[서평]할머니가 미안하다고 전해달랬어요

할머니가 미안하다고 전해달랬어요
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2016년 4월

곧 여덟살이 되려는 일곱살짜리 여자아이 엘사에게는 수퍼히어로가 있다.

엑스맨도 아니고 베트맨도 아니고 바로 엘사의 외할머니이다.  혹시 여자 수퍼히어로가 있다고

들은적이 있는가.  할머니에게는 여자가 왜 수퍼히어로가 되면 안되는지 전혀 문제가 되질 않는다.

오래전 유명한 외과의사였다는 할머니 그리고 병원을 경영하는 엄마와 이상한 이웃들이 함께 살고 있는

공동주택에서는 괴팍한 노인네쯤으로 취급받고 있지만 엘사에게 할머니는 단 하나의 친구이다.

두 사람에게는 깰락말락나라의 미아마스로 통하는 열쇠가 있고 둘만의 암호가 있다.

아빠와 이혼하고 예오리아저씨와 함께 살고 있는 엄마는 반쪽이를 임신했다.

엘사는 반쪽이가 태어나서 자신의 자리를 차지할거라는 불안을 감추고 있다.

할머니는 엘사에게 미아마스의 기사의 작위를 주었고 엘사는 용감한 기사가 되어 할머니와 함께

괴물을 무찌르는 꿈을 꾼다.

엘사의 모든 것이었던 할머니가 갑작스럽게 하늘나라로 떠나자 엘사는 큰 충격에 빠진다.

하지만 용감한 기사답게 할머니의 마지막 임무를 수행하게 된다.  할머니의 마지막 편지를 전하는 일이다.

'할머니가 미안하다고 전해달렜어요'라는 제목은 바로 엘사가 부여받은 임무였던 것이다.

공동주택의 규칙만 강조하면서 잔소리만 해대는 브릿마리와 켄드, 그리고 무슨이상한 증후군을 가진 아이와 아이의 엄마, 택시운전을 하는 알프, 커다란 개가 숨어사는 괴물의 집...할머니가 전하라고 했던 편지는 바로 엘사와 함께 사는 공동주택의 이웃들이다.

편지를 전할 때마다 드러나는 이들의 과거들. 그리고 할머니와의 특별한 인연들의 비밀을 알아가면서 엘사는 할머니의 몰랐던 시간들을 알게된다.  그리고 어린시절 자신을 팽개쳐두고 다른 아이들을 구하기위해 집을 떠났던 할머니에 대한 원망을 가진 엄마의 진심을 알게된다.

괴팍스럽고 이상한 할머니라고만 생각했지만 사실은 많은 사람들을 구해주고 치유시키려고 노력했던 사실을 확인한다.

엘사가 태어난 날, 엄청난 쓰나미가 덥쳐 수많은 사람들이 죽었고 자신을 구하고 죽어간 두 아들을 잊지 못했던 검은 치마를 입은 여인의 사연도 알게된다.  사실 엘사가 살고 있는 공동주택에 모인 이웃들은 모두 상처를 안고 살아가는 사람들이었다.

외로움과 상처를 숨기기 위해 괴물처럼 혹은 잔소리꾼처럼 살아가고 있을 뿐이었다.

곧 여덟살이 되는 아이가 이해하기는 힘든 사연이지만 엘사만큼 똑똑한 아이들은 이해할 줄 안다.

학교에서 왕따를 당하고 있던 엘사, 그리고 곧 태어날 동생의 존재에 불안함을 느끼고 있던 엘사에게 할머니는 검이자 방패였고 절대적인 아군이었다. 하지만 자신의 죽음을 알게된 할머니는 엘사에게 과거의 비밀을 하나씩 알려줌으로써 엘사가 더 용감하게 세상과 맞설 수 있도록 편지를 전하게 한 것이다.

그리고 가장 마지막에 엘사에게 남긴 편지에 눈이 시큰해진다.  엘사의 곁에서 영원한 아군으로 남지 못하고 떠날 수 밖에 없음을 할머니 특유의 틀린 맞춤법으로 써내려간 편지가 이 책의 진정한 메시지일 것이다.

조금쯤은 괴팍해보이고 비정상적으로 보이는 사람들이지만 누구나 상처와 추억이 있는 소중한 존재라는 것을 엘사뿐만이 아니라 우리도 알게된다. 그리고 그들과 함께 이 세상을 살아가야 한다는 것을 이해하게 된다. 

엘사에게 전하려 했던 할머니의 편지는 바로 우리에게 전하는 메시지이기도 하다.

전작 '오베라는 남자'에 이은 이 작품역시 인간의 본성과 따뜻함을 전하는 저자의 아름다운 작품이었다.

[서평]건강 100세, 장과 신장이 결정한다

건강 100세, 장과 신장이 결정한다 - 장기(臟器)의 노화 속도를 늦춰라
이토 히로시 지음, 유가영 옮김 / 매일경제신문사 / 2016년 4월

최근에 읽은 책중에 의사를 친척으로 둔 저자가 요즘엔 환자들이 너무 정보가 많아서 의사가

권위가 서지 않는다고 탄식하는 걸 들었다고 했다.

'생로병사의 비빌'이며 '명의'같은 TV프로그램도 인기가 있고 의사들이 패널로 나와 각종 정보를

제공하고 있으니 이제 웬만한 정보는 우리들도 알만한 시대가 되었다.

특히 이 책에서 장기의 나이가 인간의 나이, 즉 수명을 결정한다는 말에 흥미가 돋는다.

지구촌 최대의 장수촌인 일본의 의사로서 고혈압, 당뇨병같은 대사증후군과 노화방지의학에 정통한

저자의 정보는 그동안 막연히 알고 있던 잡다한 의학정보를 총정리해주는 느낌이다.

흔히 스트레스가 만병의 근원이라는 말이 있다. 아무리 운동을 하고 체력관리를 해도 스트레스에

노출되면 하룻밤새에 목숨을 잃거나 심각한 질병에 걸리기 쉽다.  저자의 주장대로 장기의 수명이

인간의 수명이 된다면 장기를 잘 관리해서 오랫동안 함께 해야 하는데 의외로 스트레스에

취약하다고 한다.

신장이 우리가 살아가는데 필요한 산소를 잘 분배하는 임부를 맡고 있고 산소가 부족하면 신장의 노화가 빨라진다.

그 결과 고혈압이나 만성신장질환에 걸리게 된다고 한다.  신장건강을 위해서는 건강한 산소를 잘 공급받아야 할 것 같다.

아, 장이 느끼는 스트레스가 과식이라니..가슴이 뜨끔하다. 먹는 것을 좋아하는 나로서는 장에게 엄청 스트레스를 주고 있다는 얘기다.  이미 비만은 진행이 되었고 이대로라면 당뇨병도 남의 얘기가 아닐지도 모른다.

인간의 성장이 멈추는 20~25세에 장기에 좋은 기억을 심어놓지 않으면 40대이후부터 만성질환에 시달리거나 단명을 할지도 모른다.  해마다 건강검진을 받고는 있지만 평소에 잘못된 생활습관을 고치지 않으면 비극의 주인공이 될지도 모른다는 얘기다.  갑자기 내 맘대로 하는 장기들에게 미안한 생각이 든다.

그래도 희망은 있다.  아름다운 것을 많이 보고 좋은 추억을 쌓으면서 후성유전학에 의한 '좋은 기억'을

유전자에 새겨넣는 것이다. 흠 다소 믿어지지 않는 부분도 있지만 정신건강에도 아주 좋은 방법인 듯하다.

내게는 세 번째 항목인 '미식가가 되어라'라는 조언이 가장 합당하게 들린다.

사실 미식가들은 폭식을 하지 않는다고 한다. 조금씩 먹으며 즐기는 자가 진정한 미식가라는데 이제라도

잡식가가 아닌 미식가로 거듭나 장기의 건강을 지켜야겠다.

제목은 건강 100세라고 되어있지만 앞으로 인간의 수명은 120세 이상이 될 것이라는 예측이 있다.

문제는 오랫동안 사는 것이 아니라 오랫동안 건강하게 사는 것이다.

그런 점에서 우리몸의 비밀을 오랫동안 연구해온 저자의 건강비법이 큰 도움이 될 것같다.

이 책으로 장기의 노화속도를 늦춰보자!

[서평]여자의 문장

여자의 문장 - 책 속의 한 문장이 여자의 삶을 일으켜 세운다
한귀은 지음 / 홍익 / 2016년 3월

이 책을 읽으면서 우선 든 생각은 '아 글을 잘 쓰려면 책을 많이, 그리고 잘 읽어야 겠구나'였다.

글을 좀 빨리 읽어내리는 나는 조금 지루하다 싶은 문장은 훌쩍 지나치는 버릇이 있어 좋은 문장을 많이 놓치는 편이다.  사실 이 책을 읽으면서도 몇 번 버릇대로 하다가 흠칫 놀라 다시 앞장으로 되돌리곤 했다.  이 여자의 문장이 제법 산뜻했기 때문이다.

굳이 나이 든 작가만이 깊은 글을 쓸 수 있다는 편견은 없지만 어차피 글속에 녹은 작가의 연륜은 미리 당겨오기 어렵기 때문에 작가들은 알지 모르지만 글에도 나이가 느껴진다.

작가가 읽었을 혹은 보았을 문장들과 영상들이 내게 건너 오면서 지적 호기심이 살짝 충만해져 오는 기쁨을 누렸다.

이제는 조금 치열함에서 조금 비껴선듯한 달관은 아니지만 조금쯤 자신도 객관적으로 바라볼 줄 아는 듯한 그런 글들이 가슴에 와 닿는다.

오래전 지인들이 건넸던 물건들을 보면서 지나간 추억들을 떠올리고 외출용 팬티로는 팬티라인이 잘 드러나지 않는 햄팬티를 선호하지만 여자들의 옷장에는 여전히 면팬티가 더 수두룩 할 것이라며 편한 팬티처럼 편한 사람이 좋더라는 말에 미소가 번진다.

느슨한 나이에 이른 여자들이라면 누구나 공감할 이야기이기 때문이다.  여기서 느슨한 나이란 느슨해진 인생이란 뜻은 아니다.

그리고 눈을 뗄수 없었던 그녀만의 문장에는 '남자에게 진짜 잘해주는 방법은, 그 남자에게도 자신에게 잘해줄 수 있는 기회를 주는 것이다.'였다.  그녀의 말처럼 사람은 누구든 자신이 노력하고 들인 비용만큼 더 애정을 쏟게 되어 있다.

이상하게 사랑에 빠지게 되면 사랑=헌신이 되어버렸다.  남자의 냄새나는 발도 뽀드득 소리가 날만큼 깨끗하게 닦아주고 새벽부터 부엌에 서성이는 날들도 전혀 힘들지 않았다. 그게 내 사랑의 방법이라고 생각했었다.

너무 잘해주면 할 일이 없어진 남자는 마음도 거둬들인다....아 진작에 알았더라면 난 좀 더 괜찮은 사랑을 할 수 있었을텐데.

많이 아쉽다. 늦게 이 문장을 만난 것이.  그래도 혹시 이 문장을 써먹일 날들이 남아있기를 바랄 뿐.

'사랑을 잘하는 여자는 상대가 자신을 더 잘 사랑할 수 있도록 해주는 여자다.'

참 말이 필요없는 문장이다. 잠시 그녀에게 묻고 싶다. 그대의 사랑은 완벽했는가?  나는 작가들이 자신들이 쓴 책의 리뷰를 읽는다는 사실을 알고 있다.  내 질문에 그녀는 분명 웃을 것이다.  맞죠?

그리고 아들에 대한 무한사랑, 그리고 유한포기, 그럼에도 더 더 사랑할 수밖에 없는 엄마인 그녀의 솔직함이 애틋하다.

나역시 그러했으므로.  도도했던 내 인생을 숙연하게 만들었던 주인공이 바로 자식이었으므로.

그녀의 말처럼 그저 자식을 거울처럼 들여다보고 인생을 겸허하게 받아들이는 것으로 견디기로 한다.

'나이 든 여자의 아름다움은 젊은 여자의 그것과 같을  수 없다.'

동감! 그리고 공감!  이 글로 핑계를 댈 수 있어서 그런 것이라고 하지 말라. 이렇게 글 잘쓰는 작가도 말하지 않는가.

진정 아름다워지기 위해서는 아름다움에 대한 편견에서 벗어나라고.

부처의 눈에 부처만 보인다는 말처럼 나이들어 푸석해진 여인의 얼굴도 아름다운 마음을 지닌 사람이 보면 아름답다는 것을 나는 믿는다. 

그런 안목이 있는 사람들이 무척이나 많을 것이라고 나는 억지로 믿는다.

늙어감에 대한 비겁한 변명이라고 해도 어쩔 수 없다.  나이든 여인도 아름다울 수 있다는 작가의 말로 밀어부칠 것이다.

그녀의 문장들이 벚꽃이 다 흩어져 버린 오늘....서글퍼지려는 내 마음을 잠시 일으켜 세웠다.

[서평]엄마는 내 꿈을 몰라요!

엄마는 내 꿈을 몰라요! - 자유학기제 대비 자기주도 진로로드맵
백은영 지음 / B612 / 2016년 1월

대한민국에서 이른 바 SKY대학을 나오면 성공은 보장된다는 믿음이 지배하던 시절이 있었다.

아니 내 세대의 거의 모든 사람들은 아직 이런 믿음을 가지고 있을 것이다.

하지만 이 책을 읽는다면 얼른 꿈에서 깨어나야 한다는 것을 알고 정신이 번쩍들지 않을까.

어려서 우리들에게 꿈을 물어보면 대부분의 아이들은 대통령이나 의사, 선생님같은 직업을 말하곤 했다.

꿈=직업이던 시절이었기 때문에 당연히 존경받는 직업을 가지는 것을 꿈이라고 여긴 것이다.

하지만 이 책은 단순한 직업이 아닌 온전히 자신이 주도하는 삶을 사는 꿈을 가지라고 조언한다.

앞으로 20년 안에 현재 직업의 반 이상이 사라질 것이라고 한다. 로봇이니 인공지능이니 하는 것들이 이미 인간의 자리를 차지하고 있으니 이 말은 곧 증명이 될 것이다.

그렇다고 절망할 필요는 없다. 그 시대에 걸맞는 새로운 직종들이 생길 것이기 때문이다.

분명 지금보다 인간의 영역은 좁아지겠지만.

아무리 뛰어난 문명을 지닌 인류라고 하지만 먹지 않고 살 수는 없다. 하긴 이 정의도 언젠가 먹지 않고 사는 시간이 오면 깨질지도 모르겠지만. 

암튼 지금 우리 인류는 지구온난화로 인한 재앙을 겪고 있고 급격한 기후의 변화는 식량감소라는

현상으로 나타나고 있다. 하지만 단순히 기후에 의한 재앙만 겪고 있는 것이 아니라는 사실을 알게되었다.

'종자전쟁'이란...이건 세계3차전쟁 못지 않은 인류의 재앙이다. 대를 이어 종자를 보존하고 해마다 전년의 종자로 농사를 지어온 인류에게 한 번만 싹을 틔우는 종자의 개발이라니..이건 인류에 대한 도전이라고 밖에 생각할 수 없다.  하지만 분노만 할 것이 아니라 우리도 준비를 해야한다.

바로 이처럼 이미 벌어지고 있거나 벌어질 일들에 대비하는 사람들이 필요한 것이다.

저자는 부모들보다는 아이들에게 맞춰 이 책을 썼다.  자신의 삶의 주인이 되는 주도적인 삶을 살라고 조언하면서 아낌없이 자신의 모든 지식과 지혜를 건네고 있다. 그리고 '부모님 말을 듣지 말라'고 까지 말한다.

흠칫 놀라운 이야기지만 백번 옳은 말이다. 아직도 예전의 고정관념에 갇혀있는 부모의 기대대로 살겠다고 하면 분명 실패할 것이라는 것이다.  좋은 대학을 가기 위한 공부보다는 미래를 위한 공부를 하라는 말이 압권이다.

스마트폰을 손에서 떼지 못하는 아이들에게 신문을 읽고 책을 보라고 권유한다.

그리고 인간이 가지고 있는 '다중지능'중에 어떤 능력이 내게 있는지를 찾아가라고 한다.

곧 군대를 가는 아들에게 이 책을 꼭 읽히고 싶다.  자신이 스스로 리더가 되어 자신의 삶을 끌어가는 그런 삶을 살기를 바라기 때문이다. 그저 안락한 직장-그것도 언제 사라질지 모르는-에 안착하는 꿈이 아닌 행복한 삶이 되는 꿈을 꾸기를 바란다.  '선택한 것에 스스로 책임지는 사람'이 되기를 바라며 누구든 곁에 있는 아이들에게 이 책을 권하길 바란다.

[서평]당신이 남겨두고 간 소녀

당신이 남겨두고 간 소녀
조조 모예스 지음, 송은주 옮김 / 살림 / 2016년 3월

1차 세계대전이 한창이던 1916년 독일이 점평한 프랑스의 생페론의 호텔은 이제 과거의 호화스러움은 찾을 수 없다.

아버지에게서 물려받은 호텔은 큰 딸인 소피와 둘째딸인 엘렌 그리고 이제 열 네살인 남동생 아우렐리앙이 살면서 겨우 호텔이란 이름을 유지하고 있다.

쓸만한 것들은 모두 독일군에게 징발 당하고 배급식량으로는 굶주림도 면하기 어려운

실정이었다.

서른 살의 소피는 동생들과 조카들까지 돌보며 힘겨운 삶을 살아가는데 징발당하지 않고 몰래 숨겨둔 돼지때문에 큰 위험에 처한다. 

돼지의 존재를 알게된 독일군들은 호텔로 쳐들어오고 소피는 기지를 발휘하여 위기를 모면한다.  새로 부임한 독일군 사령관은 그전 사령관과는 조금 다른 인물처럼 보였다.

소피의 남편인 화가 에두아르는 소피에게 첫눈에 반해 모델이 되어달라고 했었고 그녀가 가장 아름다웠던 모습을 화폭에 남겼다. '당신이 남겨두고 간 소녀'라는 이름이 붙은.

소피의 호텔로 독일군의 식사를 부탁하러 온 사령관은 그 그림에 푹 빠지고 만다.  전쟁이 나기 전 독일에서 지성인이었던

사령관은 미술이나 음악에 조에가 깊은 인물로 묘한 매력을 풍기는 그림의 주인공 소피에게 관심을 보인다.

다소 보수적인 생페론의 사람들은 독일군과 정을 통하고 있는 릴리앙을 창녀라고 손가락질 하고 심지어 그녀가 빵을 사러오면 바구미가 가득 든 빵을 팔곤 했다. 하지만 릴리앙은 프랑스군의 스파이로 마을사람들을 돕고 있었지만

소피만 눈치를 챘을 뿐이었다.  그러던 어느 날 소피는 남편인 에두아르가 수용소로 끌려갔다는 전갈을 받게 된다.

오로지 그와 다시 만날 날을 위해 배고픔과 비굴함을 견디며 그가 남긴 그림을 위안으로 살아온 소피였다.

소피는 남편을 구하기 위해 사령관을 찾아간다. 그리고 자신이 가진 모든 것을 그에게 바치게 된다. 그 사실을 눈치챈 동생들은 소피를 원망하고 마을사람들은 창녀라고 손가락질을 하게된다.  나라면 사랑하는 남편을 살리기 위해 사령관에게 모든 것을 바칠 수 있었을까.

90년의 시간이 흐른 런던. 서른 둘의 미망인 리브는 건축가인 남편이 남긴 글라스하우스에서 외롭게 살아가고 있다.

수입이 거의 없어 지방세 독촉이 심해지지만 집을 팔 생각은 전혀없다. 리브의 글라스 하우스 거실에는 '당신이 남겨두고 간 소녀'가 걸려있다. 신혼여행을 갔던 스페인에서 우연히 만나게 된 그림을 알아본 남편은 엄마의 유품이니 그냥 가져가라는 여인에게 300프랑을 지불하고 구입한 그림이다.

도도하면서도 묘한 매력이 느껴지는 그림앞에서 리브는 안도감을 느끼곤 했다. 하지만 이 그림이 독일군에게 빼앗긴 전리품이라며 반환을 요구하는 화가의 가족들.  우연히 만나게 된 폴이라는 남자와 잠시 애틋한 감정을 가졌지만 바로 그 남자가 도난당한 그림을 되찿아주고 커미션을 챙기는 업자일 줄이야.

리브는 깊은 절망감을 느끼지만 그림을 지키기 위해 모험을 시작한다.

남편을 잃은 리브와 영국인 아내와 이혼을 한 폴의 아슬아슬한 사랑도 흥미롭지만 100여 년 전 조국은 독일군에게 점령당하고 사랑하는 남편을 전장에 빼앗긴 소피의 간절한 사랑이 더 애달프다.

남편을 되찾기 위해 자신의 모든 것을 던져버리는 소피에게 돌을 던질 수 있을까.

소피의 초상이 왜 90여 년의 세월이 흐른 후 리브의 거실에 걸리게 된 것일까.

일제강점기를 겪은 우리에게 소피의 고통이 얼마나 클지 짐작이 된다.  리브가 그림을 구하기 위해 소피의 삶을 되밟아가는 여정은 감동스럽다. 사랑의 승리란 어떤 것인지를 보여준다.

그리고 자신의 업을 포기하면서까지 리브와 그림을 지켜주기 위해 동분서주하는 폴의 모습도 아름답다.

전작인 '미 비포 유'가 사랑의 테마라고 한다면 이 작품은 전장의 비참함과 점령군인 독일의 잔혹함 속에서도 품위를 잃지 않으려는 프랑스인의 저항정신도 돋보인다.

소피의 선택이 옳은 것인지는 독자가 판단할 문제이다.

리브가 밟아간 소피의 과거에는 아름다운 반전이 숨어있다. 그리고 그림을 되찾기 위한 마지막 공판에서 폴이 찾아낸 마지막 한방의 주인공은 누구인지 확인해가는 과정도 손에 땀을 쥐게 한다.

아름다운 사랑과 비극적인 역사를 버무린 솜씨가 대단한 작품이다.