과거의 홈즈가 현대에 제대로 부활했다.

셜록 홈즈 : 실크 하우스의 비밀 ㅣ 앤터니 호로비츠 셜록 홈즈
앤터니 호로비츠 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2011년 12월

전 세계에서 가장 유명한 인물을 꼽으라면 아마 그 중 한 명이 셜록 홈즈일 것이다. 추리소설을 좋아하지 않는 독자라도 그는 알고 있다. 지금도 영화로 드라마도 끊임없이 재탄생하는 인물이 바로 그다. 비록 셜록 홈즈 전집이 9권밖에 되지 않지만 그 영향력과 인지도와 매력은 그 이상이다. 어떤 때는 과연 9권밖에 진짜 없는 것일까 의문이 생기기도 한다. 셜로키언들이나 유명 작가들이 실제로 홈즈를 다양한 방법으로 부활시켜 이야기를 만들었다. 이것을 감안하면 엄청난 셜록 홈즈 시리즈가 생긴다. 그리고 이 소설도 그 중의 한 권이다. 

이 소설은 아서 코난 도일 재단에서 공식적으로 인정한 작품이다. 이 인정이 어떤 의미가 있는지 정확하게 모르지만 정통에 가장 가깝다는 의미가 아닐까 추측해본다. 그리고 이 소설을 읽으면서 원작의 느낌을 많이 받았다. 문장이나 대화나 단어의 선택 등이 코난 도일의 것과 비슷하다는 느낌이 들었다. 나의 착각인지 모르지만 좋았다. 사실 원작을 중구난방으로 읽어서 내용을 제대로 기억하지 못한다. 아주 어릴 때 읽은 것과 조금 더 자라 읽은 것이 뒤섞여 있다. 아마 읽지 않는 시리즈도 분명히 있을 것이다. 나중의 즐거움을 위해 남겨둬도 되지 않을까 생각해본다.

원작이 모두 나왔고 작가도 죽었으니 홈즈를 다시 되살리려면 다른 방법이 필요하다. 노년의 홈즈를 다룰 수도 있지만 그러면 약간은 후일담 형식으로 변해 힘이 빠질 수 있다. 그래서 선택한 것이 미공개 사건이다. 그 당시는 사회적 파급 등을 생각해서 세상에 밝힐 수 없지만 관련자들이 대부분 죽은 지금은 그 문제로부터 좀더 자유로워지면서 출간하게 되었다는 설정이다. 이 방법을 사용하면 앞으로 몇 번 더 홈즈를 되살려낼 수 있다. 시대 상황과 엮어서 이야기를 만들거나 새로운 사건을 집어넣을 수도 있다. 혹은 의도적으로 시대의 순서를 뒤섞어 색다른 재미를 만들 수도 있다.

제목처럼 실크 하우스의 비밀을 다룬다. 이 비밀은 현대 기준에서 일어난 사건이다. 19세기 말에도 과연 그랬는지는 의문이다. 하지만 이 비밀은 추악하다. 욕망과 권력이 맞물려 빚어내는 사건들은 시대에 상관없이 끔찍하고 섬뜩하고 잔혹하다. 그런데 이 비밀을 홈즈가 처음부터 쫓은 것은 아니다. 그에게 의뢰가 들어온 것은 화상 카스테어스 주변에서 일어난 사건이다. 18개월 전 그가 미국에서 경험했던 납작 모자단 도적 사건과 관계있다. 이 도적들은 기차 습격을 하면서 미술품을 파괴했는데 나중에 탐정 등에 의해 죽게 된다. 이때 이 도적 중 한 명 킬런 오도너휴가 달아났는데 그가 카스테어스 근처에 나타난 것이다. 

과거 사건에서 시작한 이야기는 갑자기 그가 살해당하면서 미궁 속으로 빠진다. 누가 그를 죽였을까 의문이 생긴다. 물론 살인자로 추정되는 인물을 본 소년이 있다. 이 소년은 원작에서도 나오는 베이커 가 소년 탐정단 중 한 명이다. 이 소년은 이 사실을 숨긴 채 사라진다. 그리고 며칠 후 끔찍하게 살해당한 채 발견된다. 이때부터 실크 하우스라는 비밀 조직이 드러난다. 이 소년의 죽음으로 홈즈는 심한 죄책감에 시달린다. 이 조직의 비밀을 캐려고 하는데 예상 외로 강한 저항이 있다. 정부 고위 관료인 형조차도 이 조직을 파헤치는 것을 만류할 정도다. 그렇다고 그가 포기할 인물이 아니다. 음모와 함정과 거센 저항에도 불구하고 그는 앞으로 나아간다.

그렇게 많은 분량이 아니지만 이 속에는 홈즈 시리즈에 등장하는 수많은 인물들이 나온다. 반가운 베이커 가 소년 탐정단이나 홈즈보다 더 뛰어날 수도 있다는 형이나 레스트레이드 경감 등이 그들이다. 어릴 때 인상적이었고 지금도 영화 등에서 다시 등장하는 홈즈의 관찰력과 추리력이 재현된다. 홈즈의 아편 중독이나 뛰어난 변장 실력도 중요한 소재로 등장한다. 어떻게 보면 홈즈 종합 선물 세트 같다는 느낌도 든다. 여기에 영화의 추격이나 격투 장면을 집어넣어 현대적인 느낌을 불러온다. 그리고 변함없는 홈즈의 가장 중요한 동반자 왓슨이 함께 한다. 개인적인 의견이지만 원작의 느낌을 잘 살리면서 현대적인 내용으로 잘 이끌어나갔다고 생각한다.

우리의 일상에서 일어날 수 있는 일들이다.

시골 생활 풍경 ㅣ 비채 모던 앤 클래식 문학 Modern & Classic
아모스 오즈 지음, 최정수 옮김 / 비채 / 2012년 1월

출판사 비채에서 모든&클래식 시리즈 첫 권으로 내놓은 소설이다. 현대 이스라엘 문학의 거장이자 노벨 문학상 수상작가 후보에 자주 오르는 아모스 오즈의 최근작이기도 하다. 모두 여덟 편의 단편으로 이루어져 있고, 2010년 지중해문학상 외국문학상 부문을 수상한 작품이다. 작품의 배경이 되는 곳은 텔일란이라는 가공의 마을이다. 이스라엘에 대한 지식이 부족한 나에게는 이 가공의 마을이 실제 존재하는 곳처럼 다가왔다. 너무나도 멋진 풍경과 사람들의 행동 때문에 가보고 싶은 마음이 생긴 곳이기도 하다.

이 단편집에서 다루어지는 것은 황당한 일들이 아니다. 우리의 일상에서 일어날 수 있는 일들을 다룬다. 그들의 행동을 통해 일상의 심리 묘사가 세밀하면서도 긴장감을 고조시키면서 이어진다. 풍경 묘사를 통해 드러나는 마을의 이미지는 영화나 다큐멘터리를 통해 본 중동의 모습을 연상시킨다. 이스라엘하면 가장 먼저 떠오르는 팔레스타인의 모습을 소설에서 거의 찾아볼 수 없다. 유일하게 등장하는 아랍인은 <땅 파기>의 아델이다. 이 소설은 이 단편집에서 유일하게 정치적인 색깔을 보여주는 작품이기도 하다. 

이 단편집에 실린 이야기들은 긴 시간을 다루지 않는다. <땅 파기>가 며칠을 다루는 것을 제외하면 몇 시간 혹은 하루 정도의 시간에 일어난 일들이다. 첫 작품 <상속자>도 불과 한두 시간에 벌어진 일이다. “그 낯선 남자는 낯선 사람이 아니었다.”라는 알 수 없는 첫 문장으로 시작한다. 아내와 헤어지고 노모와 시골집에서 사는 아리에 젤리크 이야기다. 그의 현실을 간결하면서 빠르게 진행한다. 여기에 그 낯선 남자의 등장은 일상의 틈을 미묘하게 파고든다. 마지막 장면은 의문과 여운을 남긴다.

<친척>은 조카 기드온의 방문을 기다리는 길리 스타이너 이모 이야기다. 그녀는 독신 여의사고 정확한 진단을 내리지만 좋은 인간관계를 형성하고 있지는 않다. 조카 기드온이 온다고 했다가 도착하지 않으면서 그녀가 느끼는 불안을 행동과 심리 묘사를 통해 보여준다. 이 사이사이에 조카와의 추억이 자리를 잡고 있다. 걱정과 불안과 염려가 뒤섞인 그녀의 행동은 누구나 한번쯤은 경험한 일일 것이다. 그 바닥에 깔려 있는 외로움과 추억으로 인한 기대감은 잔잔하게 가슴으로 파고든다.

<땅 파기>는 전직 국회의원이었던 아버지와 사는 현직 여교사 이야기다. 여기에 같이 사는 아랍인 아델이 등장하면서 가장 정치적이고 논쟁적인 장면을 만든다. 그런데 이스라엘 현대사에 무지한 나에게 이것은 아무 느낌도 없다. 단지 늦은 밤 들려오는 소음의 정체가 무엇일지 궁금할 뿐이다. 가장 많은 분량에 가장 많은 인물을 내세워 이야기를 이끌어간다. 많은 문장 중 “우리의 파괴된 마음을 연상시키는 저 침울한 곡조만 남았겠지”(104쪽)는 노인과 이 소설 속에 등장하는 인물들의 심리를 가장 잘 나타내어주는 것이 아닐까 생각한다.

이어 나오는 <길을 잃다>는 유명 홀로코스트 작가의 집을 배경으로 이야기가 흘러나온다. 부동산 중개업자 요시 색슨의 추억과 그 집에서 만난 집주인의 딸 야르데나와의 동행은 미묘한 분위기로 진행된다. 이 집과 작가에 대한 추억은 이 둘 사이를 이어주지만 동시에 다른 꿈을 꾸게 만든다. 이 단편에서 잠시 스쳐지나간 마을 면장 베니 아브니의 이야기를 다룬 작품이 <기다리기>다. 쪽지 하나만 남기고 사라진 아내의 흔적을 쫓고 그녀를 기다리는 그의 행동과 심리는 과거의 한 사건으로 거슬러 올라간다. 그곳에서 들려주는 가슴 아픈 사연은 이 부부의 삶이 결코 평온한 것만은 아니었을 것이라는 추측을 하게 한다. 

열일곱 살 코비 에즈라는 마을 우체국장이자 도서관 사서인 서른 살 이혼녀 아다를 사랑한다. 그녀를 사랑하는 코비와 아다의 한 순간을 다룬 작품이 <낯선 사람들>이다. 순진한 소년의 풋사랑과 의지력 강한 남자에게 약한 아다의 행동이 살짝 엇갈리면서 펼쳐진다. 미숙하고 두렵고 열정과 사랑만 가득한 열일곱 살 소년이 할 수 있는 것은 거의 없다. 용기 내어 한 행동이 미숙함과 어색함 등으로 실패하자 그의 삶은 순간적으로 떨어져버린다. 여기에 아다의 내뱉지 못한 한 마디가 이 둘 사이를 어떻게 만들지 의문을 품게 한다.

화자가 누군지 알 수 없는 두 작품 있다. <노래하기>와 <다른 시간, 먼 곳에서>다. <노래하기>는 자살한 자식을 둔 부모가 만든 노래 모임을 배경으로 펼쳐진다. 잘 모르는 노래 제목이 수없이 나와 조금 난감하지만 그 부모가 과거의 사건을 잊기 위해 조직한 모임이 어떻게 흘러가는지는 대충 알 수 있다. 하지만 그 행간에 깔린 상실감은 곳곳에 스며있다. 마지막 작품은 이 단편집에서 유일하게 텔일란을 배경으로 한 소설이 아니라고 한다. 동시에 난해해서 어떻게 받아들여야 할지 난감하다.

전편보다 신선함이나 기발함이 떨어진다.

테르마이 로마이 2 ㅣ 테르마이 로마이 2
야마자키 마리 지음, 김완 옮김 / 애니북스 / 2011년 12월

전편을 재미있게 읽어 계속 기다리고 있었다. 결론만 간단하게 말하면 재미있지만 전편보다 신선함이나 기발함이 떨어진다. 아마 같은 방식으로 타임슬립하여 현대로 갔다가 새로운 아이디어를 얻어온다는 설정 때문이 아닐까 생각한다. 물론 같은 설정이라고 흥미가 떨어지는 것은 아니다. 그 내용을 어떻게 채우느냐에 따라 달라질 수 있다. 하지만 이번에는 힘이 조금 딸려 보인다. 일본적인 것을 무리하게 대입하는 것은 아닌가 하는 의구심이 생기기도 한다.

첫 번째 에피소드는 도발적으로 볼 수도 있다. 세계 어디에나 있는 남근숭배를 다루고 있기 때문이다. 당연히 남근을 그렸고 약간은 야한 상상력을 자극하는 장면도 나온다. 발기부전으로 아내를 잃은 루시우스의 현실을 그대로 보여주기 위해서다. 타임슬립해서 간 곳이 온천이지만 목욕과 관련된 아이디어가 등장하지 않은 것은 아쉽다. 다음 에피소드에서 목욕탕 예절을 다루는데 이것 또한 일본식 방식이다. 뭐 일본작가니 당연한 일이지만. 하지만 역시 아이디어와 상황을 연결하고 풀어내는 힘이 전편에 비해 떨어진 느낌이다.

이어지는 에피소드들도 목욕이나 온천이나 물놀이 등을 소재를 다룬다. 여기에 당시 로마의 정치 현실을 살짝 섞어 넣어 시대의 변화를 보여준다. 테르마이 기사를 통해 본 황제와 황제 후보의 모습을 그려내고, 그 속에서 그 인물에 대한 평가도 내린다. 그리고 루시우스의 기발한 아이디어 때문에 몰락한 군소 목욕탕을 살리기 위한 방편이 펼쳐지는데 이것 또한 조금 억지스럽다. 일시적인 흥행에는 도움이 될지 모르지만 근본적인 해결책이 되지 않기 때문이다. 한국적으로 생각한다면 과연 그렇게 한다면 우리가 그런 목욕탕에 자주 갈까 하는 의문이 생긴다. 일본에서 성공했다면 어느 정도 공감대가 형성되겠지만.

2권을 본 느낌은 다음 권이 기다려진다기보다 약간 걱정이 더 된다. 한 템보 쉰 듯한 느낌도 있지만 반복적인 설정과 전개로 아이디어가 약해진 느낌이기 때문이다. 이번 에피소드 중 목욕탕을 벗어나 물놀이시설까지 다룬 것을 어떻게 평가해야 할지 고민된다. 목욕탕의 발전으로 보아야 할지 아니면 아이디어 고갈로 봐야 할지. 아마 전자에 가까울 것이다. 또 유명한 황제의 소년기를 너무 현명하게 그려낸 것도 살짝 아쉽다. 하지만 마지막 한 컷에서 루시우스를 향한 음모가 나오는데 이것이 과연 목욕과 어떻게 연결되지 기대된다. 

극적인 반전도 또 다른 욕망 앞에 새롭게 바뀐다.

귀를 기울이면 - 제17회 문학동네소설상 수상작
조남주 지음 / 문학동네 / 2011년 12월

제17회 문학동네소설상 수상작이다. 자주 착각하는 상 중 하나가 문학동네작가상과 소설상이다. 솔직히 말해 이 두 상을 지금도 헷갈려한다. 지난번에도 한 번 유심히 쳐다보았는데 잊고 있었다. 아마 다음번에도 잊지 않을까 생각한다. 나의 저질 기억력과 이 둘을 정확하게 구분하고픈 마음이 없는 한은. 이렇게 구분을 잘 못하는 이유 중 하나는 이 두 상을 수상한 작품들을 모두 좋아하기 때문이다. 여러 차례 다른 서평에서도 말했듯이 한국소설을 잘 읽지 않을 때 장편소설로 나에게 큰 재미와 즐거움을 주었기 때문이다.

방송작가 출신이 현재 방송계를 휘어잡고 있는 리얼 서바이벌 게임을 배경으로 쓴 소설이다. 그 중심에는 바보로 불리는 김일우가 있고, 한때 잘 나갔지만 이제는 몰락하는 프로덕션의 피디와 역시 대형마트 등에 의해 기울어져가는 재래시장의 상인회 총무 등이 있다. 이 세 인물을 중심으로 바닥으로 떨어진 사람들의 이야기가 가장 자극적인 방송프로그램을 통해 밖으로 드러난다. 그리고 그 속에 뒤얽힌 관계와 욕망과 타협과 추락과 상실 등을 보여준다. 하지만 이것이 결코 어둡지만은 않다. 그 욕망이 힘을 잃지 않은 한은 말이다.

바보 김일우로 이야기는 시작한다. 바보라기보다 남보다 조금 떨어지지만 순수한 아이가 일우다. 하지만 주변 사람들은 삶에 치여, 선입견에 빠져 그를 바보 취급한다. 이런 그에게 반전이 펼쳐지는데 그것은 우연히 발견한 절대음감과 청력이다. 처음에는 조그만 빈집떨이였다. 그러다 한 방송프로그램이 나오면서 한탕을 위한 도박에 온 가족이 모든 것을 걸게 된다. 그것은 바로 돈 놓고 돈 먹기인 야바위를 그럴듯하게 포장한 쓰리컵게임이다. 1등을 한 사람에게 건 돈의 열 배를 주는 것이다. 전세돈까지 빼서 그 가족은 참여한다. 

상인회의 총무 정기섭은 대학을 나왔지만 IMF 후 실직하고 어떻게 하다 보니 시장에 눌러앉은 인물이다. 건어물 가게를 하지만 그의 마음은 물건을 파는데 있지 않다. 그러다 후배인 듯한 여자가 오빠라 부르면서 살짝 엇나간다. 숙이란 여자에게 허세를 부리다가 제대로 바람도 피우지 못한 상태에서 아내에게 들통 난다. 경제력 없는 남편이 아내에게 완전히 백기를 드는 것은 당연한 일이다. 여기에 점점 몰락해가는 세오시장의 모습은 뭔가 반전을 필요로 한다. 상인회 사람들이 방송의 힘을 깨닫고 뭔가를 하려고 하지만 홍보를 위한 돈이 없다. 그러다 내 놓은 한 아이디어가 몰락한 피디의 눈에 들어온다. 그 피디가 박상운이다.

박상운은 방송국에 있을 때 잘 나가는 피디였다. 우연이 노력으로 좋은 프로그램을 발전하면서 이름을 날렸다. 이것을 믿고 자신의 프로덕션을 차렸지만 방송 현실은 쉽지 않다. 낮은 제작비와 치열한 경쟁은 그를 점점 고사하게 만든다. 유일한 제작 프로그램도 출연자의 거짓으로 짤리면서 그는 벼랑 끝으로 몰린다. 이때 눈에 들어온 한 아이디어가 있다. 정기섭이 재래시장을 알리기 위한 한 방편으로 기획한 야바위대회다. 그는 이것을 서바이벌 방송으로 만들면서 판을 키운다. 도박을 방송 안으로 끌고 들어온 것이다. 이것을 위해 없는 단체와 야바위의 부정적인 이미지를 없애기 위한 쓰리컵이란 용어를 만든다. 기획과 홍보와 사람들의 욕망이 뒤얽혀가면서 예상하지 못한 방향으로 흘러간다.

각각 다른 세 부류를 번갈아가면서 이야기를 이끌어간다. 무게 중심을 어디에 두느냐에 따라 삶의 현실이 달라진다. 좋은 프로그램을 만들려는 피디는 살아남기 위해 타협, 조작하고, 기울어가는 시장을 살리기 위한 상인회는 자신들의 바람과 다르게 흘러가는 프로그램에 분노하고 두려워한다. 김일우의 재능에 놀란 부모는 한탕주의에 빠져 이성을 잊는다. 이 세 부류를 진흙탕 속으로 몰아넣은 방송국은 높은 시청율과 광고 판매를 올렸지만 비난과 문제의 소용돌이 밖으로 달아난다. 욕망과 이익을 위해 무조건 앞으로 달려 나가는 사람들과 조직은 진짜 사람들의 목소리에 귀를 기울이지 않는다. 극적인 반전도 또 다른 욕망 앞에 새롭게 바뀐다.

나의 선입견이 또 다른 착각을 만든다.

어느 소녀에 얽힌 살인 고백
사토 세이난 지음, 이하윤 옮김 / 데이즈엔터(주) / 2012년 2월

먼저 표지부터 이야기하자. 최근에 본 표지 중 최악이다. 제목과 내용을 결합해서 만들어낸 표지겠지만 왠지 모르게 어색함과 진부함으로 가득하다. 표지를 통해 책을 선택한다면 아마 손이 전혀 나가지 않을 것 같다. 띠지의 정보가 없다면 더욱더 그럴 것 같다. 아키의 이야기를 들려달라는 요청과 2011년 이 미스터리가 대단하다! 대상 <우수상> 수상작이란 타이틀이 그나마 이 책에 시선을 고정시키게 만든다. 거기에 테마의 심원성과 가독성은 대히트작 미나토 가나에의 <고백>을 능가한다는 평이 호기심을 자극할 뿐이다.

이야기를 이끌어가는 방식은 독백이다. 정신과 의사이자 아동상담소 소장인 쿠마베가 10년 전 일을 말하면서 시작한다. 소설에서 쿠마베의 분량이 가장 많으면서 핵심 내용을 다루고, 아키와 관련된 사람들이 그 외의 다른 세부 내용을 말하는 형식이다. 독백을 통해 날실과 씨실을 번갈아 짜낸다는 표현은 딱 맞는 표현이다. 이 형식을 잘 사용하면 멋진 작품이 나오는데 이 소설도 어느 정도는 그것을 이루었다. 다만 다른 뛰어난 작품들과 비교해서 개인적으로 조금 부족하다는 느낌이 들 뿐이다. 가독성 부분은 사실 <고백>에 비해 떨어진다.

내용은 아동학대다. 아키라는 소녀에 대한 아동학대를 통해 일본이 안고 있고 동시에 한국도 안고 있는 아동학대와 보호에 대한 문제점을 그대로 보여준다. 여기에는 당연히 우리가 가지고 있는 선입견과 편견과 가정문제라는 인식이 바탕에 깔려있다. 이런 사건이 매체를 통해 흘러나오면 분노하고 공감하지만 행동에서는 뒤로 발을 빼는 이중적인 모습이 생긴다. 나와 관계없을 때는 말로 감정으로 적극적으로 표현하지만 나의 일이 되었을 때는 뒤로 숨기고 숨고 소극적이 되는 것이다. 아동복지사의 절대적인 숫자 부족에 대한 지적도 그렇다. 공무원, 예산 등과 엮이면 이 사안에 대한 인식이 살짝 변하는 것에서 알 수 있다.

10년 전 살인과 학대받는 소녀에 대한 이야기다. 한 소녀가 차에 치여 병원에 온다. 이 소녀의 상태에서 학대의 흔적을 우연히 본 소아과의사가 친구 쿠마베에게 전화한다. 그 소녀가 아키다. 쿠마베는 아키와의 짧은 상담을 통해 학대의 흔적으로 확신한다. 가정조사에 들어간다. 엄마 키미에로부터 학대가 이루어졌음을 듣고 그녀를 시설로 데려오려고 한다. 이때 키미에의 내연남이자 직접적인 폭력 행사자인 스기모토가 앞에 나타난다. 그의 폭력에 쿠마베는 겁을 먹고 아키는 다시 집으로 돌아간다. 사실 영웅적인 쿠마베의 행동이 나올 수도 있지만 지극히 현실적인 상황이다. 아동 복지사들이 언제나 폭력과 위협에 직접 노출될 수 있음을 보여준다. 이후 여러 사정과 단계가 펼쳐지면서 아키의 이야기는 이어진다.

쿠마베가 아키와 관련된 공식적인 이야기를 풀어낸다면 다른 인물들은 비공식적이면서 숨겨진 비밀을 하나씩 풀어낸다. 이 과정을 통해 이야기는 단순한 아동학대를 넘어 스릴러와 미스터리를 만들어낸다. 처음 생각한 것과 조금씩 달라지는 내용은 계속 의문을 품게 만들고 마지막으로 달려가면서 놀라운 가속도와 함께 섬뜩함을 느끼게 한다. 특히 마지막 문장에서 느껴지는 공포와 섬뜩함은 서술트릭의 재미를 제대로 표출하고 있다. 아동학대의 악순환이 어디까지 이어질지, 또 미래는 어떤 무서운 일이 생기게 될지 예상하게 되기 때문이다.