[서평]전쟁의 목격자

전쟁의 목격자 - 한국전쟁 종군기자 마거리트 히긴스 전기
앙투아네트 메이 지음, 손희경 옮김 / 생각의힘 / 2019년 9월

인류의 시간이 시작된 이래 인간들은 끊임없이 전쟁을 일으켰다.

문명의 절정에 이른 현대에도 세상 어디선가는 서로에게 총을 겨누는 전쟁을 하고 있다.

우리가 이런 상황을 거의 실시간으로 알 수 있는 시대에 살고 있는 것이 다행인지 불행인지 알 수

없지만 그 현장을 생생하게 전달하는 기자들의 노력이 있기에 가능한 일일 것이다.

전쟁은 결코 아름다운 현장이 아니다. 아니 비참하고 두렵고 비극적인 현장이다.

그런 현장을 누비고 다니는 종군기자들은 자신의 목숨을 담보로 하고 숭고한 작업을 하고 있을 것이다.

여기 그런 현장을 누볐던 여기자가 있었다. 그것도 아주 오래전 '여자'가 '남자'의 영역에 들어가기 어려웠던 시절이었다. 흔히 아일랜드인들은 우리나라사람들과 닮은 점이 많다고 한다.

유쾌하고 솔직하며 약간은 다혈질적인 기질들이 상당히 닮은 것도 같다.

그런 아일랜드인 아버지와 실용주의를 쫒는 프랑스인 어머니 사이에서 태어난 마거리트 히긴스가 바로 그 어려운 시절에 그 어려운 현장을 누볐던 종군여기자였다.

누군가가 인류에 족적을 남기고 전기를 남긴다는 것 자체는 그 인물이 어떤면에서든 출중하다는 뜻일 것이다.

마거리트는 1920년에 태어났으니 여자들의 권리가 아주 미미했던 시절에 태어난 셈이다.

일단 마거리트는 외모로는 굉장한 장점으로 작용될만큼 출중했던 것 같다. 표지의 사진에서 보면

참혹한 전쟁의 현장을 취재한 여자라고는 믿기 어려울만큼 여리고 아름다워 보인다.

실제 마거리트는 학창시절 숱한 남자들의 열렬한 구애를 받았었고 자신이 그토록 원했던 저널리스트로서 성장하는 과정에서도 자신의 외모와 매력이 큰 역할을 한 것으로 보인다.

하지만 어떤 점에서 보면 바로 그런 점이 그녀의 저널리스트로서의 능력을 왜곡시키는 원인이 될 수도 있다. 여자가 언론의 선두에 서는 것이 달갑지 않았던 시절이었다. 더구나 전쟁의 현장을 취재하다니.

많은 동료기자들이나 그녀가 취재했던 인물들은 일단 그녀의 재능을 알아보았고 누군가는 찬탄을 보냈고 누군가는 질시를 보냈다. 그럼에도 마거리트는 스물 여섯 살이라는 어린 나이에 '트리뷴'의 베를린 지국장으로 승진했다. 그렇다면 그녀는 분명 능력이 있었다는 증거고 많은 편견을 이겨냈다는 얘기다.

그녀가 누볐던 2차대전의 유럽과 베트남 전쟁의 현장도 흥미로웠지만 무엇보다 한국전쟁의 한복판에서 겪었던 생생한 경험은 아프게 다가왔다. 정말 총알과 폭탄이 난무하는 그 현장이 생생하게 다가왔다.

얼마나 두려웠을까. 그럼에도 그녀의 발길을 돌리지 못했던 이유는 저널리스트의 의무감이 아니었을까.  결국 마거리트는 최초의 여성 퓰리처 수상자가 된다.

이 전기를 읽다보면 한 시대의 편견을 부수면서 전진하는 용사의 모습이 떠오른다.

그 많은 어려움을 이겨내는 장면들이 마치 세상 모든 편견과 싸우는 용사의 모습과 같았기 때문이다.

더구나 그녀는 남자에 대해 성에 대해 결코 주저하지 않았다.

이 책을 쓴 작가는 그녀의 그런점마저 아주 솔직하게 그려내고 있다.

어떤 면에서 그녀의 이런 점들이 다소 그녀의 능력을 퇴색시키기도 했지만 어쨌든 그녀는 세상의 어떤 불합리에도 굴복하지 않았다. 다만 그녀도 어쩔 수 없었던 병마가 마흔 여섯이라는 짧은 삶을 살게 했을 뿐이다. 하늘나라에도 전쟁이 있다면 그 현장을 누비고 있을지도 모르겠다.

언젠가 인류는 종군기자라는 직업이 없어지는 날이 오기는 할까. 아름답고 당당했던 한 여자의 삶에 존경의 마음을 보낸다.

[서평]나쁜 조언

나쁜 조언 - 그럴듯한 헛소리 차단하고 인생 꿀팁 건지는 법
비너스 니콜리노 지음, 솝희 옮김 / 샘터사 / 2019년 9월

좋은 약은 입에 쓰고 충언은 귀에 거슬린다는 말이 있다.

누군가 진심을 가지고 하는 말이 심기를 거스른다면 그건 정말 그가 좋은 친구란 증거일 것이다.

여기 딱 그런 책이 등장했다. 아예 저자는 심기를 거스릴 조언을 하겠다고 선언한다.

자기계발서는 널리고 널렸다. 어떻게 하면 자신의 문제를 극복하고 더 나은 삶을 살것인가를 조언하는 책들이 넘친다는 것이다. 그런데 이 저자 참 당돌하면서도 솔직해서 읽다보면 웃음도 나고 화도 난다.  거기에 발랄하기까지 해서 욕하기도 어렵다. 맞는 소리만 하는데...

내가 느끼는 좋지 않은 감정조차 적이 아니라고 말한다. 다양한 감정의 소용돌이는 나를 단련시키는 스펙트럼이라는 말이 위로가 된다. 인간이니까 감정의 동물이 되는건 당연하지 않은가.

뭐든 다 긍정하고 좋게만 받아들이는 사람은 없을 것이다. 특히 나처럼 예민한 사람들은 좋지 않은 감정에 더 휘둘린다. 휘둘리기만 하면 소인배가 되는 것이고 극복하면 좋은 약이 된다는 말이다.

내가 가진 문제를 알기 위해서는 -사실 곁에 있는 사람들도 일일히 지적해주기 쉽지 않다- 매일 일기쓰듯 적어나가는 방법이 좋다고 한다. 격식을 갖춰서 일기장에 쓰지 않더라도 휴대폰을 이용하여 메모처럼 기록하는 것도 좋단다. 하긴 너무 번거롭다고 부담이 되면 안쓰게 될테니까.

그리고 가끔 부정적인 사고로 힘들 때에는 내가 좋아하고 존경하는 사람들의 '기운'속에 머물러라고 조언한다. 정말 그렇게 되면 빨리 벗어날 수 있을 것 같다.

그래서 좋은 이웃이 많은 사람은 진정한 부자가 아닐까. 이런 조언을 들을 때마다 내가 살아온 궤적을 느끼게 된다. 내 곁에 누군가는 듣기 싫지만 좋은 약이 될 조언을 해주고 누군가는 덜 성숙한 나를 위해 좋은 기운을 나눠주기도 한다. 그런 사람들이 얼마나 될까 싶어 조심스럽게 되돌아보게 되는 것이다.

정작 자신의 조언이 쓸지도 모르겠다고 했지만 좋은 조언들이 넘친다.

어떻게 이렇게 상대의 속을 잘 들여다보는지 놀랄 지경이다.

그리고 완벽하지 못한 사람들에게 적당한 해법을 제시하는 책이다.

[서평]사람들 앞에 서는 게 두려워요

사람들 앞에 서는 게 두려워요 - 나서는 게 죽기보다 싫은 사람들의 심리 수업
오카다 다카시 지음, 박재현 옮김, 김병수 감수 / 샘터사 / 2019년 9월

과거에 비해 개방적인 사회가 되긴 했지면 여전히 사람들 앞에 서는게 두려운 사람들이 있다.

이 증상을 굳이 병이라고 표현하기 힘들겠지만 당사자들은 일상 생활이 힘들만큼 고통을 받는다.

정신과 의사인 저자는 사람들 앞에 서는 것이 무섭고 서툴렀다고 한다.

학교생활이나 사회생활이 힘들만큼 고통스러운 시간이었지만 지금은 이 울렁증에서 벗어나

자신과 같은 처지에 놓인 환자들을 만나면서 도움이 되었으면 하는 마음으로 이 책을 썼다고 한다.

이런 증상이 생기는 원인은 다양하다고 한다. 심지어 유전적인 요인도 있다고 주장하는 사람도 있다.

우리는 사회생활을 할 때 사교성이 부족하거나 쭈삣거리는 사람에게 친숙하게 다가가기가 힘들다.

이왕이면 활달하고 사교성이 좋은 사람들과 지내고 싶은 것이 솔직한 심정이다.

하지만 흔히 대인기피증, 울렁증을 가진 사람들도 우리 이웃이고 같은 시대를 사는 구성원이다.

그렇기에 실제로 이런 증상으로 고생하는 사람에게도 도움이 되고 그 이웃인 우리에게도 도움이 될 이 책이 필요한 이유이다.

이 증상에서 벗어나기 위한 처방을 하기 전에 일단 자가진단이 필요하다. 자신의 경우는 어떠한지 정확한 진단을 해보기 위해 저자는 몇 단계의 진단서를 올려두었다.

경증에서부터 중증에 이르는 여러단계에 자신은 어디에 속하는지를 정확히 판단해야한다.

오래전부터 이 증상을 극복하기 위한 연구자들의 처방들이 나오기 시작했다.

남앞에 서는 것이 두려운 사람들에게 일부러 '노출빈도'를 늘려나가는 방법도 있다.

처음부터 낯선 이들 앞에서 하기 힘들다면 가족, 상담사, 동료등 익숙한 사람들 앞에서 시작해보자.  시간을 늘려 조금씩 연습하면 훨씬 효과가 크다고 한다.

그리고 또 한가지 방법은 자신이 가장 자신이 없는 부분에 일부러 부딪혀보는 방법이다.

말하자면 회피하지 말고 가장 취약한 부분과 마주서보는 방법이다.

물론 훈련에 실패하거나 두려워서 더 물러서는 경우도 있을 것이다.

하지만 이 책의 가장 중요한 지적은 바로 실패도 바로 훈련의 일환이라는 생각으로 모든 것을

받아들이라는 것이다. 결국 회피만 하다보면 평생 이 두려움에서 벗어날 수 없다는 것이다.

오랫동안 교육분야에서 남 앞에 서는 일을 많이 한 나도 때로 사람들 앞에 서는 일이 두려울 때가

있다. 몇 달전 동네 노래자랑에 나갈 때도 소주 한 잔 하고 나섰다. 누구나 그럴 수 있다고 본다.

피하지 말고 도전해서 참다운 나를 억눌러야 하는 울렁증에서 멋지게 승리하기를 바란다.

아마 그 첫걸음이 바로 이 책을 집어 드는 일일 것이다.

[서평]휘파람 친구

휘파람 친구 - 제8회 정채봉 문학상 대상 수상작 ㅣ 샘터어린이문고 59
추수진 지음, 이소영 그림 / 샘터사 / 2019년 9월

최근에 개나 고양이를 키우는 사람들이 많아졌습니다. 4가구중 한 가구는 반려동물을 키운다고 하네요.

살아있는 동물을 키운다는 것은 즐거운 일이지만 책임져야 할 일도 많은데요.

키우는 사람들이 늘어나는만큼 버려지는 동물도 늘어나고 있다니 생명의 소중함을 더 느껴야 할 것 같네요.

'휘파람 친구'는 엄마 아빠와 떨어져 할머니와 살고 있는 태호가 휘파람새를 구해주는 장면으로 시작합니다.

전학온지 얼마 안되는 태호는 학교에서 가장 주먹이 세다는 경수에게 사로잡힌 휘파람새가 다리에 실에 묶여 눈요기거리가 되는 것을 보고 실을 잘라 놓아줍니다. 물론 경수에게 실컷 두드려 맞았습니다.

그리고 다음 날 이슬이라는 소녀를 만납니다. 어제 휘파람새를 구해주는 장면을 봤다는 소녀는

숲속에 있는 아기새도 만나고 유리창에 부딪혀 죽는 새들을 위해 창문에 형광펜을 그려주기도 합니다.

학교숙제였던 '내 나무찾기'를 못했던 태호를 위해 멋진 나무를 구해주기도 했던 이슬이.

태호는 자신의 존재가 하찮다고 생각했는데 이슬이는 하늘로 솟구치려고 준비하는 용을 닮은 나무를 태호나무라고 말해줍니다. 이슬이는 태호에게 큰 힘을 준 셈입니다.            

그리고 어느 날 갑자기 나타났던 것 처럼 훌쩍 하늘로 날아갑니다. 이슬이의 정체는 무엇이었을까요.

''솜사탕보다 달콤한'의 주인공 서준이는 돈 많은 아빠에게 사랑받는 아들이라고 소문이 났습니다.

이런 서준을 괴롭히는 재혁이는 서준이의 용돈으로 먹을 것을 빼앗아 먹기도 합니다.

어느 날 솜사탕을 빼앗아 먹고 도망친 재혁, 솜사탕 아저씨는 친구에게 솜사탕을 샀으니 행운의

이벤트라며 선물을 합니다. 과연 그 선물은 무엇이었을까요.

서준이가 원하는 모습으로 변한다는 그 선물. 재혁이는 운동화가 되고 맙니다.

운동화가 된 재혁은 그동안의 잘못을 뉘우치고 다시 사람으로 돌아올 수 있을까요.

두 동화에 등장하는 결손가정의 아이들입니다. 부모들은 자신들의 선택으로 가정을 버렸지만 아이들은 고통과 외로움에 힘들어합니다. 그런 아이들에게 다가와준 뜻밖에 선물들에 대한 이야기입니다.            

이 선물들이 아이들의 꿈이 되고 열매가 되는 거름이 되기를 바랍니다.

세상의 모든 태호와 서준이들에게 전하고픈 동화입니다.

[서평]혈통과 민족으로 보는 세계사

혈통과 민족으로 보는 세계사 - 일본인은 조선인의 피를 얼마나 이어 받았는가
우야마 다쿠에이 지음, 전경아 옮김 / 센시오 / 2019년 10월

우리나라 사람들만큼 혈통을 중요하게 생각하는 민족이 또 있을까?

우리 민족은 '백의민족'이라고 칭하면서 단일민족이라고 알고 있다. 하지만 많은 역사학자들이나

과학자들은 단일민족은 잘못 알려진 사실이라고 한다. 과연 세계 어느 곳에 단일민족이 존재하기나 할까.  그에 대한 해답이 이 책에 나와있다.

인류의기원을 따라가다 보면 어차피 뿌리는 하나였을 것이라고 생각하지만 인류가 진화하면서 자연스럽게 분류된 인종들과 혈통은 어떻게 진화하고 변화되었는지 자세하게 설명되어 있다.

저자가 말했듯이 누군가는 이 민족과 혈통에 관해 알려지는 것을 두려워할지도 모른다.

알고보니 그토록 배척했던 상대가 사실은 자신의 조상과 뿌리가 같았다거나 자신의 뿌리가 열등한 혈통이라고 알려진 민족이라거나 하는 비밀이 드러날지도 모르기 때문이다.

그런 점에서 요즘 우리나라 사람들 속을 긁어놓고 있는 일본이 가장 싫어하지 않을까 싶다.

아이러니하게도 이 책의 저자는 일본인이다. 일본의 원주민은 아이누족은 일본내에서도 대접받지 못하는 것으로 알고 있다. 그렇다면 일본민들 대부분이 어디선가 건너왔다는 얘긴데 과거 고대 일본의 왕족들이 사실은 한반도에서 건너간 사람들이라는 사실은 이미 알려진 바 있다.

일본 천황까지도 한국과 깊은 인연이 있음을 인정하고 있다. 일본인의 상당수가 한반도에서 건너간 우리민족의 피가 흐르고 있다는 것이다. 그럼에도 그토록 이 사실을 부정하고 심지어 요즘처럼 한국에 대한 반감을 드러내고 있다는 것은 자신의 얼굴에 침을 뱉는 것과 무엇이 다른가.

또한 한족이 주류를 이루고 있다고 알고 있던 중국인들은 사실 정통 한족은 이미 없으며 여러 혈통들이 섞여있다는 것은 놀랍다. 우리를 '형제의 나라'라고 말하는 터키인들이 이 중국내에 돌궐인이었다는 사실도 놀랍다. 중국에서 쫓겨나 지금의 영토로 유입되면서 자연스럽게 유럽인이나 아랍인들과 섞여 지금의 모습으로 진화했다는것이다. 혹시 터키사람들이 이 사실을 알고 우리를 형제라고 말하는 것은 아닐까.

터키인들이 우리와 같은 몽골로이드 인종이었다는 사실도 놀랍지만 지금의 아메리카 대륙에 처음 진입한 인종도 우리와 같은 몽골로이드 인종이었다고 한다. 후에 인디언이라고 알려진 원주민들이 알고보면 우리와 뿌리가 같은 셈이다. 지금이야 대륙이 갈라져있지만 약 3만~3만 년 전 당시에는 대륙이 연결되어 있었단다. 오랜시간 그들은 걸어서 아메리카 대륙으로 이주했고 아메리카 대륙의 주인이 되었다.

그러고 보면 이 몽골로이드 인종은 지금의 인류에게 상당한 영향을 끼친 인종이 아닌가 싶다.

인류의 진화에서 빠질 수 없는 수많은 전쟁들이 혈통과 무관하지 않았고 지금 벌어지는 지구상의 전쟁이나 테러역시 혈통이나 민족성과 연관이 있다. 인류가 왜 이렇게 혈통에 연연하는지 모르겠다.

'통섭'의 의미를 설파한 최재천 교수는 인류는 섞여야지 발전한다고 했다.

최근 우리나라에도 다른 민족들이나 혈통들이 급속히 유입되고 있는데 유독 이 문제에 민감한 우리나라 사람들은 섞이는 것을 싫어한다. 단일민족이라는 허세에서 벗어나 진정한 화합이 어떤 것인지 생각해볼 시점이 아닌가 싶다.

유럽대륙은 왜 통일되지 못하고 여러나라로 나뉘어져 있는지, 나치 독일이 왜 그토록 순종인 아리아인에 대해 열망했는지 등 역사와 혈통에 관한 이야기가 아주 재미있게 기술된 책이다.

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성된 리뷰입니다.