일류아빠의 생각

일류 아빠의 생각 - 삶이 막막할 때 꺼내 읽는 아버지의 인생 편지
손재환 지음 / 라온북 / 2023년 1월

욕심에도 나쁜 욕심과 좋은 욕심이 있거든. 나쁜 욕심은 자기에게만 이로운 욕심이고, 좋은 욕심은 자기뿐 아니라 남에게도 이로운 욕심이다. 물론 이기적인 욕심은 멀리하는 게 맞겠지만, 자기와 남을 함께 이롭게 하는 좋은 욕심은 많이 가질수록 좋다고 본다. 모르는 것을 알고자 하는 욕심, 원하는 것을 이루고자 하는 욕심, 수많은 좋은 욕심 덕분에 이 세상은 지금껏 발전해왔다. 너는 어떤 욕심을 가지고 있니? 그 욕심이 너만을 위한 것인지 남과 세상을 위한 것인지 스스로에게 물음을 던져보았으면 좋겠다. (p.39~40)

사실 이 책의 시작은 '나태주 시인 추천도서'라는 말이었다. 제목의 '일류 아빠'라는 단어가 '흙수저'만큼이나 불편한 마음이 들었기에 그리 긍정적인 마음은 아니었는데, 책을 몇 장 읽다가 그런 마음은 모조리 사라지고 무척이나 공감하며 읽었다. 나도 부모님에게서 많은 영향을 받고 자란 사람이기에, 아이에게 좋은 영향을 주는 엄마가 되려고 노력하며 산다. 게으른 모습을 보이지 않으려고, 내가 하지 않는 것을 하라고 강요하는 엄마가 되지 않으려고, 내가 하면서 너는 하지 말라고 하지 않으려고. 그래서일까. 이 책은 한 줄 한 줄, 가슴이 찡할 만큼 와닿았다. 흙수저라는 단어를 싫어하지만, 그래도 그 '흙수저'라 불리는 조건에서 100억대 사업을 끌어낸 아빠가 진심을 담아 한 줄 한 줄 기록한 이 편지는, 전혀 꾸밈이 없는 문장임에도 진심이 절절 묻어나 울컥울컥 눈물이 났다. 

어른, 일, 관계, 돈, 인생. 이 다섯 가지를 놓고 누군가와 수다를 떨기는 쉽지만, 무엇인가를 이야기하는 것은 쉽지 않다. 왜냐면 우리도 여전히 살아가는 중이기 때문이다. 20대부터 죽을 때까지- 우리는 계속해서 어른이라는 역할을, 일하고 돈을 벌며, 관계를 맺고 끊으며, 인생을 살아가야 하기에 마지막 날까지 잘 산 것인지 아닌지 알 수 없다. 그래서 충고는 참 어려운 일이다. 그러면 저자의 책은 건방이 아니냐고? 이 책에는 충고나 가르침보다는 격려가 들어있다고 말해주고 싶다. 아들에게 전하는 절절한 진심, 아이가 조금이라도 덜 헤매길 바라는 본인의 경험담. 그래서 누군가의 잘난 척이 아닌, 나보다 먼저 이 길을 걸어간 선배의 이야기 같다는 마음이 먼저 든다. 또 마지막에 부록처럼 실린 아들의 편지에서 이 아버지가 어떤 삶을 살아오셨는지 엿보며, 나도 이렇게 아이에게 진심을 전하는 엄마가 되어야지, 하고 결심하게 되더라. 

가장 마음에 닿은 말은 인생은 양파 까기라는 말. 날마다 새로운 양파 까기에 도전하며 시도 때도 없이 눈물을 흘리지만, 그래도 많이 까다 보면 양파를 까는 요령도 생기고, 지혜를 얻을 수 있다는 말이 마음에 깊이 닿았다. 어쩌면 인생의 어두운 터널을 이제 막 빠져나온 지금, 여전히 울 일이 많겠지만 그래도 조금 더 요령 있게 내 삶을 살아볼 수 있겠다 싶어졌다. 그리고 힘들게 깐 양파를 남에게 건네는 사람이 되고 싶다는 말은 마음을 둥둥 울렸다. 나도 그런 사람이 되어야지, 나도 남의 양파 까기도 도와줄 수 있는 사람이 되어야지 하고 마음으로 여러 번 다짐하게 되었다. 

어쩌면 '내 아들'만 알았으면 좋았을지도 모를 이치들을 세상의 모든 아들과 딸에게 내놓은 자체가 본인이 말한 '좋은 욕심'을 부리신 게 아닐까 생각해본다. 나조차 세상이 이치를 미처 깨닫지 못하고 엄마가 되어 아이와 함께 하나씩 배우며 살아가는 지금, 나보다 먼저 세상을 걸은 이의 지혜만큼 이로운 것이 또 있을까. 무지한 엄마지만, 늘 아이에게 '물고기 잡는 법'을 가르치고 싶었던 내게, 이 책은 '그래 잘하고 있어' 혹은 '지치지 말고 조금 더 단단히'라고 말하며 등을 두드려주는 것 같았다. 내 아버지가 내게 해주는 위로처럼, 매일매일을 어른으로 살아가야 하는 내게, 일하고 관계를 맺고 살아가야 하는 내게, 또 그렇게 아이를 키워내야 하는 내게, 두 가지 모두 잘 할 수 있다고 응원해주는 것 같았다. 

오늘 하루살이가 퍽퍽했다면, 세상의 아들들에게 띄운 이 편지들을 만나보시길. 혹시 아는가, 흔들리며 살아온 시간에 위안을 얻을 수 있을지. 이 책에는 응원과 격려가 가득했다. 

MBTI의 모든 것

MBTI의 모든 것
나우진 외 지음, 하다정 외 그림 / 메이트북스 / 2023년 2월

누군가와 '나' 혹은 '성격'에 대해서 이야기할 때 빠지지 않는 한 가지, 'MBTI'.

물론 전 세계의 사람이 16가지 유형만 있을 리도 없고, 100%가 성격만 있는 것도 아니지만 MBTI는 분명 우리의 성향을 이해하도록 돕는 것은 사실이다. 최소한 타인이 싫어하는 짓만 하지 않아도 세상의 싸움은 엄청나게 줄어들지 않을까? 나는 ENFJ인데 90% 이상 일치한다고 생각하는 편이라 타인의 MBTI를 알게 되면 그 성향이 싫어하는 일을 하지 않으려고 노력하는 편이다. 아무튼, 귀여움이 넘치는 캐릭터와 함께 성격, 취향, 연애 스타일 등까지 알아보는 재미가 있던 이 책, 'MBTI'의 모든 것 덕분에 주변 사람을 조금 더 이해할 수 있었달까. 

나는 공감과 대화를 좋아하는 '아낌없이 주는 다람쥐'다. 내 성향을 읽다가 너무 웃겼던 게 정 많고 사람을 잘 챙기지만, 오지랖이 넓고 감정이입을 많이 해서 스트레스도 많이 받는다는 것. 실제 나는 엄마가 된 후 감정이입이 한층 심해져서 동물들이 새끼를 낳는 장면만 봐도 울음을 멈출 수가 없다. 엄마와 딸, 3대가 앉아 머리를 맞대고 이 책을 읽다가 깔깔 웃기도 하고 “너네 너야~”를 외치기도 하다 보니 오후가 훌쩍 지나갔다. 엄마와 딸 모두 INFJ가 나와서 “아 이 어려운 사람들~”이라 놀리기도 하고, 가족 중 누가 어떤 성향일지를 이야기하다 보니 더욱 돈독한 느낌이 들더라.

이 책이 교보문고 2월의 도서라더니, 진짜 10대 20대들에게 인기가 좋은 책이라는 생각이 들었다. 또 친구들과 이 책을 들여다보며 서로의 성향을 알아보고, 서로 좋아하는 것과 싫어하는 것 등을 이야기하다 보면 배려하는 마음도 늘어나고, 더욱 친해질 수 있지 않을까 생각이 든다. (신학기 필수품인가!) 또 책에 포함된 스티커는 어찌나 귀여운지! 이 스티커를 그냥 나만 봐도 좋지만, 다이어리나 필통, 휴대폰 등에 붙이면 타인에게 나는 이런 사람이라고 알려줄 수 있어 좋을 것 같다.

MBTI를 맹신하는 사람도 이상하지만, 덮어두고 말도 안 된다고 하는 것도 이상하다. 적어도 혈액형에 기반한 성격 테스트보다는 현실적이잖아? 그리고 정확하지 않으면 어때. 서로의 성향이 어떤지, 무엇을 좋아하고 싫어하는지만 알아도 사람은 훨씬 가까워질 수 있는데. 절친들, 가족들의 MBTI를 차근히 찾아보고 기록해보며 더 좋은 사람이 되어주려고 노력만 해도, 관계가 더욱 호전되지 않을까?

가족들에게 친구들에게만큼은, 오지랖을 부려보겠소. 언제든 나에게 속마음을 터놓고 이야기를 나누자고 다가와 주시오! 

수학에 강한 아이를 만드는 초등수학 공부법

초등 수학 공부법 - 수학에 강한 아이를 만드는
현선경 지음 / 믹스커피 / 2023년 2월

1. 수학은 암기과목이다?

2. 반드시 심화 문제를 풀어야 한다?

3. 선행학습은 좋지 않다?

4. 오답 노트는 반드시 만들어야 한다?

5. 영어는 돈, 수학은 머리?

6. 어릴 때 시작해야 수학을 잘한다?

위의 문장에 몇 개나 동의하는가. 어떤 엄마는 한두 개, 어떤 엄마는 반 이상을 이야기할지도 모른다. 그런데 솔직히 말하자면 낚시다. 이 6가지 모두 엄마표 수학으로 아이를 옥스퍼드대학에 보낸 작가가 말하는 여섯 가지 오해다. 단 하나라도 고개를 끄덕이셨다면 부디 이 책을 읽고 왜 그것이 오해인지 느끼시면 좋겠다. 우리 아이들은 '수포자'가 돼서는 안되니까. 이 책은 각주제안의 내용이 짤막하고, 키포인트 등으로 잘 정리되어 있어서 책을 진득하게 읽을 수 없는 엄마들도 충분히 읽어낼 수 있을 터. 우리 아이는 이제 겨우 반 배정을 받고 '조만간'초딩이 될 어린아이지만 이 책을 읽으며 많이 끄덕이고, 미리 '아이를 쓸데없이 잡지 않는 법'을 공부했다. 

이 책은 '우리 아이가 수포자가 되는 이유', '속도보다 중요한 것은 방향이다.', '엄마표학습에서 답을 찾다', '상위 1% 수학영재로 도약하기 위한 시크릿 노하우' 등의 4가지 장으로 나뉘는데, 실제 경험에 기반하여 제대로 수학을 공부하는 법, 수학 실력이 필요한 이유, 선행학습과 심화학습을 바르게 하는 법, 공부습관을 잘 잡아주는 법, 엄마표 수학을 제대로 진행하는 법, 멘탈을 관리해주는 법 등 아이의 기본기를 키우는 방법과 학원을 잘 고르는 법, 문제집 잘 고르는 법, 수학도서 고르는 법, 수학올림피아드 수상비결 등의 '비법'을 고루 만날 수 있다. 물론 대학입시나 수학올림피아드 같은 것이 아직은 먼 얘기이기에 완전히 심취되지는 않았으나 '엄마표'로 많은 것을 하는 엄마다 보니 아이가 수학을 좋아하게 만드는 법 등에 대해 많은 정보를 얻을 수 있었다. 

나처럼 아직 어린아이의 엄마라면 1장에서 3장까지를 집중해서 읽어서 어릴 때부터 '수학을 좋아하는 아이'로 만들어주는 데에 집중하면 좋을 것 같고, 초등학교 5학년 이상의 엄마라면 중고등학교에서도 계속 수학을 잘하고 공부 머리를 이어갈 수 있도록 4장까지 꼼꼼히 읽어보면 좋을 것 같다. 개인적으로는 옥스퍼드대학을 최우수 성적으로 졸업한 아들과의 인터뷰 내용이 인상적이었는데, 부모님의 '가이드'를 감사하게 여기고 있고, 순간순간 새로운 꿈을 꾸며 나아가고 있다는 느낌을 받았다. 우리 아이가 훗날 어떤 성적을 가지게 될지, 공부를 좋아할지 싫어할지 알 수도 없지만 적어도 매 순간 자신의 꿈을 향해 나아가는 사람으로 성장하면 좋겠다는 생각을 여러 번 했다. 

최근 수학교육에 관한 책을 몇 권 연달아 읽었는데, 책마다 장점이 있기에 무엇이 제일 좋다고 말할 수는 없지만, 이 책의 장점은 '실질적'이라고 말하고 싶다. 당장 써먹을 수 있는 여러 비법이 들어있달까. (아이가 가장 잘되어 있는 '검증된 결과'가 있는 책이기도 하고) 또 분량이 많은 책도 아니고 요약도 잘 되어 있어 엄마들이 속성으로 읽고 도움받기 좋은 책이라는 생각도 들고. 점점 세상이 내 아이가 잘났다고 다 잘 풀리지는 않기에, 엄마도 부지런히 공부하고 흐름을 읽어야 된다는 생각이 드는데, 이 책은 그 흐름을 명확히 보여주는 책이었다.

비잔티움의 역사

비잔티움의 역사 - 천년의 제국, 동서양이 충돌하는 문명의 용광로에 세운 그리스도교 세계의 정점 ㅣ 더숲히스토리
디오니시오스 스타타코풀로스 지음, 최하늘 옮김 / 더숲 / 2023년 2월

비잔티움 제국을 옹호해 줄 그 어떤 민족주의적 역사학도 존재하지 않고, 비잔티움 제국은 단지 반대하지만 불편한 투사체로 남았다. 누군가에게 비잔티움 제국은 전체주의와 선정주의 국가이며 낙후되고 정체된 존재이다. (p.355)

의고주의와 형식주의를 걷어버리고 나면 비잔티움 제국은 끝없이 변화하고 적응한 존재였음을 알 수 있다. (...) 데오도로스 메토히티스가 지적했듯이 모든 제국은 태어나고, 꽃을 피우고, 쇠퇴하고, 죽었다. (p.357) 

가톨릭이기에 비잔티움은 어릴 때부터 꽤 익숙한 단어였지만, 지금 생각해보면 비잔티움 제국에 대해 내가 제대로 아는 것은 무엇이었을까 싶어진다. 이 책을 읽기 전까지 내가 알던 비잔티움 제국은 조각난 거울이었던 것 같다. 

비잔티움 제국의 경제나 사회구조, 문화나 종교 등에 대해 '완전히' 담아냄과 동시에 지중해 속에서의 비잔티움을 입체적으로 살려낸다. 작가의 진중한 문장과 풍부한 사료는 비잔티움이 마치 지금도 존재하는 곳인 듯 선명하게 느껴져서, 꽤 묵직한 책임에도 지루함 없이 읽어낼 수 있었다. 

적어도 내가 알기에 비잔티움 제국에 관한 책은 몇 권 되지도 않을뿐더러, 대부분은 정치문제나 군사적인 사건들을 위주로 다루다 보니 천년 이상을 존재했던 나라가 한순간 '끝!'하고 몰락한 것같이 느껴지곤 했는데, 이 책을 통해 비잔티움의 전성기, 비잔티움의 뼈대가 되던 사상과 이념, 분열의 시작, 비잔티움 제국이 놓친 기회들, 유럽에 남아있는 흔적들까지 만나볼 수 있었다. 물론 쉬운 내용은 아니지만 다양한 인종과 다양한 문화 등이 가득했던 비잔티움의 깊은 내부와 이민족들의 끝없는 침략으로 멍들어가던 비잔티움의 겉면까지 고루 읽을 수 있었다. 또 번역 자체가 무척 풍성한 느낌이라 마치 잘 구성된 다큐멘터리를 보는 듯 생생했다. 

분열이 시작된 시기부터 몰락까지의 과정을 읽으면서는 이미 사라진 제국임을 알면서도 안타까움이 느껴질 만큼 몰입할 수 있었고, 예술적 성취에 관한 내용에서는 '로마'나 '그리스', '르네상스' 예술에 남아있는 비잔티움의 흔적들을 떠올려보기도 했다. 황제나 교황 한 사람이 나라 전체를 좌지우지하는 모습에서는 어떤 측면에서는, 지금도 다르지 않은 세상이란 생각에 두려움이 일기도 했다. 

책을 읽고 난 후, '역사는 과거의 한순간이 아니라 그 순간부터 지금까지 이어져 오는 무엇인가'라는 생각이 더욱 견고해진다. 비잔티움의 천년의 세월 역시 교회와 성벽에, 지중해의 어딘가에서 계속 이어져갈 것이다. '종교'라는 한 조각을 전부인 줄 알고 살아왔던 어리석은 나지만 이 책으로 인해 비잔티움 제국을, 또 지중해를 조금 더 이해하게 되었다. 또 더 빠르게 변하는 세상 속에서 어떤 것이 변화하고 어떤 것을 지켜야 할지에 대해 생각해보기도 했고. 비잔티움의 역사가 주는 교훈은 소화하는 사람마다 다르겠지만, '오늘'을 살아가는 우리에게 많은 생각을 던지는 것은 분명하다.

우유, 피, 열.

우유, 피, 열
단시엘 W. 모니즈 지음, 박경선 옮김 / 모모 / 2023년 2월

분홍이야말로 여자 색이지.

키라의 말이 끝나자 키라와 에바는 칼로 손바닥을 그어 새어 나오는 피를 새하얀 우유가 가득 담긴 야트막한 그릇에 떨어뜨린 다음 핏방울 천천히 퍼져나가 작고 붉은 꽃들을 피워내는 모습을 지켜본다. (p.15) 

우유, 피, 열.

이건 무슨 조합이야. 이 책을 받았을 때 내가 처음 생각한 것은 이 말이다. 이 세 가지 단어는 무슨 연관이란 말인가. 더욱이 첫 장면이 우유 위에 피를 떨어뜨리는 여자들이라니. 이 책에는 스산하고 슬프며 만질 수 있다면 서늘함이 느껴질 것 같은 여자들이 여럿 등장한다. 총 11편의 단편이 묶인 이 책에서는 이상하리만치 선명한 시각이나 촉각 등이 느껴진다. 문장에서 온도가 느껴진다고 적는 지금도 이 표현이 맞는지 고민하지만, 그럼에도 이 책은 그렇다. 서늘하다.

묘한 게 첫 장부터 끝까지 스산한데, 그렇다고 책이 덮어지지 않는다. 이상한 여자들이 궁금하고, 이상한 이야기가 궁금해진다. 아마 이 책을 읽은 사람들이 이 문장을 본다면 정답이라고 동의해줄 것 같다. 분명 이상한데 이상한 여자들이 계속 궁금해지고, 뭐라고 꼬집어 말할 수 없이 이상한데, 그래서 어떻게 되는지 궁금해진다. 

어쩌면 이 책은 그래서 우리 이야기 같고, 현실 어딘가에서 충분히 있을 것 같은 사람들 얘기 같다. 이 책을 스토리 그대로 만나는 것도 충분하지만, 각 소설에 등장하는 여자들의 특징을 발견해보는 재미도 있다. 이상한데 묘하고, 묘해서 끌리는 이상한 책이다.