우리는 여기에 없었다
안드레아 바츠 지음, 이나경 옮김 / 모모 / 2022년 11월
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[여행이라는 로망이 주는 공포]

 

일상에서 벗어나 새로운 경험들로 채워진 시간 속에서 즐거웠어야 할 여행. 친구 크리스틴과 찾은 캄보디아에서 자신에게 성폭행을 시도하려던 남자를 만난 그 밤, 에밀리의 인생은 달라졌다! 우발적으로 남자를 죽인 크리스틴을 도와 시체를 처리하고 집으로 돌아오지만 그 날의 일은 에밀리를 놓아주지 않고 그녀의 삶을 뒤흔든다. 크리스틴과 칠레 여행을 나서기 위해서도 큰 용기가 필요했다. 하지만 데이트를 즐기고 싶어하는 크리스틴을 위해 시간을 마련해준 에밀리가 맞닥뜨린 것은 울고 있는 크리스틴과 머리에서 피를 흘리며 죽어가는 남자. 어떻게 또다시 이런 일이 일어날 수 있을까. 정신을 놓을 틈도 없이 자신을 도와달라는 크리스틴을 따라 남자의 시체를 유기하고 서둘러 집으로 돌아온다. 크리스틴 역시 과거의 자신과 마찬가지로 괴로워하고 있을 거라고 생각했지만 어쩐 일인지 크리스틴은 아무렇지도 않아 보인다. 심지어 에밀리를 심리적으로 압박해오는 듯한 크리스틴. 대체 에밀리를 향한 크리스틴의 감정의 정체는 무엇일까.

 

여행지에서의 시간은 특별한 경험을 선사한다. 때로는 그 곳에서 만나는 사람들을 통해 추억이 더 애틋해지기도 한다. 특히 여행지에서의 로맨스란, 어쩌면 수많은 사람들의 로망이 아닐까. 일상이 주는 단조로움에서 벗어나 새로운 나를 발견하고, 새로운 누군가를 만나는 일. 상상만으로도 행복한 여행이 공포로 변할 수도 있다는 것을 상상해보지 못한 것은 아니지만 에밀리에게 일어난 일은 모두 우연으로 보이지만은 않는다. 캄보디아에서 일어난 일은 어쩔 수 없었다고 하지만 칠레의 일도 그런 것이었을까. 세계여행을 제안한 크리스틴에게 새로운 남자친구가 생겼고 이제 나이도 있는만큼 가정을 꾸리고 싶다는 희망을 털어놓는 에밀리. 그리고 마치 그것을 방해하려는 것처럼 벌어진 사고. 크리스틴이 점점 무섭게 여겨지는 이유는 이어지는 그녀의 거짓말 때문이기도 하다.

 

페이지가 넘어갈수록 내 목이 조여지는 것만 같다. 이제는 분명해지는 크리스틴의 집착, 숨기고 있던 그녀의 과거. 벗어나려고 몸부림칠수록 깊은 늪처럼 에밀리를 끌어당기는 크리스틴의 위협은 아무리 봐도 벗어날 수 있을 것 같지가 않다. 여기에 칠레에서 살해된 남성의 시체가 발견되면서 그의 가족들이 전세계적으로 범인 색출에 협조해줄 것을 요청하고, 크리스틴의 인상착의를 알게 된 경찰의 수사망까지 좁혀오면서 그녀들의 세계는 무너지기 시작한다. 과연 에밀리가 크리스틴에게서 벗어날 수 있는 방법은 하나밖에 없는 것일까.

 

막혔던 숨통이 잠깐 트이는 것 같았던 작품은 마지막 부분 다시 턱 하니 숨을 몰아쉬게 했다. 나만의 착각인 걸까, 에밀리가 크리스틴의 영향을 받은 것처럼 보이는 것은. 자신의 남자친구를 '댄'이라 칭하고 자신은 '니콜'이라 소개하는 에밀리를 보면서 새로운 사건이 시작되는 것 같은 느낌을 받았다. 이 소설을 읽고 나니 미래에 내 아이들이 나나 옆지기 없이 여행을 떠난다고 할 때 과연 아무 걱정 없이 보내줄 수 있을지 벌써부터 겁이 난다. 사람이 어디서 어떻게 될 지 알 수 없지만 끊임없이 자식 걱정을 하는 것이 부모의 운명인 걸까. 전혀 두려움의 대상이 아니었던 여행이라는 소재가 이렇게 무섭게 쓰일 수도 있다는 것에더 공포를 느낀다.

 

** 출판사 <모모> 로부터 지원받은 도서입니다.


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하마 하마 수학 박사의 똑똑한 숫자 쓰기 1 - 0부터 50까지 하마 하마 수학 박사의 똑똑한 숫자 쓰기 1
김리나 지음 / 창비교육 / 2022년 12월
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[재미있게 시작하는 숫자공부]

 

참 이상합니다. 첫째 아이 때는 두 돌 정도 때부터 수학 스티커북을 조금씩 했었는데요, 둘째 아이는 워크북을 함께 하기보다 같이 블럭으로 놀거나 좋아하는 간식으로 개념을 알려주는 시간이 더 많은 것 같다는 생각이 들었어요. 첫째는 돌 때부터 가만히 앉아 뽀로로 스티커북 하는 걸 무척 좋아해서 스티커북 한 권 건네주면 두 시간 정도는 혼자 노는 경우가 많았는데, 둘째는 엉덩이가 참 가벼워요. 뭐 하나 시켜보려고 해도 5분 정도 지나면 '엄마, 나 이거 안 하고 저기 가서 놀래!' 하며 자리를 박차고 뛰어가버립니다. 요즘 첫째와 둘째의 워크북 진행 상황에 대해 가만히 생각해보면, 무슨 일이든 아이의 성향을 따라가게 되는 것 같아요.

 

첫째는 따로 가르쳐주지 않아도 스스로 무언가를 배우곤 했어요. 숫자도, 수양 일치도, 알파벳과 한글도 제가 먼저 나서서 '이거 해보자!'라고 하는 경우보다 아이가 먼저 관심을 가져서 제가 알려주는, 그런 과정을 거쳤죠. 그래서 전 아이들이 모두 그런 줄 알았어요! 자신이 살아가는 세상에 관심을 가지게 되고, 그러면서 배우고자 하는 의지는 저절로 생겨나는 거라고요. 그런데 둘째를 보고 그런 게 아니라는 것을 알았습니다. 첫째와 둘째의 성향은 극과 극인데요, 그럼에도 저는 좀 지켜보자는 마음이 커요. 억지로 책상 앞에 앉히기에는 어린 나이기도 하니까요.

 

그런데 요즘 둘째가 스스로 책상 앞에 앉는 빈도가 조금 늘었습니다. 유치원에 다녀와 바로 숙제를 하고 매일 해야 하는 워크북을 풀어나가는 형아 옆에서 색칠놀이도 하고 숫자를 쓰기도 하고, 어설프게나마 자기 이름도 써보고 합니다. 하나 둘 셋 넷-은 잘 하지만 하나가 1이라는 걸, 둘이 2라는 걸 잘 모르는 둘째를 위한 방법은 주로 간식을 주기 전 하는 놀이였는데, 어쩐 일인지 요즘은 이 [하마 하마 박사의 똑똑한 숫자 쓰기]를 열심히 하고 있습니다. 형아가 쓰던 연필 교정기를 끼운 연필을 야무지게 쥐고 말이죠.

 


 

[하마 하마 박사의 똑똑한 숫자 쓰기]는 수의 개념을 익히기 시작하는 아이들이 접근하기 쉽게 만들어진 교재입니다. 지금 하고 있는 책은 기초적인 선긋기부터 숫자 0부터 50까지 쓰는 구성으로 되어 있는데요, 수 개념 형성과 발달에 초점이 맞춰져 있다고 합니다. 둘째가 아무것도 안 하고 마냥 놀기만 해왔던 것은 아니라서요, 기본으로 하고 있는 워크북이 있는데 그 워크북은 주로 스티커 붙이기, 색칠하기로 수 개념을 익힐 수 있게 되어 있는 반면 이 하마하 박사의 책은 쓰기 중심인 것 같아요. 쓰기에 관심을 보이는 아이들이 시작하기에 간단한 워크북인 듯 합니다.

 

아이들이 커갈수록 부모의 조바심도 늘어나죠. 저 또한 항상 마음을 다잡는다고 하지만 어느 순간 불쑥 그런 마음이 드러날 때가 있어요. 아이들이 학습을 어렵고 지겨운 것이 아니라 즐겁고 재미있는 것으로 인식할 수 있도록 다양한 학습 방법과 교구, 워크북들이 많이 출간되면 좋겠습니다.

 

** 네이버 독서카페 '책과 콩나무'를 통해 <창비교육>으로부터 도서를 지원받았습니다.


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아하 한글 박사님의 스티커 놀이 1 - 쉬운 글자 아하 한글 박사님의 스티커 놀이 1
최영환.진지혜 지음 / 창비교육 / 2022년 12월
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[한글 학습, 쉽고 재미있게 시작해요!]

 

첫째가 한글에 관심을 보일 무렵부터 책욕심 한 가득인 이 엄마는 온갖 한글 교재에 관심을 가지고 이런 저런 책들을 사거나 선물받기를 시도했습니다. 그 중 거의 초기에 들인 교재가 [아하 한글 만들기] 세트였어요. 페이지를 넘기는 것으로 글자가 조합되는 신선한 책이라 제가 봐도 재미있더라고요. 통글자로 익히는 것이 아니라 자음과 모음의 결합 원리를 자연스럽게 익힐 수 있는 교재입니다.

 

하지만 첫째가 한글을 익힌 교재는 따로 있었어요. 결국 아무리 좋은 책도 아이가 흥미롭게 받아들이는 책은 별개라는 거죠. 그 책이 무엇일지 알게 될 때까지 몇 번의 시행착오를 겪어야 하는 것인가, 때로 헛짓거리를 하는 것은 아닌가 하는 생각이 들 때도 있지만, 유아들이 한글을 익히는 이 첫 과정을 재미있다고 생각해야 그 다음 학습도 흥미를 가지게 되지 않을까요. 흥미를 가지게 해주는 책, 본격적으로 익히게 해주는 책이 따로 있는 것도 어찌 보면 당연하다고 생각합니다.

 

둘째를 생각하며 신청한 [아하 한글 박사님의 스티커놀이]는 개인적으로 볼 때 한글을 본격적(?)으로 익히게 해주는 책은 아니에요. 이제 초등학교에 입학을 코앞에 둔 7세들이 한다면 엄마의 조바심을 더 부채질할 수도 있습니다. 모음과 자음의 결합이 아니라 통글자 위주로 한글을 접할 수 있게 한 구성이라고 생각해요. 말하자면 재미있게, 한글이 이런 것이구나를 인식시켜주는 책이라고 할까요. 아이들이 '아이스크림' 참 좋아하잖아요. 그 '아이스크림'의 '아'가 이렇게 생겼구나-를 처음으로 접할 수 있는 그런 책입니다. 그렇다고 아예 한글 결합 원리가 빠져 있는 것은 아니니 엄마가 옆에서 '글자는 이렇게 만들어지는 거야'라고 간단히 설명을 곁들여주셔도 좋아요.


 

개인적으로는 색감도 아가아가해요. 부드러운 색감에 글씨체도 동글동글, 뭐 이런 귀여운 책이 다 있나 싶을 정도입니다. 수학 워크북은 둘째도 흥미를 보이며 달려들어서 일단 제 마음대로 쓰거나 줄을 쭉쭉 그어도 그러려니 하고 내버려두었지만, 이 한글 워크북은 딱 옆에 붙이고 앉아 제대로 하게 해주고 싶어요. 이왕이면 집에 [아하 한글 만들기] 세트가 있다면 연계해서 활용해도 좋을 것 같습니다.

 

쉬운 모음과 자음을 익힐 수 있게 구성된 1권. 어떤 책이 둘째의 한글 머리를 트이게 해줄지 모르지만 일단 첫째가 걸었던 길을 그대로 한 번 따라해볼까 싶어요. 스티커를 붙이고 엄마와 대화를 나누면서 이 5세가 어느 정도 한글을 익히게 될지 기대됩니다!

 

** 네이버 독서카페 '책과 콩나무'를 통해 <창비교육>으로부터 지원받은 도서입니다.


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한 권으로 끝내는 초등학교 입학 준비 - 초등 교사가 알려주는 우리 아이 학교생활의 모든 것, 2023 최신 개정판
김수현 지음 / 청림Life / 2023년 1월
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예비 초등 부모님들이 꼭 한 번 읽어보면 좋을 책!!

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한 권으로 끝내는 초등학교 입학 준비 - 초등 교사가 알려주는 우리 아이 학교생활의 모든 것, 2023 최신 개정판
김수현 지음 / 청림Life / 2023년 1월
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따란! 드디어 저희 첫째가 내년에 학교를 갑니다. 설레기도 하고 걱정도 되고 굉장히 복잡한 마음인데요, 엄마인 제가 안달복달 한다고 뭐 별 수 있겠습니까. 그저 아이를 믿고 안아주고 사랑해주고 무슨 일이 있으면 꼭 엄마아빠에게 이야기할 수 있도록 의사소통의 길을 열어놓는 것밖에요. 학습에 관해서도 당연히 심정이 복잡합니다. 나는 우리 아이들이 어떤 사람으로 성장하길 바라는가를 매일 되뇌어보고 있지만, 결국 이것도 아이 성향을 따라가지 않을까 싶습니다. 미리 크게는 고민하지 않으려고요.

 

그래도 요즘 초등학교에서는 무엇을 배우는지, 어떤 생활환경이 조성되어 있을지, 초등학교 입학 전에 알아두면 좋은 일은 무엇일지 궁금합니다! 그래서 이책 저책 기웃기웃하는 중에 자녀교육 분야의 [한 권으로 끝내는 초등학교 입학준비] 를 먼저 읽어봅니다. 일단 현장에서 일하는 제가 생각할 때 어떤 아이들을 만나고 싶은지 생각해본다면 학업 성적은 조금 떨어져도 성실하고 착하고 예의바른 아이들을 만나고 싶어요. 제 마음이 바로 다른 선생님들 마음이겠죠? 역시 첫 장의 제목은 <학교는 성실한 학생을 원한다> 입니다. 성실하고 규칙적인 생활이 몸에 밴 아이. 집단생활을 하는 데 있어 다른 사람에게 피해를 주지 않는 학생을 말하는 것이라는 생각이 들어요.

 

책장을 넘기다가 흠칫한 부분이 있었는데요, 저자가 두 엄마의 대화를 예로 실었더라고요. 아이의 학습과 학원에 관한 내용이었는데 여기에 대해 저자는 '아이가 원하는 것이 아닌, 엄마가 원하는 것을 가르치려고 하고 있다'라고 일침을 놓습니다. 순간 저도 정신이 번쩍 들었어요. 워킹맘이다보니 학교가 일찍 끝나면 어떤 학원을 보내야 할까 고민 중이었는데 저의 퇴근시간과 아이의 하교 시간만 고려했을 뿐 아이가 뭘 배우고 싶어하는지 물어보지 않았던 거죠. 그저 단순히 태권도 해보고 싶다고 했으니까 태권도나 좀 보내고, 추가로 미술이나 영어 학원을 보내볼까 막연히 생각하던 중이었는데 이번 겨울 휴가 때 아이와 차분히 이야기를 나눠봐야겠다고 반성했습니다.

 

<사랑받는 아이는 따로 있다>라는 챕터를 보니 불안한 마음이 듭니다. 과연 우리 아이는 학교에 가서 선생님에게 사랑받을 수 있을까. 유치원 선생님과 상담했을 때는 '튼튼이는 이대로만 커주면 아주 훌륭합니다' 라는 말을 들었지만 부모는 늘 아이 걱정 속에 살아가는 존재니까요. 사실 처음에는 제목 자체에도 살짝 거부감을 느꼈어요. 어쩐지 차별을 정당화하는 제목 같아서요. 하지만 아이 자체에 대한 이야기보다 부모의 말과 행동이 아이에게 어떤 영향을 미치는지에 대한 설명이 대부분이었습니다. 이밖에 교과공부 준비는 어떻게 도움을 줄 수 있는지, 아이가 입학하면 학교에서는 무엇을 배우게 되는지에 대한 설명 등이 구체적으로 되어 있어 저처럼 입학 불안감을 안고 계시는 부모님들에게 큰 도움이 될 거라 생각합니다.

 

부모가 불안해하면 아이에게도 불안이 전염될 거예요. 새로운 세계로 향하는 아이의 등을 토닥여주고 응원해주려면 무엇보다 부모가 담대한 마음을 갖는 것이 중요할 것 같습니다. 아이와 학교에 가면 이러저러한 것들을 배운대-라며 책 내용을 일부 함께 읽어도 좋을 것 같고요. 아마도 아이들은 부모가 걱정하는 것보다는 잘 성장할 겁니다. 아이들의 행복한 초등학교 생활을 응원하면서 모두 화이팅입니다.


 

** 네이버 독서카페 '리뷰어스클럽'을 통해 <청림라이프>로부터 지원받은 도서입니다.


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