편견과 차별을 재미와 감동으로 전하는 이야기

아말과 사마 - 제1회 이지북 고학년 장르문학상 본심작 ㅣ 책 읽는 샤미 56
정승진 지음, 김완진 그림 / 이지북 / 2025년 9월

난민에 대한 차별, 다른 곳에서 온 낯선 대상에 대한 편견은 무거운 주제일 수도 있다. 고양이 아말과 달리기를 잘하는 소녀 사마가 전하는 이야기는 동물 간의 소통, 따뜻한 마음을 가진 사람들이 등장해 오히려 감동과 재미를 전한다. 갈등을 유발하는 적당한 악역이 등장하고 주변 인물들의 연결고리를 예측해보며 느껴지는 짜임새 있는 구성은 이야기의 긴장감을 제공하고 난민과 난민과 함께 온 동물들의 사연을 통해 난민은 죄인이 아니므로 편견과 차별이라는 주제를 자연스럽게 전달한다.

작가가 우리나라 사람이라 아말과 사마라는 이국적인 이름을 가진 난민 주인공의 동화를 왜 쓰셨을까? 궁금해했던 나도 편견에 사로 잡혀 있는 사람인지 모르겠다.

인류애는 지역과 민족을 가리지 않는 법, <아말과 사마>는 인류애를 넘어서 동물까지 포함한 지구 생물애를 전하고 싶었는지도 모르겠다.

동하가 사는 그 마을을 상상해 본다.

신상문구점
김선영 지음 / 특별한서재 / 2025년 9월

청소년 소설 *신상문구점*은 마음의 온기를 잃은 아이들이 서서히 서로에게 스며드는 이야기다. 동하는 늘 자신이 할머니에게 빚지고 산다고 느끼지만, 그 마음 깊은 곳에는 사랑을 두려워하는 아이가 있다. 편조는 상처 입은 과거를 품은 채, 맨발로 달리며 자신을 증명하려 애쓴다. 모경은 잃어버린 부모의 기억을 안고도 꿋꿋이 하루를 견뎌내는 단단한 아이이다. 이 세 친구는 서로의 거울이 되어 자신 안의 어두운 방을 하나씩 밝혀 나간다. 신상문구점의 닫힌 문과 그집식당의 따뜻한 팥죽 냄새는, 회복과 용서의 상징으로 남는다. 작가는 상처와 위로를 팥죽처럼 천천히 끓여내며 진하고 따뜻한 관계의 의미를 전한다. 아이들의 마음속 부서진 조각들이 서로에게 기대며 제자리를 찾아가는 순간, 세상도 함께 부드러워진다. 성장은 누군가에게 빚지는 것이 아니라 사랑을 배우는 과정임을 이 작품은 조용히 일러준다. 읽고 나면 가슴 한켠이 포근하게 데워지는, 참으로 녹진한 팥죽 같은 이야기다.

인기있는 시리즈

시간 고양이 7 - 열돔에 갇힌 도시 ㅣ 책 읽는 샤미 55
박미연 지음, 이소연 그림 / 이지북 / 2025년 10월

시간 고양이 7은 열돔에 갇힌 학교와 도시를 구하기 위해 애쓰는 서림이, 리호, 은실이 수현과 쫑이, 조이수 선생님의 활약이 돋보이는 책이다.
전학 온 진혁이는 서림이를 알고 있는 것 같은데 어디서 만났는지 알려 주지는 않는다. 진혁이가 전학온 후로 아이들은 '랑온펫'이라는 모바일 게임에 빠져든다. 갑작스러운 더위에 당황하던 차에 영문도 모른 채 학교에 갇히게 된다.

열돔 현상의 원인을 파악하고 진혁이의 정체까지 알게된 서림이 일행은 게임에 갇힌 아이들을 구한다. 이미 폐허가 된 도시 문제를 해결하기 위해 과거로 향한다.

열돔 현상이 잦은 디지털 기기 사용에 의한 것이라니 이 글을 쓰면서도 불편한 마음이 든다. 

이번에는 진로편

마이 가디언 3 : 홈그라운드 ㅣ 책 읽는 샤미 54
이재문 지음, 무디 그림 / 이지북 / 2025년 8월

협찬도서

우주는 공부도 잘 하고 축구도 잘 한다. 

"막았다!"

취미로 즐기는 축구 수업에서 우주팀이 이기는 상황에도 우주는 예리한 눈으로 필드를 살피고 골을 날린다. 우주는 축구가 좋다. 그래서 어릴 때부터 친했던 '은호'가 있는 선수반에 입단한다. 부모님이 걱정하셨지만 우주는 공부를 게을리하지 않겠다고 약속하고 허락을 받았다. 

선수반에서 우주가 만난 현실은.... 세상에 축구 잘하는 사람은 엄청 많다는 것이었다. 

연습하고 실전에 나설 때마다 현실의 벽에 부딪히는 느낌이었다. 제일 친한 친구지만 은호의 실력에 질투가 나기도 했다. 연습과 공부를 병행하려니 체력이 딸리고 키가 큰 또래 친구들보다 체구가 작은 것이 컴플렉스가 되기도 했다. 

"네, 사실 제 뇌는 축구로 꽉 차있어요."

힘들지만 축구는 우주의 전부였다. 이 장면에서는 어린 우주가 부럽기도 했다. 

안도현 시인의 '너에게 묻는다' 중 

‘연탄재 함부로 발로 차지 마라/ 너는 누구에게 한번이라도 뜨거운 사람이었느냐.’

​우주와 같이 입단한 이안이와 서준이는 축구 감독님께 불만이 쌓인다. 우주도 덩달아 기분이 별로다. 은호를 자꾸 의식하는 것도 불편하다. 

"넌 칭찬받았잖아. 그러니까 그렇게 말할 수 있지."

필드를 누비는 은호를 보며 우주는 자꾸 작아진다. 경기에서 교체 선수로 투입하면서 감독님은 은호에게 골을 넘기는 어시스트를 하라고 했다. 나도 할 수 있는데 감독님이 은호만 챙기는 것 같아 마음이 편하지 않았다. 

"은호는 운동장이 홈그라운드이고, 나는 교실이 홈그라운드라고?"

늘 내 편이 되어주시는 부모님이지만 은호가 잘하는 것과 우주가 잘하는 것이 다르다고 말씀하신 그 한 마디가 너무 섭섭했던 우주. 하지만 우주는 포기하지 않는다. 

"프로의 세계는 냉정해. 아니다 싶으면 빨리 정리하는 게 나을지도 몰라. 넌 공부도 잘하잖아."

감독님의 말씀이 재능없으니 포기하라는 말처럼 들렸지만 그럴 수 없었다. 축구가 좋고, 함께 하는 친구들이 응원해준다. 내가 특별하지 않다는 것을 인정하고 나니 오히려 편해졌다.  

더 이상 남과 비교하지 않고 더 나아질 나를 믿고 

부족한 나를 미워하지 않고 나에게 집중하는 것, 

우주는 바로 그 방법을 선택한다. 

이유는 간단하다. 축구가 좋으니까!

| K-현실 동화

아무데나 'K'를 붙이는 것을 선호하지 않지만 이 동화는 진짜 현실 동화이긴하다. 

축구를 한다는 것은 돈이 많이 드는 일이고, 가능성이 보이지 않으면 포기해버리고 마는 현실이 담겨 있다.

어느 분야든 '날고 긴다' 하는 탁월한 사람들이 있고 그런 사람들에게 주눅이 드는 건 당연한 현실이니까 말이다. 

그래도 우주를 응원하고 싶다. 축구를 하다가 그만 두게 되면 공부를 해야하니, 그 때 공부 좀 가르쳐달라고 절친 승윤이에게 부탁하는 모습은 정말이지 현실이 아닐 수 없다. 

​남학생들에게 인기 도서가 될 것 같다. 

사람같은 로버 리지 이야기

화성으로 간 로버 이야기
재스민 왈가 지음, 김래경 옮김 / 양철북 / 2025년 7월

| 화성 탐사 로봇 '로버' 이야기

화성 탐사 로봇 리질리언스는 다른 로버와 다른 특별하다.
보호복을 입은 연구원들의 이야기에 관심을 갖고 인간의 감정을 이해하려고 애쓴다. 동료 로버였던 저니는 리지(리질리언스)의 이런 태도가 합리적이지 않고 화성 탐사에 도움이 되지 않는다며 쓴소리를 한다. 그래서 리지는 화성 탐사는 당연히 저니와 함께 가게될거라 생각한다. 리지의 호기심이 탐사에 맞지 않는다고 말했던 저니의 말 때문인지, 스스로 예비 로버라고 생각했던 리지는 저니 없이 탐사 전용 드론 '플라이'와 함께 화성에 도착한다.

화성 탐사와 모래바람에 고장나 멈춘 로버 '커리지'를 찾는 것이 리지의 임무였다. 화성의 모래 폭풍과 거대한 낭떠러지, 커리지를 발견했지만 저장된 데이터가 하나도 없는 상태에도 리지는 절망하지 않는다. 리지를 개발하고 테스트한 산더와 라니아를 기억하며 다시 지구로 돌아가기 위해 소금 흔적을 찾는 모험을 보며 '리지'가 로봇이 아니라 자의식을 가진 생명체가 아닐까 의심이 들기도 했다.

| 로봇일 뿐인데 왜 이리 짠한지...

실제 화성 탐사 로버 큐리어시티와 퍼서비어런스는 지금도 화성에 있다.
자금이 부족하고, 과학적으로도 현실이 되려면 시간이 더 필요하다고 한다.

리지 눈에 비친 화성의 하늘은 빨갰다가 노랬다가 연두빛이기도 했다. 알 수 없는 소리가 들리기도 하고 모래 바람이 불면 눈 앞을 확인할 수 없다. 그 곳에 남아 있는 로버들은 멈춤 상태다. 사람처럼 생각을 하지 않기에 그들은 그저 있는 것일텐데 이 책을 읽은 인간인 나는 그들이 짠하게 느껴진다. 내가 로버를 개발한 산더나 라니아가 아닌데도 말이다.

인공지능의 특이점이 인간에게 위협이 될 수 있다는 이야기가 넘쳐나는 요즘, 인간을 이해하려 애쓰는 로봇과 그 로봇을 응원하는 인간의 이야기는 어쩌면 지나치게 낭만적으로 보일지도 모른다. 그러나 리지의 여정을 따라가다 보면, 인간과 로봇의 차이 속에서 오히려 ‘인간다움’이 무엇인지 되묻게 된다. 서로 다른 존재가 나누는 우정을 상상하고, 그 안에서 따뜻한 마음을 전할 수 있게 하는 것, 그것이 바로 문학의 힘이 아닐까.