같은 신과 다른 믿음에 대한 알맞은 정보가 있다.

무함마드와 예수 그리고 이슬람 - 이슬람과 그리스도교, 그 공존의 역사를 다시 쓴다, 비움과 나눔의 철학 3
이명권 지음 / 코나투스 / 2008년 1월

이슬람을 보는 우리의 시선은 많이 왜곡되어 있다. 가장 근본적인 것은 우리 주변에 이슬람교를 믿는 사람이 거의 없는 것과 언론 매체를 통해 들어오는 정보들이 서구의 시각으로 바라본 것들이기 때문이다. 학창시절 기독교나 불교나 서구철학에 대해 배우는 분량에 비해 이슬람에 대해 배우는 양이 절대적으로 부족한 것도 하나의 이유다. 그리고 왜곡된 정보에 의한 이슬람의 모습을 가르친 선생들 덕분에 그런 편견은 더욱 공고해졌다.

현재 세계에서 가장 대립적인 종교는 유대교, 이슬람교, 그리스도교이다. 하지만 우습게도 이 세 종교 모두 하나의 신을 믿고 있다. 야훼, 알라, 하나님 등의 이름으로 불리지만 영어로 번역하면 모두 GOD라고 한다. 유일신 사상으로 무장한 이 세 종교가 격렬하게 대립하는 것을 보면 외부의 적보다 내부의 적이 더 무섭다는 격언이 생각난다. 물론 이 종교들이 모두 같은 경전이나 율법을 공유하거나 믿지는 않는다. 그래서 이 책은 그 차이점과 우리들에게 잘 알려지지 않은 이슬람에 대한 정보를 제공하고 있다.  

사람들은 누구나 선입견에서 자유로울 수 없다. 누구나라고 했지만 정도의 차이는 있다. 최대한 중립을 지키려고 하는 사람과 그 선입견에 묶인 사람이 있다. 나도 어느 정도는 중립을 지키려고 하지만 어느 순간 강해진 선입견 때문에 이성보다 감정적으로 변하는 경우가 많다. 이런 경우의 대부분은 잘못된 정보나 부패한 종교계의 모습에서 비롯하는데 가끔 종교 본연의 자세에 충실한 단체나 사람을 보게 되면 존경하면서 비뚤어진 시선을 바로 잡으려고 한다. 

왜 갑자기 이런 선입견 이야기를 하느냐 하면 이 책의 저자가 그리스도교 신자이기 때문이다. 사실을 중심으로 쓴 글로 중립적인 모양새를 보여주고 있다고 하지만 나의 시각 탓인지 자신의 종교에 대한 진보적이고 바람직한 의견을 공고히 하는 부분이 보이기 때문이다. 물론 이것이 없는 것에 대한 창조는 아니다. 다만 두 종교를 비교하는 대목에서 약간 공정하지 못한 듯한 느낌을 받았다는 의미다. 그렇다고 편파적은 아니다. 보기 드물게 이슬람과 그리스도교를 비교하여 서술한 책으로 많은 점을 생각하게 하고 배우게 만든다.

책은 2부로 나누어져 있다. 1부는 무함마드와 예수의 같고 다른 점에 대한 내용이고, 2부는 이슬람에 대한 모든 개론적 내용이다. “무슬림은 그리스도교인들이 유일신 신앙을 약화시켰다고 주장하고, 그리스도교인들은 이슬람이 삼위일체의 관계적 차원보다는 수학적 유일신에만 집착하고 있다고 주장한다. 여기서 우리는 이슬람과 그리스도교는 두 개의 상이한 문화와 세계관에서 각각의 신앙이 출발하고 있음을 이해해야 한다.”(160쪽) 이 글에서 보듯이 그리스도교와 이슬람은 같은 하나의 신을 믿는다. 바로 예수의 존재에 대한 해석과 믿음에서 결정적 차이가 발생하는 것이다. 이슬람은 예수를 무함마드처럼 예언자 중 한 명으로 인식하고 예수가 보여준 기적 등을 인정하지 않고 있다.  

이런 기본적 차이 외에도 두 종교는 많은 점에서 다른 점들이 있다. 그것은 무함마드와 예수가 처한 환경과 한계 때문이다. 몇 가지 예를 들면 인상적인 이슬람의 자선 행위가 기본적인 의무 가운데 하나라면 예수는 드러내기보다 은밀하게 이루어져야 한다는 입장이고, 의(義)에 대해 예수가 작고 평범한 선행에서 시작하는 반면에 알라를 믿는 것에서 시작하여 예배와 자선을 겸하여 행하는 것이 의로운 자로 정의한다. 몰론 두 종교 모두 하나님을 믿고 그 뜻을 따르는 자만이 의롭다 함을 인정받는다는 점은 일치한다.

다른 점이 있는 만큼 비슷한 점이 많은 이 두 종교를 보다보면 현세의 욕망에 의해 왜곡되고 본래의 가르침이 사라지는 현실을 깨닫게 된다. 기나긴 역사를 통해 서로 교세를 더욱 확장하는 과정에서 경제적 이득이나 교리 때문에 충돌이 일어나고, 각각의 목적에 의해 본래의 의미나 의도보다 자신들의 목적에 맞추어 변하는 현실을 보면 초심으로 돌아간다는 행위가 어떤 것인지 조금은 알겠다. 비록 나 자신의 선입견으로 온전히 모든 것을 받아들이지는 못했지만 새로운 시각과 세계를 열어준 것은 틀림없다.

샤탕에 점점 중독되고 있다.

악의 심연 ㅣ 뫼비우스 서재
막심 샤탕 지음, 이혜정 옮김 / 노블마인 / 2008년 2월

악의 삼부작 두 번째 작품이다. 전작 ‘악의 영혼’에서 속도감 있고 놀라운 능력을 보여준 작가이기에 이번 소설도 기대를 많이 하였다. 역시 예상대로 재미있고 충격적인 내용들이 계속 이어졌다. 하나의 사건과 단서가 새로운 단서로 이어지며 새로운 인물이 나오는 전형적인 구성이다. 하나의 사건을 풀고 단서를 가지고 다음 단계로 넘어가면서 만나는 사실은 더 강도를 높인다. 점점 높여가는 강도에 비해 나의 감성이 무디어져 있음을 보면 나 자신이 살짝 무서워지기도 한다.

1997년 콜로라도 상공에서 비행기가 폭발한다. 원인은 아무도 정확히 모른다. 하지만 우린 이 사건이 소설 전체를 관통하는 이야기와 직접적인 관련이 있음을 예상한다. 그 후 2002년 1월 브루클린에서 한 여자가 벌거벗은 채 거리를 달린다. 잠시 후 여주인공 애너벨에게 전화가 온다. 머리가죽이 벗겨진 실종 여성이 발견되었다고. 이 여자가 가진 단서를 통해 범인을 쫓고 생각보다 쉽게 해결한다. 하지만 이것은 뒤에 올 더 많은 죽음과 실종을 드러내기 위한 전조일 뿐이다.

내부 정보가 신문에 알려진 후 전작의 주인공 브롤린이 실종전문 탐정으로 애너벨을 찾아온다. 신문에 난 한 여자의 실종사건을 처리하기 위해서다. 여기서 두 사람은 정보를 교환하고 서로가 서로를 도와주며 사건 해결을 향해 나아간다. 약간 전형적인 만남과 진행이지만 가장 매력적인 관계이기도 하다. 그리고 이 두 사람의 미래가 어떻게 될지 예상하는 즐거움도 있다.

전작과 비교해 속도감이나 몰입도가 떨어지지 않는다. 전작이 브롤린의 시선에서 대부분 처리되었다면 이번엔 두 사람의 비중이 별 차이가 없다. 사건과 사건이 맞물려 돌아가면서 범인을 꼭꼭 숨겨놓고 마지막 순간에 드러낸다. 그 중간에 독자를 헤매게 하기 위해 몇 가지 수단을 사용하기도 한다. 하지만 이미 작가가 그 단서를 앞에 말해 놓았기에 사실에만 집중한다면 예상보다 쉽게 맞출 수 있다.

그러나 범인이 누군가 추리하는 재미를 넘어 범인을 쫓거나 범인들이 펼쳐놓은 잔혹한 현장을 사실적으로 묘사한 장면에 부딪히면 새로운 경험을 하게 된다. 갇힌 사람들이 느낀 공포감이나 머리가죽이 벗겨진 여자의 탈출 등의 묘사에서 인간 속에 감추어진 악과 공포를 볼 수 있다. 특히 마지막 장면에서 벌어진 일들은 아마 누구나 그 사실을 접하고 제 정신을 유지하기 힘들 것이다. 깊은 심연 속에서 마주하는 악을 보는 느낌이다.

속도감과 몰입도가 있는 글 속에서도 약간의 아쉬움은 있다. 비행기 사고와 뒤에 이어지는 사건들의 연관성이 생각한 것보다 조금 약한 듯하다. 물론 이 무시무시한 사건들의 시발점 중 하나지만 너무 강한 초반의 사고가 예상한 범인의 과거와 전혀 달라 그럴 수도 있다. 프롤로그 마지막에서 암시한 문장들의 의미를 잘못 이해한 것도 있지만 그 직접적 연관성이 약하게 느껴졌기 때문이기도 하다. 이 부분은 개인 취향에 따라 많이 달라질 수 있을 것 같기도 하다.

개인적으로 이 소설에서 가장 인상적인 것은 기적의 궁전이다. 아름다운 이름과는 달리 끔찍한 이 시장에서 거래되는 물품이나 정보는 놀라운 것들이다. 가끔 이와 비슷한 공간을 다른 곳에 만나기도 하지만 상상력에 의해 만들어진 공간으로 생각했는데 작가 후기를 보면 실존하는 듯하다. 정말이라면 더욱 놀랍다. 또 브롤린이 현대 사회를 정의하는 것과 범인이 품어내는 궤변은 가슴 한 곳을 얼어붙게 만들었다. 설마 범인처럼 생각하는 사람들이 많은 것은 아니겠지?

마음이 시킨 가장 아름다운 일이다

사랑, 마음이 시킨 가장 고마운 일 - 심현보 Love therapy
심현보 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2007년 12월

 
미안한 말이지만 나는 심현보라는 사람을 잘 모른다. 가요를 즐겨 듣지만 작곡가나 작사가에 관심을 두지 않고 신경을 쓰지도 않는다. 노래와 가수에게만 집중하기 때문이다. 가끔 누가 이 노래를 작곡했더라 하고 사람들이 그 사람 작품을 나열하면 우와! 하고 감탄하는 정도다. 이런 내가 이 책을 선택하여 읽은 것은 제목과 책이 풀어내는 방식 때문이었다. 특히 에세이라고 하지만 한 편 한 편이 시처럼 느껴지는 글들에 조금 혹했다고 해야 할 것이다.

안단테(조금 느리게),이별 앞에 울다. 모데라토(보통 빠르기로), 이별에 길들다. 알레그레토(조금 빠르게), 그리고... 이별을 잊다. 이렇게 세 꼭지로 구성되어 있다. 이별에서 시작하여 사랑으로 이어지는 그 과정과 감정을 솔직하고 짧은 감상으로 풀어내었다. 어느 부분에서는 어딘가에서 자주 본 내용이고, 어딘가에서 본 것이지만 감정에 깊이 와 닿기도 하고, 새로운 시각에서 본 재미있는 표현도 눈에 들어온다. 눈에만 들어온 것들이 나오기도 하지만 가슴속 깊이 파고들며 자리를 잡는 글도 많다. 그래서 몇 번 그 쪽을 표시하고 다시 들여다보기도 한다.

누구나 말하고 누구나 첫 번째가 힘든 사랑이란 단어는 제목처럼 마음이 시킨 가장 고마운 일이다. 이별이 두려워 시작도 못하는 사람이나 이별의 아픔에 괴로워하는 사람이나 새로운 감정에 놀라워하는 사람이나 모두 이 사랑이란 감정에 고마움을 느낄 것이다. 비록 지금 자신이 사랑이란 감정 때문에 괴롭고 귀찮고 짜증이 나고 힘들다 하여도 시간이 조금 지나면 그 아름다웠던 시간에 큰 고마움을 느낄 것이다. 비록 잔잔한 그리움이나 잊고 싶은 나쁜 결말이 있었다 하여도.

세 꼭지로 나누어진 이별의 장에서 흘린 눈물을 기억이라고 하거나 식물처럼 하루 종일 숨만 쉰다고 하는 대목에선 아픔이 가슴을 파고든다. 이별의 시간에 길들여지는 장에서 사랑은 하는 것이 아니라 오는 것이라 표현에 고개를 끄덕이고, 누군가에게는 쉽고 누군가에게는 어려운 ‘사랑해’라는 단어가 가슴에 와 닿고, 사랑은 사랑으로 잊고 사람은 사람으로 잊는다는 말에 반대할 때는 시간이란 것을 생각한다. 솔로유발자란 단어에서 다른 영화 제목을 생각하지만 혼자가 좋기보다 둘인게 두려운 사람의 이야기에선 용기 없는 나 자신을 발견하기도 한다.

다시 시간이 흘러 이별을 잊고 새로운 사랑이 다가온 순간이 다가온다. 사랑이 사람과 비슷한 글자라거나 그녀에겐 우연인 일이 나에게는 운명이라는 감정은 새로운 시작을 알려준다. 괜히 그녀의 미니 홈피에 들어가 몰래 그녀의 글을 읽는 자신과 그녀의 조그마한 변화에 기뻐하는 모습은 행복한 스토커 그대로이고, 사랑에 우등상보다 노력상이 더 받고 싶고, 자신에겐 너무 무서운 것이 그녀를 위해서라면 그녀와 함께라면 견디어낼 것이 되는 그 순간을 만난다. 그래서 나는 말한다. 사랑, 마음이 시킨 가장 아름다운 일이라고.

혐오스럽기보다 불쌍한 여자다.

혐오스런 마츠코의 일생 vol.1 - 모든 꿈이 조각난 여자
야마다 무네키 지음, 지문환 옮김 / 엠블라(북스토리) / 2008년 1월

신문기사에 한 여자의 죽음이 보도되면서부터 시작한다. 직접 이름은 나오지 않지만 다음에 나오는 이야기에서 그녀의 이름이 마츠코임을 알게 된다. 그리고 펼쳐지는 그녀 삶의 전반기는 가끔은 그녀의 잘못으로 보이고, 가끔은 운명이란 힘의 위력을 느끼게 만든다. 왜 그녀는 그렇게 불쌍한 삶을 살았고, ‘혐오스런’ 이라 수식어를 달아야 했을까? 그 삶을 들여다보면 차라리 ‘불쌍한’이 더 어울리는 여자인데.

책은 두 시점에서 진행된다. 하나는 마츠코 본인이고, 다른 하나는 마츠코의 조카 쇼의 시점이다. 쇼는 30년 전 가출한 고모의 존재조차 모르고 있다. 어느 날 아버지의 상경으로 그 존재를 알게 된다. 아버지의 부탁으로 그녀의 집을 정리하러 간다. 그의 옆에서 마츠코의 삶에 관심을 가지고 계속 그를 충동질하는 여자 친구 아스카가 있다. 여기서 왜 아스카는 그녀에 관심을 가지는 것일까? 궁금하다. 어딘가 마츠코와 접점이 있는 것일까? 그녀와 관련된 인물들이 한 명씩 나오고 쇼도 고모의 삶에 대해 조금씩 관심을 가지게 된다. 그리고 그녀를 죽인 범인과 원인을 쫓아간다.

쇼의 시점이 현재라면 마츠코는 과거로부터 시작한다. 중학교 교사로 한참 새로운 세계에 대한 기대와 꿈에 부풀어 있던 그녀다. 하지만 그녀는 한때 우리 영화나 소설에 자주 나왔던 신파의 한 장면처럼 농락당한다. 인격자로 믿었던 교장에게 강간당하고, 잘 처리해보려고 마음먹었던 일이 꼬이며 평범한 삶과 멀어진다. 그 후 이어지는 삶들도 결코 무난하지 않다. 사랑에 버림받고 믿음에 배신을 당하고 그 깊은 나락으로 떨어진다.

왜 ‘혐오스런’이란 단어가 붙은 것일까? 그녀의 가출로 그녀의 집은 완전히 산산조각이 나고 부모님이 죽는 최악의 사태가 일어나기 때문이다. 그녀의 잘못보다 그녀가 달아남으로써 발생한 여러 가지 일들 때문이다. 그녀가 달아나기까지 벌어지는 몇 가지 상황은 보는 나로 하여금 안타까움과 분노를 느끼게 만든다. 왜 그렇게 편법으로 잘못된 방법으로 문제를 해결하려고 했는지 하는 안타까움과 자신들만을 위해 한 사람을 희생자로 몰아가는 교장, 교감에게 분노를 느낀다. 그리고 또 당당하게 싸우기보다 달아나길 선택한 마츠코의 선택에 분노와 연민을 느낀다.

모두 두 권으로 나누어진 소설이다. 한 권만 읽은 상태라 그녀를 죽인 범인을 알 수 없다. 이미 영화로 나왔으니 영화를 본다면 알 수 있겠지만 아직 드러나지 않은 마츠코의 삶을 더 책으로 보고 싶다. 사랑에 버림받았지만 사랑을 좇는 그녀를 보며 불안감을 느낀다. 아직 드러나지 않은 삶과 범인을 추리하면서 책을 덮었다. 이 소설의 부제인 “모든 꿈이 조각난 여자”를 보고 마츠코의 기구한 삶에 관심이 생기고 동시에 안타까움과 아쉬움을 느낀다. 약간 신파적인 삶을 산 그녀의 이야기에 조카의 개입은 일방적인 감정의 흐름을 끊고 객관적으로 돌아보게 만든다. 과거의 인물을 현재 만나면서 끊어진 삶의 다른 면을 보게 한다. 불쌍하면서도 아둔해 보이는 그녀의 삶을 다음 권에선 어떻게 만나게 될까? 그리고 범인은 과연 내가 예측하는 그일까 ? 아니면 새로운 등장인물일까? 이것은 또 다른 재미다.

로알드 달 동화책 중 최고다.

찰리와 초콜릿 공장 (양장) - 로알드 달 베스트
로알드 달 지음, 퀸틴 블레이크 그림, 지혜연 옮김 / 시공주니어 / 2004년 2월

로알드 달의 아이들을 대상으로 한 책을 몇 권 읽었지만 개인적으로 최고의 작품이 아닌가 한다. 이미 영화로도 보았지만 영화의 이미지가 책으로 보면서 색다른 모습으로 살아났다. 대부분 영화를 보고 난 뒤 책으로 접하면 영화의 이미지에 압도당하거나 원작에 대한 아쉬움을 느끼게 하는데 이 소설은 그것과 상관없이 독립적인 한 편의 소설로 다가왔다. 아니 두 가지 다른 매체가 상승효과를 내었다고 하여야 할 것이다.

이 책을 선택하게 된 것이 작가의 추리소설가로써의 명성 덕분이지만 최소한 이 책에 관해서만은 아동서적에 대한 작가의 이름을 인정해야겠다. 세계적인 작가라는 것을 알고 있고 이 소설을 원작으로 과거에도 한 번 영화로 만들어진 것을 알고 있었다. 최근의 영화만 보았지만 영화를 보면서 이해하지 못한 많은 것들을 이해하게 되었다. 특히 움파룸파 사람들을 둘러싼 이야기와 노래에 대한 것은 영화만으로 부족했는데 충분히 그 의미와 해학을 이해하게 되었다.

영화가 비교적 원작의 이미지를 충실히 재연하였다면 원작은 영화에서 느끼지 못한 묘한 비판과 유머를 선보였다. 단순히 한 번의 우연이 행운으로 이어지지 않고 여러 번의 도전 끝에 찰리의 공장으로 들어오게 하는 것이나 자식들의 소원을 위해 엄청난 돈을 들여 황금빛 초대장을 찾는 부모의 모습과 이를 이용한 매스컴의 모습은 다시 보아도 대단하다. 그리고 찰리가 만들어낸 많은 초콜릿과 껌 등은 해리포터 시리즈에 나오는 기발한 과자 등을 떠올려주었다. (이 부분에선 해리포터의 작가가 조금은 영향을 받지 않았을까 생각한다. 워낙 유명한 작품이기에 더욱 그런 생각이 들지만 확실한 정보를 가지고 말하는 것은 아니다.)

아주 어린 아이들이 읽기에는 분량도 많고 약간 이해하기 어려울지 모르지만 초등학교 고학년이 된다면 충분히 즐길 수 있지 않을까 생각한다. 저학년도 부모의 도움을 조금만 받는다면 충분히 즐길 수 있을 것이다. 즐거운 책이고 많은 것이 담겨있는 책이다. 왜 그의 작품 중에서 최고로 손꼽히는지와 그가 대단한 작가인지를 알게 한다. 가벼운 마음으로 한 번 읽은 후 영화를 본다면 혹은 그 반대로 본다고 해도 색다른 재미가 함께 할 것이다. 기발한 상상력과 놀라운 세계가 눈앞에 펼쳐지기 때문이다.