[경제학, 인문의 경계를 넘나들다] 경제학과 인문학의 만남

경제학, 인문의 경계를 넘나들다 - 2014 세종도서 교양부문 ㅣ 융합과 통섭의 지식 콘서트 1
오형규 지음 / 한국문학사 / 2013년 12월

최근에는 어느 하나의 학문에 대한 이야기보다는 두 개나 그 이상이 학문이 서로 융합해서 이야기를 보여주는 책들이 많다. 이 책 역시 그러한데, '융합과 통합의 지식 콘서트' 시리즈의 첫번째 책이다. 경제학과 인문학의 융합이라니 만만치 않은 두 학문은 융합과 통합을 통해서 어떤 지식을 전할지 사뭇 기대된다.

경제학과 인문학의 만남이나 과연 무엇에서 무엇을 찾을까? 물론 맨 먼저는 경제가 나오는듯 하지만 그 밑바탕에는 신화가 있다고 이야기한다. 그리고 역사, 소설, 사회과학, 과학, 영화 같은 대중문화에서 경제학의 원리를 찾아 내고 있는 책이다.

상당히 흥미로운 책이 아닐 수 없다. 경제학은 우리와 현실과 직결되는것 같으면서도 왠지 원리적으로 들리는데 이렇듯 복잡한 경제학의 원리를 우리의 현실 생활, 일상, 역사, 문화와 접목하여 풀어나간다니 이해를 하는데 있어서도 도움이 될 것이고, 각각이 서로 win-win 할 수 있는 전략이 아닌가 싶다.

'교류와 교환, 경제 위기, 군집행동과 포퓰리즘, 초(超)인플레이션, 한계효용, 계획경제의 오류, 프레이밍 효과, 파레토 법칙 vs 롱테일 법칙... 등등'을 말하면 그게 뭐예요? 하고 다시 되물을지도 모른다. 솔직히 이런 내용을 대학교때까지 배웠음에도 그 뜻을 정확히 얘기 해보라든가, 누군가에게 예를 들어서 설명해 보라고 하면 꿀먹은 벙어리가 될 것이다.

그런데 이 책은 아주 흥미로운 이야기로 이런 경제학 원리들을 설명해 주고 이해할 수 있도록 도와 준다. 예를 들면 '탐욕과 투기'에 대한 설명을 아주 적절해서 이보다 더 잘 설명할 수 없겠다 싶은 생각이 들게 하는 '골룸의 반지, 니벨룽겐의 반지'를 통해서 설명하고 있기도 하고, '규제와 지하경제'는 '위대한 개츠비'를 통해서 이해할 수 있다.

'시드니 오페라하우스와 콩코드 여객기의 공통점'은 무엇일까? 과연 이 둘은 무엇을 말하고자 함일까 싶은 생각이 들면서 내용이 너무 궁금해질텐데, 이것은 '계획오류와 매몰비용'이라는 경제학 원리를 설명하는 말이다.

드라마 등과 같은 방송이나, 영화, 소설 등에서도 우리가 어떤 법칙을 찾아낼 수 있는 것처럼 이 책은 이렇듯 다양한 인문학 분야를 통해서 그 어려운 경제학 원리를 이해할 수 있도록 해주는 것이다. '융합과 통합의 지식 콘서트' 시리즈의 두번째 이야기로 『건축, 인문의 집을 짓다』가 출간되었는데 개인적으로 좋아하는 건축은 인문과 융합과 통합을 통해서 어떤 이야기를 들려 줄지 벌써부터 기대된다.

[런던 비즈니스 산책] 전통과 혁신이 공존하는 도시

런던 비즈니스 산책 - 나는 런던에서 29가지 인사이트를 훔쳤다! ㅣ 비즈니스 산책 시리즈
박지영 지음 / 한빛비즈 / 2013년 12월

해가 지지 않는 나라 영국, 영국의 수도 런던을 떠올리면 빅벤, 템즈강, 런던 아이, 프리미어리그 등등을 생각하게 된다. 물론 패션이나 여왕이라는 존재도 빼놓을 수 없을 것이다. 그런데 이건 어디까지나 여행자의 눈으로 바라 본 영국과 런던이다.

그렇다면 보통의 사람들이 떠올리게 되는 관광객의 입장이 아닌 비즈니스맨이라면 과연 런던은 어떤 모습일까? 이 책의 저자인 박지영 교수는 아트 비즈니스라는 다소 생소한 분야의 국내 1세대라고 한다. 기자로 활동하기도 했던 저자는 2007년 런던 소더비 미술대학에서 수학했고, 현재 국내로 돌아와 아트 비즈니스 이론을 가르치고 있다고 한다.

이렇듯 저자는 런던을 관광객의 눈이 아닌 비스니스맨의 눈으로 바라 보았고, 런던의 모습에서 ‘이건 한국에 없는 것이군! 한국 기업이 벤치마킹하면 어떨까?’라는 생각을 했다고 한다. 그렇게 바라 본 저자의 눈에 비친 런던은 혁신적이고 창조적인 에너지가 넘치는 도시였다고 한다.

비즈니스라고 하니 뭔가 경제·경영학적인 내용이 가득할 것 같지만 똑같은 런던을 조금 다른 시각과 관점에서 바라본다고 생각하면 좋을것 같다. 그리고 이렇게 바라 본 런던은 또다른 모습으로 다가오고 이 또한 흥미롭게 느껴진다.

런던의 다양한 비즈니스의 면모를 이 책을 통해서 볼 수 있는데, 새로운 시도를 통해서 세상을 바꾼 영국의 비즈니스맨을 보면 중고 옷 판매로 시작해서 소매점의 황제로 등극한 필립 그린이나 역시 중고 레코드 판매를 통해서 영국 최고의 부자가 되었다는 리처드 브랜슨의 이야기를 읽으면서 속칭 돈을 벌 수 있는 방법은 다양하고, 그런 아이디어를 생각해 내는 것이 중요하고 실행하는 것은 더 중요하다는 것을 생각하게 된다.

이외에도 전통과 비즈니스가 만난 세계 금융의 메카에 대한 이야기나 크게 관심을 두지 않을것 같은 대중교통에서 스타일을 입힌 것이 신선하면서도 한편으로는 디자인 강국의 면모를 보여주는데 자전거 전용 도로나 지하철 노선도를 세계적인 작가들이 그려내는 걸 보면 그들에겐 그러한 공간조차 창작의 곳이 되는것 같다.

영국하면 떠올리게 되는 쇼핑과 빈티지(벼룩시장, 중고 채러티 숍), 방송과 함께 세계 어디를 가나 큰 돈이 흐르는 부동산 산업에서의 영국의 비즈니스는 어떤지도 보여준다. 그리고 런더너의 직장 생활, 특히 워킹맘에 대한 시스템은 부러운 부분이 아닐 수 없다.

이 책에 등장하는 비스니스 런던의 모습은 분명 우리가 잘 알지 못했던 런던의 모습이지만 지금도 런던은 물론 영국을 지탱하고, 발전시켜 나가는 요소들의 하나일 것이다. 그렇기에 여행자의 눈이 아닌 비즈니스맨의 눈으로 바라 본 영국도 꽤 즐겨볼만한 산책이 된 것 같다.

[노후, 돈 걱정 없이 살고 싶다] 노후에 대한 희망적 이야기

노후, 돈 걱정 없이 살고 싶다 - 지금 당장 실천 할 수 있는 노후 준비법
백정선.김의수 지음 / 덴스토리(Denstory) / 2013년 12월

아이 한 명 키우는데 수 억이 든다는 연구 조사가 발표될때마다 문득 그러면 도대체 우리집은 얼마란 말인가 싶어지는 것이 사실이다. 계산기로 계산하지 않아도 답이야 나오겠지만 두 명인것을 감안하면 부담스러워진다.

물론 그것은 계산일 뿐일수도 있겠지만 현실에서 분명 많은 돈이 들 것이란 생각은 할 수 있을 것이다. 지금은 아직 어리니 교육비나 다른 비용면에서 많이 소요되지 않지만 이후에는 분명 많이 들 것이다. 그래서인지 벌써부터 걱정이 되고, 솔직히 노후를 생각하기가 쉽지 않다.

아마도 대한민국의 많은 부모들이 아이들의 교육에 신경 쓰느라 정작 자신들의 노후를 생각해 볼 수가 없을 것이며, 노후 대책을 세워야 한다고는 하지만 그래도 실천이 쉽지 않다는것 또한 알 것이다. 경제는 점차 어려워지고, 가계 소득은 줄어들면서 동시에 가계 부채가 증가하고 있는 상황에서 과연 노후 대책을 어떻게 해야 한다는 것일까?

생각할수록 답답한 현실인 셈이다. 그런 상황에서 이 책을 발견했을때, 어쩜 그리도 내 마음을 고스란히 표현하고 있을까 싶었다. 아마도 나 뿐만 아니라 많은 사람들이 이 책의 제목인 『노후, 돈 걱정 없이 살고 싶다』를 보았을때 얼마나 책 내용이 궁금했을까 싶다. 과연 이 책을 읽으면 제목처럼 노후에 돈 걱정 없이 살 수 있을까 싶기도 할 것이고, 한편으로는 정말 그게 가능한가 싶어서 확인하는 차원에서 이 책을 선택했을지도 모른다.

책은 조금 솔직하고 때로는 과감한 내용이라고 할 수 있겠다. 특히, '자식을 버려라'라는 2부의 내용을 보면 분명 우리나라 부모들로서는 쉽지 않은 내용일지도 모른다. '그래도 자식인데...' 싶어서 무시할 수 없는 현재의 많은 부모님들 생각하면 왠지 부모라는 사람들이 자식은 안중에 없는 자기들밖에 모르는 사람들처럼 비춰질지도 모르기 때문이다.

하지만 현재의 부모 세대의 자신들의 부모들의 노후를 책임지기 힘든 것처럼 내 아이들도 분명 우리를 책임지기란 쉽지 않을 것이다. 그렇다고 해서 국가가 책임줘 주는 것도 아니기에 조금은 현실적인 생각들을 통해서 자식을 위한 무조건적인 지출이 아닌 자신들의 미래를 위해서도 조금은 마련해 두어야 한다는 생각이 들게 한다.

이 책은 지금보다 돈을 많이 벌어서 노후 자금을 만드는 것보다 지금 벌고 있는 수익을 활용해서 노후 자금을 만들 수 있는 방법을 알려 주고 있는 것이다. 지금 당장은 쉽지 않겠지만 현실적인 안목으로, 수익을 헛되이 쓰지 않도록 하는 방법과 세대에 맞는 노후 대책 전략을 제시함으로써 도움을 줄 수 있다고 생각한다.

[트렌드 코리아 2014] 서울대 소비트렌드 분석센터의 2014 전망

트렌드 코리아 2014 - 서울대 소비트렌드 분석센터의 2014 전망
김난도 외 지음 / 미래의창 / 2013년 11월

출간과 동시에 베스트셀러에 오르는 작가들 중에 한 명인 김난도 교수의 이 책은 매년 출간되는 책으로 이제서야 읽게 되었다. 작년에도 읽어 보고 싶었지만 결국 올해로 넘어가서 내년의 트렌드를 읽게 된 셈이다.

과연 트렌드 코리아의 2014년은 어떤 모습일까? 물론 그전에 앞서서 읽어 보지 못했던 2013년의 트렌드를 먼저 알아 보고 있으니 그것도 의미있는 시간이 되리라 생각한다. 올 한해를 돌이켜 보는 시간으로 과연 2013년의 우리나라 소비 트렌드는 어떠했는지를 읽어 보는 것이니 말이다.

그리고 선정된 2014년의 10대 소비 트렌드를 읽을 수 있게 되는데 참 재미있는 말들이 많이 나온다. 그중 첫번째로 나오는 ‘스웨그’라는 단어가 의미하는 것은 무엇일지 궁금하게 만들고 이후에도 나오는 트렌드를 보면 앞으로 우리가 살아갈 시대를 읽는것 같아 흥미로운게 사실이다.

스웨그라는 가벼움이 지금 시대를 살아가는 우리들의 모습을 고스란히 반영하고 있다는 것을 부인하기란 힘들어 보인다. 그리고 빅브라더에서 이제는 스몰브라더가 등장하는 모습을 보면서 급변하는 시대의 한 단면을 보는 동시에 현대인들의 욕망을 고스란히 드러내는 키워드가 아닐까 싶어진다.

마치를 미래의 시대를 예측하는것 같기도 하고, 아니면 지금 우리가 살아가고 있는 시대의 흐름이 이어지는 그 모습을 고스란히 보여주고 있는 것이 바로 이 책에서 말하고 있는 코리아의 트렌드라는 생각이 든다. 그리고 이런 트렌트가 비단 국내에만 한정된 것이 아니라 전세계적인 흐름이자 추세일수도 있겠다는 생각이 드는 것은 우리나라의 문화가 세계 속에 그 흐름을 주도하는 경우도 있고, 세계 속의 트렌드가 우리나라에까지 전해지는 경우도 있기 때문이다.

그렇기에 과연 이 책에서 말하는 트렌드 코리아 2014의 모습을 2014년의 이맘때쯤 다시 돌이켜 본다면 과연 어떨까하는 생각도 해보게 되는것 같다.

[지금 당장 재테크 공부하라]

지금 당장 재테크 공부하라 ㅣ 지금 당장 경제 시리즈
이동훈 지음 / 한빛비즈 / 2013년 6월

언제부터인가 재테크라는 단어가 서점가를 휩쓸고, 방송에서 집중조명을 받고 있는 시대가 되었다. 그리고 이런 재테크라는 분야는 일반 대중에게 중요한 공부가 되어버리기까지 했다. 전체적으로 경제가 어려워지고, 정규직보다는 비정규직이 증가하고, 이에 실업률 증가, 정년 비보장에 고액연봉자가 아닌 경우가 많으니 벌어오는 돈을 좀더 크게 불릴 수 있는 방법에 관심이 가는 것은 어쩌면 당연지사라고 할 수 있을 것이다.

실제로 재테크 관련 책을 사보는 것도 일반인이지 부자는 아니다. 오히려 부자는 그런 재테크 책을 집필해서 또 돈을 번다. 너무 많이 쏟아져 나온다고 해도 과언이 아닐 재테크 관련 서적 중에서도 대중에게 유독 인기를 얻은 이른바 소위 베스트셀러를 나 역시도 몇 권 가지고 있다. 책제목만 말해도 고개를 끄덕일만한 책들이다.

그럼에도 불구하고 이 책을 선택한 것은 그 책의 저자처럼 재테크에 성공했다고 할 수 없다는 이유와 매일 매일 달라지는 경제 정보를 얻을 수 있지 않을까하는 생각을 했기 때문이다. 그리고 솔직히 재테크 관련 용어에 대해서도 자세히 인지하고 싶었던것 일수도 있다.

이런 저런 다양한 이유들로 이 책을 선택하게 되었지만 이 책을 보고 있으면 일반 대중을 위한 책이라기 보다는 좀더 전문적인 내용이 아닌가 싶어진다. 보다 쉽게 그리고 간략하면서도 현재 사용할 수 있는 구체적인 내용에 대한 기대를 한 나로서는 이 책의 내용은 마치 관련 자격증을 준비하는 사람을 위한 책처럼 느껴지기 때문이다.

물론 오히려 그런 점이 매력으로 다가올수도 있다. 금리나 증권, 주식 등에 대해서도 좀더 원론적이고 깊이있는 내용을 담고 있기 때문에 신변잡기적인 내용을 담은 재테크 도서에 실망한 사람이나 이 책처럼 전문가적 의견을 읽고 싶었던 사람에게는 어느 정도 그 요구를 수용한 책이라고 할 수 있으니 말이다.

구체적인 예로 일상생활에서는 결코 하리라고 생각할수도 없었떤 '엑셀로 재무함수 계산하기'와 같은 내용이 자세히 소개되어 있기 때문이다. 흔히 말하듯 계란을 한 바구니에 담지 말라와 관련한 분산투자에 대해서도 '위험과 수익률 계산하기'와 같은 내용으로 표준편차 계산식이 나오니 말이다.

재테크와 투자 관련한 전문서적같다. 이 책으로 대학에서 강의를 해도 될 것 같다는 생각에서 솔직히 어렵게 느껴지는 것이 사실이다. 그래서 쉽게 읽을 수는 없었지만 이런 내용들이기 때문에서 보다 진지하게 읽을 수 있었던 것 같다. 그리고 이 책을 보면 재테크에 대한 각오가 좀더 남달라질 것도 같다. 지레 포기할수도 있지만 좀더 단단한 각오로 대할수도 있으리라 생각한다.