이 시대를 살아가는데 필요한 기술 교양을 알려주는 책

멋진 신세계 - 세상과 당신을 이어주는 테크 트렌드
임춘성 지음 / 쌤앤파커스 / 2017년 6월

오래 전에 일 관계로 자동차 조립 현장에 간 적이 있다. 그곳에서 로봇들이 일사불란하게 일 하는 모습을 보고 놀랍기도 했고 무섭기도 했다. 당시만 해도 로봇이 그 정도로 정교한 작업을 하고 있으리라 생각하지 못해서 놀랐고, 로봇이 반란을 일으켜 인간을 지배하는 내용의 영화가 언젠가는 사실일 수도 있겠다는 생각 때문에 무서웠다. 라인을 향했던 팔들이 갑자기 나를 향할 것 같은 두려움이 아직도 생생하다.

4차 산업혁명 시대라고 여기저기서 이야기하지만 명확히 손에 잡히지는 않는다. 인공지능, 빅데이터, 로봇, 무인자동차, 드론, 5세대 이동통신기술, 사물인터넷, 클라우드, 핀테크, 가상현실 등 기술의 발전과 적용이 가져다주는 신세계를 4차 산업혁명이(274쪽)라고 부른단다. 대부분은 워낙 많이 회자되는 단어라 어느 정도 감이 잡힌다. 게다기 일부는 현재 직접 사용되기도 한다. 그런데 이것이 어쨌다는 것일까. 얼마나 영향력이 크기에 혁명이라는 단어까지 붙이는 것일까.

아이의 진학 정보를 얻기 위하여 모 사이트에 처음으로 들어가봤다. 그곳에서는 각 과목 접수를 입력하면 지원 가능대학이 주르륵 나온다. 그리고 각 대학의 커트라인 등의 정보를 '돈 내고' 받을 수 있도록 되어 있다. 그야말로 빅데이터가 있기에 가능한 일이고 그것으로 돈을 버는 구조다. 많은 사람들이 그 사이트에서 자신의 점수를 입력하고 그것을 바탕으로 합격여부를 예측한다. 만약 데이터를 입력하는 사람들이 많지 않으면 그 자료에 대한 신뢰성은 그만큼 낮아진다. 즉, 많이 모이면 그만큼 데이터가 정확할 것이고 그렇기 때문에 사람들은 그 사이트로 몰린다. 둘이 서로 물로 물리는 구조인 것이다. 빅데이터의 효용과 사용에 대한 현장을 목격한 순간이다.

처음 휴대폰이 생겼을 때도 굉장한 사건이었는데 스마트폰이 나오면서 그 전의 변화와는 비교도 되지 않을 만큼 발전했다. 그야말로 길더의 법칙과 무어의 법칙을 실감한다. 디지털 기술의 3대 법칙이 있는데 그것은 바로 반도체 메모리의 성능은 18개월마나 2배씩 증가한다는 '무어의 법칙'과 통신 네트워크의 가치는 그 사용자 수의 제곱에 비례한다는 '메트칼프의 법칙', 그리고 마지막으로 광섬유 대역폭은 12개월 만에 3배 증가하며 이에 따라 통신 채널의 속도도 2배 증가한다는 '길더의 법칙'(178쪽)이다. 그렇다면 앞으로는 지금은 상상도 하지 못했던 변화가 나타날 수도 있을 것이다. 다만 상상하지 못하므로 '설마 그럴 만한 기술이 뭐가 있을까'라고 지레  포기할 뿐이다.

특히 저자는 두 개 이상의 연결에 대해 왜와 어떻게를 고민해보라고 한다. 그러면 비록 아직 생각도 못했던 것들이 나올 수도 있을 것이다. 페르마의 마지막 정리가 증명되기 위해서는 먼저 증명된 명제가 있었기에 가능했다고 한다. 즉 4차 산업혁명의 호들갑의 진정한 핵심은 개별 기술의 비약적 발전이 아니라 주요 기술들이 이미 개발되었기 때문에 가능했다는 것이다. 의도했든 안 했든 어떤 기술이 개발되어 다른 개발을 촉진하고 유도했으며 이러한 현상은 앞으로도 계속될 것이다.

그런데 책을 읽으며 마냥 즐겁지만은 않았다. 이러한 모든 것들이 한순간에 사라진다면 어떤 일이 벌어질까. 지금은 회사에서도 데이터센터를 따로 두어 관리한다고 한다. 그것도 분산시켜서. 개인은 물리적인 것에 대한 걱정없이 논리적인 것으로만 사용하고 있다. 물리적인 것은 회사가 알아서 관리해주기 때문이다. 그런데, 이런 것들이 어떤 사고로 인해 피해를 입는다면? 끔찍한 상상이지만 터무니없는 걱정은 아니라고 본다. 책에서는 클라우드에 대해 설명하면서 물리적 소유권에 집착하지 않고 가상적 접근권을 확보하면 책임지지 않아도 되(193쪽)니 걱정할 필요 없다고 하지만 데이터의 내용에 대한 책임까지 지지 않는다는 게 문제다. 그런 일이 일어나지 않기를 바랄 뿐이다.

책을 차근차근 읽어나가면 각각의 기술에 대해 알 수 있다. 그런데 군더더기 없이 이야기를 풀어가는 책을 보다가 이런 책을 봐서인지 두께에 비해 알맹이는 그닥 커보이지 않는다. 이 바닥에서 오래전에 떠났지만 그래도 나름 전공분야라 모든 것들이 생소하지 않아 더 이해가 쉬웠을지도 모른다. 즉, 전혀 다른 분야 사람이 본다면 친절하고 부드러운 설명에 흡족할 수도 있겠다. 이런 것들을 차치하고 이 책에서 가장 좋았던 점은 인문학적으로 접근할 것을 권한다는 점이다. 딱딱하고 기계적인 기술에 인간다운 생명을 불어넣는다고나 할까. 저자의 말대로 기술을 모두 알 필요는 없지만 이 시대를 살아가는 누구에게나 기술 교양(276쪽)으로 알아두면 좋을 만한 것들을 쉽게 설명해주는 책이다.

법, 어렵지 않아요

내가 법을 만든다면? - 교과서 속 법 지식을 쉽고 재미있게 배워요! ㅣ 토토 사회 놀이터
유재원.한정아 지음, 박지은 그림 / 토토북 / 2015년 12월

법은 생활과 밀접한 관련이 있으면서도 평소에는 잘 느끼지 못하는 대표적인 분야가 아닐까 싶다. 일례로 학교와 관련된 법을 보자면(28~29쪽 참고) 초중등교육법에 의해 교사를 배치한다거나 폭행, 감금, 협박, 강요, 강제적인 심부름, 따돌림, 사이버 따돌림을 하면 처벌받고, 공중화장실에 관한 법이 적용되기도 하고, 소방법에 의해 한 다라에 한 번 이상 소화기를 검사하는 등 많은 법이 존재한다. 학교 밖에 연결된 법을 보자면 어린이 보호 구역에서는 주차하면 안 되고 빨리 달려서도 안 되는 도로교통법, 학교 주변 슈퍼에서 불량식품을 팔면 안 되는 식생활안전관리 특별법, 문방구 안에 게임기를 갖다 놓으면 안 되는 학교 보건법 등 주변이 온통 법과 관련된 것들이다. 이렇듯 법은 우리 생활을 규정하고 규제하는 것이지만 마치 잘못했을 때 벌을 받기 위한 것으로 간주된다. 주로 법을 어겼을 때 비로소 법이 드러나기 때문일 것이다.

이 책은 토토사회놀이터 시리즈 중 세 번째로 나온 책이다. 나라와 가게에 이어 이번에는 법이다. 솔직히 나라를 만들 생각은 아예 못해봤고, 법은 입법부인 국회에서 만드는 것으로만 간주했던 터라 과연 얼마나 현실성 있을까 싶기도 했다. 그런데 내용은 주로 어린이 눈높이에 맞춰 가족법과 학교법, 사회법을 직접 만들어 보도록 하고 있어 걱정했던 것보다는 내용을 쉽게 이해할 수 있었다. 어린이를 위한 세 가지 법을 만들기로 하지만 그보다는 그것을 기준으로 현재 우리를 둘러싼 법을 이야기한다. 그리고 간혹 세계 속 별별 학교, 학교 밖 별별 법(위에서 예로 든 것), 구석구석 사회법 등 호기심을 불러 일으킬 만한 내용을 배치해서 법이 어렵지 않다는 인식을 주려고 노력했다.

법이란 사회가 만들어지고 그 사회를 잘 이끌기 위해 누구나 참여해서 바꿀 수 있고 변화에 맞추어 변해야 하는 것인데, 고정관념 속의 법은 무서운 것으로 인식되곤 한다. 그런데 이처럼 법이 만들어지는 과정을 알아보고 직접 법을 만들어본다면 나중에 적극적인 시민이 될 수 있겠다. 알고 보면 법 제정에 일반인이 적극  참여하는 과정이 꽤 있는데 관심을 갖지 않아 누군가가 만들어 놓은 법을 따르기만 할 뿐이다. 이 책을 읽고 법의 속성을 알고 있는 어린이가 늘어나고, 그들이 어른이 된다면 좀 더 적극적인 역할을 할 수 있을 것이다. 이 책의 저자는 현직 변호사로서 법 이야기를 자연스럽게 풀어가는데 그것이 가장 큰 장점이다. 아무래도 비전문가가 이 분야를 공부해서 글을 쓰는 것과 해당 분야 전문가가 쓰는 경우는 차이가 있을 테니까.

수학으로 사건 해결하기

수학 탐정단 트리플 제로 1 - 비밀 조직을 결성하다
무카이 쇼고 지음, 유준재 그림, 고향옥 옮김 / 토토북 / 2017년 5월

어린이들 중에도 탐정 이야기를 좋아하는 아이들이 많다. 그런데 수학 이야기를 좋아하는 어린이는 별로 만나지 못했다. 이 책은 어울리지 않을 것 같은 두 가지 분야를 합쳐서 이야기를 만들어냈다. 게다가 저자가 수학을 좋아하는 사람이라니 일단 소재 면에서는 믿을 만하다. 수학을 좋아하는 사람이 글 솜씨가 돼서 수학을 소재로 쓴 어린이책, 일단 그 면에서 매력있다. 부제가 1번인 것으로 미루어 시리즈로 나올 모양이다. 하긴 문제를 계속 만나고 해결해 가는 과정의 이야기니 한 권으로 끝내기는 아까울 것이다.

유텐은 초등학교 5학년이다. 수학을 제외한 어떤 것에도 관심이 없다. 늦게까지 게임하느라 수업 시간에는 잠만 잔다. 생활 태도도 그다지 바르지 않다. 그러나 수학에 있어서만큼은 엄청난 열정과 재능을 가지고 있다. 수학에 대한 매력을 느낀 후로 밤 늦게까지 문제를 푸느라 잠을 못 자기도 한다. 학교에서 잠만 자기 때문에 친구들과 선생님은 유텐의 수학적 재능을 알지 못한다. 친구 교헤이만 유텐의 재능을 알고 있을 뿐이다. 교헤이와 유텐은 1학년 때부터 계속 같은 반이었기 때문에 서로에 대해 잘 알고 있지만 '트리플 제로'라는 팀을 만들면서 더 친해진다. 

트리플 제로는 단순히 탐정 놀이를 하기 위해서가 아니라 다른 사람의 어려움을 해결해 주기 위해 결성했다. 다른 점이라면 수학을 이용해서 문제를 해결한다는 점이다. 이들은 먼저 시게의 문제를 해결한다. 물론 이 때는 아직 트리플 제로가 결성되기 전이다. 불의를 보면 참지 못하는 교헤이가 쓰요시를 혼내주면서 본격적으로 활동하기 시작한다. 마지막으로 합류한 레이도 사실은 둘의 도움을 받고 나서 그들의 일을 알게 되었고, 같이 하면서 이름에 걸맞는 팀이 구성된다.

이들이 해결하는 문제는 거창한 것이 아니다. 쓰요시가 시게에게 하는 행동은 어찌 보면 별 것 아닐 수도 있지만 당사자인 시게가 부당하다고 생각하고 싫어한다면 그것은 폭력으로 간주하고 해결한다거나 갑작스런 할머니의 죽음으로 일상생활로 돌아오지 못했던 레이의 동생을 도와주는 등 사소하지만 결코 넘겨서는 안 되는 문제들이다. 그러면서도 정의에 대한 생각이나 폭력에 대한 개념 등에 대해 생각하는 모습을 보며 단순히 사건을 해결하는 게 아니라 가치관을 정립하는데 도움을 주기도 한다. 

마지막에 유텐의 스승인 소라의 불길한 예감은 과연 무엇일지 궁금하다. 유텐의 정의와 전교 회장인 싱고가 말하는 정의가 부딪칠 것 같은 불길한 예감이 드는데 정말일까.

노년의 문제를 개의 눈으로 보다

오메 할머니 ㅣ 사계절 아동문고 89
오채 지음, 김고은 그림 / 사계절 / 2016년 1월

어린이를 독자로 하는 책은 대개 어린이가 주인공이다. 그런데 이 책의 화자는 봉지라는 개이며 주인공은 할머니다. 어린이인 은지는 할머니의 손녀로 등장할 뿐 큰 역할을 하지 않는다. 게다가 봉지와 할머니의 공통점은 늙었다는 점이다. 즉, 노인의 시각으로 바라보는 가족의 모습, 더 나아가 사회의 모습을 그리고 있다. 이쯤되면 어린이가 과연 재미있게 읽을 수 있을까 걱정될 법하지만 그런 걱정은 하지 않아도 된다. 왜냐하면 봉지가 꽤 재치있는 개이기 때문이다.

시골에 사시는 할머니가 몸이 안 좋아 도시의 자녀들 집에 돌아가며 머무는데 은지네 집이 마지막이다. 오메 할머니라는 별명은 할머니가 말할 때마다 접두사로 '오메'를 연발하기 때문에 봉지가 붙여줬다. 오메 할머니는 봉지를 그다지 좋아하지 않는다. 그 나이의 노인들이 그렇듯 개는 개답게 밖에서 키워야 하고 사람의 필요에 의해 기르는 동물일 뿐인데 봉지는 집안에서 곱게 자라는데다 은지와 같은 방에서 잠을 자는 것이 영 못마땅하다. 하지만 오메 할머니는 봉지의 입장에서 보자면 굴러 들어온 돌이기 때문에 선택권이 없다. 아니, 오히려 그나마 봉지가 있어서 오메 할머니는 심심하지 않게 지낼 수 있다. 동네 할머니들을 만나러 갈 때도 언제나 봉지를 데려가고 집에서 혼자 있을 때도 말벗이 되어주는 건 봉지다. 같이 늙어가는 처지라 서로를 이해한다고나 할까. 그래서 봉지가 아픈 것도 가장 먼저 알아보는 것일 게다.

오메 할머니는 은지네 집에 있는 동안 동네 할머니들 문제를 해결해 주지만 정작 본인의 문제는 해결하지 못한다. 아들 내외가 힘겹게 사는 모습을 보고도 도움은 커녕 짐이 되는 것만 같아 괴롭다. 결국 시골로 내려가기로 결심하고 그동안 함께 지냈던 사람들에게 선물을 하는데 이것이 정말 마지막 선물이 되고 만다. 봉지도 늙어서 이가 빠지고 다리가 아파 제대로 걷지도 못하는 모습을 보며 과연 늙는다는 것은 무엇일까 생각하게 된다. 할머니를 좋아하는 은지를 통해, 함께 늙어가는 처지인 봉지를 통해 우리 시대 노년의 문제를 생각하게 하는 동화다. 위에서도 이야기했듯이 주제가 너무 무겁다고, 열 살만 넘어도 엄청 나이 먹었다고 생각하는 어린이들이 이해하고 공감할 수 있을까 걱정할 필요없다. 아이들이 좋아하는 개를 화자로 설정한 이유가 바로 이것 때문이 아닐까 싶다. 아이들이 공감하기 힘든 노년의 문제를 아이들이 좋아하는 개를 화자로 설정하여 이야기를 풀어간 작가의 혜안이 놀랍다.

쉽고 편안하게 만나는 우리 역사

풀뿌리 한국사 - 고조선부터 일제강점기까지
고성윤 지음 / 나는나다 / 2017년 2월

지금까지 다양한 한국사 관련 책을 읽었는데 이 책처럼 편안하게 읽기는 처음이다. 마치 옆에서 누군가가 조근조근 이야기해 주는 느낌이라고나 할까. 딱딱한 기본형 어미를 사용하지 않고 존대말로 설명하기 때문인 듯하다. 게다가 내용도 명확해서 술술 읽을 수 있다. 이 이야기는 한국사에 관심이 있는 사람이라면 알만한 내용이라는 의미도 될 것이다. 한국사에 있어 핵심적인 부분만 쏙쏙 뽑아서 읽기 쉽게 풀어가고 있는 점이 특징이다. 특히 작년에 한국사검정능력시험을 준비하면서 봤던 내용들이라 더 반가웠다.

아직도 풀리지 않는 토문강의 위치에 대한 이야기라던가 고조선의 수도인 평양의 위치에 대한 이야기, 낙랑국의 위치에 대한 이야기 등은 아직도 사학계에서 논란이 되고 있는 것으로 알고 있다. 비주류 사학계가 주장하지만 훨씬 신빙성이 있어 보이는 이야기로 시작을 해서인지 처음부터 저자의 의견에 전적으로 동의하며 읽었다. 즉, '평양'이란 문자 그대로 풀이하자면 넓고 평평한 땅을 의미(19쪽)하며 대동강 근처에 한사군의 하나인 낙랑군이 아니라 '낙랑국'이 있었다는 <삼국사기>의 기록이 있(33쪽)다는 이야기다. 그렇다고 결론을 내리지 않는다. 아니, 그 누구도 아직 결론을 내릴 수 없는 역사다. 이러한 사실들이 역사학자들의 연구에 의해 명확히 밝혀졌으면 하는 바람이다. 이는 우리의 영토가 옛날에는 얼마나 넓었는지를 깨닫기 위해서가 아니라 순수한 사실 자체를 알고 싶은 마음에서다.

흔히 세조에 대해 공과를 이야기하는데 저자는 과에 특히 더 주목하고 있다. 왕권을 강화했다는 공에 대한 평가가 있지만 이것을 반박한다. 세종 이래 의정부서사제로 운영되고 있던 국정을 육조직계제로 바꿨는데 의정부서사제는 정승의 권한이 세고 육조직계제는 왕의 권한이 강한 제도이므로 이러한 결론이 도출되었다는 것이다. 그런데 문제는 육조와 의정부를 모두 공신들이 장악하여 측근 정치가 성행했다는 얘기다. 700여 년을 뛰어넘은 요즘 많이 듣던 단어라 더욱 씁쓸하다.

흔히 알고자 하고 공부하는 이유는 과거의 잘못된 점을 거울삼아 그러한 과정을 되풀이하지 않기 위해서라고 한다. 그런데 큰 틀에서 보면 역사는 반복된다는 사실을 절감할 뿐이다. 동학농민운동 때의 상황과 현재의 상황을 비교하지 않을 수 없었다. 당시도 백성들이 참다 못해 들고 일어섰고 그게 겁이 났던 조정은 백성들의 요구를 들어주겠다고 약속하자 시위대는 그 말을 믿고 해산한다. 그러나 그 후에 일어난 일은 안 봐도 뻔하다. 그렇다면 오늘날은 어떤가. 국정농단을 보다 못한 국민들이 들고 일어섰고 결국 이겼다. 그러나 그 후 정치권은  국민들의 요구는 뒷전이고 자기들의 잇속 챙기기에 바쁘다. 그나마 잘못된 정권을 심판하는 결과까지는 갔으니 동학농민운동 때보다는 한발 나아간 셈이다. 이렇게 조금씩 나아가다보면 언젠가는 많이 바뀌어 있을 것이라 기대해본다. 역사책을 읽는 이유는 바로 이런 게 아닌가 싶다. 비록 좌절하고 화가 날지라도 무엇이 잘못인지 자각하고 과거의 잘못을 되풀이하지 않으려 애쓰며 조금씩 나아가는 것.