『우주순찰대 고딱지』

우주순찰대 고딱지 1 : 도형과 연산 - 수학으로 우주를 구하라! ㅣ 우주순찰대 고딱지 1
고호관 지음, 최진규 그림, 염지현 콘텐츠 / 리틀포레스트 / 2023년 9월

요즘 수학에 관련한 책들을 읽으며 생각해본다. 수학은 정말 재미없는 과목이었나. 일찌감치 수학에 손을 놓은 소위 '수포자'였던 나는, 수학을 잘 못 하니 재미가 없고, 재미가 없으니 더 못하는 '수포우스의 띠'에 빠져살았다. 그런데 시험에서 벗어나고 보니, 수학의 숨은 이야기들이 그렇게 재미있더라! 그래서 생각했지, 우리 아이는 수학이 계속 재미있는 학문이면 좋겠다고. 내가 문학 시간을 좋아했던 것처럼, 수학을 과학을 그냥 즐기면 좋겠다고. 

그런 내 마음이 소문이 났나, 리틀 포레스트에서 수학 교과서와 연계한 재미있는 수학 동화, 『우주순찰대 고딱지』 1권이 출시된 것! 도형과 연산에 대해 세상 재미있게 풀어낸, 『우주순찰대 고딱지』을 소개한다. 『우주순찰대 고딱지』는 「어린이 수학 동아」에 인기연재 프로그램으로 딱! 부러지고 지!적이고 싶은 고딱지가 우주순찰대원이 되어 우주를 구하고, 자연스럽게 수학을 배워가는 내용으로, 재미와 학습 어느 한 면도 놓치지 않은 책! 아이들은 고딱지가 되어 함께 우주를 비행하며 다양한 수학 이론을 배우고, 재미있는 수학 퀴즈를 통해 창의적이고 체계적인 지식 습득이 가능하다. 더욱이 수학 교과 연계표가 수록되어 있어, 더욱 확장된 학습이 가능해진다. 

『우주순찰대 고딱지』이 좋은 이유 첫 번째. 아이들이 흥미를 느낄만한 다양한 모험 속에서 자연스럽게 수학 이론을 습득하는 것. 딱딱한 풀이가 아니라 콧구멍 크기 재기, 삼각관계의 비밀, 주사위 결승 등 아이들이 흥미를 가질만한 주제로 재미있게 이야기를 풀어간다. 그저 동화를 읽는 것만으로도 아이들이 쉽게 수학 이론을 이해할 수 있어 더없이 좋다. 

『우주순찰대 고딱지』이 좋은 이유 두 번째. 교과와의 연계가 뛰어나다. 많은 학부모가 그렇겠지만, 아무리 재미있어도 아이들에게 도움 되지 않는 책은 주고 싶지 않다. 그러나 『우주순찰대 고딱지』는 교과서의 연계가 뛰어날 뿐 아니라, 글 밥도 적정량을 유지해 아이들이 책을 읽는 습관부터 교과서 학습까지 가능하다. 또 군데군데 퀴즈 등이 있어 아이들이 지겨워하지 않고 완독할 수 있다. 

『우주순찰대 고딱지』가 좋은 이유 세번째. 재미의 요소가 뛰어난 점. 부모님과 반대로 아이들은, 아무리 좋은 책도 재미없으면 읽기 싫다. 그러나 『우주순찰대 고딱지』는 일단 주인공 이름부터 너무 웃기다. 분명 고딱지지만, 코딱지라고 읽게 되는 매직~ 그 외에도 우스꽝스러운 등장인물들이나 실수, 웃음 가득한 일러스트가 이어져 아이들이 풍덩 빠져들어 읽게 된다. (엄마랑 싸우지 않아도 되는 재미있는 책이라니! 이게 가능한 거야?)

그 외에도 『우주순찰대 고딱지』 문장의 완성도가 높아 문해력 향상에도 도움이 될 뿐 아니라 다양한 방향으로 생각을 확장할 수 있는 내용을 포함하고 있어, 초등학생들에게 무척 유익하다. 교과서 수학지식을 바탕으로 우주의 문제들을 해결하는 『우주순찰대 고딱지』! 아이들은 재미있고, 엄마들은 뿌듯한 초등 필독서로 강력추천한다. 

『데일 카네기의 인생 아포리즘 나는 나를 지배하고 싶다』

나는 나를 지배하고 싶다 - 한 문장이 필요한 순간, 데일 카네기의 인생 아포리즘
데일 카네기 지음, 이정란 옮김 / 월요일의꿈 / 2023년 10월

두려울 땐, 나가서 바쁘게 움직여라!

두려움은 당신을 괴롭히는 불량배이기도 하고 소심한 겁쟁이이기도 하다. 두려움을 극복하기 위해서는 두려움이 존재한다는 사실 자체를 잊어버려야 한다. 당신은 할 수 있다. 그 일이 불가능하다고 생각하지 않는 한, 당신은 결코 패배하지 않는다. (p.27) 

돌아보면 20대의 나는 아포리즘 형태의 글을 좋아하지 않았던 것 같다. 아니, 오히려 '성공했으니까 그게 명언이 되지!'하며 다소 냉소적으로 생각했던 것 같기도 하다. 그러나 어느 날, 식당 벽에서 “그대가 행복을 추구하고 있는 한, 그대는 언제까지나 행복해지지 못한다.”는 문장을 읽었는데, 역설적인 이 문장이 머릿속에서 잊히지 않았다. 후에 찾아보니 이것은 헤르만 헤세의 문장이었고, 행복을 쫓아 현실을 보지 못하면 행복할 수 없다는 의미로 쓰인 문장이었다. 그리고 그 문장은 이제야 조금 알 것 같다. 많은 것을 내려놓고 살아보니, 볼을 스치는 바람도- 한 모금의 커피도 그렇게 행복하더라. 

요 며칠, 오랜만에 복잡한 마음으로 시간을 보냈다. 못난 나를 특히 좌절하게 하는 '양육'이란 벽 앞에서 나는 또 고민하고, 자책하고 있었던 것. 그때 『데일 카네기의 인생 아포리즘』을 읽게 되었다. 『데일 카네기의 인생 아포리즘 나는 나를 지배하고 싶다』은 데일 카네기가 직접 쓰고 수집한 인생 아포리즘을 모은 「데일 카네기의 스크랩북」을 토대로 재해석, 재편집한 것. 사실 나는 진즉 데일 카네기의 여러 저서를 읽었고, 그것을 편집한 종류의 책도 여러 권 읽었지만 내 마음이 다른 탓인지, 이 책 역시 색다르게 다가왔다. 데일 카네기가 영감을 받은 문장이나, 데일 카네기가 자기 생각을 정리한 문장들을 보며 나도 나의 방식으로 이해하려 노력했고, 나에게 닿는 문장들을 기록했다. 

마지 내 상태를 아는 것처럼, 『데일 카네기의 인생 아포리즘 나는 나를 지배하고 싶다』의 속지에는 “밝게, 활짝 웃어보라. 가슴을 활짝 펴고, 깊이 숨을 들이마셔라”는 문장이 적혀있었는데, 속는 셈 치고 그 말을 따라 했다. 그리고 거짓말처럼 마음이 좀 나아졌다. 

사실 마음이 아주 힘들 때에는 명언도 좋은 글귀도 마음에 쉬이 닿지 않는다. 하지만 분명 내 마음에 닿는 문장이 오는 날이 있다. 또 명언에서 억지로라도 힘을 얻고 싶어지는 날도 있다. 내가 우매한 탓인지는 모르지만, 『데일 카네기의 인생 아포리즘』를 포함한 수많은 명언을 다 소화할 수는 없을 것이다. 죽을 때까지도 이해하지 못할 문장이 있을지도 모른다. 그러나 딱 한 문장, 나를 바꾸는 한 문장만 있으면 족하지 않나. 그것이 명언이든 나의 문장이든 관계없이 말이다. 그리고 그 문장은 늘 같을 수도 있고 다를 수도 있다. 오늘 닿지 않았다고 하여 내일도 닿지 않는다는 보장은 없다. 헤세의 문장은 십여 년이 지나서야 내게 닿지 않았던가. 그래서 『데일 카네기의 인생 아포리즘 나는 나를 지배하고 싶다』같은 책들을 종종 읽으라고 권하고 싶다. 혹시 아는가. 그 안에서 인생 문장이라도 만나게 될지. 

『유리멘탈이지만 절대 깨지지 않아』

유리 멘탈이지만 절대 깨지지 않아 - 상대에 따라 상황에 따라 자주 흔들리는 사람들을 잡아줄 마음 강화 습관
기무라 코노미 지음, 오정화 옮김 / 밀리언서재 / 2023년 9월

반드시 다른 사람과 똑같을 필요는 없습니다. 모든 방면에서 아무것도 할 수 없는 것이 아니라 나와 맞지 않는 것들도 많습니다. 무조건 극복해야 하는 일이라면 자신감을 살려서 마주해야 하겠지만, 그렇지 않은 것이라면 자신이 잘할 수 있는 것을 하면서 즐겁게 살아가야 합니다. (p.114)

그 사람의 감정을 바꿀 수 있는 것은, 그 사람뿐입니다. 반대로 말하면 당신의 감정은 당신의 의지로 얼마든지 바꿀 수 있습니다. '나의 감정'은 '나만의 것'입니다. (p.143) 

때때로 사람들은 자신이 '유리멘탈'이라서 오래 아프고 힘들다고 말한다. 물론 유리멘탈들이 '강철멘탈'에 비해서 더 잘 무너지기는 하지만, '자주 무너짐'과 '오래 힘든 것'은 다르다. 무너짐이 정신력, 즉 '멘탈'에 관련된 것이라면 '힘든 정도와 기간'은 '회복력'과 관련한 것이기 때문. 즉, 내가 유리멘탈이라고 할지언정, 회복력이 좋다면 버텨낼 수 있는 것이다. 회복력은 자기계발서 및 육아서에 지속적으로 등장하는 단골 주제이기에 『유리멘탈이지만 절대 깨지지 않아』가 더욱 반갑게 느껴졌다. 

나와 아이 모두 회복 탄력성을 키워보자는 마음으로 읽은 『유리멘탈이지만 절대 깨지지 않아』. 정신건강의학과 전문의가 쓴 이 책은, 유리멘탈을 억지로 강철멘탈로 바꾸려 할 것이 아니라 유리멘탈로도 기분 좋은 하루를 보내는 법을 이야기한다. 사실 대부분의 자기계발서에서 바꾸기 어려운 근본의 것들을 바꾸라고 하는데, 이 책은 본질적인 것은 그냥 두고 방패를 키울 수 있는 법을 이야기하는 점이 좋았다. 멘탈이 약하면 그에 맞는 사고법을 강화하여 '나답게' 살라는 작가의 말은, 유리멘탈로 힘든 이들에게 잔잔한 응원이 되리라 생각했다. 혹시 스스로 전신과 상담을 받을 정도는 아니지만, 지금의 상태가 버티기 힘들다고 생각한다면 『유리멘탈이지만 절대 깨지지 않아』을 한번 만나보길 바란다. 

『유리멘탈이지만 절대 깨지지 않아』는 앞부분에는 멘탈을 보강하는 '갑옷'을 만드는 법을 이야기한다. 내 기분이 언제 좋은지, 내가 좋아하는 일은 무엇인지, 내 감정 무엇이라 부르면 좋은지 등의 과정을 통해 '내 감정'을 들여다볼 뿐 아니라, 타인이 내 멘탈을 흔들지 못하도록 방어하는 기술들을 나열한다. 무엇보다 좋다고 여긴 점은, 스스로 '멘탈이 약하다'가 아닌 '나의 멘탈은 섬세하다'로 전환하게 하는 점이었다. 스스로도 약하다고 여기는 멘탈이 유지되기는 더 어렵지 않나. 내가 남보다 잘하는 것 찾기, 나의 감정 정리하기, 나 칭찬하기, 해결할 수 없는 불안 떨치기 등의 과정을 통해 스스로의 멘탈이 나약한 것이 아닌 섬세한 것으로 인식하게 만들어주는 점이 무척 좋았다. 그 과정을 통해 나도 나를 '섬세한 영혼'으로 생각하여 깊이 보듬어주자고 마음먹을 수 있었던 것 같다. 

『유리멘탈이지만 절대 깨지지 않아』의 후반부에는 회복력을 키우는 법이나 나의 부족함을 있는 그대로 인식하고 사랑하는 방법에 관한 이야기가 나온다. 이 부분 역시 나를 조금 더 사랑하는 방법으로 마음에 새길 것이 많았다. 특히 자존심이 자존감과 같지 않음을 정확히 설명하는 파트는 이미 알고 있었음에도 큰 깨달음이 되었다. 최근 아이와의 일, 일상의 권태감 등으로 다소 약해졌던 마음을 돌아볼 수 있어 좋았다. 

책을 다 읽고 난 후, 초록색으로 적힌 글씨들만 다시 읽어보았는데, 한 마디 한 마디가 위로로 느껴져 무척 좋았다. 혹시 많은 양의 글을 읽는 것이 어렵다면, 부디 이 초록 글씨로라도 힘을 얻을 수 있으면 좋겠다. 그렇게 와닿는 문장이 있는 챕터 만이라도 읽어가다 보면 유리멘탈로도 행복하고 즐겁게 사는 법을 배울 수 있을 테니 말이다. 

“최근에 당신은 언제 무엇을 하며 즐거움을 느꼈나요? 기분이 좋아서 또 하고 싶다고 생각한 적이 있었나요?” (p.184)

이 물음에 매번 무엇인가를 대답할 수만 있다면, 우리는 충분히 행복한 사람이 아닐까? 

『오른쪽에서 두 번째 여름』

오른쪽에서 두 번째 여름
우메노 고부키 지음, 채지연 옮김 / 모모 / 2023년 9월

당신이 언니를 죽였나요?

매미 소리가 뒤늦게 내 고막을 두드리고, 나는 포기에 가까운 허무함을 안은 채로 손에 들고 있던 짐을 땅바닥에 떨어뜨렸다. 당신이. 언니를. 죽였나요? (p.24) 

책을 읽을 때 사전정보를 갖지 않으려 노력한다. 진짜 유명하다든지, 좋아하는 작가님이라서 기다렸다 만나는 책이 아니고서는 작가가 누군지, 앞의 책이 무엇인지, 이 책은 어떤 내용인지 검색하지 않는다. 오롯이 책 자체로만 책을 즐기고 싶은 욕심에서다. 이 책 역시 일본소설, 친구가 죽는 소설 정도만 알고 시작했다. 

『오른쪽에서 두 번째 여름』은 시골의 몇몇 아이들이 만든 아지트, 피터 팬의 '네버랜드'에서 벌어진 아마네의 추락사를 배경으로 한다. 친구의 죽음으로 영향을 받은 아이들의 삶은 생각과 다른 방향으로 흐르고, 가장 크게 상처받은 기리는 우연히 만나게 된 아마네의 동생 유키네를 통해 타임리프를 시도하며 친구들의 미래를 바꾸려 노력하게 된다. 

솔직히 사건이 열한 살에 발생했다는 점이 몰입을 방해했다. 친구들과의 어른도 없이 아지트에서 죽기는 어린 나이기도 하고, 그 나이에 죽은 친구 때문에 8년을 내내 그늘 속에 지내는 것이 과연 가능할까 생각했기 때문. 그 나이의 아이들은 꽤 많은 것을 경험하지만 또 새로운 경험으로 잊고 살지 않나. (사실 이 점은 여전히 유키네를 위해 할 수 없이 나이를 낮추었다 생각하는데, 유키네가 열한 살이라도 '아무것도 할 수 없는 나이'라는 생각이 드는 것은 사실이다.) 그래서 의도적으로 나이를 머릿속에서 지운 상태로 『오른쪽에서 두 번째 여름』을 읽었다.

개인적으로 『오른쪽에서 두 번째 여름』에서 몰입되지 않는 포인트가 두 가지였는데, 하나는 아이들의 나이였고, 다른 하나는 기리의 태도였다. 물론 후반부에 극적으로 변화하기는 하지만, 스스로의 삶 전체를 말아먹을 정도로 힘겨워했으면서 자신에게 찾아온 '기회'를 너무 소극적으로 활용하지 않나 생각했던 것. 

사실 나는 처음부터 '그 아이'가 범인이라고 생각했다. 범죄소설을 보다 보면 범인들이 보이는 양상들이 있는데, 『오른쪽에서 두 번째 여름』 '그 아이'는 그 양상들을 모조리 가지고 있던 것! 기리는 몇 번의 타임리프 후 사건의 실체를 파악하게 되고, 다소 이해되지 않는 방향으로 사건을 해결한다. 그 해결 방법이 과연 이게 맞나, 싶은 생각이 들어 책을 덮을 뻔했다. 삶에 대한 주체성이 없는 주인공이 대체 타인에게서 뭘 바꿀 수 있다는 말인가. (개인적으로 스스로를 버리는 사람들이 누군가를 바꿀 수 있다는 설정은 절대 청소년들이 읽지 말았으면 하는 마음이 컸다. 세상 모든 사람이 '내'가 없으면, 아무것도 없다는 마음으로 '나'의 삶을 살길 바라기 때문에) 그래도 몇 장 남지 않았으니 마저 읽겠다는 마음으로 책을 읽다 보니, 기리도 드디어 스스로를 위해 생각하고 결심하는 모습을 보였다. 

“어른이 되지 못한 채 과거에 남겨진 웬디이자 팅커벨이기도 한 외톨이인 너의 곁으로. 가까운 듯 하면서도 먼. 닿을 듯 하면서도 닿지 않는. 오른쪽에서 두번째로 빛나는 그 별에 있는 너를 지금부터 내가 데리러 갈게(p.348)”라며 다시 창문을 넘는 기리의 모습을 볼 수 있어 다행이었다. 그 결과 모두가 행복한 여름을 다시 맞이하게 되기도 했고. 

내가 일본소설을 즐기지 않는 편이다보니, 대사가 오글(?)거리기도 했고, '추억의 물건으로 후회의 순간으로 가는 타임리프'라는 소재가 낯설게 느끼기도 했다. 하지만 『오른쪽에서 두 번째 여름』은 다양한 독자층에게 재미를 줄 수 있는 소설이라는 생각이 든다. 스토리의 유기성도 좋았고, 행동에 따른 변화를 깨닫고 그것을 바로잡기 위해 노력하는 모습에서 느껴지는 깨달음도 있었다. 

특히 역설적이면서도 모든 내용을 담고 있는 마지막 문장이 너무 좋았다. “그때 '어른이 되겠다'고 결심한 나만이 지금도 여전히 '오른쪽에서 두 번째'로 빛나는 그 여름 일을 기억하고 있다.(p.383)”

'어른들을 갈 수 없는 나라'지만, 어른이 되겠다고 결심한 사람만 기억하는 일. 

어쩌면 우리도 하나쯤 품고 있을지 모를 시간. 

『타인의 감정이 나를 지배하지 않도록』

타인의 감정이 나를 지배하지 않도록 - 타인의 감정은 내 책임이 아니다
캐런 케이시 지음, 방수연 옮김 / 센시오 / 2023년 10월

우리가 마음 먹으면 더 나은 삶을 살 수 있습니다. 선택은 우리 몫입니다. 어디로 가든 우리는 자신이 결정한 모습대로 살아갑니다. 우리가 결정합니다. 이것은 정말 놀라운 사실입니다. 씁쓸한 인생을 살지, 달콤한 인생을 살지는 우리가 결정합니다. 매 순간 평화로 대응할지 두려움으로 대응할지는 우리가 결정합니다. 사실 인생을 '더 달콤하게' 만드는 데는 그리 큰 노력이 들지 않습니다. 다만 의지는 필요합니다. 인생길에서 마주치는 경험과 인생의 동반자를 바라보는 관점을 조금 바꿀 의지 말입니다. (p.14) 

세상의 모든 사람은 고난을 만나고, 상처를 받는다. 물론 그 무게는 다를 수 있지만, 고난을 경험하지 않는 사람도, 상처를 받지 않는 사람도 없다. 그저 저마다 다른 일을 겪고, 다른 것에 아파할 뿐이다. 각자 이겨내는 정도가 다를 뿐이다. 그런데 종종 '왜' 힘든지를 타인에게서 찾는 이들을 보곤 한다. “저 사람이 나를 미워해서”, “저 사람이 나를 괴롭게 해서”. 더불어 살아가는 세상, 서로 어깨를 기대고 살아가야 하는 세상이기에 타인과의 관계맺음은 당연하지만, 꼭 그들에게서 상처까지 받아야 할까?

『타인의 감정이 나를 지배하지 않도록』은 불행한 유년기와 결혼 실패 등으로 알코올 중독을 앓다가 그것을 이겨내는 과정을 기록한 책, 「날마다 새로운 시작을」등으로 650만명이 넘는 독자를 만든 캐런 케이시의 신간이다. 타인이 아닌 스스로가 주인이 되어야 한다는 그녀의 단단한 메시지를 담은 책으로, 독자가 자기결정력을 가지고 주도적으로 살 수 있도록 돕는다. 

마음만 먹으면 더 나은 삶을 살수 있다고, 내가 결정한 삶을 말하는 그녀가 들려주는 12가지 삶의 원칙은 어디선가 들어본 것 같은 말이기도 하나, 어쩌면 그래서 더 와닿는 문장들이었다. 사실 우리는 이미, 내 삶을 결정하고 나아가는 '정답'을 알고 있지 않나. 실천하지 못할 뿐. 

『타인의 감정이 나를 지배하지 않도록』에서는 타인에 감정에 흔들리지 말라, 사소한 것은 사소하게 넘겨라, 기쁨은 '지금'에서 찾아라, 타인이 아닌 내 마음을 바꾸는 것이 빠르다, 타인의 감정은 타인의 것이다, '너'와 '나'는 다른 사람이다, 타인의 감정은 내가 통제할 수 없다, 타인을 지적하지 말라, 날마다 하나씩 실천해나가자, 부정적인 생각을 떨치자, 우연한 경험은 없다, 마음이 하는 소리의 옳고 그름을 판단하라 등의 주제로 이어지는 그녀의 조언이 이어진다. 물론 이미 익숙한 말도 많고, 머릿속에서는 이미 알고 있는 것들도 많다. 하지만 우리는 그것을 몰라서 지키지 못하는 것이 아니라, 실천하지 못해서 지키지 못한다. 그래서 이렇게 쉬운 언어로 이야기를 풀어주는 책들을 읽으면 머리가 꽤 명쾌해지는 느낌을 받는다. 『타인의 감정이 나를 지배하지 않도록』의 작가역시 그런 반복을 통해 단 하나라도 지금 실천할 수 있도록 이 책을 쓴 것이 아닐까 생각한다. 그래서 책은 본론에서 한번, 결론에서 한번 12가지 법칙을 강조해주는 듯 하다. 

통제할 수 없는 '남'에게 신경쓰고, 그를 바꾸려 노력하기보다는 내 마음에 귀를 기울이는 편이 시간적으로나 에너지적으로나 경제적이다. 우리는 모두 그것을 알지만 쉬이 실천하지 못한다. 기쁨을 오늘에서 찾으라는 작가의 말처럼, 삶을 긍정적인 방향으로 이끌어가는 방법도 '오늘'부터 찾는다면 우리의 삶은 보다 명료해지리라 생각해보며, 『타인의 감정이 나를 지배하지 않도록』의 내용을 곱씹어본다.