아바나의 우리 사람

아바나의 우리 사람
그레이엄 그린 지음, 최용준 옮김 / 열린책들 / 2025년 4월

쿠바 혁명 직전, 혼란스러운 도시 아바나

가짜 비밀 정보 요원의 유쾌한 활약상을 통해

냉전 시대의 정치적 혼란과 불안감을 그려 낸

풍자 소설 대가 그레이엄 그린의 대표적 스파이 스릴러

그레이엄 그린 작가의 [아바나의 우리 사람]은 스파이 스릴러를 표방하고 있기는 하지만 어쩐지 블랙 코미디에 가깝게 다가왔다. 우선 이야기의 전체 틀이 좀 그러했다. 주인공 제임스 워몰드는 현재는 아바나에 살고 있지만 영국인 출신의 진공청소기 판매상인데, 사춘기에 접어든 딸 밀리가 갑자기 말을 구입하는 등 돈을 물 쓰듯 쓰는 바람에 일종의 부업이 필요하게 된다. 그때 우연히 영국 정보국 출신인 호손의 접근을 받은 후 오직 돈을 벌어야겠다는 마음으로 스파이 활동을 수락한다.

그러나 현실의 워몰드는 어딘가 모르게 모든 면에서 뚝딱거리는 인물. 엄청난 두뇌와 신체 능력을 필요로 하는 스파이보다는 오히려 소설가에 가까운 사람이었다. 정보 활동 등에 능하지 않았던 그는 실제 스파이 활동은 하지 않고 가상의 요원을 창조하여 그들의 활동도 거짓으로 꾸며낸다. 그뿐만 아니라 진공청소기 부품의 도면을 마치 비밀 무기 시설의 설계도인 양 꾸며서 영국 정보국으로 보내는 워몰드. 그런 식으로 활동비를 엄청나게 타낸다. 마치 조선시대 봉이 김선달이 현란한 말솜씨로 한강물을 팔았던 것처럼 워몰드의 거짓말에도 전문가들은 홀라당 넘어가버린다.

그런데 정보국의 지원으로 그를 도와줄 아름다운 여성 요원 비어트리스가 아바나로 파견이 되면서 상황이 조금 아슬아슬해진다. 비어트리스는 워몰드에게서 약간의 수상함을 감지한 상황. 그를 쫓아다니면서 실제 요원들과 그들의 활동을 볼 수 있게 해달라고 청한다. 속으로 쩔쩔매면서도 즉석에서 가상 요원들을 꾸며내는 워몰드. 이런 장면 하나하나가 너무 어처구니가 없어서 독자들의 웃음을 유발한다. 엉망진창, 난장판인 상황이 이어지면서 계속 희극적으로 흘러가는가 하던 순간, 그러나 워몰드의 상상 속에서만 요원으로 존재하던 라울이라는 사람이 실제로 사고를 당하게 되면서 이야기는 좀 더 심각하게 흘러가게 되는데.....

위에서도 언급했지만 이 소설은 스파이 소설이 흔히 가지고 있는 전형적인 긴장감이나 스릴감보다는 블랙 코미디의 요소라고 할 수 있는 엉뚱함과 기발함 등이 더 강조된다. 평소에는 진지하고 도덕적인 가톨릭 신자인 척하는 딸 밀리는 아빠와 의논 하나 없이 말을 턱하니 구입하고 수녀들의 눈을 피해 궐련을 피우거나 자신보다 훨씬 나이가 많은 남자를 만나기도 한다. 그에 반해 아빠인 워몰드는 떠나간 아내를 여전히 잊지 못하는 순정남에 돈을 펑펑 써대는 딸에게 어떠한 권위도 발휘하지 못하는, 조금은 무기력하고 소심한 남성으로 등장한다.

과연 워몰드 같은 남자가 스파이가 될 수 있겠는가? 하겠지만, 사실이 그랬다. 당시의 시대 상황 ( 냉전 시대 ) 이 그를 능력 있는 스파이로 만들어버린다. 조금만 더 파보면 그가 한낱 안 팔리는 청소기 판매업자라는 사실이 금방 들통날 텐데 아무도 그 사실을 끝까지 알아내지 못한다. 말하자면 청소기 도면 정도로도 실제 요원들의 눈을 속이는 에피소드를 봤을 때, 냉전 시대 당시 정보기관이 얼마나 무능하고 허술했는지를 풍자하고 있는 듯하다. 그리고 이데올로기나 애국심 같은 것도 어쩌면 인간의 야만성이나 폭력성을 포장하는 것에 불과한 것이 아닐까?라고 말하는 듯한 작가. 어처구니없는 이유로 사람들이 소중한 목숨을 잃게 되는 현실의 부조리함도 고발하고 있는 듯. 전체적으로는 유쾌한 분위기이지만 날카로운 사회 비판도 동시에 하고 있는 스파이 스릴러이자 블랙코미디 [아바나의 우리 사람]

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

사장은 약해지지 않는다

사장은 약해지지 않는다 - 어떤 어려움도 이겨 내야 할 사장들에게 전하는 메시지
최송목 지음 / 유노북스 / 2025년 4월

견디고 살아남는 사람이 가장 강하다는 걸 잊지 마세요

요즘 시내 중심가를 걸어보면 임대라는 글자가 써 붙여진 가게들을 많이 보게 된다. 그만큼 폐업하는 가게가 많아졌다는 것이고, 요즘 우리 사회를 덮친 경제 불황을 여실히 보여주는 장면이 아닌가 싶다. 회사원들처럼 회사에 기댈 수 있는 것도 아니고 공무원들처럼 나라에 기댈 수 있는 형편도 아닌 자영업자들. 그래서 사장이라는 직함은 늘 외로움을 견뎌야 하는 자리가 아닐까?라고 저자는 말한다. 급여일 전날 통장 잔고를 보며 한숨을 삼키고 모두가 떠난 불 꺼진 사업장을 홀로 지키며 누구에게도 속마음을 털어놓을 수 없는 외로운 사장님들.. 이 책은 그런 모두를 위해 쓰인 것이다.

이 책 [사장은 약해지지 않는다]는 훌륭하고 멋져 보이는 경영 전략이나 누군가의 성공담을 이야기하진 않는다. 오히려 지금처럼 경제적으로 어려운 시대에 그저 "살아남는 것" 도 얼마나 대단한 것인지를 이야기한다. 그리고 고통과 역경이라는 것은 오히려 미래를 위한 밑거름이 되므로 지금의 힘듦을 이겨낼 수 있는 마음의 근육 단련법을 보여주는 책이다. 사실 이 책의 저자 최송목 씨도 성공과 실패가 여러 번 반복되는 롤러코스터를 견뎌낸 사람이다. 한때는 코스닥 상장사의 대표 이사를 역임했다가 한순간에 무일푼 채무자로 전락, 그러나 현재는 수많은 사장이 먼저 찾는 경영 컨설턴트로 활동 중이라고 한다.

이 책은 총 5장으로 구성이 되어 있다. [1장 : 아무도 사장의 마음을 모른다]에서는 폐업하고 싶어도 돈이 없어서 못하는 이 시대의 처절한 사장님들의 자화상이 등장한다. [2장: 넘어져도 다시 일어서는 법]에서는 깊은 좌절감에서 벗어나는 마인드를 다룬다. "심력" 즉, 힘든 상황을 어떻게 유연하게 대처할 수 있는가?를 이야기한다고 볼 수 있다. [3장 : 무너지는 순간에도 지켜야 할 것]에서는 본격적으로 사장이 갖추어야 할 심리적 전술에 대한 이야기를 한다. 사장에게 계획이 얼마나 중요한지, 그리고 사업의 디테일 갖추는 법이 소개된다. [4장: 힘들고 외로워도 앞장서야 할 때]와 [5장: 끝날 때까지 끝난 게 아니다]에서는 각각 큰 변화를 만드는 움직임과 결국 살아남는 사장의 저력을 다룬다.

이 책은 단지 이론이나 교훈을 나열하지 않는다. 위에서도 이야기했지만 폐업조차 허락되지 않는 가난한 사장님들, 하루 종일 빚 독촉 전화에 시달리는 사람들, 그리고 권리금 없이 거리로 내몰리는 사람들 등 실제 사례들이 풍부하게 제시된다. 이렇게 "실패한 " 현장의 생생한 모습도 소개되지만 어떻게 실패를 극복할 것인지, 역사 속 인물들이나 영웅의 이야기들을 통해서 방법을 제시하고 있다. 고통과 고난을 좀 더 긍정적으로 바라볼 수 있는 눈과 견디는 마음의 힘을 기르는 법이 소개된다. 저자 본인이 지독한 상황을 이겨내고 살아냈기에 전할 수 있는 생존의 언어라서 독자들은 "나만 외롭고 힘든 게 아니었다"라는 큰 위로를 받을 수 있다.

무너지는 자신을 다잡고 싶을 때, 도저히 내일을 예측할 수 없어서 마음이 불안해질 때, 이 책 [사장은 약해지지 않는다]는 말없이 옆에 앉아서 등을 쓸어주는 무던한 친구 같은 느낌을 준다. 끝까지 살아남기 위해서 필요한 것은 대단한 기술이나 전략이 아니다. 오히려 "약해지지 않으려는 그 마음" 바로 그 마음이야말로 오늘을 견디며 살아가는 힘이 되어준다고 이 책은 말하고 있다. 달리 말하자면, 이 책은 제목에서 느껴지는 것과는 달리 자영업자들이나 사업가들만을 위한 책이 아니다. 힘든 오늘을 살아가고 있는 우리 모두를 위한 응원의 책이라고 볼 수 있다. 이 순간을 견디고 있는 당신, 오늘보다 내일을 더 기대하는 당신에게 이 책은 마음의 방패가 되어줄 것이다.

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

39세 부자 아빠의 레버리지 ETF 투자 노트

39세 부자 아빠의 레버리지 ETF 투자 노트 - 불황에도 월급만으로 10배 불리는 고수익 복리 시스템
제이투 지음 / 여의도책방 / 2025년 4월

불황에도 돈 버는 부자들은

왜 레버리지 ETF 투자를 할까?

내가 기존에 알고 있던 레버리지라는 용어는 "빚내서 돈 벌기"라는 개념을 가지고 있다고 생각했는데, 이 책에서 말하는 "레버리지"는 느낌이 조금 달랐다. 우리나라에서 이 용어는, 한마디로 "지렛대 효과"로써 주로 적은 힘으로 더 큰 힘을 낼 수 있게 해주는 지레의 원리를 투자와 운영에 접목시켜서 더 높은 효율을 추구하는 행위 ( 어디서 찾아본 개념 )를 뜻하고 있는 것 같다는 느낌이다. 현재 우리나라는 안팎으로 정말 시끄러운 상황이고 이럴 때 투자를 하거나 새로운 사업을 시작한다는 것은 너무나 위험하게 다가오겠지만 어쩐지 저자는 이렇게 말하는 듯하다. "지금 같은 시대일수록, 레버리지를 공부하라."

이 책의 저자 제이투씨는 다른 사람들과 조금 다른 길을 걸어온 것으로 보인다. 우선 20대 창업을 하여 요식업 사장으로 살았고, 다소 수익이 낮은 장사로는 큰돈을 벌기 어렵다는 교훈을 얻게 되면서 다시 회사에 취직해서 현재는 12년째 제약회사 영업팀에서 일하고 있다고 한다. 놀라운 점은, 39세에 노후 준비를 포함한 성공적인 투자 파이프라인을 구축해서 이미 은퇴 준비를 마친 월급쟁이 부자라는 것. 직접 겪은 다양한 인생 경험과 투자 노하우를 바탕으로 직장인 중심의 노후 대비 포트폴리오를 전파하고 있다고 한다. 이 책에서는 주로 레버리지 ETF 투자에 관해 이야기하고 있는데, 우선은 독자들이 투자에 대해 얼마나 알고 있는지, 어떤 성향인지 점검한 후 투자 계획을 할 수 있도록 이끈다.

이 책 한 권으로 ETF에 입문하는 사람도, 이미 투자 중인 사람도 바로 실전에 뛰어들 수 있도록 책이 구성되어 있다. 우선 [1장 : 레버리지 투자를 위한 마인드셋]에서는 우리가 왜 레버리지 투자를 해야 하는지를 자본주의 시스템이라는 점과 인플레이션과 같은 급변하는 사회 환경을 기반으로 설명하고 있다. 노동력을 제공하고 제한된 수입을 가져가게 되는 직장인은 레버리지를 당하는 쪽, 반면에 돈으로 타인의 시간과 에너지를 사고 권한을 위임하여 무한한 과업을 달성하는 부자들은 레버리지를 하고 있는 쪽. 물론 저자는 이 책을 읽는 독자들은 하루빨리 레버리지 시스템을 이해하고 본인만의 역량을 쌓아서 "레버리지를 하는 쪽" 즉 자본가 혹은 투자자가 되어야 한다고 주장한다.

[2장:레버리지 ETF의 모든 것]에는 주식과 펀드를 결합한 상품인 ETF에 대한 소개가 나오는데, 이 중에서도 레버리지 ETF는 특정 지수의 수익률을 두 배 또는 세 배로 추적하는 투자 상품이라고 한다. 일반 ETF가 시장 지수의 성과를 그대로 반영하는 것과 달리, 레버리지 ETF는 파생상품을 활용하여 지수의 변동성을 확대한다고 한다. 말하자면 단기간에 큰 수익을 기대할 수도 있고, 동시에 손실의 위험도 그만큼 커지는 특징이 있다는 것. 말하자면 일종의 위험 요소를 품고 있는 주식 투자라는 것인데,, 다른 어떤 주식 투자보다도 경제 흐름에 대한 공부가 많이 필요하겠다는 생각이 들었다. 변동성이 큰 주식이므로 단기 투자에는 적합하지만 장기 보유 시 손실 위험 증가하므로 반드시 단기 및 장기 전략을 세워야 한다는 것.

이 책의 백미는 섹터별, 자산별 레버리지 ETF 소개인데, 반도체, 인공지능, 전기차, 금, 은, 채권, 원유, 비트코인, 양자 컴퓨터 등등 향후 성장 가능성이 높은 분야를 선별해서 어떤 ETF가 그 트렌드를 대표하고 있는지, 어떤 식으로 접근해야 하는지를 구체적으로 짚어준다. 또한 3배 레버리지 ETF의 특성과 리스크에 대해서 설명해 주면서 포트폴리오를 구성할 때 어떻게 하면 좋을지를, 공격, 중립, 안정형 투자자별로 나뉘어 제시해 준다. 본인의 성향에 맞게 선택하면 될 것 같다. 현재 안정적 수익 시스템 구축이 궁금한 사람이거나 국내외 ETF의 세금 구조와 절세 전략까지 알고 싶은 분들에게 적극 추천하고 싶은 책이라고 할 수 있다. 우리는 현재 상당히 불확실한 세상에서 살고 있다. 자산을 어떤 식으로 불리고 운영할지 그 방향을 찾고자 하는 모든 이들에게 가장 현실적이고 구체적인 답이 될 듯한 책 [39세 부자 아빠의 레버리지 ETF 투자 노트}

*출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

범선 군함의 살인

범선 군함의 살인 - 제33회 아유카와 데쓰야상 수상작
오카모토 요시키 지음, 김은모 옮김 / 톰캣 / 2025년 4월

이 도서는 협찬받아 주관적으로 작성되었습니다.

육지가 서서히 멀어졌다.

언제가 될지는 모른다.

하지만 반드시 돌아오겠다.

새로운 느낌의 미스터리 소설을 찾는 분들께 꼭 추천하고 싶은 소설 "범선 군함의 살인". 망망대해에 떠 있는 군함 위에서 벌어지는 연쇄 살인 사건, 즉 일종의 클로즈드 서클 미스터리를 다루고 있다. 그뿐 아니라 인간을 극한까지 몰아붙이는 광기 어린 환경까지 더해지면서 완전 서스펜스 그 자체의 이야기이다!

주인공 네빌 보우트는 평범한 구두장이였으나 갑작스럽게 해군에 의해 강제징집이 되면서 영국 군함 헐버트 호에서 수병으로서의 삶을 시작하게 된다. 평범한 서민의 삶에서 군대라는 특수한 환경으로 옮겨온 네빌. 엄격한 규칙과 질서 속에서 작은 실수에도 채찍질을 당해야 하는 공포스러운 나날들.. 그러나 끔찍한 살인 사건이 발생하기 시작하면서 생존의 문제에 맞닥뜨리게 된다.

이 소설은 18세기 영국을 배경으로 하고 있는데 당시 영국은 프랑스와 격렬한 해상 전투를 벌이고 있었고 네빌을 비롯한 초보 수병들은 살인 사건 뿐만 아니라 포탄이 날아다니는 전투 상황에서 언제 죽을지 모르는 두려움과 공포에 직면하게 된다. 실제로 작가가 타임 머신을 타고 당시로 가본 듯한 생생한 현장감이 그야말로 심장을 쫄깃하게 만든다. 내가 만약 네빌이었다면, 그야말로 정신줄을 놓지 않았을까? 싶을 정도로 아수라장에, 미쳐 돌아가는 상황을 보여준다.

사실 이 소설을 막 읽기 시작했을 때는 약간 "진입 장벽"이 높지 않은가? 싶은 생각도 들었다. 나에게는 도무지 낯설게만 다가오는 군함 속의 구조물과 관련 용어들.. 처음에는 진짜 이해하기가 좀 힘들었다. 그러나 배의 구조나 관련 용어에 익숙해지기 시작하면 슬슬 재미가 붙기 시작한다. 특히 네빌 보우트가 맞닥뜨리게 된 불운한 운명에 공감하기 시작하면서부터는 엄청나게 흥미진진해진다. 이 순수하고 평범한 인물은 이상하게도 살인 사건이 발생할 때마다 피해자들 주위에서 맴돌고 있기에 살인 용의자로 몰리기도 한다. 완전히 손에 땀을 쥐게 만드는 상황!

끔찍한 연쇄 살인 그리고 그보다 더 끔찍한 해상 전투... 과연 네빌은 무사히 살아남아서 사랑하는 아내와 곧 태어날 아기 곁으로 돌아갈 수 있을 것인가? 18세기 영국 군함과 해상 전투를 완벽하게 고증해낸 듯한 내용과 도무지 범인을 파악해낼 수 없는 완벽한 범죄 미스터리...

그러나 셜록 홈즈처럼 이 소설에서도 "불가능"해 보이는 상황을 "가능"하게 설명해주는 천재가 있다. 결말에 가까워졌을 때 이 인물이 술술 풀어내는 사건의 정황에 대한 설명도 이 소설의 재미 요소 중 하나라고 볼 수 있다. 생존 여부가 불투명한 상황에서 벌어지는 아찔한 연쇄 살인 사건... 모험과 미스터리, 둘 다를 원하는 독자들에게 추천하는 책 <범선 군함의 살인>

기기묘묘 방랑길

기기묘묘 방랑길
박혜연 지음 / 다산책방 / 2025년 4월

"세상은 참 알 수 없는 것이란 생각이 들어.

아마 이 방랑이 끝나도 여전히 알 수 없겠지.

그래도 나는 이 방랑길이 즐겁네."

조선 시대에서 온 기묘한 이야기과 해학으로 가득한 버디 무비 느낌이 잘 어우려지는 책 [기기묘묘 방랑길] 양반이지만 자유로운 영혼의 효원과 냉정한 겉모습 뒤 따뜻한 마음의 소유자인 여우 요괴 사로. 그들은 전국 방방곡곡을 다니며 괴이한 일에 휘말린 자들을 도와준다. 한국인이 좋아하는 감성 - 해학, 유머, 가족애 등등 - 이 물씬 풍기는 소설 속으로 들어가 보자.

덩치가 크고 호기심이 왕성한 윤 대감집 막내 아들 효원. 그는 호방한 성격에 순수한 오지랖으로 가득 찬 청년이다. 어느 날 그는 최 대감댁에서 금두꺼비가 탈출했다는 기이한 소식을 듣고 찾아가는데, 하인인 갑석 아재는 금으로 만들어진 두꺼비가 담장을 훌쩍 뛰어넘었다는 해괴한 주장을 한다.

효원은 괴이한 일의 해결사라는 사로라는 인물을 찾으러 직접 산으로 가게 된다.

최 대감댁 계집종인 쪼깐이마저 실종된 상황에서 갑석 아재가 쪼깐이와 짜고 재물을 훔치기 위해 그 집에 들어갔다는 소문이 퍼지게 되면서 결국 갑석은 관아에 갇혀 모진 고초를 겪게 되지만, 사실 사람들의 쑥덕임은 전혀 다른 사건의 정황을 가리키고 있는데......

이 책 <기기묘묘 방랑길>은 표지에 나와있는 "조선판 셜록과 왓슨" 표현처럼 냉정하고 논리적인 해결사 사로와 행동력 넘치는 먹보 효원이 콤비를 이루어 사람들에게 일어난 기묘한 일들의 진상을 파악하고 해결책을 이끌어 낸다. 그러나 단순한 추리물이 아니고 조선 시대에 유행했을 법한 설화를 섞었기에 독특하고 기묘한, 일종의 미스터리 판타지 소설이 탄생했다고 볼 수 있다. 특히 내가 주목한 점은, 각 이야기마다 "한국인들만이 느낄 수 있는 어떤 감성"이 두드러진다는 점이다.

예를 들자면 "금두꺼비의 행방"에서는 결국 악인은 천벌을 받게 되어있다는, 사이다 같은 느낌의 권선징악이 두드러지고, "목각 어멈"이라는 이야기에서는 부모님에 대한 지극한 효심과 동시에 가난한 이웃에 대한 자애심이 느껴졌다. 이야기 "푸른 불꽃"에서는 호랑이 소굴 같은 시댁에서 고초를 겪었을 주인공 때문에 가슴이 시려온다.

하지만 이야기가 무조건 슬프고 아프기보다는 "차오르는 술잔"이나 "열리지 않는 문"에서는 엉뚱한 사고뭉치 효원의 활약이 좀 더 두드러지면서 해학적인 요소가 강해진다. 전반적으로 "효원"이라는 강렬한 캐릭터 덕분에 재미있었는데, 잘 먹고 잘 웃고 삶에 긍정적인 어떤 연예인이 떠오르기도 했다. ( 드라마 제작이 시급함 )

살면서 느끼는 게, 인연이라는 게 정말 우연이 아니다.. 이건 필연이라는 것이다. 만남이 있으면 헤어짐이 있고 옷깃만 스쳐도 인연이라는 말이 있는데 효원은 기억하지 못하는 사로 와의 인연, 그 부분도 큰 재미요소이다. 한국인의 감성을 저격하면서 독특하고 기묘한 이야기로 사람들을 사로잡는 정말 재미 만점인 소설 <기기묘묘 방랑길>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.