청춘이 청춘에게...

우리는 모두 빛나는 예외 - 일방통행에 들어선 청춘에게
전아론 지음 / 샘터사 / 2016년 3월

【 우리는 모두 빛나는 예외 】        전아론 / 샘터

“이십대 후반을 통과하면서 이 책에 실린 글들을 썼다. 이렇게 많은 사람들에게 가닿을 수 있으리라 짐작하지 못했다. 왜 내가 이런 글들을 썼을까? 아무리 생각해도 쓰기 위해 썼다는 답뿐이다. 나를 잠식했던 어둠들이, 한 글자 한 글자 적어 내려갈 때마다 조금씩 물러났다. 희미하게나마 내가 어떤 사람인지 알 수 있었다.” 셰퍼드 코미나스는 그의 저서 『치유의 글쓰기』에서 “글쓰기의 목적은 긍정의 힘을 얻는 데 있다. 자기 스스로 그 힘을 얻는 것도 중요하지만 다른 사람들은 어떻게 했는지를 알아보는 과정에서 행복 바이러스를 만날 수 있다.” 라고 썼다. 글을 쓰면서, 내 안의 어둠이 물러가고, 나의 모습을 제대로 바라보는 계기가 된다면, 더 이상 무엇을 바라랴.

청년이 청년에게 주는 메시지를 들어본다. 이미 무엇인가 이뤄놓고 잘 살아가고 있는 사람들이 주는 이야기보다는 청년이 동연배의 청년들에게 들려주는 이야기는 더욱 진솔하게, 깊숙이 들어오는 그 무엇이 있으리라 예상한다. 전아론은 ‘언제나 낯설고, 그래서 매번 제멋대로 사는 사람, 특기는 좋아하기, 취미는 독서, 춤추는 것을 즐긴다. 에세이는 물론이고 시, 소설, 편지, 가사..무엇이든 쓸 기회를 노리고 있다.’ 라고 스스로 소개한다.

“무언가를 사랑하는 일 끝에는 결국 늘 그 자리에, 그러니까 ‘그냥’ 있어줄 존재를 얻는 일이 있다고 믿는다. 고양이처럼..” 지은이는 고양이를 좋아하긴 하지만, 키울 생각은 엄두도 못 냈다. 고양이뿐 아니라 어떤 동물도 키우고 싶지 않았다. 그런 그녀가 지금 고양이 두 마리와 함께 산다. 어쩌다보니 그렇게 되었단다. “누군가와 살기에도 적합한 인간이 아니고, 심지어 혼자 살기에도 그다지 적합한 인간이 아니다.”라고 고백한다. 이런 마음이 드는 사람이 많을 것이다. 혼자 살 수 있는 사람이, 누군가와 같이 살 수 있다. 혼자 못사는 사람이 누군가와 같이 한 지붕 밑에서 살아감은 서로 피곤하다. “사람이든 고양이든, 예기치 못한 순간에 마주쳐서 함께 지내게 된다. 그러다보면 좋을 때는 아주 좋고, 좋지 않을 때도 있지만 어쩔 수 없다.” 공감이 가는 말이다. 지은이의 생각이 깊다. ‘그저 거기 있고 함께 지내는 것’외에 다른 것을 지나치게 요구하다보면 서로 예민해지고, 싸움이 잦아지게 되고, 결국 서로 깊은 상처를 주거니 받거니 하게 되는 것이다.

‘우리, 조금씩만 어른이 됩시다’. 성인이 된다는 것은 그동안 못했던 일들을 한껏 할 수 있으리라는 기대감이 충만하다. 해방감도 느낀다. “쫓기듯 이뤄내려고 했던 것들을 가만히 훑어보면, 이것들이 어디로부터 왔는지 의아할 때가 있다.” 막상 어른이 되고 보니. 하지 말아야 할 것이 늘어났다고 한다. ‘어른스럽다’는 말에 맞춰 살아가야 하는 삶이 버겁다는 이야기다. 한창 정수리부터 쏟아지던 자유에 허우적거리다가. ‘어른’이란 과제가 눈앞에 성큼 다가와 있음을 깨닫게 되면서 무척 당혹스럽다. 이해가 된다. 취업, 결혼이라는 과제가 눈앞에 다가오기 시작하기 때문이다. “조금씩 조금씩, 적당히 어른이 되어도 괜찮다. 어쩌면 어른이 되어가는 과정 자체가 ‘어른이 된다는 것’의 전부일지도 모른다.”

우리 모두는 ‘불안 사회’를 살아가고 있다. 나이를 떠나, 성별을 떠나, 직업을 떠나 모두의 마음속에 불안이라는 ‘무거운 돌’을 가슴에 안고 살아간다. 알랭 드 보통의 말대로 ‘우리의 삶은 불안을 떨쳐내고, 새로운 불안을 맞아들이고, 또 다시 그것을 떨쳐내는’ 과정의 연속일지도 모른다. “이게 정말 나의 불안인지, 누군가가, 내게 던져놓고 간 불안은 아닌지, 그 생각만 놓지 않는다면 우린 아직 괜찮다.” 여기서 ‘우리’는 당연히 청년들을 지칭한다. 다독가인 지은이는 그녀가 읽었던 책들의 이야기를 맛깔나게 소개해준다. 《육체탐구생활》(박하, 2015)의 지은이인 김현진 씨도 이 책의 지은이 전아론처럼 술 많이 마시는 게 고민이었나 보다. 혹은 그게 아니라 술을 자꾸 마시게 하는 현실, 그 불안이 더 고민이었을지도 모른다. 《육체탐구생활》에 나오는 에피소드를 옮겼다. 그녀(김현진)가 자주 다니던 약수동 ‘나주순대국’ 가게의 할머니 이야기를 전해준다. 아마도 무슨 괴로운 일이 있거나 괜스레 복잡할 때 순댓국집을 찾았을 것이다. 그녀가 자리에 앉아 “저는 술을 너무 많이 마셔요”하고 자책하고 있으면 할머니가 “아가, 들어갈 때 실컷 마셔라, 거시기 쪼그만한 새끼들이 뭐라고 시벌시벌 떠드는 거는 신경도 쓰지말거라잉”하면서 그녀가 좋아하는 돼지 간을 더 얹어줬단다. 그 말이 뭐라고 책을 읽던 전아론은 울음을 터뜨렸다고 한다.

[100자평] 오후의 집중력

오후의 집중력 - 하루가 달라지는
나구모 요시노리 외 지음 / 21세기북스 / 2016년 5월

사실 집중력은 나의 의지만 갖고 해결될 문제가 아니다. 한동안 국내에서〈몰입〉이라는 제목이 들어간 책이 많이 읽힐 것도 그런 맥락에서 이해된다.

집중력이 문제다

오후의 집중력 - 하루가 달라지는
나구모 요시노리 외 지음 / 21세기북스 / 2016년 5월

쎄인트의 冊이야기 2016-104

【 오후의 집중력 】       나구모 요시노리 / 21세기북스

누구나 바이오리듬이 있다. 단지 그것을 별로 의식하지 못하고 살 뿐이다. 오전엔 헤매다가 오후에 정신이 들고, 밤에 피어나는 사람도 있다. 대부분은 오전엔 빤짝하다가 오후시간대에 들어서며 서서히 방전되는 사람들이 대부분이다. 연일 별로 유쾌하지 않은 소식, 안 좋은 뉴스만 뜨는 인터넷 신문에 모처럼 미소를 짓게 만드는 사진이 하나 올라왔다. 외국의 모 여행사 직원이 근무시간에 몰려오는 잠을 감당 못해 소파에 길게 누워서 잠을 청한다. 마침 그곳에 들렀던 여행사 CEO가 짓궂게도 세상모르고 잠에 빠져있는 그 직원 옆에 쪼그리고 앉아 만면에 미소를 지으면서 인증 샷을 찍었다. 그 직원은 이상한 느낌에 눈을 떴다가, 급 놀랜 표정을 짓더니 다시 눈을 감았다고 한다. 아마 그 직원은 “이건 아마 꿈 일거야. 그 분이 내 곁에서 웃고 있다니...설마”

『하루가 달라지는 오후의 집중력』이라. 점심 식사 후 찾아오는 그분을 감당 못하는 사람들에게 뭔가 산뜻한 정보를 줄 것 같은 분위기다. 이 책의 지은이 나구모 요시노리는 유방질환 전문의이다. 지은이가 이 책에서 이야기하는 것은 ‘유방’에 대한 이야기가 아니다. 〈1일 1식〉, 〈20년 젊어지는 우엉차 건강법〉, 〈50세를 넘어서도 30대로 보이는 생활방법〉. 〈공복으로 리셋하라〉등의 독자적인 회춘 건강법을 소개한 책들은 일본은 물론 한국에서도 베스트셀러가 되었다.

이 책의 키워드는 ‘집중력’이다. “나는 새벽 3시에 하루를 시작한다. 밤의 고요함에 휩싸여 사색할 때 가장 행복하다.” 잠은 언제 자나? “하루에 잠을 6시간 잔다. 밤 9시에 잠이 들어 새벽 3시에 일어난다.” 지은이 스스로 그의 인생에서 몇 가지 성공했다고 부를 만한 것은 바로 집중력이라고 한다. 사실 집중력은 나의 의지만 갖고 해결될 문제가 아니다. 한동안 국내에서〈몰입〉이라는 제목이 들어간 책이 많이 읽힐 것도 그런 맥락에서 이해된다. 지은이는 집중하는 것이 불가능할 때는 집중을 방해하는 인자가 존재한다는 사실을 깨달아야 한다고 강조한다. 이를 ‘집중저해인자’라고 이름 붙인다. 몸과 마음의 상태에 악영향을 미치는 집중저해인자에는 수면, 운동, 식품, 환경, 그리고 자기 자신의 뇌가 있다. 지은이는 이 책을 통해 ‘우리가 왜 집중할 수 없는지, 어떻게 하면 집중할 수 있는지, 집중할 수 있다면 어떤 일이 가능한지’에 대해 이야기한다.

「수면을 내 편으로 만들면 ‘집중력’은 지속 된다」 ‘빨리 자고 싶으면 빨리 일어나라’고 조언한다. 이 말은 곧 ‘빨리 일어나고 싶으면 일찍 자라’는 말로 들린다. 인간에게 필요한 수면 시간은 3시간이면 충분하다고 하는데, 그건 좀 무리가 있는 듯하다. 지은이의 일상을 소개한다. 밤 9시, 10시에 잠이 들어 새벽 3, 4시쯤 일어난다고 한다. “새벽 시간이야말로 누구에게도 방해받지 않고 개인의 일이나 공부에 집중 할 수 있는 ‘집중력 골든타임’이다.”

「오후 회의에 집중하고 싶으면 점심을 굶어라」 “현대인들은 9시가 넘는 늦은 시간에 출근하여 책상 앞에 앉아 일을 하다가 12시가 되면 점심을 먹으니 확실히 영양 과다인 셈이다.” 점심시간이 매우 커다란 집중저해인자라는 것이다. 점심을 먹고 졸음을 느끼는 사람은 점심을 거르라고 권유한다. 그 외에도 달달한 것을 먹어야만 에너지가 보충된다는 말에 속지 말라(당질의존성이다). 하루 2리터의 물을 마시면 혈액이 맑아진다? (지나친 수분은 세포와 혈관 사이에 있는 ‘간질’에 축적된다. 부종과 냉증을 유발한다). 또는 ‘집중할 수 없을 때는 반대로 여러 가지 일을 눈앞에 늘어놓는다.’는 다소 위험한 방법도 권고하지만, 읽어보니 수긍이 가는 면도 있다. “책상 앞에 앉아 ‘좀처럼 할 마음이 안 나네’라는 생각을 하면 눈 깜짝할 사이에 하루가 지나간다. 그런 때에는 일이나 공부를 생각하며 다른 것을 시작하자. 뇌가 거기에 질리게 되면 무심코 일이나 공부가 하고 싶어진다.”

[100자평] 글로벌 고령화 위기인가 기회인가

글로벌 고령화 위기인가 기회인가
폴 어빙 지음, 김선영 옮김 / 아날로그(글담) / 2016년 5월

이 책의 결론부터 이야기하면, 고령화 사회를 축복으로 받아들이자는 주장이다. 노년층의 힘과 잠재력에 주목하고 있다.

누구나 예외없이 노년기를 맞이한다

글로벌 고령화 위기인가 기회인가
폴 어빙 지음, 김선영 옮김 / 아날로그(글담) / 2016년 5월

【 글로벌 고령화 위기인가 기회인가 】   폴 어빙 엮음 / 아날로그

지하철을 타면, 고령화 사회의 일면을 보게 된다. 지하철 경로석이 점점 좁아진다. 사실 지하철내의 경로석은 순수한 경로석은 아니다. 노약자석으로 구분되어있다. 몸이 좀 불편한 사람은 젊더라도 당당히 앉아서 간다. 문제는 어르신들이다. 어르신들이 노약자석의 빈자리를 찾아 방황한다. 앞서 앉아있던 어르신들 중 상대적으로 나이가 더 들어 보이는 분이 나타나면, 자리를 양보하는 경우도 종종 생긴다. 비슷한 연배라 생각이 들면, 서로 누가 나이가 많은가 얼굴 붉히며 따지기도 한다. 이럴 땐 동안(童顔)노인이 불리하다. 조만간 노약자석과 비노약자석의 자리가 바뀔지도 모른다. 경로우대칸(노인전용칸)을 고려해봐야 하지 않을까?

고령화는 인류에게, 그리고 개인 각자에게 축복일까? 재앙일까? 재앙 쪽을 지지하는 사람들은 인구 고령화의 부작용을 지적한다. 그러나 어쩌란 말인가? 사람이 늙고 싶어서 늙나? 어쨌든 재앙 쪽 입장은 어두운 이야기만 늘어놓는다. 복지비 증가로 인한 정부 재정 악화, 미래 세대의 노인 부양 부담 증가, 내수 소비 시장의 위축, 세대 갈등, 실버 데모크라시(정책의 보수화 지지층 증가)의 등장, 생산 가능 인구 축소로 인한 생산성 저하 등등. 재앙 쪽 지지자들의 견해를 무시할 수 없지만, 그들은 대안을 제시하지 못하는 맹점이 있다. (아직 젊어서 그런가?)

이 책의 결론부터 이야기하면, 고령화 사회를 축복으로 받아들이자는 주장이다. 노년층의 힘과 잠재력에 주목하고 있다. 고령화의 긍정적인 면을 찾아서 설명해준다. 사실 현실은 그리 녹녹치 못하다. 장수라는 기적 덕분에 개인과 우리 사회는 믿기 어려운 기회를 맞이했지만, 의미 있고 생산적인 노후 생활을 가로막는 문제에 대처하지 못하고 그러한 기회 중 많은 것을 놓치고 있기 때문이다. 그러나 “경제성장이 인구 변동과 혁신이 교차하는 지점에서 이뤄진다고 할 때 노년층은 세계의 진보에 기여할 것이고 노동자, 사업가, 소비자로서 그 영향력을 발휘해 새로운 장수 세계를 이끌 것이다.”

이 책의 저자들(대학 장수연구소 소장, 노인대학 학장, 에이지랩 연구소장, 에이지 웨이브 대표, 글로벌 노화 연맹 사무총장 등등 고령화 사회를 위해 함께 고민하는 사람들)은 크게 3가지 관점에서 고령화 사회를 풀어나간다. 우선 고령화 사회의 현 주소를 〈거대한 흐름 글로벌 고령화〉에서, 노년층이 일해야 하는 중요한 이유, 앙코르 커리어 (인생 2막 열기)등의 글을 모은 〈존엄하게 나이 들고 싶다〉. 그리고 〈베이비붐 세대가 이끄는 2차 노화 혁명〉이란 챕터에서 고령화 시대를 맞이하는 마음 자세와 미래를 이야기한다.

저자들은 특히 베이비 붐 세대를 주목한다. 베이비 붐 세대는 각 나라의 사정이나 연령대에 따라 다르지만, 전쟁 후 또는 혹독한 불경기를 겪은 후 사회적, 경제적 안정 속에서 태어난 세대를 지칭한다. 미국의 경우 제 2차 세계대전 이후인 1946년부터 1965년 사이에 출생한 세대를 뜻한다. “1차 노화 혁명으로 은퇴기라는 새로운 생애 단계가 생겨났다면, 2차 노화 혁명은 중년과 노년 사이 ‘가능성의 시기’라고 부르는 새로운 생애 단계를 만들고 있다. 베이비붐 세대에게 노년기는 인생을 탐험하고 삶의 의미를 발견하는 새로운 생애 단계다.”

영국 상원의원이자 국제장수센터 글로벌 연합 대표인 샐리 그린그로스는 ‘영국이 주목하는 고령화의 세 가지 핵심’을 언급한다. “건강하고 생산적인 노화는 세 가지를 중심축으로 삼아야 한다. 그 세 가지는 바로 알츠하이머병을 예방하고 치료하는 것, 고령 친화적 환경을 만드는 것, 그리고 직장을 비롯한 모든 사회에서 나이 차별을 없애는 것이다.” 한국은 어떤가? 물론 이 세 가지 중 마지막 것은 다소 부담이 가는 대목이긴 하다. 청년 실업도 해결 못하면서, 직장에서 나이 차별 없이 일자리를 만든다는 것은 이 땅에 적용하기엔 무리가 있기 때문이다. 그럼에도 불구하고 영국이 부럽다.

불변의 진리 중 하나 ‘인간은 누구나 나이를 먹는다는 것, 노년기를 맞이한다는 것’이다. 책 표지에 다음과 같은 글귀가 쓰여 있다.“21세기 거대한 인구 변동의 흐름을 이해하고 이에 창의적으로 대처하려는 사람들이 꼭 읽어야 할 책” 깊이 공감한다.