교과 과정이 한 눈에 쏙~~

굿바이! 틀리기 쉬운 국어 문제 5-1 - 겨울 방학 예습용 필독서
김준식 그림, 우리누리 글 / 씨속열매 / 2006년 1월

사실 지금까지 이런류의 만화책을 사 준 적이 없었다. 그런데 어느 순간부터 꼭 만화를 피해야 하는 이유도 없고, 무엇보다 요즘의 만화는 질적인 면에서 많은 발전을 했기 때문에 조금은 안심이 되어 종종 접하게 해 준다. 집에서 만화책 안 사 준다고 전혀 만화책을 안 보는 것도 아닌데 이왕이면 아이도 재미있게 공부하게 해 주자는 의미에서 이 책을 보았다.

아직 4학년 겨울방학 시작도 안했는데 벌써 이 책을 다 읽었단다. 그러면서 무지 재미있다며 입이 벌어진다. 내가 읽고 있으니까 아이도 옆에서 아예 의자 갖다 놓고 앉아서 또 본다. 이 때가 싶어서 한 단원이 끝나고 나오는 확인문제를 풀게 했더니 그래도 제법 맞춘다. 물론 저 혼자 읽을 때는 들여다 보지도 않았던 부분일 게다.

사실 국어라는 것이 어떻게 보면 쉬울수가 있고 또 어떻게 보면 어려울 수도 있다. 만화를 읽으면서 나오는 문제들이 사실 답하기가 쉬운 것만은 아니다. 어렴풋이 알고는 있어도 정확히 똑 떨어지게 이야기하지 못하는 것이 대부분이었다. 등장인물들이 답을 말하면 그제서야 ''맞아~~.''할 뿐이다. 그러니 아이들은 오죽할까.

한 장이 끝날 때마다 정리가 되어 있고 다시 마당이 끝날 때마다 ''시험전 암기노트''로 다시 정리가 되어 있어서 복습의 효과를 톡톡히 보겠다. 이런 기본적인 것들만 알고 있어도 국어라는 것이 뜬구름 잡는 것이라는 생각은 들지 않을 것이다. 그리고 무엇보다 교과서의 전체적인 흐름이 한 눈에 들어와서 큰 틀을 잡는데 도움을 받았다. 5학년이 되면 이런 것을 배우는구나... 아이가 학년이 올라가도 무엇을 배우는지 전혀 몰랐었는데 이 만화책을 보고 대충 감잡았다. 이런 교과서 만화도 무작정 배척할 것은 아니라는 것을 절실히 느끼는 계기가 되었다.

다양하고 체계적인 문제유형과 깔끔한 디자인

쎈 수학 5-가 - 2008년용
홍범준 외 지음 / 좋은책신사고 / 2006년 12월

학년이 올라가거나 학기가 바뀔 때면 항상 어떤 문제집을 살까 아이와 고민한다. 저학년 때는 그냥 주변에서 좋다는 것을 샀었는데 문제유형이나 디자인이 마음에 별로 안 들어서 다음해에는 다른 것으로 바꾸었었다. 그런데 그 또한 마찬가지로 문제가 너무 적은 것이었다. 초등학생을 대상으로 하는 문제집들은 대개 색깔이 알록달록하고 만화가 들어 있는 등 정신이 없다. 아이도 처음에는 그런 걸 좋아하더니 조금씩 커 갈수록 유치하다며 극구 거부한다.

이번에 초등용으로 처음 나왔다기에 체험단에 신청해서 받아봤는데 우와... 아이가 너무 좋아한다. 일단 깔끔하면서 안정적인 색상과 디자인이 마음에 들었단다. 내가 봐도 유치하지 않고 들어갈 내용은 다 들어가 있으며(아니 중요한 요점만 딱 정리되어 있고 문제가 많아서 좋다.) 문제 유형도 기초적인 것을 먼저 확실히 익힐 수 있게 되어 있어서 기초를 다지기에도 좋다. 게다가 단원마다 계획표가 있어서 아이 스스로 공부하고 점검할 수 있게 되어 있는 점이 눈에 띄었다. 계획 세워서 하라는 말을 하지 않았는데도 아이가 먼저 날짜 써서 계획을 세우더니 다 푼 것은 표시해 가며 풀고 있는 것이다. 얼마나 기특하던지...

사실 지금까지는 오답노트를 잘 활용하지 않았는데 여기에 딸려 있는 오답노트를 활용하면 앞으로 수학 걱정은 조금 덜 수 있지 않을까 하는 생각이 든다. 아이가 1학기 때는 무작정 문제집만 풀더니 2학기 때는 정리도 하는 모습을 보여서 많이 나아졌었는데 이제는 오답노트까지 작성한다면 훨씬 나아지지 않을까 하는 기대를 해 본다.

무엇보다 단계별로 문제를 접근하게 할 수 있게 해서 다양한 문제를 풀 수 있다는 점과 유치하지 않은 디자인이 무척 마음에 들었다. 지금까지 아이가 수학을 과히 좋아하지 않고 억지로 공부했었는데 올해는 이 문제집으로 흥미를 갖게 되지 않을까 기대해 본다. 물론 옆에서 많이 응원해 주고 칭찬해 줘야 하는 것은 당연하겠지만...

이것만 알고 있어도 큰 도움이...

만화 사회 결정타 파악하기 1 - 세계 지리 편 ㅣ 만화 결정타 파악하기
이영주 지음, 곽현주 그림, 전국 지리 교사 모임 중학교 지리 연구팀 감수 / 미래엔아이세움 / 2006년 12월

겨울방학 즈음이면 부모들은 바쁘다. 특히 초등학교에서 중학교로 넘어가거나 중학교에서 고등학교로 넘어가는 아이를 둔 부모라면 더욱 조바심 낸다. 그러기에 학원과 과외를 저울질하기도 하고 심지어는 문제집 고르는 것도 신중하다. 게다가 요즘에는 중학교 가기 전에 읽어야 하는 책들도 많이 나와 있다. 그것도 딱딱한 이론서 형식이 아니라 재미있는 만화형식이라서 아이들이 별 거부감 없이 집어들 수 있게 해 놓았다. 그러한 책들 중 하나도 바로 이 책이다.

처음에는 제목만 보고 '타파'라는 단어에 의미를 두었었다. 사회를 모두 섭렵해서 두려움을 없앤다는 식의 뭐... 그런 것으로 해석했다. 그런데... '결정타 파악하기'란다. 사실 지리라는 것이 공부로 접근하지 않는다면 아주 재미있는 과목인데 공부로 접근하다보면 모두 외워야 하는 것이라서 무지 어려워지는 과목이 되고 만다. 나는 상식으로 접근해서일까. 이 책이 무척 재미있었다. 학교다닐 때 무작정 외우면서 어렵다고만 느꼈던 것들이 왜 그리 재미있던지... 진작 이런 것으로 공부했으면 얼마나 편하고 쉬우며 재미있었을까 좀 억울한 생각도 들었다.

특히 사람에게는 전혀 낯설지 않지만 또 전혀 친하지 않은 바퀴를 등장시켜서 처음에는 징그럽다는 생각이 들었는데 자꾸 보다 보니 나름대로 귀엽다는 생각도 들었다. 기본적인 줄거리는 백강구가 바퀴족의 소중한 지구본을 부수는 바람에 바퀴족 후계자에게 잡혀서 그들과 함께 흩어진 지구본 조각을 찾으러 온 세계를 돌아다니며 겪는 모험이야기다. 하지만 중간중간 누군가가 나와서 설명해 주는 것들은 그냥 지나치기에는 너무 소중한 정보다. 그리고 한 대륙이나 지역이 끝나면 그 지역에 대한 기후와 자원, 역사적 사실까지 tip으로 묶여 있어서 마치 학교 다닐 때 노트 정리해 놓은 것을 보는 기분이었다. 물론 이런 정리가 공부하기에는 좋지만 재미있게 만화를 읽다가 갑자기 딱딱한 정리가 나와서 당황하기도 한다. 이 부분은 아마도 어른들은 무척 반기는 코너가 되겠지만 정작 아이들은 지나치고 싶은 코너가 되지 않을까하는 우려가 들기도 한다. 그래도 아이들은 만화책이라면 몇 번이고 반복해서 보니까 나중에는 결국 정보 페이지도 읽는 것을 종종 보았다. 즉 언젠가는 읽을 테니 기다려줘야겠다.

그런데 뒷부분에는 지구본 조각을 찾는 이야기가 나오지만 앞부분에는 그런 이야기가 없어서 혹시 내가 이해를 못하는 것인가 한참 고민했다. 물론 만화라는 장르 자체가 소설처럼 일일이 설명해야 하는 것은 아니지만 어쩐지 억지스러운 느낌이 들었다. 아이들에게 지식만을 너무 강요한 나머지 이야기 흐름에 약간 소홀했던 것은 아닐까 하는 생각이 들었다.

내가 찾던 바로 그런 책!

한 권으로 보는 그림 한국사 백과 ㅣ 한 권으로 보는 그림 백과
지호진 지음, 이혁 그림 / 진선아이 / 2006년 11월

내가 역사를 어렵게 공부해서일까? 내 아이만은 쉽게 접근하게 해 주고 싶어서 이런저런 책을 사다 보니 책꽂이에 역사(국사)와 관련된 책이 종류별로 다 있다. 만화로 된 것에서부터 중학생이 봄직한 책들까지 말이다. 그런데 이번에 또 다시 새로운 책을 보았다. 물론 미련없이 책꽂이에 합류를 했다.

일단 부제가 ''한 권으로 보는''이라고 되어 있는데 이 말이 전혀 틀리지 않다. 정말 한 권으로 집약되어 있다고 해도 과언이 아니다. 다만 이 책 한권으로 우리 역사를 모두 알겠다고 생각하는 것은 무리다. 이 책은 가장 중요한 것만 모아서 정리를 해 놓았다고 하는 편이 적합하다. 즉 다른 역사서를 보고 마무리 하는 시점에서 정리할 겸 보던가 아무것도 모를 경우는 죽~~ 훑어 보는 것으로 아주 적당하다. 깊게 들어가지도 않으면서 들어갈 내용은 모두 들어가 있다. 이런 책을 얼마나 찾아 헤맸던가.

책을 보고 아이들과 각 나라별 왕을 정리하기 시작했다. 처음에는 어떻게 해야 할까 막막해 하던 아이들도 일목요연하게 그리고 동일한 순서로 되어 있어서 조금있으니까 금방 제대로 된 자료가 하나 만들어졌다. 이런 식으로 의식주와 큰 사건 그리고 문화 인물까지 정리를 하면 나중에 좋은 참고 자료가 되겠다. 글도 짤막하고 그림이 같이 있어서 아이들도 그리 지루해 하지 않는다. 방학 동안 이 책으로 같이 정리해서 대략적인 통사를 이해하면 내년에 사회에 많은 도움이 될 것 같아 벌써 뿌듯하다.

독특하고 신비한 그림과 평범한 글

하은이와 비토리아 ㅣ 보림창작그림책공모전 수상작 12
이현경 글.그림 / 보림 / 2006년 11월

대부분의 것은 끊임없이 변화한다. 사람의 욕구도 변화하기에 그에 따른 많은 것도 변화한다. 아니... 많은 것이 변화하기에 인간의 욕망도 자꾸 거기에 맞춰가느라 변화하는 것일까. 아무튼 많은 것이 지금도 변하고 있다. 책도 예외는 아니다. 물론 그 중심에 있을 때는 미처 알아차리지 못해도 지나고 나면 경계가 지어지며 이름이 지어진다. 어린이책을 보면 한때는 아이들의 생활을 직접 거론하기도 하다가 어느 때는 환상적인 책들이 많이 나온다.

이 책은 보림창작그림책공모전 수상작이라고 한다. 지금까지 수상작이었던 책들과 비교해보니 역시 많이 변했다. 간단하게 <고양순>,<누구 그림자일까>,<마니마니마니> 등과 비교해 보아도 이 책은 전혀 다른 느낌을 받는다. 뭐랄까... 환상적인 분위기와 평면적인 인물, 그리고 단아하게 그려진 배경들을 보면서 정말 독특한 그림책이라는 생각이 들었다. 하은이의 방은 도저히 어린 아이 방이라고 믿기지 않을만큼 고전적이다. 깔려 있는 요와 베개를 보면 이건 할머니 방에서 주로 볼 수 있는 풍경인 것이다.

잠이 오지 않아 유리병을 바라보던 하은이는 병속에서 다른 누군가를 보고 이야기를 나눈다. 정반대쪽에서 살고 있는지 낮과 밤이 서로 반대란다. 둘이는 서로 이야기를 나누며 상상속에서나마 친구가 되어 비토리아의 세계를 여행한다. 그림을 자세히 보면 하은이와 비토리아는 머리카락 색깔만 다를 뿐 얼굴이 똑같다. 아마도 상상 속에 존재하는 자신의 모습이 아닐까. 지은이가 어렸을 때 잠자리에서 다른 세상을 꿈꾸던 시절을 그린 것이라니 그처럼 해석하는 게 아주 엉뚱하지는 않을 것이라는 생각이 든다.

내용을 보면 사실... 그저 그런 이야기다. 특별한 사건이 있는 것도 아니고 직접 뛰어들어 모험을 하는 것도 아닌 잔잔한 이야기. 그러기에 처음에는 조금 실망했다. 다분히 관념적이고 피상적이며 단순히 작가가 어린 시절에 꿈꾸던 것을 어른이 되어 이루리라는 목적으로 지어진 작품, 현재의 아이들을 고려한 것이 아니라 자신의 어린 시절을 고려한 작품이라는 생각도 들었다. 여자 아이들은 좋아하겠다. 예쁜 색채와 아름다운 여러가지가 나오니까. 그러나 어린 독자들이 책 주인공과 자신을 동일시해서 모험을 즐기기에는 무언가 부족한 느낌이 들었다.

그러나 그림만은... 예쁘고 독특하며 마술같은 분위기가 난다. 그러기에 볼수록 끌린다. 인물 그림만 빼고... 이상하게도 난 평면적이면서도 째진 눈이 싫다. 그것이 우리 전통 얼굴이라는데도 어딘지 쌀쌀함이 묻어난다. 하지만 녹색과 푸른빛이 감도는 바다라던가 아이들의 낙원인 듯한 동굴속 그림은 보는 것만으로도 한참을 머물게 만든다. 여기서는 궂이 글이 필요가 없다. 하은이의 방에 있는 하늘거리는 이불은 너무 아름답다. 모든 것은 색깔이 선명하다. 비록 하얀 이불일지라도 선명함이 느껴진다. 시각디자이너로 일한 작가의 모습을 느낄 수 있다. 표지 안쪽에 있는 붉은색 바탕에 나비와 잠자리와 꽃(목화가 생각난다.)그림은 너무 강렬하면서 아름답다. 그렇게 독특하며 아름다운 그림을 오늘 만났다.