[서평]나는 천재일 수 있다

나는 천재일 수 있다 - 당신의 재능을 10퍼센트 높이는 신경과학의 기술
데이비드 애덤 지음, 김광수 옮김 / 와이즈베리 / 2019년 8월

천재는 타고나는 것일까? 제목을 보고 든 첫 번째 생각이다.

난 이 질문에 어느정도 그렇다고 대답하고 싶다. 저자는 IQ를 여러질문에 대입하고 있는데

과연 IQ는 유전적인 것인지 환경적인 것인지에 대해 많은 연구를 했다.

IQ는 인종적으로도 확연한 차이를 나타내는데 흑인보다는 백인이 백인보다는 황색인종이 대체적으로 IQ가 높은 것으로 나타났다. 그렇다면 아예 IQ는 DNA적으로 편파적인 것일까?

저자는 그 답을 인종적으로 가진 환경적 요인을 꼽는다. 아무래도 흑인계열의 인종들은 적당한 교육에 미치지 못했거나 열약한 환경에 살아오면서 뇌의 기능이 조금 덜 활성화 된 것이라고 생각했다.

저자가 말한 결론은 그저 똑똑한 사람이 똑똑한 자손을 낳는다는 것과 좋은 환경에 의해 저 발달된다는 것이었다.

이렇게 우리가 아주 쉽게 알고 있는 IQ에 대해 말하면서 그렇다면 우리의 뇌는 좀 더 차밍해질 수 있느냐는 실험에 돌입한다. 스스로를 실험자로 세워 무모해 보이지만 아주 흥미로운 실험을 시작한 것이다.

누군가 인간은 고작 10%의 뇌만 사용한다고 하면서 조금 더 사용한다면 천재가 될 수 있다고 말했다고 하는데 알아보니 그건 1900년대 심리학자 윌리엄 제임스의 '인간은 주어진 정신적, 신체적 역량의 극히 일부만을 활용하고 있다'는 말이 와전된 것이라고 한다.

하지만 난 우리 인간이 자신의 뇌의 역량을 최대로 다 끌어내어 활용하고 있지 않다고 생각한다.

저자는 과연 자신의 지능을 향상시켜-말하자면 뇌의 활용을 증대시켜-천재가 될 수 있는지를 알고싶어 지상 최대의 쇼를 벌이기로 한다. 이 실험은 다소 위험한 도전이기도 했다.

그동안 인류가 자신의 능력을 향상시키기 위해-신체적이든, 정신적이든-활용했던 대표적인 방법들. 예를 들면 스마트 약물이나 전기적인 자극들을 이용하기로 한다.

국가에 따라 시대에 따라 스마트약물들은 대로 불법으로 낙인찍혀 사용금지가 되기도 했지만

저자는 그다지 어렵지 않게 인터넷을 통해 모다피닐을 구입한다.

모다피닐은 낮시간에도 과도하게 졸리는 기면증을 위한 치료제로 1998년 이후 사용되어왔다.

이 모다피닐이 기면증외에도 인지기능을 활성화시키는 효과가 있다는 것이 발견되면서 '공부 잘하게 하는 약'으로 불려지게 된다. 집중력, 창의력, 기억력을 향상시키는 것으로 알려진 모다피닐이 장기간 사용시 나타나는 부작용의 위험에도 불구하고 저자는 과감하게 자신의 입에 털어넣는다.  물론 약간의 두려움과 망설임이 없지는 않았겠다.

다행스럽게도 약의 효과는 나타났다. 오랫동안 집중력이 유지되고 의욕적인 느낌이 들었단다.

그리고 그는 멘사시험에 도전한다.

더불어 그는 뇌를 활성화시킨다고 믿어지는 전기자극도 자신에게 실험한다.

이건 정말 위험한 시도였다. 전류의 크기가 크면 사망에 이를지도 모른다. 그의 아내가 여차하면 전기를 차단하기 위해 대기하고 있었지만 말이다. 참 못말리는 연구자 아닌가.

확실히 이 자극도 효과가 있었다고 증언한다. 실제 얼마 전 읽었던 책 '나는 감정이 없다고 생각했습니다'의 저자 존 엘더 로빈슨의 사례도 언급이 되어있다. 자폐판정을 받은 그가 하버드의대 실험에 참가하여 TMS(경두개자기자극술)을 받고 예상치 못한 경험을 한 것들이 나온다.

갑자기 오래전 기억들이 떠오르거나 실제만큼 생생하게 느껴지고 상대방의 얼굴만 보고도 심리를 읽어내는 등의 경험들이다.

분명 어떤 자극들은 뇌의 활성을 돕는다고 생각한다. 어떤 경우에는 의도치 않게 발생되기도 한다. 갑자기 뇌를 다치거나 병을 앓고 난 후 전혀 의도치 않은 뇌활동들이 나타나는 경우를 예로 들었다.

우리의 뇌는 무궁무진한 가능성을 담고 있는 럭키상자라는 생각이 든다.

뇌의 부위에 따라 기능이 나뉘는 것으로 알고 있는데 내가 어느 기능을 좀 더 활성화시키고 싶다면 그부위를 어떤 것으로든 자극시켜 결과를 이끌어 낼수도 있다고 생각한다.

최근 뇌과학에 대한 책이 많이 나오고 있는데 대체로 긍정적인 결과를 예측하는 과학자들이 많다는 증거가 아닐까 싶다.

지금보다 더 똑똑해질 수 있다면....특히 나이가 들면서 자꾸 뇌가 퇴화하고 있는 것 같다는 초조함이 있는 나라면 저자처럼 한번 도전해보고 싶다는 생각이 들지 않을까.

혹시 아직 발현되지 않은 내 뇌의 어떤 기능이 자극을 받아 살아난다면 나는 천재가 될지도 모른다.

저자는 묻고 있다. '숨은 능력을 깨울 능력이 있다면 당신은 어떤 선택을 할 것인가'라고.

천재까지는 아니더라도 치매없는 남은 생을 위해서라도 나는 도전하는 길을 선택할 것이다.

그 결과를 믿을 것인지에 대한 신뢰도 역시 나의 몫이다. 저자를 믿어보자.

[서평]운명의 블랙박스

운명의 블랙박스 - 내 인생의 딜레마 사주로 푼다
김희숙 지음 / 리즈앤북 / 2019년 8월

시대가 불안해질 수록 사람들은 미래를 알고 싶어한다. 지금보다 더 나은 내일을 위해 어떤

선택을 해야할지 도움을 받고 싶어한다.

사주란 사람이 이 세상에 태어난 년월일시로 바로 그순간의 우주의 기운이 바코드처럼 새겨져서

한 평생의 운명이 결정된다고 알고 있다.

명리학이란 이 바코드를 제대로 읽어 오행의 이치에 따라 풀어내는 학문을 말한다.

그렇다보니 사주로 보는 해석은 거의 비슷할 수밖에 없다. 역시 통계학이기 때문이다.

하지만 같은 통계를 어떻게 해석하는가는 첫 째 사주를 읽어내는 사람의 능력과 몫이고 그 해설을 어떻게 이해하고 실천하는 가는 운명을 묻는 사람들의 몫이라 생각한다.

나 역시 삶의 기로에서 많은 사람들에게 혹은 책에게 도움을 청한 적이 많았다.

그동안 '철학관'이나 무당집을 찾아다니기도 했고 실제 어떤 것을 결정할 때 도움이 된적도 있었다.

돌이켜보면 그런 인연조차도 이미 운명적이 아니었을까 생각한다.

누군가가 길을 물어올 때 자신있게 그 길을 가르켜줄 수많 있다면 세상에 불행은 존재하지 않을지도 모른다. 하지만 제대로 된 길을 가르쳐주어도 고집스럽게 다른 길을 선택하거나 의심스러운 마음에 다른 길로 돌아가는 경우가 훨씬 많은 것 같다. 인간은 바로 그런 존재이다.

어찌 보면 그런 선택조차 각인된 운명이었을 것이다.

오래전부터 사주나 명리학, 운명에 관해 관심이 많았던 나로서는 그에 관한 책이 나왔다면 일단 선택하고 본다.

과연 나보다 먼저 공부를 한 사람들의 의견은 어떤지 너무 궁금하기 때문이다.

명리학 자체를 공부하는 것보다는 그 공부를 한 사람들은 과연 사주나 명리학을 어떻게 이해하고 있는지가 궁금했었다. 이제 우주를 소풍다닐 날도 멀지 않은 시대에 고리타분하다고 생각할 수도 있는 명리학은 지금 우리에게 어떤 길을 제시할 수 있을까.

내가 경험한 바로는 사람들에게 제대로 된 길을 가르쳐주어도 받아들이는 사람이 많지 않았다.

물론 그 가르침이 모두 옳았었는지는 자신이 없지만 그래도 조금 쉬운 길로 갈 수 있게 손을 내밀어도 거절하거나 자신이 옳다고 고집을 부리는 사람들이 더 많았던 걸보면 인간은 꽤 미련한 구석이 있는 존재라고 생각한다.

내가 이 책을 읽으면서 계속 고개를 끄덕일 수 밖에 없었던 이유역시 많은 사람들이 자신이 옳다고 여기고 바꾸려하지 않는 태도가 더 많았기 때문이다.

특히 부모가 자식의 길에 너무 집착하려는 모습에 안타까움이 밀려왔다. 저자의 말처럼 자식은 잠시 나의 몸을 빌어 온 대상일 뿐 온전히 내 것이 아니다. 그럼에도 내가 불행하게 살아왔으니까 자식은 그 길을 가지 않기를 바라는 마음에서, 혹은 내 품에서 떠나보낼 수 없어 끼고 돌겠다는 이기적인 마음으로 자식의 운명까지 좌지우지 하려는 마음은 결코 사랑이 아니다. 당당하게 세상에 맞서게 하라는 저자의 말에 백번 공감한다.

특히 재산이 50억이 넘음에도 불구하고 장학금 수혜대상이 아닌 학생이 장학금을 받게하고 좋은 대학에 진학할 수 있게 온갖 방법을 다 들이밀어 정말 제대로 공부하고 노력했던 누군가의 기회를 박탈한 한심한 부모의 이야기가 시끄러운 요즘 귀담아 들어야 할 얘기다.

저자가 얘기한 수많은 사례에서 가장 가슴에 와 닿았던 것은 화이트상담사와 블랙상담사에 대한 얘기였다.

사주와 명리학을 공부하는 많은 사람들이 지금도 많은 고객과 상담을 하고 있을 것이다.

사주로 풀어낸 결과는 대개 비슷할 것이고 고객들도 대강 그 결과를 알고 있는 경우도 많다.

그럼에도 저자 김희숙의 상담은 뭔가 다르다.

바른 길을 알려주는 말에 발끈하거나 받아들이지 않는 상대에게 일침을 놓는 경우를 보면 속이 시원해지기도 하다. 저자의 말처럼 잘풀리기만 하는 운명도 없고 오르막 내리막길이 함께 있는 것이 인생이다.

잘 풀리는 운이 있을 때에는 겸허해야 하고 힘들 때에도 감사한 것들을 찾아내는 것이 지혜라는 말에 큰 위로가 된다. 그저 돈을 벌겠다는 상담이 아니라 그 사람의 마음에 들어가서 함께 손을 잡아주는 위로가 어찌 힘이 되지 않겠는가. 말을 물가에 데려갈 수는 있어도 물을 마시는 것은 말의 선택이다.

나는 이 책을 지금 길위에서 어떤 길을 선택해야 할지 고민하는 많은 사람들에게 권하고 싶다.

정상의 길까지 손을 잡고 함께 해줄 수는 없을지 몰라도 그 길 입구까지 손으로 가르켜준다.

그 다음 어떤 마음으로 정상을 향할지는 순전히 자신의 몫임을 잊지 않아야 한다고 저자는 말한다.  어수선한 마음을 다잡는데 큰 도움이 된 책이다.

[서평]수집가의 철학

수집가의 철학 - 휴대전화 컬렉터가 세계 유일의 폰박물관을 만들기까지
이병철 지음 / 천년의상상 / 2019년 8월

모든 책들이 일단 내 가슴을 설레게 하지만 어떤 책은 기대보다 읽히지 않아서 오랫동안 손에

머무는 경우가 있다. 읽긴 해야 하는데 눈에만 들어오고 마음에는 들어오지 않기 때문이다.

또 어떤 책은 너무 마음에 깊숙히 파고 들어와서 일찍 손에서 떠나보내지 못한 경우도 있다.

이 책이 후자에 속한다. 그깟 휴대전화 컬렉터에 대한 얘기가 뭐 그렇겠지 했다가 인문학의

중심에 온듯한 착각?을 느끼거나 역사책 한 권 제대로 읽은 듯한 느낌이 들어서 행복해졌다.

오래전 세상을 떠난 S그룹 창업자와 이름이 같아서 그랬을까 마치 오래전부터 알고 지내온 사람처럼 친근하기도 하고 책의 깊이를 보면 분명 세상 좀 오랫동안 살아온 사람의 노련함이 느껴지기도 하는데 휴대폰이란게 어차피 최신을 트렌드를 따라가는 기계여서 그럴까 그 얘기를 풀어낸 사람도 새 핸드폰처럼 반짝 거린다. 전혀 늙다리의 얘기라고 느껴지지 않는데다 박물관까지 만들정도의 열정이 그대로 전해져 섬구석에서 나른하게 늙어가는 나에게 큰 자극으로 다가왔다. 참 대단한 양반이구나.

2010년 칠레 산호세 금광사고는 참 여러방면에서 불려나오곤 한다.

그 긴 시간동안 서로에게 역할을 부여하고 마치 개미가 개미집에서 일사불란하게 살아가듯 견뎠다는 얘기에  어떤 광부는 세상밖으로 나오고 보니 마누라는 물론 내연녀까지 기다리고 있다가 발각이 되었다는 에피소드를 들었었다. 그런데 그 드라마틱한 현장에서도 GT-i7410 프로젝터 폰이 큰 힘이 되었다는 사연도 있었다. 듣기로 영화화 되었다고 하는데 언젠가 꼭 챙겨봐야 할 것 같다.

오래전 내가 기억하는 공중전화는 주홍색과 초록색의 몸통이었던 것 같다. 줄을 서서 있다가 동전을 넣고 걸었던 공중전화의 시대를 지나 우리집에도 청색전화가 놓였었다. 70년대 중반쯤이었던 것 같다.

처음에는 편리했던 전화가 가끔 잘못 걸려오는 전화때문에 번거로웠던 기억도 떠올랐다.

저자 역시 칼(KAL)과 비슷했던 집 전화번호때문에 생겼던 에피소드를 소개하고 있다.

"칼 입니까?""도낍니다."라니, 더구나 걸려오는 사람의 말투까지 흉내내서 쏘아붙였다는 말에 나는 배를 잡고 웃고 말았다. 칼이 KAL(대한항공)이 아닌 칼(刀)로 알아듣고 생긴 재미있는 일화인데 매일 당해야하는 당사자들은 퍽 힘들었을 것 같다. 그래도 전화기 없던 시절보다는 좋았을텐데.

정말 전화가 없던 시절에 누군가를 만나려고 부재중일지도 모르면서도 몇 시간씩 가서 확인했던 시절에 비하면 장난전화든 잘못걸린 전화라도 있던 시절이 분명 호시절이었을 것이다.

생각해보니 지금 우리는 그 편리함을 넘어 중독에 시절에 이른 것은 아닐까 생각해본다.

처음 벨에 의해 전화기가 발명되고 진화해오는 과정에 대한 이야기도 너무 재미있는데다 박물관을 열기까지의 고충도 실감나게 다가온다. 국내를 넘어서 전 세계로 넘나들며 수집하고 행복해하는 장면이 생생하다.

그리고 또 그 비용을 다 어찌 해결했을까. 그럼에도 과감하게 박물관 자체를 시에 기증하다니 정말 대범하다고 해야할까 무욕하다고 해야할까. 노블레스 오블리주의 진수에 존경의 마음이 생긴다. 여주 어디엔가 있다는 이 폰박물관을 기어이 찾아가볼 예정이다.

그리고 그에 얽힌 수많은 이야기들을 눈으로 마음으로 들어야겠다.

물론 뭔가를 이루기 위해 열정을 쏟아온 여정도 멋있었지만 박학다식의 정보에 정말 큰 도움이 되었다.  저자의 말처럼 미래의 폰은 어떻게 진화할지 나도 궁금해진다.

[서평]페퍼민트 패티,역시 인생은 쉽지 않구나

페퍼민트 패티, 역시 인생은 쉽지 않구나 ㅣ 피너츠 시리즈
찰스 M. 슐츠 지음, 강이경 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2019년 7월

찰스 슐츠의 이 만화는 시대를 뛰어넘어도 역시 재미있고 유쾌하다.

찰리 브라운을 '척'이라고 부르는 패티는 대놓고 척을 좋아하지만 척은 아는지 모르는지

무심한 편이다. 만능 스포츠맨(?)인 패티는 운동에는 자신이 있지만 역시 인생은 어렵다.

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가끔은 여성스럽게 척에게 다가가고 싶지만 어색하기만 한 패티! 그래도 용기있게 자신이 마음을 드러내도 척은 영 무디기만 하다. 그래도 포기하지 말자.

척의 아버지는 이발사다. 수줍은 마음으로 머리를 자르러 갔다가 남자처럼 머리를 잘리고 패티는 척에게 외친다. "척!, 너희 아빠한테 내가 여자라고 말 안했지!!"

척은 정말 패티를 여자라고 생각하지 않는 것일까. ㅠㅠ

정말 드물게 원피스를 입고 나온 날 어색한 패티는 누구든 자신을 보고 놀리기만 하면 때려줄거라고 벼르는데 결국 자신을 놀리는 아이를 응징하는 장면에 웃음이 팍 터지고 만다. 그러게 왜 놀리고 난리야!!

댄스파트너로 척을 데리고 가고 싶지만 차마 부탁하지 못한 패티는 척 대신에 스누피를 초대한다. 그 장면을 본 아이들이 킬킬거리며 놀리자 역시 주먹으로 응징! 패티 대단해!

저런 쓰레기같은 아이들은 매가 약이지.

​

늘 졸지만 자신은 안잔다고 주장하는 패티, 공부에는 젬병이지만 운동에는 천재인 패티.

유쾌한 패티지만 아빠가 출장을 가면 척의 집으로 가서 함께 지내야 하는 외로운 아이.

아마 찰리 브라운과 패티의 이 만화는 오래전 그랬던 것처럼 앞으로도 우리를 즐겁게 할 것 같다.  남녀노소 누구를 막론하고 가슴을 파고드는 지구촌 만화!

패티, 인생이 운동만큼 쉽다면 얼마나 좋겠니, 그래도 쫄지말고 앗싸!

언젠가 척이 너의 마음을 알아주지 않을까. 힘내자.

*출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 작성한 리뷰입니다.

[서평]감정수업

감정수업
성호승 지음 / 경향BP / 2019년 7월

인간은 감정의 동물이다. 미묘한 감정의 차이가 행복감을 느끼기도 하고 비참한 기분이 되기도 한다.

늘 행복하고 기쁜 감정만 가지고 살면 좋겠지만 인간의 감정은 기쁨보다는 슬픔이나 분노에 더 잘 감염되는 것 같다. 이 책의 저자 '성호승'은 SNS작가라고 하는데 프로필을 찾아보니 정보가 별로 없다.

에필로그부분에 자신이 1991년도 생이라니 우리 나이로 29세, 아직 서른이 안된 사람이다.

그런데 책의 내용은 산전수전 공중전 다 겪은 듯 심오하고 제법 설득력이 있다.

예쁜 말로 많은 사람에게 위로를 건네는 그도 한 때는 엄마에게 모진 소리를 해서 아프게 했던 과거가 있다고 했다. 하긴 그런 시간들이 자신을 좀 더 성숙하게 만들었을 것이다.

인간은 어차피 완벽할 수 없는 존재이니 많이 부대끼고 많이 경험하고 그러다보면 다듬어지는 그런 시간들이 필요한 것이리라. 그래도 서른이라는 나이에 이렇게 괜찮은 말들을 건네는 것을 보면 책을 많이 읽지 않았을까 짐작해본다.

사랑하는 사람과 처음 만나고 사랑을 키워가다가 점차 싫증을 느끼는 과정을 남과 녀의 시각에서 다룬 장면에서는 참 섬세한 사람이구나 싶었다. 그러는 저자에게 찾아온 사랑은 어떤 모습이었을까.

사랑은 유리그릇 같은 것이라 소중하게 다루지 않으면 깨져버리고 만다. 그리고 싫증은 왜 또 그리 빨리 찾아오는지. 인간의 속성으로 보면 사랑이나 결혼은 깨져버리기 쉬운 것인데 그래도 이렇게 이어져온 것을 보면 삶에서 중요하기 때문이 아닐까.

난 특히 꼭지 사이사이에 있는 메모가 참 좋았다. 손글씨의 진정성이 좋았고 내용도 아주 마음에 쏙 들어온다.

좀 더 오래살아온 나도 이런 문장들을 건네긴 쉽지 않았을 것 같다. 삶에 대한 안목이 깊고 배려가 있는 젊은이인 것 같아 편하다. 많은 독자들의 바로 이 점에 환호하는 것 같다.

사실 우리는, 많은 인간들은 아는 것보다 모르는게 더 많다. 그게 당연하다. 누구나 처음 살아보는 인생이고 수많은 도전속에 얼마나 많은 실패와 실수들이 존재하는가. 그래도 또 살아내야 하는 것이 인생이기에 주저앉지 않으려고 노력하는 것일뿐.

안정적인 삶을 위해 도전을 포기하는 것이 나을까, 아니면 하고 싶은 일을 위해 용기를 내는 것이 나을까.

인생을 반 이상 살고보니 '인생 졸라 짧은데 하고 싶은 거 하면서 살아요'에 한 표!

나는 다시 돌아가면 그렇게 살고 싶은데 내 아이들에게는 글쎄 딱 어느 길이라고 가르쳐주기 힘들다.

사랑에 대해, 인생에 대해, 우정과 자기자신에 대해 참 많은 조언들이 들어있다.

특히 저자 또래의 독자들에게 더 힘이 될 것만 같다.

자신과 비슷한 시간을 살아온 사람이 건네는 위로의 언어들이 더 마음에 들어오지 않겠는가.

정답을 찾는 사람들에게 조그마한 해답지가 될 책이다.