[서평]허수아비-사막의 망자들

허수아비 - 사막의 망자들 ㅣ 잭 매커보이 시리즈
마이클 코넬리 지음, 이창식 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2019년 8월

내가 지금 이 글을 쓰고 있는 인터넷에 들어오기까지는 여러방식의 통로를 경유해야 한다.

단순히 검색만 하는 것이 아니고 자신의 블로그나 카페를 들어오기 위해서는 자신의 정보로 가입을

해야하고 들어올 때마다 비밀번호로 담을 넘어야 한다. 하지만 지능적인 해커들은 이런 여러가지의

담을 너무 쉽게 허물고 다른 사람들의 정보를 훔쳐간다.

웨슬리 커버는 MIT를 졸업한 수재였고 자신의 재능을 제대로 쓸 수도 있었다. 겉으로 보기에 그는 많은 회사들의 홈페이지를 관리하고 그들의 정보를 관리해주는 '웨스턴 데이터 컨설턴트'에 근무하는 전문가였다. 데이터속에 흘러다니는 수많은 정보를 관리해주고 혹시라도 정보를 채가는 도둑들을 막는 역할이었다. 물론 커버는 전문가답게 그 일을 훌륭하게 수행하고 있었고 불행하게도 자신의 악을 위해 서슴없이 이용하는 악마이기도 했다.

10여 년 전 '시인'이란 사건을 소설로 써서 베스트셀러 작가로서 큰 각광을 받기도 했던 LA 타임스 기자 잭 매커보이는 해고통지를 받는다. 이제 겨우 2주후면 자신의 짐을 싸서 소설 인세로 마련한 집에서 소설이나 써야하는 한심한 처지가 된 것이다. 특별히 못한 일도 없었지만 퇴색해가는 신문사들은 마지막 몸부림으로 해고의 칼을 휘두르고 있는 것이다. 잭은 자신의 후임으로 선정된 앳된 여기자 안젤라 쿡에게 자신이 맡았던 일들을 넘기는 마지막 미션만 수행하면 된다.

그 순간 걸려온 어느 여인의 전화가 아니었다면 잭의 기자생활을 그렇게 막을 내릴터였다.

여인은 자신의 아들이 차 트렁크에서 발견된 여자시체와는 아무 상관이 없는데도 잭이 확인도 없이 기사를 내보냈다고 분개하고 있었다. 늘 이런 일은 있었다. 하지만 이 트렁크사건이 연쇄살인의 시작임이 서서히 드러나고 잭은 FBI요원이면서 한 때 사랑을 나누었던 레이첼과 함께 사건을 쫓기 시작한다.

그 와중에 트렁크사건을 쫓던 애송이 후임기자 안젤라가 잭에게 검색에서 찾아낸 정보를 넘겨주고 잭의 집에서 시체로 발견된다. 잭 역시 트렁크사건을 취재하기 위해 라스베가스로 갔다가 죽음의 고비를 맞는다. 다행히 레이첼의 등장으로 죽음을 면한 잭은 안젤라의 시체가 발견되자 충격에 빠진다.

트렁크사건과 유사한 사건을 찾아낸 안젤라를 죽이고 잭과 레이첼까지 죽이려고 하는 범인은 누구일까.

잭은 그 연쇄살인의 뒤에 모든 데이터를 들여다보고 조작하는 해커가 있음을 직감한다.

그의 이름이 바로 허수아비!

잭이 쫓는 범인은 이미 책의 머리에서 밝히고 있다. 잭과 레이첼은 아직 허수아비의 진짜 정체를

모르지만 허수아비는 자신을 쫓는 두 사람을 알고 있다. 시시각각 두 사람에게 죽음의 그림자가

뒤따르고 읽는 나는 머리카락이 곤두서는 것 같은 아찔함을 느껴야 했다.

실제로 두 사람은 죽음의 직전까지 가야만 했다. 잭은 범인이 어쩌면 하나가 아닐지도 모른다는

것까지 짐작하지만 진짜 범인의 정체를 너무 늦게 알고 만다.

독자들은 범인을 쫓는 잭과 자신을 쫓는 잭을 손바닥위에 올려놓고 즐기는 연쇄살인마의 대결을

지켜보면서 애를 태워야한다. 그러다보면 잠시 폭염을 잊을 수 있고 서서히 다가오는 대단원의 막을 향해 책장을 넘기는 속도를 더할 수밖에 없다.

이미 한놈은 해치웠는데 도대체 한놈을 어떻게 찾을건데...그 놈이 남긴 마지막 메시지를 어떻게 해석할건데.  잭의 추리에 속이 탄다. 그가 너무 늦을까봐.

말복을 넘겼는데도 열대야가 기승인 오늘 잠시 더위를 잊었다.

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

[서평]미래를 읽다 과학이슈 11

미래를 읽다 과학이슈 11 Season 8 ㅣ 과학이슈 11 8
임종덕 외 지음 / 동아엠앤비 / 2019년 7월

이럴 줄 알았으면 학교 다닐 때 과학 공부좀 제대로 해둘껄.

대한민국 대표 과학전문기자와 저술가가 선정했다는 이 책은 사실 조금 어려웠다.

아니 조금만 어려운게 아니라 많이 어려웠다. 하지만 과거 공룡의 시간부터 미래 수소경제의 시대를 들여다보는 시간들은 의외로 즐거웠다. 뭐 딱히 과학적인 지식이 많지 않아도 즐길 거리들이 꽤 있다.

포항지진의 원인이 지열발전 때문이었다는데 지구 깊숙한 곳에 숨어있는 열기를 끌어내는 기술이 미래 에너지원이 분명하긴 한데 지진이라는 복병이 도사리고 있다는 사실은 꽤 위험해보인다.            

지열로 덮혀진 물이 에너지가 되는 것인데 물을 넣으면 지표에 균열이 생겨 지진이 발생한다는 것이다.

욕심이 나는 이 지열발전 에너지를 안전하게 이끌어내는 것이 과학자들이 할일이지 싶다.

몇 년 전 황우석박사의 줄기세포사건이후 우리나라에서는 이 연구가 거의 진행되지 못하는 것 같은데 이 유전자 편집기술은 다른 나라에서는 활발하게 진행되어오고 있다고 한다.            

유전자를 변형시킨 아기가 태어나는 문제는 좀 생각해볼 문제다. 이 연구의 처음 목적은 질병의 치유였다고 하는데 아예 생명이 잉태되는 순간부터 어떤 질병은 침범하지 못하게 유전자 가위로 유전자를 교정한다고 하니 이것은 인류의 진화일까 재앙일까. 난 재앙이라고 생각한다. 자연을 거스르는 일은 분명 미래에 재앙으로 작용할 것이라 확신하게 된다.            

하지만 인류의 평생 해충인 모기를 자살유전자를 가진 모기로 박멸하겠다는 계획에는 환호한다.

아마 이 기술은 앞으로 인류의 식량이나 질병등 많은 분야에서 발전할 것으로 본다.

문제는 자연을 거스르지 않고 재앙을 부르지 않는 선을 어떻게 이어가는지 하는 것이다.

주기율표하면 괴로웠던 화학시간이 떠오른다. 이 주기율표가 탄생한지 150년이 되었다니 멘델레예프의 안목에 탄복하게 된다. 이 표를 꿈에서 보고 만들었다는 일화는 재미있기도 하다.            

인간의 간절한 바람은 꿈을 빌어서라도 해답을 찾게 되는 모양이다. 아마 그의 간절한 기도가 통한 것이겠지.

루게릭 이라는 참혹한 병에 시달리면서도 위대한 업적을 남기고 타계한 스티븐 호킹의 예언이 떠오른다.

만약 인류가 멸망한다면 그건 AI 일거라는 그의 예언은 과학의 미래가 어떻게 쓰여야하는지에 대한 해답이 될지도 모른다.

어려웠지만 인류의 미래를 예측해볼 수 있는 재미있는 시간이었다.

[서평]루거총을 든 할머니

루거 총을 든 할머니
브누아 필리퐁 지음, 장소미 옮김 / 위즈덤하우스 / 2019년 7월

책을 읽는 동안 난 무던히도 버텼다. 하지만 결국 스톡홀름 증후군의 덫에 걸려들고 말았다.

연쇄살인범을 사랑하게 되다니 이건 정말 예감하지 못했던 난감함이었다.

102세라는 나이까지 살아온 사람이라면 신(神) 다음으로 믿어도 될만한 사람이라고 생각한다.

한세기를 넘어 버텨온 지혜와 경험의 축척치로만 보면 그렇다는 얘기다.

하지만 일곱 구의 해골과 8마리의 동물뼈가 발견된 지하실이 있는 집에서 백 년을 넘게 살아온

할머니를 찬양해야 하다니 이건 정말 불공평한 전개가 아니던가.

사건의 시작은 무자비한 폭력꾼 남편에게 고통당하던 여인과 불륜남의 도주로부터 시작된다.

사랑하는 연인의 남편을 죽이고 도주를 하던 남녀는 우연히 102세 할머니 베르트의 집으로 찾아든다.

도주를 위해 차를 훔치려던 연인을 발견한 베르트는 그들을 집안에 들이고 음식을 먹이더니 심지어 도주자금까지 지원한다. 아니 그럼 공범이 되는데...

자신의 허름한 차로는 멀리 도망가기 어렵다는 베르트의 말에 힘입어 두 연인은 옆집의 차를 훔쳐 달아나고 만다. 차를 도둑맞은 옆집의 드 고르는 총 세발을 맞고 쓰러졌다.

결국 경찰이 출동하게 되고 루거총을 들었던 베르트는 체포되고 만다.

1914년 태어난 베르트는 일찍 아버지를 여의고 어머니마저 집을 떠나자 할머니 나나의 손에 자란다.

한창 전쟁통이었던 프랑스의 경제상황은 엉망이었고 나나는 베르트와 먹고 살기 위해 독주를 빚는다.

지하실에서 만든 독주는 꽤 인기가 있었고 생계에 도움이 되었다.

베르트는 나나로부터 세상을 어떻게 살아야하는지를 배운다.

'너 자신한테 얘기하라고! 네 얘길 들어.....'

베르트는 눈부신 꽃처럼 피었고 성적인 호기심으로 일찌감치 처녀성을 버리고 성에 대한 열망에 들뜬다.

하지만 아버지의 부재는 남자를 보는 눈을 흐리게 했던지 첫 결혼은 무려 자신보다 스물 몇 살이나 더 나이 먹은 잡화상 주인 뤼시엥이었다. 섹시한 베르트에게 반해 청혼했고 결혼했지만 자신보다 성에 더 눈을 떠버린 베르트의 몸가짐에 실망하고 폭력남편이 되고 만다. 그래서 베르트는 칼로 그를 찔렀다.

그게 첫 번째 살인이었고 뒤에 이어진 살인들은 조금 더 쉬웠다. 프랑스를 점령한 나치놈이 그녀를 겁간하기 위해 바지를 내렸지만 삽으로 놈을 내리쳐 죽이고 얻은 루거총이 칼을 대신했기 때문이다.

이어진 두번 째 세 번째 결혼도 비극으로 막을 내린다. 죽어야 마땅할 놈들이긴 했다.

이탈리아 요리사였던 남편과는 아이를 갖기 위해 노력했지만 허사였고 남편은 다른 여자를 임신시켰다.

사랑대신 댄스로 열정을 불태우던 시절 만났던 남편은 고추가 너무 적은데다 그 열등감을 폭력으로 폭발시켰다. 나쁜 놈들. 그 와중에 베르트는 전쟁중에 프랑스에 주둔하게된 미국인 흑인 병사 루터를 만나게 되고 사랑에 빠지게 된다. 하지만 루터는 유부남인데다 곧 미국으로 떠나게 된다.

베르트에게는 평생 단 한 번의 진정한 사랑이었고 평생 그리움의 대상이었다.

하지만 그 외에 그녀가 선택했던 남자들은 다 쫄보에다 양아치에 가까웠다. 베르트는 생명을 주지는 못했지만 죽음을 주는 데는 뛰어난 여자였다. 그래서 죽음을 맘껏 흩뿌렸다.

다섯 번의 결혼과 죽임 그 사이에 세금을 징수하러온 사내가 끼어들긴 했다. 그렇게 그녀의 지하실엔 7명의 남자가 묻혔고 남자들이 남긴 유산으로 베르트는 그럭저럭 잘 지낸다. 우연히 접한 책을 통해 영감을 얻었고 여자도 존중받아야 하는 존재라고 인식하게 된다.

처음엔 옆집남자에게 총을 쏘고 살인자들의 도주를 도운 혐의로 경찰서에 온 베르트를 수사하던

벤투라는 점점 베르트에게 빠져드는 걸 느끼게 된다. 이제 곧 그녀를 법정에 세워야 하는데

그녀가 털어놓은 삶의 궤적들을 보면서 속으로 감탄을 하게 된 것이다.

벤투라도 나처럼 '스톡홀름 증후군'에 걸려든 것이다. 아무렴 그렇지 않고는 베기지 못한다니까.

베르트는 자신을 사랑해줄 남자가 필요했던 것 뿐이었다. 자신보다 성적으로 더 유능하다는 이유로, 적은 고추로는 그녀를 만족시켜줄 수 없어 폭력으로 대신했던 놈, 생활력이 강하니까 빈둥거려도 된다고

믿는 허접한 화가남편 놈, 다른 년을 임신시킨 걸레같은 놈들을 그저 그녀 방식대로 정리했던 것 뿐이다.

그런 그녀에게 오랜 시간이 지나 그렇게 사랑했던 루터가 찾아온다.

그 후 몇 년은 베르트에게 행복한 시간이었다. 마을에 찌질이 세 놈이 루터를 해치우기 전까지.

루터는 이 세상 유일하게 그녀를 제대로 사랑한 남자였다. 사랑은 그렇게 하는 거다.

꼬부라진 102세의 할머니 입에서 나오는 지난 시간들에 대한 고백들은 무서웠다가 통쾌했다가 그리고 슬펐다. 하지만 그녀가 숨긴 살인이 또 있다고?

폭염이 머리를 어지럽히는 와중에도 나는 집중해서 베르트의 얘기를 들었다.

그리고 가능하다면 책 속에 그녀를 불러내서 꼭 안아주고 싶었다.

우리에게 그 슬프고 아름다운 이야기들을 들려주기 위해 한 세기를 넘어 버티고 있던 집념에 박수를 보내고 싶었다. 나는 베르트에게 돌을 던졌던 수많은 인간들에게 외치고 싶었다.

'두 가지만 기억해, 베르트를 위협하지 말것. 그리고 존중할 것.'

안녕 베르트! 루터와 함께 그 곳에선 외롭지 않기를. 그렇게 열망하던 뜨거운 밤들이 계속되기를.

[서평]달리기, 몰입의 즐거움

달리기, 몰입의 즐거움
미하이 칙센트미하이.크리스틴 웨인코프 듀란소.필립 래터 지음, 제효영 옮김 / 샘터사 / 2019년 7월

무아지경, 흔히 몰입의 순간을 이렇게 표현하는데 아무 생각없이 나 자신과 만나는 그 순간이

내게도 있었는지 잠시 되돌아본다.

인간의 뇌는 너무 정교하고 방대한 데이터가 저장되는 곳인데다 그 메카니즘을 한 마디로 정의하기어려울만큼 신비한 곳이다. 아마 몰입이란 그 뇌의 어디선가 일어나는 반응이 아닐까 싶은데 인간이 어딘가 몰입이 되면 뇌는 가장 이상적인 운동, 혹은 휴식이 일어나는 것 같다.

몰입을 경험할 수 있는 여러가지 행동중에 저자는 달리기를 대입하였다.

고작 100m 달리기에 몰입이 가능하지는 않을 것 같고 최소한 하프 마라톤 정도는 되야하지 않을까.

아니 꼭 거리를 지정해서가 아니라 신체가 거의 고통스러운 단계에 이를만큼 극한 상황까지 도달하는 그 순간까지의 달리기를 생각해보면 될 것 같다.

주변의 풍경도 느껴지지 않고 오로지 나 자신만 들여다보는 그 어떤 순간에 이르면 비로소 '몰입'이 되는 것 같다. 이 몰입이 중요한 이유는 자신의 능력을 더 향상시키려는 욕구를 불러일으키고 다시 도전하게 된다고 한다. 그러다보면 삶의 긍정적인 순환이 이어지는 것이다.

가끔 궁금해지는 것이 있는데 난 과연 최면에 걸릴 수 있을까, 혹은 종교에 미치도록 빠질 수 있을까였다.

나는 좋아하는 독서활동외에 그닥 빠져드는 성격이 아니라서 좀 냉정한 편이라고 생각해왔다.

그렇다면 난 몰입하기 쉬운 성격일까 아닐까.

저자는 몰입하기 쉬운 성격의 예를 집중력이 높고 신경불안감이 낮고 성실하고 낙관적인 성격을 지닌 사람들이라고 정의해놓았다. 대략 좀 성실한 편이고 집중력이 높은 편이긴 하지만 신경이 예민한 편이고 비관적인 편인 나는 몰입이 좀 어려운 성격이 아닌가 싶다.

이런 나같은 사람에게도 몰입이 잘되는 순간이 있는데 바로 달리기라고 한다.

앞에 말한 것처럼 고통에 이를만큼 오래 달리기를 해야만 도달할 수 있는 경험이 아닐까 싶다.

그 정점에 도달하기위해서는 꾸준하게 자신의 신체를 단련해야만 한다.

달리기의 시간을 늘려가고 심박수를 늘리고 근육의 힘을 늘려가면 마라톤에 출전할 수 있을 정도의 체력에 도달하게 될 것이다. 이 과정이 특히 중요하다고 한다.

몰입의 순간을 경험하려면 수많은 훈련이 필요하다. 체력을 단련하고 때론 명상을 하거나 집중력을 키워야한다.

사실 이런 과정을 반복하다보면 몰입에 이르는 정신적인 건강뿐만이 아니라 신체의 건강도 좋아질 것 같다. 몰입에 자주 도달할 수록 성취감과 행복지수가 높아진다고 하니 달리기를 통해 나도 도전해보고 싶다. 비록 지금은 폭염이라 도전해볼 수 없겠지만 간단한 운동과 명상부터 시작해보면 어떨까.

[서평]나는 감정이 없다고 생각했습니다

나는 감정이 없다고 생각했습니다 - 뇌과학이 뒤바꾼 자폐의 삶
존 엘더 로비슨 지음, 이현정 옮김 / 동아엠앤비 / 2019년 8월

이 책을 읽으면서 내가 그동안 '자폐'에 대해 잘못된 편견을 가지고 있음을 깨닫게 되었다.

자폐를 가진 사람들은 신체의 장애처럼 정신적인 장애를 지닌 사람으로 일반사람들과 소통하는 것이 거의 불가능하고 평범이상의 삶을 살기 힘들다고 생각했었다. 하지만 다소 소통에 문제가 있거나 공감능력이 조금 부족하긴 했어도 평범 이상의 삶을 살 수도 있고 심지어 성공적인 삶을 사는 자폐인들도 많다는 것을 알게되었다.

이 책의 저자는 엔지니어로서 재능이 훌륭했고 나름 잘 살아온 사람이었다. 하지만 자신의 '자폐'인임을 마흔이 되어서야 깨닫게 되었다고 한다. 정말 전혀 자신의 장애를 몰랐을까.

자신의 아들마저 자폐판정을 받으면서 저자는 비로소 자신의 집안에 흐르는 장애의 내력을 이해하기 시작했다. 대학교수까지 지냈던 아버지 역시 자폐증을 앓고 있었고 왜 자신이 남들과 소통하지 못하고 외로웠는지 그래서 그 고통을 술과 폭력으로 덮으려고 했는지 죽는 순간까지 알지 못한 채 삶을 마감하고 말았다.

원인을 알아야 치료가 가능하다. 하지만 '자폐'란 판정을 받았다해도 치료는 거의 불가능한 것이 아닌가.

저자가 자신의 자폐를 인정하고 하버드의대의 TMS(경두개자기자극술)실험에 참가한 것은 그에게 새로운 인생을 선사하게 된다. 물론 그 전까지의 삶도 그가 자폐를 가진 사람이었다는 것을 안다면 정말 대단한 발전이었다. 자폐의 또다른 특징이기도 한 특정 분야에서의 비범함이 저자에게도 있었던 것 같다.

바로 기계에 대한 이해와 열정이었다. 음향시설 기사로, 사진가로 그리고 자동차수리기사로서 그의 재능은 빛났고 덕분에 평범 이상의 삶을 살 수 있었던 것이 아닐까 싶다.

다만 결혼에 관해서만큼은 그의 공감능력부족이 섣부른 판단을 불러온 것 같다. 결국 두 번의 결혼은 두 번의 이혼으로 끝난다. 하지만 결혼의 실패가 인생의 실패는 결코 아님을 또 다시 증명하고 만다.

아마 그가 엔지니어가 아니었다면 하버드의대에서 제안한 그 실험을 수락하지 않았을지도 모른다.

뇌에 전기로 자극을 준다는 것은 정말 새로운 시도였고 부작용이 뒤따르는 위험을 감수해야 한다.

그럼에도 그는 용감하게 그 실험에 참가하게 되고 전혀 기대하지 않았던 수많은 경험들을 하게 된다.

과거로 돌아가 젊은 시절 음향기사로 일할 때 경험했던 음악들을 바로 곁에서 듣는 것처럼 느낀다거나 전혀 기억나지 않았던 과거의 기억들이 떠오르기도 하고 상대의 얼굴만 봐도 심리가 읽히는 등 정말 깜짝놀랄 결과가 나온 것이다. 물론 모든 경험이 긍정적인 것만은 아니었다.

기억하고 싶지 않았던 것들이 떠올라 고통스럽기도 했고 자폐증때문에 아내의 도움이 더 필요했던 일상이 자아의 발견으로 더 이상 도움이 필요없어지자 거리감이 생기기도 한다.

그리고 그 기적같은 경험들은 영원하지 않고 잠시 머물다 떠나고 만다.

하지만 그는 자신에게 찾아온 경험들을 잊지 않고 감사한 마음으로 살아가기로 한다.

그가 자폐란 장애를 지닌 것은 가족력이었고 사회성이 떨어졌던 것도 그의 잘못이 아니었다.

어떤 점에서 그의 자폐는 장점이 되기도 했다. 상대의 감정이입이 되지 않아 평온했던 시절들이 그랬다.

그럼에도 TMS실험으로 찾아온 경험들이 그에게 새로운 삶을 선사했다. 그 책은 바로 그 여정에 관한 기록이다. 그의 고백이 아니었다면 난 감수성이 뛰어난 엔지니어에 이야기꾼이라고만 믿었을 것이다.

뇌과학의 놀라움은 앞으로 인류에게 어떤 기적들을 선사할지 기대하게 한다.