[서평]당신이 몰랐던 이야기

당신이 몰랐던 이야기 - 세계를 이해하기 위한 이야기
박준홍 지음 / 북스고 / 2024년 5월

나는 지금 어떤 세상에 살고 있는가. 늘 궁금하고 알고 싶었던 명제였다.

그래서 책도 많이 읽고 뉴스도 꼼꼼하게 들여다보는 편이다. 특히 역사나 세계사에 관심이 많았다. 역사를 보면 인류의 과거뿐만이 아니라 미래가 보이기 때문이다.

일단 이 책의 제목부터가 나의 호기심을 이끌었다. 나도 제법 알고자 하는 학구파이긴 한데 과연 내가 몰랐던 이야기들을 속시원히 풀어놓았을까. 첫 시작 '세대유감'편은 베이비붐 세대인 내가 따라가기엔 낯설고 불편하기도 했지만 같은 시대를 살아가는 이상 지금 신세대들을 이해하는데 큰 도움이 되는 섹션이다. 고대 동굴의 낙서에도 '요즘 젊은 것들은 철이 없다'고 했다더니 이 말은

시대가 달라져도 구세대가 느끼는 벽인가 싶었다.

분명 과거보다 살아갈 환경이 좋아졌는데, 우리 세대처럼 가난하거나 누릴 수 없었던 것들이 더 풍요로워졌는데 왜 요즘 젊은이들은 더 빈곤함을 느끼고 심지어 자살률마저 높아지는 것일까.

각 나라마다 인생을 포기한 세대를 부르는 고유명사까지 등장하면서 캥거루족들이 늘어나고 있는 현상은 정말 이해하기 힘들었는데 그야말로 '풍요속의 빈곤'이란 말이 딱 들어맞았다.

MZ세대들의 문제는 무엇인지, 기성세대가 할 수 있는게 무엇인지 많은 생각이 든다.

인류의 역사는 끊임없는 전쟁과 폭력의 무대였다고 생각한다. 하지만 2차 세계대전 이후 종교나 이념으로 인한 소소한 전쟁은 끊이지 않고 이어지고 있어도 먼 나라의 이야기로만 생각했었나보다. 벌써 2년이 넘게 이어지는 러시아와 우크라이나의 전쟁을 보면 아마도 인류의 시간이 지속되는 동안 전쟁은 절대 없어지지 않을 것이란 예감이 든다.

이스라엘과 하마스와의 참혹한 전쟁 역시 현재 진행형이다. 인간은 선한 존재가 아니라는 생각이 확고해진다.

전쟁뿐만이 아니라 인류를 위협하는 요소들은 무궁무진하다.

기후위기 역시 인류의 종말을 예고하는 것이라는 설이 설득력 있게 다가왔다. 실제 6월임에도 폭염주의보가 연일 내리고 있고 세계 곳곳에서는 가뭄, 홍수, 폭염등으로 고통받고 있다.

내가 특히 이 책에 감사했던 이유는 중국이나 미국, 여러 국가의 과거와 현재를 제대로 짚어주는 부분이었다. 왜 미국이 세계 최강국이 되었는지, 자원이 풍부한 국가들이 왜 더 빈곤해지는 것인지, 중동의 끊임없는 전쟁은 왜 시작되었는지 그 복잡하고 긴 시간들의

갈등의 이유들을 아주 섬세하면서도 간결하게 잘 설명한 부분이었다.

과연 이 책의 저자는 이런 정보들을 어떻게 수집했을까. 수집뿐만이 아니라 독자에게 전달하는 능력역시 대단했다. 백 권의 책을 읽은 것처럼, 온세계의 뉴스를 섭렵한 것처럼, 내가 몰랐거나

안다고 해도 어설펐던 지식들이 충만하게 채워진 뿌듯한 시간이었다. 세상일에 관심이 많은 분들이라면 꼭 읽어보기를 추천하고 싶다.

[서평]어떻게 고양이를 끌어안고 통닭을 먹을 수 있을까

어떻게 고양이를 끌어안고 통닭을 먹을 수 있을까
로아네 판 포르스트 지음, 박소현 옮김 / 프런티어 / 2024년 5월

코로나 팬데믹 이후 반려동물을 키우는 가정들이 늘어났다고 한다. 나 역시 사랑스러운 반려견을 키우고 있다. 키우려고 작심해서 가족이 된 것은 아니지만 키우다보니 이 녀석을 만나지 않았다면 얼마나 지루한 삶을 살았을까 생각하게 된다.

책의 제목이 아주 특이해서 무척 기대가 되는 에세이였다. 고양이를 끌어안고 통닭을 먹는다고?

고양이를 키우는 가정도 늘어났으니 치킨 한 마리 시켜 고양이를 안고 즐기는 풍경이 연상된다.

하지만 '어떻게'가 붙었으니 한 손으로 치킨을 먹을 수 있느냐를 말하는 것인지 정말 궁금했다.

결론은 동물을 사랑하는 사람이라면 어떻게 고기를 먹을 수 있냐는 표현이었다.

엊그제 블로그에 올린 '섬에서 살아볼까'을 읽고 나를 찾아온 작가와 저녁을 함께 했었다.

시켜놓은 아귀찜을 깨작거리는 것 같아 맛이 없어서 그러나 싶었는데 비건이라고 했다.

아 요즘 비건주의자들이 많아지는건 알았는데 막상 만나보니 신기하기도 했다.

왜 비건주의자가 되었는지는 묻지 않았지만 여러 경험이나 정보등을 통해 동물로 만든 음식을 멀리하기 시작한 것이 아닐까 싶다.

이 책에 소개된 수많은 사례중에는 비건주의자만이 아니라 소나 돼지를 키우는 축산업자들의 고백도 들어있다. 비육우를 키우기 위해 동물을 키우고 아무런 죄책감없이 도살장으로 끌어

내곤 했던 이들이 막상 그 현장을 가보고 충격을 받아 동물을 키우는 대신 채소를 키우게 되었다는 고백도 있었다. 숫소가 태어나면 젖을 얻을 수 없다는 이유로, 수병아리 역시 알을 얻을 수 없다는

이유로 태어나자마자 분쇄기로 들어간다는 얘기는 정말 충격적이었다.

젖을 얻기 위해 끊임없이 교배하고 병에 걸리지 않게 하기 위해 항생제를 투여한 동물들은 제 명대로 살지도 못한다고 한다. 그러고보니 인류가 동물들에게 가한 폭력에 대해 죄책감이 밀려왔다. 실제 인류는 동물을 소화하기 어려운 몸을 갖고 있었다고 한다. 점차 동물을 먹기 시작하면서 소화효소도 만들어졌다는 얘기다.

동물을 기계처럼 여기고 소모시키는 인간은 욕망덩어리 상위 포식자인 셈이다.

그렇다고 저자처럼 당장 비건주의자가 될 생각은 없다.

늘 먹어왔던 식단에서 포기해야 할 것들이 너무 많아서이다. 하지만 횟수를 줄이고 가능하면 채소를 많이 먹어야 겠다는 생각이 들었다.

6월인데도 폭염주의보가 연일 이어지고 세계 곳곳에서는 이상기후로 사망자가 늘어나고 있다는 뉴스가 이어진다. 이 기후위기의 원인중에는 동물을 과도하게 사육하는 것도 있다.

인간이 동물에게 좀 더 배려하고 채식을 늘린다면 기후위기의 시계가 조금 더 늦춰지지 않을까.

인간의 욕망과 과도한 육식이 어떤 결과로 이어지는지를 확인해본 시간이었다.

* 본 포스팅은 네이버 카페 문화충전 200% 서평단으로 제공받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.

[서평]인생의 방향은 언제든 바뀔 수 있다

인생의 방향은 언제든 바뀔 수 있다 - 늦깎이 프로 골퍼, 조윤성의 무모함과 용기
조윤성 지음 / 다산북스 / 2024년 5월

늦깍이 프로 골퍼의 다소 무모해 보이는 시간들을 들여다 보니 과연 우리는 자신의 길을 선택한 것인지 선택당한 것인지 생각해보게 된다.

내가 좋아하는 시 프러스트의 '가지 않은 길'에서는 항상 두 개 이상의 길이 나왔고 선택을 했다는 싯구가 나온다. 그리고 내가 가보지 못한 길에 대한 아쉬움도 드러낸 시이다.

아마도 나는 그 시를 보는 순간 내가 선택해야 할 길과 가지 못할 길에 대한 후회가 늘 남을 것이란 예감을 했던 것 같다. 운명이라는 것을 믿는 나로서는 내가 선택한 길이 과연 예정된 운명은 아니었을지 늘 의문을 품어왔다.

어려서 부모의 이혼으로 조부모의 집에서 살면서 늘 외로움을 느꼈다는 소년.

누구와도 잘 어울리지 못하는 성격탓에 자신감도 없었지만 기특하게도 1년의 재수끝에 원하는 대학에 들어갔다는 저자의 말에서 원래 그는 의지가 강한 사람이었다고 짐작한다.

다만 어려운 환경에 주눅들어서 자신의 능력을 미처 발휘하지 못했던 것은 아니었을까.

수학강사생활을 하던중 결혼을 하고 잘 살았는데 왜 이민을 결심했는지 그야말로 운명은 아니었을까.

뭔가 새로운 세상에 대한 호기심이나 도전의식같은 것이 그의 내면을 움직였던 것 같다.

짐작대로 그의 이민생활은 고난의 연속이었다. 가난한 부부는 아르바이트로 연명하면서도 학업을 마쳤고 여러 고비를 넘어 또 다른 도전을 하게 된다. 바로 프로 골퍼!

이건 좀 너무 뜬금 없어서 버스를 타고 가다가 문득 자신의 길을 선택했다는 것이 놀랍기만 하다.

박세리 이후 골프는 우리나라에서도 열풍이 몰아닥쳤다. 하지만 듣기로 골프수업은 비용이 엄청나게 드는 스포츠라고 한다. 골퍼를 꿈꾸는 사람들은 아주 일찌감치 골프를 배우는데 이십대 후반에 골프라는 새로운 꿈에 도전했다는 것 부터가 저자의 남다름을 보여주는 것 같다. 덕분에 아내는 힘든 시간을 보냈을 것 같다. 책 곳곳에 그의 아내 사랑이 엿보이는데 늦깎이로 도전하여 성공한 골퍼 저자보다 나는 왜 그의 아내가 더 멋지다는 생각이 들까.

아마 나라면 이렇게 예측불가한 남편의 꿈을 응원만 해줄 수는 없었을 것이기 때문이다.

그가 걸어온 길에 수많은 어려움과 실수, 실패들을 거울삼아 다시 일어서곤 하는 모습에서 인생이 아무리 시비를 걸어도 용기와 인내에는 백기를 들 것만 같았다.

너무 강하지도 너무 약하지도 않게 스윙해내야 좋은 결과를 얻는다는 말이 인생과 닮았다.

골퍼로서도 아빠로서도 남편으로서도 잘 해내고 있는 저자에게 깊은 존경의 마음이 들었다.

포기하지 않은 법을 전수해주는 인생 선배의 조언이 많은 사람들에게 닿기를 바란다.

[서평]AI활용, 단숨에 뚝딱! 책쓰기

AI 활용, 단숨에 뚝딱! 책쓰기
명진(이성숙) 지음 / 글로벌콘텐츠 / 2024년 5월

이제 챗GTP나 AI는 일상이 된 시대가 되었다. 모든 것이 너무 정신없이 진화하는 시대에 살다보니 도움이 되겠다는 행복한 마음도 있지만 두려운 마음 또한 숨길 수 없다.

이렇게 진화해도 미래의 인류에게 해가 되지는 않을까.

이런 두려움에도 불구하고 이제 AI는 바짝 다가와 일상이 되고 있으니 멀리할 수도 없다.

이 책은 이미 우리생활에 깊숙하게 자리잡은 AI를 활용하여 숙제를 하거나 업무를 하는등의 글쓰기에 도움을 주고 있다. 특히 글쓰기에 젬병인 세람이라면 절대적인 파트너가 될 수 있다.

원하는 방식대로 공식을 정해 입력하면 그에 맞는 글을 딱하고 내놓는다.

이후 수정도 가능하다. 문어체로 할지 구어체로 할지, 말투를 어떻게 할지를 정해주면 AI가 아주 훌륭하게 미션을 수행해낸다. 하루종일 끙끙대던 숙제를 시원하게 해결할 수 있다.

이 책에 예시된 대로 따라가기만 하면 만족한 결과물을 얻을 수 있는 것이다.

글쓰기 뿐만이 아니다. 저자가 올려둔 이 QR코드에는 AI가 만든 노래도 있다.

가수가 누구인지 음색은 딱 짚어 말하기 어렵지만 요즘 잘나가는 아이돌의 음색처럼 느껴지고 가사도 아주 튼실하다. 이제 어떤 영역에서든지, 미술, 음악등 거의 모든 분야에 활용할 수 있는

시대에 온 것이다. 과연 이런 현상은 바람직한 것이기만 한 것일까.

최근 세계 곳곳에서는 AI가 그린 그림이 입상을 하는가 하면 음악 역시 마찬가지 이다.

이에 따라 각국에서는 AI를 어느정도까지 허용할 것인지에 대한 논의가 활발하다.

그리고 저작권은 누가 가질 것인가에 대한 숙제도 있다.

이제 어쩌면 인간의 두뇌를 뛰어넘는 결과들이 속속 등장 할 것이다. 환호할 일인지는 역시 인류의 숙제이고 선택이다.

어쨌든 이미 도래한 AI를 두렵다고 모른 척 할 수도 없다. 분명 우리 일상에 큰 도움이 되고 있기 때문이다. 특히 이 책은 글쓰기에 애를 먹는 사람들에게는 성경과도 같은 책이 될 수도 있겠다. 내가 지금 쓰고 있는 이 서평글이나, 자서전, 소설같은 창작물에 이르기까지 광범위한 글쓰기의 영역에 도움을 주는 실용서이다.

나도 여기저기 흩어져있는 조각들을 주워 AI에게 도움을 청해봐야 겠다. 아주 괜찮은 호러소설이 만들어지지 않을까. 기대하시라!

* 본 포스팅은 네이버 카페 문화충전 200%의 서평단으로 제공받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.

[서평]사랑하기 때문에

사랑하기 때문에
기욤 뮈소 지음, 전미연 옮김 / 밝은세상 / 2024년 5월

일주일 전쯤 좋아했던 지인이 갑작스럽게 세상을 떠났다. 아직은 너무 젊은 나이였고 지병도 없었고 죽음의 그림자는 전혀 생각지 않았다. 그의 갑작스런 죽음은 고통스럽게 다가왔다. 누가 알겠는가. 죽음의 사자가 언제든 누구든 거침없이 데려갈 수 있다는 것을.

이 소설에 등장하는 주인공들은 사랑하는 사람들을 떠나보내야 했던 아픔이 있었다.

잘 나가던 정신과 의사인 마크는 겨우 다섯살 난 딸이 실종된 사건으로 인해 노숙자가 되었고 알콜중독자로 전락했다. 열 다섯 살 소녀 에비는 알콜중독자인 엄마가 간암을 앓았고 간이식을 기다리다 죽은 아픔이 있었다. 대기순번 0이었으나 누군가 에비의 엄마가 받을 간을 가로챘다는 사실을 알고 복수를 결심한다.

마크의 아내인 바이올린 연주가 니콜은 크리스마스 날 저녁, 강도를 만나 죽을 위기에 처한다.

마침 그 때 니콜을 구해준 남자가 나타났다. 2년전 딸의 실종으로 집을 떠났던 남편 마크였다.

다시 집을 찾은 마크는 옷만 가라입고 다시 집을 떠난다. 니콜이 간절히 잡았음에도 불구하고.

하지만 며칠 뒤 경찰로 부터 실종된 딸을 찾았다는 연락을 받고 마크는 뉴욕에서 LA로 날아간다.

그렇게 5년 만에 다시 만난 딸 라일라. 훌쩍 커버린 딸이었지만 마크는 금방 알아볼 수 있었다.

딸을 데리고 뉴욕행 비행기에오른 마크, 그 비행기에는 아픈 기억을 가진 두 사람이 더 있었다.

앨리슨. 얼마전 세상을 떠난 아버지로부터 거액을 상속받을 상속녀였고 자라는 내내 스캔들이란 스캔들은 다 몰고 다녔던 망나니였다. 그런 그녀가 비행기에서 마크를 만나 숨겼던 비밀을 털어 놓게 된다. 마크 역시 우연히 나란히 앉게 된 에비와 대화하면서 자신의 불우했던 어린시절의 얘기를 털어놓게 되고 에비 역시 마크에게 복수를 결심하게 된 사연을 털어놓게 된다.

앨리슨의 몸에는 이상한 문신이 있었고 라일라가 그린 그림속에서도 이상한 문양이 있었다.

어떠한 힘으로도 절대 흐름을 바꿀 수 없는 인간 운명의 법칙...

도대체 이 그림속에는 어떤 비밀이 있고 비행기에서 만난 세 사람의 과거와 미래는 어떻게 펼쳐질 것인가.

마크의 절친이면서 같은 정신과 의사인 커너는 어린시절 비슷한 환경에서 자랐고 그 빈민가에서 성공할 확률은 거의 없었음에도 우연하고 끔찍한 비밀이 생기면서 둘은 뉴욕으로 향해 공부를 마치고 의사가 되었다.

하지만 그 비밀로 인해 커터는 평생 자신이 행복해질 수 없다고 믿었다.

절친인 마크는 낙오자가 되었고 우연히 만났던 소녀 애비역시 복수만을 꿈꾸는 무모함 때문에 비극으로 끝날 위험에 처해있다. 자신에게 도움을 청해온 앨리슨도 마찬가지였다.

커너는 이 세 사람을 위해 대단한 프로젝트를 펼치게 된다.

내가 가장 좋아하는 작가, 기욤 뮈소의 소설은 역시 사랑과 해피엔딩이 빠지지 않았다.

사랑하는 사람을 먼저 떠나보낸 사람들이 겪는 고통을 나 역시 겪었기에 마크와 애비의 아픔이 고스란히 전해졌다. 하지만 커너나 니콜과 같이 사랑하는 사람들의 관심과 돌봄이 있다면 얼마든지 극복이 가능하다는 걸 보여주는 감동적인 소설이다.

지인을 잃어 공허했던 마음에도 다독다독 위안이 찾아왔던 아름다운 소설이었다.