매력적인 캐릭터와 추리 소설의 공정한 규칙을 지켰다.

숨겨진 건 죽음
앤서니 호로위츠 지음, 이은선 옮김 / 열린책들 / 2024년 8월

정말 오랜만에 이 작가의 소설을 읽었다.

오랜만이라고 하지만 검색하니 딱 한 권만 읽었다.

에드거상을 수상한 <맥파이 살인 사건>은 그냥 묵혀만 두고 있다.

이 책을 읽으면서 내가 놓친 이 작가의 다른 소설들을 찾아볼 수밖에 없었다.

몇 권 출간되지 않았는데도 대부분 읽지 않았다. 반가운 일이다.

그리고 이 소설을 읽으면서 호손과 호로위츠 콤비 두 번째 작품이란 것을 알았다.

소설 내용에 따르면 최소 세 번째 소설까지는 나올 것 같다. 기대한다.

읽다 보면 자연스레 셜록 홈즈 콤비를 떠올리게 된다.

실제 작가는 아서 코난 도일 재단에서 공식 출간한 셜록 홈즈 시리즈의 작가다.

홈즈 콤비를 떠올린다고 했으니 당연히 호로위츠가 왓슨 박사 역할이다.

홈즈 역할은 첫 등장부터 홈즈의 그 유명한 추리를 그대로 시연한 호손이다.

전편을 읽지 않아 이 둘이 어떻게 묶이게 되었는지 모르지만 재밌는 콤비다.

작가는 실명으로 소설 속에 자신을 등장시키고, 자신의 작품들도 그대로 말한다.

덕분에 절판된 책들에 대한 정보도 검색하게 되었고, 관심이 생겼다.

촬영 현장에 불쑥 나타나 방해꾼이 된 호손은 새로운 소설 소재가 나왔다고 말한다.

자신에게 떨어진 경찰청의 의뢰를 함께 가자고 한다.

이혼전문 변호사 프라이스가 와인병을 맞고 찔려 죽은 사건이다.

그리고 그 집에 벽에는 초록색 페인트로 182라는 숫자가 적혀 있다.

가장 강력한 용의자의 식당에서 프라이스에게 와인을 붓고 병으로 죽이겠다고 한 아키라다.

아키라는 일본계 작가이고, 상당히 유명하다.

그녀의 두 번째 결혼 상대는 부동산 부자이지만 결혼 생활은 원만하지 않았다.

이혼 합의를 둘러싼 대립 중 남편 록우드의 변호사인 프라이스 때문에 쉽게 합의했다.

그런데 그녀가 식당에서 말한 대로 살인이 진행되었다.

당연히 가장 강력한 용의자이지만 어떻게 보면 가장 가능성이 없다.

하지만 경찰은 그녀를 비롯해 프라이스 관련 인물들의 알리바이를 조사해야 한다.

프라이스의 배우자가 전화 통화 중에 들은 몇 마디가 좋은 단서다.

여기에 이웃 주민이 그날 밤 본 수상한 사람에 대해 진술한다.

그런데 프라이스는 술을 마시지 않고, 그를 죽인 술은 프라이스가 준 고가의 와인이다.

와인과 숫자는 조사를 진행하면서 새로운 단서로 이어진다.

이 소설의 가장 흥미로운 부분 중 하나는 호로위츠의 작품들이 계속 말해지는 것이다.

사람들은 그의 대표 시리즈의 제목을 잘못 알고 있고, 그는 매번 시리즈 제목을 정정한다.

그가 출간한 책 제목들이 가공의 것인 줄 알았는데 한국에서도 몇 권 출간된 적이 있다.

실제 그는 여러 편의 드라마로 제작에 참여했고, 상까지 수상한 적이 있다.

현재 촬영 중인 시리즈가 별 탈 없이 진행되어야 하고, 대본 수정도 같이 해야 한다.

그런데 호손이 계약한 소설 집필이란 이유로 그를 살인 사건 속으로 데리고 간 것이다.

호손은 경찰이었을 때 하나의 사건에 사고를 치고 잘린 인물이지만 수사 실력은 탁월하다.

그가 잘린 사건은 왠지 모르게 시리즈 중에 그의 다른 이름과 엮여 풀릴 것 같다.

전편을 읽지 않아 이 밑밥이 과연 어떤 식으로 작용할지는 모르겠다.

하지만 한껏 자신을 낮춘 그의 작품들은 실제 대단한 평가를 받고 있다.

호손과 함께하는 수사에서 호로위츠는 충실한 기록자 역할을 한다.

나중에 사건을 해결한 후 이것을 소설로 만들어야 하는 작가이기 때문이다.

가끔 작가가 수사에 끼어들면 상당히 불쾌해한다.

그리고 호손이 수사에 참여한 것을 싫어하는 형사의 협박도 작가에게는 큰 위협이다.

촬영이 경찰에 의해 이유도 없이 중단되는 사태가 발생하면서 이 위협은 더 무서워진다.

프라이스의 죽음 이전에 열차 사고로 죽은 사건이 하나가 튀어나온다.

이 인물은 프라이스와 함께 지하동굴 탐험을 같이 갔다 친구가 죽은 사건의 동행이다.

이 사건으로 용의자의 숫자는 더 늘어난다. 최대 6명이다.

그런데 알리바이 등을 조사하면서 이들의 거짓말들이 하나 둘 드러난다.

이런 상황에서 호손은 여전히 굳건한 자세를 유지하고, 자신의 속내를 숨겨둔다.

셜록 홈즈 콤비를 현대적으로 재해석하고, 사실과 거짓을 교묘하게 엮었다,

마지막에 범인이 드러날 때 작가가 세심하게 심어둔 단서들이 튀어나온다.

사건 해결에 진심인 독자라면 아마 다시 읽으면서 더 큰 재미를 누릴 것 같다.

하지만 이 소설을 읽으면서 그 단서들을 찾아 범인을 확정한 독자가 얼마나 될까?

매력적인 캐릭터와 자신을 낮춘 작가 덕분에 소설의 재미는 배가된다.

먼저 함께 사건을 수사한 적이 있기에 호손의 표정이나 말투의 의미를 알려주는 것도 재밌다.

호손에게 끌려 다니면서 투덜거리고, 자신이 사건을 해결하려는 모습도 역시 재밌다.

매력적인 캐릭터와 추리 소설의 공정한 규칙을 지킨 이 소설, 매력적이다.

작가의 바람은 진한 여운과 먹먹함을 준다.

조금 미친 사람들 - 카렐 차페크의 무시무시하게 멋진 스페인 여행기 ㅣ 흄세 에세이 6
카렐 차페크 지음, 이리나 옮김 / 휴머니스트 / 2024년 9월

카렐 차페크의 스페인 여행기다.

스페인을 여행한 정확한 시기는 나오지 않는다.

번역 원본은 1932년에 출간된 영어 원서인 듯하다.

지난 영국 여행기에서는 놓쳤는데 출판사의 흄세 에세시 시리즈 6권이다.

이 시리즈 찾아보니 그렇게 두툼하지 않아 쉽게 읽을 수 있을 것 같다.

현대 작가들이 아니라 이 부분은 감안해야 할 것 같다.

그리고 이번 스페인 여행기는 영국 여행기보다 그림이 훨씬 많이 들어 있다.

투우, 음악, 춤과 관련된 내용에서 역동적인 일러스트들이 많이 나온다.

전작에서도 그림 실력이 좋다고 느꼈는데 이번에 그것을 확실하게 보여준다.

체코에서 기차를 타고 스페인까지 가는 여정에서 이야기는 시작한다.

급행열차라고 하지만 지금의 고속철도에 비하면 상당히 느린 기차다.

하지만 이 시기에는 대단한 속도였고, 사람들의 감각은 그 속도에 맞추어져 있었다.

이 이야기를 읽다보면 유럽 대륙이 기차로 연결되어 있다는 것이 그대로 드러난다.

비행기로 다른 나라를 여행하는데 익숙한 한국 사람들에게는 낯선 풍경이다.

침대차에 대한 설명과 그림을 보면 위로 올라가는 사다리가 없나? 하는 의문이 생긴다.

최근 침대차 동영상을 보면 항상 위로 올라갈 수 있는 사다리가 있지 않은가.

그리고 이 기차는 독일, 벨기에, 프랑스를 거쳐 목적지인 스페인에 도착한다.

이번 여행기에서 인상적인 것은 크게 세 가지다.

첫째는 그 유명한 화가들에 대한 작가에 감탄과 찬사다.

두번 째는 투우에 대한 그의 자세한 묘사와 감상기다.

마지막은 스페인 각 지역의 춤과 음악에 대한 설명이다.

건축물이나 자연 풍경에 대한 인상도 나오지만 영국보다 강렬하지 않다.

특히 고야에 대한 그의 찬탄은 다시 고야의 그림에 대한 열정을 불러왔다.

몇 편의 유명한 그림만 피상적으로 기억하는데 다른 시각으로 볼 기회를 얻었다.

혹시 스페인 여행을 가게 된다면 고야 미술관은 한 번 찾아가봐야겠다.

투우에 대한 감정은 둘로 나누어져 있는데 낯익은 반응이다.

동물학대라고 혐오하다 실제 투우장을 경험하고 멋진 경기에 감탄한 작가들이 떠올랐다.

투우장의 역동적인 모습을 상당히 많은 그림으로 표현했는데 아주 멋지다.

스페인의 열정적이고 고혹적인 춤과 음악에 대한 것도 빼놓지 않는다.

지역색이 강한 스페인의 각각 다른 춤과 음악에 대한 설명은 나의 무지로 머릿속에 와 닿지 않았다.

아쉬운 부분이지만 단편적으로 알고 있던 지식에 살짝 덧붙여진다.

악기를 연주하고, 춤을 추는 장면에 대한 일러스트는 사진보다 더 역동적이다.

가끔은 잘 찍은 사진보다 이런 간결하고 역동적인 그림이 더 강렬하게 다가온다.

지역으로는 세비야의 거리 풍경과 그림과 감상이 아주 인상적이다.

“세비야의 아름다움은 특히 관능적이고 매력적이며, 아늑하고 다정하다.”

하나의 산을 두고 서로 다른 감상을 풀어낸 부분도 흥미롭다.

작가가 느낀 그대로 그린 산의 모습은 정말 손가락의 연속이었다.

그리고 이 여행기 속에 담긴 강렬한 지역색은 많은 것을 담고 있다.

우리가 흔히 스페인 여행하면 떠올리는 지역을 벗어나 더 매력적이다.

마지막에 작가의 바람을 담은 이야기는 진한 여운과 먹먹함을 준다.

지금도 유효할 듯한 내용들이다.

대놓고 다정하진 않지만 - 카렐 차페크의 세상 어디에도 없는 영국 여행기 ㅣ 흄세 에세이 5
카렐 차페크 지음, 박아람 옮김 / 휴머니스트 / 2024년 9월

좋아하는 작가 카렐 차페크가 100년 전 영국을 방문했다.

두 달여 동안 영국 곳곳을 여행하고 문학계 인물들을 만났다.

이때 그가 보고 만나고 느낀 것들을 편지에 적고, 그려서 편지들을 썼다.

이 편지가 체코의 일간지에 연재되었고, 그해 책으로도 나왔다.

당연히 영국에도 번역되었고, 상당한 인기를 얻었다.

이 책의 번역도 체코 버전이 아닌 영국에서 1925년에 출간된 책이다.

체코 출간본은 나치가 침공하면서 금서가 되었다가 전후 복간되었다.

하지만 공산 정권이 들어선 후 다시 금서가 되었다. 왜일까?

우여곡절이 많은 여행기이지만 100년 전 영국의 풍경과 삶이 잘 드러나 있다.

날카로운 통찰과 분석, 영국을 비롯한 영연방에 대한 애정이 곳곳에 심어져 있다.

책을 읽으면서 가장 먼저 놀란 것은 그림들이다.

작가가 직접 그린 그림들인데 상당히 특징을 잘 잡아내었다.

무심코 읽다가 본 그림에 자꾸 눈길이 갔는데 간결함과 섬세함이 잘 어우러져 있다.

이 그림들이 한 편의 편지 속에 적지 않게 실려 있다.

덕분에 글을 읽다가 그림을 들여다보는 순간들이 점점 늘어난다.

쉽게 사진을 찍을 수 없었던 시절 이런 그림은 최고의 자료였을 것이다.

풍경과 인물을 가리지 않는데 시간 나면 현재 풍경이나 인물 사진과 비교해보고 싶다.

하지만 이런 그림들보다 더 중요한 것은 그의 날카로운 통찰력과 직설적인 문장들이다.

결코 그는 영국 등을 미화하려는 마음이 전혀 없다.

그가 본 영국의 풍경 중 나의 시선을 끈 것은 두 가지다.

하나는 잔디이고, 다른 하나는 영국 사람들이다.

유럽의 모든 나라가 잔디를 밟고 다닌다고 생각했는데 아닌 모양이다.

영국의 푸른 잔디를 두고 유럽 대륙과 구분하는 부분은 그 미묘함에 눈길이 간다.

이런 잔디를 가진 귀족들이 다른 곳에 가도 골프를 친다고 할 때 고개를 끄덕인다.

영국 사람들이 시내에서 온갖 주장을 말하는 장면을 보고 쉽게 이해되지 않았다.

그 당시 런던의 풍경을 그려낸 글들은 현대 대도시와 너무 닮아 있다.

무표정한 영국 사람들, 정말 대놓고 다정하지 않은 행동들.

영국 사람들의 옷차림과 작은 행동을 세심하게 관찰한 글들.

일요일에 대한 글은 솔직히 이해가 되지 않는데 다시 읽어야 할 것 같다.

잉글랜드부터 스코틀랜드, 북웨일스, 아일랜드까지 다녀왔다.

스코틀랜드의 분량은 좀 있지만 북웨일스와 아일랜드는 한 편으로 끝났다.

아일랜드에 대한 것 중 영국인들이 아일랜드에 가지 않기에 정보가 없다고 한 부분은 놀랍다.

실제 서점에서도 차페크는 아일랜드 여행 정보를 전혀 찾을 수 없었다.

그리고 영국 곳곳을 돌아다닌 작가가 본 당시의 도시 풍경은 지금과 비교가 가능하다.

축구팀이 있는 도시로 알고 있는 리버풀이 어떤 항구인지 알려줄 때 놀란다.

자신이 오고 싶어한 나라가 아니지만 온 후 보고 느낀 것은 그 당시 영국을 직시한다.

영국의 귀족제도를 비판하고, 맛없는 음식을 조롱하고, 깊이 없는 문화를 질타한다.

식민제국주의로 이룬 부가 있지만 문학을 제외하면 다른 문화는 약하다.

문학가들과의 만남이 담고 있는 감정들과 너무 비교가 된다.

그가 영국이 유럽 대륙의 다른 나라와 얼마나 다른 지 말한 부분은 지금도 유효한 것 같다.

멋진 설정과 세계관이다.

브이 캡슐 ㅣ 텔레포터
이재은 지음 / 북멘토(도서출판) / 2024년 9월

작가의 첫 장편 소설이고, 처음 만났다.

텔레포터 시리즈 세 번째 책이다.

개인적으로 이 소설이 설정한 세계관이 상당히 매력적이다.

비주얼 시티는 최첨단 비주얼 기술을 적용해 자신이 원하는 외모를 꾸밀 수 있는 도시다.

얼굴 생김새뿐만 아니라 옷, 신발, 머리카락, 액세서리 등까지 모두 바꿀 수 있다.

이 도시에 거주하는 사람들은 모두 자신의 본 모습 대신 비주얼템으로 걸치고 돌아다닌다.

쉽게 말하는 전신 가면을 걸치고 다닌다는 말이다.

비주얼템을 바꾸면 누군지 모르지만 서로 확인할 수 있는 방법도 있다.

커넥트키로 연결하면 문자도, 서로 알아보는 것도 가능하다.

하지만 이 커넥트키를 끄면 전혀 그 사람을 알 수 없다.

이런 설정들은 이야기가 진행되면서 하나씩 드러난다.

주인공인 차도은은 고등학생이고, 비주얼 시티에서 가장 유명한 인플루언서다.

그녀의 엄마는 비주얼템을 처음 개발한 회사의 대표이고, 도은은 어린 시절부터 주목받았다.

수많은 비주얼템을 가진 도은은 매일 자신의 기분에 따라 비주얼템을 바꾼다.

자신의 맨 멀굴이 싫어 잘 때마저 비주얼템을 착용한 채 잠자리에 든다.

이런 딸과 아내의 모습에 아버지는 불만이 아주 많다.

그러다 비주얼 기술에 반대하는 데모가 벌어지고, 브이 캡슐이 터진다.

브이 캡슐은 잠시 동안 비주얼템 효과를 차단하고 본 모습을 드러내는 장치다.

이 브이 캡슐이 도은이 가는 방향에서 터지고, 전혀 예상하지 못한 장면을 만든다.

브이 캡슐을 맞은 사람이 옷을 전혀 걸치지 않는 나체였던 것이다.

그녀는 옆에 있던 도은에게 자신의 몸을 가릴 옷을 달라고 한다.

하지만 당황한 도은은 차갑게 거부하고 아무것도 하지 않는다.

이 장면은 뉴스를 타고 많은 사람들의 입에 오르락내리락거린다.

이 영상을 본 누군가가 도은이 차고 있던 아이템을 보고 인플루언서 도은이라고 지적한다.

이때 사람들은 어떻게 나체의 여성을 매정하게 뿌리쳤냐고 질타한다.

나체로 거리를 나간 사람과 브이 캡슐을 터트린 사람은 뒤로 빠졌다.

다음 날 학교 가는 길에 고교생 비주얼템을 걸치기 전 기분 전환 비주얼템을 걸친다.

시내 곳곳에 놓인 비주얼템 교체 부스에서 가능한 일이다.

이곳에서 자신의 학교 교복을 입은 한 남학생을 만난다.

이 만남은 학교에서도 이어지고, 그에게서 나는 향기는 도은의 마음을 끈다.

그리고 학교에서 누가 그 사건에서 무개념녀의 정체를 도은이라고 말했는지 알게 된다.

학교 다니는 동안 절친이라고 생각했던 친구였다.

도은의 전날 행동이 이미 학교에 소문이 모두 퍼졌다.

아이들의 시선에서 질타와 호기심으로 가득하다.

식당에서 벌어진 해프닝과 송모현의 등장은 알맞은 타이밍이다.

둘은 조금씩 가까워지고, 도은은 처음으로 공원에 가게 된다.

공원에 온 커플 중 일부는 비주얼템을 벗겨내는 브이 캡슐을 사용해 서로를 확인한다.

물론 이것을 거부하는 커플들도 존재한다. 작가는 여기서 그 장면만 보여준다.

비주얼템을 둘러싼 문제와 효용에 대한 것은 또 다른 장면에서 나온다.

하지만 이날 이후 도은의 마음은 모현 쪽으로 많이 기울었다.

읽으면서 나의 마음 한켠에 송모현에 대한 불안감이 자리잡는다. 왜일까?

송모현이 알려준 학교의 비주얼템 사각지대는 예상하지 못한 상황을 불러온다.

이 사건으로 도은의 마음은 더 기울지만 상황은 전혀 예상하지 못한 방향으로 흘러간다.

아주 매력적인 설정이고, 이야기의 확장 가능성이 많이 열려 있다.

작가는 이야기를 확장하기보다 여러 곳을 간단하게 건드리면서 빠르게 넘어간다.

예상 가능한 상황과 전혀 예상하지 못한 반전을 같이 보여준다.

열린 결말은 그 자체로 매력적이지만 왠지 작가가 만든 세계의 매력을 완전히 다 보여주지 못했다.

장르 소설가들이라면 이 매력적인 도시에서 일어날 수 있는 수많은 이야기들이 떠오를 것이다.

개인적인 바람은 이 도시를 무대로 또 다른 이야기들이 나오는 것이다.

그리고 곳곳에 담긴 매력적인 문장과 인상적인 심리 묘사는 다음 작품을 기대하게 한다.

이야기가 더 나와야 할 것 같은데...

홀랜프 2 - 메시아의 수호자
사이먼 케이 지음 / 샘터사 / 2024년 9월

상류층 페카터모리를 죽인 선우필 이야기로 시작한다.

각성한 그의 능력은 대단하고, 홀랜프와의 대결이 임박했다.

하지만 개인의 힘으로 모든 홀랜프를 상대하는 것은 불가능하다.

최 박사의 계획대로 다른 아이들과 함께 훈련했어야 했는데 그는 밖으로 나왔다.

지구 최강의 무인인 아버지가 죽는 것을 본 선우필은 매스클랜으로 활약했다.

매스클랜은 대부분 아버지 선우민의 제자들이 모여 만든 조직이다.

이들의 어빌리스는 뛰어났지만 홀랜프들을 물리칠 정도는 아니었다.

선우필을 제외한 모든 매스가 죽었다고 한다.

최 박사의 안배대로 지하에서 벗어난 아이들은 지구 생존자들을 만난다.

이들은 홀랜프와 싸우기 위해 강한 훈련을 했고, 최 박사의 예언을 믿는다.

물론 이 예언을 믿지 못하는 사람들도 적지 않다.

아직 나타나지 않은 아이들과 그 아이들이 보여준 것이 없기 때문이다.

하지만 이 아이들이 나타나면서 예언이 실현되었다고 지도부는 홍보하기 시작한다.

아이들이 가진 어빌리스가 그렇게 강력해 보이지 않아 의심의 눈초리는 쉽게 사라지지 않는다.

그리고 아이들이 지하에서 수련하는 동안 지상에 어떤 일이 있었는지 알려준다.

홀랜프와 목숨을 걸고 싸우는 조직과 홀랜프가 되려는 사람들인 페카터모리 등이 있다.

단순한 구도이지만 역사 속에서 자주 본 모습이다.

홀랜프는 지구인들을 자신들의 부역자인 페카터모리로 만든다.

이 중 일부가 홀랜프로 변할 수 있는데 많은 인간들이 이것을 바란다.

인간들이 페카터모리가 되기 위해 모이는 곳이 바로 파라다이스이다.

이곳은 이름 그대로 인간들이 바라는 바가 그대로 이루어지는 곳이다.

최상의 음식, 최상의 향략, 과잉 친절 등이 인간들을 유혹한다.

하지만 이곳의 실체는 니나 등의 아이들이 오면서 한꺼풀 벗겨진다.

상류층 페카터모리들이 자신들의 욕망을 채우기 위해 폭력을 주저하지 않는다.

작가는 이것을 통해 파라다이스의 실체를 보여준다.

홀랜프 등이 진정으로 바라는 것이 무엇인지 정확하게 말한다.

이후 이어지는 이야기는 인류의 전사들이 파라다이스를 공격하는 것이다.

홀랜프의 여왕을 죽여야만 완전히 외계인들을 지구에서 몰아낼 수 있다.

최 박사의 예언서는 이것을 위해 메시아 같은 존재로 7명의 아이들을 말했다.

물론 이 아이들 중에 민수는 해당 사항이 없고, 선우필은 매스로 활약했다.

하지만 선우필은 이들 앞에 나타나고, 각성한 어빌리스가 얼마나 대단한지 보여준다.

이 과정 속에 선우필과 리브의 인공 수정으로 태어난 선우희는 아주 작은 존재감을 드러낸다.

인공 수정으로 태어난 아이의 엄마와 아빠가 된 둘은 서먹서먹할 뿐이다.

과연 선우희의 역할과 능력은 무엇일까? 이 호기심은 마지막까지 이어진다.

전투와 싸움으로 가득한 이야기는 재밌지만 허술한 설정과 구성은 아쉽다.

전편에서 기대한 설명이 여전히 부족하다.

다만 냉정한 전투의 결과는 읽으면서 놀랄 수밖에 없다.

왠지 많은 설명과 구성 등이 생략된 느낌인데 다른 이야기도 있는 것일까?