병원에 가면 정상이라는데 왜 자꾸 아플까

병원에 가면 정상이라는데 왜 자꾸 아플까
정가영 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 7월

만성피로증후군을 겪는 사람들은 어떻게든 힘을 내기 위해 카페인에 의존하며 살아가는 경우가 많다. 아니나 다를까 J 씨도 카페인이 함유된 탄산음료를 집에 박스로 사다 놓고 그걸 마셔가며 밤새 박사논문을 썼다. 낮엔 여기저기 돌아다니며 열심히 강의하랴, 퇴근하면 아이 둘을 돌보고, 아이를 재우고 나면 밀려오는 졸음과 피로를 이겨내기 위한 가장 손쉬운 방법이 바로 카페인이었다. 하지만 카페인은 상황을 더 악화시킨다. (p.33)

내가 제일 읽지 않는 책 종류가 건강 서적이었던 것 같다. 정말 다양한 종류의 책을 읽으면서도 뭐랄까, 건강까지 책으로 배워야 하나, 생각한 것 같다. 하지만 그것은 내가 멀쩡할 때의 이야기였고 자꾸 여기저기가 아프니까 건강 관련 서적도 눈에 들어오더라. 건강할 때 지켜야 했지만, 아직 외양간이 무너진 것은 아니니 배워서 무너지지 않게 잘 보수해야지 하는 마음으로 한 두 권 읽었는데 이 책은 제목부터 마음에 닿았다. 큰 병이 발병하여 증세로 이어질 때까지 우리가 가장 많이 듣는 말이 '스트레스 때문', '무리하셨나 봐요' 등의 말 아닌가. 나 역시 그런 말만 듣고 소극적으로 굴다가 큰코다친 케이스이기에 의사가 말하는 스스로를 지키는 법은 호기심이 일었다. 

기능 의학. 나에게는 용어도 낯설었다. 그러나 이 책을 읽고 나서는 어쩌면 현대사회에 가장 필요한 영역이 아닐까 생각해보기도 했다. 물론 암전문 등의 기술적인 발전도 필수적이지만, 환자의 히스토리를 파악하고 기능학적으로 건강문제를 파악하는 것. 우리가 역사를 통해 현재를 이해하고 미래를 예측한다면, 기능의학은 자신의 과거를 통해 현재 건강상태를 파악 및 치료하고, 미래의 질병을 예방하게 하는 것이 아닐까. 

우리가 흔히 느끼는 '단순한' 통증들이 있다. 두통이나 소화불량, 감기 등 흔하다고 판단되는 질병 말이다. 그러나 그것들이 그저 흔한 질병이 아니라 우리 몸이 보내는 사인이라고 생각하면 이야기가 달라진다. 내 몸에 대한 책임은 나에게 있으므로 나를 잘 관리해야 한다는 작가의 말에 양심의 가책이 든 것을 보면 과거의 나는, 나를 아껴주지 못했던 것 같다.

진료실에 피곤하다고 내원한 사람 중에 부신의 기능이 멀쩡한 사람은 100명 중 한두명 밖에 없었다. 왜 이렇게 현대인들은 부신이 약해진 것일까? 우리의 소중한 부신을 회복시키기 위해 우리는 무엇을 해야 할까? 

첫번째 충분한 쉼이다. 두번째 커피줄이기다. 세번째 균형잡힌 영양 공급이 부신 회복을 돕는다. 

(그리고 고추, 브로콜리, 적양파, 아보카도) (p.163~167 정리) 

만약 이 책에서 그저 충분히 쉬세요~하는 말로 이야기가 끝이 났다면 나의 읽기도 같이 끝이 났을 테다. 현대인들이 사실 몰라서 쉬지 않는가, 절대 아니다. 쉬지 못하는 스스로도 답답할 터. 이 책은 거기서 한 걸음 나아가 일상 속에서 조금이라도 유익할 수 있는 팁을 하나둘 이야기한다. 그래서 하나둘씩, 실천할 수 있는 한두 개를 먼저 해보며 건강상태를 확인해볼 수 있다. 가장 안 좋은 하나를 먼저 실천해보고, 그다음 또 하나 이렇게 말이다.

물론 아무리 좋은 정보도 본인이 실천하지 않으면 소음이나 전단과 다를 바 없다. 그래도 굳이 찾자면, 조금이라도 더 실천하기 좋은 것을 찾아야 하지 않을까. 그래서 이 책은 내게 도움을 준 것 같다. 나를 짚어볼 수 있는 것들을 표시함으로써 말이다. 넘쳐나는 정보의 홍수 속에서 지식과 체험을 섞어 잘 버무려낸 맛깔스러운 읽기였다.

당신에게 필요한 색다른 하루

당신에게 필요한 색다른 하루 - 베푸는 마젠타, 책임감의 블루, 호기심의 옐로우
김규리.이진미 지음 / 서사원 / 2022년 7월

앤의 머리카락 색은 레드 컬러이다. 왜 하필 레드 컬러의 머리카락일까? 레드 컬러가 가진 심리에는 원초적인 사랑, 생존, 가족 등이 포함된다. 앤에게는 없던 가족의 사랑, 생존과 관련된 여러 가지 조건을 쟁취하기 위해 열정적으로 살아가는 모습을 레드 컬러의 머리카락으로 표현했음을 알 수 있다. 앤이 레드 컬러의 부정적인 성향으로 인성이 형성되었을 수도 있다. ‘남들은 다 있는데 왜 나만 집이 없는 거야!’ ‘왜 나는 사람들로부터 무시당해야 하는 거야!’라는 생각에 빠져 살았다면 사랑과 가족애에 관해 부정적으로 인지될 수도 있었다. 

하지만 앤은 외롭고 힘든 역경 속에서도 착함과 밝음을 잃지 않고 언제나 긍정적이고 인간적인 마음을 가지고 살아간다. 천사와 악마의 갈림길에서 악마의 유혹에 빠지지 않고 사랑이 넘치는 천사의 길을 선택한 것이다. (p.247)

“나이를 먹으니 고운 색이 눈에 들어온다.” 혹은 “밝은 색을 입어야 아기 정서에 좋다.”는 등의 말을 들어본 적이 있는가? 아마 꽤 많은 어른들이 쉽게 하시는 말이다. '블랙 앤 화이트' 컬러를 좋아하는 내가 아이를 낳았을 때 우리 엄마는 고~운 핑크색과 노란색 실내복을 사다 주셨다. 밝은색을 많이 보아야 아이가 명랑하다는 엄마의 특단 조치였다. (지금은 우리 언니가 '핑쿠핑쿠'한 옷을 입고 조카 육아에 열중하고 있다) 그 덕분인지 우리 아이는 밝고 순수한 성격으로 잘 자라고 있다. 

이 책을 읽으며 새로이 깨닫게 된 사실 하나는 우리는 너무 '좋아하는 색'에 꽂혀 살아온 것이 아닐까였다. 매일 다른 옷을 골라 입듯, 그날그날 끌리는 색이 다른 것이 너무 당연한데 우리는 평소 우리가 설정해둔 좋아하는 색에 집착한 나머지 다른 선택지를 선택하지 못했던 것 같다. 이 책을 만나며 그날 내 마음에 닿는 색에 귀를 기울였다면 조금 더 마음을 잘 알 수 있었을 테고, 그날 끌리는 색을 몸에 지녔더라면 조금이라고 힐링 되지 않았을까 하는 생각이 들었다. 이제라도 책 뒤쪽에 부록처럼 달린 “컬러카드”처럼 내 마음에 조금 귀를 기울이고 살아야지 하는 생각을 꽤 많이 했다. 

첫 페이지에서부터 내 마음에 닿는 색을 진찰하게 하고, 여러 색의 사례들을 편안하게 제시한 덕분일까. 내 마음에 닿은 색의 이야기는 고개를 끄덕이는 마음으로 읽었고, 내 눈에 들어오지 않았던 색의 이야기는 '아 이럴 수도 있구나' 하는 깨달음의 마음으로 읽었다. 며칠 후, 혹은 내 마음이 다른 날은 이 이야기들이 또 다르게 읽히겠지. 그러나 한 가지 분명한 것은 그저 색을 바라보는 것만으로도 마음이 편안해질 수 있음이다. 또 내가 좋아하는 색과 내 성향의 색이 다를 수 있음을 깨달았다. 나는 블랙을 매우 좋아하지만, 그린의 성향이 강한 편임을 책을 읽으며 깨달았는데, 그래서 지금 내가 가진 안식년이 나에게 그 자체로 힐링이 되었다는 것을 느꼈다. 문득 이 책을 읽으며 내 아이의, 내 가족들이나 친구들의 성향을 잘 파악하고 그들의 성향을 침범하지 않는 '선한 관계'를 유지하고 싶다는 생각도 많이 했다. 

컬러테라피라는 말이 어렵게 느껴질 수도 있다. 나 역시 너무 막연한 느낌이라 과연 내가 이 책을 잘 이해할 수 있을까, 생각을 먼저 했다. 그러나 그것이 기우였음을 첫 장부터 깨달았다. 이 책은 그저 내 마음에 닿는 색을 만나고, 마음 편하게 읽다 보면 나도 모르는 사이에 마음이 어루만져지는 책이었기 때문이다. 자신을 잘 이해하고 싶다면, 내 주변 누군가를 이해하고 싶다면 당신도 이 책을 만났으면 좋겠다. 이 책은 마음에 변화의 물꼬를 터줄 수 있을 것 같다. 

아니, 당장 오늘 하루만이라도 색(色)이 위로를 준다면 어쩌면 이미 변화는 시작되었다. 

감정을 할인가에 판매합니다

감정을 할인가에 판매합니다 - 신진 작가 9인의 SF 단편 앤솔러지 ㅣ 네오픽션 ON시리즈 1
신조하 외 지음 / 네오픽션 / 2022년 3월

사과를 하기에는 감정적으로 지쳐 있었다. 미안한 마음과 응어리진 우울감을 모두 토로하고 싶었지만 너무 벅찬 일이었다. 망설인 끝에 여자는 남자에게 문자메시지를 전송했다. 여자의 심리 상태를 분석한 AI가 자동으로 생성한 문자메시지를. (p.166)

처음에는 이 책을 읽을지 말지 고민했다. sf를 좋아하지 않기도 하고, 9명의 단편이라길래 짤막짤막 재미가 있을 만 하면 끝나는 것 아닐까 하는 선입견에서였다. 순전히 킬링타임용으로 펼친 이 책을 읽는데 뒤통수를 한 대 맞은 기분이었다. 분명 sf 소설인데 마치 머지않아 우리의 주변에 이런 일이 '당연한 듯' 있을 것만 같고, 나만 모를 뿐 어쩌면 이미 이런 움직임이 시작되었을지 모른다고 생각하니 살짝 무서운 마음도 들더라. 무서워서 무서운 게 아니라 사실적이라 무서운 기분이라고 하면 공감할 수 있을까. 

사실 이미 우리의 실상에 ai는 깊숙이 들어와 있다. 우리 집 꼬마만 해도 자연스럽게 “친구야, 클래식 들려줘~”를 외치곤 하니 말이다. 조명이나 문, 텔레비전 등의 수많은 기계가 ai로 작동될 뿐 아니라 음식 배달이나 초기진찰 등의 '사람만이 할 수 있을 것 같은' 업무도 점점 로봇이 차지하고 있지 않은가. 구글 날씨를 기반으로 하여 “오늘 날씨에 적합한 음악을 추천해 드릴게요.” 정도의 멘트는 이제 우리에게 당연한 것이 되어버렸다. 

이 책 역시 이러한 배경으로 시작되었으리라. 분명 편리를 위해 시작된 문명의 발달은 그저 좋을 수만은 없다는 것을 필연적으로 시사하고 있다. 책을 읽는 내내 뒷맛이 씁쓸할 수밖에 없었던 것은 '무엇인가'가 인간의 대리가 될 수 있다는 것, 감정을 판매할 수 있고, 내 감정을 ai가 유추하여 '행사'할 수 있다는 것이 소름 돋는 기분이었다. 인간의 고유한 영역이라 생각했던 것들이 어느새 그렇지 않음을 느낄 때 오는 공허함이랄까. 나는 이 책이 너무 쓸쓸하게 느껴졌다. 

이 책을 읽는 내내 내가 생각한 '인간다움'은 과연 언제까지 보장될 수 있든지였는데, 책을 덮고 난 후 그 시간이 얼마 남지 않은 걸지도 모른다고 생각하자 묵직한 마음이 든다. 언제부터인가 점점 이런 류의 책이 단순히 읽고 끝나지 않는 것은 막연히 그것이 다가온다는 것을 알기 때문은 아닐까. 그저 이 모든 이야기가 작가님들의 기발함이기를 간절히 바라본다. 

라바지구수비대

라바 지구 수비대 1 : 기후 위기 - 국내최초 몸개그 액션 환경학습만화 ㅣ 라바 지구 수비대 1
김정욱 지음, 김정한 그림, 장미정 감수 / 다산어린이 / 2022년 6월

지난주, 우리 집 지구수비대 녀석의 손에서 오래오래 붙어 지낸 책이 있었다. 제목부터 취향 저격인 “라바 지구수비대”. 꿈틀꿈틀, 어른들 눈엔 징그럽고 아이들 눈엔 귀여운 라바 친구로도 부족해 액션 만화라니! 아이들이 좋아하지 않을 수가 없을 것 같다. 재미만 있는 책 말고 좋은 정보까지 주는 책을 읽게 하고 싶은 부모님들께도 점수 깎일 일이 없는 게 '기후위기'를 주제로 한 학습만화이기 때문. 

최근 학습만화를 즐겨보던 터라 더욱 취향 저격이었던 탓에 아이가 잠들고 나서야 겨우 구경할 수 있었는데, 내용을 읽어보니 왜 “학부모 사전 평가단”이 4.86이라는 엄청난 점수를 준지 이해가 되었다. 어른이 보기에도 너무 재미있는 구성 하며, 알찬 내용까지! 뭐하나 부족한 게 없었다. 

기후 위기상황에서는 벌레들도 더운지 레드와 옐로우도 땀을 뻘뻘 흘리는 것으로 이야기는 시작된다. 폰트도 너무 귀엽고 등장하는 캐릭터들의 표정이 너무 귀여워서 어른이 보기에도 웃음이 났다. 중간중간 상식이 소개되는 칸이 있었는데, 쉬운 말로 적절히 잘 설명하여 어린아이들이 읽기에도 전혀 어려움이 없었다. 개인적으로는 교과서 어디와 연계되는 과정인지 표시해두어 학부모들이 다음에 찾아볼 때도 좋을 것 같다는 생각이 들기도 했다. 또 군데군데 미로찾기나 틀린 그림 찾기 등의 게임이 들어있어, 아이들이 집중력이 흐트러질 때마다 잡아주기도 했다. 

사실 처음에는 굳이 지구의 기온을 애벌레들로 이야기해야 하나 하는 반신반의한 마음도 있었으나, 책을 읽다 보니 오히려 아주 작은 생명부터 인간에 이르기까지 모든 생명체가 기후의 영향을 받고 환경에 책임과 관심을 가져야 한다는 것을 아이들이 직간접적으로 익히게 하는 구조였다는 생각이 들었다. (익살스러운 것을 좋아하는 초등학생들에게 매우 인기 많은 캐릭터이기도 하고.) 

우리 아이는 환경에 아주 조금 관심을 가졌을 무렵 우연히 참가한 환경캠페인에서 “어린이 지구수비대 선서식”에 참가하게 되었는데, 그것을 계기로 환경에 점점 관심을 갖게 되었다. 내가 말하지 않아도 길가의 쓰레기를 줍고, 빨대는 사용하지 않으며, 재활용 쓰레기도 직접 버린다. 나와 소통해온 분들은 아시겠지만 쓰레기 줍는 집게를 들고 운동을 하는 꼬마가 된 것이다. 그런 아이가 이 책을 만나 시너지효과를 얻었다. '지구를 구하는 환경정보'페이지마다 인덱스를 붙이며 정독하고 환경마크가 붙어있는 물건만 사자고 나에게 건의하기도 했다. 

이 이야기를 적은 이유는 어쩌면 이 책이 많은 아이에게 그런 '계기'가 될 것 같은 생각이 들어서다. 아이들에게 어려운 설명으로 지구를 지켜야 하는 이유를 주입하기보다는, 직접 환경을 보호해야 하는 이유를 깨달으면 아이들은 어른보다 훨씬 잘 실천한다고 생각하기에 이 책을 많은 아이가 만나면 좋겠다. 

주인공들이 직접 환경문제를 직면하고 해결하는 책을 읽으며 우리 아이들도 스스로 지구수비대가 되어, 작은 과제들을 실천해나간다면 분명 환경위기는 조금 더 먼 미래의 이야기가 될 수 있다. 이 책이 수많은 지구수비대를 양산해내는 계기가 되기를 바라며, “1가구 1 라바”를 응원해본다. 

공감에도 연습이 필요합니다

공감에도 연습이 필요합니다 - 매력적인 사람이 되기 위한 공감의 기술 ㅣ 아우름 55
권수영 지음 / 샘터사 / 2022년 6월

일제강점기였던 1919년 3월 발표된 <3.1독립선언서>에 이런 문장이 있습니다. “지금 우리가 할 일은 우리 자신을 바로 세우는 것이지 결코 남을 파괴하는 것이 아니다.” 이 글처럼 다시 자기 자신의 숨겨진 감정부터 따뜻하게 돌아볼 수 있다면 무한 경쟁으로 빼앗긴 우리 마음에도 봄이 오지 않을까요? (p.65) 

언젠가 아이와 함께 참가했던 한 교육에서, 우리 아이는 “엄마가 해주는 행복한 말”로 “그랬구나, 생각을 말해줘서 고마워”를 적었다. 대부분의 아이처럼 “사랑해”, “고마워”, “너는 소중해” 등의 문장을 나열한 뒤에 적힌 문장이었다. 그때 강사님은 이 아이의 엄마가 누구냐고, 손 한번 들어봐달라고 하시더니 손뼉을 쳐주셨다. 난 그 문장을 적으리라 생각도 하지 않았고, 말을 할 당시에도 큰 의도를 가지지 않았기에 어안이 벙벙했다. 어리둥절해 하는 나에게 강사님은 그 말이 아이가 마음을 이야기하게 하는 말이라고 하셨다. 어릴 때는 대부분의 아이가 마음을 이야기하지만 커갈수록 그게 줄어드는데, '엄마가 내 이야기를 경청하고 있어.'라는 느낌을 받는 아이들은 나이를 먹어도 엄마에게만큼은 속마음을 터놓을 수 있을 거라고, 앞으로도 아이에게 귀 기울여주시라고 하시며 말이다. 

그때 나는 뿌듯함과 걱정이 반반 들었다. 내가 끝까지 공감하고 경청하지 못하면 어쩌나, 하고. 어느새 아이는 자기 생각이 점점 뚜렷해지고 있다. 종종 다른 것에 정신이 팔려있는 어른들을 '눈치'채기도 한다. 말로만 '공감하는 척' 하면 입을 다물어버릴지도 모른다는 뜻이다. 그래서일까. 이 책의 말들이 구원투수 같았다. “공감에도 연습이 필요합니다.”라는 우리가 잘한다고 착각하지만, 정작 제대로 못 하고 있는지도 모르는 '공감'을 딱딱 짚어주는 참고서였기 때문이다. 

어쩌면 우리는 수많은 감정과 감성에 묻혀 '풍요 속 빈곤'한 시대를 보내는지 모른다. 우리는 거의 매일 누군가에게 “좋아요”를 누르지만, 속으로는 그 누구에게도 진짜 공감해주지 못하고, 받지 못하고 있는지도. 단순한 나이의 장벽을 넘어 사상이나 가치 등의 차이로 서로를 이해하지 못하고, 자존감이 낮아 자신도 타인도 사랑하지 못하는 세상. 작가는 이러한 시대를 '감정적 문맹'이라 칭하며 정서적 교류에 관한 이야기를 풀어간다. 그 내용이 너무 안타까우면서도 현실같이 느껴져 마음에 쓴맛이 느껴졌다. 

또 넘치는 오지랖이나 일반화로 타인의 말을 막아버리는 사례들을 들으며, 아이들이 이런 대화방식을 가진 어른들에게 더 많은 상처를 받지 않을까 생각해보았다. 아이가 이야기할 때 한발 물러서서 들어줘야겠다는 다짐을 하게 했다. 특히 많은 도움을 얻은 것은 3장으로 실제 공감을 잘하기 위한 다양한 방법이 제시되었다. 특히 공감이 갔던 것은 상대방의 웅덩이 아래까지 함께 내려갈 수 있어야 한다는 말이었다. 우리는 흔히 너의 슬픔을 이해한다고 말은 하지만, 그 사람과 같이 수렁에 들어가기는 쉽지 않은데, 그러한 감정교류를 가지는 사람에게 마음을 열기 쉬워진다는 작가님의 말은 마음을 둥둥 울렸다. 혹여나 우리 아이가 훗날 감정의 수렁에 빠지는 날, 기꺼이 같이 들어 앉아있을 수 있는 사람이 되어야지, 그러려면 늘 아이의 감정에 귀를 기울여야지 하고 결심하고 또 결심했다. 

다른 사람과 나누고 싶은 이야기들을 옮겨적다 보니 책 한 권을 다 필사할 뻔했다. 그만큼 이 책에는 타인과 감정을 교류하는 법을 여러 방면에서 잘 제시하고 있다. 공감 능력이 신뢰와 행복, 사랑이나 우정까지 만들어내는 초석이라면- 나도 아이도 더 부지런히 키워야 할 능력일 테다. 물론, 아이를 넘어 다른 가족, 친구, 지인에게도 말이다.