스칼렛과 알버트 1

스칼렛과 알버트 1 - 위험한 무법자
조나단 스트라우드 지음, 정은 옮김 / 달다 / 2025년 4월

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

<록우드 심령 회사> 시리즈 작가, 조나단 스트라우드의 신작 소설!

시작은 다소 미약했으나 갈수록 재미가 넘치는 책 [위험한 무법자 스칼렛과 알버트]

개성 강한 여주인공 스칼렛의 강렬한 강도 행각으로 책의 이야기는 시작된다.

말보다 행동이 더 빠른 거리의 무법자 스칼렛은, 거침없이 장소를 누비며 사람을 약탈하고

은행에서 돈을 훔치고 적들을 쓰러뜨리며 살아간다,

번개보다 빠르고 벌새보다 공격적인 소녀 스칼렛.

처음에는 소설의 배경이 뚜렷이 드러나지 않기에

도대체 이 이야기의 시간적, 공간적 배경이 어떻게 되는 것인가?

나는 너무 궁금했다. 산업화되기 이전의 영국 사회, 즉 중세 시대라고 하기엔

너무나 발달된 문명 ( 은행, 버스, 도시 등등 )이 언뜻 보이고

그렇다고 미래 사회라고 하기엔 어두운 숲과 황야만 골라서 다니는

스칼렛의 행동 방식이 이해가 되지 않았다. ( 안드로이드 하나쯤은 있어야 되지 않은가.. 등의 궁금증)

이 소설에 대한 나의 궁금증은 길가에 뒤집혀있던 버스 안에서

스칼렛이 알버트라는 새로운 인물을 구하면서 더욱더 증폭되었다.

큰 사고를 당한 뒤 뒤집어진 듯한 버스, 선혈이 낭자한 버스 안,

누군가는 피를 흘렸고 다른 어떤 존재에게 질질 흘려간 흔적까지..

사나운 동물이나 오염된 자들 ( 여기서 소설 성격의 힌트를 얻음 )의 공격이 있었을 거라 추측하는 스칼렛. 그런데 버스의 화장실 안에 누군가가 피신해있었고 그를 구하고 보니 창백한 피부를 가진 호리호리한 체격의 소년 알버트...

그는 누구이고, 왜 이런 사고를 당해야만 했을까?

알고 보니 이 책 < 스칼렛과 알버트 > 은 지구 멸망 이후 완전히 무너진 미래 세상을 다루고 있었다. 침몰한 도시들, 성벽 내에서만 겨우 목숨을 부지한 채 살아가는 사람들.

바깥엔 "오염된 인간들"이라 불리는 존재들과 괴물들이 밤마다 숲과 황야를 배회하는 상황. 저자 조나단 스트라우드는 그런 배경 위에서 스릴 넘치고 완전히 심장 쫄깃한 SF 판타지를 이루어내었다.

이야기의 중심엔 실력 좋고 당돌한 은행 강도 스칼렛 맥케인이 있다.

은행을 강탈한 후 도망 중 우연히 마주친 소년 알버트 브라운, 겉보기엔 어리숙하고 세상 물정 하나 모르는 듯하지만 어떤 무리에 의해서 집요한 추적을 당하고 있고, 숨기고 있는 어떤 섬뜩한 비밀이 있다.

이들 둘은 처음엔 좀 삐걱거리지만 가면 갈수록 뭔가 티키타카가 절묘하고 유쾌한 파트너십을 이루게 된다. 야생의 규칙과 도망에 익숙한 베테랑 스칼렛과 아직 세상에 때가 묻지 않은 것 같으면서도 어마어마한 힘을 숨기고 있는 알버트....

천천히 진행되던 스토리는 조금씩 그 베일을 벗으면서 급물살을 탄다.

전작 [록우드 심령 회사]에서도 그랬지만 그 누구도 범접할 수 없는

매우 독창적이고 독특한 스타일의 세계관 설정이 너무나 매력적인 소설이다.

거기에 여유 있으면서도 날카로운 스칼렛과 폭발적인 에너지를 숨긴 알버트라는 매력적인 캐릭터들까지... 뒷부분이 더욱 더 궁금한 환상적인 재미의 디스토피아 판타지 소설 [위험한 무법자 -스칼렛과 알버트]

부자의 마지막 가르침

부자의 마지막 가르침 (30만 부 리커버) - 삶의 자유를 위한 부의 알고리즘
다우치 마나부 지음, 김슬기 옮김 / 북모먼트 / 2024년 5월

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

“이토록 가슴에 와닿는 돈 이야기는 처음이다!”

숫자가 범람하는 주식과 코인에서 벗어나

새롭게 만나는 돈과 사람, 사회 그리고 미래

요즘 흔하게 볼 수 있는 " 돈 버는 법에 대한 강의 "를 다룬 책인 줄 알았다.

그러나 이 책 [부자의 마지막 가르침]은 보다 깊고 의미 있는 주제를 다루고 있었다.

자본주의 사회에서는 반드시 필요한 돈, 그러나 결국엔 돈은 "사람이 잘 살 수 있는 세상"

을 만들기 위해 존재한다는 것을 가르쳐 주는 책이다.

어른이 되면 돈을 많이 버는 직업을 가지길 바라는 야무진 성격의 중학생 유토.

비가 억수같이 내리던 날, 한 숙녀에게 대저택의 입구를 안내해 줬다가

그 대저택에 살고 있는 부자, "보스"를 만나게 된다.

함께 "보스"를 만나게 된 숙녀 나나미는 노골적으로 돈 버는 법을

배우러 왔다고 선언하고, 유토도 그런 기대를 몰래 하게 되었지만

보스는 이들이 전혀 예상하지 못한 발언들을 하면서

돈이라는 것의 본질과 화폐 경제가 든든한 기반이 되는 인간 세상을 한눈에 이해할 수 있는

소중한 수업 들을 이어하게 되는데....

“돈 자체에는 가치가 없다”

“돈으로 해결할 수 있는 문제는 없다”

“다 함께 돈을 모아도 의미가 없다”

보스가 한 이 말들이 언뜻 보면 난해하게 다가오지만

그는 유토의 부모님이 경영하시는 돈까스집과 같은 여러 사례를 비유로 들면서

화폐 가치, 세금, 돈의 흐름, 인플레와 같은 경제 개념을 중학생인 유토도 이해할 수 있도록

아주 쉽고 명확하게 설명해 준다.

이 책을 읽다 보면 자연스럽게 이런 질문을 하게 된다.

돈이 내 삶의 주인인가, 아니면 도구인가?

내가 부자가 되려는 이유는 과연 무엇일까?

부자가 되는 것이 정말 나를 자유롭게 할까? 등등

맹목적으로 "돈을 많이 버는 것"에 대해서만 고민을 해왔던 사람이라면

이 책을 읽으면서 자연스럽게 "돈" 과 "사람"에 대한 관념이 바뀌는 것을 느낄 것이다.

"유토군의 부모님이 돈까스를 만드는 건 손님들의 허기를 채우기 위함이고,

유토 군이 교실을 청소하는 건 반 친구 모두를 위한 거야.

그 일하는 행위에 돈이 결부되어 있는가 그렇지 않은가는

본질적으로 관계가 없어. 한 사람 한 사람이 누군가의 문제를

해결하고 있기 때문에 우리 사회는 성립하는 거야"

이 책은 내내 따뜻한 분위기를 유지하고 있고

인간과 삶 그리고 그것을 떠받치는 경제 구조에 대해

아주 통찰력 있는 메시지를 전달하고 있다.

책 후반에는 작지만 묵직한 반전이 기다리고 있는데

놀라움과 감동이 동시에 밀려온다.

경제 소설이 과연 사람의 마음을 울릴 수 있을까? 했는데

숫자가 아닌 사람을, 성과보다는 공동체를 이야기하는 이 책은

그야말로 진한 향기를 품고 있는 것 같다.

주위 모든 사람들에게 추천하고 싶은 좋은 책 [부자의 마지막 가르침]

“돈은 우리 삶의 도구일 뿐,

진짜 가치는 관계와 신뢰, 그리고 살아가는 이유에 있다.”

“돈은 중요하지만, 그보다 더 중요한 건

그 돈을 쓰는 당신이라는 사람이다.”

질병청 관리국, 도난당한 시간들

질병청 관리국, 도난당한 시간들
이지유 지음 / 네오픽션 / 2025년 4월

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

국정원 블랙 요원과 질병청 관리국 연구사

그리고 인공적으로 결합된 변이 바이러스

잘 만들어진 액션 영화를 보는 듯한 빠른 전개

정치적 음모를 담은 서늘한 SF 스릴러 [질병청 관리국, 도난당한 시간들]

2050년이라는 비교적 가까운 미래를 담은 이 소설은, 과학적 상상력을 동원하여 국가들 간의 패권 다툼을 아주 흥미진진하게 잘 그려낸다.

인공적으로 조합된 변이 바이러스가 2026년 대한민국을 악몽에 빠뜨렸다.

그리고 24년 뒤, 다시 시작되는 악몽....

2050년 모래섬인 향기도에서 시궁쥐들이 한꺼번에 폐사하는 사건이 발생한다.

이상을 감지한 질병청 관리국 연구사 배리나와 국정원 블랙 요원 이한은

2026년에 유출되었던 변이 바이러스와 시궁쥐를 폐사하게 만든 바이러스의 정체가

동일하다는 것을 밝혀낸다.

그런데 문제는 예전 바이러스 샘플이 보관되어 있어야 할 바이오 샘플 센터의 서랍이

누군가에 의해서 깡그리 비어져있다는 것... 그러나 놀랍게도 그곳의 마지막 출입자는 바로 주인공인 연구사 배리나였는데....

기억은 삭제되고 기록은 조작되었으며 누가 누구를 믿어야 할지 알 수 없는

혼란 속에서 이야기는 빠르게 전개된다. 전형적인 스파이 장르물에서 느껴지는 스릴감과 긴장감이 혼재되어 아주 흥미진진하게 다가오는 이야기.

연구사 배리나에게 집중하게 되는 이유는 2026년 당시 배리나의 아버지이자 질병청 관리국 국장이었던 김인만이 아주 의문스럽게 사망을 했기 때문.

과연 김인만이 스파이였고 바이러스 정보를 빼돌린 사람이 맞는 걸까?

그렇다면 과거의 사건은 아버지에게서 딸로, 또다시 똑같이 되풀이되는 걸까?

[질병청 관리국, 도난당한 시간들]은 “변이 바이러스”를 둘러싸고 벌어지는

음모와 추적을 다루는 아주 흥미진진한 SF 스릴러이지만 좀 더 깊이 들여다보면

“기억 조작과 진실 추구”를 이야기하는 것을 알 수 있다.

조작과 통제, 억압해놓은 기억...

과연 질병청 관리국 연구사 배리나는 억압된 기억을 불러와서 아버지가 연관된 사건의 진실을 밝혀낼 수 있을까?

서로 속고 속이는 혼란스러운 상황에서도 장애물을 이겨내고 진실을 향해 나아가는

연구사 배리나와 국정원 블랙 요원 이한의 끈질긴 추격기가 흥미진진하게 펼쳐지는

sf스릴러 소설 [질병청 관리국, 도난당한 시간들]

쌈리의 뼈

쌈리의 뼈 ㅣ 로컬은 재미있다
조영주 지음 / 빚은책들 / 2025년 5월

* 출판사에서 제공받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

기억하면 사실일까?

사실이면 기억될까?

소설 [쌈리의 뼈]는 복잡한 미로 같은 소설이다. 소설을 쓴 작가는 치매에 걸려 기억을 잃어버렸고 진실을 좇는 작가의 딸은 있지도 않는 기억을 떠올린다. 주인공 해환이 진실을 좇는 가운데 만나게 되는 많은 사람들은 저마다의 비밀을 품고 있고 책 속의 죽음은 현실의 죽음으로 이어진다. 들어가면 들어갈수록 더욱더 출구를 찾기 힘든 미로 같은 내용인 동시에 책 전체가 마치 치매 환자의 뇌 속 같은 혼란스러운 상황. 움켜잡으려고 하면 할수록 흩어지는 모래가루와 같은 소설 [쌈리의 뼈] 속으로 들어가 본다.

주인공 윤해환은 과거 [굴]이라는 작품으로 한때 명성을 날렸던 소설가 엄마 윤영자 씨와 살고 있다. 엄마는 얼마 전부터 치매에 걸려 작품 활동을 이어갈 수 없게 된다. 그녀는 자신이 쓰고 있던 소설 [쌈리의 뼈]의 나머지 집필을 딸 해환에게 맡기게 되고, 해환은 의외로 소설 내용에 빠르게 빠져든 이후 신나게 작품 활동을 이어가는 자신을 발견하게 된다. 그러던 어느 날 소설의 배경인 집창촌이 모여있는 평택 "쌈리"에서 소설에 나온 것처럼 사람의 유골이 발견되었다는 소식에 깜짝 놀라는 해환. 그녀는 지인과 함께 "쌈리"로 달려가 여전히 남아있는 사람들을 인터뷰하며 진실을 추적하게 된다.

소설 [쌈리의 뼈]를 읽으면서 나는 생각했다. " 과연 이 세상에 완전한 허구인 소설이 있을까? " 이런 나의 생각처럼 주인공 해환도 엄마가 집필하고 있던 소설의 이야기와 현실이 어느 정도 겹친다는 것을 알게 되면서 모든 것에 의심을 품는다. 소설 속에 등장하는 살인자는 과연 누구일까? 그리고 땅속에 묻혔다는 유골의 주인들은 과연 누구일까? 등등 소설이라는 허구와 사실의 경계에서 미친 듯이 의심하고 방황하는 해환. 이상하게도 "쌈리"라는 곳이 익숙하게 다가오면서 뭔가 있다는 느낌을 받는 해환. 그러던 와중에 소설 속 살인 피해자와 같은 이름의 여성을 만나게 되는데.....

2011년 [홈스가 보낸 편지]로 등단한 조영주 작가는 이후 다양한 공모전 수상과 함께 [붉은 소파], [반전이 없다], [혐오 자살]등으로 미스터리 팬들에게 주목을 받아왔다. 이번 소설은 그야말로 작가의 내공이 응축된 작품인데, "기억"이라는 주제를 추리 미스터리 스릴러 형식으로 잘 풀어내었다고 본다. 소설 [쌈리의 뼈]는 과연 우리가 떠올리는 과거의 기억이 믿을 수 있는 것인지, 그리고 우리가 믿는 진실이 과연 진실이 맞는지, 끊임없이 질문을 던진다. "엄마의 소설이 진실일까, 아니면 주인공이 쓴 이야기가 더 진실은 아닐까?" 라고 묻는 듯한 소설.

끝날 때까지 끝난 게 아니다?! 해환이 소설 속 살인자를 찾기 위해 추적하는 동안 갑자기 사망한 채 발견되는 사람들..... 이 책은 주인공 해환 주위에 있는 모든 인물들을 의심하게끔 만든다. 그만큼 분위기는 긴장과 불안으로 팽팽하며, 독자들은 진실을 밝히기 위해서 이리저리 뛰어다니는 해환의 애타는 심정을 함께 느끼게 된다. 치매로 인해 기억을 잃어버린 엄마, 엄마가 끝내지 못한 이야기를 맡아 완료해야 하는 해환. "쌈리의 뼈"가 드러났듯이 엄마가 잃어버린 기억을 해환이 끄집어내어 마침내 진실을 밝혀낼 수 있을까? 서술 내내 독자들의 불안과 혼란을 불러일으키는 미스터리 소설 [쌈리의 뼈]

웬만해선 죽을 수 없는 최고령 사교 클럽

웬만해선 죽을 수 없는 최고령 사교 클럽
클레어 풀리 지음, 이미영 옮김 / 책깃 / 2025년 5월

데이팅 앱, TV 오디션, 할매 뱅크시...

지금까지 이런 노인들은 없었다!

나이 불문, 남녀 불문, 행복해지려고 노력하는 모든 이에게 전하는 따뜻한 이야기

조금 수상하고 꽤 많이 특별한 해머스미스 주민센터로 여러분을 초대합니다.

만델 복지관에는 뭔가 특별한 것이 있다?! 소설 [웬만해선 죽을 수 없는 최고령 사교클럽]은 시트콤 냄새가 물씬 풍긴다. 동시에 노년에 대해 우리가 기존에 가지고 있던 선입견과 편견을 와장칭 깨뜨리는 소설이라고 봐도 된다. 혹은 약간 주류를 벗어난 사람들이 펼치는 B급 코미디라고 봐도 될 듯. 이 소설은 우리에게 이런 질문을 던진다. 과연 노년에 접어든 사람들은 삶에 대해 초연하게만 살아야 할까? 아주 단호하게 “No”라고 말하는 듯한 이야기로 들어가 보자.

주인공 리디아는 경력 단절녀에 무심한 남편을 둔 중년의 여성이다. 무미건조한 일상을 벗어나기 위해서 그녀가 택한 일은 바로 “노인들을 위한 사교 클럽” 그러나 수업 시간에 만난 노인들은 하나같이 불평불만에 까다롭기만 했고 설상가상으로 첫날 천장이 무너지면서 인명 사고가 발생하는 불행을 겪기도 한다.

그런데 이곳에 모여든 할매 할배들은 겉으로는 까다롭고 괴짜같이 보여도, 하나같이 독특하고 개성 만점이다. 할 말 다 하는 까칠한 다프네, TV에 가끔 등장했던 단역 배우 아트, 그러나 그는 도벽이 있다. 그리고 스스로를 뜨개질 계의 뱅크시라 부르는 루비.. 그리고 하루아침에 주인을 잃게 된 개 “마거릿 대처”까지... 처음 만났을 땐 서로 싫어하다가 어느새 십 대 미혼부의 딸을 봐주게 되고, 돌아가면서 마거릿 대처를 돌보게 되면서, 그리고 리디아의 결혼 생활에 슬금슬금 참견을 하게 되면서 어느새 서로가 서로에게 의미를 가지게 되는 사람들...

그러던 어느 날, 청천벽력처럼 날아든 비극적인 소식! 예산 문제 때문에 주민 센터를 폐쇄하고 그곳에 고급 아파트가 들어선다는 것! 인간적으로 산다는 것이 뭔지 이제서야 깨달은 대프니와 이곳을 아지트로 삼은 모든 개성 강한 친구들... 이제 그들은 주민 센터를 구하기 위한 프로젝트에 돌입하게 되는데....

내가 여자라서 그런지 나는 특히 대프니와 리디아의 변신에 주목하게 되었다. 어떻게 보면 완전히 극과 극의 삶을 살아온 듯한 둘. 대프니는 평생 비밀스럽게 살면서 인간관계를 멀리해온 인물이고 리디아는 안정된 가정생활을 누리긴 했으나 자신의 가치를 인정해 주지 않고 고마워할 줄 모르는 거만한 남편과 살아왔다. 어떻게 보면 틀에 박혀있던 그들의 삶에 균열이 생기면서 조금씩 더 나은 방향으로 변화할 조짐을 보이는 게 좋았다.

괴짜들의 대소동 혹은 난리 법석이라고 하면 될까? 아니면 너무나 사랑스러운 할머니 할아버지들이라고 부제를 붙이면 될까? 어쨌든 이 책은 정말 “러블리” 그 자체이다. 가끔 영국 소설을 읽거나 영화를 볼 때마다 느끼는 그 “괴짜스러움과 연대 의식”이라는 키워드가 이 책에서도 등장한다고 보면 된다. 인간이란 불완전하기 짝이 없는 존재. 서로 아끼고 사랑하며 살아가는 것이 진정한 삶이라는 것을 보여주는 진정한 힐링 도서이다.

“노년의 삶도 충분히 불꽃처럼 뜨거울 수 있다.” 그 사실을 이토록 귀엽고 유쾌하게 알려주는 듯한 책 [웬만해선 죽을 수 없는 최고령 사교 클럽]

* 출판사에서 협찬받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.