[서평]더 체인

더 체인 ㅣ 아르테 오리지널 12
에이드리언 매킨티 지음, 황금진 옮김 / arte(아르테) / 2020년 7월

이 소설의 이야기가 너무 충격적이라서 정말 체인같은 조직이 있다면 생각만으로도 쇠사슬이 묶인 것 같은 두려움과 공포가 밀려온다.

선한 얼굴로 살아가는 수많은 사람들중에는 이 소설에 등장하는 가해자와 피해자같은 사람들이

어울려 살아가고 있을 것이다. 선한 얼굴의 악인을 알아볼 수만 있다면 세상은 살아갈만 한텐데.

하버드 출신의 지니어스 레이첼은 암흑과 같은 시간을 보내다가 겨우 일어서는 중이다.

잘생긴 변호사 마티와의 결혼생활을 끝장이 났고 유방암은 아직 끝나지 않았다.

그 와중에 보물같은 딸 카일리가 납치되다니. 믿을 수가 없다.

그 여자는 그랬다. 자신이 카일리를 데리고 있다고. 2만 5천달러를 보내면 아이를 풀어주겠단다.

그런데 돈만 보내면 되는 일이 아니다. 또 다른 아이를 납치해서 그 부모에게 돈을 요구하란다.

이렇게 레이첼은 체인의 덫에 걸려 들었다. 무작위로 선정된 것은 아니었다. 딱 체인의 맘에

들었던 대상이었다. 레이첼과 카일리가.

 

                                

돈도 없었고 암으로 투병중인 약한 여자였지만 엄마로서 레이첼은 강했다.

그래서 그 여자가 시키는데로 은행에 가서 돈을 대출받아 비트코인으로 바꾼 후 송금했고 납치할 아이를 물색했다. 도저히 혼자힘으로 해낼 수가 없어 마티의 형인 해병대출신의 피트에게 도움을 청했다.            

이라크에 파병중 비극적인 사건으로 불명예제대를 한 피트는 마약에 중독이 되었지만 조카인 카일리만은 절대 불행에 빠지게 둘 수 없었다. 그래서 피트는 총을 잡는다.            

                                

도대체 이 체인이란 조직은 언제부터 시작된 것일까. 자신의 아이를 구하기 위해 다른 아이를 납치해서 상납하는 조직이라니.            

레이첼은 자신이 범죄자가 될 줄 전혀 몰랐다. 사랑하는 딸을 구하기 위해 다른 아이를 납치하고

구금하고 협박을 하다니. 하지만 레이첼은 그렇게 했고 카일리는 풀려난다.

하지만 체인의 조직에 걸려든 사람은 절대 체인의 사슬에서 벗어나지 못한다.

언제라도 조직에 관한 이야기를 하거나 배신을 하면 댓가가 따라온다.

레이첼은 생각한다. 나처럼 체인에 걸려든 억울한 사람들이 또 있지 않을까.

                                

레이첼은 납치되었던 트라우마에 빠져 허우적거리고 있는 자신과 피트와 카일리를 위해 체인의

사슬을 끊어버리겠다고 결심한다.

그렇게 시작된 체인과의 전면전!

내 아이가 납치되었다면 나도 레이첼처럼 돈을 보내고 또 다른 아이를 납치해서 아이를 찾겠다고

할 것이다. 부모라면 누구나 그렇게 할 것이다. 그래서 체인은 사슬이 끊기지 않고 이어지고 있는 것이다.

그런 조직을 유방암 투병중인 연약한 레이첼이 끊어낼 수 있을까.

늘 그렇지만 체인의 수장은 전혀 뜻밖의 인물이었다.

그것도 레이첼과 너무 가까운 거리에 있었던.

작가는 2012년 멕시코시티에서 벌어진 피해자 교환납치사건에서 이 소설을 구상했다고 했다.

체인같은 사건이 실제 있었던 셈이다. 가족간의 끈끈한 사랑을 이용하여 범죄를 일으키는 악당을

이 소설에서라도 끊어내고 싶었던 것같다.

현실에서는 여전히 악당들이 아무렇지도 않게 범죄를 저지르고 잘 살아간다.

우리는 과연 그 사슬을 영원히 끊어내지 못할 것인가. 문득 그런 섬뜩함이 밀려온다.

[서평]작은 나의 책

작은 나의 책 - 독립출판의 왕도
김봉철 지음 / 수오서재 / 2020년 8월

글쓰기를 즐기고 책읽기를 좋아하는 사람이라면 한 번쯤 내 책을 내보면 어떨까 하는 생각을 했을 것이다.

누가 내 책을 읽어주기나 할까 싶지만 평생 한 권의 책 정도는 가지고 싶은 꿈이 있다.

이 블로그 역시 그런 바람으로 이어가고 있는지도 모른다.

독서를 즐기는 나는 작가에게도 관심이 많은 편이라 작가와의 만남의 자리에 자주 참석하곤 했다.

대체로 자신의 작품과 비슷한 이미지를 가지고 있는 작가가 대부분이었지만 작품으로 감동을

받았다가 막상 만나보고 실망한 경우도 있었다.

작가란 평범한 시각을 가진 사람들이 아니다. 아니 그저 36.5도의 평균 온도를 지닌 사람들이 아니다.

누구보다 뜨겁고 우리가 보지 못하는 것들을 보는 마치 신기를 가진 무녀같은 사람들이다.

때로는 그 재능이 넘쳐 부담스러울 때도 있고 작품처럼 멋지지 않고 겸양의 미를 갖추지 못한 것같아

작품으로만 만나는 것이 더 좋았겠다 싶은 적도 많았다.

                                                

그럼에도 이렇게 담아두지 못한 얘기들을 종이에 옮겨 세상밖으로 꺼내놓을 수 있는 작가들에게

부러운 마음은 어쩔 수 없다.

확실히 타고난 재능이 있는 사람들이라고 생각한다. 여기 독립출판의 과정을 담담이 담은 작가가

있다. 자신이 뭘 잘할 수 있는지 조차 몰랐던 남자가 블로그에 글을 연재하다가 결국 책까지 내는

과정은 특별하다기 보다 너무 담담해서 나도 곧 책을 만들 수 있을 것만 같았다.

                                

산술적인 계산으로만 본다면 소장용 책 정도의 출간은 불가능할 정도는 아니었다.

어떤 종이를 선택하고 몇 부를 찍고 인쇄비를 더하면 도전해볼만한 금액이었다.

하지만 표지는 어떻게 디자인하고 편집과 교정같은 세세한 작업을 고려한다면 마음을 좀

다잡아야 할 것 같다. 글을 잘쓴다고 해서 그런 작업까지 잘 할수 있는 것은 아니니까.

                                

소심한 성격탓에 직장생활도 어렵고 일용직을 전전하면서도 출판의 꿈을 이루어 가는 저자를

보면 기특하기도 하고 안타깝기도 하다.

더구나 공황장애라니. 참 열악한 환경이다. 그럼에도 쓰지 않고 배길 수 없을만큼 타고난 열정은

역시 어쩔 수 없었던 모양이다.

스스로 책을 만들고 배달도 하고 그러면서 삶을 잘 채워가는 모습은 밝은 미래를 예상하게 한다.

그의 전작들은 만나보지 못했지만 이제부터 '김봉철'작가의 이름을 기억해야겠다.

고객센터에 전화를 걸어온 고객과의 이별에도 맘이 쓰인다니 참 여린 사람이구나 싶다.

그의 이런 세심한 감성들이 그의 글에 고스란히 담겨있을 것이다.

누구든 아직 용기를 내지 못하는 글쟁이들에게 큰 희망을 전했으니 장한 청년이고 참한 작가다.

[서평]미중전쟁

미중전쟁 (30만부 돌파 기념 특별 합본판)
김진명 지음 / 쌤앤파커스 / 2020년 8월

누구든 시대나 부모를 선택해서 태어나진 않는다. 하지만 난 가끔 지금 이 시대에, 대한민국이란

나라에 태어나 살고 있다는 것에 감사함을 느낀다.

여자라는 이유로 대접받지 못했던 조선시대라거나 전쟁이 벌어지는 어느 곳의 한복판에서 태어났다면 얼마나 불행한 삶을 살았을까 싶어서다.

대륙의 끝, 강대국에 둘러쌓인 조그만 한반도에서 우리말과 우리글을 가진 고집스런 민족의 후손으로 태어났음을 이 책을 읽고 다시 감사함을 느낀다.

김진명이란 작가는 나보다 더 대한민국을 사랑하는 사람이라고 믿는다.

'무궁화 꽃이 피었습니다'가 그랬고 그뒤 그가 낸 책들이 모두 대한민국의 현실과 위기, 그리고 극복기를 다루고 있다. 대한민국이란 이름의 국가로 살아남은 것이 어쩌면 기적이라고 믿는 나에게 그의 작품은 자부심마저 느끼게 한다. 이 책을 읽다보면 소설이 아니고 논픽션의 원고가 아닐까 헷갈린다.

등장하는 인물 거의 모두가 실존인데다 벌어지는 사건도 거의 현실과 일치하기 때문이다.

                                

세계은행의 직원으로 미국에 근무중인 인철은 총재의 부름을 받고 불법으로 돈세탁이 이루어지는 곳으로 알려진 비엔나로 향한다. 스위스 못지않게 돈세탁이나 비밀계좌의 보고로 알려진 비엔나에서 스타 펀드매니저인 요한슨을 소개받고 정보를 받기로 했지만 인철이 요한슨의 사무실에 도착해 있을 때에는 이미 요한슨은 자살을 한 상태였다. 안에서 문이 잠겨있었고 유서는 없었다.

왜? 요한슨은 갑작스런 자살을 선택했을까. 이런 의문으로 그의 죽음을 조사하던 중 주인을 알 수 없는 거대한 자금을 운영해오던 요한슨이 어떤 위기의식을 느끼고 가족에게 거액을 남긴 채 자살을 했다는 결론을 얻는다.

                                

어마어마한 차액을 챙기고 있는 자금의 주인을 쫓던 중 미국의 셰일석유 투자자로 짐작되는 중동인을 쫓던 중 은밀한 바에서 묘령의 여인을 만나게 되고 인철은 괴한들의 습격을 받고 위험에 빠지지만 묘령의 여인의 도움으로 목숨을 구한다. 그 여자는 IAEA에서 일하는 핵물리학자였고 독일에서 태어났지만 한국인 부모를 둔 최이지였다. 그녀는 북한의 핵관련 인물을 쫓기 위해 바를 찾았고 우연히 인철을 구한 것이다.

                                

독일에서 낳고 자란 이지였지만 그녀의 한국에 대한 사랑이나 판단은 정확했다.

지금의 대한민국은 친미와 친중으로 보수와 진보로 나뉘어 혼란스럽다. 이 와중에 중국과 미국은

서로 견제를 하면서 대한민국에게 선택을 강요하고 러시아와 일본은 그 와중에 이익을 챙기느라

정신이 없다. 문재인 대통령은 줄타기를 하는 심정으로 양국의 눈치를 보고 북한에게 기회를

주면서 언제가 이룰 통일에 대한 강렬한 열망을 가지고 있다.

이 소설은 방대하다. 세계의 부를 이끄는 자금의 흐름부터 인류가 벌인 전쟁의 역사와 국제정세,

미치광이로 불리는 트럼프와 김정은의 기싸움. 그리고 전혀 당선될 것 같지 않았던 트럼프가 대통령이 되는 과정의 은밀한 거래들이 등장한다. 실제 이런 비밀들이 있었다고 믿는다.

어떤 거대한 힘이 대통령을 선택하고 그들의 이익을 도모하고 결국을 '돈'을 위해 보이는 전쟁이든 보이지 않는 전쟁을 벌이는 현장들.

너무 생생하고 리얼해서 읽는내내 두려움이 밀려왔다. 실제 이런 세력들이 지금 이 세상을 지배하고 있는 것인가.

늑대처럼 달려들어 물어뜯을 준비를 하는 강대국의 틈새에서 대한민국은 또 어떻게 위기를 넘어가는지

숨가쁘게 전개되는 스토리에 더위를 잊었다.

이제 미국은 몇 달후면 대선을 치른다. 과연 또라이 트럼프는 재선에 성공할까.

알수 없는 거대한 세력- 이 소설에서는 8명의 기사그룹-은 누구를 선택할 것인가.

그리고 과연 이 소설이 예언한 것처럼 30년 후에 대한민국은 통일이 될 것인가.

신기(神氣)의 작가가 그리는 대한민국의 미래는 또 어떤 작품으로 예언서가 될지 다음작품이 궁금하다.

[서평]낙타의 관절은 두 번 꺾인다

낙타의 관절은 두 번 꺾인다 ㅣ 여행과 쉼표 2
에피 지음 / 행복우물 / 2020년 8월

28세에 암이라니. 예전이라면 어른이라고 불릴 나이이긴 하지만 요즘이라면 아직 어리다고 할

나이가 아닌가. 더구나 예후가 가장 안좋다는 유방암! 암도 젊은 세포를 좋아해서 젊은 나이에

발병하면 급격하게 퍼진다던데 이 어린 처녀를 어쩔까.

얼마나 무서웠을까. 아마 실감을 하기까지 긴 시간이 걸렸을 것이다. 믿어지지 않아서.

그랬던 그녀가 수술을 하고 항암치료를 하면서 절망과 마주하고 희망을 꿈꾸는 시간들을 지켜보면서 가슴이 뭉클해진다. 다니던 직장까지 그만두고 항암에 전념하는 시간들은 매일 자신과의 싸움이었다.            

그럼에도 자신의 일상을 블로그에 올리고 독자들과 소통하면서 성장하는 모습이 대견하기만 하다.

젊어서 다행이라고 할까. 패기가 남다른 나이라 암이란 병도 이길 수 있었을지 모른다.

만약 나라면...하는 생각이 계속 나를 따라왔다. 가슴이 흐트러지고 머리가 빠지고 힘든 항암의

시간들을 내가 견딜 수 있을까. 상상하기도 싫어진다. 하지만 에피는 용감했다.

                                

그리고 생각해낸 여행이 그녀에게 큰 힘을 준 것 같다.

아프지 않았다면 직장을 그만두지 않았다면 맘먹기 힘들었을 여정이었을텐데.

자신에게 뭔가 선물을 주고 싶었을까. 아님 혹시 치료가 잘못되어 기회가 오지 않을지도 모른다는 두려움 때문이었을지도 모른다. 암튼 여행이란 어떤 이유로든 우리에게 치유의 힘을 준다.    

잘했다.

                                

여행을 하면서 많은 생각을 했던가보다. 심지어 자신에게 닥칠 죽음이라는 것 까지도.

누구에게나 닥칠 죽음에 대한 생각을 암환자인 자신에게 더 많이 다가온것 같아 얼마나 두려웠을지.  그럼에도 책에 실린 그녀의 사진에는 공포나 두려움이 느껴지지 않는다.            

                                

달걀위에 자신의 초상을 그리는 익살이라니. 그녀의 성격이 그대로 드러난다.

환자인 자신도 그렇지만 그녀를 지켜봤을 가족들의 상심은 어땠을지 상상만으로도 고통스럽다.

아직 완전히 끝난 것은 아니란다.

5년을 지켜봐야 하고 그후 다시 또 5년을 지켜봐야 완전하게 벗어났다는 것을 확인할 수 있단다.

어린 나이에 닥친 고비를 잘 극복해나가고 있어 대견스럽고 많은 분들에게 희망을 전하는 모습에

또 기특해진다. 부디 잘 치료받고 멋지게 다시 일어나서 하고 싶은 일도 하고 사랑도 하고 그런

삶을 살 수 있게 나도 응원의 마음을 보낸다.

[서평]화가들의 정원

화가들의 정원 - 명화를 탄생시킨 비밀의 공간 ㅣ 정원 시리즈
재키 베넷 지음, 김다은 옮김 / 샘터사 / 2020년 7월

도시에 살면서 늘 꿈꾸었던 것은 텃밭을 가꾸는 것이었다.

삭막한 콘크리트 도시에서 푸른 색을 보는 것만으로도 마음이 풍요로워지는 느낌일 것이다.

최근에는 집 근처에 공원이 많아져서 이런 즐거움을 만끽할 기회가 많은데 그럼에도

집안에 정원이 있다면 얼마나 행복할지 상상만으로도 즐거워진다.

우리가 익히 알고 있는 유명한 화가들은 대체로 자연을 사랑하고 그 곳에서 함께하는 삶을 지향했던 것 같다.

1800년대나 1900년대 초에는 아무래도 자연과 접하는 삶이 쉬웠기도 했겠지만 평범한 우리와는 달리 예민한 감성을 지닌 예술가들은 자연에서 커다란 영감을 얻을 수 있었기 때문이 아니었을까.            

만약 타임머신이 있다면 과거의 어느시간으로 돌아가 꼭 만나고 싶은 인물이 바로 레오나르도 다빈치이다.

화가이면서 과학자였고 건축가에 요리에도 일간견이 있었다는 이 천재에게 정원은 어떤 의미였을까.

이탈리아 출신인 그가 나이가 들어감에 후원자들의 관심이 떨어지자 단촐하게 프랑스로 이주하여 말년을 보냈다고 한다. 포도밭을 좋아하여 오랫동안 가꾸기도 했다는 그의 정원은 그의 과학적인 머리에서 나온 것으로 보인다. 정원을 하나의 영토로 만들어 멋진 2층구조의 다리와 전염병을 고려해서 동물과 수레를 아래층으로 이용할 수 있게 하고 그 밑으로 하수관까지 설계했다니 말이다.            

                                

인상파 화가로 유명한 세잔은 프랑스의 엑상프로방스에서 태어나고 자란 후 파리에서 생활했다.

대체로 가난했던 화가들과는 다르게 부유한 아버지 덕분으로 맘껏 작품활동을 했던 세잔은

아버지가 사들여 가꾼 대 저택 자 드 부팡에 대한 추억이 많았다고 한다.

정원사를 고용하여 가꾼 정원의 모습을 담고 정원사들의 모습도 화폭에 담았다니 세잔의 정원은

그의 작품이 탄생되는 꿈의 공간이 아니었을까.

안타깝게도 집을 팔리자 낙심한 세잔이 보관하던 많은 작품들을 태워버리는 바람에 볼 기회는

없어졌다.

                                

유럽여행을 하다보면 각국마다 고유한 정원의 모습을 볼 수 있다.

마치 하나의 우주를 들여놓은 듯한 멋진 모습에 황홀할 정도인데 그들의 뛰어난 예술감에 찬탄이 절로 나오곤 한다. 하지만 이 책에 등장하는 많은 화가들의 정원은 고딕적이고 정형화된 정원보다는 자연스럽고 인간과 어울리는 그런 모습을 선호했던 것 같다.            

                                

인상파의 대가 모네의 정원은 정말 아름답다. 그림을 그리는 열정만큼 정원에 대한 애정이 가득했던 걸 알 수 있다.

그리고 무엇보다 작품속의 정원을 지금은 만날 수 없지만 그 공간을 다시 회복시키려는 사람들의 노력이 더 다가온다. 그리고 인류에게 아름다운 작품을 남긴 예술가들을 추억하는 모습이 아름답지 않은가.            

화가들에게 명화를 선사했던 정원의 아름다움에 흠뻑 취할 수 있었던 시간이었다.