 사실이다. 접근은 역시나 자존감이겠다. 아주 지난한 일이다.

다시 열린 야시장에서 머리띠를 돌려준 수민이가 아름이랑 바이킹을 신나게 타는 장면이 이 책의 마지막이다. 올라가는 쾌감과 내려오는 공포의 반복이 주는 짜릿함. 그게 인생인가? 그걸 숙명으로 받아들이면 조금 더 행복해질까? 인생은 바이킹이다. 올라가기만 하는 바이킹은 없다. 뭐 이렇게?^^;;;;

20191학기 1차 빅북

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허정윤 글, 정진호 그림 / 반달(킨더랜드) / 2019년 3월
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2학년 맡은 첫 주말의 동화 4편

지친 금요일 사서선생님 퇴근 직전에 도서실에 뛰어들어가 책 4권을 집어왔는데 모두 공책두께의 얇은 동화책이다. 그렇다. 올해 2학년을 맡았기 때문이구나.ㅎㅎㅎ 내가 이렇다. 맡은 아이들에 따라 읽는 책도 달라지는.... 퇴직하면 그때 난 무슨 책을 읽을까? 뭐라도 읽을테지만 살짝 걱정이기도 하다.ㅠ 난 진정한 독서가는 아니다.^^

1. 나중에 엄마(김다노/주니어RHK)

이름이 '바로'인 아들의 엄마가 가장 자주 하는 말은 '나중에' 다. 허락도 거절도 아닌 애매한, 아니 사실은 거절인 말 '나중에'. 희망고문까지 곁들여 더욱 잔인한 말 '나중에'.

이 '나중에'에 지친 바로의 분노가 열 살 생일날에 폭발하고, 엄마는 여덟살 생일때 사준다고 했던 햄스터로, 아홉살 생일에 사준다고 했던 고양이로 모습이 바뀐다. 결국 열 살 생일의 약속 멋진 개로 바뀐 엄마. 엄마(개)는 바로와 놀아주고 바로를 지켜주고 좋아하던 친구와 친해지게 해 준 후에 다시 엄마로 돌아왔다. 이제 함부로 '나중에'라는 말은 못하겠지? 그러나 남아있는 반전....ㅎㅎ 나도 그랬고, 엄마들이 보통 자주 하는 말이 '나중에'이니 아이들의 폭풍 공감을 얻을 것도 같다. 읽어주기 책 후보에 올려본다.


2. 두더지 게임 (최은영/예림당)

질주본능이 있는 두원이. 집이고 학교고 간에 본능에 제약을 받으니 답답하고 스트레스가 차오른다. 게다가 공교롭게 일들이 꼬여 계속 선생님한테 혼날 상황만 만들어진다. 이 어린이의 마음은 터질듯이 억울한데....

하교길에 만난 삿갓 할아버지가 뿅망치를 주며 '두더지 게임'을 권했다. 요즘 아이들은 아마도 두더지 게임을 잘 모르지? 어른들은 추억의 게임이라 반가워할 사람이 있겠다. 난 딱 한번 해봤는데 재미가 없었던지라....^^;;; 하여간 신나게 두더지를 잡은 두원이는 기분이 풀렸고 할아버지를 따라 '두더지 마을'로 가게 된다.

이곳에선 게임과 반대로 두더지에게 쫒기는 입장이어서 두원이는 질주본능을 채우고도 넘치도록 달리고 또 달려야 했다. 그러다 그곳에서 함께 쫒기던 누군가를 만나게 되는데, 바로 오늘 두원이를 혼내고 뒤로 내쫒던 담임선생님! 선생님은 왜 두더지 게임을 했을까?ㅎㅎ 이 심정은 동종업계 사람이나 알겠지. 휘유. 저마다의 입장이 있다. 서로 적당한 조절이 필요한 것이겠지. 긴 말은 생략....ㅠ

이 책을 읽어줄지는 잘 모르겠다. 아이들이 재미있게 읽는지 한번 봐야될 것 같다.


3. 수학왕 바코 (오주영/사계절)

오주영 작가님의 첫 책 <이상한 열쇠고리>가 나왔던 2009년에도 난 2학년을 맡고 있었다. 그때 그 책을 읽어주었더니 아이들이 무척 좋아해서 인디에 소개도 했던 기억이.... 그 글이 어디엔가 있을텐데 오래되어 기억이 안난다. 이후에 나온 이분의 책은 읽어보지 못하다가 이 책이 눈에 띄어 읽어보았다. 

키가 작아 짝이 된 영일이와 무달이는 너무 다르다. 무달이는 수학이라면 질색인데 영일이는 척척 풀어낸다. 둘은 서로를 떽떽이, 칠칠이라고 부르며 옥신각신한다.

그때 바다코끼리의 모습을 한 '수학왕 바코'가 나타났다. 끌고가려는 수학왕에게 맞서던 아이들은 수학왕에게 수학문제를 내게 되는데.... 수학박사 영일이의 문제를 척척 맞추던 수학왕 바코는 무달이의 문제에 막혀 당황한다. 예를들면 '12+20=점심시간' 따위의 문제들.ㅎㅎ 그러나 곧 수학왕은 무달이표 수학문제에 푹 빠진다. 말하자면 '나의 사연이 담긴 수학식'이라고 할까.^^

철저히 문과 체질이던 나도 무달이 쪽에 가깝다고 볼 수 있다. 근데 교실에서 무달이 식의 논리를 펴는 아이가 있다면 "궤변 늘어놓지 말라"고 화를 낼 거 같으니 이 일을 어쩌지?^^;;;


4. 밀림을 지켜라 (카르멘 바스케스/책속물고기)

모두가 평화롭게 지내던 밀림에 어느날 호랑이라는 무법자가 나타나 동물들을 공포에 떨게 했다. 사자왕의 명령으로 몇몇 자원자들이 호랑이에게 맞서러 갔으나 상처만 입고 돌아왔다. 그때 가젤이 나섰다. 동물들은 걱정스러워 멀찌감치서 따라갔다. 의외로 호랑이는 순순히 가젤의 말을 듣다가 가젤을 따라나섰다. 

어머나? 하면서 난 웃었다. 월요일에 아이들에게 '우정의 대화법 행감바'를 가르치려고 준비해 놓았는데, 가젤의 말이 바로 그거였던 것이다.
"넌 우리를 힘들게 하고 있어."
"여기저기 다니면서 동물들을 물어뜯고 잡아먹었잖아."
"우리는 네가 그러는 게 정말 싫어."
마지막 말은 "부탁해." 였고 그 말은 밀림에 평화를 가져다주는 마법의 주문이 되었다고 한다.

요즘은 저학년 아이들도 똑똑해서 "호랑이는 육식동물이니까 잡아먹는게 당연한거 아니에요?" 라며 따질 게 뻔하다. 이건 동물을 주인공으로 한 우화임을 잘 설명해줘야 할듯.^^ 그리고나면 밀림 평화의 주문이 교실 평화의 주문도 될 수 있음을 지도할 수 있을 것 같다.

이렇게 계획중인 활동에 딱 맞는 책을 우연히 읽게 되면 참 신기하다. 음 이리하여 난 휴일에 비록 뒹굴었지만 교재연구와 수업준비를 한 것으로.....^^;;;

눈으로 먹고 찾아가보자!^^

캠핑카 타고 매콤 짭조름 새콤달콤한 우리 음식 여행 ㅣ 초등학생이 보는 지식정보그림책 19
김인혜 지음, 조윤주 그림 / 사계절 / 2019년 1월

교실에 먹는 책을 놓아두면 아이들은 그 책을 혼자 보지 않는다. 물론 처음은 한 명이지만,
"우와~ 맛있겠다!!"
"뭔데 뭔데?"
"와, 나 이거 먹어봤어!"
"대박 맛있니 않냐?"
"와 급식에 이거 나오면 좋겠다!"
이러면서 단번에 여러 개의 머리가 모아진다. 어쩌냐. 이 책은 그냥 고문 수준인데.ㅎㅎ

표지 바탕의 붉은 색도 식욕을 자극하는 색이다. 거기에 구석구석 배치된 맛난 음식들이 독자의 시선을 붙잡는다.

제목 위에 '캠핑카 타고 매콤 짭조름 새콤달콤한' 이라는 부제가 붙어있다. 우아~ 캠핑카! 정식이 엄마 아빠가 결혼 전부터 꿈꾸던 일을 결혼 10주년에 이룬 것이라고 한다. 가족은 캠핑카를 타고 전국을 돌며 맛집도 가고 특산물도 맛본다. 첫장이 캠핑카의 등장이라 의외면서도 기대가 되었는데, 읽어나가다 보니 캠핑카가 큰 역할을 하고 있진 않았다. 굳이 캠핑카를 소재로 삼은 이유가 궁금하다. 사실 캠핑카라는 건 웬만한 집에서는 구경해보기 힘든 것 아닌가. 경제력보다도 삶의 우선순위 차이라고 생각되긴 하지만 그래도... 그냥 이런저런 대중적인 교통편을 이용해도 아무 상관 없었을 것 같은데? 라는 생각을 했다. 하지만 이게 별 문제라는 말은 아니다.^^

이어서 색감을 잘 살린 그림들과 함께 소개되는 음식들의 향연이 펼쳐진다. 우리 음식의 주식인 밥, 부식인 반찬들이 소개되고 양념, 향신료, 계절별 음식, 전통 간식(떡) 등이 나온다. 세계 사람들이 좋아하는 음식, 이제는 우리 음식 같은 세계 음식 등도 흥미로운 코너다. 세계 사람들이 좋아하는 우리 음식은 생각보다 종류가 많진 않았다. (물론 지면상 몇 가지만 소개했겠지만) 한식의 세계화라 하기엔 부족해 보인다. 외식 시장에 점점 비중이 커져가는 일식당, 베트남식당 등을 생각해보면 한식의 상품화는 좀더 노력할 부분인 것 같다.

그 외에 거리음식, 배달음식, 휴게소 음식 등도 눈길을 끈다. 휴게소 음식은 맛으로 먹는 건 아니라고 생각했는데 이영자 씨가 나온 프로그램에서 휴게소별로 맛난 음식을 군침 삼키며 소개해 주는 것을 보고 아 그렇구나 했던 기억이 난다.^^

드디어 캠핑카를 타고 돌아보는 전국 음식 탐방! 경기도, 강원도, 충청도, 경상도, 제주도, 전라도, 북한 음식 순서로 소개한다. 전라도 페이지가 생각보다 빈약해 보이는 것이 다소 아쉬운 점이었다. 상다리 부러지는 전라도 식당 밥상을 기대한 탓인가...^^;;; 난 여행을 많이 안해봐서 전국 맛집 음식도 거의 먹어본 적이 없는데, 이 책에 나온 음식 중 부산 밀면이랑 제주 고기국수를 꼭 먹어보고 싶다.

살기 위해 먹는 것이냐, 먹기 위해 사는 것이냐라는 질문은 우문일 것이다. 먹는 것은 생존을 위한 본능이기도 하지만 즐거움의 수단이기도 하니까. 먹방여행이란 말이 왜 나왔겠나. 그리고 마지막쪽의 문장처럼 '세상에서 가장 맛있는 음식은 사랑하는 사람과 함께 먹는 음식' 이기도 하지. 헌데 '너희도 오늘 꼭 소중한 사람들과 맛있는 음식을 먹어 봐!' 라는 마지막 문장에서 밟히는 몇몇 아이가 생각나는 것은 나의 주책인가.... 이 크나큰 '먹는 즐거움'을 이 책처럼 가족이 함께 누릴 수 있는 사회가 되면 얼마나 좋을까. 이른바 '저녁이 있는 삶' 말이다. 그리고 부모들도 본인들 상황만 된다면 자녀 저녁밥 만큼은 제때 여유있게 먹였으면 한다. 학원으로 픽업중에 차안에서, 아님 편의점에서 사먹으라고 돈만 주지 말고.

여행에서 돌아온 가족의 마지막 식탁은 분식세트네? 우와 내가 좋아하는 구성이다. (떡볶이, 김밥, 튀김) 이건 설마 집에서 한거 아니겠지? 가끔은 이런 식사도 좋다. 무진장 바쁜 한주의 시작. 토욜 점심메뉴로 점찍어두고 리뷰를 마친다. 분식세트를 기억하며 한주 달리자!!ㅎㅎㅎ