[서평]일상을 바꾼 이야기의 순간

일상을 바꾼 이야기의 순간 - 우리 삶 깊숙이 스며든 상식과 만나는 시간
이현민 지음 / 북스고 / 2020년 2월

매주 일요일이 되면 기다리는 프로그램이 있다. TV서프라이즈라는 프로인데 나 뿐만이

아니라 많은 사람들이 좋아하는 프로그램이다. 아마도 세상에서 일어나고 있는 신기한

일들을 바라보는 재미가 있기 때문이 아닐까 싶다.

그래서 난 이런 책들이 좋다. 인류의 역사에는 상식적인 일 말고도 아주 우연한 발견과

발명들이 너무도 많다. 결국 어떤 발견들은 인류의 역사자체를 바꿔놓기도 하고 구원이

되기도 하지만 끔찍한 결말을 낳기도 한다.

이런 책을 내려면 아주 수많은 지적 호기심과 자료의 검색과 독서가 뒤따라야 했을 것이다.

요즘 대세라는 유튜브 '티슈박스' 채널을 운영하는 지식유투버로 직업마저 바꿨다는 저자의

이야기를 읽다보면 몰랐던 사실을 알아가는 재미외에도 그만의 표현방식에 폭소가 절로 터진다.

요즘 만만한 밥반찬이 없을 때 쉽게 등장하게 되는 '스팸'의 기원을 보면 고기를 처리하고 남은

부속물들을 다시 모아 만들었다는 설보다 이 스팸이 말 그대로 스팸폭격이 가해진 역사가 더

흥미롭다. 전쟁으로 인해 식량조달에 헌신하게 된 스팸이 당시에는 군대를 살리기도 했고

유럽의 많은 나라의 국민들에게 행복을 전달했다는 점이다. 물론 우리나라에도 상륙해서

미제아줌마들이나 남대문 미제시장에서 각광많았던 적이 있었다. 고기가 귀한 시대이니 당연하다.

지금은 플라스틱 공해의 주범이 되어 눈치를 받는 신세가 되긴 했지만 빨대의 발명은 수메르인들의 맥주먹기 였다니 놀랍다. 깔끔하고 시원한 맥주를 굳이 빨대로 먹을 이유가 있었을까.            

당시 수메르인들이 자리잡은 비옥한 땅에서 나는 밀과 보리가 맥주의 원료가 되었고 수메르인들의 귀신같은 촉으로 탄생한 맥주는 당시에 걸쭉한 건데기가 있는 상태였다는 것이다.            

그걸 먹으려니 빨대가 필요했다는 얘긴데 우리나라 막걸리처럼 걸러 먹었다면 빨대가 발견되지

않았을지도 모른다. 그런 점에서 빨대가 우리나라에서 발명될 기회를 놓친 것이 아닐까 하는

아쉬움이 남는다.

 

 

에디슨이 인류에게 끼친 영향이야 말할 필요도 없지만 다소 엉뚱하거나 소심했던 인물이라는

평가가 있다. 에디슨이 발명한 전기는 직류였지만 널리 전달하기가 불편했고 교류를 발명했던

테슬러의 전기싸움은 최초의 전기의자의 사형집행에서 결과를 확인하게 된다.

뭐든 최초는 부담스럽다. 그런 점에서 도끼로 아내를 살해하고 사형을 언도받았던 윌리엄 케믈러는 최초의 전기의자 사형수라는 역사에 길이남을 기록을 영광으로 생각할지 오명으로 생각할지 

궁금해진다. 그저 교수형을 당했더라면 오븐처럼 구워지는 8분이라는 시간이 고통스럽지

않았을텐데 포악스런 사형수에게 그만한 형벌은 제격이라고 해야하나.

핵폭탄 실험지였던 비키니섬에 얽힌 일화도 흥미롭다. 그 섬 이름을 딴 수영복이 나왔다는 사실외에도 우리가 그토록 좋아하는 스펀지의 무대가 비키니섬의 바닷속이라니 정말 놀랍지 않은가.            

미국은 이 비키니섬외에 네바다주에서도 핵실험을 했는데 당시에는 핵방사능에 대한 피해를 잘 알지 못했다고 한다. 그래서 방사능 낙진 실험을 할 때 용감하게 지원한 5명의 바보가 있었단다.            

지금 같으면 상상하지도 못했을 지원이었다. 5명 이외에도 그 실험을 촬여한 카메라맨 조지 요시타도 있었다는데 이 6명의 운명은 어떻게 되었을까. 책으로 확인해보시길....    

케첩의 원조는 중국이라거나 베트남 전쟁의 영웅은 순간접착제라는 이야기는 정말 생각지도

않은 역사다. 그리고 왜 한국 TV가 미국에서 더 싼지 너무 궁금했는데 그 의문이 풀렸다.

궁금하면 책을 펴보시길...

[서평]멘사 퍼즐 추론게임

멘사퍼즐 추론게임 - IQ 148을 위한 ㅣ IQ 148을 위한 멘사 퍼즐
그레이엄 존스 지음, 이은경 옮김, 멘사코리아 감수 / 보누스 / 2020년 3월

멘사란 '탁자'를 뜻하는 라틴어로 지능지수 사위 2%(IQ148이상)의 사람만 가입할 수

있는 천재들의 모임이다. 우리나라에도 멘사회원이 제법 있다고 들었는데 유명 연예인도

있다고 한다. 재능도 많고 머리도 좋다니 부러울 뿐이다.

과거 중학교때 선생님을 만났을 때 선생님이 여전히 간직한 교사수첩에 적힌 내 IQ가 반에서

최고였다고 말씀하셨을 때 나도 깜짝놀랐었다. 하지만 반에서 조금 높았다는 것뿐이지 영재

수준은 아니었음을 고백한다. 머리가 좋다고 성공한 인생을 산다는 보장은 없으니 크게

서글퍼할 일은 없지만 그래도 내 아이가 머리가 좋다면 참 기쁠 것 같다.

영국멘사의 핵심 멤버들이 만들었다는 IQ148을 위한 멘사의 바이블. 영국과 미국의 아마존에

베스트셀러인 이 책을 보노라니 도전의식이 불끈 솟아오른다.

내가 특히 좋아하는 이 문제는 머리를 크게 쓰지 않아도 누구나 할 수 있어 보인다.

주어진 숫자들을 빈칸에 채워넣는 식인데 쉽지는 않아도 인내심을 있으면 할 수 있다.

요 블럭 문제는 몹시 쉬운 편이다. 그저 더하기나 뺄셈을 잘 하면 문제없다. 요런 패턴들이 이어서 나오는데 몇 문제는 나도 맞히지 못했다. 어떤 블럭은 아예 공백이라 내가 추리를 해서 써 넣어야 하는데 숫자가 무궁무진이니 도저히 찾아낼 수가 없었다. 쉽게 보다가 코 다쳤다.            

요 패턴의 문제는 거의 다 맞힌 것 같다. 원에 적힌 숫자들 중 하나는 나머지 원에 적힌 숫자

두 개를 더한 값이다. 이 책에 나온 문제들중 가장 쉬운 패턴이었다.

요런건 누구나 할 수 있으니 멘사문제라고 하긴엔 좀 그렇다. 그래도 어려운 사람이 있겠지.

요게 까다로운 문제유형인데 4가지 그림중 하나만 다른 세가지와 공통점이 있단다.

현악기, 관악기, 도대체 어떤 공통점이 있다는거지. 아무리 머리를 굴려도 답이 안 나온다.

얼핏보면 다 줄을 튕기거나 켜서 소리를 내는 악기이니 플루트가 아닐까.

아니 그건 공통점이 없어보이는 악기지. 이렇게 접근하면 안되는 건데. 머리가 지끈거린다.

답은 아주 의외였다. 짐작이 가시려나.

운동은 몸으로만 하는 것이 아니다. 머리도 운동이 필요하다. 치매예방을 하려면 필수다.

요 책을 보노라니 시간이 어떻게 지나가는지 모르겠다. 코로나 바이러스는 생각도 안난다.

재미있는 드라마도 패스다. 그냥 자꾸 몰입이 되고 도전의식이 뿜뿜 솟아오른다.

이러다가 나도 멘사회원이 되는 것은 아닐까. 머리야 힘을 내!

풀어보니 나는 머리가 좋은 편은 아닌 것 같다. 그저 보통정도는 되는 것 같고.

그래도 문제가 참 재미있다. 계산기가 등장하고 연필과 지우개를 꺼내오고 부산스럽게

문제를 풀었다. 요즘 밖에도 나갈 수 없고 나른하게 보내야 하는데 요런 멘사 문제로

머리운동 해보시면 어떠실지. 푹 빠질 것이다.

*출판사로부터 도서를 제공받아 작성된 리뷰입니다.

[서평]못다 부른 명량의 노래

못다 부른 명량의 노래
정찬주 지음 / 반딧불이(한결미디어) / 2020년 2월

조선을 피로 물들였던 임진왜란의 전장터에는 이순신만이 아니라 또 다른 명장이 있었다.

이 책을 읽기전에는 전혀 알지 못했던 인물이었다.

전남 강진출생으로 명궁으로 선조의 눈에 들어 무장의 길로 들어선 인물이다.

영웅은 위기에 빛난다고 하던가. 당시 그가 살았던 조선은 위기 일발의 시기였다.

평가가 엇갈리는 임금 선조는 자신의 곁을 지켜줄 장수를 원했고 결국 김억추는 선조를

곁에서 지키게 된다. 후에 그는 함경도 변방에서 당시 노적질을 일삼는 오랑캐를 타도하고

그 무렵 이순신과 인연을 맺는다.

          

형편없었던 변방의 군사를 훈련시키고 기가막힌 병법으로 적을 물리쳤던 김억추는 무신으로서만

아니라 문신으로서의 능력도 상당한 것 같다. 이이의 천거로 궁에 들어오겐 된 인연으로 평생

이이를 은인으로 모셨고 고귀한 문신들을 존경했다.

임금은 무능했으나 인덕이 있었던 선조는 바람앞에 등불같았던 나라를 구할 수 있었다.

김억추는 욕심이 없었다. 주변사람들의 권력에도 휘둘리지 않고 전장터에서 빛을 발한 김억추는

고향에 있는 부모를 모시지 못함을 평생의 한으로 여길만큼 사랑이 넘쳤던 사람이다.

동생들을 훈련시켜 후일 왜적과 맞설 때 그 힘을 발휘하기도 한다.

김억추는 전장터마다 공을 세워 승진을 해나간다. 결국 전라좌수사가 되어 이순신과 다시 해후하게 되고 이순신을 도와 판옥선을 짓는데 도움을 주기도 한다.

하지만 이순신의 기록에서 김억추는 조금 다르게 평가되는 듯 하다.

장수끼리의 알력같기도 하고 파를 나누는 버릇이 있던 조선시대에서 천거한 사람들의 영향으로

존경은 했지만 거리감이 있었던 것이 아닌가 싶다.

드디어 우리배 13척으로 왜군을 격파시켰던 명량대전에서 승리의 승기를 잡은 것은 김억추였다.

그가 왜장인 구루시마를 향해 쏜 화살 한 발이 명중함으로써 왜군은 전의를 상실한다.

우리는 이 명량대전의 승리에 이순신만 주목했었다. 하지만 그 승리 뒤에 김억추가 있었다는

사실은 놀랍기만 하다.

결국 이순신은 노량해전에서 전사하고 김억추는 전라병사를 끝으로 벼슬길에 나서지 않는다.

당시로서는 장수라고 할 71세에 생을 마감했다.

그의 일생은 전장터와 함께 였다. 자칫 어둠에 묻힐 뻔 했던 한 장수의 일대기를 살려낸

작가의 역량과 소명에 감사한 마음이다. 아마 김억추는 몇 백년이 흐른 후 자신을 살려낸

작가에게 감사한 마음이 들 것이다. 어려운 시대에 태어나 나라를 지킨 수많은 장수들에게

찬사를 보낸다.

[서평]128호실의 원고

128호실의 원고
카티 보니당 지음, 안은주 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2020년 3월

이 모든 일의 시작은 안느 리즈가 보리바주 호텔 128호실에서 실베스트르의 원고를

발견하면서 부터였다. 원고속에 적힌 주소로 원고를 되돌려보내면서 안느 리즈는

이 원고가 자신을 어디로 끌고 갈지 전혀 예측하지 못했다.

스물 세살 무렵 실베스트르는 이 원고의 전반은 썼고 편집자에게 조언을 구하기 위해 캐나다에

왔다가 분실을 하게 된다. 우연히 원고를 주운 사람이 원고의 표지에 있던 주소로 보내게 되고

편집자에 손에 들어온 원고는 다시 미지의 사람에게 보내지고 돌고 돌아 33년만에 주인의 손에

돌아가게 된 것이다. 과연 이 원고에는 어떤 내용이 쓰여있었을까.

우연히 호텔 협탁서랍에서 발견된 원고를 읽은 안느는 너무나 감동을 받은 나머지 원고를 카피해놓고 원주인에게 돌려보낸다. 그리고 원고가 캐나다를 떠나 프랑스로 벨기에로 돌아다니는 동안 그 원고를 읽은 사람들에게 많은 기적을 보여줬음을 알게된다.            

어린 미혼모가 아이를 입양보내고 절망에 빠져있다가 이 원고를 읽고 다시 삶의 의지를 불태우는가 하면 용기를 내어 사랑을 고백하는 사람도 있었고 헤어진 가족을 다시 찾은 경우도 있었다.            

안느는 자신의 손에 들어오게 된 원고의 여정을 따라가며 원고를 읽은 사람들의 사연을 알게된다.

원작자인 실베스트르는 안느의 그런 행동을 이해하지 못하지만 자신이 쓴 원고의 뒷부분을 완성한 작가가 누구인지 궁금해진다. 실베스트르는 그 원고를 쓴 이후 다시는 글을 쓰지 않았었다.            

결혼을 했지만 정신적인 공황사태를 겪으며 별거에 들어갔고 딸마저 자신을 떠나버리자 은둔자의 삶을 살고 있었다. 33년 전의 원고가 다시 돌아오자 그는 혼란스러웠고 그로 인해 자신의 남은 삶이 변하리라는 것을 처음에 알지 못했다.            

안느에게 연락을 받은 원고를 읽었던 사람들은 모두 비밀이 있거나 아픔이 있는 사람들이었다.

심지어 안느의 절친인 마기역시 교통사고로 남편과 아이를 잃고 은둔생활을 하고 있었다.

하지만 원고의 여정을 따라가면서 서서히 새로운 인생을 찾기 시작한다.

자포자기한 삶을 살던 원작자인 실베스트르의 원고를 완성한 사람은 너무도 뜻밖이었다.

그 오랜 시간동안 묻혀있던 진실이 밝혀지면서 고통속에 살았던 시간들이 우연과 오해였다는

것을 알게된다. 안느의 발견은 많은 사람들의 삶을 바꿔놓게 된다.

스스로를 가두었던 사람들은 감옥에서 나오게 되고 아픈 기억에서 탈출하게 된다.

책의 머리에 이 이야기가 거의 대부분 실화라는 내용이 있었다.

정말 그렇다면 얼마나 기적같은 일인지 독자들은 책을 읽으면서 느끼게 될 것이다.

나는 마지막을 향해 가는 책의 대여섯 장의 분량만을 남기기 전까지 쉼없이 읽어내렸다.

도저히 책을 놓을 수가 없었기 때문이다. 과연 이 책의 결말은 무엇일지...

세상에는 기적이 존재하기에 그런 단어가 존재한다고 한다. 글의 힘이 얼마나 대단한지

저자의 말처럼 대체로 특이하고 불안정한 존재인 작가들은 유념해야 하지 않을까.

만약 128호실에서 발견된 원고가 책으로 나온다면 나는 제일 먼저 서점으로 달려갈 것이다.

[서평]유 미 에브리싱

유 미 에브리싱
캐서린 아이작 지음, 노진선 옮김 / 마시멜로 / 2020년 3월

사랑 이야기는 언제 들어도 달콤하다. 다만 사랑이 끝난후의 그 상실감이 고통스럽지만 말이다.

서른 셋의 제스는 열 살이 된 아들 윌리엄을 키우는 싱글맘이다. 스물 둘에 임신 사실을 알았다.

윌리암의 아빠인 애덤인 아이를 낳는 날까지도 나타나지 않았다. 아이가 태어난 후 끔찍한 몰골로 나타난 애덤의 옷에는 립스틱 자국이 선명했다. 그랬다. 애덤은 잘 생기고 달콤한 남자였지만 바람둥이였다. 하지만 자기의 아이를 낳는 여자 곁에 있겠다는 생각을 못할만큼 미친 남자였다.  그래서 제스는 애덤을 버렸다.            

둘 다 어리긴 했었다. 예정에도 없던 임신이기도 했다. 애덤은 어려서 부모를 잃고 외롭게 자란 남자였다.

그래서 더 가정이 필요하진 않았을까. 하지만 애덤은 아이를 낙태하길 원했고 제스는 애덤을 버리고 아이를 택했다. 아이가 태어난 날 곁을 지킨 제스의 엄마는 고작 마흔 넷, 할머니가 되기엔 좀 이른 나이였다. 그리고 10년 후 제스의 엄마는 요양원에서 죽어가고 있었다.            

헌팅턴병이라니. 루게릭과 알츠하이머를 합친 것 같은 끔찍한 병이었다. 고작 서른 여덟에 발병한 엄마는 서서히 죽어가고 있었다. 문제는 이 유전병이 자손에게 유전될 확률이 50%라는 것이다.            

제스는 검사를 했다. 그리고 양성판정을 받는다. 그 이후 우울증 약을 먹으면서 두려움에 떨며

살고 있는 것이다. 제스의 엄마는 그런 제스에게 프랑스로 떠난 애덤에게 가라고 한다.

애덤은 프랑스의 오랜 성을 사서 호텔로 개조한 후 경영하고 있었다.

아마 언젠가 자신처럼 고통스런 미래를 맞을 딸을 위한 조언이었을 것이다.

그렇게 윌리엄과 함께 프랑스로 온 제스는 나이도 어린 시몬과 시시덕 거리는 애덤과 맞닥뜨린다.

아빠로서 고작 양육비나 보내고 일 년에 몇 번 만나는 것으로 역할을 다한다고 생각하는 것일까.

제스는 분노한다. 하지만 그게 애덤의 생활방식이다. 전혀 달라지지 않는 철부지일 뿐이다.

그런 제스의 곁에 같은 호텔에 묵고 있는 변호사 찰리가 다가온다.

하지만 제스의 마음은 잠시 일렁이긴 했지만 열정은 식어버린지 오래다.

그런데 갑작스레 애덤과 함께 사랑을 나누게 되다니. 이런 상황은 상상하지 못했다.

다시 예전처럼 돌아가자는 애덤. 하지만 제스는 그 날은 그저 실수일 뿐이라고 생각한다.

애덤은 여전히 변하지 않았고 충동일 뿐이라고.

그리고 오래전 윌리엄을 낳던 날 뒤늦게 우스운 몰골로 나타날 수밖에 없었던 비밀이 밝혀진다.

과연 제스는 엄마처럼 발병하게 될까.

남겨진 윌리엄을 철부지 아빠 애덤이 잘 키울 수 있을까.

이미 부서진 항아리를 다시 고쳐쓸 수는 없다. 그렇다면 깨진 사랑은 다시 타오를 수 있을까.

죽어가는 엄마를 지켜봐야하는 딸의 고통과 남겨질 아이에 대한 걱정이 그대로 전해진다.

유일한 핏줄인 애덤은 바람둥이 역할을 그만두고 성실한 아빠가 될 수 있을까.

하지만 이런 걱정은 비밀이 밝혀지면서 극적인 반전을 맞는다.

세상에는 여전히 인간의 힘으로 극복하지 못할 병들이 넘쳐난다. 지금도 그렇지 않은가.

사랑하는 사람을 떠나보내야하는 아픔과 떠나야 하는 아픔이 교차하면서 오래전 사랑의 감정들이

다시 피어오르는 아름다운 작품이다. 죽어가는 사람을 지켜봐야 하는 사랑을 선택할 수 있는

사람이 몇이나 될지 궁금해진다. 나 역시 그런 사랑을 선택할 수 있을까. 쉽지 않은 주제다.

그럼에도 프랑스 고성에서 펼쳐지는 멋진 풍경들이 아련하게 그려지면서 스쳐간 사랑들이

떠올랐던 소설이었다.