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북 by 북
마이클 더다 지음, 강주헌 옮김 / 문학동네 / 2009년 3월

읽고 난 후의 느낌은 얼마전 완독한 평생독서계획과 비슷하다.  즉 읽을 책이 더 늘었다는 생각과, 일부 저자와 공감하지 못하는 부분들이 있다는 생각. 

물론 평생독서계획처럼 획일적으로 작가와 책을 리스트한 것은 아니고, 이 책은 보다 더 liberal한 approach를 보여주면서 자연스럽게 작가가 추천하는 책, 음악, 장르, 작가 등을 다루고 있다.  또한 군데 군데 작가가 생각하는 고전의 명문장을 옮겨 놓은 것도 매우 재미있다. 

그럼에도 불구하고 무언지 모를 딱딱함 또는 dry함이 책을 읽는 동안 전반적으로 느껴져서 생각보다는 빨리 읽게하지는 않은 책이다.  하지만 미국의 유수 일간지인 Washington Post에서 25년간 book review를 한 사람답게 아직 내가 글로 표현하기는 좀 어려운 무엇인가가 면면히 흐르고 있다.  굳이 시도하자면 참으로 오랜 세월 책을 읽고 글로 남겨온 사람의 내공이라고나 할 수 있을런지?   

평생독서계획과 마찬가지로 애독가라면 한 권정도는 소장하고 가끔씩 읽을 거리를 찾을 때 reference할 수 있는 책이라고 하겠다.   

마지막으로 책을 읽지 않는 요즘의 시대에 아이들이 자연스럽게 독서에 젖어들 수 있게하려면 다음과 같이 하는 것이 좋겠다. 

"어떤 책이든 읽는 데 관심을 보이면 격려해주어라.  하찮고 비학술적인 책이어도 상관없다...어떤 경우나 그렇듯 현재의 위치에서 시작한다.  오늘 '하디 형제'에게 관심을 갖는 아이가 내일이면 애거서 크리스티를 읽고, 몇 년 후에는 [죄와 벌]을 읽게 된다.  책을 읽는 자체를 격려해준다는 조건에서 그렇다.  아이의 취향을 무시하거나 업신여긴다면 그후 아이는 책을 거들떠보려고도 하지 않을 것이다. "

위에 나온 글은 진리에 매우 가깝다는 것을 나는 경험으로 알고 있다.  어린 시절을 떠올리면 항상 주변에는 읽을 책이 있었음이 기억나는 가장 첫 풍경인 나의 독서인생은 정확하게 윗 글과 같이 시작되어 발전해왔다.  내 지인들 중에도 그런 사람이 있는데, 서른이 넘도록 만화책만 보다가 어느날엔가 더 볼 만화책이 없어진 그는 친구들의 추천을 받아가며 가벼운 수필과 산문을 읽기 시작했고 지금도 꾸준히 장르와 작가를 넓혀가고 있다.  누가 알겠는가?  나이 오십에 그는 고전에 푹 빠져 살고 있을지? 

책을 사고 또 사고, 읽고 또 읽고, 나날이 늘어가는 책과 책꽂이가 많은 이들의 기쁨이 되기를.

유행하는 독서론과 반대로 가자

천천히 읽기를 권함 - 2004년 2월 이 달의 책 선정 (간행물윤리위원회)
야마무라 오사무 지음, 송태욱 옮김 / 샨티 / 2003년 11월

얼마전부터인지 우리 사회에 "독서"가 화두가 되어가고 있다.  영어열풍이나 10억모이기 열풍같이 경쟁력 강화와 자기계발을 위한 "독서"가 또는 독서 "방법론"이 유행이다.  이 유행을 따라 사방에서 "독서 선생"이나 "강사"들이 활발하게 활동중이다.  취미로써 시작되고 평생을 가지고 갈 소중한 책읽기가 유행상품으로 격하되는 듯 하여 좀 씁쓸하다. 

그런 의미에서 이 책은 요즘의 시류와는 반대의 독서를 주창한다.  한 동안 품절되어 살 수 없었는데 지금은 다시 구매가 가능한 듯 하다.  나는 근처의 서점에서 구입하여 읽을 수 있었는데, 온라인 서점에서 품절이 되어도 작은 서점에서 운 좋게 이런 책을 찾으면 그 하루는 마치 보물을 찾은 것 같아 매우 즐겁게 느껴진다.  홈즈를 사러 갔다가 발견하고 얼른 집어온 것이 기억난다. 

책 내내 흐르는 일관된 내용은 "독서란 천천히 읽는 것"이라는 것이다.  "독서라고 하면 우선 통독이다"  야마무리씨에 따르면 읽고 다시 뱉어내는 것은 직업적인 필요에 의한 읽기이며 이는 그가 정의하는 "독서"의 범주에 들어가지 않는다.  교과서나 매뉴얼을 읽는 것을 독서라고 하지는 않으니 일견 공감이 가는 말이다.   

하지만 "필요가 있어서 책을 읽을 때 나는 그것을 독서라고 생각하지 않는다"는 속독가이면서 다독가인 다치바나씨의 독서론만큼이나 한 쪽에 치우쳐져 있다는 생각이 들어 깊이 들어오지는 않는다.  나에게 있어 독서란 책을 "읽는" 그 행위 자체로 만족되기 때문에, 어떤 형태로든지 한 가지로 "독서"란 이런 것이다 라고 정의하는 것을 받아 들이기 힘들다는 것이다.  물론 요즘 유행하는 "필요한 부분만 골라 읽기" 또는 "책을 완독할 필요가 없다"는 분들의 말에는 절대 공감할 수 없다.  "책 한 권을 끝까지 다 읽는 것이 독서의 즐거움 가운데 하나"이고 책에 대한 예의라고 생각하고 있기 때문이다. 

마구잡이로 많이 읽기를 경계하는 야마무리씨지만, 많이 읽는 것이 상식적으로 적게 읽는 것보다는 좋다고 이야기 해주니, 처음보다는 덜 거부감을 느낀다.  물론 이를 10권 대 1000권의 차이 정도를 이야기는 하는 것은 다시 오버스럽지만.  결국 천천히 깊이 음미하면서 많이 읽는 것이 그가 생각하는 이상적인 독서가 아닐까 하는 생각이 든다.  21세기의 우리에게는 쉽지 않은 일일 것이다. 

공감과 비공감이 교차함에도 불구하고, 외로운 "독서"행위에 벗할 수 잇는 책이라 생각되니 책을 사랑하는 사람이라면 한 권쯤 소장해 둘 가치가 있을 것이다.  특히 때때로 구하기 어려워 질 수 있는 책이니 더더욱 "득템"에 대한 보람을 느낄 수도 있을 것 같다. 

끝으로 다치바나씨의 책 만큼이나 일본 작가에 의해 쓰여진 데 대한 내용상의 한계는 옥의 티라고 하겠다. 

"눈이 글자를 좇아가다 보면 그에 따라 정경이 나타난다.  눈의 활동이나 이해력의 활동이 다 갖추어진다.  그때는 아마 호흡도 심장박동도 아주 좋을 것이다.  그것이 읽는다는 것이다.  기분 좋게 읽는 리듬을 타고 있을 때, 그 읽기는 사람 심신의 리듬이나 행복감과 호응한다.  독서란 책과 심신의 조화이다." 

예전에 이와 비슷한 경험을 한 적이 있다.  2008년 가을에 우연히 구입하게 되었었던 화가 오병욱의 귀농 (까지는 아니고, 낙향하여 미술활동을 하는)이야기 "빨간 양철지붕 아래서"라는 책이 있는데, 토요일 오후의 볕이 따뜻한 Barnes and Nobles 소파에 앉아서 따끈한 커피와 함께 그 자리에서 시간 가는줄 모르고 완독한 기억이 있는데, 이 2-3시간의 느낌이, 책 읽는 내내, 위의 문장에서 묘사한 느낌과 같았다고 생각된다.  마음이 푸근해 지던 그 때의 기억을 찾아 요즘도 좋은 책을 발견하면 서점카페로 달려가서 소파에 파묻히곤 한다면 심한 과장일까?

오타쿠기질과 독서편력

피가 되고 살이 되는 500권, 피도 살도 안되는 100권
다치바나 다카시 지음, 박성관 옮김 / 청어람미디어 / 2008년 1월

이 책은 이미 더 이상의 설명이 필요 없는 다치바나 다카시의 독서편력을 다룬 책인데 전반부는 기자와 작가가 고양이 빌딩 내부를 돌며 진행한 인터뷰 형식으로 짜여져 있고, 나머지는 다치바나의 독서일기라고 할 수 있다.  참고로 고양이 빌딩이란 다치바나씨가 소장하고 있는 책과 자료의 양이 걷잡을 수 없이 많아지면서 이들을 보관하기 위해 자비를 들여 지은 빌딩인데 정면에 애묘가 답게 고양이 얼굴을 그려 넣은데서 별명이 생겨난 그의 개인 도서관이다.  지금은 자료가 더 늘어 주변의 건물 이곳 저곳을 rent하여 늘어나는 자료들을 보관하고 있다하니 정말 대단한 일이다. 

다치바나씨의 "론"에 따르면 독서 (공부에도 해당된다)는 특정한 주제나 대상에 대한 넓고 깊은 "읽기"라는 것이다.  이를 증명하듯 그의 독서편력은 정말 대단하다.  요즘 유해에 따라 많은 "고수"들이 한국땅에도 출현하고 있고 유행처럼 베스트셀러를 출간하고 열심히 강연활동을 하는 "직업 독서가/강연가"들 또한 많이 나오고 있다.  하지만, 이런 유행 전부터 책을 읽고 모아온 내가 진심으로 대단하다고 생각하는 사람은 (그들의 글 재주에도 불구하고) 많지 않은데, 다치바나씨는 그 몇 안 되는 진정한 고수들 중 한 명이다.  이 책을 읽으면서 그의 책/서가 정리방법, 관심분야, 독서방법 등 여러 이야기를 볼 수 있었는데, 픽션을 읽지 않는 다는 점은 매우 아쉽다.  독서를 어찌 논픽션에만 한정시킬 수 있을까?  물론 "인간이 만들어낸 것은 한계가 있기 때문에 fact"로 이루어진 책만큼 흥미를 가질 수 없다는 말은 이해가 가지만 공감하기는 어렵다.  예전에 "시골의사의 투자 운운"하는 유명한 분의 책을 보면서 픽션을 읽는 것은 시간낭비라는 저자의 말이 참 dry하게 들렸었는데, 다치바나씨 같은 고수도 그런 말을 하는 것은 참 이상하다. 

또한 대다수의 서평에도 나와 있듯이 일본론에 상당히 기울어진 모습도 그리 좋아 보이지는 않지만, 내가 한국인이듯 그는 일본인이기 때문에 뭐라 하기 어렵다. 

한 가지 흥미로웠던 것은 진지한 독서가임에도 불구하고 많은 "진지한" 분들이 외면하는 신비학이나 UFO, 임사체험과 같은 분야에도 상당한 관심과 조예가 있다는 것인데, 역시 독서는 자기가 좋아하는 책을 읽는 것임이 - 남에게 휘둘리지 않고 - 분명하다. 

또한 이 책을 읽으면서 내가 전혀 모르던 것들도 관심이 생겨 더 찾아보게 되었는데, 

1. 신라를 정벌했다는 일본의 신코황후 - 사실일까?  한국의 온라인 data에서의 reference는 전무한 듯. 

2. 철학이나 전통문화에 대한 이야기들 

3. 로마문화가 신라로 전해졌다는 이야기와 그 흔적 - 맞는 듯.

4. 아포리즘 - 잠언, 경구 등 진리를 간결하게 표현한 말 

5. 책 - 전쟁중독, 미 국가안전국 NSA, 성혈과 성배, 예수의 혈통, 유다의 사라진 금서, 불가능한 도약, 공간이동 등 - 미국에서는 한국 책 값이 매우 비싸기 때문에 아직은 구하지 못하고 있다. 

특별한 재미는 없지만, 이 책은 끝까지 계속 읽게하는 묘한 매력이 있다.  다치바나씨 같은 고수의 독서편력을 유람하는 재미가 쏠쏠해서 그런 것 같다. 

그나저나 일본인들 중에는 이렇게 깊이 파고드는 오타쿠 기질이 강한 사람들이 여러 분야에 걸쳐 많이 존재한다는 느낌을 받았는데, 이원복 교수의 분석에 따르면 워낙 제약과 boundary가 많은 사회라서 널리 퍼지지는 못하는 대신 주어진 경계 안에서 깊이 파고 들어가는 국민성 때문이라고 한다.  이런 x들하고 역사 논쟁을 벌이려면 최소한 비슷한 수준의 깊이와 집중 및 집착을 보여주어야 가능할 것 같다. 

저술을 통한 프로파간다

유시민의 경제학 카페
유시민 지음 / 돌베개 / 2002년 1월

나의 공식적인 경제학 공부는 시작과 동시에 끝났었다.  대학 첫해 2학기엔가 미시경제학 (micro-economics)개론을 교양학점 이수를 위해 들을 생각에 첫 강의에 가서 앉아있어보았는데, 약 200여명의 학생들로 꽉 찬 강당에서 한 5분인가를 버티다가 도저히 알아들을 수 없는 관련 용어와 그래프에 질려 바로 나와 버렸던 기억이 있다.  이후로는 간혹 가다 읽은 교양서적류를 통한 것 외에는 경제학에 대한 흥미를 가져본 적이 없다.  그러고 보니, 예전에 읽었던 경제학 관련 책도 유시민씨가 저술한 "부자의 경제학, 빈자의 경제학"이었던 듯하다.  저자와는 이래저래 "거꾸로 읽는 세계사"로 시작된 살짝 질긴 인연이 있는 것 같다. 

이 책은 세 단원으로 나누어서 기본적인 경제의 원리들을 저자의 관점과 유명한 경제학자들의 이론으로 구체적인 실례들과 함께 서술하고 있는데, 읽으면서 "유시민씨는 글을 참 잘쓴다"는 생각을 했다.  잘 쓸 뿐만 아니라 매우 교묘하게 propaganda를 잘 mask해서 쓴다는 생각도 했다.  물론 조중동 계열과는 매우 다른 원리와 의도를 가지고 경제학, 나아가서는 한국의 경제가 돌아가는 모양을 설명하고 있긴 하지만 propaganda적인 부분을 덮어주지는 못한다.  그렇다는 것이 잘못도 아닐 것이고.  2002년에 초판이 나온 책답게 진보정권 이전과, 진보정권을 비난하는 보수진영의 의견을 구체적인 사례로 비판하며 나름대로 김대중 대통령 시절의 경제정책을 일부 옹호하고, 일부는 중립적으로 분석하였다. 

중간에 조금 건성으로 읽기는 했지만, 대략 어떻게 경제가 움직이고, 또 어떤 면에서 경제/뉴스 정보가 왜곡되는지 매우 잘 설명이 되어있다.  좀더 중립적인 분석이었다면 좋았겠지만, 저자의 말마따나 경제학은 "완벽"하기는커녕 매우 incomplete한 학문이기에 어차피 누가 어떤 의도를 가지고 어떤 data를 어떻게 해석하여 쓰느냐에 따라 글의 내용이 천차만별로 달라지기 때문에 어쩔 수 없다는 생각을 했다. 

이 책을 읽고 있을때 유시민씨의 한겨레신문의 절독선언이 있었는데, 작가 유시민의 맛깔스런 글 만큼이나 정치인 유시민씨의 똘라랑스가 아쉽다는 생각이 들었다.  이런 류의 행보는 보수인사들의 행태와 별반 다를 바가 없어 보이는데, 정치판이 원래 그런 것이려니하는 생각도 든다. 

끝으로 이 책을 읽으면서 밑줄 친 몇 가지 글을 올린다. 

"주식투자는 특히 개인투자가들이 돈을 잃을 위험성이 매우 높은 도박이다...개미가 알고 있는 모든 지식과 정보를 큰손은 알고 있다...정보의 우위 때문에 큰손은 개미들을 합법적으로 수탈할 수 있다...큰손은 개미들을 불법적으로 벗겨먹는다.  개미는 주가를 조작할 수 없지만 큰손은 주가를 조작할 수 있기 때문이다." 

"사회보험은 국가의 개입을 통해 개인의 실패를 바로잡는 제도이며, 건강한 이가 병든 이를, 잘 버는 시민이 그렇지 못한 이웃을 돕는 아름다운 사회적 연대를 내포한다" 

"국가는 경쟁조건의 불평등과 그 결과 나타난 소득분배의 불평등을 근본적으로 해소할 수 없다.  공교육과 장학제도 등을 통해서 모든 사람들에게 경쟁에 참여할 수 있는 최소한의 기회를 부여하고, 부자들에게 상대적으로 많은 세금을 걷어 장애인, 빈곤층에 대한 보조금을 지급함으로써 시장이 만들어낸 불평등한 분배의 해악을 다소 완화할 수 있을 따름이다." 

"국민은 언제난 더 나은 공공서비스를 원한다...그러나 공공서비스 확충의 위해서 세금을 더 많이 내겠다고 나서는 사람은 드물다." 

"교육과 의료, 도로교통과 재해방지, 치안과 국방을 제대로 하지 못한다고 정부를 질타하면서, 동시에 국민의 조세부담 경감을 주장하는 정치인과 언론인, 경제 전문가는 바보 아니면 사기꾼이다." 

"이기적 개인인 관료들이 일차적으로 관심을 가지는 것은 국리민복의 극대화가 아니라 권력의 극대화다." 

"적은 수의 사람들이 큰 이익을 얻는 문제가 있으면 강력한 이익단체가 생긴다...로비활동은...사회전체로 볼 때 국가 정책이 국민 일반의 요구를 균형 있게 반영하지 못하게 함으로써 이른바 국가의 실패를 심화시킨다." 

"우리나라 정당들은 이념으로 결속한 집단이 아니다" 

역시 경제학보다는 정치사상과 propaganda의 냄새가 물씬 풍기는, 그러나 2011년 현재 대한민국의 정치 현주소를 정확하게 짚어내고 있는 글이다.

서양인의 평생독서계획

평생독서계획
클리프턴 패디먼.존 S. 메이저 지음, 이종인 옮김 / 연암서가 / 2010년 10월

거창한 제목에도 불구하고 이 책은 한국사람인 나의 관점에서 보면 책 제목 앞에 "서양인의"라는 말이 붙어야 맞을 것 같다.  약 130인의 작가들의 대표적인 저작들과 추가된 100인의 작가들의 작품들에 대한 간략한 소개와 왜 또는 어떻게 하나씩 읽어야 하는지를 이야기하고 있다.  오래전부터 꾸준히 개정 중보판이 나오고 있다고 하니 영어권에서는 꽤나 유명한 독서입문서같다. 

그러나 서양인의 관점에서 쓴 책이라서 그런지, 주로 서양언어권의 작가들을 다루고 있고, 특히 동양권의 작가들은 공자, 나관중, 또는 오승은 같은 고전이나 루쉰, 미시마 유키오, 혹은 나쓰메 소세키와 같은 정도만 다루고 있다.  또한 한국의 작가들은 하나도 소개되지 못했음이 못내 아쉽다.  우리에게도 박경리나 조정래같은 위대한 문학가들의 주옥같은 작품들이 많이 있는데 영문으로 번역된 것은 거의 없기 때문이 아닐까 싶다.  또한 단권작품을 비교적 선호하는 경향이 있는 서양권의 독자들에게는 5권에서 길게는 20권 이상 이어지는 작품들의 구성이 매우 생소할 수도 있겠다.  그러나 아쉬운 것은 아쉬운 것이다. 

하나 매우 고무적이었던 것은 130인의 작가들과 책이 많은 부분 그리 생소하지 않고 내가 보유한 책도 상당하다는 점인데, 나의 지적 허영이랄까, 뭐 그런 부분에서 기분이 좋았던 것 같다.  또한 고전으로 생각하고는 있지만 재미를 느끼지 못했던 일부 작품에 대한 새로운 접근방법이나 경로를 알려준 부분도 있기 때문에 장서가/독서가라면 한번 정도는 읽어볼 만한, 아니 소장하여 reference할 만한 책이다.