[서평]뻔하지만 뻔하지 않은 과학지식 101

뻔하지만 뻔하지 않은 과학 지식 101 - 왜 그런지 한 번쯤 궁금했던 것들이 사실은 과학이었다
조엘 레비 지음, 고호관 옮김 / 동아엠앤비 / 2020년 1월

막연하게 알고 있었던 지식들이 어떤 것은 잘못 알고 있었고 어떤 것은 뻔하다고

생각했는데 뻔하지 않은 진실이 숨어있었다.

사실 과학은 재미없는 학문이라고 생각했다. 학교 다닐 때에도 과학점수가 가장 좋지 않았다.

어렵고 재미없고 성적 내기도 어려운 학문. 하지만 우리 삶속에 널려있는게 또 과학이다.

그러니 어렵다고 모른 척하고 지내기도 쉽지 않다. 이번 기회에 도대체 내가 모르는 뻔하지

않는 과학이야기는 무엇이었는지 확인이 필요했다.

쉽고 호기심을 불러일으키는 주제도 있었지만 우주의 비밀같은 어려운 문제도 있었다.

읽다보면 어떤 것은 이해하기 힘든 부분도 있었지만 대체로 아주 재미있는 주제였다.

모기 많은 섬에 살다보니 모기라면 아주 질색이다. 특히 섬의 모기는 지독하기 이를데 없다.

그런데 어려서 다섯 남매중에 유독 둘째 동생이 모기에 더 물렸던 것 같다. 피가 달아서

그렇다고들 했다. 정말 맞는 말일까? 모기는 이산화탄소를 좋아한단다. 그러니 이산화탄소를

더 많이 내뿜는 사람을 좋아하고 -그러니 아이들보다 어른이 더 잘 물린단다-

임산부나 비만한 사람, 땀을 많이 흘리는 사람에게 더 몰린단다. 흠 살을 빼야겠구먼.

 

신종코로나바이러스 때문에 전세계가 난리이다 보니 백신에 대한 궁금증도 생겼다.

누군가는 제약회사의 음모론을 제기하기도 하고 실제 그런 일들이 있었다고 증명되기도 했다.

또 누군가는 지구의 멸망이 외계인의 침략이나 지구온난화가 아니라 균의 도전이라고 했던가.

눈에 보이지도 않는 균들로 인해 인류가 멸망한다는 가설도 완전 허구는 아닌 것 같아 불안하다.

새로운 변종 바이러스들이 연이어 인간을 위협한다. 이번 바이러스 전쟁도 이겨내긴 할 것이다.

그리고 사스나 메르스나 코로나같은 변종바이러스들을 극복할 백신은 개발 가능할 것인가.

그동안 인류가 꾸준하게 박멸해왔던 수많은 질병들을 보면서 희망을 가져본다.

 

애완동물이 주인의 생각이나 의도를 읽을 수 있다에 한 표!

심지어 서로 대화하지 못하는 식물도 교감을 한다는데 눈빛을 보고 냄새를 맡을 줄 아는 동물들이야

당연히 상대방의 감정을 이해할 수 있다고 믿는다.

우리집 반려견 토리도 내가 슬픈지 아픈지를 안다. 옷차림에 따라 텃밭에 가는지 시내로 외출하는지도 안다. 오죽하면 사람보다 낫다는 말도 있다. 왜 요즘같은 각박한 시대에 반려동물을 키우는 인구가 늘어나는지를 보면 이 가설이 더 힘을 얻는다.

흔히 영화에서 보면 휘발유에 성냥불을 던지면 팡하고 불이 붙는 장면이 나온다.

실제로 불을 붙을 확률은 낮단다. 성냥불의 온도로 휘발유의 발화점을 이길 수는 없다는데

그렇다고 안심은 금물! 절대 실험하지 말라는 경고도 곁들여있다.

지구상에 일어나는 모든 현상들에 대한 궁금증들중 101가지의 호기심을 채울 수 있었다.

어떤 것은 너무 어려워서 완전하지는 않았지만. 개봉해버린 샴페인을 그나마 조금이라도

탄산을 유지시키려면 저온에서 보관하면 하루 정도는 괜찮다고 한다. 맥주도 그렇겠지?

그래도 김빠진 샴페인이나 맥주는 포기하련다.

뻔하게 넘어갈 뻔한 무식의 경지를 재미있게 넘길 수 있어서 실속있던 시간들이었다.

특히 이 저자 시나리오를 써도 좋을만큼 아주 드라마틱한 연출력이 짱이다.

[서평]아시아 신화는 처음이지?

아시아 신화는 처음이지? ㅣ 자음과모음 청소년인문 12
김남일 지음 / 자음과모음 / 2020년 1월

그리스 로마신화를 읽다보면 이게 신화인지 실화인지 헷갈리게 된다.

신화에 등장하는 인물들이 너무 인간적이어서 인간세상에 사는 것처럼 느껴지기도 한다.

사랑과 전쟁, 그리고 질투와 복수같은 감정들이 존재하는 신들의 세계를 들여다보면

인간과 크게 다르지 않은 것 같아 재미있기도 하다.

우리는 서양 신화는 많이 듣도 읽어서 친밀하게 느껴지는데 동양에도 신화들이 존재했던가.

곰과 호랑이가 등장하는 우리나라의 신화야 당연히 알고 있지만 가까운 중국이나 일본의 신화는

거의 들은 바가 없는 것 같다.

이 책의 소개글을 보면서 맞아 아시아 신화에 대해서는 너무 아는게 없구나 싶었다.

어느 나라든 신화는 존재하기 마련이다. 재미있는 동화를 읽는 기분으로 아시아 신화탐험을 시작했다.

대체로 하늘과 땅이 어떻게 만들어지고 인간이 어떻게 탄생되었는지에 대한 신화가 많았다.

아무래도 그 점이 인간세상에서는 가장 중요하기 때문이 아닐까.

처음에는 하늘 만 있다가 땅을 만들었고 그 땅에 살아갈 생명들을 만들었다고 한다.

그리고 우리나라 신화처럼 동물이 인간의 시초라고 여기는 나라도 있었다.

'늑대'를 시조로 여기는 나라가 좀 많았고 신이 인간을 빚어서 만들었다는 신화도 있었다.

몽골처럼 새들이 가져온 흙과 모래로 땅과 인간을 만들었다는 신화는 성경속에 등장하는 인간의

탄생과 비슷하다. 서양에서는 아기를 새가 물어다 준다는 얘기가 존재한다.

새는 탄생이나 소식을 전하는 말하자면 하늘의 신과 인간을 연결해주는 중요한 매체라고 생각

했던 것 같다.

그리스 로마 신화는 신이 우선이지만 아시아 신화는 상당히 인간적이다.

하늘의 신이 인간을 만들었다거나 인간을 도와 여러 동물이나 식물의 탄생을 돕고

공존하는 장면이 많이 등장한다.

신은 불가침의 존재이지만 인간을 돕는 존재로 인식했던 것 같다.

특히 해나 달에 대한 신화가 많아서 독특했다. 여러개의 해와 달이 존재했다거나 그 해를 화살로

쏘아 하나가 되었다는 얘기는 정말 재미있었다.

이 다음에 손주가 생기만 이 신화를 하나 씩 들려줘야겠다는 생각이 들었다.

할머니가 들려주는 옛날이야기. 너무 멋진 상상이다. 재미있는 동화나라를 여행한 기분이다.

[서평]퇴사하기 좋은 날

퇴사하기 좋은 날 - 감자의 자신만만 직장 탈출기
감자 지음 / 42미디어콘텐츠 / 2020년 1월

퇴사를 하려고 마음먹을 때까지 수십 번 사표를 썼다 지웠다를 반복했을 직장인들.

취업하기가 낙타가 바늘구멍에 들어가기보다 더 어렵다는 요즘 어디든 일할 자리만

있으면 열심히 버텨보겠다고 작심하고 들어갔건만 현실은 녹록하지 않다.

첫 직장은 제법 그럴듯한 방송국이었건만 퇴근 시간도 없이 줄창 일만 해대다 그만두고

그저 그런 직장들을 전전하다보니 이제는 불러주는 곳도 없는 것만 같아서 초조하던 감자!

엘리베이터도 없는 유통회사였지만 그래도 불러준 것이 고마워 입사했건만, 딱 3일 만에

아니다 싶었단다. 앞서 몇 개월 먼저 입사한 고구마는 디자이너로 입사했지만 경리에 총무에

디자인 하고는 아무 상관없는 어마어마한 업무에 치여서 과로사할 지경이다.

 

감자도 아차 싶었다. 서울대를 나온 대기업 출신의 사장과 그의 아내가 북은 치는데 장구는 고구마씨와 감자씨가 온몸으로 쳐대도 일이 감당이 안된다. 충원도 안된다고 하고 월급도 더 안준단다.

바로 그만두고 싶지만 적어도 1년은 지나야 퇴직금이라도 챙기고 이력서에 경력 한 줄이라도 건지지 할 수 없이 고구마는 1년을 채우고 퇴사, 감자도 고구마가 하던 일까지 떠안고 1년을 버티려고 이를 악문다.

 

경기가 어려우니까 내가 좀 더 하지, 그래도 칼퇴는 시켜주잖아. 버티자, 버티자.

결국 감자도 퇴직을 결정한다. 그래도 그 말을 얼른 하지 못하고 사장 눈치만 보는 장면은 짠하기도 하다. 참 당당하게 사표를 휘날리고 나가면 좋으련만.

누군가는 붙잡으면 월급좀 조정하고 못 이기는 척 눌러 앉기도 한다지만 감자는 혹시 그런 일이

있을까봐 내공을 쌓아놓고 사표를 디민다. 혹시 찢어버릴까봐 사본 6장을 뽑아놓고.

그래도 아주 인간성 좋게 47일 전에 냈다. 후임자도 구하고 인수인계까지 해줘야 하니까.

그리고 공고를 냈건만 어렵게 뽑은 사람도 출근을 안하겠단다. 그 인내심 강한 고구마도 못 참은

회사에 누가 올까봐 걱정이기도 하다. 왜 좀 더 자기 사람을 만들지 못하는 걸까.

뼈를 묻고 싶은 회사들은 정말 없는 것일까. 그저 누구든 재능만 적당히 빼먹고 나가든지 말든지

그런 각오로 사람을 뽑는 오너들은 왜 그리 많은지.

그래도 다행이다. 고구마같은 동지를 얻었으니. 가는 사람 잡지 않고 오는 사람 막지 않는 회사여

무궁무진 퇴화하라!

웃긴데 웃기지 않다. 사람이 이렇게 쉬운 대상이었던가. 적어도 사람 대접은 해줘야지.

나도 사업했지만 돈보다 사람이다 했다. 그래서 지금도 안부를 물어가며 잘 지낸다.

수많은 직장인들이 이 웹툰을 보면서 감자씨의 사표에 박수를 보냈을 것이다.

그렇게라도 한을 풀고 싶었겠지. 감자씨 다행이야. 웹툰작가로 성공했다며.

퇴사하기 좋은 날은 입사 한지 1년 째 되는 날인건가? 이 악물고 퇴직금이라도 받으려면?

그래도 인간성좋게 잘 마무리 하고 나오는 멋진 감자씨여서 좋았어.

이제 작가로 마구 성공해서 제 2의 감자, 고구마씨도 함께 하는 멋진 오너가 되었으면.

[서평]내가 원하는 것을 내가 모를 때

내가 원하는 것을 나도 모를 때 - 잃어버린 나를 찾는 인생의 문장들
전승환 지음 / 다산초당(다산북스) / 2020년 1월

곰곰 생각해보니 내가 뭐가 되고 싶다는 꿈은 대학을 졸업할 때까지도 없었던 것 같다.

가난했던 어린 날들이 싫어서 직장이든 사업이든 돈을 많이 벌고 싶다는 소망은 있었다.

그리고 열심히 노력해서 부끄럽지 않을 정도로 돈도 벌고 지금에 이르게 되었지만

정말 내가 되고 싶었던 것은 무엇인지 내가 원했던 삶은 무엇이었는지 딱 짚어 얘기 할 수가

없는 것 같다. 지금 내가 원하는 것은 남은 생 내가 간절히 원하는 것이 무엇인지 아는 것이다.

현대에는 과거에 생각지 못했던 직업들이 다양하게 등장하는 것 같다. 몇 년후면 지금의

직업중에 상당수가 없어지기도 하고 새로 생기기도 할 것이란 예견이 있는데 이 책의

저자는 '북 테라피스트'라는 이름을 갖고 있다. 책을 통해 치유를 해주는 그런 직업이라고

이해하면 될 것 같다. 책이 인간의 인생에 어떻게 기여하는지는 내가 경험해봐서 충분히

안다고 생각했다. '인간이 책을 만들고 책이 인간을 만든다'라는 말이 그래서 생긴 것이 아닌가.

그럼에도 사는 순간 닥쳐오는 수많은 감정의 기복이나 위기들을 극복하는 글귀를 골라내는 것도 북테라피스트들의 일인가보다. 처음에 그저 책을 읽는 것이 좋았을 것이고 가슴에 다가오는 글귀들을 소개하는 것으로 시작했을 것이다. 그렇게 많은 사람들이 그의 소개글에 위안을 받고 입소문이 나더니 이렇게 책으로 내 앞까지 도달했다.

흔히 '인생에 정답은 없다'라는 말이 있다. 정답이 있다면 삶은 훨씬 쉬워질텐데 말이다.

세상을 살다간 수많은 사람들이 그 정답을 찾기 위해 애썼고 지금도 그렇다.

그런 많은 사람들에게 '인생의 정답을 찾지 마시길. 정답을 만들어가시길.이란 글귀는

참 현명한 조언이 아닐 수 없다. 아무 흔적도 없는 눈길 위에서 길을 찾기 보다 내 발걸음이

뒤에 오는 사람들에게 길이 되어주는 그런 정답!

반 넘어 인생을 살다보니 참 인생 쉽지 않음을 뼈저리게 느낀다.

지금 내 창문 밖으로 보이는 저 바다처럼 인생은 늘 흔들리고 부서지고 무너지기 쉬운 것임을.

그래도 살아내야 하는 것이 또 인생이다. 그럴 때 누군가가 등을 두드려 주거나 위안의 말이라도 건네 준다면 얼마나 힘이 나겠는가. 바로 그런 힘을 주는 글귀들이 그득하다.

나도 책을 많이 읽고 위안을 받지만 이렇게 누군가에게 그 글을 나눠줄 생각을 못했던 것 같다.

'잃어버린 나를 찾는 인생의 문장들'에 등장하는 주옥같은 글귀들을 보면서 많은 생각을 한다.

아 나처럼 다른 사람들도 많이 힘들었구나 하는 동병상련에 이어 그럼에도 또 열심히 살아야 한다는 깨달음까지 잔잔하게 다가온다.

세상은 지금 질병으로 고통받고 정치도 경제도 어떻게 될지 불안하기만 하다.

도대체 이 위기는 어떻게 극복될지 이 상황에 나는 또 어떻게 버텨야할지 막막하다.

그럴 때 이 책을 읽다보면 마음이 조금 가라앉는 것 같다.

앞으로 나아가야 할 시간은 길고 지금 나는 잠시 길을 잃었을 뿐이다.

다독다독 읽지 않은 책까지도 많이 읽은 느낌에다 내 마음도 토닥거려져서 평화롭다.

마침 여행도 외출도 자제하라는 분위기이니 이 책으로 마음을 다독여보자.

[서평]500x300x200

500×300×200 - 암을 견뎌낸 우주의 치료법
소우주 지음 / 메이킹북스 / 2019년 10월

이 책을 읽기 위해선 우선 신발끈을 질끈 묶고 쉬지 않고 마라톤을 뛰는 심정으로

시작해야 한다는 것이다. 수많은 투병기를 읽으면서 이렇게 조마조마하게 저자의 마음으로

마치 내가 투병하는 것 같은 감정의 이입은 처음이었던 것 같다.

저자에 대한 정보는 안타깝게도 우리나이로 이제 63세 라는 것 밖에는 없다.

법학을 전공했다고 했는데 어느 분야에서 일을 했는지에 대한 정보도 없다.

책을 읽어갈 수록 그가 궁금해졌다. 도대체 이 방대한 지식의 양은 어디에서 온 것일까.

단순한 투병기가 아닌 우주의 역사와 인간에 대한 역사를 그린 서사책이라고 해도 좋을만하다.

스스로를 자의식이 강한 사람이고 인간의 탄생에 대한 비밀이나 우주에 대한 호기심이

무척이나 많은 사람이다. 그냥 호기심 정도가 아니라 그가 주장하는 많은 이야기들이 공감을

불러올만큼 대부분 정확했다고 생각한다. 저자는 인간 하나하나의 개체가 우주라고 말한다.

내 몸은 우주에서 왔고 언젠가 다시 우주로 돌아갈 것이니 그 말은 맞다.

과학적인 근거보다 철학적 근거에서 보더라도 내가 없으면 이 세상도 없으니 내가 곧 우주라는

공식은 일리가 있는 말이다.

뭐든 가리지 않고 잘 먹고 매일 아침 하루도 거르지 않을 만큼 운동도 열심히 했던 저자는

어느 날 암진단을 받는다. 대략 모든 암환자들이 저자처럼 그렇게 선고를 받는다.

문제는 저자가 끌어안고 있었던 암이 20분의 1의 확률로 걸릴법한 육종암이었다는 것이

미래를 어둡게 했다. 그리고 이 책의 제목이 왜 숫자의 나열인지를 확인하게 되면 나를 비롯한

대부분의 독자들은 경악하게 된다.

그의 배속에서 꺼낸 암 덩어리의 크기가 바로 제목과 같았던 것이다.

177cm의 키에 한 때는 80kg의 몸무게를 가졌을만큼 훤칠한 그의 몸 어디에 그런 암이

자랄 수 있었을까. 아무리 운동을 해도 튀어나온 배가 가라앉지 않을 때 부터 이상함을 눈치

챘어야했다. 사실 암진단 훨씬 전에도 몇 번의 검진이 있었지만 의료진들은 발견해내지 못했다.

몇 번의 오류를 거쳐 암을 진단받고 수술에 이르는 과정은 정말 글을 보면서도 고통스러웠다.

아니 수술후에 계속되는 통증과 하루에도 몇 번씩 화장실을 들락거려야 했던 배변활동들.

그리고 무엇보다 그 어렵고 고통스럽다는 방사전치료과정도 지켜보기 힘들었다.

그럼에도 불구하고 저자는 그 모든 투병기를 남기고 의학지식을 섭렵하고 스스로 치유하는 힘을

길러 암과 싸웠다. 수없이 응급실을 드나들고 입원을 하고 몇 번의 수술을 거듭하는 과정들은

마치 내가 겪는 것처럼 두렵고 힘들었다. 하지만 어느 순간에도 그는 흔들리지 않고 우리 몸의

치유의 힘을 믿었다. 오히려 의료진들이 그의 지식을 따라가지 못하고 우왕좌왕하는 모습도

그려졌다. 저자는 동물성단백질이 암세포의 먹이가 되므로 암환자는 동물성단백질을 제한해야

한다고 주장한다. 하지만 그를 치료했던 의료진들은 끊임없이 치료과정을 이기려면 붉은 고기를

많이 먹으라고 권유한다. 과연 의료진의 조언을 따랐다면 지금의 그가 있긴 했을까.

나와 내 가족도 몇 번의 병원생활을 하면서 의료진들의 무심함이나 불친절함에 질린 적이 많았다.

그저 직업이니까 환자 개개인의 사정은 아랑곳없이 기계적인 대응도 싫었고 간혹 오류가 발생되어도

인정하지 않는 고압적인 태도들에도 화가 났었다.

입원실의 천태만상에도 기가 질렸었다. 그런 수많은 고비를 넘어 암완치 판정의 10년을 향해

여전히 잘 달리고 있는 저자의 용기와 뚝심에 박수를 보내고 싶다.

그의 믿음처럼 우리의 몸은 우주 그 자체이고 우주는 스스로 진화했듯 스스로 치유하는 법도

알고 있다. 그 힘을 끌어올려 극복하는 것은 바로 우리의 몫임을 이 책을 통해 확인했다.

그의 몸에 깃든 암세포는 주인을 잘못 만나 무릎을 꿇었다. 누구든 승리자가 될 수 있음을 잊지 말자.