언디바이디드

언디바이디드 : 온전한 존재 ㅣ 언와인드 디스톨로지 4
닐 셔스터먼 지음, 강동혁 옮김 / 열린책들 / 2025년 7월

세상에 전혀 쓸모가 없고 오히려 위협만 되는 청소년들의 신체를 해체하여, 그들의 장기를 재활용한다는 무시무시하고도 잔혹한 제도 "언와인드"를 소재로 펼쳐낸 이야기인 <언와인드 디스톨로지> 그 4편의 대장정이 이제 완결편 <언디바이드>로 마무리되었다.

읽는 내내 나의 심장을 두근거리게 하고 도파민을 뿜게 만들었던 박진감 넘치는 액션과 흡인력 있는 전개, 갈수록 복잡해지는 서사와 보다 확장된 세계를 보여주었던 흥미진진했던 시리즈.. 말 그대로 독자들을 <언와인드 디스톨로지>의 세상으로 흠뻑 빠져들게 만든다.

마지막 4편에서는 애초에 "캠" 혹은 "카뮈 콩프리"라는 존재를 세상에 탄생하게 만든 "언와인드" 그리고 "리와인드"라는 시스템의 정체가 고스란히 드러난다. 그런데 이 책이 디스토피아물임에도 불구 지금 우리의 현실을 담고 있다고 생각이 든게 현재 정치적으로 복잡한 문제를 일으키곤 하는 "군수 산업"이 등장한다.

이 뿐만 아니라, "장기 매매"의 큰손들도 등장한다. 합법적 시스템이라는 장막 뒤에서 비밀리에 판치고 있는 불법적인 산업. 이익을 좇는 거짓된 권력과 기업들 그리고 그들과 손잡고 이익을 나누는 범죄 집단의 만남.... 뭔가 익숙하지 않은가?

코너, 리사, 레브, 소니아와 캠 그리고 여러 사람들...

이들은 각자의 자리에서 "언와인드"라는 이 사악한 제도를 무너뜨리기 위해 최선을 다한다. "캠"은 하나의 존재라기 보다는 99명이 모인 내면 공동체 혹은 집단 지성이라고 볼 수 있다. 자신도 "인간"이라는 각성을 한 이후 그는 "언와인드" 해체를 위한 주도적인 역할을 한다.

이 편에서는 사이코패스 "스타키"의 결말이 어떻게 될 것인가? 에 좀 더 집중하게 되었는데, 사실 그는 "거짓된 선지자"를 보여주는 대표적인 존재. 아직 판단력이 떨어지는 황새단을 선동하여 파괴, 살인 등 온갖 나쁜 짓을 저지른다. 그는 자기 도취와 영웅 의식에 쩐 사악한 권력자의 말로가 과연 어떨 것인가를 보여준다.

이 시리즈를 읽으면서 나는 자신의 존재가 완전히 부정당하는 것 앞에서 청소년들이 느낄 수 밖에 없는 "깊은 절망감"도 느끼게 되었고 정부나 기업 그리고 이익 집단이 똘똘 뭉쳐서 자신들의 이익만을 좇을 때 벌어질 수 있는 "끔찍하고 절망적인 미래"를 볼 수 있었다.

그러나 우리는 이 책을 통해서 용서와 연대 그리고 사랑이 보여주는 마지막 희망을 엿볼 수 있다. 어떻게 보면 문제의 해결을 향한 하나의 "큰 흐름"을 봤다고도 할 수 있겠다. 사악한 의지를 담은 거대한 물줄기가 흘러가고 있지만 사람들은 결국엔 "옳은 일"을 택한다는 것.

어쩌면 "작디 작은 선한 의지"와 "옳은 일을 하고자 하는 결심"이 거대한 물줄기를 갈라놓고 판을 뒤집는 역할을 할 수가 있다는 것이 책을 읽은 후 내가 느낀 점이다. 주변 인물이지만 그레이스나 헤이든과 같은 캐릭터들도 주인공들 못지 않게 악법을 무너뜨리는데 큰 역할을 한다. 자꾸만 지난 12.3 계엄 사태를 떠올리게 만드는 책.... 결국 모든 것은 자기 자리로 되돌아간다.

스토리 자체가 대단히 설득력있고 흥미진진했던

<언와인드 디스톨로지> 시리즈. 탈주자들과 그들을 좇는 무리들 사이에 쫓고 쫓기는 액션이 아주 박진감 넘치고 생생하다. 아이들은 뭉쳤다가도 흩어지고 잡혔다가도 탈출한다.

그러나 이 시리즈는 "재미" 뿐만 아니라 독자들에게 읽는 내내 "생명의 소중함"과 "인간 존재의 의미"에 대해서 묻게 만드는 진지한 면이 있다. 청소년의 신체 중 가장 우수한 부분만 조합하여 새로운 개체를 만든다는 면에서 뭔가 "우생학"을 떠올리게 하는 면도 있는 책인데, 불완전한 인간 그 자체가 얼마나 소중한지 알려주는 효과도 있다고 하겠다.

뭔가 생각할 거리를 제시하는 동시에 아주 흥미진진한 디스토피아 장르를 찾고 있는 분들에게 추천하고 싶은 <언와인드 디스톨로지>시리즈의 4편 <언디바이디드>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

놀러오세요, 저승길로

놀러오세요, 저승길로 ㅣ 로컬은 재미있다
배명은 지음 / 빚은책들 / 2025년 7월

<수상한 한의원>이라는 책을 통해서 죽은 이들과의 소통을, 때로는 아주 구수한 유머로, 때로는 눈물이 핑 도는 감동으로 그려낸 작가 배명은, 그가 이번에는 우연히 저승길 옆에 카페를 열게 된 주인공 운영의 좌충우돌을 그려낸다. 스스로를 실패자로 여길 만큼 지쳐있던 운영.. 그러나 그녀는 우연히 발견한 저승길에서의 경험을 통해서 새로운 출발을 하게 되는데.. 과연 무슨 일이 벌어지게 된 걸까?

힘겨웠던 출판사 생활을 그만두고 본격적으로 방구석 폐인으로 접어들 운명이었던 주인공 운영. 그러나 돌아가신 할머니가 자신에게 수원 행궁동에 있는 2층집을 물려주신 것을 알게 된 후, 퇴직금과 대출 등 영혼까지 끌어모은 돈으로 카페를 차릴 결심을 하게 된다. 친구의 도움으로 셀프 인테리어를 시작한 운영은 2층으로 이어졌던 계단의 흔적과 그 옆의 담을 발견하게 되고, 손님을 좀 더 많이 받고 싶다는 욕심에 담을 망치로 부수기 시작한 운영, 그러나 이후에 일어난 기묘한 사건들은 운영의 머리칼을 쭈뼛 서게 만드는데.....

공포를 일으키는 대부분의 귀신 이야기와는 달리 이 책 <놀러오세요, 저승길로>에 나오는 귀신들은 마치 우리와 가까운 이웃들처럼 정겹게 다가온다. 특히 뭔가 익숙한 저승관을 배경으로 하기에 더욱 더 친숙하게 느껴지는 듯 하다. 이승과 동떨어져 있지 않은 저승길, 망자들에게 넣어준다는 노잣돈, 망자들을 상대로 다양한 장사를 하는 저승길 상인들과 길목을 지키는 츤데레 사천왕.... 깨진 결계를 다시 회복할 수 없다는 말에, 잠시 낙담했던 운영은 저승길 상인들과 상생할 수 있는 기막힌 아이디어를 떠올리게 되는데!

이 책은 이승과 저승을 연결하는 지점이 된 카페 <산티아고 데 콤포스텔라>와 주인장 운영의 이야기뿐 아니라, 결계가 무너지면서 발생한 기묘한 다른 이야기까지도 다루고 있다. 엄마의 장례식으로 찾아온 아버지... 변한 줄 알았던 그에게 뒷통수를 맞는 성희의 사연은 과연 무엇일까? 학창 시절 일진이었던 구영의 손에 이끌려 간 으시시한 횟집에서 종민이 먹은 쫄깃한 회의 정체는? 그리고 미소 헤어살롱에서 금발로 염색한 망자가 쏘아올린 작은 공이 낳은 엄청난 결과는 과연 무엇일까?

공포와 코믹 그리고 판타지의 절묘한 조화를 보여주는 책 <놀러오세요, 저승길로> 귀신들이 장사를 하고 영혼을 위한 환전소가 존재한다. 자식을 희생시키는 모진 부모, 귀기 어린 건물에서 출몰하는 요괴 등 이 책에서는 기묘한 이야기로 독자들의 흥미를 사로잡지만 결국 여기서 말하고자 하는 것은 “함께 살아가는 것” 과 “ 다시 시작하는 것” 이 아닐까 싶다. 스스로를 실패자라 생각했던 운영.. 그녀 앞에 주어진 2번째 기회! 산자와 죽은 자가 절묘하게 섞이면서 얻어지는 효과, 이것이야말로 시너지 효과가 아닐지... 무서운 귀신 이야기를 유쾌하고 따뜻하게 만나고 싶은 분들과 인생의 전환점에서 다시 시작한 용기를 얻고자 하는 분들께 꼭 추천하고 싶은 책 <놀러오세요, 저승길로>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

돌아온 아이들

돌아온 아이들 ㅣ 현대문학 핀 시리즈 장르 8
김혜정 지음 / 현대문학 / 2025년 6월

세상으로부터 상처받은 아이는

시간이 지나 어른이 된다

단, 고통 어린 기억을 망각의 숲에 가둬두고서

겉으로 보기엔 다 성장한 듯 하나, 여전히 성장하지 않은 채

상처받은 그대로 어딘가에 머물러 있는 내면 아이로 인해

힘들어하는 사람들. 이 책 <돌아온 아이들>은 어른들이

과거 언젠가 떠나보냈던, 내면 아이들에 대한 판타지 소설이다.

그들에게 있어서 시간은 더 이상 흐르는 강물이 아니다.

상처받고 힘들었던 어느 시점에 묶여버린 시간.

고정된 그 시점에서 내면 아이는 여전히 맴돌고 있는데....

주인공인 12살 담희는 음주 운전자에 의해 벌어진 교통사고로

엄마를 잃은 후 말하는 능력을 상실한 채 입을 다물어 버렸다.

친구들은 글로 소통하는 담희를 참아 주지 않았고

그렇게 친구 없는 담희는 외로움을 견디며 살아왔다.

그러던 어느 날, 비슷한 또래로 보이는 한 소녀가

담희에게 다가와서 자신이 30년 전 실종되었던 고모 민진이라고 주장한다.

담희의 문자를 받은 아빠는 그 사실을 전혀 믿지 못했지만

치매를 앓고 있던 어머니는 민진을 보는 순간 단박에 알아보게 되는데....

"보랏빛 숲"과 마력이 있는 "세작" 이 있는 이세계인 마인계와

담희가 고모를 만나게 되는 무마인계, 즉 현실 세계를 넘나들면서

한때 우리가 잃어버린 내면 아이를 다시 되찾기 위한 회복의 여정을 시작하는 소설 "돌아온 아이들"

우리는 어른이 되고 차가운 현실 세상에 적응하기 위해서

잠시 어둠의 숲에 내면 아이들을 맡겨놓았지만 결국 그들은

마력의 통제하에 갇힌 채 빠져나오지 못하고 유리 인형이 되어 버렸다.

말하자면 많은 내면 아이들이 이제 더 이상 성장할 기회를 놓쳐버리게 된 것.

누군가는 민진처럼 길을 잃은 채 헤매고 있었고

다른 누군가는 보경처럼 마치 어른이 된 것 마냥 가면을 쓴 채

연기를 하고 있었다. 그러나 결국 그들은 보랏빛 숲에 갇혀버린

내면의 아이가 탈출할 수 있도록 손을 내민다.

그렇게 할 수 있었던 것은 순수한 애정과 지지로 가득 찬 "담희"가 있었기 때문이 아닐까?

"상실과 회복" 나는 이 책을 읽으면서 이 키워드들을 떠올렸다.

세상에는 여전히 어두운 숲속에서 길을 헤맨 채 울고 있는 많은 아이들이 있다.

그들을 구원해 줄 수 있는 것은 오직 나 자신뿐.

이 책은 내가 나만의 "담희"가 되어줄 수 있는지 묻고 있는 것 같다.

판타지 장르의 외피를 입고 있으나 결국 내면의 성장과 회복을

이야기하는 심리학 서적 같은 책 <돌아온 아이들>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

언솔드 : 흩어진 조각들

언솔드 : 흩어진 조각들 ㅣ 언와인드 디스톨로지 3
닐 셔스터먼 지음, 강동혁 옮김 / 열린책들 / 2025년 7월

망가진 세상을 다시 붙이려면

깨진 조각들을 사랑할 줄 알아야 해

책 <언솔드>는 닐 셔스터먼 작가의 언와인드 디스톨로지 시리즈의 3번째 작품으로서, 

큰 줄기로 이어지는 이 시리즈의 "전환점" 느낌이다. 이야기의 흐름은 다소 느리고 주인공들은 여전히 도망자 신세이다.

이 시리즈를 읽고 있는 독자들은 모두가 느끼고 있겠지만, 이 작품은 깊이 있는 윤리적 주제 그리고 철학적 질문을 SF 소설이라는 외피를 통해서 전달하고 있다. 

3편 <언솔드>에서는 특히 인조인간 "캠"의 독백이나 그의 생각을 마주하게 될 때마다 "지독한 외로움"이라는 키워드를 떠올리게 되었다.

언와인드된 여러 신체 부위가 접합되어 탄생한 인물, "캠"

특정 세력들의 어떤 프로젝트, 즉 그들에게는 이용할 물건에 불과하지만 인간으로서의 "캠" 의 자의식은 이제 깨어나기 시작한다.

그는 스스로가 "물건" 이 아니라, 하나의 "존엄한 존재" 혹은 "내면 공동체"라는 것을 인식한다. 말하자면 "나는 누구인가?" 에 집착하기 시작하고 어쩌면 이는 저항 세력에 있어서 긍정적인 신호?

한편, 이 책에서는 새로운 인물의 등장으로 4편에서 신선한 바람이 불 것을 예언하는 것 같다. 코너가 잠시 광기 어린 시민에게 잡혀있다가 풀려났을 때 그를 도와준 "그레이스", 그녀는 저 피질자, 즉 다소 인지 능력이 낮은 사람으로 분류되지만 알고 보면 상당히 지능이 높은 사람이다.  역시 사람은 겉모습만으로는 알 수 없다.

그리고 "스타키"라는 인물이 다시금 조명된다.

스타키는 나르시시즘에 취해 있는 인물이고, 스스로가 영웅이 되기 위해서는 아주 잔인한 일도 저지를 수 있는 것으로 묘사된다. 아마도 군대를 조직해서 정부나 청담 그리고

 능동적인 시민과 같은 언와인드 지지자들 뿐 아니라

결국에는 아이들에게도 해로운 인물이 될 것 같은 느낌이다.

다른 책에 비해서 엄청난 사건이 터진다던가

아니면 전개가 빠르다던가 하여 흡인력이 대단하다라고는

볼 수 없지만, 이 작품 <언솔드>는 주제를 깊이 있게 파고들고

여러 다양한 인물들의 감정을 보다 섬세하게 묘사한다.

예를 들자면, 한때 열렬히 사랑했던 연인의 신체 부위가 다시

눈앞에 등장하고, 연인과 비슷한 행동을 하는 사람을 보게 된다면 기분이 어떨까? 누군가의 폭발적인 감정이 필터없이 그대로 드러난다.

이외에도 <언솔드>는 아주 진지하게 "인간 그 자체"에 대한 질문을 던진다. "사람은 무엇으로 이루어지는가?" "장기와 뼈 그리고 살점으로 과연 인간을 정의할 수 있을까?"

"조합된 인간의 영혼이 과연 완전하다고 볼 수 있을까?" 등등등

이 질문에 대한 해답은 독자 스스로가 찾아야 되는 것.

어떻게 보면, 이 작품에서 각 캐릭터들의 가장 인간적인 모습을

발견할 수도 있겠다. 주인공들은 어떻게 보면 아직도 부모들의 돌봄이 필요한 나이대의 아이들. 현실에 안주하고도 싶고 나를 이끌어줄 누군가에게 의지하고도 싶은 생각이 드는 게 인지상정.  그렇지만 이런 가운데에서도 그들은 거대한 서사의 마무리를 위해 꾸준히 성장하고 있다.

결론적으로 이 책 <언솔드>는 다소 호불호가 있을 수 있는 작품이긴 해도 그만큼 깊이 있는 질문과 정서적 몰입을 제공한다. 장장 4권을 통해 벌어지는 닐 셔스터먼의 거대한 세계관을 잇기 위해서는 반드시 필요한 연결고리이자 미스터리한 존재인 인간에 대한 심오한 질문을 던지는 시리즈 3번째 작품 <언솔드>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다

프로는 어떻게 말하는가

프로는 어떻게 말하는가 - 공감 관계 소통 설득 … 무례한 사람도 내 편으로 만드는 4단계 대화 수업
최지훈 지음 / 흐름출판 / 2025년 6월

예전에 새로운 사람을 만나거나 회사에서 회의를 주도해야 할 경우, 나는 난감해질 때가 많았다. 표현이 어색해지면서 말끝을 흐리게 되는 나... 듣는 이들의 표정이 불편해지는 것을 보면서 나는 스스로의 말솜씨에 실망한 적이 많다. 그런데 이번에 읽게 된 책 <프로는 어떻게 말하는가>는 기존에 내가 생각했던 “말하기”에 대한 관념을 180도 바꿨다. 여기에서 주장하는 것은 바로 “말을 잘하는 사람이 아니라 잘 말하는 사람이 되어야 한다”라는 것이다. 이 문장은 마치 항상 장황하게 대화를 이끌어가는 나에게 해주는 저자의 말처럼 다가왔다.

이 책은 쓴 저자 최지훈 씨는 20여 년 동안 삼성, SK 현대를 비롯해서 대법원, 행정안전부, 인사혁신처 등 다양한 기업과 공공기관의 임직원을 대상으로 2000회 이상의 커뮤니케이션 강의를 진행해왔다고 한다. 그의 말에 따르면 대화란 특별한 재능이 아니라, 훈련과 연습을 통해서 충분히 길러질 수 있는 기술이고 소통에서 정말 중요한 것은 화려한 언변이 아니라 핵심의 정확히 전달하는 말의 구조라고 강조한다. 저자는 머리말을 통해서 타고난 소심쟁이였던 자신이 어떻게 말단 영업사원에서 커뮤니케이션 전문가가 되었는지 밝히고 있다. 즉, "대화는 재능이 아니라 기술이라는 것"

이 책은 크게 4장으로 구성되어 있고 각각 “공감, 관계, 소통, 설득”이라는 단계에 대한 설명으로 이루어진다. 책은 1장을 통해 대화에서 “공감”이 중요함을 강조한다. 단순히 맞장구치는 게 아니라, 상대가 원하는 방식으로 반응하는 것이 진짜 공감이라는 것을 알려준다. 이 밖에도 ‘말의 온도를 높이는 기술’은 일상에서 바로 쓸 수 있어 좋았다. 2장 “관계”를 통해서는 좋은 첫인상을 남기는 말버릇, 거절하면서도 상처 주지 않는 법 그리고 듣는 사람이 꼰대라고 느끼지 않게 하는 경청법 등을 알 수 있었다.

3장 “소통”에서 특히 “잘 말해야 한다는 점”을 강조하고 있다. 여기서 명확한 대화를 위한 3가지 실천 원칙이 제시되는데, 최대한 쉽게 말하고, 구체적으로 표현하며, 자세한 설명이라는 점을 강조한다. 그뿐 아니라 4MAT 시스템이라고 해서 사람들이 정보를 이해하고 받아들이는 방식을 기반으로 만들어진 실전 대화법이 제시된다. 회의와도 같은 공식 석상에서 잘 쓰일 수 있는 방법이다. 4장 “설득”에서는 발표가 두려운 사람을 위한 전략이나 협상에서 이기는 심리적 설계 등 비즈니스 현장에서 바로 활용할 수 있는 팁들이 제공되어서 좋았다.

이 책이 좋았던 이유는, 장소나 상황에 적절한 대화와 적절하지 않은 대화가 동시에 사례로 제공되어서 평소 내 말 습관을 확인할 수 있게 해준다는 점 그리고 화려한 언변보다는 단순하지만 명확한 방식으로 말이 전달되는 법을 제시해 주어서 좋았던 것 같다. 그뿐만 아니라 상대에 대한 배려나 공감을 우선순위에 두는 점이나 결국 말하기는 상대의 말을 잘 듣는 것에서 출발한다는 점을 제시하는 것도 좋았던 것 같다. 굳이 비즈니스 현장이 아니더라도 우리는 매일 사람을 만나고 대화를 해야 한다. 나의 표현을 명확하게 전달하고 상대방의 의견을 경청하는 것이야말로 결국 최고의 대화 기술이라는 것을 알려준 좋은 책 <프로는 어떻게 말하는가>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.