[서평]구부러진 계단

구부러진 계단 ㅣ 스토리콜렉터 93
딘 쿤츠 지음, 유소영 옮김 / 북로드 / 2021년 6월

결국 이런 세상까지 오고 말것인가.

나노테크놀리지의 진화는 이미 우리 생활에 깊숙하게 들어와있다. 하지만 인간의

뇌를 조정하는 물질을 나노화해서 주사한다니. 발상은 기발했지만 언젠가 현실이 되지

않기를 간절하게 기원해본다.

 

전FBI요원인 제인은 어느 날 남편인 닉이 자살을 하고 자신이 위험에 빠지자 모든 것이

거대한 조직에 의해 조작되었다고 판단한다. 이미 남편은 살해당했고 아들마저 위험에

빠지자 믿을만한 지인에게 아들을 맡기고 사건을 파헤치기 시작한다.

 

이미 전처 3명을 살해했다고 믿어지는 사이먼을 통해 조직으로 침투하려 사이먼의 마지막 전처인 세라에게 접근한 제인은 거부였던 세라의 재산을 빼앗고 언젠가는 세라의 목숨마저 빼앗을 것이라고 말하고 세라가 살았고 지금은 사이먼이 살고 있는 집의 현관비밀을 알아낸다.

사이먼은 새애인 페트라와 함께 살고 있었고 제인은 페트라에게 접근하여 사이먼의 특징을 알아낸다.

사이먼은 사디스트에 섹스 시작전에 '애너벨'이라고 부른다는 사실을.

이 '애너벨'이 이 모든 사건의 시작이고 결말이 될 것이라는 것은 나중에 알게 된다.

 

사이먼의 엄마 애너벨은 진보주의자로 과거 몇 번의 결혼과 사별을 겪었고 기묘하게

사이먼의 삶과 닮아있다. 사이먼에게는 이부형제인 핸드릭슨이 있었고 핸드릭슨은

정부의 드러나지 않은 관료이고 나노테크롤리지 사건의 중심에 있는 인물이다.

제인은 핸드릭슨을 납치하기 위해 해병대출신의 장의사 질베르토에게 리무진 운전을

부탁하고 질베르토는 오렌지카운티 공항에 도착한 핸드릭슨을 태워 납치를 도모하지만

핸드릭슨은 눈치를 채고 달아난다.

 

하지만 결국 핸드릭슨은 납치한 제인은 이미 핸드릭슨의 조직이 자신의 아들을 쫓고

있음을 알게되고 아들을 맡아주고 있던 개빈과 제시가 위험에 빠진 것을 알게된다.

그 사이 이미 주목받고 있던 인도출신의 쌍둥이 작가가 조직에 의해 쫓기다가 나노주사를

맞고 살인을 저지르게 되고 개빈과 제시 역시 죽음을 맞는다.

제인은 핸드릭슨에게 나노주사를 하고 조직의 비밀을 캐낸다.

그리고 드러나는 거대한 조직의 그림자들.

그곳은 바로 '구부러진 계단'이었다.

핸드릭슨과 함께 구부러진 계단을 통해 조직의 중심으로 들어간 제인은 조직의 수장이

누군가를 알게되고 생명을 잃을 위험에 빠진다.

제인의 아들 트래비스를 향해 조여오는 악마의 손길.

제인은 이제 아들을 구하기 위해 '구부러진 계단'과 목숨을 건 전쟁을 벌여야 한다.

'구부러진 계단'속에서는 어떤 일들이 벌어졌던 것일까.

그 조직의 수장은 세상을 어떻게 장악하려는 것일까.

인간의 뇌를 조정하는 나노 주사는 언젠가 정말 현실이 되는 것은 아닌지 두려운 마음으로

책을 덮었지만 제인의 전쟁은 이제 시작에 불과할 뿐이다. 과연 제인은 아들을 구하고

세상을 구할 수 있을지...다음편이 기대된다.

* 출판사로부터 통해 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

[서평]10년 후 나는 잘살고 있을까

10년 후 나는 잘살고 있을까 - 영끌세대 서른의 선택
박요한 지음 / 북네스트 / 2021년 6월

태어나서 열 살까지는 거의 기억도 나지 않을 만큼 후딱 지나간 것 같다.

이후 스물까지는 오로지 공부에 얽매어 숨이 콱콱 막히는 것 같은 시간이었을 것이다.

정상대로라면 대학을 진학하고 그제서야 주변도 둘러보고 청춘을 즐기면서 세상밖을

바라보게 된다. 그러다 정말 후딱 서른에 이른다.

이제부터 시간은 지나온 시간들보다 빨라진다. 스물이 갓넘어서는 이제 어른이 되었나

싶었는데 실제 어른의 시간이란 것들은 많은 책임을 요구하고 아직 사회에 첫걸음을

내딛지도 못했는데 자꾸 '어른'이라고 등을 떠미는 것 같다.

 

 

공자는 서른이면 세계관이 확립되어야 하고 부모로부터 독립을 하여야하며 어리고 성숙하지

못했던 자신과 이별을 하는 나이라고 말한다. 과연 서른은 진정한 독립이 가능할까.

산 날보다 살아갈 날이 더 많이 남은 서른은 아직도 불안하고 어디에 닻을 내려야 할지 막막하다.  지금의 시대가 그렇다.

 

그래서 이 책은 어른이지만 아직 불안한 서른들에게 보내는 지침서이다.

'칠면조의 무리를 떠나 독수리의 무리로 가라'는 말에는 아직 익숙한 둥지를 떠나지

못하는 서른들에게 큰 자극을 줄 수 있을 것이다.

자신이 원하는 곳에 다다르기 위해서는 지금의 둥지를 버리고 과감히 이동해야 한다.

 

요즘처럼 취직도 어렵고 어딘가 적을 두기가 힘든 시절에 서른들은 불안하다.

하지만 아직 살아야 할 시간들이 더 많다는 것에 주목하기를 바란다.

실수나 실패가 결코 생의 마이너스가 아니라는 것도 기억하기를 바란다.

내가 지나온 그 수많은 실수와 실패가 훗날 얼마나 큰 거름이 되었는지를 알기 때문이다.

두려워말고 겁내지 말고 도전해보기를...

텃밭을 가꾸다보면 물을 잘 주고 햇살에 적당히 잘 자란 채소보다 비와 바람에 더 잘견딘

채소들이 더 건강하고 잘 자란다는 사실을 알게된다.

모든 자연의 섭리가 그러하다. 10년 후, 어느새 마흔에 다다른 자신을 상상해보면서

지금 이 축복받은 서른의 시간을 좀 넘어지기도 하고 아프기도 하면서 지내보자.

꼭 필요한 시간이었음을 반드시 알게 될 것이다.

[서평]괜찮아 아무일도 일어나지 않아

괜찮아 아무 일도 일어나지 않아 ㅣ 자음과모음 청소년문학 85
세라 해거홀트 지음, 김선희 옮김 / 자음과모음 / 2021년 6월

어느날 아빠가 원피스를 입고 나타나 나 이제 여자로 살거야 라고 말한다면...

상상만 해도 끔찍한 일이다. 이 소설속의 주인공 아빠 대니얼 파머가 대니엘 파머로

이름까지 바꾸고 얼마후에 호르몬 치료를 시작하겠다고 선언했다.

 

8학년이 된 언니 매건은 충격으로 방에 들어가 버리고 7학년인 이지는 어리둥절했고

늦둥이 제이미는 트렌스젠더 아빠가 스파이더맨이 된다는 뜻으로 알아들었다.

어린시절부터 친구였던 엄마 아빠는 오래전부터 이 날을 계획했다고 했다.

아니 그럼 우리집은 엄마가 두명이 되는거야?

 

이제 디라고 부르게 된 아빠는 어려서부터 자신이 남과는 다르다고 느꼈다고 한다.

하지만 용기가 없어서 힘든 삶을 살아오다가 결국 더 늦기전에 자신의 정체성을 찾겠다고

선언한 것이다. 그럼 남은 가족들은? 이제 학교에 가면 아이들이 엄마가 둘인 상황을

어떻게 설명해야 하는데... 이지는 혼란스럽다.

이미 학교에서는 이 사실을 알고 아이들이 이지를 따돌리려고 한다.

 

이지의 절친인 그레이스는 쿨하게 받아들이자고 하면서 이지를 응원한다.

디에게도 살갑게 다가간다. 그레이스가 좋아한 샘이 이지에게 뭔가 비밀스러운 얘기를

하기 전까지는 그랬다. 놀랍게도 샘의 아빠도 트렌스젠더였다고 한다.

여자였던 아빠는 수술을 하고 남자가 되었다고 한다.

세상에 이런 사람들이 이렇게 많을 수가 있었구나.

하지만 샘과 함께 있는 모습을 본 그레이스는 교회목사가 트렌스젠더는 가증스럽고

추잡한 죄라고 말했다고 전한다. 이지는 큰 충격을 받았고 이후 그레이스와 멀어진다.

유명한 연예인이 오래전 커밍아웃을 했다.

그건 정말 충격이었다. 이후 비슷한 성향을 지닌 사람들이 자신의 정체성을 드러내는

일이 많아졌다. 그건 병이 아니다. 더더욱 옮는 것도 아니다.

자유분망한 유럽이나 미국같은 나라에서도 여전히 성소수자는 여러가지 제약을 받는다.

어딘가는 같은 성을 가진 성소수자들의 결혼을 인정하기도 하지만 오랜 전통상

인간들은 성소수자들에게 비난의 눈길을 보내는 것도 사실이다.

 

자신이 선택하지 않은 성이 보편적이지 못하고 게이나 레즈비언으로 불리는 성소수자가

된다면 그건 안타까운 운명이 아닐 수없다. 자신도 어쩔 수 없는 일이 아니겠는가.

이지의 아빠 대니얼도 어린시절의 친구 엄마와 결혼을 하고 세 아이를 낳았지만 그래도

자신의 정체성을 숨길 수가 없었다.

아이들이 받을 충격과 세상에 곱지 않은 시선을 견뎌야한다는 것을 알면서도 그 길을

선택한 디의 새길에 많은 축복이 함께 하길 바란다.

그리고 이지와 샘같은 가족들이 더 많은 응원을 보내주길 바란다.

성소수자는 지탄받아야 할 마이너들이 아니다. 물론 내 가족중에 이런 일이 생긴다면

나도 충격이 클테지만 결국 응원을 해줄 것이다.

[서평]배달장사의 진짜 부자들

배달장사의 진짜 부자들 - 성공하는 작은 식당 소자본 배달시장의 모든 것
장배남TV.손승환 지음 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2021년 7월

외국인들이 우리나라의 배달문화를 보면서 충격을 받는다고 한다.

동남아는 잘 모르겠는데 미국만 보면 피자정도만 배달을 한다.

짜장면이나 치킨을 넘어서 일식, 한식, 분식, 분야를 가리지 않은 품목이 배달된다.

가뜩이나 언텍트시대에 배달장사는 그 시장규모가 엄청나게 성장했다고 한다.

 

여름이 오면서 베란다 문을 열어놓고 지내다보니 끊임없는 오토바이 소리에 귀가 다

따가울 정도이다. 나는 배달음식을 그리 선호하는 편이 아닌데 대부분 많은 사람들이

배달음식을 즐기는 시대가 된 것이다. 대면 사업은 쪼그라들고 이런 배달 장사는 호황을

맞았으니 다행이라고나 할까. 하지만 엊그제 고객이 새우튀김을 환불해달라는 클레임

전화에 뒷목을 잡고 쓰러졌던 분식집 여사장이 숨졌다는 보도가 있었다.

맛만 좋다고 해서, 가격만 싸다고 해서, 배달시간이 빠르다고 해서 모두 성공하는 것은

아니라는 것이다.

 

배달장사의 장점은 일단 매장선택이 아닐까 싶다. 조리만 가능하다면 그리 큰 평수가

필요한 것도 아니고 이층이나 삼층같은 곳도 가능하다. 그러니 매장에 들이는 비용이

일단 부담스럽지 않다. 하지만 그것 빼고는 신경 쓸 일이 너무도 많아서 깜짝 놀랐다.

사장이 가게를 지키는 것과 그렇지 않은 것의 차이라든가 하다못해 배달앱에 올리는

가게만의 독특한 로고까지도 신경써야 한단다.

 

매장을 차릴 것인지 공유주방을 이용할 것인지에 대한 비교와 배달앱들의 수수료와

장단점까지 꼼꼼하게 비교하고 있다. 일반식당에서는 직원들의 성실도나 친절같은 것이

중요하다. 하지만 배달장사에도 직원들의 역할이 중요하다는 사실은 좋은 정보였다.

단순히 배달품목에만 반응하지 않고 추가품목을 권한다든지 클레임에 대한 대처라든지

오히려 비대면이라 더욱 직원들의 자질이 중요하다는 것이다.

 

요즘 고객들은 별점을 주는데 익숙하다. 솔직하고 성실한 리뷰도 있지만 의도적으로

좋지 않은 리뷰를 올리는 블랙컨슈머도 있는 것이다. 과연 이런 문제가 생겼을 때 어떤

처방을 해야할까.

역시 문제에 대한 해답을 경험많은 저자들이 꼼꼼하게 안내하고 있다.

40만원 월세 가게에서 배달로만 5천만 원을 버는 방법이 있다는 말이 이해가 된다.

'위기가 기회다'라는 말은 바로 지금이 그 기회라는 뜻이다.

곳곳에 빈 매장에 '임대'라는 안내장이 붙어있는 위기의 시대에 배달장사로 부자가

되는 방법이 이 책에 있다. 알짜배기 배달창업정보가 그득한 이 책으로 미래를 꿈꿔보는건

어떨까.

 

[서평]성북동 아버지

성북동 아버지
장은아 지음 / 문이당 / 2021년 5월

정말 이 이야기가 소설일까. 책을 덮으면서 든 생각이다.

작가 자신의 이야기가 아닐까.

소설의 주인공 수혜는 장애인 아빠도 모른 채 장애인 엄마 밑에서 자랐다.

홀로 아이를 키우는 것은 정말 어려운 일이었을텐데. 가뜩이나 몸도 마음도 성치

않았으니 그 어려움은 짐작하고도 남음이 있다.

그런 수혜가 학교 입학을 앞두고 아버지를 찾아 도시로 나오게 된다.

 

엄마는 모질게도 수혜를 자신의 언니네 집앞에 두고 떠난다. 백밤자면 오겠다는 약속을

하고. 고모는 아버지에게 연락을 했고 그렇게 성북동 아버지는 수혜를 처음 만났고

아버지집이 있는 성북동에서 지내게 되지만 성북동어머니의 충격으로 결국 다시 고모네

집으로 돌아와 그곳에서 성장한다.

수혜는 누구에게도 환영받는 아이가 아니었다. 그녀를 임신하고 집을 떠나 타향을 떠돌던

엄마. 이종사촌 동생을 범했다는 오명으로 평생 불명예로 살아야 했던 성북동 아버지.

 

같은 동네에서 자랐던 태완은 수혜에게 첫사랑이었다.

아버지가 시장통에 있던 첩에게 정신을 뺏겨 자신의 어머니를 버리고 홀로 자신을 키운

어머니를 사랑하지 못한 태완. 극악스럽고 무지한 엄마의 집착과 억지스러움에 질린

태완은 묘하게 수혜의 삶과 닮았었다. 둘은 운명처럼 끌렸고 당연히 남은 시간들을 함께

할 것이라 믿었다. 먼저 서울에 있는 대학에 진학한 태완을 따라 서울로 올라온 수혜는

태완과 함께하기 위해 성북동이 아닌 자취집을 선택한다. 그렇게 둘의 사랑은 이어지는데..

 

친구라곤 사귀어본적도 없었던 수혜에게 다가온 세아는 유일한 친구가 되었다.

하지만 천진하고 맑았던 세아의 웃음은 태완에게 새로운 사랑을 꿈꾸게 했고.

태완과 세아는 결혼을 하고 독일로 떠난다. 남겨진 수혜의 몸에는 태완의 아이가

잉태되었고. 그런 수혜에게 다가온 남자 정섭.

모든 걸 알고도 수혜를 사랑해준 남자 정섭과 함께 미국으로 떠났던 수혜는 성북동

아버지가 위독하다는 전갈을 받고 20년만에 고국으로 돌아온다.

 

자신을 사랑했던 사람들은 언제나 자신을 떠난다고 생각했었다.

엄마가 그랬고, 태완이가 그랬고...그래서 다시는 한국으로 돌아오지 않으려고 했었다.

간곡한 고모의 부름을 물리치지 못하고 돌아온 수혜는 그동안 감춰졌던 진실을 마주한다.

그리고 자신의 존재가 천형이라고 여겼던 지난날속에는 수많은 사랑이 있었음을 알게된다.

자신을 딸처럼 키워주었던 고모와고모부, 더러운 핏줄이라고 생각했지만 사실은 사랑과

용서로 맺어진 인연이었다는 것도.

허리를 다쳐 일을 못하게 되면서 대학입학금도 결혼자금도 대주지 못했던 고모부가

통장을 내미는 장면에서 눈물이 솟구쳤다. 이런 좋은 분들이 수혜를 키워주셨구나.

너는 결코 외로운 아이가 아니었어. 평생 주홍글씨를 새기고 살아야 했던 아버지가

정말 어떤 존재였는지도 알게 되었고. 너는 잊혀진 아이가 아니었다.

지난 시간 자신이 등을 돌렸던 사람들과, 시간들과 화해하고 진실을 알게 되면서

비로서 자신이 얼마나 사랑받는 존재였는지를 알아가는 여정은 감동이었다.

소설이 아니라면....작가 자신의 이야기라면...정말 이런 소설같은 삶도 다 있구나

싶었다. 조금 늦었지만 더 늦기전에 용서할 수 있어서 다행스럽다.

가슴아팠지만 아름다운 이야기. 수혜야 많이 힘들었고 외로웠지만 잘 살아와서

고맙다. 하늘에 계신 성북동 아버지도 분명 흐믓해하실거라고...그러니 이제 아프지

말고 행복하게 잘 살아줘.